8 глава
Раннее утро было хмурым и сырым. В особняке Грейнджеров царила тишина, будто сама ночь не хотела отпускать свои тайны. Гермиона оделась быстро, не разбудив никого, и вышла через боковой выход, спрятавшись под тёмным плащом. Её цель — Министерство магии.
В коридорах ведомства царил обычный суматошный шум — шаги, гул голосов, звуки хлопающих дверей. Но Гермиона шла тихо и уверенно, зная, что сегодня многое может решиться без свидетелей.
Она направилась в архив, где хранились оригиналы всех ордеров и разрешений. По её сведениям, именно там могла храниться ключевая информация — документ с подписью, который, возможно, кто-то подделал или изменил.
Пересчитывая в уме шаги и заклинания безопасности, Гермиона аккуратно обошла основные патрули, скрылась за завесой иллюзий, и, наконец, остановилась перед массивной дверью архива.
— Акцио ключ, — тихо прошептала она, и золотой ключ медленно всплыл из-за угла и лёг у её ладони.
Внутри было прохладно, и воздух пахнул стариной и пылью. Гермиона проследила по рядам, пока не нашла нужный шкаф. Там лежал пыльный свиток с надписью «Дело №3748 — Малфой».
Она осторожно развернула свиток и внимательно изучила текст. Внимание привлекла строчка с подписью — подпись явно отличалась от привычной графики Гарри Поттера.
— Фальсификация, — прошептала она. — Это игра с огнём.
Её мысли тут же вернулись к Тео Нотту — единственному, кто имел доступ к архиву и мог подстроить подлог.
⸻
Тем временем в одном из тёмных уголков Лондона Драко Малфой сидел напротив теневого аналитика — человека в плаще с капюшоном, которого он нанял в надежде выведать правду.
— Ты уверен, что Нотт стоит за этим? — спросил Малфой, раздражённо сжимая кулаки.
— Совершенно, — ответил незнакомец. — Его следы как дым. Почти невозможно уловить, но я нашёл сеть связей, которые ведут прямо к нему. Он работает на несколько сторон, а теперь он ещё и сыграл грязно против тебя.
— Тогда покажи мне — кто из моего окружения может быть предателем?
— Не все вокруг такие, какими кажутся, — тихо сказал аналитик. — Кто-то приближается слишком близко. И он не просто наблюдает — он играет.
Драко задумался. Его враг был ближе, чем он думал. И теперь эта игра становилась смертельно опасной.
⸻
Ночь спустилась снова на Лондон. Гермиона, возвращаясь домой, чувствовала, что ниточка правды вот-вот распутается до конца. Но игра только начиналась.
— Пора действовать жёстче, — прошептала она сама себе.
Гермиона осторожно вошла в тенистый переулок у края города. В её руках — копии документов из архива, и сердце стучало сильнее обычного. За ней следила не одна пара глаз — это было ясно, но она была готова.
В глубине переулка, среди смутных очертаний ночных зданий, уже ждал Гарри Поттер. Он выглядел усталым и настороженным, но в глазах горел тот же огонь, что и много лет назад.
— Ты действительно нашла то, что искала? — спросил он тихо.
Гермиона кивнула, передавая ему бумаги. — Посмотри на подпись. Это подделка. И не простая — кто-то очень умело её подстроил, чтобы запутать следы.
Гарри внимательно изучил документы, затем поднял голову: — Тео Нотт... Ты думаешь, он замешан?
— Больше, чем мы предполагали. — Гермиона посмотрела прямо в его глаза. — Нам нужно действовать быстро.
⸻
Тем временем в роскошном кабинете Драко Малфоя горел камин. Драко сидел за столом, его взгляд был холоден и сосредоточен. Перед ним разложены карты и записи, а напротив — теневой аналитик с капюшоном.
— Если Нотт — тот, кто подставил меня, — произнёс Малфой, — то кто играет в его тени? Кто из моих людей может быть шпионом?
Аналитик пожал плечами. — Мы ещё не знаем имени, но есть подозрения. Кто-то, кто хорошо маскируется и пользуется твоим доверием.
Драко сжал кулаки. — Значит, нужно устроить ловушку. И проверить каждого.
⸻
Возвращаясь домой, Гермиона остановилась у окна и достала пергамент. Она быстро написала короткую записку — без подписи, только одна фраза:
«Истина ближе, чем ты думаешь. Следи за тенями.»
Записку аккуратно свернула и отправила через своего доверенного совиного гонца в особняк Малфоев.
⸻
Ночь в Лондоне оставалась густой, и тени продолжали плести свои сети. Игра вошла в новую, опасную фазу