Глава 14
Ду Юй посмотрел на него, отпустил и слегка кивнул:
«Хорошо, я никого не заставлю».
Чжун Ли не ожидал, что тот согласится так легко, и пока он пребывал в лёгком недоумении, мужчина добавил:
«Тогда, пожалуй, всё. Давай выйдем».
«Э-э, вообще-то...»
Он хотел что-то сказать, но Ду Юй уже открыл дверь спальни. Чжун Ли на мгновение застыл, осознав, что из-за своей замедленной реакции сам оказался в неловком положении, и поспешно шагнул следом.
В словах Ду Юя звучала вежливость, но Чжун Ли не мог понять, были ли они искренними или же скрывали насмешку. Он уже приготовился к тому, что неминуемо разозлит этого красноречивого человека, и был готов дать отпор. Если он не мог победить словами, он все еще мог использовать свои кулаки.
Однако его сила вовсе не понадобилась. Ду Юй не стал спорить и без борьбы отступил, чем совершенно сбил его с толку.
Хотя он нервничал, Чжун Ли не мог ничего сказать в присутствии мамы Чжун и Оуяна. Все сидели в гостиной, смотрели телевизор и обсуждали житейские мелочи, а он, механически поедая фрукты, украдкой поглядывал на Ду Юя, опасаясь, что этот внешне спокойный мужчина внезапно совершит что-то неожиданное.
Но тот даже не смотрел в его сторону. Он не был оживлён, но вёл себя тихо и сдержанно, изредка вставляя пару фраз, а большую часть времени просто наблюдал за происходящим на экране. Он не пытался поставить Чжун Ли в неловкое положение и не стал раскрывать его секреты перед матерью.
Посидев некоторое время, Ду Юй посмотрел на часы и сказал:
«Мне пора, у меня дела.»
«Не хочешь задержаться ещё ненадолго?» — Мама Чжун Ли поспешно стала складывать в пакет местные угощения: «Возьми с собой, это простые вещи, но на вкус приятные».
«Благодарю вас.» — Ду Юй принял помятый разноцветный пакет, не выказав и тени пренебрежения: «Вы редко приезжаете в город Т, останьтесь на несколько дней. Если Чжун Ли будет занят и не сможет составить вам компанию, обращайтесь ко мне за помощью.»
Старушка, конечно, не восприняла эти вежливые слова всерьёз, но всё равно обрадовалась: «Хорошо, какой ты внимательный. А-Ли, почему не провожаешь гостя?»
Ду Юй вежливо отказался: «Не стоит. Я уже ухожу».
Чжун Ли поднялся со своего места: «Я тебя провожу».
Они вышли за дверь и спустились по лестнице молча, один за другим.
Раньше Ду Юй всегда любил поддразнивать его, затевая разговор, но сейчас всё было иначе. Чжун Ли смотрел на его спину, и в сердце невольно шевельнулось что-то похожее на жалость. Он окликнул его: «Ду Юй».
«М-м?» — Тот замедлил шаг, давая ему возможность поравняться.
«Прости за мои резкие слова».
«Пустяки, в таких делах важно обоюдное согласие».
Чжун Ли невольно почесал затылок: «Но раньше...»
«Раньше мне казалось, что ты, возможно, тоже испытываешь ко мне чувства. Теперь я понимаю, что ошибался.» — Спокойно сказал Ду Юй: «Прости, если я тебя обидел.»
Сердце Чжун Ли неприятно сжалось. «Вот чёрт, кажется, он и правда ко мне что-то чувствует», — и от этой мысли он растерялся ещё сильнее.
За всю жизнь его ещё никто не добивался, и опыта вежливых отказов у него не было. Ду Юй стал первым, кого он так грубо отверг.
«Ну, всякое бывает... Ошибиться — не страшно».
«Я не люблю никого принуждать. Просто ты...» — Ду Юй взглянул на него и махнул рукой: «Неважно».
От этих слов лицо Чжун Ли покраснело, и он поспешно отвернулся: «Ладно, пойдём».
«...Извини».
«Всё в порядке».
«Раз уж ты не испытываешь ко мне совершенно никаких чувств, то, должно быть, тебе было очень неприятно, когда я позволил себе такие вещи. Я слишком много на себя взял.»
«Никто не хотел такого недоразумения. Забудь об этом, я и сам больше не держу на тебя зла.»
«Спасибо.»
Как ни странно, но весь его прежний гнев словно растаял без следа, и он простил Ду Юя с неожиданной лёгкостью. Возможно, причина была в том, что отвергнутый влюблённый казался ему сейчас слишком жалким.
«Возвращайся уже.»
«Ничего, я провожу тебя до ворот жилого комплекса, заодно куплю зажигалку.»
«Чжун Ли...» — Мужчина вздохнул так, словно в его голосе растворилась вся усталость мира: «Ты правда не понимаешь или просто...»
«А?»
«Мы не можем просто притвориться, будто ничего не случилось.»
«Э-э...»
«Я знаю, что ты человек широкой души. Сказал „забудем" — и в самом деле забыл. Но я так не могу. Нам лучше какое-то время не видеться. Дай мне немного времени.»
Внезапно Чжун Ли почувствовал, как его охватывает тревога. Выражение лица мужчины ясно давало понять, что он действительно ранил Ду Юя. Он молча наблюдал, как тот спускается по лестнице, постепенно удаляясь, и не выдержал, крикнул ему вслед:
«Эй, Ду Юй! Мы ведь останемся друзьями?»
Ду Юй обернулся, сделал слабую попытку улыбнуться и помахал ему рукой.
На улице уже стоял холод, а темнело быстро. Он смотрел, как силуэт мужчины растворяется в сгущающихся сумерках, и вместе с осознанием того, что заставил Ду Юя страдать, в его сердце поселилась тяжесть.
В голове всплывали только хорошие воспоминания. Его остроумие, его благородство, его готовность прийти на помощь, его щедрость.
Он почти возненавидел себя за то, что причинил ему боль.
Проводив Ду Юя, он вернулся домой, где мать тут же засыпала его расспросами о нём, а потом взяла за руку и заговорила с той проникновенностью, на которую способны только матери:
«А-Ли, раз уж ты устроился в эту компанию, мама может быть спокойна. Я не требую, чтобы ты зарабатывал много денег. Но ты с детства любил этим заниматься, вкладывал всего себя. Если бы после стольких лет стараний у тебя так ничего и не вышло, мне было бы жаль смотреть, как ты продолжаешь мучиться.»
Чжун Ли лишь молча кивал. Он не мог объяснить ей всё как есть, и пусть уж лучше она продолжает лелеять свои надежды и радоваться, даже если её радость строится на неведении.
Вечером, когда мама Чжун легла спать в его комнате, ему пришлось делить кровать с Оуяном. Устроившись под одеялом, оба никак не могли уснуть. Оуян уже давно страдал от бессонницы, да и здоровье у него было слабое. Чжун Ли прислушивался к его прерывистому, похожему на вздохи дыханию, и незаметно для самого себя погружался в тоскливые мысли.
Давление жизни для достижения успеха его самого не особо беспокоило. Быть обычным человеком даже после тридцати с лишним лет и упорный труд — это было терпимо. Но мысль о том, что его пожилая мать тоже вынуждена нести этот груз, вызывала в нём острое чувство вины.
Как сын, он должен был бы дать матери повод для гордости, обеспечить ей спокойную и радостную жизнь.
Но поможет ли ему теперь Ду Юй?
Они ведь поссорились, и теперь между ними стояла неловкость. Вполне возможно, что Ду Юй больше даже не сможет смотреть ему в глаза.
Всю ночь Чжун Ли ворочался с боку на бок. Чувство вины перед Ду Юем не отпускало его ни на секунду, заставляя раз за разом возвращаться к мыслям о нём.
На следующий день ему нужно было идти на работу, и он не мог составить матери компанию. Ему не хотелось, чтобы её единственным развлечением за время визита стала уборка дома. Однако Оуян, кроме редких походов за покупками, вообще не выходил на улицу, словно крот, засевший в своей норе. Он даже не знал, что парк по соседству уже снесли. Поручить ему показать матери город — значило подвергнуть его настоящему испытанию.
Медленно надевая обувь у двери и размышляя, не стоит ли ему взять ещё один выходной, Чжун Ли вдруг заметил перед собой ноги в льняных брюках. Подняв взгляд, он встретился глазами с мужчиной и замер с шнурком в руках.
«Э-э...»
«Доброе утро.»
«Доброе...»
Появление Ду Юя в такой момент было настолько неожиданным, что Чжун Ли растерялся.
«Привет. Я подумал, раз твоя мама приезжает так редко, а я сам не видел её много лет, то мог бы провести с ней сегодня время.»
«Э-э...»
«Я не помешал? Ты ведь на работе, а ей одной будет скучно. Мне хотелось бы проявить к ней внимание, так что не беспокойся.»
«Да, конечно...» - Чжун Ли почесал затылок. Это действительно было лучшим решением, но всё равно казалось слишком внезапным. Он-то думал, что Ду Юй, обиженный и задетый, теперь и слышать не захочет о его семье.
«Если ты не против, я войду»
«А, ну да...» — Чжун Ли поспешно посторонился, пропуская его в квартиру: «Конечно...»
Услышав, что Ду Юй специально пришёл, чтобы сводить её на экскурсию, мать Чжуна обрадовалась и тут же принялась собирать в пакет бутылку воды и пару паровых булочек, чтобы перекусить по дороге, но Ду Юй с улыбкой отговорил её.
Что же касается самого Чжун Ли, то Ду Юй лишь вежливо улыбнулся ему на прощание, и не стал много с ним разговаривать.
«Чжун Ли! Ты что там опять завис?»
Очнувшись от задумчивости, Чжун Ли схватился за инструменты, изображая занятого починкой машины.
«Эх ты, оболтус! Тело здесь, а где твои мысли?» — Босс явно был недоволен: «Вы все разбегаетесь, как тараканы, бизнес еле держится. Если вы снова расслабитесь, я вас не прощу!»
Чжун Ли лишь глуповато ухмыльнулся и засуетился ещё быстрее.
По правде говоря, он совсем не волновался, отпуская мать с Ду Юем. Матушка Чжун была добродушной старушкой. Если показать ей новые сверкающие небоскрёбы, угостить ее местными деликатесами да прогуляться по знаковым местам, то она будет совершенно счастлива, не создавая никаких проблем.
Но мысль о том, что даже после их ссоры Ду Юй помнил о гостеприимстве и позаботился о его матери, вызывала в нём странное чувство, от которого он никак не мог сосредоточиться.
Вернулась мать только к семи-восьми вечера. Проведя весь день на улице, старушка не проявляла никаких признаков усталости. Она была в хорошем настроении и улыбалась.
«А где Ду Юй?»
«Довёл до подъезда и ушёл. Он отказался идти наверх, несмотря ни на что.» — Мать Чжуна покачала головой: «Весь день возился со мной, даже чаю не выпил. Ну что за скромник!»
Чжун Ли понимал, что Ду Юй просто избегает встречи с ним, но ничего не сказал, лишь сел рядом и начал разминать матери плечи:
«Ну как, понравилось?»
«Ещё бы!» — Глаза старушки заблестели: «Машина была удобной, водитель ехал очень уверенно, и она была большой, так что меня даже не укачало. Мы также пошли на телестанцию. Здание было таким высоким, и когда мы туда поднялись, люди на земле казались муравьями. А ещё я тех актрис из вчерашнего сериала живьём увидела. Они ещё красивее, чем по телевизору! И ведущего с утреннего шоу. Они так со мной любезно общались, я даже растерялась...» - Как только мама Чжун начинала рассказывать, остановить её было невозможно, настолько она была в восторге: «Ресторан такой большой и красивый, но иностранцев больше, чем китайцев, что выглядит странно. Омары вот такие огромные, я даже не смогла доесть, пришлось с собой забрать. А ещё суп — вкуснее не придумаешь! Хотела спросить у повара рецепт, но Сяо Юй сказал, что блюдо сложное, и чтобы я просто звонила ему, когда захочется...»
Заметив выражение лица сына, старушка поспешно добавила: «Ой, да не переживай, сынок, я же не стану беспокоить. Видно же, что дорогое заведение, как можно его обременять? Просто хотела научиться, чтобы тебя побаловать...»
Чжун Ли видел, что она была так счастлива, и он тоже был счастлив, но подсознательно ему было немного не по себе. Вот если бы и он мог, как Ду Юй, дарить матери такие моменты...
Доставая упакованные матерью блюда, он обнаружил несколько аккуратных контейнеров — никаких объедков, всё выглядело так, будто только что с кухни, даже пар шёл.
«Сяо Юй специально заказал две порции для вас с Сяо Вэнем, на ночь перекусить. Какой внимательный молодой человек, наверное, и дома родителям помогает...»
Чжун Ли позвал Оуяна, погружённого в переводы, и они вместе принялись за ещё тёплую еду. Вкус действительно оказался восхитительным и с первого кусочка поднимал настроение. Даже вечно уставший Оуян оживился, и за столом воцарилась тёплая атмосфера.
Ду Юй не навязывался, но и не рвал отношений. Он больше не касался той истории, оставаясь неизменно учтивым и заботливым — отвергнутый в любви, он сохранил достоинство. Чжун Ли понимал: вот он, настоящий мужчина.
Мать провела в городе неделю, и большую часть времени, кроме вечеров и выходных, с ней был Ду Юй. За эти несколько дней она испытала больше удовольствий, чем за полжизни в деревне.
Он устроил провинциальной старушке настоящую жизнь аристократки. Хоть она и робела, но счастью не было предела. Вдоволь натешившись, она сделала кучу фотографий и каждый день сияла от восторга, заряжая своим настроением даже Чжун Ли.
Ду Юй же продолжал избегать встреч с ним. Лишь когда пришло время уезжать, он снова появился на пороге с целой горой практичных подарков: тёплое зимнее пальто из качественной ткани, тонизирующие добавки, сладости для пожилых и множество сувениров разных размеров — для земляков.
Мать Чжуна отчаянно отнекивалась, но Ду Юй мягко настаивал: «Тётя, вы так редко приезжаете. Неужели уедете с пустыми руками? Кроме того, я съел много ваших фирменных блюд, поэтому должен сделать вам ответный подарок.»
Было бы ложью сказать, что она не была тронута. Когда мама Чжун примерила пальто, даже ее больные суставы почувствовали тепло. С ним она могла переносить холодную зиму. Но деревенская бережливость брала верх, поэтому она снова и снова отказывалась, махая руками, как бы сильно оно ей ни нравилось.
Чжун Ли снова почувствовал горечь: «Мама, возьми, пожалуйста. Всё в порядке.»
«Ах ты, глупый мальчишка, совсем не понимаешь...»
«Правда, мама, не переживай. Это Ду Юй хочет проявить к тебе уважение. Мы с ним близкие друзья, так что принимай спокойно.»
Ду Юй помог упаковать вещи и спросил: «Тётя, сколько вам ехать на автобусе?»
«Недалеко, часа четыре всего.»
«Но с такими сумками вам будет тяжело, да и неудобно в дороге. Давайте я организую машину, она уже ждёт внизу. Водитель довезёт до самого дома, вам только нужно будет показать дорогу после въезда в уездный город. Так гораздо проще.»
Мать Чжуна нерешительно посмотрела на сына.
Чжун Ли кивнул: «Садись, мам. Машина хорошая, водитель аккуратный — тебя не укачает.»
Чёрный автомобиль плавно скрылся вдали, трое на обочине попрощались и разошлись. Чжун Ли некоторое время шёл рядом с Оуяном, но потом вдруг хлопнул себя по лбу, повернулся и побежал вдогонку за человеком, идущим на холодном ветру:
«Ду Юй! Ду Юй!»
Мужчина остановился, обернулся и вежливо спросил: «Что-то случилось?»
Чжун Ли, запыхавшись, выпалил: «Эти дни... я очень тебе благодарен.»
«Не стоит благодарности.»
«То, что я говорил маме... я просто хотел, чтобы она не волновалась. Я знаю, как хорошо ты к ней относился, сколько для неё сделал. Я всё это тебе верну.»
Ду Юй медленно нахмурился: «Вернёшь? Как именно? И что именно?»
Чжун Ли неожиданно запнулся: «Я... я не это имел в виду... просто деньгами...»
Ду Юй усмехнулся: «Чжун Ли, не надо воспринимать меня так. Всё, что я делал, было для твоей матери. Это не имеет к тебе никакого отношения. У меня нет скрытых мотивов.»
«Я знаю.» — Поспешно ответил Чжун Ли.
«Если понимаешь, то и говорить не о чем. Ты мне ничего не должен.»
«......»
Ду Юй по-прежнему говорил мягко и учтиво: «На этом всё. Я пойду. И ты не зацикливайся.»
Раскрасневшись, Чжун Ли ещё раз пробормотал благодарность и извинения, затем развернулся и зашагал обратно.
Честно говоря, он боялся, что у Ду Юй будут такие «скрытые мотивы», но, к счастью, этого не произошло.
Он был бесконечно рад и благодарен Ду Юю за его решительность и великодушие, за то, что тот не стал затягивать неловкую ситуацию. По крайней мере, теперь он не потерял друга.