Глава 16
Той ночью Цзиньбао задержался после того, как зажег лампу для Сюэ Яня и привел в порядок его одежду.
Сюэ Янь читал военную книгу при свете лампы. Когда он увидел тень, мечущуюся взад-вперед перед светом, Сюэ Янь перевернул страницу и сказал:
— Проваливай.
Цзиньбао рассмеялся.
Сюэ Янь поднял на него озадаченный взгляд и увидел, что Цзиньбао опустился перед ним на колени. Цзиньбао застенчиво улыбнулся и сказал:
— Этот слуга благодарит хозяина за спасение его жизни сегодня.
Цзиньбао всегда думал, что этот мастер – демон-людоед, он не ожидал, что за холодным фронтом скрывается теплое сердце. Сюэ Янь даже рисковал своей жизнью, чтобы спасти слугу, чья жизнь была ничтожна, как трава.
Но под лампой янтарные глаза Сюэ Яня лишь мельком взглянули на него, затем вернулись к книге.
— В то время за нами наблюдали люди из Восточного депо. Там был наш старый друг Сяо Вэйцзы, — он говорил легко, но его тон был чрезвычайно холодным. — Восточное депо, вероятно, не смогло проникнуть во дворец супруги Шу. Они знали, что вчера я ходил в зал Вэньхуа, поэтому он наблюдал за мной там.
Сказав это, губы Сюэ Яня холодно скривились, и он посмотрел на Цзиньбао.
— Итак, я устроил представление. Над мной издевались несколько принцев, но я все же рисковал своей жизнью, чтобы спасти евнуха. Когда Восточное Депо узнает об этом, они будут доверять мне больше.
В конце концов, в Восточном Депо все были евнухами. Эти люди выглядели высокомерными, но на самом деле страдали комплексом неполноценности. Разыгрывать спектакль для них было вполне уместно.
Цзиньбао был ошеломлен. Он встретил холодный взгляд Сюэ Яня и внезапно почувствовал себя немного глупо из-за того, что пролил слезы благодарности.
Сюэ Янь тихо рассмеялся.
— В противном случае, ты думал, я действительно хотел спасти тебя? В зале Вэньхуа было так много людей, а у Сюэ Юньсу было только немного силы. Даже если бы мне было все равно, кто-нибудь позаботился бы о тебе, прежде чем ты утонул, — он вернулся к своей книге и небрежно заключил, — Идиот.
Цзиньбао: «….»
Конечно же, это был настоящий облик его хозяина.
Возможно, из-за того, что сегодня он чуть не отправился к вратам ада, Цзиньбао стал более смелым. Услышав, что сказал Сюэ Янь, Цзиньбао потерял рассудок и на самом деле мягко возразил:
— Сегодня лорд-наследник тоже думал, что вы решили спасти этого слугу. Я был не единственным, кто так думал.
Рука, переворачивающая страницу, замерла.
Цзиньбао испугался после этих слов. Он с тревогой поднял голову и увидел, что Сюэ Янь молча смотрит на книгу, как будто что-то вспоминая. Свет лампы заплясал в его глазах, и появилось сложное выражение, которое Цзиньбао не мог понять. Уголки губ Сюэ Яня едва заметно приподнялись.
Это отличалось от его обычных насмешливых ухмылок и неискренних улыбок. Эта улыбка была теплой, и от нее Цзиньбао почувствовал ужас.
Это ведь не галлюцинация, не так ли?
Но через некоторое время выражение лица Сюэ Яня исчезло, и он стал даже немного холоднее, чем раньше. Сюэ Янь повернул голову и холодно посмотрел на Цзиньбао своими янтарными глазами.
— Поэтому ты не должен болтать в его присутствии.
Голос был мягким, но спина Цзиньбао онемела от страха. Верно, это был демон-людоед, которого он знал.
——
После того дня казалось, что инцидента никогда не было. Сюэ Янь все еще приходил и уходил один. Изучая и практикуя боевые искусства, он и Цзюнь Хуайлан все еще были как незнакомцы.
Это заставило Цзюнь Хуайлана почувствовать себя более непринужденно. В конце концов, он помог Сюэ Яню в тот день и нарушил свои первоначальные намерения. Он не хотел вспоминать старые дела и ставить себя в неловкое положение.
Но кошмары Цзюнь Хуайлана не улучшались. Напротив, они становились все хуже и хуже.
Однажды днем Цзюнь Хуайлан практиковался в боевых искусствах с несколькими принцами на тренировочной площадке за залом Вэньхуа.
С того дня, как он потерпел неудачу на глазах у Сюэ Юньхуаня, Сюэ Юньсу больше никогда не придирался к Сюэ Яню. Он делал вид, что Сюэ Яня не существует, и в то же время никогда не разговаривал с Сюэ Юньхуанем, общаясь только с немногими людьми, оставшимися в его социальном кругу.
У Сюэ Юньхуаня были мир и покой, и он очень хотел никогда в жизни больше не разговаривать с Сюэ Юньсу.
Когда Сюэ Юньхуань был в хорошем настроении, он целый день разговаривал с Цзюнь Хуайланом. У него был вспыльчивый характер, поэтому он не понимал, что Цзюнь Хуайлан был в плохом настроении. Он думал, что Цзюнь Хуайлан просто был не очень разговорчив, как обычно.
Сегодня днем инструктор по боевым искусствам привел отряд стражников и заставил принцев попрактиковаться в боевых навыках, которым они недавно научились, против них.
Великий Юн ценил гражданские дела выше военных. Очень немногие принцы лично вели войска в бой, таким образом, боевые методы, которые практиковали принцы, обычно были самообороной в случае неожиданных событий. Цзюнь Хуайлан вырос в Чанъане и редко практиковал боевые искусства. До смерти, в предыдущей жизни, он лишь немного разбирался в рукопашной борьбе для самообороны.
Эти несколько дней Цзюнь Хуайлан был в подавленном настроении. Он был рассеян, и в его теле не было энергии. Охранник, который тренировался с ним, просто использовал пару обычных движений и легко повалил его на землю.
Бросок не причинил боли, но Цзюнь Хуайлан почувствовал головокружение. После такого падения у него затуманились глаза, на мгновение схватившись за лоб, он все еще не встал.
Сюэ Юньхуань был поблизости и видел ситуацию. Он не заметил ничего необычного во время падения Цзюнь Хуайлана, но он дал знак остановиться своему партнеру-охраннику и с улыбкой сказал Цзюнь Хуайлану:
— Хуайлан, как ты можешь быть таким слабым, тебе нужно больше тренироваться!
С запозданием он понял, что с Цзюнь Хуайланом что-то не так.
— В чем дело? — Сюэ Юньхуань поспешил вперед.
Рядом с ним охранник, который был партнером Цзюнь Хуайлана по тренировкам, тоже запаниковал. Он заметил, что лорд, похоже, не практиковал боевые искусства, поэтому не использовал даже пятой части своей силы, и все его движения были правильными и нормальными. Кто знал, что этот лорд был настолько слаб, что его повергнут на землю одним движением?
Цзюнь Хуайлан с трудом улыбнулся Сюэ Юньхуаню и позволил ему помочь подняться.
— Неважно, — сказал он. — Вчера вечером я читал интересную книгу и поздно лег спать, поэтому сегодня утром у меня немного кружится голова.
Сюэ Юньхуань не сомневался в нем. Вместо этого он сказал:
— Правда? Тогда ты можешь одолжить мне эту книгу позже, я тоже посмотрю.
Цзюнь Хуайлан с улыбкой согласился.
В этот момент Сюэ Юньхуань посмотрел в другую сторону и подозрительно воскликнул.
— С этим охранником что-то не так, — сказал он.
Цзюнь Хуайлан оглянулся. Он не ожидал, что человек, на которого смотрел Сюэ Юньхуань, был Сюэ Янь.
Он был незаметен в углу тренировочной площадки. Никто поблизости не заметил, что Сюэ Янь был втянут в битву со своим партнером по тренировкам. Цзюнь Хуайлан не мог видеть, какие боевые искусства они использовали, только блокирование Сюэ Яня. Шаг за шагом он был вынужден отступать.
— Движения, которые использует охранник, явно не были теми, которым нас учил Шифу, — сказал Сюэ Юньхуань. — Как безжалостно, все они смертельны! Удивительно, что Сюэ Янь может избегать их!
Услышав это, Цзюнь Хуайлан непроизвольно нахмурился.
Все было именно так, как сказал Сюэ Юньхуань. Каждая атака стражника была оглушительной, а его движения были настолько быстрыми, что слепили глаза издалека. Но, к счастью, Сюэ Янь хорошо парировал. Несмотря на то, что он не атаковал, он не получил травм от своего противника.
Цзюнь Хуайлан улыбнулся и сказал:
— В конце концов, он столько лет прожил в префектуре Янь и даже сражался на поле боя.
— Тск, то, чему он научился на границе, очевидно, не является элитными боевыми искусствами, — парировал Сюэ Юньхуань. Несмотря на то, что он сказал это, он все еще смотрел на Сюэ Яня, его глаза явно светились восхищением и тоской.
Цзюнь Хуайлан не смог удержаться от смеха.
Внезапно он понял, что Сюэ Янь отступает в направлении стеллажей с оружием. Пространство было ограничено. Сюэ Янь был сосредоточен на отражении атак перед ним, и в соответствии с требованиями сегодняшней практики, вообще не наносил ответных ударов. Итак, он не замечал, что подбирается все ближе и ближе к оружейным стойкам.
Цзюнь Хуайлан нахмурился и схватил Сюэ Юньхуаня.
— Я боюсь, что что-то может случиться.
Сюэ Юньхуань наблюдал за движением Сюэ Яня, услышав это, он был ошеломлен и вообще не отреагировал:
— А?
Сюэ Янь был уже очень близко к стойке с оружием. У Цзюнь Хуайлана не было времени разговаривать, поэтому он просто подошел к Сюэ Яню, таща Сюэ Юньхуаня за собой. Во время ходьбы он повысил голос и приказал:
— Стойте! Ты что, не знаешь протокола? Вы достигли края тренировочной площадки, остановитесь сейчас же!
Стражники, компаньоны и принцы на тренировочной площадке все остановились, услышав это, и с любопытством оглянулись. Только стражник перед Сюэ Янем не остановился. Вместо этого движения охранника стали более жесткими, и он напрямую атаковал Сюэ Яня.
Сюэ Янь не мог отступать дальше. Он уклонился в сторону и блокировал атаку противника тыльной стороной ладони, но его плечо с грохотом врезалось в оружейную стойку.
Сюэ Янь застонал, и его губы побледнели.
Цзюнь Хуайлан знал, что Сюэ Янь еще не оправился от побоев, и поспешил вперед. Он поднял руку, чтобы поддержать Сюэ Яня, но Сюэ Янь ловко увернулся.
— Не нужно, — сказал он. — Ничего серьезного.
Голос Сюэ Яня был холоден, а выражение лица – очень спокойным. Он даже не взглянул на Цзюнь Хуайлана. Цзюнь Хуайлан был захвачен врасплох. Он отошел в сторону и наблюдал, как Сюэ Янь слегка повел плечами.
От начала и до конца Цзюнь Хуайлан не существовал для этих янтарных глаз.
Цзюнь Хуайлан был застигнут врасплох и неожиданно почувствовал, как у него защемило сердце без всякой причины. Но потом он понял, что ведет себя нелепо. Сюэ Янь был бессердечен, и он никак не мог понять его. Более того, в их прошлой жизни было море крови и ненависти. Все, что ему нужно было сделать, это защитить свою семью от вражды с Сюэ Янем. Не было необходимости протягивать руку помощи и ждать его ответа.
Сюэ Янь, очевидно, тоже в этом не нуждался.
Увидев эту сцену, Сюэ Юньхуань шагнул вперед. Он сильно толкнул Сюэ Яня в плечо и сказал:
— Мальчик, что за отношение?
Прежде чем он смог продолжить говорить, Цзюнь Хуайлан поднял руку и надавил на плечо Сюэ Юньхуаня.
— Это я вмешивался. Пойдем, — сказал Цзюнь Хуайлан и потащил его прочь.
"Он всегда был волком. Я просто боялся, что он затаит обиду, поэтому, помогая ему несколько раз, забыл. Дикие животные по своей природе не помнят доброты."
Цзюнь Хуайлан думал об этом в глубине души, но не мог избавиться от чувства легкой досады.
Инструктор боялся инцидента из-за того, что случилось с Сюэ Янем, поэтому он велел принцам и их спутникам немного отдохнуть. Охранников вывели и сделали им замечание. Сюэ Юньхуань усадил Цзюнь Хуайлана в деревянное кресло у тренировочной площадки. Как раз когда они собирались пить чай, они увидели группу дворцовых служанок, суетящихся вдалеке.
Цзюнь Хуайлан пригляделся повнимательнее и увидел, что идущая впереди была его младшей сестрой Цзюнь Линхуань.
Величественная процессия служанок позади нее держала личи. Супруга Шу хранила эти личи в тазу со льдом, и они были еще свежими. Большая часть льда во дворце израсходовалась летом, поэтому осенью и зимой единственной, кто мог экстравагантно использовать лед для хранения фруктов, была любимая супруга Шу.
Цзюнь Линхуань подскочила к ним обоим, поклонилась Сюэ Юньхуаню и бросился в объятия Цзюнь Хуайланя. Служанки, следовавшие за ней, аккуратно поставили на стол для них двоих горячий чай и личи.
— Гуму сказала, что ты усердно занимаешься боевыми искусствами, поэтому она специально попросила Линхуань принести фрукты Гэгэ и Шестому принцу-гэгэ!
Сюэ Юньхуань с жаром уставился на свежие личи. Он протянул руку мимо руки Цзюнь Хуайлана, чтобы несколько раз погладить Цзюнь Линхуань по голове, и сказал с улыбкой:
— Большое спасибо, Линхуань-мэймэй! Я жаждал личи много дней, ты спасла меня в трудную минуту!
Цзюнь Линхуань глубже зарылась в объятия Цзюнь Хуайлана, чтобы избежать прикосновения руки.
Когда Сюэ Юньхуань перестал надоедать, Цзюнь Линьхуань снова сказала Цзюнь Хуайлану:
— Гуму сказала, что этот личи драгоценен и может быть отдан только гэгэ Линьхуань.
Это заявление, которое передала Цзюнь Линхуань, напомнило об избалованном и скупом облике супруги Шу, и Цзюнь Хуайлан не смог удержаться от смеха. Затем Цзюнь Линхуань отклонилась от темы и спросила:
— Значит, гэгэ, который недавно переехал в наш дворец, тоже считается гэгэ Линхуань?