Глава 17.
Собравшись с силами, Катрин посмотрела на Дика, который уже стоял на месте и ждал своего противника, потом перевела взгляд на шестерняшек, стоявших, как статуи, с закрытыми глазами, ни на что не реагируя.
- Что это с ними?! - спросила Кат Джеймса и Вилену, кивнув на рыжих братьев.
- Они мысленно соединяются с Диком и подпитывают его энергетически, чтобы он смог воспользоваться остальным спектром своих сверх способностей, - ответила Вилена.
Катрин вновь посмотрела на Дика. Со стороны он выглядел очень напряженным и сосредоточенным. Его рыжие волосы уже не такие чистые, как при первой встрече, завивались и совсем слегка светились при естественном дневном свете. Чёрный костюм идеально сидел на нем, хоть и был порван в нескольких местах.
Тут голос произнёс последнее имя:
- Афина Дарк... Выйдете, пожалуйста, к своему противнику! - Девушка с русыми волосами, забранными в высокий хвост, вышла из толпы и заняла свою позицию.
- Правила вы уже знаете, поэтому по сигналу можете начинать.
По всему полю раздался громкий звук, после которого все участники заметно напряглись и сразу начали нападать.
Катрин стала наблюдать за Диком. Он сделал несколько шагов навстречу к своему сопернику и приподнял руки ладонями вперед. У парня, который оказался перед ним, что-то заблестело в ладонях, а потом начало закручиваться в воздухе. Это был водяной водоворот, который он создавал, чтобы погубить им шестеренку. Но он так и не успел им воспользоваться, так как Дик, резко сомкнув обе руки в замок, оторвал ему голову, все еще сохраняя расстояние между ними... С глухим стуком голова упала на землю и, прокатившись по траве, остановилась. Глаза невидящим взором уставились в небо, длинный язык выпал изо рта и безвольно свисал. Тело оказалось на земле спустя секунду, извергая из шеи фонтаны крови.
Шестеренка направился за рюкзаком. Джеймс и шестерняшки довольно усмехнулись, а Вилена с одобрением кивнула головой. Кат не знала, как отреагировать на увиденное, поэтому начала рассматривать остальных участников. Один сбивал с ног своего противника с помощью воздуха, другой своими силами вызывал молнии, третий метал ножи, которые кажется были созданы из его собственной крови, четвёртый извергал пламя прямо из своего рта, пятый, а пятый уже лежал мертвым...
Все поле буквально за пару минут начало напоминать сущий ад, который то и дело, что извергался с новой силой.
- Куда это он?! - возмутилась сестра Джеймса, заставляя Катрин обратить на нее свое внимание.
- Что происходит?! - Блондин повернулся к шестеренкам.
Те лишь пожали плечами. Кат посмотрела на шестеренок, потом на Дика, который с надетым на плечи рюкзаком, направился прямиком в лес, а вместе с ним и ещё несколько человек.
- Поговорите же с ним! - сказал Джеймс рыжим братьям.
- Мы пытаемся, но он молчит...
- Может быть они направляются на следующее испытание? - предположила Вилена.
- Он бы нам тогда сказал! – Братья покачали головами.
- Может быть ему нельзя нам ничего сообщать?
- Но почему он не дождался нас?!
- Возможно после этого испытания мы окончательно разделимся... – предположила Катрин.
- Но ведь нам все время твердили, что мы должны действовать группой!
- Единственное, что я поняла за все время испытаний, так это то, что здесь все меняется буквально за секунду, если того захотят разработчики или как там их ещё называют. Они могут творить с нами все, что им только захочется, и это для них никак не будет наказуемо, - сказала Кат.
- Вынужден согласиться с Катрин, нам остается только ждать своей очереди и оглашения дальнейших действий, - произнёс Джеймс.
Вскоре раздался знакомый женский голос, а на поле в это время остались лишь трупы колдунов и ведьм, которые не сумели выстоять. Остальные направлялись в сторону леса и нового снаряжения.
- Итак, озвучиваю следующие имена: Вилена Ривер, Пол Джонован...
Услышав имя Вилены, Катрин посмотрена на девушку, которая явно напряглась.
Джеймс взял сестру за руку и что-то прошептал, после чего крепко обнял и отступил. Вилена улыбнулась ему, потом остальным и заняла свою позицию. Напротив неё встал накаченный парень с белой копной волос. Жуткий шрам рассекал его лицо на две половины. Стоял он уверенно, как и Вилена, в ожидании сигнала. И когда он прозвучал, колдун стал втягивать в себя огромное количество воздуха. Вилена же положила пальцы к вискам и закричала, да так громко, что все рядом неожиданно схватились за уши. Противник прекратил вдыхать воздух и взялся руками за голову. С силой начал давить на неё, пока не погнул череп, и из-за перенапряжения у него не выпали глазные яблоки. Колдун рухнул на землю бездыханным. Вилена убрала пальцы от лица и еле покачнулась от бессилия.
Джеймс вздрогнул, но не позволил себе приблизиться к сестре. Катрин слышно выдохнула от облегчения, когда поняла, что все это время не дышала, глядя на Вилену.
Сестра Джеймса мельком сочувственно улыбнулась своей группе и направилась за рюкзаком. Блондин проследил за ней взглядом, пока она не скрылась за деревьями.
- От Дика больше не было никаких вестей? - спросил Джеймс, обернувшись на шестеренок, но они отрицательно мотнули головами.
Теперь оставалось только ждать своей очереди. Но и это не давалось так легко, ведь с каждой прошедшей секундой беспокойство набирало обороты, с каждой новой минутой одна половина колдунов и ведьм умирала, а другая проходила дальше... В неизвестность.
Опять послышался женский голос:
- Следующие...
В этот раз из группы Катрин позвали еще одного из рыжеволосых братьев, который, как и первый, сумел одолеть своего противника, но уже не так быстро. Сначала ему пришлось попотеть, обороняясь и изворачиваясь от его нападок, но в конце концов с помощью оставшихся братьев они сумели раскрошить колдуна на мелкие кусочки...
- Следующие...
И вновь из группы вышел шестеренка, которому, кажется, очень повезло с противником. Он был совсем не опытным и не знал, как обращаться со своими силами, поэтому рыжеволосому парню не составило труда его быстро прикончить. Шестеренка, с облегчением вздохнув, повернулся к остальным членам своей группы и одними губами пожелал им удачи, после чего растворился в пучине леса, как только вошёл в него.
В этот момент Кат внешне немного напряглась, и Джеймс это почувствовал.
- Всё будет хорошо, - сказал он ей, пытаясь приободрить.
Катрин потёрла виски, пытаясь успокоиться. После смерти матери ее жизнь походила за замкнутый круг, по которому она ходила изо дня в день, иногда приближаясь все ближе к краю, иногда все дальше отдаляясь от него... Но сейчас она вырвалась из него и внезапно была поглощена в другой, только теперь Кат не была уверена, что хотела бы сбежать из него при любой выдавшейся возможности...
- Кардан Фрид, Люси Прайм, Кэтрин Бейкер...
Катрин вздрогнула, и Джеймс понял, что назвали ее имя. Кат еле заметно задрожала и посмотрела на блондина.
- Я не справлюсь, - сказала она.
- Знаю...- кивнул Джеймс, а Кат опешила. - Я знаю это, потому что...
Джеймс с молниеносной скоростью сорвал с Катрин цепочку с кулоном, бросил под ноги и наступил. Кристалл треснул.
- Потому что без этого ты бы действительно не справилась... - сказал он и открыл взор на разбитый кулон.
Кат не успела проследить за тем, как это случилось. Она лишь увидела куски от кристалла, лежавшие на траве, и медленно перевела взгляд на Джеймса.
- Я никогда, слышишь, НИКОГДА, не прощу тебя за это!!! - сквозь зубы произнесла Катрин, тыкнув в блондина пальцем.
- Однажды ты скажешь мне за это спасибо!
- Не дождёшься!!!
Кат почувствовала, как внутри все оборвалось. Кулон было не вернуть, ничего уже было не вернуть... Последняя связь с матерью была потеряна навсегда...
Бросив полный ненависти взгляд на Джеймса, Кат отвернулась от него и прошла на своё место. По другую сторону от нее встала девушка с длинными русыми волосами и темно-карими глазами. Она усмехнулась, когда оценивающе осмотрела Кат, которая этого даже не заметила. У неё сильно закружилась голова, виски стали пульсировать, и все вокруг неожиданно поплыло. Катрин кое-как устояла на ногах, не понимая, что с ней происходило.
Прозвучал сигнал для начала испытания. Кат попытались сфокусироваться на своей сопернице, но ничего не смогла разглядеть. Она сделала неуверенный шаг вперёд, но оступилась и упала на четвереньки. Одежда стала давить и душить, Кат начала задыхаться и кашлять...
Противница, не мешкая, выпустила в Катрин свою магию, и Кат отлетела на несколько метров назад. Резкий шум в ушах, и полная дезориентация... Катрин затрясло. Она попыталась подняться, но в неё снова прилетело нечто твёрдое, протащив по земле.
Сморщившись от боли, Кат не успевала даже подняться и взглянуть на соперницу, как в неё одним за одним начали прилетать энергетические еле видимые шары. Она уже практически отключилась, когда в голове что-то щелкнуло, и по всему телу пробежал заряд сил. Кат резко открыла веки и увидела перед собой чёткие очертания поля, леса за ним и ведьмы с длинными русыми волосами. Голова больше не кружилась...
Решительно поднявшись на ноги, Катрин ощутила под собой твёрдую поверхность. На теле сразу же зажили все раны, не оставив после себя и следа, а сердце стало гонять кровь в несколько раз быстрее.
Кат почувствовала это... Почувствовала то, чего ее лишили в детстве. Почувствовала это под своей кожей, в каждой клеточке своего тела. Свою магию.
Соперница запустила очередной энергетический шар, но Катрин даже не потребовалось пошевелиться, чтобы разбить его. Ведьма не успокаивалась и пыталась снова и снова попасть в Кат, но у неё этого больше не получалось. Все магические шары разбивались о невидимый выставленный щит, который позволял Катрин делать стремительные шаги навстречу к сопернице. Та же начала паниковать, и, как только ее силы истощились, она больше не могла бороться... Кат приблизилась к ней, и, не успев даже прикоснуться, ведьма стала небольшой горкой пепла на земле.
По полю пронесся чей-то отчаянный крик, но Кат его не услышала. Она смотрела на свои ладони... Вены вздулись и стали черными, а от кончиков пальцев отлетали огненно-красные искорки. Сдернув остатки повязки с ожога на руке, Катрин увидела целую кожу без единого волдыря, потом перевела взгляд на горку пепла и отпрянула, как будто только что поняла, что сотворила. Она убила ведьму с помощью своей магии. Магии, в которую никогда не верила...
Катрин, намеренно не посмотрев ни на Джеймса, ни на шестеренку, прошла к новой провизии. На глазах образовались предательские слезы, как только она потянулась к шее и не нащупала там кулона... Но Кат быстро прогнала нарастающую скорбь, нагоняя на лицо непроницаемое выражение. Ей нельзя было поддаваться эмоциям, только не сейчас и не здесь. В таком состоянии было легче всего оказаться убитой.