Себер Лейс [FPE × Dangerous Forest]

[Пиздец... Это полный пиздец господа. Прошло, не знаю - Месяц? Может больше месяца? Чёрт знает, главное что очень много времени прошло.]

[Но вот я здесь. С огромной такой главой, точнее Экстрой посвящённой Анове, который пипец как затянул меня в долгий процесс написания. Вообще он задумывался как эксперимент, где я бы писал не от лица гг, а от другого персонажа(хотя тут получилось от третьего, но пофиг). И то, где будет рассказано его история и как он докатился до основной сюжетной линии. Коротко и ясно... Но как вы уже поняли, эксперимент вышел слегка... Долговатым. Настолько что пришлось делить на две части(хотя бы две, больше я блин не вынесу! А-а-а-а-а!!!]

[Но вот я здесь(повторяюсь...), в день когда все школьники возвращаются в школу, а некоторые только поступают в неё (Иронично...). Так ещё и с артама!! Точнее... Скетчами, но они от моего друга, что вообще согласился взяться за их заказом! Ему огромное спасибо! Если что, оставлю на него ссылку группы в телеге(https://t.me/amigosueemboro)]

[А! Ну и в конце этой главы, будут ещё скетчи, особенно один интересный. Так что приятного чтения!]

Она лежала на земле, раскинув свои конечности в разные стороны, чувствуя ими, как маленькая трава касается её тела, редко щекоча чувствительные волоски.

Она была одета в лёгкую, но длинную рубашку тёмно-синего - пурпурного цвета, завязанную чёрной лентой, а также в штанишки такого же цвета.

Перед глазами раскинулся удивительный и красивый вид, который она запомнит на всю свою жизнь.

Сетка, переплетённая между собой ветками нескольких кустов, растущих вокруг лежачей девочки, - чьи листья и лепестки цветов росли то вниз, то вверх. Сквозь них пробивались солнечные лучи, которые разбивались на более мелкие лучики. Ни один из них не попадал в её глаза, пока ветерок не начинал дуть, слегка огибая листки и давая лучам добраться до её зрачков. В её глазах это выглядело как потолок древесного замка, построенный полностью из растений, которыми так славились маленькие остроухие бабочки, о которых рассказывала мама перед сном.

Но это нисколько не мешало ей, ведь как только ветер переставал дуть, они тут же уходили с её глаз.

Хотелось так бесконечно лежать и смотреть на эту красоту. Но, к сожалению, этому столь наивному и глупому желанию не суждено было сбыться.

Ведь она услышала голос старшей сестры.

- Анова-а-а-а! - крикнула она, заставляя Анову поднять свою головушку и повернуться к источнику голоса.

Встав на все восемь конечностей, она бесшумно направилась к выходу из своего убежища, которое нашла час назад. Через пару минут Анова выходит к остальным кустам, спрятавшись в них.

А потом она отодвинула ветку, открывая вид на лес, между деревьями которого шла её старшая сестра.

- Анова! Отзовись наконец! Я знаю, что ты где-то тут! - недовольно прокричала девушка. Она была одета в чёрную тунику, завязанную по пояс ремнём, и носила длинную юбку синего цвета. По краям туники и юбки шли белые узоры в виде веток с лепестками. Сестрица была высокой и стройной девушкой, обладавшей тремя парами лап, как и сама Анова. Её длинные волосы были собраны в косу, доходящую до уровня лопаток. Короткая шёрстка и цвет глаз были идентичны цвету, как и у Ановы.

И всего их племени.

Кроме волос, у Хирары они белые.

Анова захихикала под ручку, наблюдая, как сестрица будет её искать. Хоть она и знала, что Хирара не любит незапланированные прятки, устраиваемые ею.

Но это вряд ли её волновало, особенно когда ей всего четыре года от роду.

Хмыкнув, Хирара сложила руки себе на пояс и на бёдра, недовольно осматриваясь вокруг.

- Ну, раз не хочешь выходить... - она хитро улыбнулась лишь на секунду, чтобы потом состроить грустную моську. - Тогда я съем весь земляничный пирог! - напоследок злобно усмехнулась, показывая свои длинные и тонкие клыки.

Тело Ановы застыло в ужасе.

- «Только не это!» - подумала Анова, раскрыв рот от того, что она услышала.

Её любимый пирог, который готовит их мать каждую пятницу для всей семьи, будет безвозвратно уничтожен старшей!

Она не могла этого допустить! Ведь она тоже любит этот пирог!

И как только Хирара развернулась и собиралась уходить, кусты внезапно зашевелились. Оттуда выпрыгнула Анова, которая тут же встала и побежала к ней, протянув свои лапки вперёд.

- Не-е-е-ет! - запищала она с заплаканными глазками, пытаясь остановить её.

И ей это удалось. Только вот, когда она увидела ехидную улыбку Хирары, внезапно осознала:

Сегодня же четверг!

Анова остановилась, а потом, с обиженным и недовольным лицом, тыкнула в её сторону пальцем.

- Лгунья! Сегодня же четверг, а не пятница! - негодовала Анова, пока сестрица довольна усмехнулась.

- Конечно, сегодня четверг! Но ты постоянно забываешь, какой сегодня день недели. Отчего тебя так легко обмануть, хе-хе-хе, - ответила Хирара, подходя к маленькой Анове. Та с обидой отвернулась, сложив все свои три пары рук меж собой.

- Ну, Анова... Ну не обижайся, я же не со зла это сделала. Тебя по-другому и не вытащишь... - но та лишь сильнее недовольно хмыкнула, поднимая голову выше и игнорируя её слова.

- Но знаешь... - она опустилась на колени, приблизившись поближе к её уху и заговорив шёпотом: - Наша шаманка собирается рассказать новую историю!

И тут Анова широко раскрыла глаза от удивления. Развернувшись на 180° к Хираре, она сложила свои ручонки в кулачки и с звёздами в глазах смотрела на неё.

- Правда?! - задала она вопрос, тряся свои конечности от нетерпения.

- Конечно! Только давай побыстрее вернёмся в лагерь. Иначе нам обоим от матери прилетит.

Анова кивнула, запрыгивая на руки своей сестры, которая была 190 см ростом, а она всего-то 50 см. Самая высокая и по совместительству - старшая в семье, кроме матери в последнем, конечно. Она была старше их всех вместе взятых, как и отец.

Посадив на своё плечо, они вместе отправились в сторону лагеря, где находились все из их племени.

Анова с весельем сидела на её плече, качая свои маленькие ножки и смотрела на гигантские деревья, называемые секвойя на людском. На их же - Вул'Оны. Они были подобны колоннам, что держали само небо, не давая ему столкнуться с землёй, вызывая всеобщий коллапс двух миров.

По крайней мере, так рассказывала шаманка Милора! А Анова верит ей, ведь она знает о мире многое! Она же не может врать, ведь с ней говорят духи природы!

И вот они приходят к месту, где располагался лагерь их племени.

Он был большим, располагая у себя больше сотни палаток и юрт. Тут и там ходили взрослые, занимающиеся своими делами. А детишки бегали по лагерю, играя между собой или со своими питомцами - Хару. Пауками-прыгунами, чей рост был чуть больше средней кошки. Для людей это покажется странным и нелепым, но для них это норма. Ведь те же люди заводят обезьянок в качестве питомцев? Чем же они хуже?

Да и то - они братья меньшие для них, и это не просто слова. Ведь существует поверье, что это реинкарнация представителей их народа, которые нагрешили в прошлом. Те, кто решил уйти с кривой дороги на праведный путь и исправить свои грехи. Но если они не успевали их исправить, то становились Хару после смерти.

Но Хару не были единственными существами, что есть у их племени. У них есть большие и могучие жуки Торо! Жуки-носороги, чьи рога способны срывать большие деревья с корнями! Быстрые и ловкие Хакуки! Жуки-скакуны, способные преодолевать большие расстояния за короткое время, подобно лошадям людей. Или те же собратья Хару, но в разы больше их, и преданные своему хозяину Моро! Пауки-волки, что охраняют покой своего хозяина и его семьи, а также вместе охотятся за дичью, делая это в разы быстрее, чем без Моро.

И множество других питомцев - насекомых, которые есть в их племени.

- Привет, Хирара! Опять Анова в лес убежала? - повернувшись в сторону, сёстры увидели несколько девушек, идущих к ним.

- Ага. Ни дня без приключений на свою задницу, сколько я не пыталась её образумить.

- Эй! - возмутилась Анова.

- А что? Это правда, так что цыц! Не спорь со старшими! - наказала она, вертя пальцем перед ней.

- Бэ-бэ-бэ-бэ! - показала она язык и отвернулась. Хирара же, не говоря ни слова, просто повернулась к своим подругам, смотря на них равнодушным взглядом и указывая на свою младшую сестру, показывая весь спектр их отношений и как ей приходится с ней возиться.

Подружки посмеялись с этого.

- Ну ладно тебе. Ты лучше скажи, когда освободишься? Мы скоро отправимся в лес за сбором ягод, пойдёшь?

- О! Пойду! Только сейчас сестру отнесу к шаманке, а потом сразу к вам!

- Тогда ждём! - после этого они удалились. Хирара отправилась дальше, проходя мимо палаток. Из некоторых торчали трубы, с которых выходил дым. Другие же были открыты, отчего каждый мог видеть, что происходило внутри той или иной палатки. Там можно было увидеть взрослых за работой. Кто-то чинил свои инструменты или вещи, приводя их в порядок, кто-то занимался уборкой своего жилища или готовкой.

Анова наблюдала за ними, чтобы хоть как-то отвлечься, тратя время на наблюдение работы взрослых, пока они шли к шаманке, поднимаясь вверх по вершине холмика. Именно там располагалась её юрта, чуть подальше от остальных.

Поднявшись и подойдя ко входу, Хирара опустила Анову на землю.

- Ну всё. Теперь давай беги, а мне надо бежать, - после этого она ушла, спустившись вниз с холма.

Раздвинув ткань, преграждающую проход, Анова зашла внутрь юрты.

Стены были обвешаны шкурами животных - от оленей до медведей, как и пол. На потолке висели множество талисманов, побрякушек и амулетов, сделанных лично Милорой, обставившей своё жилище защитой от тёмных сил и злых духов. В каждой палатке или юрте можно найти либо один такой талисман, либо несколько, чтобы отвести беду от своего жилища, себя или своих близких. Слева находились склянки с разными порошками, снадобьями и прочей бурдой, о которой Анова не знала, какое каждое из них имело своё назначение. Справа же находилась лежанка, где спала их шаманка, рядом с которой также располагались её вещи: бубны, одеяния для проведения ритуала, а также прочие предметы.

В центре горел костёр, вокруг которого уже собрались дети всех полов и возрастов - от самых маленьких, но достаточно осознанных, до старших, но которым не было больше восьми лет. Все они ждали начала новой истории, которую хотела рассказать им шаманка.

Сама же она стояла на другой стороне костра, окидывая всех полузакрытыми глазами. Она была уже достаточно старой: её шёрстка давно поседела, конечности стали тоньше и слабее, а сама сильно сгорбилась, отчего приходилось использовать посох, вершина которого была фигурка паука, чтобы удерживать равновесие своего старческого тела. Но старость никак не изменила характер старой женщины, которая продолжала быть весёлой и полной внутренней энергии. Если бы появилась возможность, то она танцевала бы веселья ради. Одета была в длинную и тёплую парку с капюшоном чёрного цвета. На спине было изображение луны, вокруг которой расходились сети паутины, на которых располагались звёзды. Она постоянно её носит, даже в самые жаркие дни, не чувствуя дискомфорта.

Когда Анова спросила, как она вообще ходит в ней летом, то она просто ответила...

- «Духи! Моя дорогая. Они не дают мне ни замёрзнуть, ни нагреться, следя за моей хрупкой жизнью! Хе-хе».

Анова подошла к остальным и уселась рядом с ними. Милора, увидев её, кивнула и начала говорить.

- Что же... Раз все собрались, то пора бы уже рассказать вам новую историю. Однако! - подняла она палец вверх, после чего строго окинула взглядом детей. Никто не говорил, молча следя за её действиями, давая ей добродушно улыбнуться: - История будет не о отдельных героях, не о жизни государств нашего народа, что росли и становились империями, но вскоре исчезали в песках времени. Это история будет о том, как зародился наш мир, в котором мы живём. Я долго откладывала её по разным причинам, но теперь... Пора бы уже рассказать вам о ней!

Стукнув посохом, комната неожиданно накрылась темнотой, закрывая обзор на стены и на вход. Был виден лишь костёр, сидящие здесь детишки и Милора, которая двумя свободными руками взяла немного чёрного и синего порошка. Потом она кинула их в костёр, заставляя его ярко вспыхнуть синим пламенем, а потом неожиданно ослабнуть и стать в разы меньше, выпуская поток блестящего дыма тёмно-синих тонов вверх.

Хоть дети не раз видели подобные представления, это всё равно заставляло их восхищаться.

Дым начал обретать чёткие очертания и разнообразие цветов, показывая им тёмно-синее пространство, куда голубые потоки туманностей шли по им ведомому пути.

- У многих народов нашего мира... - начала рассказ старая шаманка, - есть свои версии создания нашего мира, но каждый из них берёт начало там, где не было ничего... Но что может появиться в этом самом ничего, если оно абсолютно пусто? - внезапно задала она вопрос, заставив многих призадуматься.

- Н... Ничего? - ответила маленькая девочка, подняв руку.

- Именно! Ничего не может появиться из пустоты просто так! Ведь в ней абсолютно пусто! - воскликнула Милора, в конце засмеявшись и заставив многих вздрогнуть от неожиданности.

- Ну ладно... Это - указала она на изображение над костром - Великий Сирь, или же - Великий Космический Океан, в котором ежедневно рождаются новые миры и погибают старые. Создаются целые галактики, пока они не превращаются в чёрных и голодных Норус, пожирающих всё вокруг, пытаясь насытить свой вечный голод. Люди называют это космосом, что... вполне себе подходит, скажу я вам, но он никогда не был таким, каким он сейчас является. Ведь по сравнению с тем, что было в начале времён... Впрочем, сейчас увидите.

Вытянув свою руку и начав ими крутить, пространство начало меняться. Вместо синего, спокойного и красивого образа космоса он начал медленно краснеть, потоки стали хаотичными и непредсказуемыми. Дети могли видеть и чувствовать, как космос бушевал первозданной энергией, сметающей всё на своём пути. В нём не было жизни, не было миров и целых галактик.

Лишь первородный Хаос.

- Это - Нуо. Алая буря хаоса энергии космоса, что в начале времён бушевала в нашем Сирь. Она шла бы до скончания времён, если бы эта энергия не начала собираться в единую точку, перерождаясь в огромное золотистое яйцо, которое всё больше и больше поглощало в себя Нуо, пока, наконец, полностью его не поглотило вместе с Сирь, оставив после лишь пустоту.

В один миг потоки бушующих энергий резко начали скатываться в одну единую точку, что начало обретать золотистый свет. В течение рассказа Милоры яйцо всё больше поглощало энергию хаоса, начиная также всасывать в себя и космос. И когда всё закончилось, осталась лишь чёрная пустота, в которой дрейфовало золотое яйцо.

- И, поглотив всё вокруг себя, родился... Он.

Яйцо трескается, после чего вспыхивает ярким светом. Яйцо раскрывается, выпуская титаническое количество энергии, что начинает заполнять пустоту. Подобно цунами, она наполняет собой всё вокруг, куда только может добраться. А в центре этого большого взрыва родилось существо, чьё тело полностью состояло из синей энергии Сирь, имевшее шесть рук, две ноги и шесть пар глаз - которые светились первородным огнём белого цвета.

- Великий творец и создатель всего сущего... Малкатав. Наш бог и прародитель, первый из рождённых.
Тот, кто любил творить и создавать, используя для этого своё тело. Из его глаз он создавал звёзды. Махи рук создавали целые туманности и галактики, а когда он срывал с себя плоть, превращал её в звёздную пыль. А после запускал её, чтобы из неё образовывались первые миры.

Изображение начало показывать весь процесс, который рассказывала Мирола. Из его очей рождались звёзды, что разносились по всему Сирь. Он махом руки создавал целые туманности, в которых рождались галактики. А после, через невиданное количество времени, он вырвал свою плоть, превращая её в космическую пыль и давая ей разнестись по Сирь, из которых вскоре будут созданы миллиарды миров.

- Но даже являясь Первым из рождённых, он не был единственным божеством, что родился после Нуо. Появилась та, кто являлась полной противоположностью Малкатава... Ведь после нескольких сотен тысяч поколений к нему явилась Она...

Изображение сменилось, показывая множество планет, которые постепенно чернели и рассыпались в пыль, а потом все они исчезали в чёрной, неприглядной тьме, находившейся в пасти огромного, чёрного червя, который шёл медленно, но верно в сторону Малкатава. Она не была соткана из того же, что и Творец. Лишь тьма и чернота были её плотью и кровью, в которых исчезали целые галактики, не способные преодолеть подобную черноту своим светом.

Дети вздрогнули от страха, когда им пришлось увидеть чёрного червя с раскрытой пастью. Всё вокруг стало серым с нотками тьмы, лишь сильнее пугая детей.

- Мура... Ужасная пожирательница всего сущего. Вечно голодная тварь, что пожирает всё, что попадётся на её пути, - продолжила рассказ Мирола, нисколько не обращая внимания на изменения атмосферы вокруг.

Сцена меняется на Малкатава, увидевшего своего первого врага. Подняв свои конечности, в каждом из них во вспышке света возникает оружие из света и огня: копьё, меч, щит, топор, серп и молот. А после, в одно мгновение, он оказывается слева от змея, нанося режущий удар серпом.

Червь издала неестественный визг, который затряс весь Сирь, чувствуя ужасную боль, нанесённую Малкатавом.

Дети с восхищением ахнули, увидев, как их Творец нанес ей удар и заставил издать протяжный визг от боли.

- Но тот не вздрогнул! Создал оружие из первородного огня и пошёл сражаться с ужасным червём! Защищая всё, что он когда-либо создал! Но битва обещала быть долгой и затяжной. Никто из них не собирался сдаваться своему врагу, нанося друг другу смертельные раны!

Сцены сменялись, показывая жестокую и кровавую битву между сущностями невиданных масштабов. Каждый удар, каждый выпад, каждое движение были вложены с максимальными силами, нанося сопернику смертельные раны, сколько бы те ни пытались в дальнейшем защититься от них. Каждое их движение сотрясал весь космос, а каждый удар, порождал волну, что разносилось от то всюду.

- И битва окончилась, к сожалению, ничьей. Никто в этой битве не выжил, каждый истёк кровью и умер от смертельных ран.

Дети с сожалением и грустью наблюдали, как их творец медленно умирал у них на глазах. Видели, как его белая кровь выходила из ран. А на Муру смотрели со злобой и ненавистью, видя, как та истекала мерзкой чёрной кровью.

- Но в последние секунды своей жизни он вырвал свои глаза, а после бросил их далеко-далеко. Подальше от иных сущностей, что почуяли их смерть и пришли полакомиться их плотью.

Сцена показала момент, как он вытащил свои огненные глаза, а затем бросил их, давая им улететь от места пиршества, которое сейчас начнётся над их телами. Те, словно проснувшись от вечного сна, устремились все вместе в неизвестные дали. Потом сцена показала чёрную кровь, собравшуюся в неведомого существа, а после улетевшую в противоположную сторону.

- Несмотря на смерть нашего создателя, он на последних сил создал тех, кого мы почитаем и уважаем. Шесть божеств, шесть создателей всех шести народов, что населяют этот мир...

Милора резко остановилась, повернула голову и огляделась по сторонам, словно пытаясь прислушаться к чему-то. Потом опустила голову, схватилась одной рукой за подбородок, а другой почесала макушку.

- Ага... Вот оно как... - Она стукнула посохом. Тьма исчезла, огонь и изображение над ней тоже. Дети в недоумении начали осматриваться по сторонам, не понимая, что происходит.

- Что же, детишки, сегодня придётся прервать историю. Так что давайте, бегите к своим родителям, а мне надо по делам, - хлопнула она в ладоши. Дети начали недовольно бурчать и жаловаться, что не смогли дослушать новую историю. Однако никто не решился ослушаться шаманку, вставая и выходя из её юрты.

Анова же не грустила по этому поводу. Ведь это была новая история, которая рассказывала о создании всего сущего! О их творце, о его битве с Пожирательницей и создании своих детей, которые станут их собственными создателями и покровителями!

Переполненная эмоциями и энергией, она убежала домой, чтобы рассказать о том, что сегодня нового услышала.

∆∆∆∆∆∆∆∆

- А потом он вырвал свои глаза и бросил их так далеко, чтобы их никто не смог поймать! - рассказывала Анова за столом, сидя на мягкой подушке в окружении семьи.

Их маленький, но длинный столик с множеством яств и угощений располагался рядом с костром, над которым висела кастрюля с супом. С левой стороны сидел старший брат, который со скукой на лице, вертел на своей руке ложку, - Митсу. Сегодня он был одет в одних штанах - шароваров и узорчатой лентой, завязанная на лбу и щеголяя с голым торсом. Короткая причёска на уровне висков и амулет из трёх когтей медведя. Он был старше её на девять лет. Да и ростом был около 120 см. Ему было неинтересно слушать очередные впечатления своей сестры. Ему хотелось поскорее закончить обед и уйти к своей стороне лежанки, где лежал его любимый, но ещё не законченный бумеранг. Сесть и наконец закончить над ним работу, чтобы потом с его помощью ловить мелких и немного крупных животных на охоте со своим отцом.

Рядом с Митсу сидела мама - Амора. Она была одета так же, как и Хирара, только волосы были завязанными в большой пучок. Имела деревянные украшения на шее, руках и на лбу, в виде цветков разного цвета и формы лепестков. Цвет одежды был иным, более ярко-пурпурным и голубым.

Она была травницей, изготавливающей из разных видов трав, цветков и других растений снадобья и лекарства для всей племени. Учитывая, что они остановились в лесу в летнее время, где росло большинство полезных растений, работы у матери было в достатке. Но несмотря на уставший вид, она с удовольствием слушала свою дочь, пока старшая стояла у кастрюли, дожидаясь, когда тот наконец будет готов.

Во главе стола сидел глава семьи и по совместительству - муж и отец.

Адур.

Если Амора была не такой высокой женщиной, уступая даже своей старшей дочери на 20 см, то Адур был двухметровым, крепким и хорошо сложенным мужчиной. Одетый в длинную рубаху каштанового цвета, поверх которой ещё была туника оранжевого цвета. Длинные чёрные волосы были распущены, но держались на очелье, чтобы не падали на лицо. Штаны - шаровары, без сапог, которых не носил никто в их племени.

А также два последних члена семьи: Мили - маленький Хару, имеющий сероватый оттенок шерсти с красными полосками на брюшке, а также довольно крупный по сравнению со своими собратьями Моро паук-волк по имени Дур - старый, живший с ними больше десяти лет. Как сама Анова помнит, когда та вышла из кокона, Дуру было около 15 лет.

Они находились позади Адура, где Мили активно доставала старого Дура, пытаясь затянуть его в игры. Но тот, как истинный терпеливый дуб, нисколько не обращал внимания на выкрутасы молодого Хару.

- А потом! Каждый из глаз превратился в одного из наших богов-покровителей! Шесть богов и шесть народов! Только, к сожалению... Милора не смогла до конца рассказать нам историю, - на секунду поникла она, - но даже так! - А потом воспрянула духом: - Это было невероятно! Теперь я узнала, что наш создатель - великий Малкатав, создавший наших покровителей и всего вокруг!

- Дай угадаю... - заговорил Митсу, держа в руках ложку, а после, повернувшись к младшей с незаинтересованным видом, продолжил: - Потом он встречает чёрного червяка посреди Сирь. У них завязывается драка, и оба подыхают. Я прав?

- Митсу! - нахмурилась мать, смотря на сына недовольным взглядом. - Следи за выражениями.

- А что не так-то? Сказал как есть, - сказал он, недоумённо смотря на мать. Та лишь устало покачала головой и ответила:

- Умерли, Митсу... Умерли... Не надо говорить такие грубые слова в присутствии своей младшей сестры. Да и вообще нельзя так говорить, это неприлично, особенно для старшего брата как ты.

- Ла-а-адно-о-о... - протянул он, облокотившись на руку, продолжив вертеть пальцами ложку.

- Всё! - воскликнула Хирара, поставив кастрюлю в центре стола. Запах горячего супа мигом разнёсся по сторонам, заставляя всех с аппетитом принюхиваться. Прихватив половник, она начала наливать каждому по керамической тарелке, черпая суп из кастрюли, а после раздала всем, потрепав младшего и младшую по головке, а родителей поцеловала в щёчку, пожелав приятного аппетита.

- М-м-м... Вкуснятина! - произнесла Анова, начав активно есть суп.

- Ого... Хирара, ты прям превзошла себя! - не осталась в стороне Амора, удивлённая и довольная вкусом приготовленного старшей дочерью супа.

- Да чего уж там, - отмахнулась Хирара, усевшись на своё место. - Обычный суп с овощами и мясом индейки, ничего такого.

- А откуда он у тебя? - спросил отец, повернувшись к дочери.

- Да ребята с сегодняшней охоты принесли, пытаясь впечатлить меня своей пойманной добычей. Только вот спор у них начался, кто первее поймал индюка. Потом спор перерос в разборки, где пытались доказать друг другу, кто есть кто. Я просто забрала и поблагодарила их всех за дичь. Не знаю, перестали ли они тогда драться, но влезать в их разборки не хотела. Сами разберутся.

- Ох... Напомнила ты мне мою молодость, когда мальчишки то и дело пытались приударить за девушками, - мечтательно улыбнулась мать, положив ладонь на ладонь мужа. Тот улыбнулся в ответ.

Митсу от всего этого лишь скривился от отвращения, высунув язык.

Анова захихикала от выражения лица брата.

Хирара лишь закатила глаза с улыбкой.

- Кстати, Митсу, как у тебя прошёл день? - внезапно поинтересовалась Анова, поворачиваясь к брату.

- Хм... - сделав задумчивую гримасу и подняв взгляд вверх, начал тереть подбородок. Потом с непринуждённым лицом начал рассказывать, жестикулируя:

- Как обычно, моя маленькая сестрица. Прогуливался с друзьями в лесу, пока взрослые занимались своими скучными делами...

- Кто бы говорил... - хмыкнула Хирара.

- А ну-цыц! - указал он пальцем на неё. - Не смей перебивать! Не видишь?! Я историю рассказываю!

- Ага... как скажешь, рассказчик, - усмехнулась старшая, продолжая есть суп.

- Хм! Так, о чём я? Ах, прогулка! Ну мы с парнями искали приключения себе на одно место! - сложил руку в кулак, давая уверенный взгляд. - Только вот... - опустил голову - мы ничего интересного не нашли, одни деревья да кусты. Даже мелких животных не было!

- А птички? - наклонила голову.

- Их мы даже за животных не считаем. Те ещё гады летучие... Бр! - скривился он. - В любом случае гуляли долго, пока не нашли кое-что необычное!

Анова с любопытством потянулась к брату. Амора и Адур переглянулись, а Хирара подняла правую бровь.

- Что? Скажи! Что вы там нашли?!

- А ты уверена? - протянул он, приблизившись лицом к ней.

- Уверена! - нахмурилась Анова, приблизившись ещё ближе.

- Тогда... УЗРИ! - воскликнул Митсу, показывая жука-оленя, который дрыгал лапками и гигантскими жвалами.

Анова пару раз моргнула, потом широко улыбнулась, и в глазах её заиграли звёзды. Не успел Митсу опомниться, как жук был мгновенно вырван у него из руки.

- Какой милашка! - запищала от радости Анова, прыгая и вертясь с жуком рядом со столом.

- Эй! - встал Митсу с недовольным лицом, подходя к Анове и пытаясь забрать жука обратно.

Но та ловко уходила от его попыток забрать жука.

- Верни его! Ты должна была испугаться, а не радоваться!

- А вот и нет! Жуки мне нравятся! Так что он теперь мой! Бэ! - показала она язык и убежала.

- Аргх! Ну держись, мелкая! - побежал Митсу за ней, пытаясь догнать, но она была быстрее. Когда ему удавалось приблизиться к, та с лёгкостью уходила в сторону.

Пока дети бегали вокруг стола, Мили решила присоединиться к их игре. Адур устало вздохнул от всего этого балагана. Амора с доброй улыбкой положила ему руку на плечо, проявляя поддержку.

- Так! - Хирара резко появилась перед Ановой и отобрала жука.

- Эй! - одновременно воскликнули Митсу и Анова. Мили лишь попрыгала на месте, прося ещё.

- Быстро за стол! Доедайте и идите к своим лежанкам! Уже поздно, а завтра у нас много дел. А жук... - она посмотрела на него, подтянула за воротник и спрятала его в груди. - Пусть у меня пока посидит, отдохнёт от вас двоих.

- Ну, блин... - расстроилась Анова, сев за стол вместе с братом.

- А что завтра будет? - спросил Митсу.

- Завтра мы с группой отправимся в ближайший город, что находится в нескольких километрах на юге от лагеря. Не очень крупный, но достаточно развитый. Я договорился с мэром, чтобы мы могли провести рынок. Там купим необходимые материалы и инструменты. Если повезёт, сможем неплохо заработать, а потом в следующем городе купить больше обычного.

- Круто! - радостно воскликнул Митсу. - А я могу с вами?!

- Я тоже хочу! Можно?!

- Конечно, - начала мать, хитро прищурившись, - если всё съедите и вовремя ляжете спать. А то суп начнёт остывать, а это уже нехорошо...

Митсу начал активно есть суп, за ним тут же повторила Анова, пытаясь съесть быстрее. Они справились за несколько секунд и убежали к своим лежанкам. Родители в спокойном темпе доели, сложив тарелки в стопку. Хирара собрала грязную посуду и вышла наружу, где отмыла их всех в тазике, потом убрала посуду и кастрюлю с супом в сторону, положив на крышку камень, чтобы Мили не открыла и не съела всё.

Потом все легли спать, погасив свет.

Через неопределённое время Анова проснулась посреди ночи. В юрте было очень темно, но с ночным зрением это ей особо не мешало.

Особенно когда природа зовёт.

Встав с лежанки, протирая глаза и глубоко зевая, она подошла к выходу, уже готовая выйти наружу.

Но её остановили голоса снаружи. Тихо подойдя ко входу и слегка отодвинув ткань, она увидела спины своих родителей, сидящих на двух пеньках.

- Не нравится мне всё это... Милора до сих пор не выходит из своей медитации. Резко всё прекратила и запечатала свою юрту, никого не пускает внутрь. Даже меня - вождя! Такое поведение я вижу впервые, она так просто себя не повела бы таким образом... - говорил Адур, смотря на землю со скрещёнными руками.

- Возможно, духи ей что-то сообщили? Не просто так же она всё отменила и закрылась у себя? Да и мне неспокойно сегодня, чувствуется какая-то тревога внутри... - положила она ладонь в районе сердца, чувствуя, как тот бился быстрее обычного.

Муж приобнял жену, давая ей немного успокоиться.

- Как бы там ни было, завтра нам всё равно нужно выходить в город.

- А если Милора выйдет из медитации, а тебя рядом не будет?

- Это уже проблемы будущего. Теперь давай пойдём спать, а то кое-кто сегодня не спит... Так ведь, Анова? - обернулся Адур, замечая, как парочка глаз выглядывала из-за проёма.

Та от неожиданности испугалась и отпустила ткань. Но потом вышла к ним, держась за края платицы.

- Ну чего ты не спишь? - поинтересовался он.

- Хотела пи-пи... Но услышала, как вы разговаривали, и стало интересно... - застеснялась она, смотря лицом вниз.

- Давай я её отведу, - встала Амора и, подойдя к Анове, отвела её в кусты.

Потом они вновь легли спать, теперь окончательно.

Завтра обещало быть очень богатым на события.

∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆

- Простите, но вам запрещено входить в город. Приказ мэра, - сказал человек в чёрно-синей рубашке и брюках, с фуражкой, чёрными очками и со значком на груди. Он имел невысокий рост - около 167 см, с выпирающим животом и ходил с усами цвета сены. Вместе с ним по периметру дороги стояли такие же люди в формах местного правопорядка. А также ещё одна группа, находясь позади автомобилей, что закрывала проход в город.

На дороге сейчас находилось несколько десятков тяжело загруженных повозок, запряжённых гигантскими Торо, чьи владельцы, находясь на них, ждали, когда вождь закончит переговоры с людьми, что перекрыли им дорогу. И ведь никто из них не мог ожидать, что люди этого города, чьим мэром они договорились свободно входить в город, закроют им путь туда.

- Мам... - отозвалась Анова, подходя к маме, которая сидела на месте кучера. - А что происходит? Почему они нас остановили?

- Сама не знаю, дорогая... - погладила она свою дочь, ласково улыбнувшись. - Но не бойся, папа поговорит с важными людьми из города. Возможно, возникло какое-то недопонимание...

- Надеюсь, что так, а то мне уже надоело тут сидеть. Честное слово, тут такая жара стоит, что я ненароком подумал, что сварюсь внутри повозки, - проговорил Митсу, выглянув наружу рядом с Ановой. Весь мокрый, тяжело дышащий, а движения вялые и медленные. На улице и вправду стояла жара - около +30°С, что и сказалось на Митсу.

- А ведь мог просто не выпендриваться... - наконец вылез последний член семьи - Хирара, которая чудесно себя чувствовала. - Надо было принять снадобье, которое давала нам мама. Тогда бы не страдал от такой жары, как сейчас.

- Но он такой горький! - протянул Митсу, застонав.

- Зато эффективен, так что давай, вставай и иди пей его. Иначе так и будешь страдать, как маленькая девочка.

- Я?! - возмутился Митсу, резко поворачиваясь к ней. - Я тебе покажу, кто тут маленькая девочка! Где это снадобье?! - в конце проговорил он, исчезая внутри повозки.

Мать покачала головой и посмотрела на свою дочь. Та улыбнулась ей, хихикая над братцем.

А тем временем Адур продолжал переговоры с начальником полиции.

- Но, сэр, почему нам отказано в проходе к городу? Я же с ним лично, глаз на глаз, договаривался о разрешении проведения рынка. С чего вдруг он внезапно изменил своё решение? - недоумевал Адур.

- Ничего не могу сказать. Мне приказали - я так делаю. Так что сворачивайте свой табор и уходите, - махнул он рукой, жуя жвачку во рту.

- Нет, - ответил Адур, скрестив все свои три пары рук у груди и смотря на низкого человека серьёзным выражением лица.

- Что значит «нет»? Ты глухой или тупой? Я сказал уже - сворачивайте свой чёртов табор и валите отсюда, - повысил голос офицер, показывая рукой в сторону колонны из повозок.

- Я прекрасно вас слышу, но уже сказал вам свой ответ. Пока не поговорю с мэром лично, никуда не уйду, не получив ответы на свои вопросы. Так что повторюсь... нет.

Офицер пару секунд постоял, потом медленно подошёл к Адуру вплотную, смотря прямо ему в глаза.

- Слушай сюда, урод. Мне плевать, чего ты хочешь. Мне сказано вас не пускать, и я буду выполнять свои обязанности. А иначе... Мне придётся применить силу, и кто знает... - он медленно повернулся в сторону повозки, где сейчас сидели Амира и Анова. И сейчас Анова почувствовала себя неуютно под его взглядом, отчего подсела к матери, обняв её.

- Что может приключиться с твоими сородичами...

- Не смей угрожать моей семье, человечишка, - угрожающе зашипел Адур, вставая между ним и его семьёй.

- Тогда валите по-хорошему. Иначе мои парни с вами сюсюкаться не будут. Не испытывайте моё терпение, иначе я буду вынужден применить силу.

- А потом вас же отправят на трибунал за превышение полномочий, а также за причинение тяжкого вреда разумным существам, разрешённым находиться в этой стране и передвигаться по ней, вплоть до смерти. За подобное, мистер Холидей, вас по головке не погладят, даже если вы выполняли работу. Ой как не погладят...

Адур и офицер Холидей с испугу отпрыгнули от неизвестного, который стоял рядом с ними. Адур выпустил свои когти, которые уже были покрыты ядом. Офицер же достал свой GLOCK-20, прицелившись в маску анонимуса, которую носил неизвестный. Ни другие полицейские, ни сородичи Адура не заметили этого человека до этого момента. Словно из воздуха появился, а этого никто не заметил.

Неизвестный был одет в кожаную куртку с застёгнутой молнией и капюшоном, закрывавший большую часть головы. Чёрные джинсы с множеством карманов, ремень с пряжкой в виде зелёной молнии. А также высокие берцы с ремнями, на руках - тоже кожаные перчатки. Он стоял спокойно, расслабленно, никак не реагируя на то, что в него прицелилась целая группа полицейских. Также из своих повозок выпрыгнули мужчины с копьями, луками, топорами, а также некоторые огнестрельным оружием, готовые защитить своего вождя.

- Ты, блять, ещё кто такой?! - прокричал офицер.

Незнакомец покачал головой, схватился за бока и посмотрел на офицера.

- Грубый вы, офицер Холидей. Не с той ноги встали? Или, может, жёнушка вас не ублажила тогда? Или начальник вам мозги затрахал, отчего вы злой такой?

- Ты, блять, решил со мной шутки шутить? Отвечай, чёрт возьми!

- Ох, боже, какой вы агрессивный человек... - покачал головой, а правая рука уже достала бумажник, раскрывая его.

- Господи... - прошептал Холидей, опуская пушку.

Адур с недоумением посмотрел на офицера, после чего глянул, что же он увидел в бумажнике.

[СЛУЖЕБНОЕ УДОСТОВЕРЕНИЕ СОТРУДНИКА Л.О.Н. / А ТАКЖЕ РАБОТНИКА Ф.З.Ч.]

[АЛЕКСАНДР МАНУЯКИН ХОНДРЕЙ]

[12.04.1987]

[КАТЕГОРИЯ - 4]

[УРОВЕНЬ - 5]

Вся информация, указанная на удостоверении так называемого Александра, ничего Адуру толком не говорила: ни о его уровне, ни о категории, как и две аббревиатуры, к которым он относился. Но, видя, как тут же стушевался офицер, начав совсем иначе относиться к гостю, это говорило о многом - о его высоком положении.

- Я... прошу прощения за своё отношение к вам, мистер Александр, - натянул на себя улыбку офицер, убирая пистолет и протягивая руку. А тот, словно не видя его предыдущего поведения, пожал ему руку, убирая бумажник.

- Прощаю вас, мистер Холидей, - сказал он, протянув к себе и обняв, заставляя того смутиться. После чего отпустил, подошёл к Адуру, протягивая руку.

Адур некоторое время смотрел то на руку, то на его владельца. После чего всё же пожал ему руку.

- Александр Мануякич. Вас же как звать? - с весёлой ноткой задал вопрос он.

- Адур... Адур Хан.

Отпустив руку, он повернулся к людям, раскинув руки.

- Господа! Можете собираться и уезжать по домам, я тут разберусь и поясню им, что да как. Хорошо?

Люди переглянулись, а после Холидей просто махнул рукой, уходя к своей машине. После чего они разъехались, оставляя Александра одного с сородичами Адура.

- Итак... - произнёс он, хлопая и протирая ладошки. - Перед тем, как я сообщу вам важную информацию, может ли народ великой богини Тей'Кана - Лунатаков - принять гостя и накормить его?

∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆

- Боже... это просто объедение, как же я давно не ел нормальную еду, - говорил Александр с набитым ртом, быстро поедая накрытый стол, заставленный разными угощениями. Его руки мелькали тут и там за доли секунды, забирая часть еды и запихивая себе в рот. А потом быстро пережёвывал и глотал, запивая литрами воды или ягодного сока.

Напротив него сидели все важные лица племени: вождь племени Адур, который сидел вместе со своей семьёй; совет старейшин из шести его членов, находившихся справа от вождя. а также шаманка Милора, которая с интересом наблюдала за гостем, пока тот трапезничал и не замечал их.

И лишь когда под удивлением семьи, да чего греха таить - даже Адур с частью старейшин удивился, когда тот съел абсолютно всё! Ничего не оставляя после себя, даже выпирающего живота от такого количества еды не было.

- Ох... всё, я наелся, - довольно проговорил он, облокотившись об стенку юрты и похлопывая по своему животу. Маска была снята лишь в районе рта и убрана в сторону. Всё остальное было на нём одето, пряча лицо.

- Богиня... он съел абсолютно всё, - с неверием проговорила Хирара, смотря на него с широко раскрытыми глазами.

- У него там что? Бездна вместо желудка? - задал свой вопрос Митсу шёпотом.

- Тихо! - шикнула на них мать, заставляя их заткнуться.

- Кхм-кхм... - прокашлялся старый лунатак, привлекая внимание парня к себе. Тот взял кусочек маски и вернул его на место.

- Раз вы смогли утолить свой голод, то, может, поведаете нам то, ради чего вы прибыли к нам? - сказал он, держась за свой посох и не отрывая взгляд от гостя.

- Эээ... а точно! Минутку... - усевшись поудобнее, он начал проверять каждый свой карман, пока не достал диск округлой формы в металлической оболочке с разными кнопками. После чего встал из-за стола, он подошёл к центру и положил диск, нажав на кнопку. Перед ними возникла голограмма экрана, заставляя многих напрячься, увидев невиданную для них технологию. Анова от испуга спряталась за спиной матери, лишь её глаза были видны.

- То, что я хочу вам показать, является причиной того, почему мэр отказался вас пускать в город. Не только ради безопасности граждан, но и вашей тоже.

После этого он нажал на пару кнопок, и на экране показалось видео.

Нажав, оно запустилось.

И то, что им пришлось увидеть, повергло многих в шок и ужас. Город пылал ярким пламенем, здания горели, автомобили были перевёрнуты или вовсе разломаны в хлам. Сцена сменилась, показывая убегающую толпу людей, пытавшихся спастись от неизвестной угрозы. И лишь когда оператор обернулся, на него накинулось неизвестное существо, разбив камеру вдребезги. Сцена вновь сменилась, показывая вооружённых солдат, которые сейчас отстреливались от нападок врага. Камера поворачивается, и лунатаки увидели, кто нападал на людей.

- Богиня... - с ужасом закрыла рот Амора, наблюдая, что вытворяли сородичи из другого племени. Другие же были с ней полностью солидарны, видя, что творилось в неизвестном для них городе.

Увидев необходимую реакцию, он выключил голограмму. Его голос больше не был весёлым или энергичным. Теперь он звучал серьёзно, официально и чётко поставленным голосом.

- Вчера ночью, в 22:04, второго июля 2011 года, город Мэйдлин был атакован племенем Ворков. Нападение хоть и было отбито военными и группой ЛОН, которая была в это время в городе, но без жертв не обошлось - убитых насчитывается около 18 839, из них 23 476 пострадали от нападения с разной степенью тяжести. Сколько было убито Ворков, ещё неизвестно, но известно на данный момент лишь о 1 376 мёртвых телах.

- Но... почему? Зачем они напали на этот город? - с неверием спросил Адур, ещё отходя от увиденного.

- Не знаю, мы ещё пытаемся выяснить истинные мотивы их лидера. Но, к сожалению, тот успел скрыться, и поймать его не удалось. Мы активно его ищем, но пока что безрезультатно. Так что пришлось найти другое племя, чтобы не только показать, но и попросить вас помочь найти его.

- Именно поэтому вы здесь, - констатировала факт Милора.

- Не только. Сейчас в стране начались волнения из-за этого. Теперь каждый начнёт вас подозревать, или того хуже - ненавидеть и преследовать, даже несмотря на то, что вы из другого племени и вы абсолютно дружелюбны к ним. Так что я буду вашим спасательным жилетом на случай столкновения с ненавистниками. По крайней мере, до тех пор, пока не найдём преступника и народ не успокоится.

- Значит... путь к городам для нас закрыт, да? - отрешённо ответил он, подняв на меня взгляд.

- Да, - кратко ответил он.

- И что нам теперь делать? - задала вопрос Амора, обнимая свою дочь и сына.

- Отправимся в Аризону. Там будет проведено собрание народов, где будет решаться судьба вождя Ворков и всего его племени. Духи поведали мне об этом, передав сообщение от других шаманов. - Ответила Милора, наконец дав ответ на вопрос Адура, что она всё это время делала в юрте.

- Значит, решили. Отправляемся в Аризону, господа.

∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆

- Помните, что я говорил про жару в Калифорнии? - промямлил Митсу, лёжа на укрытом ковром полу повозки, которая мерно качалась из стороны в сторону.

- Помним... - так же промямлила Анова, лёжа рядом с братцем.

- А теперь забудьте. Эта жара самая лютая из всех, что я когда-то видел, - простонал мальчик, вытирая лоб от накопившегося пота.

Сейчас их конвой шёл среди пустынных земель Аризоны, где были лишь камни, песок да мелкие, иссушенные на вид кусты. Лишь кактусы были единственными, что могли хоть немного отвлечь внимание на себя во время поездки. Особенно Анову, которую при виде них, от маленьких до гигантов зелёного цвета, сразу же приковывало всё её внимание к ним. Ну уж слишком они ей нравились, особенно те, что могли на себе расцвести красивые цветки. Ну и скальные вершины, что, как древние исполины, лежали на земле и спали вечным сном.

И сейчас, над их головами, в самом её зените, стояло солнце. А учитывая, что земля Аризоны может накапливать тепло, то здешняя температура в этом году была на высоком уровне.

Около 44°C - 45°C по Цельсию.

- А мне хорошо, - промурлыкала Хирара, сидя на мягкой подушке и держa в руках тарелку с виноградом. Она отрывала кусочек за кусочком, отправляя каждую виноградинку себе в рот. А после с наслаждением прикусывала мякоть, чувствуя, как сладкий сок проходит по её рецепторам языка.

- Злодейка! - с хмурым лицом сказал Митсу.

- Да! - вторила ему Анова, тоже смотря на сестру хмурым и обиженным лицом.

- А я что? Я ничего, - с непонимающим видом съела ещё одну виноградину.

- Ты ешь виноград! И притом без нас! - тыкнул в её сторону указательным пальцем, слегка поднявшись с пола.

- Да! - подняла руки вверх Анова, продолжая лежать на полу.

- Я бы поделилась... Но вы знаете условия, - невозмутимо произнесла она, съев очередную виноградинку.

- Ну уж нет! - воскликнул Митсу, вставая на ноги и вновь тыкнув в её сторону пальцем. - Я это снадобье пить не буду! Ладно предыдущий, но его более улучшенная версия?! Убейте, но такое дьявольское творение я употреблять не буду! - раскинул руки в стороны на последних словах. Анова же подняла голову и покивала ему.

- Он слишком горький и кислый одновременно! И притом пахнет неприятно! - высунула она язык, показывая всё своё отвращение к нему.

Хираре оставалось лишь покивать головой и закатить глаза на недовольство братца и сестрицы.

- Ох, Тей'Кана... За что мне эти муки? - на этот вопрос ей, конечно, никто не ответил.

Положив на пол тарелку с виноградом, она хлопнула в ладоши и встала с места, направляясь к шкафу. Брат и сестра с недоумением смотрели ей вслед, пытаясь понять, что она задумала.

И когда та повернулась к ним, те сразу же, как кошки, встали дыбом и оба зашипели.

- НЕ СМЕЙ К НАМ ПОДХОДИТЬ С НИМ! - зашипел Митсу, видя в её руках то самое снадобье, о котором шла речь.

Это была маленькая колбочка овальной формы с пробкой, закрывающей горлышко. А также имевшая внутри себя светло-голубоватую жидкость, что слегка светилась.

- Да успокойтесь! - подняла она в примирительном жесте вторую пару рук вверх, пытаясь успокоить их. - Я просто хочу объяснить, как это пить, чтобы минимально снизить возможность попадания снадобья на язык. Могу даже показать на себе, хорошо?

- Ага, конечно. Ты ведь по любому к нему привыкла, а нас заставишь вновь почувствовать всю эту мерзость! И будешь с этого наслаждаться, как какая-нибудь маньячка!

- Бэ!

- Эй! - возмутилась Хирара, услышав подобные слова от Митсу. - Следи за своим языком! И вообще! К подобным снадобьям невозможно привыкнуть, сколько ты их ни выпивал! И я не маньячка, чтобы такое вытворять со своими родными! Хоть порой некоторые из них выводят меня из себя. Я это про тебя, Митсу.

- Хэй!

- Вот тебе стало неприятно. А каковой мне слышать такое от тебя?

Митсу хотел было ответить, только вот он не мог найти подходящие слова. Да и ему стало стыдно за то, что обозвал её маньячкой ни за что.

- Прости... Я... Не хотел... - стушевался он, слегка опустив голову.

Да и Анова, поняв, что сказал брат и как отреагировала их старшая сестра, повторила за ним, искренне стыдясь за подобное поведение.

- Ладно, проехали, - отмахнулась она, подходя к ним обоим. Вытащив пробку, наружу тут же начал выходить холодный голубоватый дымок.

- Так, смотрите внимательно, что нужно сделать. Вы откроете рот, поднимете немного голову выше, а потом я быстро залью вам снадобье. И как оно окажется во рту, тут же глотайте его. Ясно?

Оба кивнули, сделав так, как она и сказала. Хирара тут же залила снадобье в рот Анове, а потом и Митсу. Как только жидкость попала им обоим в рот, они сразу же начали глотать.

- Фу!... Всё равно гадко! - высунула язык Анова, как и Митсу.

- Но намного лучше, чем было, так ведь?

- Ну... Да, во много раз лучше... Фу...

- Ну ладно вам. Подождите, как эффект начнёт работать, а потом можете поесть винограда. Я пока отойду к родителям, узнаю, сколько нам ещё идти.

- А сколько мы находимся в пути? А то я что-то позабыла... - почесала макушку Анова, пытаясь вспомнить, сколько дней они уже в пути.

- Если не ошибаюсь, то это уже десятый день, не? - уточнил Митсу, смотря на Хирару.

- Всё верно, а теперь я убежала. - убежала она к дверце, ведущей в следующий отсек повозки.

Да, у них были огроменные по своим габаритам повозки, которые делились на два - три отсека. И каждый отсек имел пять метров в ширину и десять метров в длину. Как раз их семья и обладала подобной повозкой с тремя секциями. И сейчас Анова с Митсу находились во втором отсеке, предназначенном для хранения продуктов питания и не только.

Почему они находились тут? А потому что здесь было холоднее, чем в остальных отсеках. Спасибо рунам, которые располагались в стенах отсека, разгоняя холодный воздух по помещению. Не намного, конечно, но жаловаться смысла не было. Да и кто ожидал, что им придётся в такую даль ехать, притом на юг, где жара была во много раз выше, чем на севере, особенно летом?

Закрыв дверь, она через пару секунд вновь её открыла, выглядывая наружу.

- Забыла сказать! Угостите нашего гостя тоже! - после чего окончательно ушла, закрыв дверь за собой.

Немного постояв и дождавшись, когда приятная прохлада пройдёт по их телам, оба подошли к тарелке с виноградом. Каждый оторвал кусочек и начал с удовольствием их кушать.

Винограда было в достатке, так что, съев несколько ягод, Анова убежала к тумбочке. Открыв её и достав оттуда другую тарелку, прибежала обратно, чтобы положить на неё оторванную ветку с виноградом. А после взяла её и направилась к другой части отсека, где располагался их гость.

Войдя внутрь, она попала в более свободное, светлое от солнечных лучей помещение. Если второй отсек был слегка заполнен разными вещами и продуктами, в котором хоть и с трудом, но можно было передвигаться, то первый был полностью сделан для проживания гостей, выглядел так же, как и третий отсек, где находилась вся семья.

Выглядел он ухоженно и красиво: красный ковёр с белыми и чёрными узорами цветков и стебельков, четыре лежанки для сна, а также парочка тумбочек, стоявших рядом с ними, и пара окон в разных концах стен.

Гость находился в центре, сидя в позе лотоса, расположив свои руки на коленях, и смотрел в глаза Мили. Голова мерно двигалась из стороны в сторону, как и шея за ней, никак не задействуя остальное тело. Мили же повторяла за ним, но используя для этого все свои лапки, не сходя со своего места. После этого он начал двигать туловищем, заставляя Мили сильнее огибать свои конечности, чтобы не отрывать прямой взгляд от его глаз.

Пару раз закружившись вокруг своей оси, гость резко поднял руки вверх. Мили в ту же секунду, практически одновременно с ним, повторила это, подняв свои передние лапки.

- Ай да молодец! - засмеялся он, заставляя Мили подпрыгивать от счастья. А после тот с удовольствием принимал ласку от него.

Анова от всего этого улыбнулась.

- А вы ему понравились, - сказала Анова, привлекая внимание гостя. А если точнее - Алекса.

- О? - повернулся он к ней, поднимая руку в знак приветствия. - Привет! Прости, не сразу тебя заметил. И да, ваши Хару просто нечто! - улыбнулся он, продолжая гладить маленького паучка.

Подойдя и усевшись рядом в такой же позе, Мили тут же выскочила из рук Алекса, усевшись на её коленях.

- Вот! Это вам. - поднесла она тарелку с виноградом.

- Спасибо, - принял он, кивнув ей в благодарность. Сняв кусочек маски и положив рядом, он начал уплетать виноград один за другим. Анова же начала медленно гладить брюшко Мили. Тот с удовольствием начал щебетать, закрывая свои глаза и двигая своими хелицерами.

Они несколько минут сидели молча. Алекс смотрел в окно на кристально чистое небо, закидывая виноград в рот. А Анова смотрела на своего питомца, продолжая с улыбкой его гладить.

- Знаешь... - вдруг заговорил Алекс, заставляя маленькую паучиху посмотреть на него. - Я до сих пор удивляюсь размерам этих помещений. Вы называете их повозками, хотя их вообще правильнее будет назвать целыми вагонами! - раздвинул он руки в стороны, показывая размеры помещения.

- Ну, обычно мы так их и называем - повозками... - почесала свою макушку Анова. - А так мы называем их карабаками.

- Вот оно как... - хмыкнул он, закинув ещё один виноград в рот.

- Кстати! - резко раскрыла она глаза, словно вспомнив кое-что важное, - я слышала, что вы несколько раз путешествовали по миру! Можете рассказать, какой он?

Алекс отложил тарелку в сторону, задумался, положив голову на кулак, а другой начал тереть подбородок. После этого его лицо озарила хитрая, ехидная улыбка.

Подняв голову, он заговорил:

- Я тебе расскажу... Если ты! - указал на неё пальцем, заставляя ту с непонимающим видом смотреть на него. - Первая расскажешь мне то, что я у тебя спрошу, по рукам? - протянул он руку.

Пару раз моргнув, Анова пожала плечами и пожала ему руку.

- Хорошо! А какой у вас вопрос? - спросила она с улыбкой, слегка наклонив голову в бок.

Оглянувшись по сторонам, он садится поближе к Анове и наклоняется к её уху. Ну или к тому месту, где он должен быть. И заговорил шёпотом:

- Твоя сестрица... с кем-то встречается? - задал он вопрос, а потом отодвинулся, смотря на её озадаченный взгляд.

Ещё пару раз моргнув, она заулыбалась и захихикала.

- Нет, она ни с кем не встречается, - ответила она.

- О-о-о... Да! - заулыбался он, подняв кулак вверх, а потом резко опустил вниз вместе с торсом.

- Только вы должны знать! - резко продолжила Анова, сделав серьёзное лицо и подняв указательный палец вверх. - Она очень серьёзная, трудолюбивая и весьма требовательная девушка! Чтобы её заслужить, вы должны иметь... - собиралась она перечислять условия, пока Алекс её не остановил.

- Воу-воу! Полегче, малышка, - выставил руки в знаке «стоп». - Я просто хотел с ней... так сказать, поближе познакомиться. Провести время с такой красавицей, как твоя сестра. Узнать её получше и так далее, без грязных штучек и интимных вещей между нами.

- А... а-а-а-а-а! Дружеские посиделки! - догадалась Анова. По крайней мере, так она думала.

- Можно и так сказать, так что думаю, твоя сестра не будет против моей компании?

- Не знаю, с другими мальчишками из нашего племени она относится скорее... как к друзьям. А вот как она поведёт себя с вами, я не знаю, - сказала она, наклонив голову уже на другой бок.

- Хм... Ну ладно, разберусь как-нибудь потом. Ты вроде хотела узнать немного о мире? - Анова активно закивала.

Достав тот самый диск, что был на собрании, он нажимает пару кнопок, после чего, подняв вверх, отпускает. Диск на удивление не упал, а завис в воздухе, заставив Анову удивлённо раскрыть глаза. После чего, ещё нажав другие кнопки, из центра на пол выходит голограмма карты. Анова видела множество карт, которыми пользовались взрослые для ориентира по местности: от карт штатов до целой страны, в которой они и находились. По началу Анова считала, что вся их земля, которую часто называют Северной Америкой, является целым миром - полным красок и удивительных мест, пока ей, конечно, не объяснили, что по сравнению с настоящим миром это был лишь мелкий кусочек.

И после этих слов ей очень стало интересно, насколько этот мир огромен. Отчего она как-то попросила отца принести такую карту, когда тот отправился в город. Ей тогда только исполнилось четыре года, когда она это попросила. И отец, как он тогда сказал, купил эту карту. Но по дороге назад, уходя из города, местная банда тогда напала на них, пытаясь ограбить. Анова не знала, что ими тогда двигало, но нападавшие мигом поняли, что облажались, когда решили на них напасть.

Всё же лунатаки не были ни прирождёнными воинами, как ворки, ни сильными и крепкими великанами хорудо. Но им этого и не надо было всё это, ведь мало того, что взрослый мужчина их племени может оторвать человеку руку без особых проблем и ещё выдерживать удары стальной биты, оставляя лишь малозаметные синяки, у них есть крайне смертоносный яд, который является их главным козырем. К тому же они все очень хорошо скоординированы.

Результат был очевиден: банда в спешке убежала, нисколько не навредив им. Ну и они тоже, чтобы сильно не портить отношения с людьми. Всё же никто не обрадуется, если кто-то из них умрёт от их яда.

Только пару товаров украли, а карта была безвозвратно уничтожена. Отчего отец не смог ей принести карту.

Но вот теперь... она могла всецело рассмотреть карту мира, что предстал перед ней.

Множество континентов - от маленьких до настоящих гигантов, занимающих целые места на карте. Большое количество островов, часть которых являлась целыми странами, чьи названия ей, конечно, ничего не говорили, но вот интерес это нисколько не снижало. Даже наоборот - лишь подогревали её любопытство, заставляя ещё больше запоминать всё, что изображено на карте. Особенно чёрные линии, показывающие границы тысяч стран, на которых написаны их названия чёрными буквами.

И ведь прав был тот, кто сказал, что США - лишь маленький кусочек всего мира, что их окружает.

- Вау... - только и оставалось восхищённо ахнуть, смотря на карту.

- Это ещё не всё, - с улыбкой проговорил Алекс, тыкнув на место, где была написана Бразилия. Тут же появились несколько картинок, показывающих бескрайние зелёные джунгли, по которым текла светло-коричневая река Амазонка; пёстрых и разноцветных птиц, названных попугаями, а также гигантский город, расположенный у берегов океана, под названием Рио-де-Жанейро. Махнув рукой и тыкнув в другую часть карты, появились следующие картинки. Теперь вместо зелёных джунглей на них были изображены заснеженные горы. Ни одного растения, только редкие одинокие деревья, укрытые снежной шубой, а также крупный пушистый кот, что шёл по горному склону, называемый Снежным барсом.

Потом она увидела жаркие пустыни, чьи холмы были полны золотистого песка, бескрайние степи, по которым бегали целые табуны лошадей, а также другие места, что показывала карта.

- А можно... мне? - протянула она пальцем, смотря на Алекса.

- Конечно! Если что, ты можешь тыкнуть на картинку и узнать побольше информации. Скажу от себя лишь то, что этот мир огромен и полон чудес. И поверь... - он подвинулся к ней, говоря ей на ушко шёпотом, - это лишь верхушка того, что может скрывать этот мир, уж поверь...

Захихикав, она уже собиралась дотронуться до одного места на карте, как вдруг всё вокруг резко встряхнуло. А потом тряска остановилась, ознаменовав прекращение движения.

- Уже приехали? - задал вопрос Алекс, вставая на ноги и подхватывая кусочек маски и соединяя её на место. Мили же тут же проснулся, уходя из ног хозяйки.

- Не знаю... - обеспокоенно ответила она.

Вдруг дверь внезапно открылась, заставляя обеих обернуться в сторону новоприбывшего.

- Анова! Алекс! Мы наконец приехали! Можно выходить! - из-за двери выглянула макушка Митсу, оповещая их обоих.

- О! Наконец-то! Давно уже родную землю под ногами не чувствовал, - с улыбкой вздохнул он, разминаясь. После чего выключил карту и забрал диск.

- Ну блин... - надулась она.

- Если всё пройдёт хорошо, то продолжим смотреть карту. Хорошо? - потрепал макушку Ановы, на что она ярко улыбнулась, кивая ему.

Вскоре они вышли наружу. Солнце всё так же продолжало нещадно печь всех, кто посмел выйти под её лучи. Благо все приняли необходимое снадобье, чтобы спокойно ходить под такой жарой. Даже Алекс решил не искушать судьбу и тоже выпил его, чтобы спокойно ходить в такой одежде.

Колона вскоре тоже начала останавливаться, а через пару минут из своих карабаков и привычных ему повозок начали выходить лунатаки с вёдрами воды, вместе с бочками, и подходить к своим питомцам, которые вскоре улеглись и начали отдыхать. А их хозяева начали проверять их, одновременно поставив и открыв бочки перед ними. Там тоже оказалась вода, которую с удовольствием начали пить Торо и Хакуки, высунув что-то наподобие трубок как у бабочек. А их хозяева начали обливать их водой, тем самым охлаждая их тела от жары.

- А вот и он... Гранд-Каньон! - воскликнул Алекс, вставая на краю пропасти, раскинув руки в стороны. Перед колоной и всеми ими предстал величественный вид на гигантский и далёкий каньон, на дне которого протекала зеленовато-синяя речка. Главное достоинство Аризоны и национального парка, к которому они так долго шли.

Глубоко вздохнув, он сложил кулаки у своих боков, смотря на всю эту красоту.

- А ну посторонись, внучок! Милора идёт! Хе-хе-хе! - бодро шла шаманка, постукивая своим посохом в сторону Алекса. А когда подошла, то посохом его отпихнула назад.

- Воу! Бабуля! Можно было и попросить! - поднял он руки от наглости бабули, отходя на пару шагов от неё.

- Я спешу! Так что не до этого! А теперь давай отходи, а то мешаться будешь! - стукнула она посохом, глядя на него карикатурно серьёзным лицом. Алекс несколько раз повернул голову в сторону колоны, а потом - на Милору. Потом просто махнул на неё и отошёл к остальным. Там уже собралась знакомая семейка маленькой Ановы, стоя рядом с остальными членами племени.

- Я чего спросить-то хотел, - обратился он к Адуру, подойдя к нему. - А где собственно собрание будет проведено? Неужто где-то среди Гранд-Каньона?

- Не совсем, - отрицательно покачал он головой. - Это место лишь отправная точка, откуда мы и доберёмся до нужного нам места.

- И каким таким образом, если не секрет? - сложил он руки на груди, слегка наклонив голову на бок.

- Скоро всё увидите. Милора уже начала, - ответил за отца Хирара, кивнув в сторону шаманки.

Алекс скептически отнёсся ко всему этому, благо тот успел забрать маску и надеть её, чтобы никто не мог увидеть выражение его лица.

Повернувшись, он видел, как та сидела на корточках, что-то бормоча себе под нос. После чего поднялась и, взяв поудобнее свой посох двумя руками, подняла его вверх, говоря какие-то слова на неизвестном для него языке, медленно махая посохом туда-сюда. Поначалу ничего не происходило, но потом Алекс начал чувствовать странное покалывание по всему своему телу. Подобное происходило, когда начиналась странная и неведомая чертовщина рядом с ним. Воздух вокруг шаманки начал постепенно искажаться; песок и камешки стали подниматься высь рядом с ней.

Голос стал громче, посох был поднят, и вскоре фигура на навершии начала ярко светиться белым светом. Завершением стал удар об землю, что стал триггером для выплеска энергии из посоха. Вылетел луч, что подобно клинку рассёк пространство перед собой, а после исчез, давая разрыву расширяться и расти. Пока наконец оно не стало настолько большим, что закрыло собой весь вид на каньон. На другой стороне разлома была глубокая ночь, освещаемая множеством звёзд и луной. Перед ними открылся большой каменный мост из тёмно-красного гранита с парапетами такого же материала.

И уже дальше, на другой стороне моста, была гигантская башня, на которой видны многочисленные отверстия в виде окон, из которых шёл свет. От вершины башни шли верёвки, идущие строго вниз и на которых навешаны разные знамёна, стяги, флаги и прочие символы и эмблемы. А уже у подножья башни шёл яркий свет из дыры, в которой и стояла высокая башня.

Кивнув самой себе, та повернулась к ним и с улыбкой сказала:

- Ну что? Так и будем глазеть или наконец пойдём?

∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆

- Митсу, Анова, - опустилась Амора на одно колено, положив руки им на плечи, - пока мы будем на собрании, вы будете слушаться Хирара и делать то, что она скажет. Далеко от неё не отходить, к кому-либо не подходить, а также не брать из рук незнакомых хаку. Всё ясно? - окинула она серьёзным взглядом своих детей.

Город Песчаного моря - Осаха, построенный более десяти тысяч лет тому назад в песках великой пустыни Сахара. Когда-то давно на этих песках существовала одна из стран Хаку, где правили одни из шести племён, граничащих с человеческими странами того времени. Однако пять тысяч лет тому назад эта страна исчезла, не оставив после себя ничего, кроме руин и участков районов, что принадлежали огромным городам этой страны.

И Осаха не был исключением, являясь лишь кусочком того, что давно ушло под тоннами песка и земли - лишь эта башня да городок, что находятся у его ворот.

И сейчас они находились в одном из участков этого города, которым им выделили, чтобы остановиться и обустроиться. Они тут будут неделю, за это время смогут продать свои товары, обменять и наконец закупиться всем необходимым у других племён, что тоже прибыли сюда. И все они находятся неподалёку друг от друга, а также рядом с центром, где стоит рынок. Там же будут находиться большинство представителей других племён, пока их вожди будут проводить собрание в башне.

Пока лунатаки активно готовились, собирая со своих карабаков товары и вещи для обмена и продажи, несколько воинов, сидя на своих хакуки, готовились выдвинуться в сторону башни Шести Путей, сопровождая своего вождя. Осталось лишь дождаться, когда он будет готов, вместе со своей женой и шаманкой.

- Угу! - кивнула Анова.

- Есть, мэм! - закатил он глаза, отдав ей честь. Тут же получил слабый подзатыльник от Хирара, заставляющий его окинуть её злобным взглядом, потирая место удара.

- Как закончим, мы все вместе прогуляемся по городу. Хорошо? - Погладила их по головкам, получая от каждого кивок. Улыбнувшись, она чмокнула их в лобик, после чего встала и ушла к Адуру.

Тот стоял рядом с запряжённым хакуки, вертя своими усиками из стороны в сторону, словно сканируя окружение. На нём уже сидела шаманка, которая ждала их обоих, а Алекс осматривал данную животинку огромных размеров, что также смотрела ему в ответ, шевеля своими длинными и мощными хелицерами.

- Ну и зверь, ну и машина, - произнёс Алекс, встав перед хакуки и глядя ему в глаза. Тому, конечно, не понравилось подобное внимание, и быстрым рывком он попытался цапнуть его за лицо. Эти создания, как и их меньшие собратья, известны своей огромной скоростью передвижения, а также скоростью движения тела, отчего многим крайне сложно уловить момент, когда тот на огромной скорости пытается тебя цапнуть за лицо.

Только вот Алекс спокойно ушёл от выпада, наклонив голову назад размытым движением. Несколько воинов на это представление засмеялись.

- Ещё и быстрые! Уф! Обожаю подобных созданий, - проговорил Алекс с нотками удовольствия, заставляя хакуки озадаченно наклонить голову в бок.

- Ты, дорогой наш, хакуки не дразни. Они своенравные создания, причём сразу же попытаются тебе голову отгрызть или своими мощными лапами ударят так, что мало не покажется, - с хохотом проговорила шаманка.

- Прямо как лошади, - подойдя к хакуки, он положил руку на его голову и начал гладить. Тот начал щёлкать хелицерами и тянуться к нему, получая удовольствие.

- Ты уверена, что готова идти? - с беспокойством произнёс Адур, когда она подошла к нему.

- Адур, я хоть и устала, но ещё полна сил. Да и сам знаешь, я должна там присутствовать как второе после тебя лицо нашего племени. Законы, сам знаешь.

Адур с неодобрением покачал головой, но спорить с ней не собирался. Он хорошо знал свою жену, так что повлиять на неё в таком случае не представлялось возможным. Обняв её, он помог ей залезть на хакуки, после чего и сам сел, взяв поводья в руки.

- А как там старейшины? Они не будут участвовать в собрании?

- Это собрание вождей, где могут присутствовать лишь они и их самые приближённые лица. Старейшины же будут заняты племенем, пока нас не будет, - ответил Адур.

- Ты точно не хочешь залезть к нам? У нас ещё места есть, - произнесла Амора, показывая на пустое место позади Милоры.

- Не беспокойтесь. За вами я точно смогу угнаться, - усмехнулся он, щёлкая костяшками руки и разминая плечи и ноги. Адур и Амора переглянулись, после чего он громко произнёс «Гу!», и хакуки сорвался с места. Сопровождение тут же последовало за ним, окружая и создавая защиту со всех сторон.

- Он догоняет? - задал вопрос Адур. Амора повернулась назад, но силуэт человека в маске нигде не было.

- Не видно! - ответила она. - Он точно нас догонит?

- Не волнуйся, дорогая! - хохотнула Милора, поглаживая её по плечу, - Он нас догонит! Да ещё и обгонит! Ха-ха-ха!

Амора и Адур решили больше не задавать вопросы, а просто сосредоточились на дороге. Множество глиняных домов округлых и прямоугольных форм проносились мимо них, превращаясь в размытый фон. Вскоре, сделав очередной поворот, они оказались на главной дороге, ведущей ко входу в башню. Приблизившись поближе, они заметили Алекса, который сидел на камне и ждал их.

- К-как ты добрался сюда? - удивился Адур, как и все остальные, что были рядом. Кроме, конечно же, Милоры, словно знающей причину того, как он добрался быстрее всех.

- Просто я слишком быстрый для вас, вот и весь секрет, - усмехнулся он, вставая с камня и сложив руки за спину.

- Меньше вопросов, господа, - громко заговорила Милора, спрыгивая с хакуки и направляясь к массивным деревянным дверям башни, у которой стояли каменные стражи Хаку в броне с копьями. Переглянувшись, Алекс пожал плечами и пошёл вслед за шаманкой. Покачав головой, он вместе с Аморой и своими воинами достиг тех двоих, что стояли перед дверьми.

Постояв несколько минут в тишине, Алекс начал смотреть по сторонам, пока наконец ему не захотелось спросить, чего они ждут.

Но не успел он задать вопрос: Милора несколько раз стукнула посохом по дверям, заставляя масочника подпрыгнуть от неожиданности.

- Давайте быстрее! У нас и так времени в обрез! - крикнула она в пустоту.

- Чего она так спешит? - подошёл он к парочке.

- Нам бы знать... Она порой бывает до ужаса непредсказуемой, - устало вздохнула Амора, смотря, как та вновь начала стучать посохом по дверям.

И вот, собираясь вновь постучать, двери с тяжёлым скрипом начали отворяться.

- Приветствуем вождя племени Лунатаков и его свиту, - произнесли двухметровые воины, облачённые в длинные плащи с капюшонами, держа в руках по копью.

Хаку, которые предстали перед ними, были хоть и выше среднестатистических воинов лунатаков, но их тела были намного толще и длиннее, лишены каких-либо волосков. Лишь крепкий, гладкий хитин и сегментированное тело. По сравнению со стройными, подтянутыми лунатаками, они имели обычное телосложение, хотя их руки и ноги были длиннее.

Кроме того, вместо обычных волос у них были сегментированные отростки, похожие на дреды. Их окрас состоял из жёлтого, чёрного и красного цветов. Последний представлял собой линию, идущую вдоль нижней части век и соединяющуюся в районе носа.

- «Сильно смахивают на пауков - золотопрядов», - подумал Алекс, смотря, как те преклоняют колени перед Адуром.

- Встаньте, - тут же выполнили приказ они. - Все остальные находятся в зале?

- Да, - ответил один из них. - Наш вождь приказал проводить вас к остальным.

- Тогда ведите, - воины кивнули и, развернувшись, двинулись в сторону платформы с изображением на ней паука. Делегация Адура последовала за ними, пока Алекс осматривался по сторонам. Огромное и просторное помещение, не имеющее никаких лестниц, ведущих наверх. Стены увешаны огромными стальными чашами, из которых горели большие костры, освещая всё вокруг. Глянув наверх, он увидел потолок с круглой дырой прямо над платформой, на которой они стояли.

Платформа завибрировала, после чего начала медленно подниматься вверх.

- И как он вообще поднимается? Вообще не видно ничего, что могло бы поднять эту махину вместе с нами, - прошептал Алекс, подходя к краю платформы и смотря, как земля отдаляется всё дальше и дальше. - Магия в чистом её виде.

Немного постояв и поразмыслив, он подошёл к Милоре.

- Слушай, бабуль, - прошептал так, чтобы она слышала, - я хоть и осведомлён о вашем народе, но вот о других племенах, кроме вас, я толком не знаю. Можешь просветить меня о них? - указал он на сопровождающих.

- А? Они? - вскинула она бровь, - они из племени Мако'Хо, что обитают в Южной Америке в джунглях. Они являются детьми богини солнца Така'Ры - старшей сестры нашей Тей'Каны, - ответила она.

- То есть... вы, по сути, являетесь друг другу...

- Да, как братские народы. Мы имеем тесные связи между собой, всячески поддерживая и помогая друг другу в трудную минуту. Намного более тесные, чем со всеми остальными. Хотя, несмотря на наши близкие связи, мы сильно отличаемся друг от друга.

- Ну это, конечно, заметно невооружённым глазом, - ответил Алекс, окинув взглядом двух воинов Мако'Хо.

- Они охотники и авантюристы по своей сути, любящие свободу и приключения. А мы предпочитаем сидеть в своих лесах, общаться с духами, заниматься травничеством и прочей, по их мнению, скучной ерундой, - фыркнула она.

- Понятно, - вздохнул он, после чего задал второй вопрос: - но что насчёт вождя Ворков? Учитывая ситуацию, где он по сути подставил всех хаку, тем более и своё племя. Есть шанс, что он может тупо не прийти на собрание вождей. Лишь бы не получить наказание за нападение на людей.

- Это исключено, - твёрдо сказала Милора. - Ворки - это воины до мозга костей, со своим кодексом чести и гордостью. Какие бы ни были причины у их вождя, он не может не явиться на собрании. Иначе в его народе это будет считаться трусостью. А они ой как не любят показывать свои слабости и признавать свои ошибки. Это, конечно, очень хорошее преимущество их народа, но также является и...

- Слабостью, притом неслабой, - закончил за неё Алекс.

- Верно. Так что Крарку придётся либо признать свою вину, либо он станет навеки изгоем, гоняемым всеми, даже своим племенем.

- Как-то нелогично звучит, учитывая, что даже его племя участвовало в нападении на людей. Разве не все будут за своего вождя до конца, особенно племя из воинов?

- Хоть я и сказала, что они воины до мозга костей, они не идиоты, чтобы не понимать, к чему может привести вся эта ситуация. Особенно когда они потеряли стольких воинов, это может сильно отразиться на всё племя, не говоря о вышестоящих.

- Я до сих пор удивляюсь, что по сравнению с другими племенами вы - самая малочисленная. Хотя нет, вы практически самая мизерная часть народа Хаку! Такое ощущение, что вы на грани вымирания!

На эти слова Милора не ответила. Да и атмосфера вокруг резко стала более некомфортной и тяжёлой, отчего Алексу стало не по себе. Оглянувшись, он увидел, как воины, Адур и Амора склонили головы, смотря то на пол платформы, то в пустоту.

- Так ладно, проехали, забудьте, что я сейчас вообще сказал... - сказал Алекс, пытаясь свернуть с неудобной для всех темы.

Никто не стал с ним спорить.

Платформа наконец достигла места назначения, остановившись на самом верху башни, где собрались все вожди шести племён и их приближённые, а также со своей охраной, стоявшей чуть поодаль. Они сейчас находились чуть в стороне от платформы, разговаривая между собой, ещё пока не замечая прибывших гостей. Уж слишком бесшумно поднялась платформа.

Чуть левее от центра зала стояли два весьма примечательных вождя. Один - огромный, около трёх метров ростом Хаку, обладающий широкими плечами и мощными мускулами, которые виднелись даже сквозь плотную и длинную шерсть светло-серого окраса. Длинные волосы были собраны в огромную косу. Его черты лица имели прямые, жёсткие линии, с квадратной челюстью и мощными бровями. Из одежды на нём были лишь штаны да кожаная плиссированная юбка, оставляя торс абсолютно голым. Настоящий великан, относящийся к горному племени Хорудо - мощных, крепких и хорошо переносящих холод на огромной высоте.

Барус - вождь великанов Хорудо.

Собеседником этого великана оказался крохотный, мизерный по сравнению с Барусом старичок с пышными белыми усами и лысой головой. Ростом он был около 120 см. Он разговаривал с Барусом на одном уровне, стоя на вершине ступенчатой лестницы, сделанной из разных металлических элементов разных форм и размеров. Если великан был практически голым, то старичок был полностью закрыт тёмно-синей накидкой, по которой проходили серебристые линии по вертикали. Сам же он был пепельно-чёрного цвета с белыми полосами по всему телу, спрятанному под накидкой. Его лицо было округлым, с ровными и плавными чертами.

Макло - вождь маленьких, но весьма изобретательных коротышек Криклов.

Справа же стоял более высокий по сравнению с теми двумя воин Мако'Хо и слегка шире в плечах. Ростом около 220 сантиметров, и всё тут. Из одежды был такой же плащ, только более ярко выраженным оранжевым цветом с узорами солнца. Да и копья в своих когтистых лапах. Его лицо имело более острые черты с формой ближе к треугольнику сверху вниз. С пучком из собранных вместе дредов.

Хассал - вождь охотников Мако'Хо.

Собеседником же оказалась женщина Хаку. Высокая, около 250 см ростом, стройная и изящная паучиха, за спиной которой были сложены четыре крыла - две большие и две маленькие. Её окрас по сравнению со всеми был ярким, красочным и красивым - голубой цвет с белыми пятнами на теле, а также с переливом пурпурного ближе к ногам. Её распущенные волосы были шелковистыми и приятными на ощупь. Лицо же было овальной формы с плавными чертами лица.

Фасуаль - вождь исследователей Ассы.

И вот, подальше от всех, находясь в тени, стоял последний по счёту вождь, смотря на всех со стороны. По крайней мере, казалось так на первый взгляд.

Высокий, практически с ростом Хассала, отлично сложенный хаку, обладающий не менее мощными и крепкими мускулами. Потрёпанный, обладатель множества шрамов на своём теле и парочки на лице. Тёмно-красного окраса, словно облитый кровью, он носил на себе кожаный нагрудник, штаны и пояс с металлическим ремешком. В правом боку висел клинок. Его черты, в отличие от остальных, были более резкими, хищными, острыми и прямыми, с удлинённым лицом треугольной формы.

Хислек - правая рука вождя Ворков.

Забавно, что у всех были своеобразные рога на голове, как у тех же Лунатаков.

- Адур!! - повернув голову в сторону голоса, Адур увидел, как к нему шёл Хассал, расправив свои руки в стороны. На его лице красовалась радостная улыбка.

- Хассал! - также улыбнувшись, произнёс Адур, заключая своего старого друга в крепкие объятия.

- Сколько же зим мы с тобой не виделись? - немного отошёл Хассал, держа его за плечи и осматривая.

- Десять минимум, если моя память не изменяет. Как поживаешь?

- Просто отлично, если бы не последние события, - фыркнул он в конце с хмурым лицом, но тут же вернул улыбку. - Но сейчас не об этом! Где твоя жёнушка и твои детишки? Я хочу посмотреть на них! - начал осматриваться по сторонам, ища его родственников.

- Кхм... - кашлянула Амора, стоя позади него.

- Ай! Шайба! Совсем забыл, что ты такая крохотная, Амора, - усмехнулся он, ударив себя по лицу и поворачиваясь к Аморе, чтобы её тоже крепко обнять и поднять с пола.

- Ой! Тихо ты! Мне сейчас противопоказаны какие-либо активные действия, - ойкнула Амора, но улыбка с её лица не сходила.

- А чего такое? Болезнь какая? Или твой непутёвый муженёк опять тебе нервы потрепал? - опустил её Хассал, начав активно осматривать с карикатурно серьёзным лицом.

- Эй! Ты кого непутёвым назвал? - подошёл Адур с возмущённым лицом, слегка ткнув локтём ему в бок.

- Так! Мальчики! А ну отошли от неё! - внезапно появилась женская фигура, которая встала между ними и силой отодвинула их от Аморы. Она была выше Хассала на десять сантиметров, обладая более стройным телом, хоть и не таким, как у Ассов. Она не носила типичный плащ, лишь длинную юбку из шкуры какого-то неизвестного ящера золотистого цвета. Её длинные дреды были собраны в две большие косы.

- Привет, Каила, - поприветствовала она свою подругу, которая начала приводить её в порядок после объятий Хассала.

- И тебе не хворать, дорогуша, - широко улыбнулась Каила, показывая свои тонкие, острые клыки. Алекс вздрогнул, увидев эту улыбку воочию. - Как твоё здоровье? Как Митсу и Хирара с Ановой?

- У них всё замечательно. А у меня всё хорошо, хоть и чувствую себя уставшей, - неловко посмеялась она, почесав затылок.

- А если серьёзно, то что у тебя? Я ведь помню тебя вполне себе активной женщиной, - влез в разговор Хассал, встав рядом со своей женой.

- Да так, ничего особенного, просто ждём четвёртого.

От такого откровения у двух Мако'Хо пропала улыбка, оставляя после себя лишь удивление и шок.

Потом Хассал медленно повернулся к своему другу.

- Чувак... Пхахаха! - рассмеялся он, мигом беря того в захват за шею. - Ты какого чёрта мне не сказал, что у вас скоро новый ребёнок будет?!

- Я сам только недавно узнал об этом! Не было времени сказать тебе! - ответил Адур, выходя из захвата и подходя к своей жене.

- Дорогая, ты зря пришла на собрание, сколько бы оно ни было обязательным в твоём случае. Тебе необходимо сидеть дома, сохранять силы и очень много есть ради будущего ребёнка, - нахмурилась Каила, начав читать нотации своей подруги.

- Я знаю, но не стоит так сильно беспокоиться за меня. Он только начинает формироваться, так что времени на собрание у меня есть. Я справлюсь, вот увидишь.

- Эх... и откуда ты такая упрямая? - вздохнула Каила. Все три пары глаз были направлены на неё.

- Даже не знаю... - медленно закатил глаза Хассал, смотря в сторону. Тут же по его голове прилетел кулак.

- Это был риторический вопрос, идиот, - ответила она, смотря, как тот хохочет, поглаживая место удара.

- Кстати, а где Милора? - начала оглядываться Амора, пытаясь найти шаманку.

- Где-где, вон там вот, с нашим разговором ведёт, - указала в сторону зала, где стояла кучка шаманов из других племён. Шаман криклов был очень старым шаманом, обладающим длиннющей козьей бородой, а также большими и пышными бровями, закрывавшими глаза. Его посох был полностью сделан из стали, с символом паука, как и у всех других шаманов, но в отличие от некоторых он стоял прямо.

Вторым был шаман из племени Хоруды, который был немного меньше своих собратьев, но всё равно выше многих коллег. Облачённый в шкуру медведя, горбатый как Милора и имеющий большую заплетённую бороду. Его посох был сделан из чёрной породы дерева, на котором навешано множество каменных оберегов с рунами.

Последним из шаманов являлся шаман Мако'Хо, который сейчас с раздражением отдавал какой-то мешочек Милоре. Та подкинула его несколько раз и с улыбкой убрала в карман. От остальных он выглядел довольно молодо по сравнению с уже старыми и дряхлыми шаманами, но прям уж молодым не назвать: цвет его хитина потускнел, как и дреды, став чуть белее. Тело было полностью спрятано под тканью, лишь глаза были видны.

Тарко - Шаман Мако'Хо

- Опять поспорили? - произнёс Хассал, но это было не вопросом, скорее констатацией факта.

- Теперь понятно, чего она так спешила. Не хотела проигрывать спор с молодым шаманом, - вздохнула Амора, устало оглядываясь. - Кстати... а где шаман Ворков и Ассов?

- Как мне объяснила Фасуаль, их шаманка отказалась участвовать в собрании. Сказала, что у неё срочные дела, которые не требуют отлагательства. А вот насчёт ворков ничего не известно, а Хислек объяснять не хотел, пока все не соберутся.

- Стоп... Получается, это он всех вызвал на собрание? - озадаченно произнесла Амора, широко раскрыв глаза и посмотрев на Каилу.

- Да, а там уже другие шаманы подхватились. Только меня начинает напрягать вся эта ситуация. Сначала весь тот кавардак, что устроил Крарк, а теперь отсутствие их шамана на собрании, как и самого вождя. - Нахмурилась Каила.

- Кстати говоря. А это кто? - указал на Алекса Хассал, что всё это время стоял позади них.

- А я-то думал, что меня до конца жизни не заметят, - усмехнулся он, держа сложенные руки у груди и встав перед ними во всей красе.

- А... Это... Эм... - замялась Амора, пытаясь хоть как-то найти подходящие слова.

- Считайте меня представителем человечества, господа вожди, - низко кивнул он, протягивая руку для рукопожатия Хассалу. Тот, как и с Адуром, пару секунд смотрел на него с подозрением, но потом всё же пожал руку. Только вот хватка оказалась мощной со стороны Хассала, пытающегося таким образом проверить его. Но Алекс, на удивление, спокойно держался, тоже показывая силу хватки, не уступая вождю.

Это заставило Хассала широко улыбнуться.

- Что же... Рад встретить представителя человечества на нашем собрании... М-м-м...

- Алекс, просто Алекс, - ответил парень.

- Да! Мистер Алекс, не против, если мы сразу же перейдём на "ты"?

- Конечно! О чём речь? - быстро согласился он.

- Вот это по-нашему! - с весельем проговорил он, притягивая к себе парня, похлопывая всеми тремя руками по спине. Тот не растерялся, тоже таким образом приобняв его.

- Ох, боже... - с тяжестью в голосе вздохнула Каила, держась двумя пальцами за виски.

- Кажись, они нашли друг друга... - с улыбкой сказала Амора, смотря, как эти двое вместе хохочут.

- Шайба! Мне этот парень нравится! Вы чего сразу его не представили?! - возмущённо спросил он, смотря на Адура.

- Мы и хотели это сделать, но после того, как начнётся собрание. И то - перед всеми вождями, - спокойно ответил Адур.

- А мог бы и сразу нам его представить! Всё же мы братские народы! И раз мы ими и являемся, то вы не против того, чтобы я его забрал к себе? - поинтересовался он, заставив Алекса резко повернуться к нему.

- Это куда, прошу прощения? - не понял Алекс.

- Как куда? На гулянку! У моего сына день рождения завтра! Хочу с друзьями отметить этот день отличной выпивкой в компании друзей. Ты, кстати, теперь тоже мой друг, поздравляю с этим, - похлопал он по спине новому другу, после чего удаляясь к жене, которая смотрела на него недовольным взглядом.

- Он так кого попало в друзья заводит? Или что? - подошёл он к Адуру и Аморе, смотря, как Каила отчитывала своего мужа, давая тому подзатыльники. - Зараза, они и не выглядят как вожди своего племени... Или это у них в порядке вещей?

- Да, это так. Но сам по себе Хассал хороший вождь, хоть по первому взгляду и не скажешь. Да и у него довольно хорошее чутьё на других разумных. Кого он сразу не возлюбит, увидев в нём что-то не ладное, или же сразу запишет тебя в друзья, как бы ты не старался отрицать этого... А ты как сам? Как закончим, пойдёшь к нему? - поинтересовалась Амора, поворачиваясь к Алексу, словно мать интересуется у своего ребёнка.

- Ну, выпить я не против. Может, что-то вкусное у них будет, авось ещё выпивка хорошая будет.

- Вроде и читал о нас, а вроде и нет. Тебя и не поймёшь иногда, - произнёс Адур, вскидывая бровь вверх.

- Мэх... Я не люблю читать, лишь то, что мне интересно, - пояснил он, доставая несколько виноградин из своего кармана. А после, сняв нижнюю часть маски, начал есть их.

И хотел было Адур что-то сказать, но был прерван звоном колокольчиков. Все присутствующие мигом прекратили между собой общаться, поворачиваясь к источнику звука. Им оказался золотистый жучок, что лежал на земле, теребя своими крылышками друг друга, создавая подобный уникальный звук.

Когда все повернулись к нему, зал погрузился в тишину, жучок прекратил шум, взлетая с земли и улетая в сторону Хислека с одной из вытянутых рук вперёд. Жучок приземлился на его руку, вскоре пряча свои конечности и зафиксировав своё положение на ней.

Убрав руку, он окинул всех внимательным взглядом, подмечая каждого пришедшего сюда. Остановившись на Алексе, отчего тот заметил взгляд и кивнул ему.

- Что же... - начал он. Его голос был хриплым, глубоким и рычащим. - Все собрались, так что можно начинать собрание вождей.

- А где Крарк? Почему он не явился на собрание, а на его месте стоишь ты? Он настолько возомнил о себе, что не видит смысла являться самому?! - начал Макло, нахмурившись и начав махать кулаком, смотря недовольным взглядом на правую руку вождя Ворков.

- Макло, держи себя в руках, пожалуйста. Мы не меньше тебя возмущены тем, что после всего произошедшего он не явился на собрание. Особенно являясь её первопричиной, - попытался успокоить маленького вождя Барус, подходя к нему и став рядом. Тот глубоко вздохнул, а после уже спокойно и медленно выдохнул.

- Хислек, надеюсь, ты сможешь нам всем объяснить, какого шайба происходит? - сложил все три пары рук у груди, встав со всеми остальными вождями вокруг Хислека.

- Ради этого я и собрал вас всех здесь, - сказал он, поднимая руки вверх, успокаивая всех присутствующих. После этого он повернулся к своим воинам и кивнул одному из них к себе. Высокий, хорошо сложенный и покрытый шрамами по всему телу воин подошёл к нему с сжатым кулаком. Раскрыв руку, он отдал ему вещь и отошёл чуть подальше. Хислек повернулся к вождям и поднял ту самую руку вверх.

- Ох, боги... - охнул Макло, закрывая свой рот рукой от шока. Другие тоже были ошарашены увиденным.

На его руке покоился каменный медальон, на котором была руна трёх когтей. Из щелей руны медленно текла алая кровь, окрашивая руку воина и пол под собой.

- Адур, можешь объяснить, почему медальон кровоточит и почему все так шокированы? - задал вопрос шёпотом Алекс, подходя к Адуру.

- Медальон принадлежал их шаману лично. У каждого он есть, показывающий, к кому они принадлежат и их состояние. Это также знак того, что он является шаманом, признанным духами, - ответила вместо мужа Амора, вскоре продолжив: - И, находясь вне своего носителя, они всё равно показывали его состояние, светясь определённым цветом...

- И если он не светится, а кровоточит... То получается...

- Их шаман мёртв, - ответил Адур отрешённым голосом.

- Матерь божья... - выдохнул Алекс, хватаясь за свой затылок.

- К-как это возможно? - прошептала Фасуаль. Её взгляд был полон ужаса и неверия, что один из шаманов, что принадлежал племени воинов, мог погибнуть!

- Хислек! Что за чертовщина у вас там произошла?! Как ваш шаман мог погибнуть? Он же среди всех наших самый сильный и опытный в бою! Как?! - сорвался с крика Хассал.

- Его убили исподтишка... - прошипел Хислек, резко дёрнув головой, смотря на пол. - В бою он бы победил, но он не смог среагировать на подлую атаку в спину, когда был наиболее уязвим...

- Кто это мог сделать? - спокойно произнёс Барус.

Хислек лишь усмехнулся, с шипящей яростью проговорил имя.

- Крарк... Он убил нашего шамана после того, как со своей шайкой сбежал из города, когда понял, что его атака была провалена. Сделал это, чтобы мы не смогли связаться с другими шаманами и передать сообщение другим племенам об этом.

- Но как вы смогли связаться, раз у вас больше не было шамана? - продолжил расспрос Барус.

- Он прислал своего жука ко мне, передав всю необходимую информацию, - ответил новый голос. Повернувшись, они увидели идущего к ним Тарко и вставшего рядом с ними. - Потом я уже передал всем другим сообщения о немедленном собрании, чтобы обсудить инцидент с Крарком.

- Я до сих пор не понимаю: как он вообще до этого дошёл? Он хоть и не любил людей, но у него хватало мозгов не объявлять им войну и нападать на людские города. Иначе нам всем пришлось бы несладко, - начал рассуждать Макло, поглаживая свою бороду.

- Хислек, можешь рассказать, что случилось с ним? Что могло его сподвигнуть к этому? - наконец дал слово Адур.

- Когда мы были в одном городе в Орегоне ночью, он повздорил с одним человеком, который плохо отзывался о нашем народе. Это чуть не переросло в драку, но мы вовремя оттеснили его, а инициатора забрала полиция. Вы и без меня знаете, насколько вспыльчив и эмоционален Крарк, особенно когда это касается его или его племени. А как всё закончилось, он забил на эту ситуацию, находясь в пьяном состоянии. Вроде ничего такого, типичная для нас ситуация. Однако после того, как мы отвели его в юрту, через час его уже не было. А она находилась в центре нашего лагеря, но никто не видел, чтобы он куда-то уходил.

- Его? Этого огромного, накачанного Крарка больше двух метров? Никто? Бред какой-то, - фыркнул Хассал.

- Мы отправились на поиски. Одну группу отправили в город, вторую - во главе со мной - отправили в лес. Наша группа долго искала Крарка, но вскоре мы его нашли. На вершине холма, но с ним был кто-то ещё, - вожди переглянулись между собой.

- Ты видел, кто это был? - уточнил Барус, на что он отрицательно покачал головой.

- Нет, лишь размытый силуэт, сколько я ни пытался разглядеть его. Да и когда мы нашли его, оно тут же исчезло, оставляя нашего вождя одного. Мы пытались узнать, с кем он общался, но он никак не отвечал на этот вопрос. Мы вернулись в лагерь, но меня постоянно дерзала тревога, словно вождь стал совсем другим. Лишь после этого дня он стал вести себя совсем по-другому: стал более спокойным, собранным, но и более жестоким, кровожадным и... ненормальным. Каждую ночь он куда-то уходил, а потом возвращался как ни в чём не бывало! А потом...

- Он собрал единомышленников и атаковал город, - произнёс Барус.

- Да, втайне от меня он готовил план атаки на будущий город, откуда-то раздобыв карту и информацию о нём. А потом собрал всех ненавистников людей. Дальше уже сами знаете, что произошло.

- Атака на город, которая провалилась, - произнёс Адур, поглаживая свою голову.

- Верно. Потом он убил шамана, а когда я собирался его захватить и заключить под стражу, его и след пропал. Где он сейчас, мы не знаем.

Вожди начали между собой переговариваться, обсуждая то, что они только что услышали. Атмосфера в зале была тревожной, неприятной на ощупь, будто за всем этим стоит что-то иное, более масштабное и ужасное, чем то, что им пришлось узнать из уст правой руки бывшего вождя их племени.

- Ситуация, конечно, вырисовывается совсем хреновой, - вдруг подал голос Алекс, выходя ко всем собравшимся вождям.

- А это кто ещё такой? - задал вопрос Макло, нахмурившись при его виде.

- Представитель человеческой стороны, - ответил Хассал, выйдя за Алексом вслед, как и Адур. - Он явился к племени моего брата Адура, чтобы тот привёл его на собрание вождей.

- Привёл?! - аж завопил старик, чья шёрстка резко встала дыбом, а взгляд мигом стал злобным. - Ты привёл сюда человека?! Ты хоть представляешь, что это могло повлечь за собой?!

- Вот давай ты не будешь устраивать тут сцену, Макло, - с раздражением проговорила Каила. - Будь по-другому, они сюда человека не привели бы.

- Я тебе следовало бы не лезть туда, куда тебя не просят! - прорычал он, кинув в неё презрительный взгляд.

- А тебе побыстрее сдохнуть захотелось? Совсем берега попутала, старый?! - от такого оскорбления в свою сторону Каила стерпеть не смогла. Она зашипела, показывая свои чёрные, тонкие клыки. Руки были раскинуты, а из пальцев вышли острые, серповидной формы когти, с которых начал капать золотистая жидкость.

Старик же в стороне не остался, лишь сильнее встав на дыбы, зашипев не хуже Каилы. Из всех своих коротких, но ловких лап тоже вышли когти, готовые тут же быть использованными по назначению. Хассал и Барус хотели были остановить их, начав подходить к ним, как вдруг прогремел гром. Зеленоватый свет тут же озарил зал, заставив всех, особенно этих двоих, от страха пригнуться и прикрыть голову.

Через пару секунд тишины все начали оглядываться, пока все взгляды не упали на Алекса. Его рука была поднята высоко вверх, особенно два пальца, выступающие вперёд, из которых шёл дымок. Подняв голову вверх, все лицезрели чёрную отметину, будто кто-то стрельнул в него чем-то взрывоопасным, но достаточно слабой, чтобы оставить на ней лишь чёрный след.

Осмотревшись, Алекс кивает и делает пару шагов в сторону Хислека, стоя в боевой стойке и держа в своей руке клинок.

- Так, - начал человек, хлопнув ладонями и потерев ими друг о друга. - Раз никто не собирается вновь устраивать разборки, то я начну. История, конечно, требует дополнительных уточнений, но уже даёт общую картину происходящего. Во-первых, некто связался с Крарком наедине, без посторонних лиц, и каким-то образом повлиял на вождя Ворков, заставив того пойти на радикальные действия в сторону людей. И раз сама правая рука вождя, что по сути является самым доверенным лицом среди всех остальных... - он на секунду замолчал, повернувшись к Хислеку. Тот, поняв намёк, кивает ему, подтверждая тем самым его слова, - то уже говорит о том, что этот "Некто" повлиял на разум Крарка, изменив его под свои нужды. Причём очень кардинально и весьма неплохо, хоть в конечном итоге его начал подозревать Хислек. Это, конечно, вызывает слишком много вопросов, но тут уже разберутся мои коллеги из другого отдела. А после атаки на тот город он резко исчез, убив перед этим шамана.

Тот на секунду замолчал, осматривая всех вокруг.

- И... каков итог? - задал вопрос Адур.

- А он таков: - Некто по неизвестной причине заставил вождя одного из шести племён Хаку атаковать людской город. Зачем? Почему? Ради чего? Непонятно. А преступник и вся его шайка находятся в бегах, и найти их будет трудно, - вздохнув, он опирается руками о свои бока, продолжив: - Единственное, что я могу предложить для урегулирования всей ситуации, - это не высовываться, пока что забыть о посещении городов на неопределённое время, а также не контактировать с людьми. Хислеку придётся пройти вместе со мной в один из штабов ФЗЧ для дополнительных проверок. Также все племена будут находиться под постоянным наблюдением, как бы вам этого ни нравилось. Но это необходимо для вас и вашего народа, ведь чёрт знает, к кому заявиться Крарк за "помощью". Или того хуже - Некто придёт к вам с неизвестными целями. Для этого у меня есть это.

Открыв один из кармашков, оттуда вылетели шесть маленьких дронов овальной формы чёрного цвета. Каждый из них подлетел к одному из глав своих племён, после чего на вытянутую руку они приземлились. Они переместились чуть ниже, на запястье, и зафиксировались, превратившись в браслеты.

- Эти устройства будут отслеживать ваше перемещение, а также всё ваше племя на постоянной основе. Любые попытки повредить устройства с вашей или же с внешней стороны сразу же дадут сигнал группе реагирования, которая отправится в ваше местоположение для выяснения ситуации. Надеюсь, все поняли?

- А что по поводу Крарка? Как вы собираетесь успокоить народ, если он находится на свободе? - уточнил Макло уже спокойным голосом. Его взгляд был полностью направлен на осмотр устройства.

- С этим можете не беспокоиться. ФЗЧ с этим разберётся, и нам как раз будет нужен Хислек для этого, - успокоил он, поправляя свою кожанку. После чего подошёл к окну, встал на краю и повернулся к ним. - Так, с этой темой мы закончили? Если есть другие вопросы, которые нужно решить, то можете продолжать. Если буду нужен - просто нажмите на зелёную кнопку на браслете. Я сразу же прибуду, а теперь я погнал.

После этих слов он сложил руки виде креста на груди, а после спиной упал с окна. Воины тут же подбежали туда, чтобы узнать, что с ним. Но когда они выглянули, его уже не было, даже тёмной точки внизу не было.

Он просто исчез.

∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆

- Ура-а-а!! - кричала наша маленькая паучиха, подняв все свои лапки вверх и бегая вокруг своей матери с широкой улыбкой на лице, - у нас скоро появится младшенький! Младшенький! Младшенький! А я стану для него старшей сестрой!

Мила бегал за ней, весело пища от новой игры, которую учинила Анова.

- Стоп! - неожиданно остановилась она, заставив Милу столкнуться с ней и упасть на брюхо, и непонимающе посмотреть на свою хозяйку. Анова же даже не почувствовала столкновения, продолжая прожигать пустоту хмурым и озадаченным взглядом.

- Или это будет младшенькая? Тогда нас будет целых три! Но разве не будет слишком много девочек в семье? - «Серьёзно» задумалась Анова, одновременно подняв взгляд вверх, а вместе с ним и правую бровь, начав тереть свою бородку.

Амора при виде подобной сцены не смогла удержаться, тихо и тепло захихикав, прикрыв рот рукой. Она была одета в тёплый свитер, который связала её мама в далёком детстве и которой не стало к моменту, когда родилась Анова. Свитер был типичного пурпурного цвета, на фоне которого было изображение белой паутины, на которой также были звёзды разных форм и размеров. А вот штаны, что были на ней одеты, были уже куплены в одном из городов. Приглянулись они ей, вот и купила, до сих пор наслаждаясь ими зимой. Тёплые, утолщённые, плюшевые брюки орехового цвета.

- Анова, не стоит так рано гадать, кто появится из кокона, - успокоила дочь, немного приподнявшись и поудобнее устроившись на большой куче подушек, что приготовил Адур для неё. Когда живот начал расти, а ей становилось всё тяжелее двигаться из-за того, что все силы уходили на формирование эмбриона и икры, что будет в нём находиться, муж начал за ней ухаживать: помогать передвигаться, следить за её здоровьем и чтобы она много ела. Даже слишком сильно проявлять внимание и заботу. Хотя, она всё же могла передвигаться и сама, хоть и не так активно, как раньше! Однако мужа это не останавливало, что иногда раздражало. Но могла ли она злиться на то, что он беспокоится о ней и их будущем ребёнке?

- Но мне та-а-ак интересно! - ответила Анова, подбежав к матери и залезая к ней, улёгшись рядом. Её маленькие глазёнки смотрели на выпирающий живот матери, видя, как та его медленно гладила.

Анова хотела дотронуться до него, но тут же остановилась, посмотрев на маму. Та, поняв её желание, с улыбкой кивнула. Получив разрешение, Анова аккуратно, с предвкушением, дотронулась до живота, начав медленно его гладить. Такой объёмный, тёплый и полный, как воздушный шарик, но в разы больше и без воздуха внутри. По правде говоря, когда Анова узнала о том, что у них будет новый брат или сестрёнка, не могла унять свой трепет и переполняющую энергию. Ведь, как ни странно, она мечтала о новом члене семьи - не питомце, а братце или сестрёнке, над которыми она станет старшей сестрёнкой.

Ибо старший брат Митсу не хочет с ней играть и веселиться. А Хирара постоянно занята, отчего ей приходится оставаться то одной, то играть с другими детьми. Нет, она весело проводит время с другими детьми, но по-другому не может. Вот хочется быть старшей сестрой, часто играющей с младшим и никогда не оставляющая его одного, как делают эти две бяки!

Но теперь это в прошлом! Теперь она не будет самой младшей, и одинокой тоже не будет! Главное - дождаться, когда он, или она вылупится из кокона. А пока - терпеливо ждать и следить за ним вместе с мамой.

- Ой! Совсем забыла! - произнесла Амора, немного приподнявшись и усевшись поудобнее, оттянула воротник и свободной рукой достала что-то, спрятанное в руке, снятое с шеи.

- Наклонись вперёд и закрой глаза, - приказала она. Анова подчинилась, слыша, как шуршит свитер, и чувствуя, как что-то ложится на шею.

- Теперь открывай и смотри, - сказала Амора. Анова так и сделала, мгновенно расширив зрачки от удивления и шока. На её шее красовался амулет из настоящего белого лунного камня в виде полумесяца с мелкими кратерами на нём.

- Вау... - выдавила Анова, держа амулет в руках, аккуратно вертя и осматривая его.

- Нравится? - спросила Амора.

- Да! Это правда для меня? - поинтересовалась она.

- Конечно! Теперь он твой, так что береги его. Он принадлежал нашей далёкой прабабушке. Говорят, что через него она могла общаться с духами природы, а также с самой богиней... По крайней мере, так говорила моя мама, отдавая мне этот амулет. Но за всю свою жизнь я так и не познакомилась ни с духами, ни с богиней, к сожалению, - неловко улыбнулась Амора, почёсывая затылок.

- Спасибо большое! Я буду его беречь! А также будущего братика или сестричку! - пообещала Анова, крепко обнимая маму. Не ожидая, Амора упала спиной на подушки, вызывая у обеих смех.

- Ой! Ха-ха! Осторожнее, доченька, а то маму свалишь с горки! - обняла в ответ дочь и положила рядом.

- Мы пришли! - внезапно вошла внутрь остальная часть семьи - Адур с Дуром, Хирара и Митсу, одетые в тёплые шубы, покрытые лёгким слоем снега. Сейчас на улице была морозная ночь 31 декабря, снегопад шёл слабо, редкими снежинками. Хотя, учитывая, что они вышли пару часов назад, этого времени хватило, чтобы на них остался снег. Дур отправился к костру и улёгся рядом, облегчённо вздыхая, чувствуя, как тепло обволакивало его тело, согревая и даря блаженный покой. Даже Мила, что мигом начал бегать вокруг него и пищать, нисколько не помешала ему насладиться моментом спокойствия и безделья.

- Ух! Обожаю морозы! - с улыбкой произнёс Митсу, отряхивая себя от снега у порога. Затем начал раздеваться. - Было бы славно, если бы зима длилась вечно! Это намного лучше, чем мокрые и грязные весна и осень, не говоря уже о жарком лете!

- Может, тебе тогда на самый север отправиться? С белыми мишками жить будешь. Или, на худой конец, на самый юг, в Антарктиду, - усмехнулась Хирара, снимая с себя полный мешок.

- Если бы была возможность - так и сделал! Но вы-то без меня тут загнётесь, ведь я тот, кто будет кормить вас всех вместе взятых со своим бумерангом! - с полной уверенностью ответил он, доставая изнутри шубы свой доделанный бумеранг, украшенный светло-серебряным цветом с заточенной кромкой с обеих сторон. Лишь рукоять была украшена цветом дуба.

- Сделал ты его отлично, а вот пользоваться умеешь? - задал вопрос Хирара с хитрой улыбкой на лице. Митсу хотел было ответить, но тут же опомнился.

Он не умеет им пользоваться.

- Эээ... Это не проблема! У меня ещё полно времени, чтобы попрактиковаться! Да и к тому же у меня есть отец, который обучит меня пользоваться им!

- Вы давайте прекращайте уже, нам ещё вещи разбирать надо! - произнёс Адур, давно сняв с себя два мешка и шубу. Дети решили послушать отца, вскоре тоже сняв шубы и убрав их на вешалку.

Пока Хирара вместе с Митсу разбирали вещи, в основном представленные тёплой одеждой и детской. Часть была сделана самим племенем и отдана из-за ненадобности, а часть куплена у людей, поскольку того им на данный момент не доставало. Адур направился к своей жене и дочери, которые спустились с горки из подушек и направились к нему - точнее, лишь Амора. Анова убежала смотреть, что за одежду на этот раз принесли.

- Ну как ты? - ласково произнёс муж, беря её средние руки и подойдя в плотную, чмокнулся с ней.

- Всё хорошо, хоть шесть месяцев и прошли не так гладко, как хотелось, - произнесла она, опуская взгляд на свой живот.

- Кокон же готов? - спросил он с нотками беспокойства.

- Милый... - окинула его усталым и вопросительным взглядом, говоря: «Ты серьёзно?»

- Прости, просто нервы шалят в последнее время. Я ведь о вас беспокоюсь, да и обо всех вместе взятых. Особенно после всего...

- Милый, - она обхватила его лицо, чтобы тот смотрел ей в глаза. - Хоть он и на свободе, но благодаря Алексу мы можем продолжать входить в города и проводить рынки. Это пока самое главное для нас, ради нашего выживания и выживания наших будущих поколений. Да и то... Мы находимся под защитой государства. Любой здравомыслящий человек или иной разумный не полезет к нам, если не хочет получить врага в лице целой страны. Так что просто отдохни, побудь с нами и проведи время с семьёй.

- Да... Ты права, - ответил он, одарив её улыбкой благодарности.

- Пап! Смотри, что мама мне подарила! - резко ворвалась в их разговор, заставив обоих повернуться к ней. Та стояла с двумя вытянутыми руками, держа амулет, подаренный матерью.

- Ого! Какой он у тебя красивый! - с весельем произнёс он, беря на руки свою младшую дочь. Та вначале немного вскрикнула от резкого подъёма, но не от страха, а с весельем на лице.

- Анова! - подозвала её Хирара, доставая одно маленькое платьице из мешка. - Подойди сюда! Нужно кое-что на тебе примерить.

- Ну блин! А я только на ручки папы залезла! - надулась Анова, вызвав смешки обоих родителей.

- Ну ладно тебе, иди проверь, что за платье она достала. Может, понравится? - сказал он, опуская дочь. Та кивнула и убежала к сестре, оставляя их наедине.

- Ты уверена, что стоило отдавать его раньше времени? - шёпотом спросил он.

- Уверена. А пока есть время до её завтрашнего дня рождения, давай посмотрим, что за вещи вы принесли, - успокоила она мужа, беря его за руки и уводя к детям.

Время шло. Семья Ановы рассматривала каждую одежду, которую они принесли домой. Каждый член семьи забирал часть одежды себе, если она подходила по размеру или чем-то приглянулась, и оставлял её.

Когда они заканчивали, они отправились ужинать.

Хотя сейчас многие отмечали Новый год, их народ не праздновал этот праздник. Не потому что это запрещено или порицается. Нет, у них есть свой похожий праздник, который отмечается летом, во время солнцестояния, и длится с утра до полночи. Возможно, кто-то сейчас отмечает Новый год в кругу семьи или со своими товарищами в племени. Просто у них этот праздник не особо прижился.

Племя остановилось в западной части Индианы, глубоко в лесу, практически на границе с другим штатом - Огайо. Именно к нему они шли как к следующей остановке, прежде чем отправиться на юг.

Однако... 31 декабря 2011 года произошло страшное событие, которое останется в памяти маленькой паучихи на всю оставшуюся жизнь...

В тот день, одно из шести племён народа Хаку - Лунатаки - исчезло с лица земли.

∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆

[И так. Вот скетчи!]

[Мини Анова]

[Анова, но без локонов виде паучьих лапок(В стиле Амиго)

[Анова и... ГГ??(Цветная версия прилагается]