Глава 4
Питер, наконец, въехал в их район, заглушив мотор перед домом семейства Хэддок. Дом также служил штаб-квартирой организации "Люди прежде всего".
Они вышли из машины и начали выгружать продукты. Любопытно, что на тротуаре стояло всего пара машин. Может быть, большинство членов опаздывали, что случалось редко.
- Я домой, быстро в душ, и вернусь сюда, - сказал Питер. Его лучший друг выглядел серьезным. - Джас, будь осторожен.
- Я всегда осторожен. - Джаспер усмехнулся. - Почему мы говорим так, будто это конец света?
Питер нервно провел рукой по волосам.
- Не знаю. Я чувствую себя виноватым. Я имею в виду, я уговорил тебя пойти со мной. Если с тобой что-нибудь случится...
- Ничего не случится, - перебил Джаспер. - Питер, я сам принял решение поехать домой с этим парнем. Я и никто другой, и если все пойдет под откос, я не потащу тебя за собой.
Питер натянуто улыбнулся.
- Я знаю, просто будь начеку.
Джаспер никогда ничего не скрывал от своего лучшего друга. Зная, что нельзя терять времени, он все же рассказал Питеру о случившемся.
За это время никто не вышел из дома. Что ж, Джаспер воспользуется любой удачей, какая подвернется.
- Оборотень Блю Мун? - Питер побледнел. - Лучше бы ты мне этого не говорил.
- Ты никогда меня не предашь.
- Не предам.
Питер вернулся в машину.
Как только машина Питера исчезла из виду, Джаспер схватил сумки и направился к задней двери. Она была, что неудивительно, открыта, чтобы члены могли входить. Он поставил сумки на пол кухни, нахмурившись. К этому времени здесь должны были быть женщины, готовить и болтать. Где все?
- Хорошо, что ты здесь. Твоему отцу нужно с тобой поговорить.
Джаспер увидел Клайва, стоявшего в дверях кухни и преграждавшего вход в гостиную. Седовласый бывший морской котик всегда его нервировал. В этих черных глазах было что-то не то. Жестокость, решил Джаспер. Он видел, как Клайв без проблем укладывал взрослого оборотня-самца, видел, как правая рука его отца всадила несколько серебряных пуль в грудь этого оборотня и, наконец, в голову.
Он подавил дрожь. Лучше не задавать лишних вопросов.
- Где?
- В подвале.
Клайв кивнул на дверь слева от него, ту, что вела вниз.
Джаспер сохранял невозмутимое лицо, хотя это было трудно.
Подвал всегда наводил на него ужас. Там его отец и дружки пытали сверхъестественных пленников, чтобы получить информацию. Часть его должностных обязанностей включала помощь в отмывании крови с пола.
- Почему там?
Клайв прищурился.
- Я здесь не для того, чтобы отвечать на твои дурацкие вопросы, сопляк.
- Я больше не сопляк. Черт, откуда взялось это attitude?
Клайв усмехнулся.
- Ты думаешь, ты мужик? Ты даже стрелять толком не умеешь и нож держать. Ты – ничто.
Джаспер слышал эту фразу от своего отца столько раз, что она не должна была его беспокоить, но она задела его. Ему надоело это, надоело принимать дерьмо от всех остальных, кто продолжал напоминать ему, что он должен быть благодарен.
Его отец был Роман Хэддок. Это единственная причина, по которой группа держала его рядом. Он знал, что такие люди, как Клайв, хотели бы его смерти. Клайв и другие считали его единственной слабостью Романа. Они не знали, что Роману было бы наплевать, жив он или умер.
- Что ж, я лучше, чем хулиганы, которые угрожают беззащитным нехищным оборотням. Тебе нравится издеваться над людьми, которые не могут дать отпор?
Дерьмо.
Джасперу следовало бы остановиться, пока не поздно, но он не извинился, не стал унижаться и не попытался исправить свои ошибки.
- Что ты сказал, бесполезный кусок дерьма? - прогремел Клайв, делая шаг к нему.
- Да парень просто не в настроении, верно? - добавил другой голос.
Это был Шейн, еще один из главных приятелей его отца по охоте. Шейн не был бывшим военным, как большинство элитного отряда его отца, но он работал на криминального босса почти десять лет, прежде чем присоединиться к группе.
Шейн, с другой стороны, внушал Джасперу настоящий страх.
Джаспер проглотил свою гордость и гнев.
Шейн, казалось, с ненормальным интересом рассматривал бинт на его шее.
Он слегка повернулся боком и опустил голову, чтобы заслонить повязку.
- Да.
- Разве ты не должен извиниться перед Клайвом? - спросил Шейн невинным голосом, который был всем чем угодно, но только не невинным.
Он встретился с разъяренным взглядом Клайва. В глазах этих мужчин было что-то такое, что ему не понравилось, как будто они знали секрет, которым не хотели делиться.
- Прости. Я встал не с той ноги.
Клайв фыркнул.
- Ну же, Джаспер. Навести своего отца, - подбодрил Шейн, придерживая дверь в подвал для него.
Как бы Джаспер ни смотрел на ситуацию, он чувствовал, что входит в ловушку. Он мог бы выскочить обратно за дверь, но как далеко он смог бы убежать? Кроме того, бегство только выставило бы его виновным, но эти люди даже не знали, что произошло.
Никто не знал, потому что Питер и он тщательно замели следы. Все, что он сказал своему отцу, было простой ложью о том, что они с Питером уехали из города на рок-концерт. В этом не было ничего подозрительного, потому что они не были заключенными, хотя, оглядываясь назад, Джаспер всю свою жизнь чувствовал себя именно так. Пленником.
- О, прежде чем ты пойдешь, отдай мне свой телефон.
- Я что-то сделал не так? - выпалил Джаспер, выдав себя с головой.
Дерьмо.
Шейн приподнял одну бровь, ту, которую рассекал едва заметный шрам.
- Неужели?
- Насколько мне известно, нет, - быстро ответил Джаспер.
Несмотря на свое нежелание, он отдал Шейну свой телефон и поспешил вниз по лестнице.
Какой идиот добровольно спускается в подвал пыток, как его называли некоторые младшие дети?
Каждый шаг наполнял его необъяснимым страхом. Здесь было холодно. Он потер мурашки, появившиеся на его руках. Джаспер украдкой посмотрел наверх, но там Шейн улыбался ему. Подбодрившись, он достиг нижнего уровня.
Как и было обещано, его отец ждал.
Казалось, что-то изменилось в подвале. Обычно там было чисто подметено, а цепи и орудия пыток были незаметно спрятаны в углу.
Его отец ждал его у стены с крошечным окном с решеткой, не дающей сбежать. Роман Хэддок стоял, скрестив руки, молча оценивая его.
- Клайв и Шейн сказали, что ты хотел встретиться со мной здесь.
- Да.
Роман расцепил руки, и мускулы на них вздулись.
В тусклом свете подвала его отец выглядел смертельно опасным, как охотник, которого должен бояться каждый паранормальный. С годами волосы Романа поседели, но его отец никогда не забывал о своем теле. Покрытый шрамами и следами от когтей, его отец мог бы пройти прослушивание на роль во второсортном фильме ужасов про серийного убийцу, но каждая старая рана была настоящей.
- О чем ты хочешь поговорить?
Джаспер ненавидел, что его голос стал неуверенным.
Каждый раз, когда он сталкивался с отцом, он чувствовал, что переносится в прошлое. Он снова был тем испуганным двенадцатилетним мальчиком, над которым нависал Роман, говоря ему, что настоящие мужчины не плачут. Роман серьезно избил его в первый раз, и Джаспер с тех пор не проронил ни единой слезинки.
- Ты должен знать, сын.
Роман смотрел на него бледными и безжалостными глазами.
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
- Где ты действительно был прошлой ночью?
- Как я и сказал, мы с Питом ходили на концерт в Брейв Хилл.
Шрамованная губа его отца скривилась.
- Нет, это не так. Я попросил Шейна проследить за вами двумя.
У Джаспера кончились слова, даже ложь перестала приходить на ум.
- Что, по-твоему, я подумал, когда Шейн доложил, что мой сын и его друг едут в город Блю Мун?
Отрицание было на кончике его языка, но какой в этом смысл? Его отец знал.
- Ты следил за нами, как за преступниками? Ты заставил Шейна следить за каждым нашим шагом?
- Любой здравомыслящий член общины держался бы подальше от Блю Мун. Волки там разорвут любого охотника, который войдет на их территорию. Ты это знаешь.
Это принесло ему некоторое облегчение.
Когда он ничего не ответил, отец продолжил:
- По какой причине вы двое вторглись на вражескую территорию?
Его отец говорил так, будто каждый человек, живущий в Блю Мун, будь то супы или люди, был врагом. Это было совсем не так. Он вспомнил жителей, которых они с Шоном встретили в лифте. Это были нормальные люди, просто живущие своей жизнью.
Его отец и группа "Люди прежде всего" были аномалией в мире, где паранормальные явления и люди уладили свои разногласия столетие назад.
- Что ты хочешь, чтобы я сказал, отец?
Роман подошел к нему и, прежде чем он успел отреагировать, сорвал повязку с его шеи. Ярость отца была мгновенной. Он не видел кулака, но почувствовал удар в ребра. Задыхаясь, он обхватил руками бока, защищаясь, но второй и третий удары пришлись из ниоткуда. Теряя равновесие, он почувствовал вкус холодного гранитного пола, все еще задыхаясь.
Когда он попытался двинуться, отец поставил один сапог на его ушибленные ребра и надавил. Боль пронзила его мозг. Он застонал. Страх сковал его, когда он втянул воздух в легкие. Его сердце забилось быстрее. Что с ним теперь будет?
- Мои люди сказали мне, что мне будет лучше без тебя. Ты слаб, всегда был, но я никогда не думал, что ты будешь таким тупым.
Зная, когда нужно оставаться внизу, а когда бороться, Джаспер остался там, неподвижный. Роман обошел его кругом, с выражением отвращения, навсегда запечатленным на его лице.
- Когда Шейн сказал мне, что Питер и ты направляетесь в Блю Мун, чтобы трахаться с оборотнями, я не поверил ему. Я, блядь, защищал тебя, говорил своим людям, что мой сын не будет таким тупым. Видимо, я ошибся. Ты мне не сын.
Джаспер ненавидел этого человека всем своим существом, но эти слова ранили, как будто сквозь его сердце пронзили призрачным копьем.
- Ты не можешь так говорить, - прошептал Джаспер.
А что с Питером? Черт, ему нужно предупредить своего лучшего друга, но как?
- Я подписываюсь под каждым словом, которое произношу. С этого момента ты для меня никто иной, как грязный предатель, которого укусил перевертыш. Ты вызываешь у меня отвращение, Джаспер.
- Я вызываю у тебя отвращение? - Джаспер издал хриплый смешок. - Это ты вызываешь у меня отвращение. Ты и твои люди охотитесь на супов, на невинных, и ради чего? Во имя чего-то правильного? Да брось.
Это принесло ему быстрый пинок. Он стиснул зубы, чувствуя вкус крови.
- Что теперь со мной будет? - тускло спросил он.
- Ты под карантином.
- Подожди, что? - Он скрыл надежду в своем голосе, но быть на карантине было не самым лучшим решением. - Сначала вы будете меня пытать?
- Пока нет. Посмотрим, что сделают эти укусы на твоей шее. Если ты не превратишься, мы можем тебя использовать. Ты все еще можешь искупить свою вину, Джаспер.
Джаспера осенило.
- Если я переживу карантин, вы намерены использовать меня в качестве приманки. Забудьте об этом. Никто не попадется в эту ловушку. Во мне течет твоя кровь, помнишь?
Роман неприятно улыбнулся.
- Посмотрим. Лучше молись, чтобы монстр, с которым ты трахался, не превратил тебя в одного из них, сынок.
- Иначе что? Ты убьешь собственного сына?
- Это одна милость, которую я тебе окажу, Джаспер. Не волнуйся. Я сделаю это сам. Шейн и Клайв любят причинять боль. Ты должен это знать, но я? Я пущу пулю тебе в лоб. Я могу даже похоронить тебя рядом с твоей матерью.
Не говоря больше ни слова, Роман ушел от него.
- Подожди, пожалуйста.
Почему все всегда приходит к этому, к тому, что Джаспер умоляет?
Роман не остановился.
Джаспер молча приказал своему телу встать. В тот момент, когда он попытался подняться на ноги, в глазах у него все поплыло, и он снова почувствовал вкус пола. Дверь в подвал захлопнулась, и он услышал щелчок засова. Свернувшись в жалкий клубок, Джаспер задрожал.
Как все могло закончиться так плохо?
*****
Шон не понимал, что на него нашло, когда он позволил Джасперу уйти. Вопреки тому, что думал человек, он не спал. Шон просто притворился спящим, чтобы посмотреть, что сделает Джаспер.
После того, как Джаспер произнес ту странную фразу о прошлой ночи, Шон залез в его телефон. Парень оказался слишком доверчивым и даже не потрудился поставить код на свой телефон. Он знал, что поступает не самым лучшим образом, но им двигал инстинкт. Не было причин не доверять Джасперу, но его чутье никогда его не подводило.
То, что Шон обнаружил, повергло его в шок. Список контактов в телефоне Джаспера содержал знакомые имена, имена разыскиваемых лиц из некой организации, ненавидящей оборотней "Люди прежде всего".
Шон и несколько других членов стаи работали вместе с несколькими группами защиты животных, пострадавшими от "Люди прежде всего".
Но больше всего Шона потрясла фотография, прикрепленная к контакту под именем – папа.
Это была фотография убийцы оборотней Романа Хэддока. Роман возглавлял список самых разыскиваемых почти каждой стаи. Этот человек был монстром, которому было плевать на гражданских или невинных людей, попавших под его операции. Роман был ответственен за недавний взрыв церкви в нескольких городах отсюда. Взрывом задело не только сверхъестественных существ, но и случайных прохожих.
Шон начал думать, что это какая-то шутка. Может быть, члены стаи подставили его, но чем больше он искал в телефоне Джаспера, тем яснее становилось, что он был чертовски глуп. Там было несколько сообщений от Романа, поручений, которые ничего не значили, возможно, это был код, но правда холодно смотрела на Шона, ясно как день.
Неужели Роман послал своего сына сюда с какой-то целью, чтобы шпионить за стаей Голубая Луна?
- Не может быть, - прошептал Шон.
Он оглянулся на кровать, где они с Джаспером лежали всего несколько часов назад. Сейчас был полдень. Шон должен быть в автомастерской, но его разум был настолько затуманен, что он не смог бы сосредоточиться на своей работе.
Хороший член стаи сообщил бы Хайдену, своему Альфе, о том, что обнаружил, но Шон даже не вышел из своей квартиры и не проинформировал остальных.
Шон потер лицо, вспоминая затянувшийся поцелуй Джаспера. Этот поцелуй был словно прощальный. Джасперу было больно дарить ему этот поцелуй.
Шон предполагал, что ему будет легко притворяться, будто он все еще заинтересован во враге, играть, но в тот момент, когда губы Джаспера коснулись его, он потерял контроль.
Шон забыл о маленьком секрете Джаспера, ему было совершенно все равно, что Джаспер был сыном Романа Хэддока. Огромная часть его хотела, чтобы Джаспер остался, чтобы Джаспер мог убедить его, что он слишком остро реагирует. Другая часть его хотела связать Джаспера и потребовать ответы на его вопросы, сотни их.
Неужели никто не может быть таким хорошим актером? Когда дело касалось эмоций, шифтеры могли почуять ложь. Единственный раз, когда Джаспер ему солгал, это насчет завтрака.
Прошлой ночью ни один из них не задал важных вопросов. Шон планировал не спешить в том, что между ними происходит.
Теперь у него больше нет шанса. Он не мог оставить Джаспера себе, и приводить Джаспера перед стаей было невозможно. Кроме того, Джаспер решил уйти, и у Шона было чувство, что он больше никогда не увидит своего человека.
Он оставил Джасперу напоминание, хотя Джаспер умолял о метке истинной пары, возможно, не понимая, что это значит.
- Хватит этой чуши, - пробормотал Шон себе под нос.
Ему следует перестать тянуть время и двигаться дальше. Джаспер, конечно, так и сделал. В этом человеке было что-то хорошее. Шон никогда бы не заподозрил, что Джаспер принадлежит к организации "Люди прежде всего". Неужели Джаспера невольно втянули на этот путь из-за его отца? Скорее всего, Шон просто обманывал себя.
Он позвонил в автомастерскую, извинился перед начальником за опоздание и сказал, что уже в пути.
Зарыться в работу было бы лучшим решением. Он направился в душ, разделся и позволил холодной воде освежить его. Но это возымело противоположный эффект.
Шон потянулся к члену и начал мастурбировать, вспоминая, как восхитительно было вонзать его в тугую задницу Джаспера.
- Я должен прекратить наказывать себя, - пробормотал он, но не мог остановиться.
Он водил кулаком вверх и вниз по стволу и кончил на кафельную плитку в душе, все еще думая об этом лживом маленьком человеке.
Закончив принимать душ, он оделся и поехал на работу. Со временем он забудет эту монументальную ошибку. Он сможет смеяться над этим со своими сородичами много лет спустя.
Шон чувствовал своего волка, беспокойного и злого. Зверь хотел бросить все и пойти за Джаспером.
Заманчивое предложение, и Шон действительно был достаточно умелым, чтобы сделать это. Он был прирожденным охотником. Выследить одного человека не составит труда. Они отслеживали передвижения группы "Люди прежде всего" в течение нескольких месяцев. Они знали базу операций группы.
Альфы различных стай решили пока подождать и посмотреть. Нападение на группу Романа Хэддока привлечет к ним внимание как человеческого, так и паранормального правительства. Они не могли рисковать еще одной паранормальной войной. Последняя, сто лет назад, чуть не довела обе расы до вымирания.
Нет. Шон останется в Блю Мун. Джаспер обойдется без него. Они не нуждались друг в друге и не хотели друг друга.
- Видишь, питомец? Я такой же хороший лжец, - пробормотал Шон себе под нос.