Тридевятое царство

Ёжка вошла в комнату и сразу заметила лежащую на кровати Захару. Девушка с головой ушла в интересную книгу, и порой вытянуть её из этого состояния удавалось не каждому. Её длинные чёрные косы разметались по подушке. Как ни странно, но сегодня девушку не пришлось два раза просить поднять глаза: она сразу обратила внимание на соседку, переступившую порог комнаты. Марьяна, как оказалось, ушла с Глебом гулять по школьному двору в поиске редких растений. Мадам Алиса обещала в не учебное время показать метаморфозы дождевых червей. Непогода разыгралась с самого утра и теперь многие ученики направились в оранжерею.

Ёжка присела на кровать, прихватив с собой тетрадь и ручку. Она, как всегда, была немногословна в своей комнате и предпочитала заняться домашним заданием. Девушка долгое время старательно что-то записывала. Однако, скоро ручка стала лениво двигаться по бумаге, а затем вовсе упала на кровать. Ёжка, подобрав под себя ноги, посмотрела на часы. Было почти пять часов вечера, через час начинается ужин, а значит, Дмитрий будет ждать их в библиотеке максимум до трапезы. Потом, как это водиться, за ним зайдет Глеб и оба направятся в обеденный зал. В голове Ёжки вертелся вопрос: идти или нет? Это как игра: нужно сделать выбор в какую-либо сторону. Если она не пойдёт, то обидит Дмитрия, а если пойдёт, то ещё больше будет мучится. Нерешённые вопросы, касающиеся её магии и о том, что с ней произошло, не покидали голову девушки ни днём, ни ночью.

-Захара, можно тебя спросить? - полюбопытствовала Ёжка.

Захара посмотрела из-под длинных ресниц на девушку, отложив книгу. Положив руку себе под щеку, дочь Василисы лениво растянулась на кровати, ожидая продолжения разговора.

- Сегодня мисс Гвендолин сказала, что у меня сильная аура, но мне нужно учиться ей управлять. Вообще она говорила об этом уже давно, когда на её самом первом уроке во время практики кое-то пошло не так, - Ёжка напряжённо сглотнула, вспоминая о том, что случилось, оказалось, не легко было говорить об этом вслух. - А потом в коридоре меня подловил Дмитрий и рассказал, что у оборотней есть способность видеть ауру, с моей, по его словам, что-то не так. Как думаешь, чему из всего этого верить?

Захара возвела глаза к потолку, как делала всегда во время какой-то сложной внутренней работы. Многого о магии Ёжки девушка не знала, но знала достаточно, чтобы понять, как нелегко иногда приходилось юной ведьме, хотя та всеми силами поддерживала ощущение порядка.

-Сказал, что если я хочу узнать больше, то должна прийти вечером в библиотеку, взяв тебя с собой, - уточнила Ёжка.

Девушка не знала точно, какого мнения Захара была о Дмитрии, она не была охотницей до сплетен, как Марьяна. У Захары с Марьяной сразу установилась такая дружба, которая подразумевает, что подружки делятся секретами и душевными тайнами. У Ёжки не было такой необходимости. Её мысли и чувства всегда оставались при ней. Даже Марьяна, самый близкий, казалось бы, человек, не всегда могла понять, что занимает думы внучки Яги.

-Почему именно меня? - внезапно вспыхнула Захара.

Она развела руки, щёки её предательски залились румянцем, и девушка никак не могла это скрыть. Ёжке это внезапное и совсем непонятное проявление чувств не понравились, но она настолько была погружена в нависшую над своей головой проблему, что ей, если честно, было не до этого.

-Спроси у него при встрече.

Захара слегка поникла, но вызвалась пойти. В конце концов, вся домашняя работа дочери Василисы была аккуратно выполнена, посторонние дела отложены. Если Ёжке нужна её помощь или хотя бы элементарная поддержка, то она рядом.

-Погоди! - одёрнула её Ёжка, когда Захара уже собиралась вставать. - Я хотела ещё спросить у тебя, как ты думаешь, что собой представляет Гвендолин? Кто она такая? Хочешь верь, хочешь – нет, но у меня от неё голова кругом. Она будто бы двойственна...

Захара немного наклонила голову и прикрыла веки. Захара была в курсе их небольшого поединка, и ей казалось, что внучка Яги невзлюбила профессора, поэтому старалась обходить острую тему стороной, но затем дочь Василисы видела, что Ёжка испытывает уважение к профессору и вдохновляется её сильной.

-Профессор Гвендолин непростая волшебница и многое знает, - девушка нахмурилась. – Она – тёмная лошадка среди других учителей, но за неё головой ручается Алессандро. Это что-то должно значить.

Ёжка кивнула в знак благодарности. Не густо. Хотя она и так подозревала, что о Гвендолин многого не узнаешь. Даже если она ведьма, даже если принадлежит к какому-то известному роду или знаменита в народе, афишировать это не имеет смысла.

-А что произошло на твоём первом уроке? – неожиданно и совсем тихо спросила Захара.

Она не хотела задевать невидимые струны в душе Ёжки, но она почувствовала, что именно этот момент многое прояснял. Он мог служить ключом к началу этой истории. Ёжка посмотрела на Захару. Она ещё ни разу не говорила вслух, что с ней произошло тогда. Сказать вслух – значит принять, а принимать это Ёжка не хотела.

-Моя магия вышла из-под контроля.

***

Когда часы с кукушкой пробили ровно шесть, девушки вышли из спальни и направились в сторону библиотеки. Захара держалась ровно, но странное смущение не покидало её ни на минуту. Пока они спускались к библиотеке, дочь Василисы поведала Ёжке о том, что Дмитрий казался ей интересным молодым человеком. Ёжка лишь фыркнула. Она догадывалась об этом давно, но ведь не говорить же человеку очевидное в лицо. А сердечные дела не были её сильной стороной. Марьяна на эту роль подходила гораздо лучше и Ёжка в который раз пожалела, что послушала Дмитрия и не взяла её с собой.

В библиотеке было мало людей, только самые поздние посетители, такие, как подготавливающиеся к экзаменам и контрольным или любители книг. Дмитрий забрался в самый тёмный угол просторного читательского зала, как в убежище. Он уткнулся для вида в толстую книгу по сглазу, но его взгляд то и дело бегал между длинными стеллажами. При виде девушек он немного успокоился, сразу же напустил на себя строгий вид. Скосив глаза, Ёжка заметила, что времени до ужина осталось не так уж и много. С минуты на минуту в библиотеку может войти Глеб.

-Не дуйся, волк. Время ты не уточнил, так что упрекнуть нас не в чем, - сказала Ёжка, разворачивая стул так, чтобы на его спинке можно было сложить руки и голову.

Захара, в отличие от вальяжной Ёжки, села нормально, смотря на Дмитрия только из-под опущенных ресниц. Он же лишь бросил на неё один, но долгий взгляд. При этом глаза Дмитрия так блестели, что лампочки на потолке могли им только позавидовали. Ёжка фыркнула в своей обычной манере.

-Так ты на Захару пришёл посмотреть или меня просвещать?- подала голос внучка Яги.

Дмитрий сразу же дёрнулся, как от огня. Он имел очень хорошую черту характера, полезную везде - мог переключать своё внимание с одной темы на другую с высокой скоростью. Сын Серого волка сразу же взялся за книгу, которая лежала рядом с ним. Юноша уже подробно изучил её содержание и на нужной странице заложил закладку. На отмеченном месте было написано что-то далёкое от понимания Ёжки, а вот Захара сразу заинтересовалась, придвинувшись поближе к юноше. Глаза её забегали по строчкам с завидной скоростью, пробуждая в девушке «научный интерес».

-А что? Вполне возможно, - сказала Захара, оторвав глаза от книги.

-Да, что там? - нетерпеливо спросила Ёжка.

Нервы её были уже на пределе, а с нервами внучки Яги лучше не шутить. Она в таком состоянии опасна. Девушка уже успела пожалеть, что пришла сюда. Ей казалось, что в этой теме нет ничего серьёзного. Допустим, почувствовали и профессор, и Дмитрий что-то подозрительное, но ведь Ёжка ведьма. Для неё это должно быть в порядке вещей.

-Есть предположение, что в тебе сила древних истоков. Это закономерно, так как ты единственная наследница Бабы Яги на данный момент. Ты никогда не слышала от бабушки об этом?

Ёжка покачала головой. Бабушка о многом предпочитала умалчивать. Ёжка не настаивала, понимала, что ей не легко, но только попав в школу осознала, чем чреваты её провалы в собственно образовании. На фоне других она действительно была дикаркой.

-Бабушка не первая Яга в нашем роду, - Ёжка понизила голос до шепота, будто бы у стен могли быть уши. –До неё... Скажем так, были другие.

-Другая, - отрезал Дмитрий, явно понимающий, о чем идет речь. – Яга Виевна, твоя прабабка. Дочь Вия, любимая супруга бога Велеса. Богиня мрака и темная колдунья.

Ёжка лишь слабо кивнула. Потрет прабабушки, маленький и пыльный, висел над кроватью Яги столько, сколько девушка себя помнила. В детстве суровый взгляд черных, как ночь, глаз пугал и восхищал её одновременно.

-Она получила в дар возможность понимать все языки Нави: людей, животных, растений. Она, первая Баба Яга, проводник душ в потусторонний мир.

Конечно, Ёжка об этом знала. Не от бабушки, та никогда бы не завела с внучкой подобного откровенного разговора, но Кощей, близкий друг Яги, помнящий её ещё молодой, видевший прабабку Ёжки своими глазами, иногда мог за чаем приоткрыть ларец семейных историй.

-И о чем же ты думаешь, Дмитрий? – сузив глаза, поинтересовалась Ёжка.

Дмитрий говорил спокойно, ни один мускул на его лице не дрогнул, но вот его глаза, холодные и серьезные, выражали беспокойство.

-Что если это как-то связано с твоими состояниями? Вдруг боги-предки взывают к тебе, хотят что-то сказать...

-Бред какой-то! - презрительно фыркнула Ёжка, её терпение пересекло границу дозволенного, в то время как Дмитрий касался опасной темы. – Какое дело богам-предкам до нас сейчас? Знаешь, как давно Яга Виевна покинула эту землю? Вот и я не знаю. Сила мрака и власть проводника душ по-прежнему заключена в моей бабушке, Ягине.

Ёжка чувствовала, как сердце её забилось быстрее. Страх, паника, непонимание происходящего постепенно овладевали её телом. Чтобы освободиться от этого ощущения, девушка вскочила с места и, эффектно развернувшись, решительно направилась к выходу, на прощание махнув рукой. Захара уже хотела ринуться за ней, но неожиданно тёплая рука Дмитрия не дала ей это сделать. Его пальцы, теплые, как мех зверя, бережно переплелись с пальцами Захары. Дмитрий продолжал держать её руку в плену, пока она не села рядом с ним. Их глаза встретились. Юноша был спокоен, но вот его глаза. Они выражали все несказанные чувства оборотня.

-Пусть идёт. Ей виднее.

Захара разочаровано посмотрела вслед подруге. У Ёжки были все права злиться, не отвечать на вопросы и недоговаривать. Каждая семья имеет свои секреты, а внучка Яги, к тому же, не хотела или не могла, в связи с незнанием многого, ими поделиться. Захара была уверена, она остынет, но перед этим Ёжке предстоит пройти через собственные душевные терзания.

-Какие книги ты любишь читать? - чуть наклонив голову, спросил Дмитрий, поглаживая большим пальцем тыльную сторону её ладони.
Его спокойный голос, своеобразный способ отвлечь от переживаний, заставил Захару открыто посмотреть на молодого человека. Невысказанный вопрос застрял где-то в горле, а вместо него дочь Василисы чуть улыбнулась и начала свой рассказ.

***

Наконец-то Маргарита закончила проверять поле на сглазы и порчу. Директор Алессандро долго не решался допустить участников до второго тура, но ученики взбунтовались, учиться стало скучно, и директор сдался.

На небе собирались тучи, и люди на трибунах одевались потеплее. Ёжка продолжала удивляться тому, как быстро пролетело время, уже ноябрь. Если бы она только знала, могла представить, сколько уже не видела бабушку и родную избушку, то ни за что бы в это не поверила.

Второй тур был назначен на девятое декабря. У участников было достаточно времени подготовиться, и теперь игра обещала быть серьёзной. Казалось, что даже в холодном воздухе самого начала зимы висело напряжение.

-Я не волновалась так даже перед первой игрой, - созналась Захара, пока Ёжка помогала ей закрепить косы в корзинку на затылке. – Тогда всё было как-то не по-настоящему, а теперь...

-Брось, - оборвала её Ёжка. – Всё когда-то происходит впервые. Плюнь и ничего не бойся!

С самого утра Ёжка была чересчур активной. Она нервничала и упорно пыталась это скрыть. Эти игры были для неё чем-то вроде всплеска адреналина, но, в то же время,

она соревновалась со своими друзьями. Ладно ещё Дмитрий, он сильный оборотень и соперничать с таким противником даже интересно. Они часто спорили на словах, а уж на деле... А вот Захара вызывала у внучки Яги опасения. Она была такой хрупкой и нежной, что казалась чем-то инородным в этих играх. Выступать против неё было бы не справедливо.

С улицы раздался знакомый свисток Маргариты. Показав Ёжке большой палец, Захара тут же выскользнула из палатки. Раздался второй свисток, Ёжка, набрав в лёгкие воздуха, последовала за ней. Начинаются игры.

-Добрый день, дорогие мои светлые и тёмные маги, - раздался со всех сторон голос Ивана.

Юноша занимал удобную точку, из которой мог следить за всеми передвижениями участников и комментировать происходящее на стадионе. Теперь его, помня о предыдущем инциденте, оставили подальше от поля. Ёжка его совсем не видела, но зато отлично слышала.

-В этот необыкновенный, хотя и прохладный зимний день, мы собрались, чтобы увидеть второй тур! – бодро продолжал Иван под бурные аплодисменты болельщиков.

Ёжка попыталась найти глазами Глеба, Марьяну и Михаила, но они буквально были неуловимы. Все трое сидели там, где никто из игроков не мог их увидеть, но зато им всё было видно как на ладони. Участники выстроились в ряд, настроившись решительно. Даже Дмитрий был какой-то чересчур сосредоточенный и слушал Ивана в пол уха.

-Из-за случайности в прошлом туре игра прервалась, но благодаря нашим замечательным учителям – профессору Гвендолин и Маргарите, все неполадки были устранены. А теперь, дамы и господа, второй тур!

Учащиеся опять ободрительно загудели и Ёжка изо всех сил пыталась не засмеяться. Всем было понятно, что аплодируют они не из-за прекрасного комментатора, а ради того, чтобы согреться. Никто ещё толком не успел убрать осенние вещи и получить из дома новые, гораздо теплее, поэтому приходилось хитрить.

-Напоминаю, что в этом туре мы распрощаемся с одним участником. Маргарита, наш бессменный тренер, придумала для героев сборной новое испытание, которое совсем не похоже на тот лабиринт.

Все участники знали, что каждый тур означает новое место и новые препятствия. Ёжка покрепче сжала пальцы: быстрее бы они начинали. Она по сто раз представляла, что же может предстать перед ними, но её фантазии были то слишком нереальными, то скучными даже ей самой.

-В этот раз участники будут не на земле, а над землёй!

Едва Иван произнёс эти слова, как из-под земли стали вырастать какие-то строения. Это были верёвочные лестницы, доски, и всё это походил на обычную полосу препятствий, но только на первый взгляд. Ёжка с сомнением оглядывала конструкцию, которая собиралась сама по себе. Если раньше девушка думала, что ничего нелепее ножек их избушки и покосившегося маленького забора быть не может, то теперь это изменила своё мнение. Эта полоса препятствий была, скорее всего, придумана безумцем, без чувства юмора, но никак не Шагалычем, выступающим за гуманизм.

-И, не теряя ни минуты времени, мы начинаем второй тур! Участникам нужно добраться до самой верхней точки. На старт, внимание, марш!

Ёжка задержалась лишь на секунду, но потом, словно очнувшись ото сна, ринулась вперёд. Девушка всегда любила лазить по деревьям, и эта полоса препятствий, на первый взгляд, не составляла для неё особого труда. Она залезла по верёвочной лестнице наверх, как проворный, маленький зверек. Встречный ветер бил в лицо, из-за чего открыть глаза было довольно трудно, они моментально слезились, а щеки замерзали.

Ёжка добралась до выступа как можно быстрее не только из-за азарта, но и из-за желания поскорее сжать пальцы. Тонкие кожаные перчатки не спасали от холода. На выступе посмотрев вниз, ей показалось, что земля плывёт. Внизу к своей цели шли остальные участники. Резче и быстрее всех двигался Дмитрий. Он ловко цеплялся за каждый выступ и подтягивался выше. Потом Ёжка посмотрела вверх и увидела, что всё это сооружение похоже на ёлку, а верхушка-звезда – это цель, до которой нужно добраться.

-Ёжка и Дмитрий пока лидируют, а вот Елена сильно отстаёт. Она движется последней. Вперёд, Елена!

До ушей Ёжки едва долетали комментарии Ивана, их тут же уносил ветер. Разглядеть Елену, которая двигалась последней, внучка Яги уже не успела. Сделав ещё два глубоких вдоха, Ёжка ринулась наверх. У неё и в мыслях не было, что она может выбыть из этого тура. Она справится.

Прыжок, ещё прыжок. Доски раскачиваются, а вниз смотреть страшно. Ёжка уже не слушала Ивана, а пыталась не упасть. Высота не маленькая, семь-восемь этажей. Краем глаза она заметила Дмитрия, который, не обращая внимания ни на что вокруг, словно во всём мире он один, старался преодолеть последние рубежи. Сразу становилось понятно, что он - победитель второго тура.

Ветер шатал верёвочную лестницу из стороны в сторону, оставалось совсем немного. Слова поддержки вертелись в голове Ёжки, как заклинание. Неожиданно что-то коснулось её ноги, и уже через секунду Ёжка падала вниз на выступ. По стадиону прокатилась волна возмущения, даже Михаил от досады сжал кулаки. Внучка Яги почувствовала, как ребра предательски хрустят, но сделала над собой усилие и подняла голову вверх, туда, где она стояла всего секунду назад.

-Неслыханно! – вскрикнул Иван. – Аэлита скидывает Ёжку с шатающейся лестницы, тем самым освобождая себе путь вперёд.

Аэлита! Ёжка увидела лишь её чертовски хитрое лицо и коварную улыбку на губах. Чёрт против ведьмы – заманчивое зрелище. Ёжке даже нравился этот прилив адреналина. Она зла на соперницу, и в душе её есть непреодолимое желание отомстить.

Ёжка снова поднялась вверх, игнорируя боль в боку. Последние рывки и ... Она приходит к финишу третьей! На фоне рёва трибун девушка ощутила невиданные раньше чувства. Её вены наполнились чем-то необычным, но до ужаса знакомым и заманчивым. Внучка Яги улыбнулась сама себе. Улыбка эта никак не походила на ту улыбку, которую она бережёт для бабушки или друзей, эту улыбку в полной мере можно назвать ведьминской – коварная, заманчивая и до безумия радостная. Странные чувства для Ёжки, но ей не хочется от них отказываться.

Она стояла на самой вершине, хотелось раскинуть руки и почувствовать встречный ветер, чтобы он унёс её далеко-далеко. Это было странно, но это было чем-то настоящим, без чего Ёжка не знала, как жила раньше.

***

В тот же вечер в зале столовой был устроен небольшой праздник. По итогам игры лидировали Дмитрий, Аэлита и Ёжка, выбыла Елена, а в третий тур перешли Злата и Захара. До самого вечера по замку разносились восторженные голоса и поздравления лидерам игры. Эта весёлая атмосфера заражала всех, даже Михаила, который старался изобразить равнодушие. Да, им все определенно нужно было самую малость отдохнуть от учебы, контрольных и работы над собой.

-Что с тобой, Марьяна? – Глеб обнял подругу за плечи, заглядывая в её синие глаза.

Марьяна всегда радовалась за Ёжку и её победы, но под конец вечера дочь Кощея явно изменилась в лице. Она стала опускать глаза в пол, часто задерживала на подруге свой взгляд. Такого раньше с ней не бывало, и кто лучше Марьяны знал, что происходит с Ёжкой?

-Что-то случилось, - тихо, чтобы не услышали остальные, прошептала Марьяна. – С Ёжкой. Её улыбка после победы. Мне она не понравилась.

Глеб лишь улыбнулся, не придавая её словам большого значения. Многие считали, что Марьяна проницательна, даже слишком. От её острого взгляда не уходил никто. Девушка будто бы заглядывала в глубину человеческой души. Но даже зная всё это, Глеб не мог отделаться от мысли, что сегодня Марьяна явно преувеличивает.

-А мне не нравится то, что ты весь вечер грустишь, - улыбнулся Глеб, поцеловав девушку в щёку.

От этого действия бледное лицо Марьяны вспыхнуло всеми красками. Она сразу же менялась, стоило Глебу обратить на неё внимание. Холод в глазах таял, а на смену ему приходила радость.

-Возможно, ты прав.

Марьяна ответно прижалась к Глебу и улыбнулась. Действительно, что это она себе придумала? Она чувствовала, что напрягает сына Водяного своей излишней заботой. Раз он считает, что Марьяна преувеличивает – значит так оно и есть.

-Я всегда прав, - беззаботно отвечает Глеб.

Этим вечером ему действительно казалось, что нет в мире ничего плохого, всё идёт так, как и должно. Ёжка пыталась отобрать у Ивана громкоговоритель, с которым комментатор ни на минуту не расставался, и хорошенько огреть им юношу, Дмитрий и Захара обсуждают что-то, сидя близко-близко друг от друга, Михаил улыбался и даже смеялся, и всё это у них никто и никогда не отнимет. Впереди Новый год - время чудес и волшебства. Хотя истинным чудом сейчас для всех было сдать зачёты и контрольные, но даже этот маленький факт не мог опечалить никого. Впереди радостное время и они им пользуются.

***

Подступающую зиму никто будто бы не заметил. Казалось, всё погрузилось в необычный сон, от которого не так-то просто было отойти, но когда сон всё-таки спадал, все смотрели на мир невинными глазами, словно впервые его увидели.

Ученики уже с головой окунулись в практику и сдачу промежуточных дисциплин. Совсем скоро школу будут украшать к празднику, а затем уже и новогодний бал, но на пути к этому веселью и счастью лежит тернистый путь контрольных и зачётов.

Ёжка была из числа тех, кому приходилось буквально зубрить все предметы. Ей помогали Захара и Марьяна, но даже дочь Кощея и дочь Василисы не могли свершить полноценного чуда. Зная взрывной характер подруги, Марьяна вытаскивала её в библиотеку, а не занималась с ней в комнате, где девушка могла поддаться вспышке гнева и кинуть в кого-нибудь подушку. Захара поступала умнее: она то читала Ёжке перед сном, то за обедом втягивала её в разговор по какому-нибудь из предметов. С каждым новым занятием внучка Яги понимала всё больше и больше, и уже скоро могла контролировать простейшие заклинания, которые раньше не давали ей покоя, маленькими шажками обращаясь к более сложным целям.

Захара, как и положено отличнице, не сильно утруждала себя подготовками. Она дочь Василисы Премудрой, и знания у неё в крови. В библиотеку вместе с подругами Захара ходить отказывалась, но запросто помогала Ёжке со сложными заклинаниями и формулами. Она теперь часто гуляла по заснеженному саду школы. Иногда одна, а иногда в компании Дмитрия.

Сын Серого волка будто залёг на дно, и долгое время от него не было ни слуху, ни духу. После удачной игры он с головой ушёл в учёбу, а затем в усиленные тренировки. Его редко удавалось увидеть в столовой или в библиотеке.

Любимым времяпровождением Глеба в период сдачи промежуточных итогов стало нахождение в полном одиночестве около большого аквариума в зале Света в крыле светлого отделения. Он готовился к зачёту по анатомии, а шум и гам мешали ему сосредоточиться. Иногда к сыну Водяного присоединялся заниматься Михаил, который, впрочем, как всегда пропал в самый ответственный момент. В его отсутствии компанию Глебу составляли рыбки. Они всегда молчаливы, и только Глеб знал, как эти маленькие создания любили поболтать. Крошечные существа утыкались мордочками в стену аквариума и с любопытством наблюдали за сыном Водяного.

Зал Света был одним из главных помещений в крыле светлого отделения. В его стенах, вместо окон, были поставлены аквариумы с различными рыбами, от чего все пространство напоминало океан, а источником света служила огромная люстра, сделанная из тысячи осколков стекла. Такая красота, связанная с родной стихией, влекла и манила Глеба. Определенно, он нашел своё любимое место в замке с самого первого дня.

Юноша размеренно читал параграф, делал заметки в своём блокноте и ставил галочки в определённых местах. Казалось, что он не обращает внимания на окружающий его мир. Так оно и было, поэтому, когда он поднял голову и увидел стоящего над собой Дмитрия, то, мягко говоря, испугался.

-Уф... - напряжённо выдохнул Глеб, судорожно хватая ртом воздух. – Предупреждать нужно.

-А.. Привет, - растерянно сказал Дмитрий, совершенно не понимая, что сейчас ему сказали.

Сын Серого волка был не в себе. Взгляд его перескакивал с одного предмета на другой, и он постоянно заглядывал за спину, будто опасаясь слежки. Наступил уже час ужина, и в зале Света практически никто не появлялся. Особый полумрак в вечерние часы придавал особую атмосферу.

-Что-то случилось? - забеспокоился Глеб, предлагая другу сесть подле себя.

Ему не нравилась излишняя суетливость Дмитрия. Он мог запросто вбить себе в голову очередную безумную догадку или идею, а потом делать, что называется, «из мухи слона». Глеб часто пытался понять, делает ли Дмитрий это от скуки или он действительно верит в свои догадки? Скорее всего, и то, и то в равной степени имело место быть и соответствовало натуре сына Серого волка.

-Случилось, вернее, пока не случилось, но возможно случится, - загадочно молвил юноша. - Глеб, тебе ведь можно доверить тайну?

От этой фразы у парня чуть глаза на лоб не полезли. С тайнами к Глебу обращались редко. В его картине мира просто не было этому места, но юноша всё же кивнул, как в каком-то трансе. Дмитрий облегчённо выдохнул, но не расслабился. Все его жесты и движения отличались от манеры поведения спокойного и уверенного в себе Дмитрия.

-Почему именно мне, а не Ивану или Михаилу, например? - не понимал сын Водяного.

Этот вопрос, по мнению Глеба, так же имел место быть. Сын Водяного, хоть и считал себя спокойным, сосредоточенным и уверенным товарищем, который всегда протянет руку помощи, но дела задушевные, более тонкие, во многом были ему недоступны в силу воспитания.

-Понимаешь, - чуть наклонил голову Дмитрий. - Михаил странный. Такой же, как и Ёжка. Мы общаемся, но стараемся сохранить нейтралитет. Пока не пойму, что у него на уме, ничего хорошего из этого не выйдет. Я его не понимаю, и, кажется, не смогу понять никогда.

-Кому как, - заступился за друга Глеб.

Сам Глеб считал, что Михаил может быть хорошим и преданным другом. Да, он сторонился людей и предпочитал одиночество, но ведь он охотно шёл на контакт и знал много интересного. Просто Михаилу, как догадывался Глеб, не хватало общения до того, как он отправился в школу. Сын Водяного и сам был нелюдим, поэтому прекрасно понимал его чувства.

-А Иван - это болтун, каких свет не видел. Хоть, как друг, он и не плохой. Ты самая хорошая кандидатура. Доверить это девушкам я не рискну.

-Понятно, - коротко кивнул Глеб. - Рассказывай, что случилось? Неужели в Захару влюбился?

Глеб всего лишь пошутил, повторил невинные слова Марьяны, брошенные посреди разговора, а Дмитрий ещё больше побледнел. Глеб мысленно поставил на этой теме табу. Не хватало ещё поссориться с сыном Серого волка.

-Нет, - отрезал Дмитрий. - Дело в Ёжке, точнее, в её ауре.

-Опять двадцать пять! - хлопнул себя по лбу Глеб, ему уже надоели эти разговоры про магию, силу древних предков и дары, о которых Дмитрий заводил разговор каждый раз, когда попадалась возможность. - Что тут такого, если Ёжки не такая, как все? Она просто необычная и всё. Как я, ты, Захара, в конце концов.

Глеб всегда знал, что Ёжка происходит из рода сильных, возможно, самых сильных ведьм. Для него это было ясно, как день, и волнения Дмитрия сын Водяного совершенно не понимал.

-Ты дослушай, - уговаривал его юноша. - Дело даже не в этом. Мне кажется, тут замешано распределение по отделениям и тот случай на первом туре.

Глеб только тяжело вздохнул. Уж не сошёл ли Дмитрий с ума на почве экзаменов? Похоже на то, но вдруг его бред имеет смысл? Глеб придерживался правила: сначала выслушать собеседника, а потом делать выводы.

-Ты никогда не задумывался, почему нас так распределили? - поинтересовался юноша. – Конечно, задумывался. Более того, я уверен, Марьяна донесла о том, что это связанно с всплесками магии у тех несчастных из газет. Властям выгодно держать на виду те, кто представляет опасность. Подумай, кто попадает на тёмное отделение?

-Оборотни, ведьмы, черти... - попытался ответить на вопрос Глеб, теряя нить умозаключений друга.

-Правильно! - обрадовался Дмитрий. - Я и Михаил - оборотни, а таких на тёмном отделении полно. Аэлита и Злата - черти, таких мало, но они есть. Ведьм на нашем отделении тьма. Так же бывают упыри, вампиры, мертвецы... Можно до вечера перечислять нечисть тёмного отделения. Ты попал на светлое отделение из-за своего дара управлять водой, а Марьяна - из-за превращения в животных. Вы не просто владеете своими дарами, а владеете блестяще. Теперь вспомни о то, кто стал жертвами магии: миловидная барыня, дети... Все от четырнадцати до восемнадцати лет. Инциденты попадали в самый магический уязвимый возраст.

-Я так и не могу понять, как ты связываешь всё это с Ёжкой, - признался Глеб, щелкая колпачком ручки.

-В среде, Глеб. Только в ней. Ёжка – наследница одной из самых могущественных старейшин-ведьм. Только представь, сколько в ней заключено силы, а она даже половину из этого не расходует.

-То есть, ты хочешь сказать, что Ёжка – потенциальная жертва этого странного всплеска? - нахмурился Глеб.

Юноша знал подругу с детства, и она никак не могла стать магической жертвой. Пусть у неё взрывной характер, она неуправляема, но она не такая. Хотя сын Водяного также не мог противоречить аргументам Дмитрия, которые были достаточно вескими, он ни разу в жизни не видел у Ёжки признаков безумства, которые вредили её или окружающим. Детские шалости подруги – не в счет.

-Не знаю, - покачал головой оборотень. - Сам не разберусь. Нужно было с кем-то поделиться соображениями. Так что ты думаешь?

-Я не так силён в этом. Расследования - не моя сильная сторона. Однако будь уверен, я никому не расскажу ни слова из нашего разговора.

-Спасибо, - улыбнулся Дмитрий.

Он редко улыбался. Его улыбку могли увидеть только люди, которым он доверял. Глебу было приятно знать, что он достоин этого.

-Через две недели приближается новогодний бал, а после него сразу же третий тур, - зачем-то сказал Дмитрий, переводя тему. - Не мог бы ты хотя бы краем глаза последить за Ёжкой? Мне это сделать не удастся. Все эти две недели я буду занят. Попытаюсь прокачать свои знания по мёртвым языкам.

-Послежу, пусть твоя душа будет спокойна, - пообещал юноша и тут же предложил. – Но ты ведь собираешься идти на бал?

-Возможно, - неопределенно вторил сын Серого волка.

Дмитрий ушёл так же незаметно, как и появился, засуетившись, а Глеб устало открыл книгу на той же странице, где и положил закладку, и снова погрузился в чтение. Как ни крути, а контрольные и экзамены никуда не денутся, и лишь только рыбки сочувственно кивнули головой сыну Водяного.