Глава 9.
Открыв двери, они увидели вход в пещеру, а дальше кромешную темноту.
- Все готовы? - Джеймс обернулся на членов своей команды.
Множество глаз уставилось на блондина. Они были полны решимости, но и страха перед неизвестностью. Лица были бледными, грязными и измотанными, даже несмотря на то, что им удалось урвать драгоценные часы сна. Все, кроме Кат, в итоге кивнули. Она же уткнулась взглядом в темноту пещеры за спиной Джеймса и не обращала на него никакого внимания.
- Скажи, Катрин, ты сможешь создать ещё огня? Может быть получится сотворить сферу? – спросил ее Джеймс.
- А как же свеча? Она ведь была у тебя? – вспомнила Кат, взглянув на блондина. Он почему-то выглядел заметно бодрее и чище остальных. Как ему это удавалось?
- Я ее где-то потерял, - признался Джеймс, пожав плечами. - Ну так что, ты сможешь сделать огненную сферу?
- Ты же знаешь, что мои способности - это последнее на что действительно можно рассчитывать!
- Хватит обесценивать то, что тебе было даровано при рождении. Просто сделай это. Магия у тебя в крови.
Вилена почувствовала, что этот разговор не приведёт ни к чему хорошему, поэтому быстро вмешалась.
- Кат, сконцентрируйся на себе и на своих чувствах. Подумай о чём-нибудь теплом, например, из детства. Вспомни, что-то, что согревало тебе сердце...
- Вилена, не думаю, что это хорошая идея!
- Просто доверься мне, ладно?
Катрин сомневалась, но все же согласилась. Она прикрыла веки и вспомнила маму. В тот день Мэри собирала ее в школу. Кат сидела у окна на небольшом стуле, а мама стояла позади и заплетала дочери волосы. Этот момент был очень тёплым и дорогим для девушки, хоть она и не часто ворошила его в памяти.
- Хорошо, молодец. Теперь выстави ладони немного вперёд и постарайся переместить все, что ты чувствуешь сейчас в энергию между ними, - проговорила Вилена, одновременно знаком показывая Джеймсу не вмешиваться.
Катрин нахмурилась. Она делала все, о чем ее просила Вилена, но ничего не вышло. Девушка открыла глаза и обессилено опустила руки.
- Не получается...
- Может стоит разбить... - начал Джеймс, вспомнив про кулон, но Катрин быстро его перебила.
- Даже не смей говорить об этом! – Кат разозлилась, а в руке загорелся огонь.
- Кат, смотри, получилось! - воскликнула Вилена, не особо обращая внимания на перепалку брата и Катрин.
Кат перевела взгляд на правую руку, которая полыхала от огня. Он не обжигал ее, а просто стал продолжением тела. От этого зрелища дыхание перехватило. Через секунду пламя оторвалось от кожи и начало парить в воздухе. Катрин почувствовала с ним связь и поняла, что может управлять им и подпитывать энергетически, от чего очень удивилась.
- Отлично, смотри, чтобы не потухло, а то мы все станем уязвимыми в темноте. Теперь идём. - Джемс шагнул в пещеру.
Кат закатила глаза, но последовала сразу же за парнем.
Шли они уже около часа. При этом ничего подозрительного с ними так и не случилось. Вокруг были лишь голые стены пещеры, да бесконечная тьма вдалеке туннеля.
- Вам не кажется все это очень странным? - спросили шестерняшки, нахмурившись.
- Вы правы, - Вилена закивала. - Должно же, наверное, хоть что-нибудь произойти?! Не можем же мы так вечно идти?!
Но ответов на вопросы ни у кого не было.
Спустя ещё один час Катрин уже из последних сил продолжала подпитывать своей энергией огонь, дабы он не погас, и они все не остались в кромешной темноте, но и ее силы были не бесконечными. Вскоре пламя начало угасать, с каждой минутой освещая все меньше пространства. Вилена и шестерняшки покосились на еле мерцающий огонь.
- Джеймс, ты точно уверен, что нам не было выдано никаких подсказок? - ещё раз спросила Вилена брата.
- Нет, я уже несколько раз проверял.
- Тогда нам нужно сделать перерыв, Катрин уже еле стоит на ногах, - произнес шестерняшка, глядя на девушку.
Кат хотела возразить и сказать, что им не следует останавливаться, но не смогла. Она уже еле дышала, и со лба ручейками стекал пот от перенапряжения.
Джеймс взглянул на состояние Катрин и спросил:
- Сколько тебе нужно времени?
- Пару минут, - ответила она.
- Хорошо, давайте остановимся.
- Спасибо. - Вилена подошла к брату и погладила его по плечу, тот кивнул в ответ.
Катрин от бессилия села на небольшой каменный выступ, вместе с тем сразу же потух и её огонь.
- Никуда не уходите, максимальный диапазон движения пять шагов в разные стороны. Если что-то почувствуете, то сразу же об этом говорите. Будьте бдительны. Катрин, как только будешь готова, снова создавай сферу, - послышался голос Джеймса.
- Хорошо.
Не прошло и минуты, когда Кат почувствовала, что что-то было не так. Тот камень, на котором она сидела, будто начал куда-то провяливаться под ней.
- Ребята, вы ничего странного не ощущаете? - спросила Катрин остальных.
- Нет, а ты что-то чувствуешь? - сразу же среагировал Джеймс.
- Да, какое-то движение под камнем, на котором я сижу.
- Вставай сейчас же! - прикрикнул блондин и правильно сделал.
В следующее мгновение все услышали звуки падающих камней и ощутили, как в воздухе стали подниматься клубы пыли.
- Кат, свееет! - закричал Джеймс, когда понял, что происходило.
Как ни странно, огонь зажегся в руках девушки сразу же. От непривычки, Катрин невольно вздрогнула, подумав, что начала гореть она сама, но потом быстро успокоилась, осознав, что никакого жжения не было.
При вновь появившемся тёплом свете все обернулись назад и увидели, что туннель за их спинами начал рушиться, намариваясь и их расплющить, если они сейчас же не сдвинутся с места.
- Бегооом! - закричал Джеймс, и все сразу же рванули со своих мест.
- Почему они сужаются и рушатся? - на бегу спросила Вилена, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Может быть потому что никто не хочет, чтобы мы свернули назад и сбежали?
- Либо они просто хотят, чтобы мы все здесь сдохли! - ответила, запыхавшись Кат.
Джеймс усмехнулся от слов Катрин, но этого, кажется, никто не заметил.
Наконец немного оторвавшись, группа остановилась перед разветвлением туннеля ещё на три.
- Ну и куда нам теперь? - спросили шестеренки, запыхавшись.
Легкие у каждого нещадно жгло, а ступни и мышцы ног гудели от быстрого бега.
- Идем в третий, - сказала Вилена. – Мне это число нравится.
Никто возражать не стал, тем более что иных вариантов ни у кого не нашлось.
Идя несколько минут в полной тишине, они внезапно услышали какой-то шорох, потом грохот от цепей и падающих камней. Джеймс знаком показал всем остановиться и не подавать ни звука. Тут грохот резко усилился, пыль поднялась к верху, и ребята заметили, что перед ними стены снова начали разрушаться...
- НАЗАААД! - закричал Джеймс, и все рванули в противоположную сторону.
Практически вернувшись к разветвлению туннелей, они увидели, что и перед ними стены так и не прекращали обваливаться.
- Живее во второй туннель!!! - заорал Джеймс всем остальным, при этом сам остановился между двумя проходами, дабы проследить, чтобы все успели пройти.
- Быстрее! - прокричал парень Катрин, которая оказалась последней.
Заметив перед собой рушившийся туннель, в котором они шли изначально, девушка ускорилась. Джеймс протянул ей руку, когда она приблизилась к нему, и помог завернуть, однако на них начали лететь сначала небольшие камни, а затем стали настигать булыжники.
- Кат, Джеймс, давайте скорее! - крикнула им Вилена.
Джеймс поднял Катрин на руки и, воспользовавшись своими магическими способностями, они оказались рядом с остальными через пару секунд. Они еще долго бежали, прежде чем сумели ненадолго оторваться от обрушений и остановиться. Джеймс поставил Кат на ноги, она обернулась на него, и их взгляды пересеклись. Его светлые волосы сейчас были все в пыли и мелких камушках. Глаза были испуганными и обеспокоенными, а дыхание учащенным. У Катрин на мгновение сердце пропустило удар. Джеймс резко ответ взгляд и сильно напрягся, будто сдерживал что-то внутри себя изо всех сил.
- Спасибо, - поблагодарила Джеймса Кат, отряхивая свои волосы и плечи от пыли.
- Не за что, - кивнул блондин.
- Как вы думаете, сколько нам ещё идти? - спросил один из пяти братьев, посмотрев вглубь туннеля.
- Этого невозможно предугадать, - ответил блондин. - Давайте лучше ускоримся и продолжим идти.
Спустя ещё несколько часов непрерывной ходьбы, они почувствовали какое-то странное потряхивание под ногами. В следующее мгновение послышался чей-то крик.
- Ааааа... - это была Катрин.
Свет куда-то пропал, и Кат исчезла.
- Кааат?! - закричал Джеймс.
В ответ он ничего не услышал.
- Катрииин? – кричали теперь шестеренки и Вилена одновременно.
В ответ снова тишина.
- Куда она пропала? - обеспокоено спросила Вилена парней.
- Я ничего не вижу, - сказал раздраженно Джеймс, пытаясь вглядеться в темноту.
Парень подошёл к месту, где пару секунд назад ещё стояла Кат, и постарался на ощупь понять, что с ней случилось и куда она подевалась. Джеймс подступил к месту совсем близко, и его нога чуть было не провалилась в пустоту, но он сумел удержать равновесие и не упасть.
- Она провалилась вниз! – сказал остальным Джеймс, стоя у ямы.
- Катрииин! - закричал блондин в яму, но ответа от девушки он так и не услышал.
- Вниз?! Но как? - спросила Вилена, и вытянув руки вперёд, стала двигаться по направлению к брату.
- Я не знаю, возможно это было сделано специально разработчиками, а может и нет. Теперь это уже не так важно.
- Ты прав, - согласились братья, а Вилена кивнула в темноте.
- Я спущусь вниз, отыщу ее, а потом мы вернёмся обратно, - произнес Джеймс. - Мы достаточно оторвались от обвалов, поэтому вам придётся нас подождать, но если они снова начнут приближаться, то вы оставите нас и побежите, ясно?!
- Но, Джеймс, мы ведь команда! - воскликнула Вилена.
- Да, но только я могу проходить сквозь стены, поэтому мне и идти за Кат, пока еще не стало слишком поздно, а вы дожидайтесь нас здесь, - сказал Джеймс и спрыгнул вниз.
- Будь осторожен! – крикнули ему вслед шестерняшки.
- Мы будем вас ждать! – Вилена прислонилась спиной к туннелю.
- Не волнуйся, Джеймс точно ее найдёт, - произнёс один из братьев.
- Только бы они оба вернулись, – голос Вилены задрожал.