Глава 2
Ду Юй улыбнулся и, приблизившись, встал рядом с ним: «Давно не виделись. Давай как-нибудь вместе поужинаем?»
«Договорились,» — Без лишних раздумий ответил Чжун Ли: «Только если у тебя будет время. Я угощаю.»
Ду Юй снова улыбнулся: «Тогда заранее благодарю за гостеприимство. Можно у тебя дома? Люблю домашнюю кухню».
Чжун Ли почесал затылок: «Э-э, если тебя не смущает, что у меня тесновато, то можно и дома. Но я не очень хорош в готовке, так что пусть этим занимается Сяо Вэнь. Он первоклассный повар, так что не волнуйся.»
Ду Юй произнёс: «А...» — и усмехнулся: «У тебя уже есть кто-то, кто готовит для тебя? Это твоя девушка, с которой ты живешь, или ты женат?»
Чжун Ли смутился: «У меня нет девушки. Это мой хороший друг, настоящий интеллигент».
Ду Юй снова мягко улыбнулся.
Оуян Сивэнь — старый друг Чжун Ли, который общался с ним более десяти лет, а после начала работы и вовсе сняли жильё вместе. Оуян высокий и худой, честный и добрый, и мало разговаривает, очень мягкий и красивый мужчина. Он выглядит как джентльмен, который прочитал не одну полку книг. Однако постоянной работы у него не было, он лишь брал заказы на переводы и работал из дома.
Чтобы помочь Чжун Ли принять такого важного человека, Оуян очень нервничал и тщательно убрался в доме. Он снял только что постиранные занавески и снова их постирал, а также купил несколько цветов для украшения.
Оуян беспокоился, что домашняя еда будет слишком убогой в глазах таких людей, как Ду Юй. Чжун Ли тоже некоторое время чувствовал себя виноватым, но понимал, что не нужно притворяться богатым. Было бы слишком фальшиво накрыть стол акульими плавниками, птичьими гнездами и лобстерами.
Что по карману, то и купим. Главное — искренность, незачем стараться произвести впечатление.
«Если он сказал, что хочет домашнюю еду, то приготовим домашнюю. Твои кулинарные навыки лучше, чем в забегаловках, так что не переживай. А если он из тех, кто ест только акульи плавники с омарами, то такой друг нам не по карману, и незачем напрягаться. Разве не так?»
То чувство, что было в детстве, когда он изо всех сил старался догнать того человека, когда-то незаметно исчезло, и он даже не помнил, когда именно.
Ду Юй был предельно вежлив и тактичен. В первый визит он принес две бутылки вина и стоял у порога с легкой улыбкой.
Привыкший к тому, что к нему всегда заваливаются громкоголосые друзья, которые приходили есть бесплатно с голыми руками, Чжун Ли посмотрел на элегантного мужчину перед собой и действительно растерялся.
На пороге Ду Юй сам снял обувь и естественно перешел на домашние тапочки. Его белые хлопковые носки были безупречно чисты, и даже то, как он наклонился за обувью, выглядело изящно. Чжун Ли застыл, завороженный. Некоторые люди рождены, чтобы притягивать взгляды.
Ду Юй, видавший всякие светские приемы, в этом доме вдруг стал каким-то застенчивым. Прежде чем заговорить, он сначала улыбался.
Обычно, когда говорят о мужчине с густыми бровями, большими глазами и высоким ростом, представляется что-то грубоватое. Но Ду Юй был совсем другим. Его глаза были красивыми, зрачки — большими и темными, кожа — необычайно белой и гладкой, а подбородок — изящным. В общем, он выглядел как настоящий интеллигентный красавец, а когда улыбался, становился еще и мило застенчивым.
Видя его легкое напряжение, хозяева, наоборот, расслабились. Когда все сели за стол, Оуян начал подавать приготовленные блюда.
Хотя трое были примерно одного возраста, их характеры и внешность разительно отличались. Когда они потянулись за едой, три руки оказались трех разных оттенков, и Чжун Ли не сдержал смешка.
Он гордился своим загорелым, пшеничным цветом кожи. Оуян был бледным, как и подобает хрупкому интеллигенту, а Ду Юй из-за своей наследственности и вовсе казался фарфорово-белым. Так что выходило, что только у Чжун Ли была по-настоящему мужская внешность.
В детстве он был королем драк — тем, кого звали, когда нужно было кого-то побить или самому получить. А Ду Юй и Оуян были как раз из тех хрупких отличников, что стояли за его спиной под защитой. И в этом плане ничего не изменилось.
«М-м, действительно вкусно.» — Похвалил Ду Юй.
Блюда Оуяна, конечно, не могли соперничать в изысканности подачи с ресторанными, но по вкусу им ничуть не уступали, да и сочетание ингредиентов было удачным. Ду Юй не скупился на комплименты и с аппетитом брал добавку.
Хотя хвалили именно Оуяна, сам Чжун Ли был очень взволнован и рассмеялся: «Давайте, давайте, еще по одной! Не уйдем, пока не напьемся!»
Ду Юй пил так же легко, как и он. Они перебрасывались тостами, вспоминая прошлое, и вскоре опустошили целую бутылку красного вина.
Когда Чжун Ли потянулся за второй, Оуян не выдержал и тихо попытался его остановить: «Поменьше пей, а то слишком много алкоголя повредит твоей печени.»
Чжун Ли, привыкший полагаться на свою выносливость, часто работал сутками напролет или не спал по несколько дней. Хоть ему уже за тридцать, он вел себя как упрямый подросток.
Оуян на собственном опыте знал, что такое хронические боли, его ноющая в дождь нога доставляла немало мучений. А Чжун Ли, не задумываясь о здоровье, продолжал издеваться над своим организмом, и Оуян, как наседка, вынужден был постоянно его одергивать.
Разгоряченный алкоголем, Чжун Ли, услышав его ворчание, обнял Оуяна за плечи и, ухмыляясь, проворчал: «Эй, да ты прям как моя жена. Ты же знаешь, какой я крепкий, правда?»
Ду Юй с улыбкой взглянул на Оуяна и открыл бутылку вместо Чжун Ли.
Когда Чжун Ли был в приподнятом настроении после выпитого, ему часто хотелось сыграть пару песен, а в особенно радостном настроении — даже спеть что-нибудь для Оуяна. На этот раз он был настолько пьян, что забыл о присутствии Ду Юя, вернулся в свою комнату, достал гитару, сел высоко на спинку дивана и сказал Оуяну: «Сяо Вэнь, я снова изменил эту песню вчера вечером. Могу я сыграть ее для тебя?»
Не дожидаясь ответа, он радостно заиграл. Сидя высоко на диване, он машинально принял позу, как будто выступал в баре — словно давал настоящий концерт.
Чжун Ли и правда был симпатичным: правильные черты лица, выразительные брови и глаза, горделивый прямой нос. Хотя он занимался физическим трудом, его стройная фигура не лишалась мышечного рельефа. Даже в дешевой спортивной футболке и джинсах, сидя вполоборота и увлеченно играя, он выглядел как настоящая рок-звезда.
Новую композицию очень любили другие участники его группы, а английский текст и вовсе помог сочинить Оуян. Даже без поддержки коллектива Чжун Ли в подпитии выдавал такое, что пальцы на грифе буквально летали.
Закрыв глаза, он полностью погрузился в музыку. Завершив эффектный финал, он еще какое-то время сидел, обнимая гитару, словно не желая прощаться с моментом. И вдруг услышал горячие аплодисменты.
Оуян никогда не хлопал. Если песня его трогала, он обычно тихо говорил: «Как красиво», после чего они просто сидели друг напротив друга, переглядываясь с глуповатыми улыбками, переполненные счастьем.
Как только Чжун Ли осознал, кто именно аплодирует, то мгновенно протрезвел. Хмель и творческий кураж развеялись, будто их и не было, и он чуть не свалился с дивана.
«Отличная композиция.» — Улыбнулся Ду Юй: «Ты сказал, сам написал? Ты занимаешься музыкой?»
«Да так, баловство одно.» — Покраснев, отмахнулся Чжун Ли и засмеялся, стараясь скрыть смущение: «С друзьями иногда в баре играем. Любительский уровень, ничего серьёзного.»
Он ни за что не признался бы, что до сих пор лелеет в себе эту маленькую одержимость и мечту. Выставлять напоказ свои скромные амбиции перед Ду Юем казалось ему почему-то особенно постыдным.
«У тебя есть демо-запись или ноты? Мог бы дать послушать?»
«Нет-нет, ничего такого нет!»
Ду Юй, казалось, немного смутился после столь прямого отказа, поэтому он не смог настаивать и просто улыбнулся: «Ну, спасибо за гостеприимство. Если завтра вечером вы свободны, можете прийти на вечеринку по случаю открытия клуба моего друга?»
«А?»
«Возможно, ничего особенного, но будут хорошие группы, придут много артистов из нашей компании. Должно быть весело.»
Его скромность смутила и Чжун Ли, и Оуяна. Они поспешно, почти подобострастно, приняли из его рук пригласительные карточки.
На следующий день у Оуяна неожиданно появились дела, и он мог присоединиться только позже. Чжун Ли отправился один в машине Ду Юя, облачённый в свой единственный «парадный» костюм — тот самый, в котором обычно ходил на банкеты поесть бесплатно.
Водитель вёл машину плавно. Ду Юй, разумеется, был одет в другой, безупречный наряд, даже аксессуары сменил, и сидел рядом, всё время с лёгкой улыбкой поглядывая на него.
«Что-то не так?» — Чжун Ли почувствовал себя неловко.
«У тебя воротник завернулся.» — Ду Юй наклонился и поправил его.
Близость этого красивого мужчины ощущалась ещё сильнее, а лёгкий, едва уловимый аромат его духов казался теперь почти осязаемым, как будто сама аура вокруг него излучала харизму.
Будь на месте Чжун Ли какая-нибудь девушка, она бы, наверное, тут же лишилась чувств.
Как только они прибыли на место, Ду Юя сразу же куда-то увели. Чжун Ли озираясь по сторонам, понял, что явно не вписывается в эту компанию, и вряд ли сможет поддержать чей-то разговор, поэтому он взял тарелку, наложил себе еды и встал в сторонке, сосредоточенно поглощая угощения.
Он вошёл вместе с Ду Юем, и те, кто следил за последним, сразу проявили интерес, подходя с бокалами для светской беседы.
«Вы друг Ду Юя?»
«Э-э, да, здравствуйте.» — Чжун Ли узнал этого человека. Он был руководителем среднего звена в развлекательной компании. Он встречался с ним, когда сопровождал своего друга, чтобы отвезти демо-запись в различные компании на прослушивания, но у собеседника, очевидно, не сложилось о нем никакого впечатления.
«Очень приятно познакомиться.» — Тот говорил таким тоном, что Чжун Ли даже растерялся от такого внимания, и вручил визитку. Чжун Ли машинально принял её.
Мужчина ждал ответной визитки, даже не подозревая, что перед ним человек, у которого таких «мелочей» попросту нет. Решив, что Чжун Ли просто скромничает, он осторожно продолжил:
«Ду Юй редко приводит новых друзей. Вы его...?»
«А-ха, вообще-то я просто за компанию.» — Чжун Ли, не желая создавать неудобства Ду Юю, честно признался: «Мы не особо близко знакомы.»
«А...» — Тот вежливо окинул его взглядом, убедился, что перед ним вряд ли кто-то значительный, потерял интерес, улыбнулся из вежливости, пробормотал пару фраз и отошёл.
Чжун Ли продолжил есть свое мясо и крабов, сосредоточившись на наслаждении едой в одиночестве в углу. Он так увлеченно ел, и его внешний вид был довольно потрепанным, что не соответствовало другим гостям. Однако официанты, ходившие туда-сюда, считали его одним из своих и даже тайно болтали с ним.
В тот момент, когда он смаковал очередной кусок, кто-то неожиданно взял его за руку. Подняв голову, он увидел Ду Юя.
«Это очень вкусно!» — Начал Чжун Ли, но Ду Юй, улыбаясь, уже тянул его за собой.
«Позволь представить...»
Чжун Ли ещё не успел проглотить глоток вина, как оказался лицом к лицу с несколькими знакомыми по телеэкранам персонами. От неожиданности он чуть не поперхнулся.
«Это...» - Ду Юй обнял его за плечи и с улыбкой произнёс: «Чжун Ли.»
Гости вежливо закивали:
«Очень приятно, господин Чжун.»
После обмена любезностями Ду Юй добавил:
«Мой хороший друг. И прекрасный гитарист.»
Фраза прозвучала легко, но последним, кого он так представил, был Сюй Ян.
Хоть популярные айдолы и не были чем-то необычным для собравшихся, но Сюй Ян, чей альбом побил рекорды продаж в первую же неделю, в прошлом году принес своей компании доход, который можно было назвать лишь чудом. В индустрии он считался настоящей "денежной коровой".
Кто посмел бы сказать, что нынешний комплимент Ду Юя ничего не стоит?
Как бы заурядно ни выглядел Чжун Ли, все сразу стали смотреть на него другими глазами.
Ошеломленный невиданным вниманием и теплым приемом, Чжун Ли чувствовал себя неловко из-за обмана и испытывал жгучее чувство вины. Когда он наконец остался наедине с Ду Юем, Чжун Ли тяжело дышал, его щеки почти напряглись из-за долгой искусственной улыбки: «Ты действительно хорошо блефуешь.»
Ду Юй лишь улыбнулся: «Я говорил только правду.»
Зная, что сладким речам этого парня нельзя верить, Чжун Ли все равно смущенно почесал затылок.
«Кстати, а Сяо Вэнь так и не пришел?»
Ду Юй огляделся: «Да, похоже. Наверное, он еще в пути.»
«Что это за дорога такая длинная?» - Забеспокоился Чжун Ли, доставая телефон. Взглянув на экран, он ахнул: «Черт, я не слышал, как Сяо Вэнь звонил!»
Не дожидаясь ответа Ду Юя, он уткнулся в телефон: «Сяо Вэнь, ты где... А, уже дома? Плохо себя чувствуешь? Что болит? Голова? Живот? Наверное, простудился. Прими лекарство и ложись спать, укутайся потеплее. Ладно, я потом принесу тебе супчик. Суп с яйцом и свининой? Договорились. Отдыхай.»
Убрав телефон, Чжун Ли виновато посмотрел на Ду Юя: «Вот видишь, дома больной, мне пора возвращаться.»
«Хорошо, я тебя провожу.»
«Да не стоит беспокоиться...»
«Не стесняйся,» - Улыбнулся Ду Юй, видя его смущение, и добавил: «Я серьезно.»
Чжун Ли почесал затылок: «Ну ты и правда настоящий друг.»
Ду Юй, приподняв бровь, улыбнулся: «Ты и для Оуяна хороший друг. У вас близкие отношения?»
«Еще бы! Мы знакомы много лет.» - С легкой грустью ответил Чжун Ли: «Будь он девушкой, я бы на нем женился.»
Он мужчина, которому за 30, но у него до сих пор нет девушки, он никак не может встретить подходящую. Если бы Оуян был девушкой, это было бы очень удобно. У него хороший характер, он прилежный, может заниматься домашним хозяйством, хорошо образован и имеет красивую внешность. И ладят они отлично. Для него это был бы просто идеальный вариант жены... вот только он мужчина.
Чжун Ли, сам того не замечая, высказал все свои мысли вслух. Ду Юй терпеливо слушал его, улыбаясь, а затем вдруг, немного смутившись, спросил:
«Это, конечно, бестактно, но мне просто любопытно... неужели у тебя даже... такого опыта не было?»
«Гх!» — Чжун Ли резко покраснел. Это касается достоинства мужчины. Было бы слишком стыдно признать поражение, но и лгать нехорошо.
Он долго молчал, перебирая варианты, но так и не смог ответить, что уже само по себе было признанием. Когда Ду Юй с трудом сдерживаясь спросил: «Серьёзно?» — Чжун Ли готов был провалиться сквозь землю от стыда.
Он смотрел, как Ду Юй, несмотря на все усилия, не может сдержать улыбку, и почувствовал себя совершенно раздавленным.
«Да, пожалуй, мне остаётся только стать геем!» — В отчаянии пробормотал он.
Ду Юй приподнял бровь: «О?»
«Ну посуди сам: я целыми днями тусуюсь с пацанами, кругом одни мужики, на работе женщин вообще не видно, даже бродячие кошки - самцы! Если так пойдёт и дальше, что мне остаётся, кроме как сойтись с другим мужиком?»
«Правда?»
«Ага. Да и ничего плохого в этом нет. Хотя бы нагрузку на планету снизим. Разве не так?»
Ду Юй рассмеялся:
«Да, пожалуй, ты прав.»
[Слово переводчика: Мне показалось или он сейчас «перед быком красной тряпкой помахал»?))]