Проснись

- Да, встретимся у нашего места, как обычно. – ответила Софи на любопытство своей подруги о том, где им встретиться, чтобы интересно провести этот теплый солнечный день.

Элис и Софи были подругами еще с начальной школы, хорошо учились и были примером для остальных. Часто гуляли и делились различными новостями, даже если они были не очень значимые. У Софи родители работали в администрации и хорошо общались с родителями Элис.

За все время, что Элис жила в Бейкерсфилде подружиться на долго она смогла только с этой голубоглазой блондинкой. И ей было этого вполне достаточно. Она считала, что если бы у нее было еще несколько друзей, то ее просто не хватило бы на них.

Она спешила в Peacocks at Hart Park и желала увидеть еще раз тех пестрых павлинов, о которых рассказывала Софи. За спиной у нее был рюкзак, в котором были все принадлежности для маленького скромного пикника. Блондинка предпочитала больше рестораны, но Элис все же удалось ее уговорить на такое обыденное мероприятие.

Идя, она уже представляла, как гордые прекрасные птицы будут распускать перед ней свой глазчатый веер, как будет на солнце переливаться синева их голов. А может удастся даже увидеть оленя или потискать енотов.

Она шагала быстро и уверенно, отсчитывая каждую секунду, ведь очень долго ждала этот день. Ее ноги уже не чувствовали земли. Казалось она парит.

- О боже! О чем ты говоришь! – отвлекаясь от фантазий, Элис остановилась. Этот голос ей был очень знаком. – Ты серьезно думал, что я хочу этого?

Девочка повернула в сторону голову, где стояла в нескольких шагах, повернувшись к ней спиной, ее подруга. Ее закрывали тенистые деревья, а мимо проходило большое количество людей, от чего сразу Элис ее и не заметила. Но голос дал понять, что это именно она. Софи увлеченно разговаривала по телефону, крутя на пальцах выбившиеся из хвоста светлые пряди волос. Элис не посмела ее окликнуть. Решила тихо подкрасться сзади и напугать.

- Ты не представляешь, я уж было думала эта грязнокровка сводит меня в какое – нибудь не хилое заведение, а она попросилась на разноцветных кур попялиться. Так и нет, чтобы потом пойти поесть где – нибудь, захотела замутить...как его...а! Пикник! Вроде так. Это прикинь...есть среди жуков и животных, фу. Что? Отказаться? Ты в своем уме? Кто знает, еще устроит истерику, а потом мои родители мне по голове дадут. Еще карманных лишат. А мне это надо? Да. Родители хотят бизнес открыть, говорят, выгодно с их этой дружить. Может словечко за нас скажет. Хотя к этой чужеродной они вообще прислушиваются, интересно? Она хотя бы волосы перекрасила что ли. А то даже не стесняется, что от такой родители отказались. – она начала озираться по сторонам. – Да, должна уже была быть. Видать опаздывать это удел богатых.

Услышав эти слова Элис не решила подходить ближе. Ждала и слушала на расстоянии. Они были знакомы столько лет. Но чтобы услышать правду, нужно было всего лишь стоять позади.

Уже почти у дома ее телефон начал разрываться от входящих звонков. Софи.

- Да.

- Где ты? Я уже час стою и жду тебя. Пока ты придёшь, уже все павлины улетят.

- Мне уже не интересны эти разноцветные куры. А, и можешь сказать своим родителям, что помощи они от нашей семьи не дождутся. – после этих слов она бросила трубку.

Дома никого не было. Тишина. Девочка поднялась в свою комнату и бросила рюкзак на кровать, несмотря на то, что в нем была еда, подготовленная к пикнику. Черт бы его побрал! Она уже не понимала хорошо это или плохо – что все так сложилось. Если бы они не собрались, Элис бы не потеряла подругу, при этом единственную. А с другой стороны именно план провести этот выходной вместе на природе открыл ей глаза и расставил все по своим местам.

Она сидела на краю кровати завороженно смотря в пол. Слезы застилали глаза туманной пеленой, а в горле образовался ком, от которого становилось тяжело дышать. Повернув голову в сторону, чтобы машинально потянуться за телефоном, она увидела себя. Слегка покрасневшую, дрожащую, с растрепанными от ветра волосами и влажными глазами. Пусть ее отражение представало перед ней в весьма расплывчатом виде, она смогла себя разглядеть.

«Грязнокровка». «Чужеродная». «Она хотя бы волосы перекрасила что ли». Сердце закололо с неистовой силой и Элис не смогла сдержать эмоции в себе.

- ААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!

Крик охватил не только комнату, но и весь дом. Он был на столько громкий, что казалось стены и окна содрогнулись. И в этот момент ее истерики первое, что бросилось в глаза в отражении – были ее сиреневые волнистые волосы. Отличительная черта, которую невозможно было не увидеть. Черта, которая заставляла даже скромного человека обратить внимание и допустить в голове мысль: она им не родная дочь.

А что ж родные? А им она была не нужна. Была бы нужна...она бы не осталась одна.

- Ненавижу!!! НЕНАВИЖУ!!!

Вцепившись пальцами в волосы, она пыталась их выдрать с корнем. Но страх, что может быть в будущем еще хуже, усмирял ее силы.

└⊰✫⊱─⊰✫⊱─⊰✫⊱┘

- Элис. Элис, просыпайся.

Тяжелая рука коснулась ее тонкого плеча и настойчиво покачивала в стороны, пытаясь разбудить ребенка. Ее спящее взволнованное лицо. Крупинки слез на ее ресницах и дрожащие губы. Возможно в этот момент он хотел ее разбудить скорее не потому что уже время было уходить, а для того, чтобы избавить ее от плохого сна, что сейчас ей снился. В этот день он пообещал себе – никакой слабости. Он не должен был ей показать свой страх, волнение, боль. Ведь если он покажет эти чувства, то ни дочь, ни он просто не захотят расставаться. Сколько лет прошло с того дня. Столько же лет он жил измывая себя виной. И сейчас он получил шанс искупить ее.

- Элис, ну давай же! Уже пора!

Ее глаза резко открылись, и она сделала глубокий вдох, будто ей все это время не хватало воздуха.

- Я заснула... - прошептала она, вытирая свои глаза от слез. То, о чем ей приснился сон, то как ее презирали и пользовались...девочка решила умолчать.

- Идем. Мы должны поспешить.

Он крепко взял ее за руку и повел за собой. Это был тихий час. Идеальное время для того чтобы не привлекать лишнее внимание.

- Так-так-так.

Прямо возле этих массивных темных металлических дверей, что, казалось, были единственной преградой – стали одной из целей, к которой нужно пробиться. Вот только теперь это будет сложно.

- Наверное здесь не хватает Сары, да? – ухмыльнулся Феликс.

- А что, без нее сложно нас будет остановить?

- Почему же? – он снял очки и убрал в нагрудной карман медицинского халата. В этот момент Элис увидела его глаза. Янтарь. В свете витражных окон они переливались, словно мед на солнце. Заворожительные. Заставляющие замереть и не дышать. Как у зверя, готового напасть.

- Элис, за меня. – его голос был сдержан, и мужчина спрятал девочку за своей спиной.

- Не лучшая идея, Эдгар. Этот ребенок нужен ей.

- Уже нет. Она уже не подходит для ее нужд.

- Малышка, - улыбнувшись, он с тем же хитрым взглядом, словно у лиса, посмотрел на девочку, - ты же хочешь попасть домой, к своим родителям, друзьям? Скучаешь по ним?

Элис замерла. Но лишь на секунду. Этот вопрос она неоднократно задавала себе и уже точно нашла ответ.

- Нет. – она сжала край рубашки того, кто прикрывал ее собой, - Но я должна вернуться ради него.

- Ради него? – удивился Феликс. – Он же... - его осторожная хитрая улыбка превратилась в ухмылку. Уголки губ будто уже дотянулись до ушей и слегка заостренные белоснежные зубы сверкнули из-под бледных губ. – Ради мертвеца?

- Не слушай его!

- Я должна вернуться не ради мертвеца. А ради своего папы!

- Ооооо! – протянул Феликс, увидев выражение лица Эдгара. Тронутое им сердце могло бы забиться и в гробу. Ведь он впервые услышал, как единственная дочь, которую он потерял, назвала его отцом. – Какие, однако, у нас намечаются...

- Элис. – Эдгар перебил его, обратившись к ребенку. Он повернулся к ней и всмотрелся в ее обескураженные глаза. - Милая, запомни. Мы с мамой любили, любим и будем всегда тебя любить. Пусть даже нас нет. Поняла? Мы гордимся тобой. – по ее телу пробежали мурашки. Он легонько поцеловал ее в лоб и нежно улыбнулся. – Беги.

Он достал из кармана штанин зажигалку и, дав искре появиться, кинул в Феликса. Под истошный вопль, отдавшись пламени и терзаясь неистовой болью он начал метаться в разные стороны, пытаясь потушить себя, стряхнуть со своего тела языки пламени.

Эдгар всем своим телом кинулся на дверь, толкнув горящее тело в сторону и швырнул Элис вперед на улицу. Она побежала. Так быстро бежала, что земля уходила у нее из под ног. И в один момент она остановилась и обернулась. Этот мужчина. Нежный, ранимый, чувствительный, любящий, добрый... сейчас закрывал собой проход. Множество смешанных криков доносилось из стен, окон, оглушая, внедряя страх. Элис стояла и смотрела на него. Рыдающего и продолжающего улыбаться. Улыбаться как можно шире. Его внешний вид стал таким же, каким и был, когда они пытались сбежать в первый раз, в лесу. Глаза курчавые, глаза поменяли цвет. И этими глазами он обратился к ней, желая увидеть в последний раз. Они встретились взглядами. Она понимала, что нельзя возвращаться. Теперь нельзя. Ни за что. Но...

- Пааааапааааа!!!! – закричала она со всей силы, что были в ее легких. – Я люблю тебя...

Последние слова она произнесла еле слышно, будто какое-то опасное заклятие. И ведь почему – то всегда...слова любви по настоящему дорогому человеку тяжелее всего сказать, особенно когда так необходимо...

Он услышал ее слова, не используя слух. Прочитал по губам. И в этот момент он увидел не только свою любимую дочь, но и женщину, с которой хотел разделить всю свою жизнь, Беатрис.

Улыбка. Ясные сверкающие глаза. И огонь охватил все.

Элис не могла пошевелиться. Она упала на землю на колени и заплакала. Оплакивая детей, что там остались, оплакивая отца, оплакивая всех, но не Сару, не тех, кто ей подчинялся, не себя.

Прошло несколько минут. Возможно несколько часов. Найдя в себе силы, она зашагала в сторону леса, уже не страшась попасть в этот лабиринт деревьев и темноты. Мысли о диких животных, что могли там обитать уже не заполняли ее мысли. В голове было пусто. Ни эмоций, ни воспоминаний. Ничего.