Джессика
[От лица Джессики]
Сегодня я вышла из дома с улыбкой на лице, чувствуя облегчение и триумф. Машина мягко везла меня в сторону универа. Я наконец-то убедила отца перенести благотворительный фонд на следующий день, и теперь я смогу попасть на первую вечеринку в этом году.
Когда я подошла к шкафчикам в кампусе, меня ждала встреча с Каролиной, которая уже улыбалась хитро. Она встретила меня как только я подошла к ней, и я уже поняла, что не знаю, что ожидать дальше.
- Так, и что же нас ждет сегодня, - сказала я с любопытством.
Каролина посмотрела через мое плечо, и я обернулась, чтобы увидеть, как в нашу сторону идет Стейси и ее свита, и они явно были недовольны.
Когда Стейси проходила мимо нас, она зло повернулась к Каролине:
- Ты еще пожалеешь об этом!
Ее угрозы наполнили воздух жаром, поскольку они прошли мимо нас, бросая злобные взгляды.
Когда компания Стейси удалилась, я повернулась к Каролине, мои глаза сужались от беспокойства.
- Что уже успело произойти? - спросила я, чувствуя, как у меня пересохло в горле.
- Стейси и ее шайку заставили убираться в аллее, таково их наказание, - сказала Каролина, весело улыбаясь. - А еще директор отчитал ее в своем кабинете.
- Неплохо.
Каролина захлопнула свой шкафчик, и мы направились к коридору. Она указала налево, и мы пошли дальше по длинному полутемному коридору.
- Но этого мало, чтобы поставить ее на место, мне нужно больше подробностей о ней, - задумываясь сказала Кэр, - что мы имеем? Чак, тот псих, он говорил, что она не смогла его подмять под себя. Он знает что-то о ней. И я должна тоже узнать!
- Но он же отказывается тебе что-либо говорить.
- Есть парочка вариантов, как его разговорить. Но это не все, вернемся к тебе. Папа согласился перенести благотворительный вечер?
- Да, он сказал, что любит меня и был слишком строг, поэтому решил вот так искупить вину.
- Это отлично!
К моменту нашей второй пары мы вернулись к шкафчикам, но Каролина вдруг остановилась рядом со своим, внимательно его осматривая. Я не понимала, что с ней не так, пока не подошла ближе.
- Что случилось?
- Все, он был закрыт по другому.
- Разве?
Когда Каролина заняла положение за дверцей, она отворила шкафчик немного иначе, чем обычно, выглядывая из-за дверцы. Ровно в этот момент из шкафчика извернулась хлопушка с красками. К счастью, эта самодельная ловушка не попала в Каролину, и вместо нее украсила все вокруг яркими пятнами красок, которые растекались, словно мазки кисти талантливого живописца.
Каролина перевела свой взгляд на меня, наклонив голову набок в рассеянности. Она тихонько цокнула зубом, словно ожидала подобной ситуации.
- Как примитивно, - фыркнула она.
Я была в полном шоке от увиденного. Мои глаза расширились, а челюсть буквально отвисла, когда до меня наконец-то дошел смысл приключения с хлопушкой и с краской в шкафу Каролины.
Вырвавшись из своего оцепенения, я перевела свой взгляд на ближний конец коридора и обнаружила, что за углом наблюдала Стейси. Вместе со своей свитой она неспеша двигалась в нашу сторону, и это было совсем не хорошо.
Стейси остановилась перед нами и скрестила руки на груди в знак превосходства над нами. Она ухмыльнулась, чувствуя свою победу.
И хотя Стейси жестока, но сложно отрицать ее красоту. У нее была прелестная внешность, словно кукольная. Ее лицо имело правильные черты от природы, большие карие глаза контрастировали с пухлыми губами.
- Что скажешь на счет подарочка в шкафчике? Понравился? - поддразнила она Каролину, чувствуя свою власть над нами.
Каролина ответила ей с той же уничижающей уверенностью, не позволяя себя запугать.
- Я ожидала от тебя чего-то более оригинального, чем шутки на уровне пятого класса, - произнесла она с легким пренебрежением в голосе.
- Как жаль, что ты осталась целой и невредимой, - сказала Стейси, ухмыляясь. - Но вот твои вещи...
Стейси указала на шкафчик с испачканными внутри всеми вещами Каролины.
Произошло короткое молчание, а потом Каролина тихонько рассмеялась, достала один испачканный блокнот зеленого цвета из своего шкафчика.
- Я не припомню, чтобы у меня был когда-либо такой уродливый блокнот, - сказала она, качая головой в притворном пренебрежении. - Кажется, это твоя маленькая ошибка.
Стейси и ее подруга смотрели на испачканный блокнот в руках Каролины, а потом осознали правду.
- Нет, это же мой! - воскликнула одна из подружек Стейси, ее глаза расширились от ужаса, когда она поняла, что произошло.
- Упс, как неловко, - сказала Каролина с ухмылкой на губах.
Когда я заглянула в шкафчик, я обнаружила, что все вещи в нем не принадлежали Каролине. Я не понимала, как она успела устроить такой беспорядок так быстро и незаметно, если это вообще была она.
С огромным удовольствием я наблюдала, как Стейси и ее компания снова отступили в позорном поражении. Они ушли от нас, испуганно перешептываясь и швыряя испачканный блокнот в мусорку, которую стояла неподалеку.
- Кажется, теперь счет стал два ноль в твою пользу, - восхищенно пробормотала я, а Каролина с хищным блеском в глазах ухмыльнулась.
- И это только начало, - сказала она, бросив вызывающий взгляд в сторону ушедших Стейси и ее компании.
Как только мы вошли в кабинет на третью пару, Лэндон подбежал к нам. Его обеспокоенный взгляд пробежал по нашим лицам, и он казался очень тревожным.
- Что вы вытворяете? - наконец спросил он, пытаясь держать в узде свои эмоции. У него был сжатый кулак, как будто он готовился к худшему.
- Эй, полегче, что с тобой? - мягко сказала я.
- Мери все мне рассказала, - сказал он, бросив напряженный взгляд на Кэр. - Не стоит провоцировать Стейси, играете с огнем.
- Умерь свой пыл, Лэндон. Пусть она нас опасается, - Кэр легко оттолкнула его в сторону и неспешно подошла к своему месту.
Очевидно, ситуация была напряженной, и Лэндону не нравилось вмешательство Каролины. Но она казалась невозмутимой, не позволяя его грубости испортить ей настроение.
Лэндон подошел ко мне ближе. Он явно пытался убедить меня изменить свое мнение в ситуации со Стейси.
- Хотя бы ты послушай. Вы должны быть осторожны, - наконец пробормотал он, его лоб сморщился от беспокойства.
- Господи, Лэндон, угомонись, - спокойно ответила я и направилась за Кэр.
В середине урока, спустя 15 минут после его начала, Лэндон отправил мне сообщение в Телеграмме. Я сразу же открыла приложение и увидела яркий значок уведомления.
Я бросила на Лэндона быстрый взгляд, вопросительно пожимая плечами. Он ответил мне коротким кивком, указывая на телефон – мол, прочитай сообщение. Я перевела взгляд на экран телефона.
На фотке была запечатлена Стейси Спаркс в соблазнительном наряде, созданном для чувственной фотосессии. Но что-то было не так – поверх этой эротической картины был нанесен фотошоп с капельками крови, добавляя мрачную интригу в изображение.
А снизу была подпись: "Она словно сошла с обложки модного журнала — элегантная, изящная и хищная. Ее глаза блестят дерзостью и хитростью, словно она только что придумала очередной план своего возвышения. Она — воплощение коварства и расчетливости, не брезгующая ничем ради достижения своей цели. Это женщина, которую стоит опасаться."
И зачем он мне это скинул? Я вновь подняла глаза на Лэндона и прошептала:
- И что?
В ответ он лишь закатил глаза.
- Что там у тебя? - спросила Кэр.
- На, почитай, Лэндон скинула.
Кэр пробежалась по тексту глазами и вернула телефон обратно.
- Ничего интересного.
Во время перемены я вместе с Каролиной вышла в коридор, и, спустя секунды, преследуя нас, появился Лэндон.
- Видели? Это все правда. Ни в коем случае нельзя злить такую опасную девушку – нельзя наживать себе такого врага, - зачем-то добавил Лэндон.
- Это уже наши проблемы, отстать! - резко ответила Каролина, бросая на него хмурый взгляд.
- Вы не понимаете, - не унимался он, - Кэр, ты думаешь, что смогла вот так просто победить ее? Замарала блокнотик, заставила убираться и всё? Она проверяет тебя, насколько далеко ты готова пойти. Стейси не так проста, как кажется, у нее нет тормозов, и уж поверь воевать с ней бесполезно.
- Я ее не боюсь, ясно?
- А стоило бы. Был случай, когда она затравила девочку до такой степени, что та попыталась покончить жизнь самоубийством. А Стейси было плевать.
- Это означает лишь то, что та девочка слабачка. И раз уж Стейси так поступала, не пришло ли время поставить ее на место?!
- Погоди, а что стало с девочкой? - ужаснулась я.
- Она переехала, - грустно ответил Лэндон.
- И что этот случай остался безнаказанным? Но как это возможно? - удивилась я.
- Отец Стейси прокурор, поэтому ей все сходит с рук.
- А мой адвокат, мама судья, ей не справится со мной, - сказала Карлина.
- Это уже ваше дело, я предупредил, но к Мери больше не лезьте! - ответил Лэндон и ушел.
- Кто такая Мери? - посмотрела я на Кэр.
- Подружка Стейси, я ее вещи положила в шкафчик, - усмехнулась она, накручивая локон волос на палец.
Покидая кампус, мы наконец-то собрались все вместе вчетвером с подругами в кофейне неподалеку от универа.
Кафе было маленьким и уютным, со стенами, расписанными стенами граффити. Мы устроились за угловым столиком и заказали кофе с круассанами в качестве десерта. В воздухе смешались ароматы свежесваренного эспрессо и сладкой выпечки, создавая идеальную атмосферу для нашей встречи.
Кара начала рассказывать нам о том, что у нее появился хороший вариант подработки, но она еще не могла определиться, стоит ли соглашаться на это предложение.
- Зачем тебе вообще работать? - нахмурилась Каролина, искоса посмотрев на подругу.
- Не у всех есть богатенькие родители, — раздраженно ответила Кара.
- И что? Все равно не понимаю, зачем работать в нашем возрасте. Найди себе богатого парня, и всё будет окей, - спокойно ответила Каролина, не подозревая, насколько больно могли ранить её слова для Кару.
- А я рада за тебя и считаю, что стоит согласиться, — пыталась разрядить ситуацию я, бросая на подруг предупреждающий взгляд.
- Да, и мне так кажется, - улыбнулась Ханна.
- Я ничего плохого не говорила. Не смотрите на меня так, - вздохнула Каролина и сделала глоток своего напитка.
Прошло несколько минут, и в нашу компанию присоединился Нейт, сев рядом с Каролиной. Он нежно поцеловал её в губы.
Но внезапно я вспомнила о Рее и осознала, как сильно соскучилась по нему. От этих мыслей моя грудная клетка будто сжалась, и сердце болезненно екнуло от тоски.
- Как продвигаются тренировки к соревнованиям? - спросила я Нейта, стараясь отвлечься от грустных мыслей.
- Да, как всегда, ничем не выделяется, - ответил Нейт, пожимая плечами.
- Вот только кому-то давно пора стать капитаном команды, - подтрунила Каролина, бросая многозначительный взгляд на Нейта.
- А кто сейчас капитан? - поинтересовалась Ханна, бросая на Нейта с любопытством взор. Он же посмотрел на неё как на идиотку.
- Дилан, конечно, - недовольно ответил Нейт, бросив в сторону друзей недовольный взгляд, словно ожидал от них большей осведомленности в этом.
- Парень Стейси? - заметила я, хмыкнув от удивления.
- Понятно, - недовольно ответила Каролина, качая головой от возмущения. Она всегда была в оппозиции ко всему, что касалось имени другой красотки.
- Да, забейте, эта парочка давно у власти везде, если дело касается каких-то событий в универе, — добавил Нейт, понимающе закатывая глаза.
- Вот именно! Это стоит изменить! Но ты не особо прикладываешь усилия, - сказала Каролина, бросив на своего парня пристальный взгляд. Она прекрасно знала, что он мог достичь куда больших высот, но, к сожалению, был довольно ленивым.
Я бросила взгляд на часы и поняла, что пора уже идти. Не спеша допив кофе, я встала со своего места.
- Мне пора, всем пока, - сказала я и направилась к выходу, попутно махнув рукой в знак прощания своим подругам. Каролина, Кара и Ханна ответили мне тем же жестом.
Войдя в дом, первым делом я направилась в кабинет своего папы. Я всегда любила это уютное место, где всегда стоял приятный табачный аромат от папиных дорогих сигар, смешанный с запахом старых книг и дорогого парфюма.
- Папуль, я уже дома, - нежно поздоровалась я, легонько прислоняясь к проему в кабинет.
Он оторвался от своих документов, поднял голову и нежно улыбнулся своей любимой принцессе.
- Как прошел твой день?
- Все замечательно, и я сегодня снова ухожу вечером.
- Это куда же?
- Свидание, пап.
- О, на свидание? С кем? - папа резко повернулся ко мне всем телом, бросив на меня пытливый взгляд. Он прекрасно знал, какой шальной и независимый у меня нрав, и не мог удержаться от желания всё знать.
- Это пока что тайна, — игриво ответила я, не желая раскрывать свои секреты.
Папа лишь ухмыльнулся, прекрасно зная, что я всегда была довольно скрытной, когда дело касалось моих любовных дел.
- Тогда надеюсь, твой ухажер заплатит? - недоверчиво спросил он, усмехнувшись.
- Но деньги лишними не бывают, - возмутилась я, складывая руки на груди.
Он улыбнулся и извлек из кармана черное кожаное шикарное портмоне, достав пару сотенных купюр и протянув их мне.
- Люблю тебя! - сказала я и убежала.
- Я тебя тоже люблю! - воскликнул он, бросив вслед удаляющейся моей спине. Я лишь помахала рукой, исчезая из его поля зрения так же быстро, как и появились.
Я всегда знала, что была единственной слабостью его сердца.
Вечером я приготовилась к свиданию и надела свое новое изящное платье, добавив пару украшений и небольшой макияж. Я еще раз бросила взгляд на свое отражение в огромном зеркале, любуясь тем, как платье подчеркивает изгибы моей фигуры.
Все мои мысли сейчас были только о нем... Каждое мгновение, проведенное в ожидании, казалось бесконечным. Его образ буквально заполнил мой разум, не давая сосредоточиться на чем-то еще.
Выходя из дома в прекрасном настроении, я направилась к ожидающему меня такси, что скоро доставит меня в секретное место на другой конец города.
Проезжая по улицам города, я наблюдала за сверкающими огнями ночного города. Они словно россыпью драгоценных камней осыпали темную массу зданий, ярко мерцая в ночи. Такси увозило меня все дальше и дальше от центральных районов, все глубже и глубже погружаясь в тихие уголки города, где темноту не могли рассеять свет фонарей.
Проехав еще немного, я наконец приблизилась к нужному месту, в которое заказала такси. Я вышла из машины, бросив взгляд на большую вывеску, вьющаяся яркими неоновыми огнями.
В сердце ощущалось нервное, но ожидание пробуждающее чувство предвкушения. Сложно было устоять перед эмоциями, которые буквально затопили меня с головой. Шаг за шагом я приближалась к зданию, чувствуя, как учащается сердечный ритм, а в висках стук становится всё звонче и сильнее с каждым сделанным мной шагом...
Проникнув внутрь здания, я сразу же ощутила приятную полутьму, царящую внутри помещения, и мягкий запах свечи, смешанный с тонкими нотами благовоний. Мои глаза сразу же остановились на темноволосом мужчине в центре комнаты, стоявшем рядом с накрытым столом, на котором уже стояли два бокала из тонкого хрусталя и пара зажжённых свечей.
- Не обязательно было так заморачиваться, - нежно сказала я, подходя ближе к Рею.
Он схватил меня за руку и приобнял, нежно проведя по моим волосам. Я ощущала близость его тела, тонкий аромат его парфюма и исходящее от него тепло. От близости его кожи моё сердце забилось быстрее, и грудь сжалось, словно тонкая кожаная струна.
- Ты же просила романтики, вот она, - самодовольно прошептал Рей.
Его губы приподнялись в ухмылке, и он нежно притянул меня ближе, не желая отрываться от меня ни на секунду.
Мы подошли к столу, где он галантно отодвинул стул для меня, предлагая присесть.
Рей нежно положил руку на спинку моего стула, помогая мне сесть. Затем он подошел с другой стороны стола и сел напротив меня, улыбаясь. В полумраке его глаза казались насыщенно-карими, почти черными из-за затенения ресниц. Он взял свой бокал и медленно отхлебнул из него вина, послав мне провокационную улыбку через стол.
Сидя за столом, мы вели непринуждённый светский разговор, обсуждая всё что могло прийти в голову. Он рассказывал о своём дне, о своём бизнесе и делал комплименты. Я тоже рассказывала о своём дне, о учебе и своих мыслях. Мы много смеялись, и время пролетело мгновенно.
- Так вот кстати, - сказала я, отрываясь от десерта и переключаясь на более серьезную тему. Он вопросительно посмотрел на меня, вопросительно приподнимая брови, - я хотела спросить у тебя кое-что. Ты же уже на 3 курсе, значит многое знаешь о нашем универе.
- К чему ты ведешь? - спросил он, бросив на меня серьёзный взгляд.
Я нервно покрутила в руках вилку, подбирая слова в течение нескольких секунд, после чего наконец продолжила свою мысль.
- Стейси, она правда настолько жестока, как о ней говорят?
Лицо Рея сразу изменилось после услышанного имени, а взгляд стал более недоверчивым. Он откинулся на спинку своего стула и скрестил руки на груди, пристально посматривая на меня.
- Думаю, что она просто чокнутая, без тормозов дамочка. Почему спрашиваешь о ней?
- Ты же знаешь Кэр и ее одержимость контролем.
- Плохая затея. Стейси стала причиной всех неприятностей с самого первого курса своего поступления в колледж, она сразу навела свои порядки в универе, — спокойно ответил Рей. Он склонил голову набок и добавил: — Мне начинать беспокоиться за вас с Кэр?
- Но разве ты можно переубедить Кэр? Ты же знаешь её натуру, — усмехнулась я. На мгновение в его взгляде отразилось понимание того, о чём я говорю. Рей прекрасно знал, что его сестра иногда была довольно жесткой и не шла на компромиссы.
- Зная ее, я буду беспокоиться, пожалуй, за целостность универа.
Мы вместе рассмеялись, чувствуя невероятную близость друг к другу в этот момент. Он взял меня за руку и притянул ближе к себе, заключая в теплые объятия. Я положила голову на его плечо и нежно обхватила его талию.
После ресторана мы вместе вышли на улицу и начали прогуливаться по вечернему городу. Ночь только начиналась, сверкая огнями вывесок зданий со всех сторон. Мы продолжили наш неспешный путь, держась за руки и комментируя всё что попадалось на глаза по пути.
- Кстати, я видела, как ты пялился на длинноногую черлидершу во время тренировки! - с усмешкой вспомнила я, чувствуя внезапный приступ ревности, который, однако, больше походил на легкомысленную шутку.
Рей в ответ иронично приподнял бровь и бросил на меня весёлый взгляд.
- Ну, мы ведь не в официальном отношениях, интересно, по чьей инициативе? - хитро подмигнул он.
Я сразу поняла, о чем он говорил, и тихо фыркнула, продолжая наслаждаться нашей непринуждённой прогулкой в лучах ночного города.
Мы неспешно шли среди прохожих и городских огней, погруженные в комфортную теплоту своего общества. Каждый миг рядом ощущался наполненным нежностью и легкостью, словно мы были окружены тонкой вуалью, отделяющей нас от внешнего мира. Он взял меня за руку, и я легко последовала за ним во тьму ночного города, чувствуя себя в полной безопасности рядом с ним.
Любовь, которая остается в тайне, подобна огоньку в темноте, ярко сияющему только для избранных.