Глава 17
Утро началось с подготовки к свадебным церемониям. Придворные служащие загруженные как пчелки с самого восхода солнца носились с украшениями по всему дворцу. Каждая зала была увешена лилиями, пионами и розами. Букеты подобраны лично императрицей. Запах цветов проникал во все комнаты дворца. Слишком мирное и благовеянное утро для государства, где назревает гражданская война.
Хёнджин не смог сомкнуть глаз, поэтому всю ночь искал информацию о прошлом планеты Андеро, изучал семейный архив и знакомился с древними мифами. Ранним утром принц нацепил одежду и отправился в храм, где проходила первая церемония. По традиции от лица новобрачных монах проводил обряд подношения.
На алтарь возле статуи божества были возложены фрукты, цветы, драгоценности. Богатые семьи также оставляли обрезы ткани, золото и даже деньги. Хоть подношение положено для божеств, на самом деле все это позже раздавалось малоимущим гражданам, в качестве благословения на брак и обретение поддержки для будущего союза. На церемонию обычно приглашались все желающие. Вместить все государство дворец Пхёнгон не мог. Однако, обычно о свадьбе имперской четы предупреждалось заранее, поэтому люди оставляли заявку на ее посещение. Гости выстраиваиваются по всей территории дворца и лишь особо везучие могут присутствовать непосредственно рядом с храмом, в котором проходит обряд подношения.
Свадьба Хёнджина и Хэрин была внезапной, подготовка к ней заняла всего пару дней, поэтому людей было в сотни раз меньше, чем обычно. Безопасность имперской семьи все еще оставалась насущной проблемой. Церемония подношения не требует особого дресс-кода и проводится до непосредственного бракосочетания, обычно за пару дней. Но в стесненных условиях и церемония, и сама свадьба проводилась в один день.
Монах, одетый в традиционный оранжевый костюм, зачитал речь, провел помазание, тем самым получая благословение небес на этот союз. Хёнджин, как наследный принц, был одет в официальный мундир, который предпочтительно должен носить на всех значимых мероприятиях. Красный бархат, украшенный золотым орнаментом. Лилии, пронзаемые пламенем. Хёнджин выглядел утонченно в любых нарядах. Всякий раз, появляясь перед народом, люди не переставали восхищаться внешностью принца, говоря о том, что именно так и должен выглядеть наследник престола, посланный небесами. Так много разговоров ходило о внешности принца, что о его способностях и достижениях уже никто и не вспоминал. Словно никто не верил, что он действительно обладает качествами императора. Хёнджин был любим подданными, но вряд ли кто-то видел в нем будущего правителя.
— С такой внешностью, ему бы лучше родится принцессой, а не принцем, — говорили люди.
Народ с большей охотой хотели бы, чтобы император породил еще одного наследника. Это было одной из причин, почему принц решил вступить в Корпус.
На Хэрин было простое голубое платье. Она не была популярным членом королевской семьи, в отличие от Джихвана, о котором то и дело судачили люди. Однако, когда девушка подросла и начала чаще выходить в свет, многие начали отмечать ее невероятную красоту. Было в ней что-то такое, что привлекало внимание и долго не отпускало. Пока монах проводил церемонии, то и дело из толпы слышались шепотки о том, какую красивую пару создал император. Некоторые даже уже и забыли, что ранее говорили о Хэрин, как о сумасшедшей девчонке.
После церемонии подношения, процессия переместилась в главный зал дворца, где должна была состояться основная часть бракосочетания. Принц и его невеста отправились в свои покои для того, чтобы надеть свадебные наряды. Десяток фрейлин окружили Хэрин. Невеста надела тяжелое шелковое платье. Красный цвет всегда сопровождает все значимые церемонии и торжества. Расшито платье было серебренными узорами, вопреки традиционному золоту. Этот цвет неплохо сочетался с ее серебристыми волосами, которые были забраны сверху, а локоны водопадом скатывались вниз. Заколка в виде бабочки украшала темя и затылок. В волосы, искусно уложенные в высокую прическу, вплетали нити жемчуга и тонкие веточки жасмина. Девушка не один час провела за прической и макияжем.
Для Хёнджина облачение в свадебный наряд было делом нескольких минут. Его красный халат также украшали серебряные узоры. Придворные дамы помогли принцу уложить волосы и надеть церемониальную шляпу, увешенную разноцветными нитками. Принц одел ботинки и ждал Хэрин у входа в зал.
Как только пара вошла в главную залу, взгляды всех присутствующих немедленно приковались к ним. Все вокруг сливалось в красно-белых оттенках, под стать нарядам новобрачных. Под звуки каягыма они проследовали к алтарю, где их ждал император.
Церемония бракосочетания проходила по всем правилам и традициям. Император произнес напутственные слова, благословляя их союз. Хёнджин и Хэрин поклонились императору. Обменявшись клятвами верности, согласно древнему обычаю, новобрачные должны были вместе испить вино из одной чаши, символизируя тем самым единение душ и готовность делить радости и горести. Хёнджин взял чашу, украшенную тончайшей резьбой, и сделал глоток, затем протянул ее Хэрин. Девушка, слегка смутившись, пригубила вино, ощущая на себе взгляды сотен людей. Затем последовал ритуал связывания рук красной лентой, означающий неразрывность союза. В таком виде новобрачные должны провести весь остаток вечера.
Голова принца была абсолютна пуста, впервые за последние дни. Он полностью погрузился в церемонию, четко осознавая, что в данный момент ничего иного сделать не может. Он наблюдал за гостями, за невестой. Свадьба проходила спокойно и размеренно. Нельзя сказать, что парень чувствовал хоть что-то похожее на счастье, но его радовало то, что по крайней мере тяжесть спала с души.
По завершению это долго и утомительного дня молодых сопроводили в покои принца. И Хёнджин, и Хэрин понимали, что за этим должна последовать брачная ночь. Однако, ни принц, ни его новобрачная жена не имели опыта близости. По молчаливому согласию каждый провел ночь в своей комнате.