Жертва

- Прости... - внезапно прервала Лиза. - Это... всё правда? - её смешок выдавал смятение, которая Марта расценила как восхищение своей необычной историей любви.

- Да. - протянула она, кокетливо улыбаясь. - Я бы не стала тебе лгать. Зачем мне это? - спросила она, потягивая из бокала.

- И твой муж... это Макс, верно? - девушка смущалась, пытаясь подобрать слова, отчего заёрзала на диване. - Он действительно такой?

- Тебя что-то смущает?

- Нет... я просто... интересуюсь - она отставила бокал, чтобы не разлить вино трясущимися руками.

- Я же сказала, мы познакомились при странных обстоятельствах. - Марту забавляла реакция собеседницы, но она не желала быть посмешищем, и поэтому тщательно наблюдала за каждым жестом девушки, чтобы не пропустить скрытые послания.

- Да, но я подумала, на тебя напали, а затем ты попала под влияние какого-то абьюзера и...

- И что? - перебила Марта, приподняв бровь и стрельнув глазами, в уже побелевшую спутницу.

- И кто-то спас тебя... Я думала этот кто-то твой муж. - Лиза старалась незаметно обследовать комнату, которую при знакомстве лишь мимолётно оглядела, чтобы найди хоть что-то, чем можно было бы защищаться, в случае опасности.

В ответ Марта лишь засмеялась, а заметив растерянность гостьи, предложила ей ещё вина и так легко и невзначай произнесла:

- Кто из нас ещё абьюзер.

От вина Лиза не отказалась, подумав, что хозяйка оставит её одну, когда пойдёт за новой бутылкой, и у той будет шанс сбежать, а когда оказалось, что бутылка и штопор под рукой, расстраиваться не стала, ведь алкоголь мог сгладить её беспокойство и расслабить так пугавшую её теперь подругу. Марта никогда ничего не забывала, и была готова буквально ко всему: от не наевшихся и перебравших гостей до отмывания ковров, если вечер пойдёт не так гладко. Её муж знал о гостях и предпочитал задерживаться на работе, чтобы, не дай бог, не прибить никого и тем самым не испортить настроение своей любимой жене. Марте было одиноко одной дома, работу она забросила, дом уже давно был приведён в порядок, а бесконечные хобби ей давно наскучили. Единственной возможностью для Макса не стать объектом нескончаемого контроля жены могли стать компромиссы, которыми он так долго пренебрегал. И поэтому, когда в доме по соседству появились новые люди, они с Мартой, практически не сговариваясь, поняли, к чему всё идёт.

С одной стороны, Марта ждала мужа, ей очень хотелось понаблюдать за его поведением, насколько они оба изменились за эти годы. И хотя она понимала, что ситуация могла в любой момент выйти из-под контроля, то и дело глядела на часы в ожидании, и как будто тянула время, зная, что он вернётся только тогда, когда будет уверен точно, что гости ушли.

Подливая вино Лизе, она старалась улыбаться ей как можно шире, давая понять, что боятся нечего и что она не пригласила бы её в дом, не будучи уверенной в безопасности всех. С самого начала Лиза заметила странности своей соседки, но не придала им особого значения, ибо скучное и примитивное окружение её порядком достало, но теперь, в такт каждого удара сердца, она записывала в голове любую деталь, которую замечала. Как ни странно, она не боялась остаться здесь на вечно, то ли вино сделало дело, то ли не до конца поверила в рассказ Марты, но она определённо чувствовала, что человек перед ней не так прост, как кажется, и желая укорениться в своём предположении, она попросила свою спутницу продолжить историю.

Марта не была глупа, но эмпатии ей не доставало, и сочтя любопытство Лизы за очарованность, по её мнению, величайшей историей любви, она продолжила с большим рвением, уже не просто констатируя факты, а словно переживая заново все эмоции. Больше всего ей хотелось найти союзницу, которая будет поддерживать в моменты, когда Макс был бессилен, и не осуждать, не разобравшись в ситуации. Ведь критики в жизни обеих всегда было много, а вот конструктивной критики ещё никто из них не встречал, а ведь это то, чего обеим, по их мнению, не хватало.