Глава 18
Взяв самый ближний рюкзак, Катрин надела его на плечи. Тут же перед ней таинственным образом предстал образ женщины с коротко остриженными коричневыми волосами и далеко посаженными голубыми глазами.
- Кэтрин, поздравляю с успешным прохождением ещё одного испытания. Следующее пройдет в лесу. Твоя цель выжить и выбраться оттуда. Это все, что тебе следует знать.
- Можно задать вам вопрос? - вмешалась Кат.
- Да, у тебя есть такое право, но ты можешь задать всего один.
- Я должна буду выбраться в одиночку или же я могу дождаться участников своей группы и пройти это испытание вместе с ними?
Женщина рассмеялась, но так ничего и ответила.
- Вы же сказали, что я могу задать вопрос?!
- Конечно можешь, но я не говорила, что отвечу на него!
Картин закатила глаза и фыркнула.
- Твое испытание началось. Если ты отказываешься его проходить, то тебя будет ждать та же участь, что и всех умерших здесь колдунов и ведьм.
Кат сжала челюсти, бросила недовольный взгляд на женщину и прошла мимо неё в лес.
Высокие деревья, покрытые нежно-зеленой листвой, возвышались на километры вперед, иногда позволяя пробиваться небольшим лучикам света внутрь и освещать пространство. Так странно, но здесь не было ни насекомых, ни зверей. В воздухе, казалось, даже не были пыли... Зато было грязно. Катрин поняла это, когда ее сапог угодил в лужу и противно захлюпал. Девушка выругалась и поспешила выдернуть свою ногу. Внезапно в ушах зазвенело, и Катрин схватилась за голову.
«Только не опять...»
Кат нащупала рядом дерево и прислонилась к нему. Она изо всех сил сжала челюсти, зажмурила глаза, а когда открыла их, то чуть не потеряла равновесие. Все вокруг переворачивалось вверх дном и пульсировало.
«Что же это?!» - спрашивала она сама у себя.
Катрин медленно опустилась вниз и присела на корни. От давления глаза готовы были просто вывалиться наружу, а голова взорваться. Из-под кожи что-то так отчаянно вырывалось, что сердце заколотилось, как бешеное. Кости ломило и выворачивало, на лбу появилась испарина. От невыносимой боли хотелось кричать, но Кат терпела из последних сил.
Когда все начало приходить в норму, Катрин облегченно выдохнула и поднялась на ноги. Все тело трясло, но она старалась не обращать на это должного внимания, решив двигаться дальше...
Спустя десять минут Катрин не переставала чувствовать слабость и остановилась, вспомнив про рюкзак. Она сняла его с плеч и открыла. Внутри заметила новый кинжал, воду и пару штук питательных батончиков.
- Ничего нового, - внезапно для себя сказала вслух Катрин и огляделась.
«Здесь ведь все равно кроме тебя никого нет!» - произнесла она уже мысленно и покачала головой.
Девушка достала из рюкзака воду и сразу же сделала несколько жадных глотков, потом схватила один из батончиков и быстро съела его. После чего сложив воду обратно и застегнув молнию, продолжила идти.
Она каждый раз оглядывалась по сторонам в надежде заметить ярко-розовые волосы Вилены, рыжие волосы шестерняшек или белые волосы Джеймса, однако в районе тридцати метров кроме как неё самой в лесу больше никого не было видно.
Вскоре Катрин начала слышать подозрительные шорохи и хруст сучьев. Она сразу же достала из сапога кинжал и, с силой сжав его, остановилась на месте. В следующую секунду что-то врезалось в ее плечо. От неожиданности Кат закричала и упала на землю, выронив из руки оружие. В неё вонзился кинжал... Катрин прерывисто задышала, а в глазах от резкой боли на мгновение все померкло. Трясущийся рукой она взялась за рукоять и быстро вытащила оружие из плеча. Кровь брызнула на землю, а в паре шагах от неё кто-то засмеялся.
Кат поднялась на ноги, придерживаясь за ранение, и увидела перед собой шесть человек. Две девушки и четыре парня, которые явно были настроены враждебно, судя по выражению их лиц и кинжала, недавно прилетевшего в Катрин.
Кат оскалилась. За ее спиной послышался хруст рвущегося материала, и с ее плеч упал рюкзак, а потом и вовсе куда-то исчез. Запястья зажгло, и они оказались чем-то туго связаны, из-за чего Катрин больше не могла ими пошевелить.
- Что вам от меня нужно?! – спросила она.
- Не переживай... Нам необходимо взять у тебя кое-что, и мы сразу же уйдём.
- И что же это?
- Ты, сука, убила ее!!! - заорала какая-то девушка слева и хотела уже напасть, но ее сдержал среднего телосложения лысый парень.
- ВерОника, не надо... - прошептал он ей.
- Яяяясно. - Катрин все поняла.
- Отпусти меня, дай мне ее прикончить! - кричала ВерОника, пытаясь вырваться из рук парня.
- Чуть позже, милая, мы ведь не хотим упустить тот самый приятный момент во всем этом? - сказал блондин с глазами цвета мокрого асфальта.
Блондин подошёл ближе всех к Катрин и кинжалом смахнул выбившуюся прядь волос с ее лица. Кат даже не вздрогнула. Колдун усмехнулся, дернул ее за локоть и надавил на рану... Катрин зарычала от боли, но сумела устоять на ногах.
- А теперь, милая, скажи ей, что мы сделаем! - Парень повернулся к Веронике и подал знак, чтобы ее отпустили.
Когда ведьма освободилась из-под железной хватки татуированного парня и подошла к Катрин, то, шипя, произнесла:
- Я лично буду сдирать с тебя каждый миллиметр твоей кожи, пока ты медленно от боли не сдохнешь!
Кат улыбнулась.
- Кем она тебе приходилась? - спросила Катрин, посмотрев в разъяренный глаза Вероники.
Ведьма ударила Кат по лицу и закричала:
- Ты, чертова шлюха! Это была моя родная сестра!!!
- И почему все вечно называют меня шлюхой? Неужели в этой одежде я так развратно выгляжу? Хотя покадите-ка, на вас та же одежда, что и на мне! – Кат усмехнулась, осмотрев каждого по очереди.
Вероника, погорев от гнева, схватилась резко за предплечье Катрин и пустила из своих ладоней энергетический разряд, который пронёсся по всему телу девушки. Кат упала, и ее тело забилось в конвульсиях.
- Эй, эй, милая, - парень положил руки на плечи Вероники, - возьми лучше вот это.
Колдун протянул Веронике свой кинжал, та взяла его, и ее рот изогнулся в кривой усмешке. Как только Катрин перестала биться на земле, Вероника схватила ее за волосы и дёрнула на себя.
- Ты заплатишь, - сквозь зубы произнесла та.
Катрин засмеялась во все горло.
- Странные вы какие-то колдуны и ведьмы... А ещё и чокнутой меня называли... Вы все поехавшие на голову!!!
Такие высказывания Веронике явно не понравились. Она содрала большой кусок кожи с правой руки Катрин. Та от боли, чтобы не закричать, прикусила нижнюю губу до крови.
- Вы настолько самоуверенны, что аж тошнить начинает! – Кат сплюнула тёплую кровь с губы на землю.
- Замолчи! - заорала Вероника.
- Иначе что?!
- Увидишь!
- Знаешь, - Катрин посмотрела по сторонам, - пока почему-то ничего не замечаю!
- Дрянь!!!
Вероника воткнула в живот Катрин кинжал. Кат почувствовала, как он разрезал ее плоть и вошел по самую рукоять. От пронзившей боли она согнулась пополам и прерывисто задышала.
- Теперь, сучка, ты получишь по заслугам! – Вероника резко вытащила кинжал. Кровь брызнула на траву.
- Сделай это, Вероника, мееедленоооо! - поддержали соучастницу испытаний остальные члены ее команды.
- Чего же ты ждешь?! Сделай это, все ждут!!! - превозмогая боль, попыталась произнести Кат.
Вероника прищурилась, будто почувствовав какой-то подвох в словах Катрин, но быстро отбросив все сомнения, она медленно начала вводить кинжалом чуть ниже предыдущего ранения, давя в пол силы на рукоять. Глаза Кат округлились, и она почувствовала, как все тело с новой силой пронизывало от боли... Каждая клеточка кричала, а кровь уже окрасила практически весь низ ее костюма и пол метра земли перед ней...
- И это все, что ты можешь?! Ты же ведьма?! Где же ваше величие и мощь, о которых так все судачат! - возмутилась Кат.
Вероника схватила Катрин за горло и пустила по телу снова мелкие разряды. Тело опять забилось в конвульсиях, глаза закатились, и Кат провалилась в темноту.
Покой длился не долго. Девушка очнулась после сильно удара. Зрение прояснилась, и она увидела все тех же людей перед собой и нервно рассмеялась.
- Я-то думала, что уже всё, а вы видимо боитесь чего-то...
Картин почувствовала, что все раны на теле успели зажить, а боль уйти. Более того под кожей она снова стала ощущать силы, которых раньше у неё не было. Камерон оказался прав, ее способности действительно были запечатаны в кулоне.
- Ты считала, что мы просто так избавимся от тебя?! Даже не мечтай!
- Я рассчитывала, что вы не такие глупые, чтобы тратить время испытания на меня...
Вероника усмехнулась, как и вся ее группа.
- Нам будет очень приятно окрасить это место твоей кровью, прежде чем мы пройдём все испытания и попадём в лучшую Академию для таких, как мы!!!
- Для таких, как вы... - произнесла Катрин еле слышно.
- Повтори!
В ладонях Кат загорелся огонь. В следующую секунду он прожег материл, сковывающий ее руки, и она сумела освободиться.
- А мне-то как будет приятно, когда это место окраситься кровью... - сказала Катрин, четко выговаривая каждое слово.
Она поднялась на ноги и сбросила с себя путы. Глаза у Вероники от неожиданности увеличились в несколько раз, а сердце заколотилось чаще от страха.
- Тебе что, стало страшно?! - удивилась Катрин.
- Брось, Вероника, она одна, а нас шестеро, мы прикончим ее! – крикнул блондин.
Вероника, несмотря на слова парня, отступала от Кат.
- И это все?! Все на что вы были способны?! - возмутилась Катрин, слегка наклонив голову в бок.
Вены на теле Кат зашевелились и стали чёрными. Вероника ужаснулась от этого зрелища, а Кат почувствовала неимоверный прилив сил, своих естественных сил. Она знала, что делала, по крайней мере была в этом уверена.
- Почему вы просто так стоите?! Для вас нужно отдельное приглашение?! – Теперь настал черед Катрин усмехаться.
- Вероника, не забывай кого она убила, - произнесла девушка по правую руку от нее.
Дыхание Вероники участилась из-за вновь нахлынувшей ненависти, и она направилась к Катрин.
- Ну же, покажи и ты мне на что ты способна, сучка?!
Кат ещё сильнее заулыбалась.
- Аааа, - закричала Вероника.
Ведьма создала электрический шар и уже была готова ударить им в Катрин, как в тот же момент из рук Кат вырвалась тьма и за секунду полностью поглотила Веронику, оставив от неё лишь небольшую горку пепла. Снаружи Кат вообще ничего не дрогнуло, но внутри она ужаснулась от своих сил...
- Кто следующий?! - спросила Катрин остальных.
«Правильно, убить их всех!» - пронёсся чей-то голос в ее голове, от чего она вздрогнула.
Остальные с поднятыми руками наверх сбежали, а Катрин облегченно выдохнула и взглянула на пепел.
- Прости, - прошептала Кат, сама не ожидая этого от себя.
Оглянувшись по сторонам, Катрин начала судорожно искать свой рюкзак. Нашла его неподалёку у одного из деревьев. Присев около него и открыв, Кат произнесла парочку бранных слов. Все его содержимое исчезло. Яростно отбросив порванный рюкзак в сторону, она прикрыла на мгновение глаза и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Кат поняла, что совершенно запуталась и совсем не знала, куда ей было идти дальше. Она надеялась найти хоть кого-нибудь из своей команды, однако все, кажется, складывалось против этого. У неё остался только кинжал, который она подняла с земли и снова сунула в ботинок между ремешками.
Беспрерывно двигаясь несколько часов по лесу, Катрин резко остановилась. С ее зрением вновь что-то было не так. Она потерла глаза, но от этого стало только хуже. Кат ослепла и перестала что-либо видеть, когда услышала чьи-то голоса. Их было много, очень много... А через мгновение замелькали какие-то странные картинки или события из прошлого.
Катрин увидела свой родной город, точнее то, каким он был до смерти матери: небо было чистым и ясным, высоко в облаках летали птицы, дома выглядели целыми и красивыми, люди улыбались друг другу, проходя мимо... Картинки начали меняться, и девушка заметила перед собой маму в постели, услышала её последние слова и почувствовала прикосновение ее ледяной руки. И боль, столько невыносимой боль, что ее невозможно было сдержать внутри... Поэтому Кат выпустила ее наружу. Вокруг вмиг начали разрушаться дома, сгорать растения и гибнуть люди... Крики были слышны повсюду...
Смерть. Хаос. Тьма.
Катрин будто погрузилась в прошлое, в своё маленькое восьмилетнее тело. Она подошла медленно к окну и увидела там человека. Катрин знала, кто это, где-то глубоко внутри она понимала, что это был её отец. Её настоящий отец. Этот человек вскоре ворвался в комнату и присел на колени рядом с ней. По взгляду в его глаза Кат все поняла, однако её мысли были заняты совершенно другим. Ее переполняла боль, которую она не могла контролировать, и этот человек помог ей... Камерон, он заключить не только силы Катрин в кулон, но и большую часть ее боли...
Картинки закончились. Зрение снова пришло в норму, а вот боль того дня, истинная боль, захлестнула Кат с головой. Она задохнулась от неё. Такой мощи в теле она ещё не ощущала, будто она пережила снова тот день в мельчайших подробностях...
Внезапно Кат вспомнила слова Камерона:
«Своими силами ты в ещё в маленьком возрасте могла разрушать целые города...»
- О боже, это я разрушила свой город, а не землетрясение и пожар... - осознала Кат.
Глаза заслезились, и Катрин взглянула на свои ладони. Она могла поклясться, что увидела на них кровь. Много крови.
- Я убила стольких людей... - Голос задрожал.
Катрин думала, что убийство - это необходимая мера, которую нужно принимать ради спасения своей жизни, но не теперь, не после того, что она только что увидела...
- Я чудовище... Какое же я чудовище...
Кат схватилась за голову, а мысли лихорадочно вспыхивали в ее мозгу одна не лучше другой.