Глава 1
Человеку нередко кажется, что он владеет собой, тогда как на самом деле что-то владеет им; пока разумом он стремится к одной цели, сердце незаметно увлекает его к другой.
Ф. де Ларошфуко
Таня Гроттер в своей комнате собирала вещи, чтобы лететь к Ваньке в лес. Она была бы почти счастлива, если бы не кое-какие мысли, которые не давали ей наслаждаться покоем. Ванька улетел к себе в тайгу, чтобы дать распоряжения домовым об уборке и, вообще, он очень беспокоился о жеребенке и своих пациентах, оставленных там.
- Я жду тебя! – сказал он, прощаясь с Таней. – Если ты решила все, как надо, я жду тебя завтра у себя.
Прикоснувшись губами к её щеке, он улетел на старом пылесосе, заговоренном Сарданапалом, чтобы Ванька мог добраться домой. А Таня поплелась в комнату собирать вещи, недоумевая, почему у неё опять испортилось настроение. Но, как-то уж слишком сухим вышло прощание, хотя еще только вчера она вспоминала, как радовался Ванька, когда она решила улететь с ним.
К тому же, Таня с неохотой признавалась себе, что её очень беспокоит один нерешенный вопрос, вернее, вопрос, конечно, решенный, но как-то очень криво.
Бейбарсов.
Бейбарсов, который лежит где-то в пыльной сторожке и слушает, как рядом проносятся поезда.
Раненный Бейбарсов, лишенный магии и возможности передвигаться.
Правда, Директор заверил её, что он выздоровеет и это дело нескольких дней, а потом он отправит некромага в Нижний к родственникам-лопухоидам, но... что-то беспокоило Таню, ворочаясь неприятным червем где-то на дне души.
Она раз за разом прокручивала в мыслях их последнюю встречу в этой забытой сторожке.
И его сухие, четко очерченные губы, рассказывающие ей о Тартаре и её эйдосе, который он пообещал Лигулу. И его, обычно мягкий и завораживающий голос, который звучал напряженно и хрипло. И его слезы, которые он не смог сдержать, когда понял, что видит Таню в последний раз.
Впрочем, Таня не была в этом уверена. Она никак не могла избавиться от зрелища плачущего некромага, уткнувшегося в её колени. Никогда бы не подумала, что этот бесчувственный, как она считала, парень, на такое способен, да и вообще...
Что «вообще», Таня не могла четко оформить в своих мыслях, но в глубине души осознавала, что поступила не справедливо, не так.
«Но он сам виноват, - успокаивала себя девушка. – Он же чуть не убил Ваньку, украл это Зеркало, потащил Ваньку к упырям. Он по заслугам получил!»
А перед глазами так и стояло заплаканное лицо некромага, который жадно и потерянно вглядывался в её глаза...
***
- Танька, привет! - голос внука Ягге вырвал Таню из задумчивого состояния. Гроттер вздрогнула и сфокусировала слегка расплывающийся взгляд на друге.
- Привет играющему комментатору! – Таня улыбалась и старалась изо всех сил, чтобы голос звучал деловито и в нем не хлюпали сожаления и сомнения.
- Ты что, ревела, что ли? Что случилось? – сразу же нахмурился Ягун. – Все ж нормально, завтра к Ваньке, вы не поссорились снова, надеюсь?
- Нет, конечно, - вздохнула девушка, зная, что, как телепат, да и просто друг, Ягун в курсе их вечных неурядиц и ссор с Ванькой. – Так что-то... тоскливо стало. Вот улечу отсюда, а что будет там? Ну, ладно, не стоит об этом, все ведь уже решено.
Ягун внимательно посмотрел на девушку, мгновенно подзеркалив её мысли, так, что выставить блок Таня не успела.
- Танька, да что с тобой? Ты ж уверена еще вчера была, что бросить учебу и улететь с Ванькой – это твоя судьба! Сама же говорила! А теперь что? Опять сомневаешься?
Таня бросила перебирать вещи и грустно посмотрела на друга.
- Да, вчера уверена была, а вот сейчас что-то... А вдруг я поторопилась, Ягун? – фраза с отчаянием сорвалась с её губ. – Ванька – да, я его люблю, наверно, но лететь к нему и жить там...
Девушка замолчала, понурившись.
- Ладно, что сделано, то сделано, - внезапно решительно сказала она. – Я столько Ваньку мучила, что теперь просто обязана быть с ним.
- Танька, ты что? – ошеломленно произнес Ягун. – Как это «обязана»? Ты летишь к нему, потому что любишь, и вы встречаетесь уже шесть лет!
Таня молча кивнула.
- Да, конечно, само собой. Давай не будем об этом, ладно? Как мы решили, так и будет.
И девушка плавно перевела разговор на новенький драконбольный комбинезон внука Ягге, вчера купленный на Лысой Горе и являющийся новой гордостью сияющего комментатора.
- Ладно, пойду я, - вздохнул Ягун, - меня бабуся просила зайти в магпункт. А ты тут не скучай, я еще забегу, лады?
Таня кивнула, вымученно улыбнувшись. Она не могла понять, почему ей так тяжело на душе.
Уже на выходе из комнаты Ягун бросил внимательный взгляд на девушку, которая изо всех сил пыталась казаться веселой. Но разве можно обмануть сильного телепата?
***
Баб – Ягун быстрым шагом направлялся в магпункт, куда его вызвала Ягге, чтобы он взял какие-то заказы на травы и слетал за ними на Лысую Гору. Комментатор был весьма удивлен, поскольку бабушка в последнее время не так уж часто просила его об этом, справляясь сама и привозя с Лысой Горы все, что ей нужно.
Подойдя к дверям магпункта, Ягун уже протянул руку к двери, чтобы зайти и быстрее избавиться от поручения, но внезапно замер, услышав имя лучшей подруги, произнесенное Сарданапалом. Навострив свои фирменные уши, Ягун приник к дверной щели...
***
- Танька! – вопль Ягуна отвлек Таню от очередных мрачных дум. – Я только что узнал...
- Ты же полчаса назад ушел? – удивилась Таня, которая все указанное время просто просидела на кровати, бездумно перекладывая свои вещи с места на места. – Что случилось?
- Я только что узнал, что Бейбарсов умирает, а Сарданапал собирается его... Танька, ты что?
- Как умирает? – пролепетала Таня, побледнев так, что это было видно даже сквозь её смугловатую кожу. – Что ты несешь? Я у него была день назад, а потом Сарданапал сказал, что он его вылечит, и еще Ягге там была, она бы мне сказала, ты что, Ягун, ты шутишь, да?..
Таня бормотала все эти бессмысленные слова, сама не понимая, что она говорит, а потемневшие глаза, не мигая, смотрели на внука Ягге, в надежде, что комментатор улыбнется, скажет, что все в порядке и это шутка. Но Ягун только молча смотрел на Гроттер, и было видно, что он и сам сильно взволнован.
- Тань, я только что возле магпункта услышал, как Академик говорил, что собирается дать Глебу какое-то Зелье, иначе он умрет. А бабуся была очень недовольна, говорила, что, лучше смерть, чем это зелье, но согласилась, что это единственный способ вылечить некромага. И все торопила Сарданапала, сказала, что надо сегодня успеть, завтра будет поздно.
И внук Ягге выжидающе уставился на Гроттер.
- А... при чем тут я? Ты ж говорил, что мое имя слышал? – спросила девушка, комкая руками край рубашки.
- Да я не совсем понял, - растерянно пожал плечами комментатор. – Бабуся что-то сказала, что это будет не совсем справедливо по отношению к тебе, если лишить Глеба его чувств, но Сарданапал все твердил, что иначе некромаг завтра будет предаваться ностальгии и несчастной любви в Тартаре.
- Это что, значит, они хотят, чтобы он меня не... чтобы я ему разонравилась? – Таня нахмурилась, не видя логики, чувствуя, как внутри начинает разгораться какое-то чувство, очень похожее на страх. – Но между нами все кончено, мы поговорили, и я ему сказала, что буду с Ванькой. И, вообще, странно, что за Зелье такое...
- Ну, я слышал название, - неохотно сказал Ягун. – Бабуся сказала, что это Зелье Тристана.
- Первый раз слышу, но звучит крайне сомнительно, - закусив губу, произнесла она. - А ты про такое не знаешь?
Внук Ягге покачал головой:
- Вот только сейчас услышал от бабуси. Но, Танька, знаешь, Сарданапал и бабуся вряд ли бы сделали что-то плохое. Если они считают, что это поможет некромагу выздороветь, то это к лучшему. Наверно, не стоит переживать по этому поводу.
Таня кивнула, в душе не согласившись ни с одним словом комментатора.
- Конечно, Ягун. Надеюсь, Ягге и директор знают, что делают и с Глебом все будет в порядке.
Имя некромага отдалось болезненным ударом где-то под левой ключицей.
– Ты извини, мне собираться нужно. Я к тебе вечером зайду, ладно?
Ягун понимающе попрощался, и через пару минут Таня уже лихорадочно обдумывала, что будет делать дальше.
В первую очередь надо узнать, что там с Бейбарсовым и почему Ягге говорит, что он умирает?
Почувствовав, что её опять охватывает липкий страх, она вскочила с места и, стремглав бросилась в Магпункт.