Пустошь

На пустошах была ночь. Бен положил Андрея рядом с очнувшейся, но всё ещё слабой Валькирией и положил рядом дробовик.
- Последи за ним, а мне нужно оттуда его рюкзак забрать, - сказал он и скинул свой рюкзак.
Валькирия лишь вяло кивнула и положила руку на дробовик.
- Держитесь, я быстро.
Как только Бен ушёл, Валькирия увидела в кармане Андрея свой дневник и аккуратно вытащила его, положив рядом. После этого она посмотрела в лицо Андрея. Оно возвращало свой привычный цвет куда быстрее и температура его тела нормализовалась. Валькирия вытерла испарину на его лбу и вяло осмотрелась. Из тени мэрии Россоши вышла Бастет и села напротив Валькирии у костра.
- Чего тебе надо? - монотонно спросила она.
- Да вот, пришла проверить, жива моя сестрёнка или нет, - ответила Бастет, достав браслетик из проволоки и обмотки провода.
- Увидела? Молодец. А теперь уходи.
- Астрид... ты помнишь его? - спросила Бастет, показав браслетик сестре.
- Мы тогда впервые пришли в Полис... я просила тебя его купить.
Бастет по доброму улыбнулась и поводила когтями по своей ноге.
- Знаешь, я хотела бы вернуть всё. Наше детство, как мы впервые вышли в поиски... того парня из Подземки.
- Не напоминай про него.
- А что такого? - недоумевая спросила Бастет.
- Тебе напомнить, как он нас пытался изнасиловать?
Бастет моментально замолчала, кинула браслетик Валькирии и встала.
- Как этот новый паренёк?
Валькирия, скрывая смущение, посмотрела на Андрея и ответила:
- Он милый. Не испорчен нынешним миром. И он боится забирать чужие жизни.
- Но при этом его кличка "Жнец"... - дополнила Бастет.
- Это не важно, - ответила Валькирия и ещё раз провела рукой по лбу Андрея.
- Походу у нас кто-то втюрился, - с ехидной улыбкой сказала Бастет и ушла.
В этот момент Валькирия отвернулась, осматриваясь по сторонам, и услышала голос Андрея.
- Значит, Астрид? - с улыбкой спросил он и попытался сесть.
Валькирия хотела была ударить Андрея по лбу, но у неё не хватило сил замахнуться, из-за чего вместо удара был слабый шлепок.
- Ты подслушивал?!
- А ты спёрла у меня дневник.
- Который принадлежит мне, - ответила Валькирия и прокашлялась.
- Стало хуже?
- Наверное... слабость не уходит.
- Сиди, сейчас попробую что-нибудь сделать, - неуверенно сказал Андрей.
Астрид толкнула ему рукой дробовик и вяло подмигнула:
- Тебе нужнее.
- Где мой рюкзак?
- Внизу... Бен за ним и пошёл.
- Ясно... возьму у него что-то.
В рюкзаке Андрей нашёл небольшую колбасу, купленную в Подземке, несколько довоенных армейских пайков, взяв при этом всего один, и пару тарелок: одну поменьше, другую побольше. Круглов открыл паёк и настрогал колбасу в кашу из пайка, разбавив всё водой из фляги на поясе и поставив к костру греться.
- Значит... у вас с Бастет очень много весёлых воспоминаний?
- Нет, их мало. По большей части это детство и наши праздники. А по большей части неприятные, но такие тёплые...
- Слушай, я вот тут подумал, - грубо прервал Андрей, - Астрид, Валькирия... у тебя скандинавские корни?
- Какие?
- Как бы так объяснить... в общем, до Катастрофы были страны: СССР, США, Норвегия, Египет, Турция. И есть три страны, располагающиеся на Скандинавском полуострове. Там жили люди - скандинавы, или викинги... вроде как.
- А, викинги! - ответила Астрид, поняв Андрея, - Да, у меня викингские корни.
- Так это теперь так называется? - подумал Андрей.
- И у моей сестры тоже.
- А... почему вы взяли клички мифологических существ? А сестра так и вообще имя египетской богини?
- Я Валькирия, потому что узнала где-то, что бойких баб называют так. И так сложилось, что я совершила первое убийство в 14 лет... И... это было случайно... или специально... не важно. Ко мне подошёл мужчина и пытался изнасиловать, но я отбивалась. В итоге я выхватила его нож и задела по артерии на шее. Он скончался очень быстро. И потом ко мне подошёл ещё один человек: в поношенных джинсах, куртка из светлой кожи, капюшон... и маска.
- Ну, маски все носят, от песка защита.
- Эта маска не такая. На ней были нарисованы глаза и бешеная улыбка.
- Ого...
- А в его руках был нож. Он подошёл ко мне, а я уже боялась кого-то убивать и не сопротивлялась.
- И?..
- Он сел на колено передо мной и убрал нож. И голос... он до сих пор звучит во мне, - сказала Валькирия, заметно запаниковав.
- Так детально... и видно, что тебе страшно.
- Я... просто... тогда, в лаборатории... я снова это видела.
- Странно, я видел другое... ну, продолжай.
- Так вот, он мне одержимо, но с проблесками здравомыслия сказал: "Этот человек давно просился на нож... я долго шёл за ним. Эта сталь желала его крови во имя справедливости! Но ты меня опередила". И когда он это сказал, я уже подумала, что он психонёт и убьёт меня, но в ответ он погладил по голове и похвалил, сказав, что я настоящая валькирия из мифов.
- Так ты стала...
- Той, кто я есть. Но я не как тот маньяк - не гоняюсь за справедливостью или местью. Я выживаю. Я пытаюсь уйти от прошлого. И когда почти получается... оно снова настигает меня, - по бледному лицу Вадькирии скатилась слеза, - Я... я чувствую... если этот маньяк встретит меня вновь... я буду не той хорошей маленькой Астрид, которую он похвалил, а той Валькирией, которой он перережет горло и распотрошит.
- Какая-то ты... пессимистичная.
- А знаешь почему?
Андрей взял тарелки с подогретой едой, сел рядом с Валькирией и дал ей большую тарелку с куда большей порцией.
- Потому что я сама грабила тех, кто и так не сводил концы с концами, убивала за деньги, воровала, обманывала, подставляла... и так на протяжении последних девяти лет...
- Девяти лет? Сколько же тебе сейчас?
- 26... я скитаюсь с 17-ти лет...
- Маньяк в маске, первое убийство...
- Извини, если что-то говорю так, что ты теряешь нить разговора, - сказала Астрид и взяла у Андрея прибор, отдалённо напоминавший вилку, - Спасибо... - выдавила из себя она и принялась есть эту смесь.
- Питайся, тебе силы больше сейчас нужны, - подмигнул Андрей и достал что-то по типу ложки.
Настала тишина. И в отличие от прошлого, когда на улице стрекотали сверчки и пели птицы, это была полная тишина. Ни зверей, ни птиц, ни ветра... только глухой звон посуды и треск костра. Андрей, покончив с поздним ужином, ополоснул тарелку и ложку, плеснув на неё немного воды и вылив в сторону, и убрал их обратно.
- Помню, мечтал раньше побывать в такой тишине. Хотя бы разок. Уйти от проблем, посидеть наедине с собой, обдумать всё... но теперь хочу всё как раньше, - сказал Андрей, смотря в тухнущий костёр.
- А какой он был: Прошлый мир? - спросила Валькирия, прожевав кашу.
- Ну... прохладный. Шумный, но при этом живой, зелёный и дружелюбный.
- Хотелось бы в таком хоть разок побывать.
- Слушай... на той таможне мы же нашли дневник... почему ты писала в такой форме?
- В какой?
- Ну... словно у тебя нет пола.
- Просто... видно же, что я не парень, - ответила Валькирия, отставив тарелку, - А уточнять, что я девушка - опасно. Женский пол в качестве сталкера никто всерьёз не воспринимает. Тем более, изгоя, - Валькирия окинула взглядом остальные вещи и увидела кейс, за которым они шли в лабораторию, - Вы... нашли его?! - спросила она и попыталась улыбнуться.
- Скорее, я... и узнал ещё кое-что. Тот самый однорукий пидорас был тут до нас, но с не особо большим промежутком времени. Он убил ещё несколько человек, но на этот раз они были похожи на того, кто помогал украсть мою девушку.
В глазах Валькирии промелькнули удивление и испуг одновременно.
- Э... Сможешь описать его?
- Лысый, с бородой, одна рука механическая, пользуется револьвером... а, на каком-то глазу сильный шрам. Кейт ему задала трёпку, - Рипер увидел реакцию Астрид и решил спросить её, - Ты что, что-то знаешь?
- Н-нет, не знаю... просто слышала о таком. Говорят, он наёмник.
- Отличное уточнение, спасибо за помощь, - не скрывая сарказма ответил Андрей.
И вновь тишина. Лицо Валькирии начало возвращать свой прежний цвет, но её всё равно трясло. Андрей подкинул в огонь досок, валявшихся рядом и поковырял угли ниже палкой.
- Так... у нас есть кейс, что дальше? - спросил Андрей, посмотрев на Астрид
- Надо установить связь с заказчиком. Для этого придётся идти в Полис. Он тут недалеко, всего день пешком, на юго-запад. Если получится - свяжемся раньше. Вам же в Полис?
- Ну... да.
- Хорошо, тогда нам по пути.
Валькирия громко вздохнула и положила голову на плечо Андрея.
- Рипер... я понимаю, возможно, ты сейчас взбесишься, но...
Валькирия не успела закончить предложение, как её прервал вышедший из темноты Бен. Он бросил рюкзак Андрея в сторону и сел у костра.
- Что там было? - спросил Бен.
- Ты о чём? - недоумевая ответил Андрей.
- Ты и эта девка, - он указал на Астрид, которая начинала сопеть на плече Андрея, - Потеряли связь с реальностью, похолодели и побледнели. Она мне долго мозги пилила по поводу какого-то маньяка в маске и того, что ей страшно.
- Спокойно, Бен, - шёпотом ответил Андрей, поправив свою куртку на Валькирии, - План таков: она сможет провести нас до этого... Полиса? И там мы получим деньги и очередную зацепку.
- Она очень странная, - констатировал Бен, - С чего вдруг ей верить?
Андрей посмотрел на спящую и трясущуюся Валькирию, на лице которой вырисовывался страх.
- У неё в жизни было много проблем, которые закалили её. Она вряд ли обманет.
Бен огляделся и привязал автомат к своему рюкзаку.
- Как думаешь, в Полисе будут серьёзные зацепки?
- Надеюсь, что да, иначе такие зацепки по типу "Видели пару дней назад" или "Слышал, что он недавно зубы кролика купил" нас ни к чему не приведут.
- Зубы кролика? - спросил Бен с довольно идиотской улыбкой.
- Ну это образно.
Бен приложил руку без перчатки к песку и встал.
- Холодает... давай-ка пойдём отсюда.
- Можете переночевать у меня, всё равно "страшных мальчиков" нету, - ответила Бастет из дверей бывшей мэрии и упёрлась рукой в стену.
- С чего вдруг тебе верить? - спросил её Бен.
- Начну с того, что моей сестричке хреново, а продолжу тем, что твоему дружку я обязана жизнью, - ответила Бастет и вошла внутрь, виляя бёдрами.
Бен с Андреем переглянулись и решили идти. Круглов на время переложил голову Валькирии на рюкзак Андрея, чтобы привязать дробовик к своему и накинуть все вещи. После этого он закинул ещё более побледневшую Астрид себе на плечи и удерживал за ледяную и практически белую руку. Бен в это время закинул свой рюкзак на спину и повёл Андрея за собой.
Место, куда их привела Бастет, напоминало казарму: множество железных кроватей, тумбочки, шкафчики у входа и пара подсобных помещений.
- Переночевать хватит, - сказала Бастет, - Если хотите, то можете остаться на постоянку, - она поводила пальцем по Бену, - Для вас могу сделать кое-что особенное.
Неудивительно, что эту миниатюрную девушку привлёк здоровый парень, который больше её самой в два раза и всем видом показывал себя как хладнокровный, расчётливый и безжалостный тип. Однако Бен лишь оттолкнул от себя Бастет и пошёл на самую дальнюю койку.
- Надеюсь, он крепко спит... - похотливо сказала она Андрею.
Андрей понаклонял голову из стороны в сторону и ответил:
- Лучше не рискуй, ему хреново из-за того, что он потерял двух дорогих людей.
- Так тем более! - воскликнула Бастет, - В здешних условиях парням нужна женская ласка. А если произошло горе, то она просто жизненно необходима.
- Шла бы ты отсюда, пока он не услышал.
Бастет вприпрыжку ушла из комнаты, а Андрей уложил Астрид на ближайшую кровать и накрыл одеялом.
- И зачем ты с ней так возишься? - спросил Бен, сбросив на тумбочку куртку.
- Благодаря ей мы на свободе. Мы теперь в долгу перед ней.
Бен положил кейс на стол в конце комнаты и осмотрел замок.
- Хм... кто ещё пользуется электронными замками?
- А что такого?
- Ну... их же сорвать как нефиг делать.
К осмотру кейса присоединился Андрей. Замок был не приделан к кейсу, как старые кодовые, а был буквально единым целым с ним. Такое замки не то, что сорвать невозможно, их и пробивать нельзя: автоматическая система немедленно закроет замок так, что его можно будет открыть только после ремонта.
- Идеи? - спросил Бен.
- "ПорКомп"?
- Давай.
Андрей поискал разъём для провода. К счастью, он находился в самом замке, с нижней стороны. Подключив "шайтан-аппарат", КПК перешёл в режим взлома и начал сканирование.
- Старик, - обратился Бен, - Мне помнится, ты говорил про то, что смог бы найти Киру через "ПорКомп"...
- Неа, не через такой, - ответил Андрей, стукнув по массивному корпусу КПК, - Эта шняга древняя, а тот, что у Киры был - более продвинутый... и, наверное, в биогеле его похерило конкретно.
- Значит, на лёгкую дорогу можно не рассчитывать.
- Да... но можно посмотреть ближайшие дороги: карты он нормально строит.
- Сейчас кейс откроем, а потом глянем.
"ПорКомп" выдал несколько возможных паролей и дал три попытки.
- Высокая степень защиты? - спросил Андрей.
- И пароль из 6 букв... нет, просто кто-то, п всей видимости, сменил пароль. И этот "кто-то" либо крутой хакер, либо тот, кто пытался оставить послание. Но кому? - рассуждал Бен.
- Нам?
- Давай ломанём, а потом подумаем.
Из предложенных паролей были "Допрос", "Вопрос", "Ананас", "Кодекс", "Вокруг" и "Датчик".
- Варианты? - спросил Бен.
- Есть одна идея... бумага есть?
- Ага, и ручка, блин... думай, что несёшь!
Андрей походил по комнате и не нашёл ничего лучше, кроме ножа. Он достал его и решил нацарапать все пароли на столе.
- Если каждый пароль имеет часть оригинального, то... - он жирно подчеркнул слово "Допрос" и ввёл его.
Замок щёлкнул и кейс открылся, а Андрей отключил "ПорКомп" и положил рядом. В кейсе оказались гильза калибра .44 Magnum, несколько папок с документами и рисунок, сделанный карандашом. От рисунка на лице Бена пробежала злоба.
- Это он!.. - прорычал Скар.
На рисунке был изображён тот самый наёмник: лысый, с бородой, шрамом на глазу и ещё множеством мелких таких.
На первой папке с документами было написано "Для Круглова". На второй был написан шифр и сами документы были запечатаны.
- Откуда?..
Бен отошёл и сел на кровать.
- Раз уж лично тебе, то не буду подглядывать.
Андрей открыл папку. На одной из них был большой текст, занявший почти всю страницу, а на остальных листах различные фото, и рисунки. Один из них Андрей узнал: тот самый череп с мечом и подписью "Очистим мир сталью и огнём!"
Андрей принялся читать документ.

"Значит, нашёл кейс? Поздравляю, Андрей "Рипер" Круглов! Для тебя и твоего друга настало время детективного расследования. Ты мог запомнить меня тогда, в Бункере. Я более чем уверен, что запомнил, но рисунок освежит тебе память. У тебя много вопросов, не так ли? Начну разъяснять хоть что-то. Тот налёт был заказом. Я не имел выбора. Они угрожали мне тем, что их "агенты" сдадут меня в каждом городе. Для меня стать изгоем хуже смерти, а поэтому я не мог этого позволить. Гильза в кейсе - это катализатор. Стоит показать её твоему дружку, и цепная реакция начнётся. Что за цепная реакция? Та, что приведёт к огромному количеству смертей, разрушения и, возможно, новому глобальному конфликту. Должен признать: если бы девушка твоего друга не напала, то, скорее всего, этого всего можно было избежать. Символ, изображённый тут, будет инициатором конфликта. Символ на кейсе - причина конфликта. Что они значат? Ты узнаешь скоро. А пока вот тебе задача: найди в Полисе человека под прозвищем Гакэру. Он африканец, а поэтому не поймёт тебя. Для того, чтобы понял, отведи его в безлюдное место и скажи следующую фразу: "Код доступа: 76F-GHT-L51, выполнить протокол "Жнец"". Это развяжет ему язык. И да, ещё: Астрид скрывает от тебя кое-что. Если точнее, то она скрывает то, что подорвёт твоё доверие к себе.

Аваддон"

Андрей сложил бумажку и убрал в карман штанов вместе с гильзой.
- Есть две новости: хорошая и плохая, - сказал Бену Андрей, захлопнув кейс.
- Начни с плохой.
- Этот кейс уже открывал тот самый наёмник, и он, кажется, рассчитал каждый наш шаг.
- А хорошая?
Андрей показал папку и ухмыльнулся.
- Я знаю, как нам его найти. Или, в худшем случае, напасть на его след.
- И что удумал?
- Нам нужно в этот самый Полис и найти человека по имени Гакэру.
Бен скривил лицо, услышав имя этого человека.
- Он что, африканец, что ли.
- Ну... вообще да.
- Откуда такие данные?!
- Этот наёмник сам хочет, чтобы мы его нашли.
Бен лёг на кровать и отвернулся от Андрея.
- Ой, да ладно?! Обиделся, что ли?
Однако Бен лишь тяжело вздохнул.
- Ясно всё с тобой...
Андрей, расстроенный и одновременно воодушевлённый тем, что сможет найти наёмника, назвавшего себя "Аваддон", а через него уже и Киру, вышел на улицу и сел на ступеньки мэрии у входа. Он поднял глаза на небо. Оно было усеяно звёздами, чистое, без облаков. 500 лет назад такого было не увидеть: ярко освещённые улицы перекрывали все звёзды, а на небе словно была абсолютная пустота. И казалось бы, не начни мир объединяться, то не начались бы все те проблемы, не началась стройка термоядерной электростанции, и возможно все были бы живы... или так всего лишь кажется, и "конец света" настал бы куда раньше?
От раздумий Андрея прервал едва слышимый шорох сзади. Учитывая, что всё нынешнее население городка - это Андрей, Бен, Астрид и Бастет, то Круглов быстро понял, кто это был.
- Не думаю, что сейчас лучшее время для твоих игр, - сказал он Бастет, не отвлекаясь от неба.
Бастет удручённо вздохнула и села рядом, протянув Круглову железный стакан с мутной жидкостью.
- Что это? - спросил он, добродушно приняв стакан.
- Ничего особого, просто алкоголь.
- И зачем?
- Я вижу, что ты напряжён. У тебя явные проблемы... - сказала Бастет, отпив немного из своего стакан и поставив его рядом.
- А тебе-то до этого какое дело?
- Никакое. Но я у тебя в долгу. Ты меня не убил, и я хочу тебе отплатить за это.
Андрей сделал глоток алкогольного напитка. Вкус был не такой отвратный, как ожидалось, а градус был довольно низкий.
- Мои люди придут завтра днём по северной дороге. Советую вам уходить через Полис. По юго-западной дороге.
- Спасибо за совет, сами знаем.
- Есть ещё кое-что. По дороге находится одна заправка. Там разбит небольшой лагерь. Остановитесь там. Место более-менее защищённое, является долговременным лагерем. Там есть припасы и медикаменты. Подлатайте мою сестрёнку.
- Обязательно.
Настало затишье и оба собеседника посмотрели вверх. Бастет отпила ещё немного из стакана и продолжила разговор.
- Парнишка. Скажи честно: я тебя интересую как девушка?
- Ты это сейчас к чему? - спросил Андрей, настороженно посмотрев в полные похоти глаза Бастет.
- К тому... - она начала "шагать" указательным и средним пальцем по плечу Андрея, - ...что мы оба понимаем, чего нам не хватает, - она взяла руку Андрея и положила её себе на открытую грудь, - Нравится сиська?
Андрей резко отдёрнул руку.
- Иди-ка ты нахуй, - ответил он, сделав ещё глоток.
- О, уже приглашаешь, - ехидно ухмыльнувшись ответила Бастет, - Выбирай, где будем: прямо тут, пойдём в твою кроватку, в мою или может отымеешь меня на троне?
- Я выбираю послать тебя куда подальше и спать только со своей девушкой.
Пока Андрей отвечал, Бастет успела спуститься на пару ступенек ниже и сесть на колени между ног Андрея.
- Не переживай. Она ничего не узнает, - сказал Бастет, положив на штаны Андрея руку и потерев паховую область.
Андрей схватил руку Бастет и грозно посмотрел на неё. Правда, это "грозно" выглядело больше как "смехотворно". На это должным образом ответила Бастет, но быстро вернулась в свою колею.
- Мм, я смотрю, ты любишь доминировать... Обожаю пылких!
Андрей с отвращением оттолкнул Бастет, допил алкоголь в стакане и встал со ступеньки, слегка прорычав:
- Нимфоманка ебучая...
После этих слов Андрей направился обратно в комнату, где уже спал и Бен. Однако стоило Андрею лечь на кровать, как проснулась Валькирия и, бледная, ослабевшая и напуганная, подошла к кровати Рипера и села на неё.
- Мне снова он приснился... - ослабевшим голосом сказала она, - Он... нашёл меня. И мне теперь страшно.
Андрей, к тому моменту достав "ПорКомп", посмотрел на Валькирию и отложил девайс на тумбочку.
- Можно я... посплю с тобой? - робко спросила она, будучи готовой к любому ответу.
Андрей был не в самом лучшем настроении и хотел было послать её так же, как и Бастет, однако Астрид, в отличие от своей сестры, имела причину на то, чтобы быть пригретой. И этой причиной было неважное психическое и физическое состояние попутчицы.
- Ложись, - ответил Андрей, освободив половину кровати.
- Спасибо, - сказала Валькирия и легла рядом, - Надеюсь, не сильно помешаю.
Андрей укрыл её пледом с кровати и решил вместо изучения карты дороги в Полис лечь спать. В конце концов, последние несколько дней были ужасны: дорога по безлюдной пустыне, первая перестрелка, плен, первое убийство, та лаборатория, видения... неужели каждый день будет таким? Чёрт его знает. Однако путь, который он прокладывает к Кире, только начался, и какой будет исход - неизвестно. Будет ли как в старых сказках "Жили они долго и счастливо" или будет что помешает этому?
Однако сейчас это не важно. Из головы Андрея не могло вылезти одно слово - Аваддон. Опустошение... Неужели этот наёмник так ужасен? И те видения в лаборатории... Правдивы они или нет? То, что "говорил" наёмник. Можно ли это воспринимать за чистую монету? Каждый новый вопрос порождал ещё несколько, и те в свою очередь тоже. Однако ответ на всё один. Неизвестно.
Ночь пролетела быстро. Никто не успел и заметить, как безмятежная ночь сменилась очередным ярким, полным опасностей днём. Бен уже стоял у стола, где лежал кейс, перепроверял своё снаряжение и достал пищу в виде пачки сухого супа. Есть он его принялся в том самом виде, потому что у самого было мало воды, да и греть её негде. К удивлению Скара, томатный суп в виде порошка был довольно съедобным и по-своему вкусным. Сухие рисовые зёрна, вместе с томатным порошком, перемешивались со слюной и становились более приятными для употребления. После незатейливого завтрака Бен вышел на улицу покурить, оставив Андрею и Астрид по трети пачки. Рипер проснулся через пару минут, как ушёл Бен. Проснувшись, он увидел, как Валькирия ещё спала, закинув на него руку. Она выглядела здоровее, чем вчера. Стоило Андрею всего на пару сантиметров передвинуть руку Астрид, как она проснулась и сама стыдливо её отдёрнула.
- Прости, - сказала она, слегка покраснев.
- Ничего страшного, - ответил Андрей, встав с кровати, привязал дробовик к рюкзаку и собрал прочие мелочи.
- Рипер, слушай... - обратилась к нему Астрид, - Это важно.
- Я весь внимание.
- Тот наёмник... он напал на Бункер по моей вине.
- Что?!
- Я продавала ему координаты Бункеров. Я не знала, зачем они ему!
- И теперь из-за твоей оплошности мы ищем его и похищенную им девушку! По твоей вине он убил Кейт! Это всё!..
- Я понимаю... и ещё я понимаю, что он уничтожил не один Бункер.
Андрей молчал, озлобленно посмотрел на дробовик и отвернулся.
- Послушай... моя помощь вам - мой способ искупить грехи. Мне не важно, что вы сделаете с наёмником.
- Ты можешь с ним связаться?
- Нет... не могу, - Валькирия вскочила с кровати и встала перед Андреем, - Пожалуйста, пообещай мне.
- Что?
- Что не расскажешь об этом Скару. Он меня сразу убьёт.
Андрей поставил рюкзак к стене и безразлично посмотрел на Валькирию.
- Ничего не обещаю, - сказал он и съел немного порошка супа.
Бен вошёл в комнату и, постояв в двери, спросил всех:
- Готовы идти?
Андрей без настроения закинул рюкзак на спину, намотал тряпку, используемую в качестве маски, на лицо и накинул сверху капюшон.
- Давай идти уже.
Валькирия виновато посмотрела на Андрея, а сам Рипер бросил на неё гневный взгляд, взял кейс и пошёл наружу. Бен взял рюкзак и, сопровождая Валькирию, последовал за Андреем. У ступеней мэрии Рипер достал "ПорКомп", нашёл на нём дорогу, о которой говорила Бастет, и дал КПК Бену.
- Веди. Будешь главным.
Скар, осмотрев путь, кивнул и командным голосом сказал:
- Пошли!
Они шли достаточно быстро, чтобы покинуть город до того, как группа рейдеров пришла в него и начала отстраивать разрушения, оставленные после боя с троицей сталкеров. Палящее солнце отражалось он песка и слепило идущих. Ветер поднимал небольшие облака песка. По пути встречались те самые шестиногие собаки и прочая мелкая живность, разбегающаяся от более опасных людей. До Полиса предстоял неблизкий, опасный и нелёгкий путь. Но разве есть выбор? Идти или умереть? По-моему, выбор очевиден.