Глава 11. Недосказанности
"Starburster — Fontaines D.C."
Самолёт набирал высоту, а Влад уже пялился на Виолетту с выражением заботливой няньки.
— Ты хоть откуп взяла? — спросил он, приподнимая бровь. — Или мне быть готовым носиться с тобой по кладбищам, выпрашивая у мертвецов монетки?
Виолетта лениво откинулась в кресле, даря брату хмурый взгляд.
— В этот раз не забыла. Но если что, — она кивнула в сторону Саши, — всегда могу предложить им Шепса. Думаю, Аня оценит.
Саша, до этого мирно ковырявшийся в бортовом меню, медленно поднял взгляд.
— Что?!
— Ну, знаешь, — Виолетта жестом очертила в воздухе фигуру, — высокий, тёмный, загадочный... Отличная закуска для демоницы.
— Я не «закуска»! — возмутился Саша. — Я — дорогое à la carte!
— О! — Виолетта щёлкнула пальцами. — Только представь: Александр Шепс под соусом «succubus».
Саша закрыл лицо руками.
— Боже, за что мне такое соседство?
— За грехи, — хором ответили Череватые.
Наступила пауза. Затем Саша вздохнул и потянулся к своему рюкзаку.
— Ладно... На всякий случай прихватил святую воду. Если твои демоны решат, что я — их «откуп», я хотя бы успею их окропить.
— Ты смешной. — Влад закатил глаза. — Святой водой их не напугаешь.
— А серебряным распятием?
— ...Ты серьёзно носишь это с собой?
Саша невозмутимо достал из кармана крошечное распятие и положил на откидной столик.
— Всегда.
***
Самолёт приземлился в небольшом аэропорту следующим утром, откуда съёмочная группа и экстрасенсы отправились на автобусе вглубь Орловской области. Дорога была долгой и ухабистой, а за окном мелькали бесконечные поля и редкие перелески. Виолетта сидела у окна, прислушиваясь к разговору Влада и Александра, но её мысли были далеко — там, где тьма всё ещё шептала ей обрывки кошмара. Ей хотелось поспать хотя бы пару часов во время дороги или в самолёте, но страх того, что снова приснится Самиаза, был сильнее. Поэтому круги под глазами, ставшие более заметными и глубокими, выдавали недостаток сна.
Чтобы хоть чем-то занять себя во время поездки, приходилось просто наблюдать за окном, где пейзажи постоянно менялись, приближая их к месту испытания. Отдалённым гулом на фоне звучали разговоры остальных, но Виолетта не обращала на это внимания, полностью погруженная в свои мысли.
Самиаза.
Имя, которое не хотелось вспоминать ласково. Но из-за непонятно какого чувства она не могла так сделать даже в своих же мыслях. И если с Азертис было легче по многим причинам, то на ментальном уровне она знала, что с ним всё сложнее.
Само присутствие Самиазы в сознании всегда было тяжелее, глубже, как нож в ране, который нельзя вытащить. Он не просто был наблюдателем и помощником. Он разбирал её по частям, нитка за ниткой. Его голос до сих пор звучал тяжёлым воспоминанием: «Ты гниёшь изнутри».
Но как иначе? Как оставаться самой собой, когда твои демоны буквально разрушают тебя изнутри? Когда ты сомневаешься в своих же мыслях, не зная, твои ли они на самом деле. Когда воспоминания прошлого медленно исчезают. Но если пока демоны не лишили её важных воспоминаний, и это всё казалось незначительным, то в будущем всё будет ощущаться гораздо сильнее. Она знала это. В какой момент она забудет травмирующее детство или своё собственное имя? Напомнит ли ей хоть кто-то, кто она на самом деле? А будет ли в принципе кто-то помнить её?
Автобус тряхнуло на кочке, и Виолетта судорожно вцепилась в сиденье. Руки дрожали, но не от страха.
За окном замелькали деревья, тени их крон сливались в чёрную паутину. Она видела в них себя — запутавшуюся, разорванную, без надежды на свет. А ведь Влад пытался спасти её, но даже он не понимал: спасать уже нечего. Она давно переступила черту, подписав второй контракт, думая, что контролирует своих демонов.
Как наивно.
Утешало одно: демоны внутри неё хотя бы не пытались разорвать друг друга или бороться за главенство в разуме. После появления Самиазы Азертис просто вступила с ним в симбиоз.
Суккубша хихикнула в глубине сознания, и Виолетта сжала зубы.
«Ты боишься, — прошептал сладкий женский голос. — Боишься, что он сломает тебя сегодня. Боишься, что я заставлю тебя полюбить эту боль и заберу снова под контроль тело. Но ты ведь даже не угадаешь, в какой момент всё пойдёт не так».
Азертис, как всегда, была права. Виолетта не боялась демонов. Она боялась неизвестности. Не зная, в какой момент, в какой день её настигнет неизбежное.
Автобус замедлился, подъезжая к месту испытания. Виолетта глубоко вздохнула, выравнивая дыхание.
Она уже решила, что пойдёт до конца. Почти всё было выкинуто на стол, а партия близится к середине. Оставалось только доиграть эту партию и ждать тьмы, которая уже становится родной.
Хотя её по-настоящему не интересовала победа, популярность и другая чушь... Её мир уже несколько лет свёлся лишь к тихим кладбищам, погостам и одиночеству в темноте с шёпотами демонов.
Конечно, хотелось выложиться на полную, показать, на что способен человек с двумя контрактами. И Азертис поддерживала эту идею, готовая помочь выложить на стол тот самый «флеш-рояль».
Но внутри Виолетты было слишком много противоречий.
Интересно, это из-за того, что её мысли становятся уже не её и она теряет себя? Или Самиаза снова обрывает чернеющие нити души?
Отступить было легко. Отказаться от продолжения и уйти обратно в круговорот той жизни, к которой она уже привыкла. Но она была уверена полностью в том, что отступать уже не хочется. И с каждым днём эта уверенность растёт. Как бы ни было тяжело, сколько бы на неё ни смотрели с презрением и как много сил она бы ни теряла, она будет идти до конца.
«Так победа или не победа?» — спрашивает женский голос.
«А важно ли это на самом деле?» — присоединяется мужской голос.
«До последнего вздоха, до последнего обрыва нитей идём до конца», — предупреждает Виолетта своих демонов.
Они помогут, что бы она ни решила, в этом сомнений не было. Какой бы шаг она ни захотела сделать, поддержка будет. Даже если и такая своеобразная. Даже если и с оплатой, которая приближает к неизбежному.
Она не помнила точно, что именно толкнуло её подписать контракт с продюсерами. Что же там было?.. Деньги?.. Нет, не они. Даже Влад не был причиной, хотя его имя в этом аду звучало чаще, чем ей хотелось бы.
Что же это было...
Виолетта задумывается, пытаясь прислушаться к своим ощущениям.
Нить надежды ещё не оборвана. Но стоит ли верить в неё? А чудо произойдёт? Конечно же нет. Она уверена: если это и была бы сказка, то с плохим концом. Та самая страшная сказка, которую не расскажут детям перед сном.
Автобус останавливается рядом с небольшим домом. Виолетта выходит из своих мыслей и идёт на улицу, чтобы размять ноги. Влад и Саша уже ждали её на улице, окруженные операторами и другими работниками. На них цепляли микрофоны и прочие вещи.
Когда Виолетта подошла к ним ближе, она начала слышать обрывки их разговора.
— ...Это важно? — наклоняет голову Влад, впиваясь взглядом в Шепса.
— В принципе нет. Бессмысленно, конечно, как и всегда. Но сегодня лучше так, — тяжело вздохнув, отвечает Александр.
— Ты же знаешь, что мне всё равно.
— Знаю...
Подойдя вплотную к двум экстрасенсам, Виолетта оглядывает их с ног до головы. Но, казалось, каждый из них думал о чём-то своём и молчал. Вместо разговора между ними начались переглядки.
Влад, как обычно, не выдержал и первым рассказал расклад ситуации.
Из-за того что место испытания находится в отдалённой части от аэропорта (дословно: «У чёрта на куличках»), решено было снять недалеко загородный дом на всю группу. После испытания экстрасенсы, операторы и остальные переночуют там. А завтра ранним утром был назначен отъезд тем же способом: автобус — аэропорт — самолёт — Москва.
Он говорил серьёзным голосом, и стало понятно, что это не подлежит обсуждению или оспариванию. Всё решили за них.
Не то чтобы Виолетте было неудобно или её волновало то, что они тесной группой будут ночевать в загородном доме. Скорее она не уверена, не будет ли какого-нибудь конфликта. С Владом. С Шепсом. Или с кем угодно. В конце концов, у неё всегда всё идёт не по плану.
— Тут есть погост? — спрашивает Виолетта, думая о том, что после испытания стоило бы сразу откупиться.
— Только кладбище. Если хочешь, можем потом вместе сходить, — предлагает брат.
Виолетта хмурится на это предложение. А в голове всплывают подростковые воспоминания о том, как она раньше ходила с Владом по кладбищам и погостам. Они не были грустными или тёплыми. Нет, они просто были.
— Посмотрим, — отмахивается она от его предложения. Но и не отказывается, давая ему понять, что она, как обычно, поплывёт по своему течению.
К Виолетте подходит один из операторов и вешает на её свитер небольшой микрофон. Они проверяют его работоспособность и, убедившись в этом, снова оставляют троих экстрасенсов друг с другом.
— Виолет, хочешь пойти второй? — неожиданно спрашивает Саша.
— Я не против. Всё равно темнеет уже рано.
Саша удовлетворённо кивает. На том и решено. Влад пойдёт первым, Виолетта второй, а Шепс последним.
И снова повисла тишина, которая вызывала уже напряжение. Но, благо, она не продлилась долго. Влада позвали, сказав, что он может начинать. И Череватый, быстро схватив свой чёрный портфель, покинул компанию.
Но не прошло и минуты, как Виолетта услышала крики толпы в стороне, куда ушёл её брат.
— Это ещё что такое? — нахмурилась девушка.
Саша ухмыльнулся, и в его глазах блеснул огонёк.
— Это твоего брата так рады видеть.
— Серьёзно? Мы тут не больше десяти минут. Они нас по запаху вычислили?
— О, поверь, сарафанное радио очень быстро работает. Особенно когда дело касается самого Влада Череватого! — Саша фыркнул и достал из кармана телефон, чтобы показать ей скриншоты, которые ему как-то скидывал Влад.
На этих скриншотах были иногда весёлые, а иногда не очень сообщения фанатов. Самое забавное, что ей удалось выловить из множества сообщений, было: «Спаси меня, тёмный властелин, я вся горю из-за вас».
— Тёмный властелин? О боже... — Виолетта нервно рассмеялась. — Как мило, мой брат стал популярной поп-дивой.
«Хочешь, я научу тебя, как затмить его? Всего один ритуал — и они будут молиться на тебя...» — сладко зашептала демоница из сознания. Виолетта её проигнорировала, совершенно не интересуясь таким предложением. Но её слова невольно вызвали в мыслях ассоциацию с агрессивным маркетингом. Только в этом случае — демоническим маркетингом.
«И давно ты стала бизнес-коучем?» — не сдержалась Виолетта. Теперь уже Азертис проигнорировала её.
Саша положил телефон обратно в карман и провёл рукой по волосам с тяжёлым вздохом.
— Ты даже не представляешь, насколько он популярен. Если бы ты заглянула в интернет, то увидела бы, что у него фан-клубы, мерч и даже фанфики.
— У меня, — она произнесла с ледяной чёткостью, — есть дела поважнее, чем рыскать в интернете в поисках упоминаний о брате.
— Не сомневаюсь, — он фыркнул. — Но знаешь, что самое забавное?
— Нет, и мне неинтересно.
— То, что ты скоро станешь такой же.
Виолетта резко повернулась к нему, глаза сузились до щёлочек.
— Только попробуй сказать это ещё раз.
Саша лишь рассмеялся, забавляясь её реакцией.
Чтобы скоротать время, пока Влад проходит испытание, они решили посетить тот самый дом, который арендовала команда, ради ночлега на одну ночь. Их вещи и чемоданы уже бережно перенесли из автобуса на первый этаж дома. Дом оказался более чем уютным и пригодным для жилья. Во дворике даже была небольшая веранда, а внутри несколько комнат и много спальных мест, включая несколько диванов и раскладных кресел. Было ясно, что идея с ночёвкой была запланирована заранее, и все знали, что дорога будет долгой.
Виолетте жаловаться было не на что, у неё была отдельная комната на втором этаже. Она перенесла свои немногочисленные вещи туда, а затем вышла во двор, чтобы подышать воздухом.
Хотя бы из-за испытаний ей удаётся насладиться природой деревень, которые расположены вдали от городского шума. Ей нравилось спокойствие и сама атмосфера деревушек. Хоть жизнь в городе и была комфортнее, но если отдых — то только такой.
Она села на лавку, вытянув ноги. Её взгляд блуждает по округе, но спокойствие быстро прерывается знакомым шёпотом из сознания.
«Ты ещё не знаешь, что будет на испытании. Не так ли? Но Влад уже там...»
Виолетта задумалась. В отличие от первого испытания, где перед ним она слышала шёпот мёртвого и сон с ним, в этот раз не было ничего. Лишь сон с Самиазой всё ещё был свеж где-то на затворках сознания. Но, как в прошлый раз, никаких подсказок не было, а вещих снов — тем более.
«Нет, я не буду давать тебе контроль над телом, чтобы ты узнала, чем он там сейчас занимается», — вынесла свой вердикт контрактерша.
«Ну... Можно ведь узнать и не через твоё тело».
Виолетта могла поклясться, что почувствовала наглую ухмылку суккубши.
«Что ты задумала?»
«Талмаэзил. Он оставил частичку себя, своей энергии в твоём сознании после того раза».
«Почему я узнаю только сейчас?»
«Потому что она ничего тебе не даёт. Она не защитит тебя и не ослабит нас. Она просто существует, даже не занимая место».
«Ну что за прелесть, демон брата оставил в моём сознании свой автограф».
Азертис смеётся, но затем становится серьёзной.
«Я могу через Талмаэзила посмотреть, что там происходит».
«Это мне как-то поможет?» — Виолетта задумалась о выгоде. Она знала, что одно лишнее слово или согласие, и всё пойдёт в тартарары.
«Кто знает. Не попробуешь — не узнаешь?»
Она тяжело вздыхает. С одной стороны, конечно, было интересно, а с другой...
«К чёрту... Смотри».
Азертис скользнула сквозь границы сознания Виолетты, как тень сквозь решётку. Её сущность растворилась во тьме между мирами, где правили иные законы. Здесь не было времени, только бесконечное сейчас. Она не стала стучаться. Она ворвалась — не в тело, не в разум, а в сам поток, что связывал демона с Владом.
Толик дремал, растянувшись в углу сознания своего контрактера, когда почувствовал её.
«Ты потерялась, шлюха?» — его голос прорвался сквозь сон, грубый и раздражённый.
«И тебе привет, Эзи. Скучал?» — она провела языком по зубам, наблюдая, как Толик медленно поднимается из тьмы.
Он был в привычном облике — нет, демоны редко являлись в истинной форме даже друг другу. Он был сгустком клубящегося мрака с горящими углями глаз, пронизывающими насквозь.
«У тебя три секунды объяснить своё вторжение».
Азертис рассмеялась.
«Моя девочка волнуется за братца. А я... просто любопытствую».
«Сучка». — Талмаэзил оскалился. — «Ты здесь, потому что твоя глупая кукла хочет знать, что делает мой».
«Ах, Эзи, ведёшь себя так, будто мы не старые друзья, которые веселились в аду... Но скажи, тебе разве не любопытно, на что способна она?» — её голос стал слаще. — «Она уже почти сломана... и так прекрасна в этом».
На мгновение во тьме возник образ души Виолетты — пронизанная трещинами, как тонкий лёд.
Толик зарычал, и видение рассыпалось.
«Убирайся».
«Спасибо за гостеприимство!» — её голос эхом разнёсся в пустоте, пока она стремительно ускользала назад, в сознание Виолетты.
Толик бросился вдогонку, но было поздно — границы захлопнулись. И прощанием ему был заливистый смех суккубши.
Виолетта вздрагивает, чувствуя знакомое проникновение в сознание, которое может означать лишь одно — Азертис вернулась.
«Ну и?»
«Не могу сказать».
«ЧТО!? Какого хрена? Я дала тебе разрешение войти в поток к Талмаэзилу, чтобы ты вернулась и заявила, что нихрена мне не расскажешь?»
«Виолетта» — её голос внезапно потерял слащавые ноты и стал холодным. — «Ты знаешь, что мы всегда помогаем. Но сейчас я ничего не расскажу тебе. Ты сама всё поймёшь. И когда ты поймёшь, тебе это просто не понравится».
Девушка схватилась за голову, готовая вырвать себе волосы.
— Просто охуенно... — она прошипела, чувствуя, как бешенство поднимается по горлу горячей волной.
Виолетта продолжала сидеть на лавке, но теперь вся напряжённая, вцепившись ногтями в старое дерево. Она сосредоточилась на ритме собственного сердца, заставляя его замедляться: раз-два... раз-два...
Когда удалось успокоиться, и пелена гнева спала, она откинулась спиной к перемёту лавочки и посмотрела в небо, которое уже начало окрашиваться в оранжево-розовый цвет заката. Она закрыла глаза, вдыхая вечерний воздух, пропитанный запахом нагретого за день асфальта и далёкого дыма — кто-то в округе жёг листву.
От созерцания небом её отвлёк звук шагов, направленных в её сторону. Она перевела взгляд и увидела, как к ней подходит Влад.
Он выглядел напряжённым; обычной улыбки не было, лицо было хмурым, брови сведены, губы сжаты, а во взгляде проскальзывало что-то нечитаемое для неё. Что-то явно было не так. Что-то произошло на испытании. Но стоит ли спрашивать сейчас об этом?
Влад же молча садится на лавку и смотрит вдаль, думая о своём. И Виолетта не прерывает эту тишину.
Они так и сидели, молчали, пока один из операторов не подбежал к ним и предупредил, что пора Виолетте проходить испытание.
Она встаёт с лавочки и смотрит на брата. Он встречает её взгляд и лишь качает головой. Между ними происходит безмолвный диалог, понятный только им двоим. И с тяжёлым вздохом Виолетта отправляется на испытание.