Часть 7
Так и ехали, хотя я пятой точкой чувствовала, что противная детвора что-то задумала. Их хитрые глаза не давали мне покоя, но я о них сразу же забыла, как только оказалась в холле шикарного пентхауса, где Леська сейчас жила. Потолки здесь высоченные, но каким-то образом некие приколисты умудрились развесить здесь все туалетной бумагой. На стойке стояло ржавое ведро с водой, в которое воткнули несколько веников, на которых были развешены разноцветные стринги. Зеркала были изрисованы красной губной помадой. Какой-то бедлам.
Встрепанный Мартин в непривычном молодежном прикиде прыгал, пытаясь достать и убрать хулиганство. Наверное, над ним кто-то злостно подшутил.
Шуточки в стиле Шера, подумалось мне. Вслед за непрошенной мыслью на лицо выползла робкая улыбка.
А потом я вспомнила, что моему благоверному вчера некуда было идти спать. И я только сейчас подумала об этом! Это как же меня надо занять, чтобы мысли о нем вылетели из моей черепной коробки? Бедняга... Надеюсь, друзья не оставили его в беде. Позвоню ему после разборок с Леськой.
Мартин, завидев нашу процессию, буквально вырос перед нами:
– Здравствуйте, в какую квартиру вы направляетесь?
Все скосили взоры в мою сторону.
– ВИП, – ответила я.
Клерк окинул меня взглядом, но не узнал. И не мудрено – я сейчас мумию напоминаю. Но и очки снимать не буду – не хватало нам тут незапланированных обмороков на рабочем месте.
– А к кому?
– К Лесе. Мы ее родители, – ответил дядя Коля, а у Мартина неестественно задвигалась челюсть, как у неисправного робота.
– А... а... к ней? А зачем?
– Как зачем? Заберем ее из вашего, – Николай Велимирович омерзительно оглядел холл, – борделя.
– У нас тут... Это просто...
Но договорить ему не дали, жестом призывая заткнуться.
Мы погрузились в лифт и уехали, оставив беззвучно раскрывающего рот и пучащего глаза Мартина одного. Хотя Костян со Танькой рьяно рвались к вениковому сооружение. Один, наверное, хотел натырить себе женское белья в коллекцию, а вторая – на будущее. Злыдня я. Или это эффект от спиртного, которого я нанюхалась?.. Точно, меня просто немного унесло.
Этаж меня тоже удивил. «Здесь имела место быть крутая вечеринка,» – закралась в голову мысль, как только я переступила порог.
Все было перевернуто сверх на голову.
– Что за притон? – вопрошал дядя Коля каждые три шага.
Они с женой шли впереди, мы с Максом следом за ними, а детки отправились проверять на мягкость диван, стоящий в зале. Леси в этой комнате не было.
Следуя за самозваным Сусаниным, мы прошествовали в спальню, где и обнаружили Леську, недовольно ворочающуюся на кровати. Ей явно было нехорошо. А мы своим приходом ее разбудили.
– Ох, бог ты мой... – прижала она руки к груди.
А затем еле-еле приняла сидячее положение и с трудом разомкнула веки.
Николай Велимирович был грозен, и голос его был громоподобен:
– Не помяни имя Бога всуе!
Лесю чуть удар не хватил. Она подпрыгнула и сиганула с кровати, возопив:
– Мамочки!
С пола донесся возмутительно знакомый голос:
– Ауч, я тебе батут что ли?!
У меня ноги подкосились. Тело мыслило быстрее мозга. Сердце стало отбивать ритм более чем в сто ударов в минуту. Дыхание перехватило, а горло пересохло. Хотелось задать вопрос. На самом деле, море вопросов, но горло сдавил ком. В ушах словно образовался вакуум – я ничего не слышала.
Хотелось сбежать и остаться одновременно.
Хотелось закрыть глаза и раскрыть их шире.
Хотелось закричать, обратить на себя внимание и сделаться невидимой и беззвучной.
Сотни желаний и сотни перечеркивающих их обратных действий. Одновременно. В одну секунду.
Кажется, меня сейчас разорвет на тысячу маленьких Лен и дикошарые малявки станут играть мною, как с куклами. У них будет тысяча «Шлеков». А у меня тогда будет тысяча разорванных душ.
Я не хочу открывать глаза!
Я не могу их закрыть!
Конечно, в застывшей скульптуре мумии меня никто не узнал. Но постепенно ко мне вернулись основные физиологические чувства, и смогла дышать, а также видеть, как дядя Коля гоняет Леську по комнате, ничуть не стесняясь никого. А тетя Нина отчитывает моего муженька, торс которого не стесняла одежда. Макс вообще стоял в сторонке и тихо офигевал.
– Да вы что, сдурели? Мы с ним вообще никак не связаны! – орала Леся, уворачиваясь от отцовского ремня.
– Между нами никогда ничего не было и не будет! – самоуверенным тоном, делая морду кирпичом, внушал Артем.
А я... Я им верила. Но влезать в переговоры не спешила, молча слушая их бестолковые объяснения.
Шер:
– Просто у нас вчера была вечеринка.
– Да, вечеринка! В честь новоселья, – поддакнула Леся.
– Вот именно! Я, как новый житель и собственник квартиры, решил сюда вселиться.
– А я съезжаю!
– И вообще у меня девушка есть. Я верный!
– А у меня есть парень! Не этот. Другой!
– Кто у тебя есть? – вызверился Николай Велимирович.
– Ай! Парень! Он нормальный. Хороший и добрый! Его Егор зовут!
Макс уловил знакомое имя:
– Наш Егор?
– Ваш, ваш!
– Так вы встречаетесь?
– Что значит ваш Егор? – на секунду остановился дядя Коля.
– Ну, так это родной брат Лены. Он у нас очень положительный. Настоящий джентльмен. В Англии учится. Стипендиат.
– Брат Лены? – переглянулись родители Леськи. – Так что же ты нам, Лисеночек, сразу не сказала, что у тебя такой замечательный парень? Почему не познакомила?
– Я знакомила. Только вы его тогда не р... разглядели.
Шер подпирал стенку и чуть пальцем у виска не крутил. Ну-ну, можно подумать его семья прямо-таки эталон мудрости и понимания. Он нашел на полу футболку и двинул свои телеса на выход. Я пошла следом, незамеченная им. Шер остановился около стола, где нашел свой мобильный. Он с минуту ковырялся в нем, потом натянул футболку и направился на кухню за пакетами для мусора, что меня несколько поразило.
– Девушка, вы почему в моих апартаментах третесь? – спросило это чудило, наконец-то, обратив на меня внимание.
– А я так же, как и вы, – собственник, – с вызовом ответила я, хотя и не собиралась выпендриваться.
Лицо Шериданчика вытянулось:
– Лена?
Был тот самый момент, когда стоит снять очки и стянуть с лица шарф, но я-то умный человек и прекрасно помню, что у меня под ним. Так что мною было решено наплевать на традиции кинематографа и просто утвердительно кивнуть:
– Она самая. Удивлен?
Не то слово – по роже вижу.
– Не особо.
– Ясно.
Меня разрывало на части – так сильно хотелось спросить, каким образом так получилось, что моя лучшая подруга и человек, в которого я по уши (по непонятным причинам) влюблена, оказались в подобном двусмысленном положении, но я, как партизан на допросе, молчала, сглатывая слюну.
– Ты что-то спросить хочешь?
Я помотала головой, потом покивала. В общем, мои мысли диссонировали со скоростью звука. Нужно было набраться смелости:
– В целом... да, ты прав. Меня терзают некоторые догадки и, – я колупала ногти на пальцах, не решаясь сказать прямо, – сомнения по поводу того, как вы... с Лесей...
– Что мы с Лесей? – он в два прыжка оказался напротив меня.
– Ну... вы вдвоем...
– Были вместе? – помог он мне. – Хочешь узнать переспал я с ней или нет?
Мое лицо запунцовело. Да, это я и хотела спросить. Вот только более деликатно. Но именно это.
Я отвела глаза:
– И каков ответ?
– А ты не слышала? Я уже сказал маме твоей шизанутой подруги, что у нас не было ни-че-го, – он повернул мой подбородок своей рукой и немного его запрокинул, чтобы посмотреть в мои глаза, то есть очки. – У меня есть поводы врать?
– Не знаю... Ты мне скажи.
– Скажу.
Артем пристально уставился в область глаз, прикрытую очками, будто пытался передать телепатическое послание. До него быстро дошло, что очки являются этому преградой, и он их с меня стянул, а заодно и шарф размотал, хотя я сопротивлялась, даже кусалась. Но куда мне с этим амбалом тягаться? В итоге, он все же увидел мое личико и стал ржать как полудурок.
Я обиделась и развернулась, чтобы покинуть комнату, но он крепко обнял со спины и поцеловал в макушку:
– Ты такая смешная, – прошептал на ухо.
– А ты дебил, – уязвленно пробухтела я, лихорадочно «вытряхивая» из «пострадавшего» уха мурашек.
– Но ты ведь со мной.
– А стоит ли быть?..
Он замолчал. И я молчала. Каждый думал о своем.
Момент был романтичным. Глубоким и сказочным. Но он был беспощадно прерван.
Не зря я опасалась этих деток. Спецназ в памперсах.
Они с воплями выскочили, как два мокрых цыпленка из санузла, а дверь за собой пытались закрыть. Как мы узнали впоследствии, эти две заразки, когда перли ведро с мукой с кухни, захватили в довесок еще и пачку дрожжей. Так что, найдя подходящий унитаз, они решили испробовать самодельную бомбу. «Это взлывчатка Си Четыле!« – уверял нас позднее Костян, видевший такое по телевизору. И в туалете им было нереально весело. Да и сантехникам тоже будет весело. И нам тоже очень весело. С тряпками и ведрами. В общем, сплошной сабан-туй.
Говорят, общая беда объединяет. Так и получилось. Промучавшись с этой проблемой, все участники вышли на новый уровень общения.
Родители Леси с нею помирились и беспрестанно говорили о замужестве. Щеки ее алели, а реснички стыдливо прикрывались. Макс был счастлив, что скоро свадьба. Он вообще был в шоке, что они им с Родом, родителям, ничего не сказали. Зато Николай Велимирович очень хорошо помнил статного юношу, бившего себя пяткой в грудь и уверявшего, что во что бы то не стало женится на его дочери. Это, конечно же, было в тот момент бредом чистой воды как для самого Егора, так и для Леси, но кроме них самих этого не знал. Разумеется, пока ни о какой свадьбе и речи не было, все это было лишь планы на светлое будущее, на ближайшую пятилетку.
Я с Шером не разговаривала, но и из виду мы друг друга не упускали.
Так бывает – хочешь прикоснуться, но нельзя. Вернее, не стоит. Нам есть что обсудить, но сводить чувства к простейшей физиологии мне не хотелось. Просто чтобы он держал меня за руку, этого было бы достаточно.
«Держи мою руку, и я с тобой убегу,
Хоть на край света, хоть на край земли.
И если придется прыгать без парашюта,
Оттуда... Только позови"18
Всякий глупый бред активно бороздил просторы моего сознания, принуждая посылать ему мысленные импульсы. Сама себе я напоминала гипнотизирующего сладости диабетика. Нельзя, а хочется. Хотя в моем случае, нельзя было чисто из разумных соображений, и что меня ждет, если я вдруг ослушаюсь поставленных мною же перед собой преград, неизвестно. Сердце говорило, что все будет хорошо, а голова ей противоречила, припоминая, что понятия «хорошо» и «Шер» несовместимы.
Мы закончили убираться ближе к трем. Желудки сводило от голода, особенно у двух мелких сорванцов, которые последние полчаса ныли, прося еды.
Мой благоверный попытался накормить ребятню припрятанными в шкафу бич-пакетами, сам пребывая в диком шоке, найдя их на кухне.
– Это я для бедняков купила, – поведала нам Леся, отвечая на недоуменные взгляды своих родителей. – Ну, у нас тут много таких ошивается, прямо сердце кровью обливается, когда мимо прохожу. Вид у них потрепанный, глаза голодные...
– Ага, в этом элитном районе просто тьма тьмущая Бородачей развелась, – саркастично хмыкнул Шеридан. – Кошмар! – он картинно всплеснул руками.
Тетя Нина впечатлилась рассказами о неимущих:
– Бедняги... А давайте в супермаркет заглянем сейчас и купим им еды немного. А то не думаю, что супы быстрого приготовления благотворно скажутся на их и так запущенном здоровье.
– Мама, – осадила ее порядком смутившаяся Леська.
– И что нам с ними делать?
– Понять и простить, – с полным скорби взглядом произнес Шер.
Леся и ее папа нервно хихикнули. Возникла неловкая пауза, которую поспешили заполнить собою Таня и Костян:
– Мы не будем кушать макалошки для бомжей с болодой!
– Правильно говорить «есть», а не «кушать», – на автомате поправила их Нина Павловна. – Конечно, вы не будете это есть.
– Да, я тоже не советую малышам это убогое питание, – согласился с нею Артемка. – Жаль, дома нет здоровой пищи...
Он вздохнул и оперся рукой о стойку кухни. Детки, как два заправских клоуна, повторили его жест.
Создавалось впечатление, что Шеридан желает ото всех нас избавиться, но не говорит об этом прямо, а изыскивает сложные извилистые пути. Типа, сами докумекаете, а я уже намекнул.
Вскоре его неприкрытое желание осуществились – все капитулировали, а меня Шер не отпустил. Просто схватил за руку и не отпустил. Яснее всех слов в мире и четче любых знаков. Он просто прочел те мои мысли и крепко меня держал.
Двери за моим беспокойным родственником и семьей моей подруги, которая без компромисса собрала все свои вещи, оставив за собой разгромленную квартиру, уже были наглухо закрыты. Вместе мы наладили лишь санузел, остальное оставалось возложенным на брутальные плечи Шера, как нового жителя этой квартиры. Я, конечно, тоже собственник, но жить здесь не собираюсь. Хотя мысль довольно интригующая. И слишком пошлая для слишком воспитанной меня! Так что нет! Ни за какие пирожки на свете.
Честно сказать, я была удивлена своим мыслям и суждениям.
С одной стороны, я была дико счастлива, что человек, который снится мне ночами и видится при обмороках, проявляет ко мне чувства симпатии, и даже чего-то большего. Ну, то есть в его глазах просто плещет море обожания и ласки, что им самим, скорее всего, воспринимается как любовь в чистом виде, либо же, что более вероятно и что я считаю правдой, увлечением. Возможно, глубоким. Сильным, я понимаю. Но все же не верится мне, что его чувства можно сравнить с моими. Откуда во мне появилась эта кошмарная и угнетающая мысль, я не знаю. Но меня словно осенило.
Зачем он цепляется за меня? Чего хочет? Суждено ли мне получить ответы на эти вопросы, если я задам их вслух? Мысленно он и подавно мои вопросы не услышит. Уж чем-чем, а телепатией, я не владею, и ни одну свою мыслю передать ему еще не смогла. Ну, кроме той, чтобы он меня за руку взял. Вот и что с того? Взял он мою руку в свою и держит, а я, как скульптура кикиморе болотной, стою и размышляю. А между тем он... тоже о чем-то напряженно думает. Я бы даже могла угадать его мысли, наверно. «На хрен я ее удержал?..» Или: «Прости меня...» Ха! Уж точно не последнее. А вот смешок мой раздался вслух.
– Отчего тебе смешно? – тут же спросил Артем.
Сейчас я скажу. Мне только силу воли в кулак собрать. Еще совсем недавно я это сделала, тогда, у него дома. Высказала многое, что наболело. Я не игрушка для него. Так что...
– Артем, – я прочистила горло и высвободила свою руку из его.
Взгляд парня стал еще недоуменнее. Прекрасная игра или этот аватар ребенка, у которого отобрали конфету, является настоящим?
Нет-нет! Это игра. Не может быть иначе.
Либо он просто запутался в своих чувствах. Умом любить меня не хочет, а из сердца выкинуть не может, не получается. Но как бы то ни было, он противится своим чувствам. И не всегда у него это получается.
Кто я для него?
Что он мне в тот раз сказал, тогда, во время нашей ссоры? Что мы вместе лишь для мэра, чтобы он нас потом без вопросов развел. Артем хочет развода. И я хочу. Да, хочу! И не важно, что я сама себя пытаюсь в этом убедить.
– Лен? – заинтригованный моим адски-длинным молчанием, он тронул меня за плечо.
Проверяет, жива я или превратилась в закрытую на зиму миниатюру фонтана «Возмущение». А я слишком много думаю. Но главное, я знаю, что хочу сказать.
– Артем. Ты не находишь наши отношения несколько натянутыми?
Вообще-то, я хотела сказать кое-что другое. Но раз уж пошел экспромт, не буду его затыкать.
– Не нахожу? – он повел бровью.
Я кивнула:
– Ну да.
– Нашел, бл... блин. Вот только что взял и нашел.
– Не пыли. В смысле, не будь вспыльчивым. Я хочу поговорить.
Как будто я приняла лошадиную дозу валерьянки. А сердце, между прочим, колотится как бешеное.
– Давай поговорим, – согласился он, усаживаясь на диван.
Это хорошо, что между нами дистанция. Так не будет вероятности того, что все полетит к чертям, превращаясь в прах от того, что я могу перестать себя контролировать.
Так лучше, не будет соблазна прикоснуться к нему. Будто от прикосновения станет легче? Да ни фига! Мне будет хорошо сегодня. Может минут пять, может весь вечер. Может чуть дольше. А потом Шер вновь «вспомнит», что мы не пара. Как это и бывает каждый раз. А кто обламывается в результате скачков его настроений? Я. А я не железная.
– Послушай, что для тебя идеальные отношения?
Он пожал плечами:
– А такие бывают? Многие стремятся к идеалу, но достигают лишь... – он покачал головой. – Не думаю, что кто-то достигает.
– Ты настолько не веришь в человечество?
– Мне достаточно того, что ты веришь.
Я прокашлялась, а Шер определил в этом, что мне нужно смочить горло. Он резво вскочил с дивана и двинулся к холодильнику, на ходу спрашивая, не хочу ли я воды.
Хочу.
– Спасибо, было бы неплохо.
– Вот, – он быстро достал из недр рефрижератора пластиковую бутылочку с прозрачной жидкостью и, открутив крышечку, дал бутылку мне, вновь сократив дистанцию до минимума.
Поглощенная тем, что Тёма вновь трется около меня (медом ему тут намазано что ли?), я, не задумываясь, хлебнула «воды». И тут же выплюнула ее всю ему прямо в лицо.
– Что за?! – возмутилось мое персональное безобразие, протирая лицо ладонью, а потом ему капли жидкости попали в рот, а в нос вдарил смачный запах: – Это что, спиртяга?
Я плевалась, а потом Шеридан опомнился и потащил меня к раковине. За это я ему была дико благодарна.
Пока я умывалась и полоскала рот, он стал извиняться:
– Прости, Лена. Не знал, что в ней не вода. Видимо, вчера парни прикольнулись, рассчитывая, что их шутка сработает на мне.
А сработала на мне.
Я молчала, не желая вступать с ним в разговор. Ибо такие разговоры имеют свойство идти по известной схеме.
Шер дождался, когда я окончательно промою рот, потом притащил полотенце и сам стал меня вытирать.
Мысленно я вопила: «Уйди!« И насуплено молчала.
Он чувствовал вину за последнее происшествие и, взяв меня на руки, потащил к дивану. Сам сел, а меня усадил к себе на колени.
Носом я уткнулась ему в шею и буквально дышала им. Было невероятно приятно втягивать вместо чистого воздуха запах его тела, немытого явно больше суток, но от этого его личный аромат был сильнее и действовал как дурман-трава. Похоже, я настоящая наркоманка, а мой наркотик – это Шерри. Я шерри-манка. Звучит-то как дебильно.
– Солнц, прости, что так вышло, – он чмокнул меня в макушку и задержал там свои губы, фиксируя поцелуй.
На моем лице застыла блаженная улыбка довольной идиотки. Да-да, именно идиоткой я сейчас и являюсь. Верю ему... А стоит ли?
Он приобнял меня, стискивая в обруче своих объятий, из которых совсем не хотелось вырываться. Единственное, что я могла себе позволить – это зажмуриться. Якобы, это спасет меня от него. Но я не могла, просто физически не могла шелохнуться, боясь и, в то же время, желая, что он отпустит меня. Жить настоящим моментом. Только это я и могла.
– А для тебя что это?
– Ты о чем? – собравшись с мыслями, поинтересовалась я.
Он все еще держал меня и говорил, а от его голоса, волосы на затылке дыбом вставали.
– Идеальные отношения. Что это для тебя? Какими ты их видишь?
– Быть рядом, делиться газетами, пить кофе вместе по утрам...
– Похоже на пенсию.
Улыбка стерлась с моего лица. Из головы испарился туман. Может, он и шутит. Но в каждой шутке есть доля правды. Я скучна для него. Что же... Се ля ви.
– Значит, – слова давались с трудом. – Мы не созданы друг для друга. Я для тебя не больше, чем пенсионерка.
– Не говори так, – он развернул меня к себе лицом и пытался разглядеть что-то в глазах.
– Ты не любишь правду?
Голос не дрогнул.
Охренчик сморгнул, типа он не верит своим глазам. Или ушам. Но тогда ему и уши промыть надо.
– Я люблю правду. Но думаю, что ты сейчас лжешь.
– А может, ты думаешь, что лучше знаешь меня, чем я сама?
Я захотела высвободиться, чтобы перестать тешить себя картинками-иллюзиями своего «счастливого» будущего. Он не пускал, находясь в некоем оцепенении. Типа он ящерка-хамелеон и сейчас пытается слиться с местностью. Я, конечно, не мега-силач, чтобы одним рывком обеспечить своему телу свободу, тем более из крепких объятий этого гризли, который вцепился в меня, как Винни Пух в бочонок с медом, но я старалась. Поэтому ерзала на нем, как дикошарая чесоточная фурия. Он стойко терпел и знал, что если выпустит, то обратно к нему на ручки я не попрошусь. Может, поэтому не отпускал?..
– Лена, малыш...
– Какой я тебе малыш? – я легонько постучала по его груди кулачками. – Я взрослая. Я личность. Я хочу, чтобы ты уважал меня.
– Я уважаю, – тут же вскинулся он, и тут же заработал пару царапин на руке.
Честное слово, я не хотела. Сама не знаю, что на меня нашло, а я уже не могла остановиться. Не истерила. Но была агрессивной. Он, наверное, думает, что я сошла с ума. Я и сама так считаю.
– А я этого не чувствую. Отпусти меня.
– Или?
– Или? – как попорченная пластинка повторила я его вопрос. – Ты думаешь, это ультиматум?
В горле образовался комок. Вместо слез. Но это и хорошо – не хочу казаться ему слабой, несмотря на то, что таковой и являюсь.
– А разве нет?
– Нет. Нет, Артем, – я не старалась сделать голос проникновенным, как это обычно бывает в фильмах, не пыталась добавить громкости, просто говорила, а слова шли прямо из глубины души. – Это обычная просьба.
Он кивнул мне, а со стороны казалось, что сам себе. Возможно, так и было, но я не могу читать его мысли.
– Хорошо, извини.
Шер расслабил хватку. Я неспешно встала.
– Я пойду.
– Погоди, останься!
Это крик души или вновь игра? А что на кону? Очень хотелось знать ответ и, лядя ему в глаза, я сказала то, что было сотую долю правдой:
– Не хочу.
– Хочешь, – опроверг он.
Я развернулась, чтобы покинуть комнату.
За сегодня он уже второй раз просит меня не оставлять его. Надеюсь, в этот раз он не накинется на меня со спины, обезоруживая. Я не настолько дружу со своей силой воли, чтобы не размякнуть и не позволить ему вновь одержать верх над моими чувствами. И поэтому стоит расставить точки над «i».
Я могу признаться самой себе, что люблю его. Я осознаю это и принимаю, как факт. А что такое любовь? Это болезнь. Как грипп. Надо ею переболеть. Нужно время. Я, может, и не верила во весь этот бред, который трактовал мне мой мозг, но в рассуждениях была логика. В голове родился план, в который следовало посвятить и Артема.
Так что, преследуя эти глубокие идеи, я остановилась и развернулась к нему.
Главное, нужно быть безжалостной.
– Давай так – я даю тебе и мне неделю.
Он опешил:
– То есть? Что ты имеешь в виду?
– Я хочу подумать.
– О чем тут думать? Ты не хочешь быть со мной?
– Не знаю, – почти выдохнула я и покачала головой.
Артем процедил мои слова:
– Не знаешь?
Я теребила в руках шарф, кивнув ему. В горле вновь образовался комок. Хотя, думается мне, никуда он и не исчезал, просто в некоторые моменты, словно обрастал шипами, как атакующий дикобраз.
– Артем, – он весь внимание. – Я не попрыгунчик на веревочке, которым можно играть, когда тебе вздумается. Его можно оттолкнуть, через пять секунд вновь держать в руках, а через десять вновь выбросить. Меня – нет.
– Ты... ты так воспринимаешь мои действия?
– Ты воспринимаешь их иначе?
Шер сжал губы, прикрыл глаза и перевел дыхание:
– Ясно, – он сделал характерный жест рукою, типа «выметайся». – Можешь быть свободна.
Я не сразу осознала его слова:
– Так ты... принимаешь мои условия?
– Вали! – зло выкрикнул он.
– Я уйду.
– Прекрасно! Сваливай! Иди к своему Оливеру, уверен, с ним тебе лучше. Ведь он покупает тебе одежду, обращается с тобою, как с куколкой фарфоровой и чуть ли не лужей растекается. И, конечно же, – он вскочил с насиженного места и сорвался на крик, – никогда не отталкивает!
– По-моему, ты сейчас что-то не то говоришь.
– Я думаю иначе. Неделя? К черту! Предлагаю расстаться. Навсегда.
– Отлично.
И правда. Хорошо, что он это сам предложил. Я еще была щедра, выдвигая в качестве бонуса семь дней.
– Расстаемся!
– Согласна. Но знаешь, что самое интересное?
Он немного напрягся, уперев руки в бока:
– В этом есть что-то интересное? Что же?
– Тебе и недели не нужно будет, чтобы вновь решить, что мы должны быть вместе, – он вздернул бровь, изогнув ее в изящной манере. – Так вот, когда это случится, пожалуйста, я очень тебя прошу, не пытайся со мной связаться. Я ведь не больно чего прошу. Это не Эверест покорить и не Тихий океан переплыть. Пожалуйста...
Он прервал мои душевные излияния ржачем. По-другому не скажешь. Шерри стал гоготать как гиена. Хотелось верить, что его смех напускной и настоящее в нем только слезы: я заметила, что глаза моего (моего ли?) ковбоя подозрительно поблескивают.
Ему потребовалось время, чтобы успокоиться, но я дождалась.
Лицо словно надело маску строгости, ни тени улыбки, голос грубый:
– Детка, вали уже! – указал он на дверь, вальяжно развернулся и ушел в спальню.
Сидя на ступеньках в своем подъезде, я не решалась войти домой. Чувствовала себя преубогой и вопрошала: «С чего мне все это привалило? За какие такие заслуги?» А также все не могла поверить, что Шер поступил со мной так некрасиво. Хотя чего я ожидала? Я же не предполагала, что он побежит за мною следом и вновь попросит прощения, скажет, что он дурак и что больше никогда не оттолкнет, что будет всегда рядом, не предаст, будет любить вечно?.. Нет?
Сердце в груди сжалось, опровергая отрицательный ответ.
Ждала. Еще как.
Глупая наивная дурочка.
Но я сама позволила произойти тому, что произошло. Просто ускорила события, которые так или иначе бы скоро наступили. И я не должна горевать об этом придурке. Не должна. Буду сильной и бескомпромиссной девушкой со стальными нервами.
С горем пополам, я заставила себя прекратить крошиться, как допотопный кирпич, выпавший из стены. Правда, в этом мне помог доносящийся от соседской двери звук поворота ключа. Кажется, Пирожкович собрался на прогулку. Попадаться ему на глаза, тем более в таком ужасном состоянии желания не было никакого, так что я поспешила зайти в квартиру, где у нас творился настоящий бедлам.
Сначала я нагрянула в ванную и привела себя в относительный порядок. Шарф и очки я сняла – пусть родственники любуются мной настоящей, все же некоторые из них принимали активное участие в создании моего нового образа а-ля Лягуш-Квакуш. Это могло бы быть даже смешно, не будь так горько и печально.
Ополоснув лицо, я протерла его еще раз спиртом. Зелень незначительно убавилась.
После незамысловатых косметологических процедур я пошла на звук на кухню. Судя по громким переговорам и обрывкам речей, вещи обсуждались нехилые.
Во главе стола сидели два немного ошарашенных персонажа: моя лучшая подружка Леся и мой любимый братик Егорка. Все остальные сидячие места были заняты членами моей и ее семьи. Комната не была резиновой, поэтому некоторым индивидам пришлось включать фантазию, чтобы уместиться здесь. Например, Сенька в обнимку со своей камерой залез на холодильник, двое мелких ребятенка уместились под столом, явно обмозговывая новые пакости, а папа взгромоздился на подоконник.
Меня заметили сразу.
– Oh my Goddess! – возопил Егор, увидев меня. – What the fuck?
– Цензура, братик, – напомнила я ему.
А он уже подскочил ко мне, чтобы своими руками пощупать мое лицо:
– Что с твоим личиком, Ленчик? – его глаза выражали ужас.
– Это мне синяки так лечили... – туманно ответила я, уже, в принципе, не злясь на папулю.
А сам Род в это время сидел с крайне-виноватым выражением лица:
– Доча, тебе же стало лучше? – подорвался он ко мне, отодвинув Егора. – Ты все еще сердишься?
Я кивнула, потом помотала головой, потом соизволила озвучить свои телодвижения, ибо папа в них, кажется запутался:
– Все хорошо. и я больше не злюсь. То есть злюсь. Но уже немного.
– Это тебя пап так? – удивился брательник.
– Ага, дядя Род мочит, – хихикнула Соня. – Малявки прозвали нашего Ленина Шреком.
Мелкие не заставили себя долго ждать:
– О, Шлек велнулся! Занимаем оболонительные позиции!
Они запульнули мне под ноги лимон, типа это граната, и оба заныкались под кухонный диван и заткнулись.
Стас и Саннетт загоготали как безумные, Егор, посмотрев на меня извиняющимся взглядом, нервно хихикнул, прикрывая рот рукой, тетя Нина с мужем густо покраснели, а Род с Максом в воспитательных целях раздали своим деткам по подзатыльнику.
– Ой, что-то ваша лимонка просроченная, по ходу, – подняв с пола кислый фрукт, поведал деткам Егор.
И это было смешно. Это все, начиная с папиной ошибки с зеленкой, на самом деле было смешно. Или у меня просто истерика? Не важно. Но я начала смеяться и не могла остановиться. В голове на манер советских растяжек в преддверии праздников возникли, сменяя друг друга, плакаты «Позитивное мышление!«, «Смех продлевает жизнь!«, «Капля никотина убивает лошадь, а капля настойки мухомора сносит крышу нафиг!«
Не в силах остановиться, я слиняла с кухни в свою комнату, где мой истеричный смех сошел на «нет» сразу же, как только дверь закрылась.
Оставшись наедине с собою, я не стала продолжать великую скорбь по утраченной любви. Да имело ли это смысл, если у Шера семь пятниц на неделе? Я просто завалилась спать и продрыхла бы долго, если бы меня не разбудил телефонный звонок.
Спросонья я не сразу разглядела на экране имя звонившего, зато увидела, что время приближалось к полуночи. Никто не швырял в меня подушкой и не требовал скорее ответить на вызов «идиотского дауна, который имеет наглость звонить во время сна моей обожаемой сестренки», а значит, Сони в комнате не было, либо она гуляла, либо консилиум на кухне продолжался.
Сделав выводы, я вновь обратила внимания на трезвонящий аппарат и теперь уже разглядела новую информацию. Звонил Оливер.
Игнорировать его причин не было, даже несмотря на то, что Артем сегодня наговорил про него всякие гадости. У него вообще привычка такая – говорить о людях плохо. Один он хороший и безупречный, а остальные – шпана да и только. Самомнение выше крыши, а, между прочим, мог бы многому у своего успешного братца поучиться. Он настоящий джентльмен и просто замечательный человек.
– Алло.
– Привет, Ленка! – радостно проорал Олли. – Как жизнь? Что за унылый голос? Или ты спала и я тебя разбудил, козел?
– Ага. То есть ты не козел, – я села на кровати, поняв, что что-то не то ляпнула. – Но ты меня разбудил, правда.
– Ауч, прости-прости, Ленок. Каюсь. Как дела?
– Ну...
– Что «ну»?
– Потихоньку.
– Ммм... Ясненько.
– Я вообще-то по делу звоню.
– Какому?
– Завтра пати будет, куда нас Найс звал. Помнишь?
– Ох, точно, – я почесала голову, припоминая. – Вот только, знаешь, у меня как-то нет настроения шататься по клубам и по концертам.
– Как раз и поднимется. Музыка оживляет!
– Ты прав, конечно, но... нет. Прости. Я не хочу.
– ДСС, ты меня реально расстраиваешь, – накуксился он, решив взять меня штурмом.
Но тут я кое-что вспомнила:
– Тебе следует пойти с Соней. Она же твоя девушка.
– Отличная идея! – обрадовался друг. – А ты могла бы пригласить своего парня.
– Кхм. Не думаю, что он у меня есть.
Его веселый тон сменился озабоченным:
– Вы расстались с Шероидом?
– Ага, типа того, – кивнула я в пустоту.
– Солнце, тогда тем более надо развеяться.
– Извини, я...
– А не боишься, что Найсик разместит твое фото из примерки?
Упс, а я ведь про него уже и забыла. Блин!
– Он ведь сделает это, да?..
– Конечно. Для него нет ничего святого. Лен, ну, Лен!
– А-у?
– Пошли уж.
– Хорошо, – мучительно согласилась я.
К тому же у меня был к нему нетелефонный разговор – следовало поведать ему о судьбе того шмотья, что он мне надарил.
– То есть, ты соглашаешься?
– Да, я приду. И мы заберем фото. И еще объясним, что мы не встречаемся, как ты сказал некоторым. Шутки шутками, Олли, но если это дойдет до Сони, то для нее это будет не само приятной новостью.
– Понимаю.
– Это вообще нечто аморальное, когда парень встречается сначала с одной сестрой, потом с другой. Даже слухи про это – уже отвратительны. Ты согласен?
– Конечно, – его тон был грустноватым.
Сам понял, что ступил, когда представлял меня своей девушкой.
– Ладно, Оллик, пока.
– Я заеду завтра за вами к вечеру.
– Договорились.
Я повесила трубку и вновь завалилась на кровать.
С ума сойти! Такие глупости он наплел людям... Прямо голова кругом. А ведь еще и на сайте мое фото висит, он говорил. Я отправила другу сообщение с просьбой удалить фотографию с его сайта и дать опровержение, что бред все это и мы просто хорошие друзья. Олли сразу же ответил, что уже дал задание админу.
Утро, вернее паранормально-нереальные четыре пятьдесят восемь утра, о чем поведали электронные цифры дисплея мобильного телефона, сжимая в руках который я уснула, встретили меня громким шепотом, исходящим от неплотно закрытой двери.
Я, как примерная девочка, не собиралась подслушивать, но, повторюсь, дверь была еле прикрыта, а шепот был прегромким – нет, не пустят этих товарищей в партизаны.
Так что услышанный мной разговор был совершенно случайным
– Что-то неправильное мы творим, ми-и-илый! – вещал женский голосок.
Жутко знакомый. Но я же еще не проснулась до конца, так что мне скидка полагается внушительная. А пока я напоминаю себе студента, который всю ночь зубрил то, что не по силам было изучать в течение семестра, а вот с утра на экзамене его спрашивают что-то из основ, чтобы подтвердить честно полученное (а что, уметь списать – это настоящее искусство!) «отлично» за теорию, а он сидит и банально не помнит. Хотя в голове так и вертится. Ну, еще бы – закон подлости и глобального свинства в развернутом виде не дремлет, а подстерегает всех и каждого.
– Думаешь? Крошка, – «типичный мальчиковый сленг», Шер так же говорит, – мы по-другому бы вообще не смогли. Послали бы друг друга сто раз. И разошлись.
Еще один знакомый голом. Теперь мужской.
Появилось резкое желание заглянуть в щель между дверью и косяком.
– Ты прав.
– А я хочу быть с тобой.
– И я хочу быть с тобой, – мелодраматично откликнулась девушка.
Сколько же нежности в их речах, приправленной звуками поцелуя. Прямо «Санта-Барбара» под дверью или же просто кто-то сидит в коридоре с ноутом и смотрит киношку в стиле романтик. Пойти шоль, разогнать любителей этой приторно-сладкой фигни. Или присоединиться?..
Тем временем чмоканья прекратились. А в голове поселилась незатейливая мысль: если это кино, то где саундтреки? Документальное что ли? Надеюсь, что не порнографическое, а то с моих родственников станется.
– Правду говорят, что для любви нужны кардинальные меры, – усмехнулся парень.
Девушка слегка набычилась:
– Эй, парниша, я не поняла сейчас, ты на моих родителей намекаешь?
– Солнце мое, что ты такое говоришь? – успокаивающе сказал парень, меня таким тоном Егорка обычно успокаивает. Ровно таким же. Точь в точь. Оп-па! Меня озарило... – Но согласись, они нам помогли. Очень даже.
Девушка шмыгнула носом, а я вся обратилась в слух.
– Егорочка, – пролопотала Леся, да-да, точно она. – А как мы теперь?
Что же это было в ее голосе? Некий экзотический коктейль из отчаяния, щепетильного предвкушения и нежности... Странный набор чувств для моей обычно простой как струна подруги.
Интересно, что стряслось? Я боролась с желанием покинуть свое одеяльное укрытие и, выскочив из комнаты, нависнуть над этой парочкой и спросить напрямую, но я не могла позволить себе испортить столь идеалистический момент.
Который все же был прерван телефонным звонком. Судя по рингтону, звонили Лесе.
– Кто это? – спросил Егор, тщательно скрывая возбуждение в голосе.
– А, это с работы.
– Так, Лесёнок, – строго прервал он ее. – Больше ты работать не будешь. Я – твой муж. Это моя обязанность – обеспечивать нашу семью.
Да мой брат – клад! Мой бы муж так мне сказал... Мечтать не вредно.
– Хорошо, котик, – откликнулась Леся.
– Алло, – это уже он говорил в трубку. – Кто говорит? Приятно познакомиться. А я Егор Матвеев. Ее будущий муж. Олеся больше у вас работать не будет. Она увол...
Дальше я уже не могла слушать, так как до меня только что дошло, что он сказал. Стоп! Надо переварить эту информацию. Кто он ей? Муж? Это же... У меня аж речи пропал и я забыла как дышать, уткнувшись в подушку и еле сдерживаясь, чтобы не завопить от радости. Вот те на!
Два моих самых близких человека решили пожениться! Это невероятно, фантастично и феерично. Лучшая новость века. Я уже давно тайно мечтала соединить их сердца подобно славному озорнику Амуру Купидоновичу. Конечно, на сластолюбивого карапуза в памперсах я была похожа как Карлсон на Сэйлор-мун. Живая фантазия тут же нарисовала мультяшного «мужчину в самом расцвете сил» с пропеллером на спине, выпучившим глаза и возвещающим на всю округу: «Лунная клизма (упс, пардоньте) призма, дай мне силы! Я несу возмездие во имя луны!«
Картина показалась мне потешной и, рассмеявшись, я грохнулась с кровати на что-то костлявое и крикливое, оказавшееся спящей на полу Соней.
Меня тут же обозвали помесью коровы и лошади – Соня была зла:
– Ты прифигела, Лена? Тут люди спят!
– А ты что на полу? Позвоночник стимулируешь?
Нет, я честно не издевалась. Всего-то лишь была искренне удивлена тому, что непокорная сестричка спит не в своей мягкой кроватке.
Но все оказалось куда прозаичнее, о чем я и узнала спустя секунду, когда перекрывая сонины ругательства на нас спланировали еще сонные, но пребывающие вечно в режиме ожидания для выполнения своих бесчисленных пакостей, Таня и Костя с криками:
– Банзай!
– Куча-мала!
Они налетели на нас, атакуя подушками. Во все стороны полетели перья и ругательства сапожника-Сони, которая выразила вслух то, о чем я, примерная девочка, подумала.
– Вы чего творите? – вопрошали вбежавшие в комнату Егор и Леська.
– Я тоже хочу! – радостно возопил мой брат и тут же получил снарядом прямо по улыбающемуся фэйсу от меткой Таньки. – Ах, значит, вот вы как! – он вмиг включился в игру, вклиниваясь в нашу кучку.
Пока Соня изощрялась в особо-черных проклятиях, осыпая ими наши светлые головы, в моих руках чудесным образом материализовалась подушка и я даже пару раз огрела ею кого-то. Правда, мне и сдачи надавать успели в троекратном количестве, но с перьями во рту и с громадной дозой адреналина в крови, я ни о чем не жалела, наблюдая ка Егорка гоняет по комнате свою будущую жену. Ух!.. Как нереально звучит. Но эти мысли были необыкновенно теплыми.
– Придурки! – обвела всех нас уничижительным взглядом Саннетт и, одернув пижаму со Спанч-Бобом, покинула комнату, захватив с собой подушку и одеялко.
Только через полчасика мы узнали, что хитрая бестия закрылась в ванной, устроив там себе новую кровать – ванну. Удобства, конечно, минимальные, но основная миссия – отомстить семейству за бессонную ночь на жестком полу и ужасающее пробуждение в час, когда еще даже петухи дрыхнут и видят во сне нарезки из конкурса «Мисс куриные ножки», была проведена успешно.
Вытурить ее с отважно завоеванной территории пытались всей семьей хором и самыми разными способами: начиная от открытого подхалимажа и заканчивая угрозами. Некто особо умный даже предложил кому-нибудь сильному выломать «как мог бы мой Фриз в доте"19 дверь, но папандр практически грудью встал на амбразуру, защищая драгоценную мебель. Он заявил, что это кощунственно, и мы вроде как все тут собрались взрослые, интеллигентные люди. На этих словах родители Леси стали кивать, как китайские болванчики, подтверждая, так что грубую силу решили не применять.
Сеня обещал заснять кино с ее участием, где она бы была в одной из главных ролей. При этом выглядел он подозрительно счастливым и словно готовым уже прямо через пять минут прошествовать по красной дорожке за своим заслуженным «Оскаром». Но его никто всерьез не воспринял, и он с хитрым видом отправился мстительно выкладывать в свой блог новый ролик с участием семейства. Не беда, что Стасик уже через час его удалит, если не раньше, но хоть на какую-то долю Сенька прочувствует удовлетворение.
А на вредную сестренку подействовало лишь одно – подсунутая к щели двери ароматная яичница, бередящая по-утреннему голодные желудки. Она-то и выманила недовольную всем на свете Сонечку наружу.
Но до этого, когда Саннетт только вышла из нашей с ней комнаты, радостно визжащая малышня в своих ядовито-зеленых спальных костюмчиках, которой прямо с утреца счастье привалило, дав возможность побеситься, дала друг другу «пять» и с тем же намерением подбежала ко мне:
– Шлек! Шлек! Дай «пять»!
– Она боше не Шлек, – грустно поправил сестру Костян.
О, мне самой захотелось подставить ему ладошку, настолько новость была упоительной. Я мысленно осыпала его благодарностями, как невеста с женихом осыпают конфетами и монетами детвору на выходе из ЗАГСа.
– Ну, чуть-чуть Шлек! – молитвенно сложила бровки домиком Таня.
А ее мне вообще захотелось засунуть в мешок из-под конфет... хм, не в самых благих побуждениях.
– Ага, только самую малость, – хохотнул Егор, за что получил пинок от Леси.
– О-о-у! И это моя будущая семья?
– А что не так?
– Надеюсь, ты, Егорчик, – она любовно ткнула его пальцем в нос, – меня зеленкой мазать ночами не будешь.
– Не буду ночами зеленкой, – резво пообещал Егор. – Буду только йодом и только днем.
– Дурак, – беззлобно щелкнула его по носу подруга и состроила обиженный вид, но было очевидно, что это не так, а для виду.
Братец приобнял ее за талию и, прижавшись друг к другу лбами, они словно безмолвно общались, как два телепата из передачи про сверхъестественное. Выглядели они при этом умиротворенно и умильно.
Я уставилась на них ошалело-вдохновенным затуманенным взглядом, а детки наоборот:
– Фу! Телячьи незности!
– Плилипли длуг к длугу как две з-ж-звачки!
Потом Костик дернул Таньку за растрепавшуюся еще ото сна косичку и рванул прочь из комнаты. Сестренка рванула за ним, вооружившись невесть откуда взявшимися в моей комнате яблоками. Небрежно задвинутую под сонькину кровать корзину с антоновкой я углядела только что. То ли сестричка запаслась провиантом на ночь, то ли мелюзга любит ночью хомячить.
– Ну, ладно, девочки, я пойду, – громко кашлянув, заявил Егор и подмигнул нам. – А вы пообщайтесь, ведь есть что обсудить. – Леська, которой он адресовал воздушный целомудренный поцелуй, зарделась. Смущенная подруга – такое не каждый день увидишь. На выходе он вновь обратился ко мне, пригрозив пальцем: – А ты, мелкая, потом отправишься ко мне на допрос.
Ну, пытать меня сейчас не будут, так что пока в роли инквизитора буду я. К слову сказать, разговор с братом пришлось отложить на завтра, так как он подорвался по какому-то неотложному делу и вернуться должен был только вечером. Но вечером меня дома не будет, я же на вечернику уйду.
Поднявшись с пола, я устроилась на кровати и, показательно сложила руки на груди, всем своим видом давая понять, что готова слушать.
– М... – Леся терялась, теребила подол длинной ажурной, но вполне приличной сорочки, – в общем... Мы...
– Вы? – подбодрила я ее.
– Да, я... и Егор, твой брат... Мы... поженимся. Кажется?..
Она развела руками и глаза ее были с два блюдца – растерянные и по-детски наивные. Она постеснялась своего жеста и опустила ресницы, ожидая моей реакции и, кажется, побаиваясь, что я приревную братика и запрещу им жениться. Вот же чушь.
Я мигом растопила все ее сомнения, с радостным кличем полоумного индейца, которого посетил Колумб с дружеским визитом, бросившись ей на шею:
– Это же супер, Леська! Мы теперь будем настоящими сестрами!
– Да-да! – отмерла подруга. – Я такая счастливая! И не верю...
– Ты – дурочка, это я не верю.
– Нет, я.
– Мы с тобой обе Фомы неверующие, – усмехнулась я.
– Лен, блин, умеешь ты момент испортить. Нет, ну что за Фома? Ты из деревни что ли?
Ко мне вновь вернулась прежняя Леська, а мы с ней еще долго так препирались, возбужденно переговариваясь. Она поведала мне совершенно безумную историю, как они до свадьбы докатились, а я, открыв рот, слушала и ругала саму себя, что все это проспала – пока решалась судьба Леси и Егора я мирно дрыхла за стенкой, сопя в обе дырочки по очереди и ничего не подозревая.
Оказывается, вчера, обнаружив Лесю в квартире с моим Шером, ее родители были крайне категоричны в планах забрать ее домой (и прибить Шера). Но когда они узнали, что она встречается с Егором, моим братиком, тетя Нина и дядя Ник (Ником его случайно назвал Максим, подхватил и теперь его величает так Егорчик, с его легкой подачи и все Матвеевы, а скоро и все соседи) стали счастливы до безобразия, и, объединившись с Родом и Максом, решили, что когда-нибудь объединят наши семьи. Но судьба женщина лукавая, а Леся с Егором слишком страстные... так что не было другого выхода, как оказаться им застуканными родителями в момент... страсти. Чувствую, в этом был замешан наш мелкий отпрыск-режиссер, но фактов нет, а улик он, как правило, не оставляет.
Разумеется, гурьба предков решила воплотить свой коварный план – женить отпрысков. Их поставили перед ультиматумом, в общем-то, альтернативных вариантов и не предлагая. Но Егор и не думал отступать. Он сразу взял на себя ответственность за их отношения, чем еще больше вырос в глазах ее родителей.
Так что вчера на семейном совете решено было чад женить, пока лето не закончилось. Они уже оставили заявку на бракосочетание через инет, а сегодня я и Леська пойдем примерять свадебное платье.
– И ничего не рано! А вдруг лучшие раскупят? – посмотрела на меня, как на дебилку, подруга, так что я решила не возникать, а неотступной тенью последовать за ней и поддакивать в нужные моменты.
Так что ближе к обеду мы уже маршировали в сторону свадебного салона. В качестве завтрака и обеда в одном флаконе она снабдила и меня, и себя зелеными сочными яблоками, прочитав лекцию о том, что подружка невесты не может позволить себе быть жиртресткой. С горем пополам пришлось согласиться хотя бы на этот фрукт.
Салон «Брачная феерия» представлял собой большое помещение с офигительным выборов платьев и прочих свадебных аксессуаров. Его было заметно еще с улицы – большие витражные окна с манекенами невест в шикарнейших платьях, причем даже самое простенькое – облегающее фигуру шелковое в пол платье без бретелей с открытыми плечами и легкой накидной, выполненной из некоего узорчатого материала и обшитого камнями, подпоясанного тканью из того же материала – смотрелось обалденно. А что уж говорить про остальные...
У любой невесты тут случился бы нервный шок, и она бы померла на месте, выбирая. Вот и у Леси закружилась голова.
Белозубые консультантки в количестве трех штук окружили меня и ее, предложили чай-кофе, но наша невеста отказалась и попросила минералки «ноль калорий». Мой желудок перевернулся от возмущения и заявил, что в следующий раз он совершит еще один кульбит, но после него нас с ним будет ждать погребальная церемония. От голода умирают, факт!
Но Леське все было по барабану:
– Слушай, – загорелись ее глаза как у безумной, – а давай ты тоже платье померишь.
– Нет, – категорично ответила я.
Она скакала между рядами с «мечтами невесты», выбирая лучшую, а за ней след в след еле поспевала одна из продавщиц (это сервис на высшем уровне или они боятся, что мы что-нибудь сопрем?). Да, ее мечта должна быть лучшей. Она ведь моя подруга. И мой брат достоин лучшего.
А Олеся не унималась:
– Ну, давай же, Лен.
– Я не буду мерить платье, – как можно более строго сказала я, надеясь, что Радуга проникнется моим тоном и не станет вести себя в своей обычной манере «аз есмь царь».
Но она обманула мои ожидания.
– Почему? Да каждая девушка мечтает о свадебном платье! – вдохновенно прижала руки к своей необъятной груди моя подруга, и тут же поправилась, выделив прилагательное: – Каждая нормальная девушка.
– Каждая незамужняя, – буркнула я максимально тихо в противовес ее словам.
Но у Леси в качестве органов слуха задействованы мощнейшие локаторы, питаемые от аппарата бесперебойного питания.
– Ах, ты же у нас того... уже замужем, – последнее слово она произнесла шепотом, будто великую тайну. Впрочем, так и есть. – Да, блин! – она вернула голос на прежнюю громкость. – Когда ты только успела? Почему меня не пригласила? И вообще, почему раньше, чем я брачные кандалы напялила? А как же наше обещание быть свидетельницами друг у друга на свадьбе? А как ты себе мужа выбирала? Первый попавшийся прямоходящий мужского пола? Слушай, а более убоищного не было? Слушай, солнце, если вдруг такой найдется, ты мне его сплавь, окей? Будет у меня в фаворитах. Ха-ха.
Она ворчала, превратившись в гибрид Серы и Гриппа в день получения квитанций со счетами за коммунальные услуги, в которые особые эмоции у них вызывал пункт «ОДН», а я почему-то не испытывала ничего типа угрызений совести или характерных покраснений в области щек от смущения и стыда, хотя ее обвинения были логичны. Во время гневного монолога Леси, когда она бегала от одного платья к другому, трогая их на ощупь, и при этом у нее совсем не было времени наградить меня ни одним прищуренным взглядом, полным глубоких нравоучительных идей, я лишь молча примостилась в кресле для посетителей и прикрыла глаза, перематывая в уме последний разговор с моим муженьком.
«Вали,» – сказал он мне. Не стал удерживать, а я ведь хотела этого. Почему он такой дурак? Почему заржал? Типа, неожиданно вспомнил, что кони его дальние родственники и решил отдать таким образом им дань? Зачем же он так со мной поступает, будто проверяет на прочность меня. Думает, что я железная? Или хочет узнать мой предел? Но опять же – зачем?
Так много зачем и почему, что я могла бы потонуть в них, затеряться и не вернуться обратно. Но полностью абстрагироваться от внешнего мира мне не давали верещания Леси, а также приятно холодящий ладонь стакан с минералкой. Пить ее желания не было никакого, в помещении отменно работали кондиционеры. Но держа ее я чувствовала связь с внешним миром. Себя же я ощущала подобием привидения на грани сказки и реальности. Неужели мы расстались? Не верю! Шер все исправит в своей обычной идиотской манере, не зная, чего он хочет.
– Так ведь, Лен?
Я машинально ответила Лесе:
– Ага.
– Лен, ты вообще меня не слушаешь, по ходу! – грозно выросла передо мной Леська, уперев руки в боки.
Именно такой я представила ее, сменив в голове картинку Артема на изображение Олеси.
– Слушаю, – открыла я глаза и в довершение к представленной мною картинке увидела в ее руках пышное белое платье, но короткое. Немного неформальное для Леси, на мой взгляд. Но прижимала она его к себе горячо, что у меня даже мелькнула мысль, а не сошла ли подружка с ума на почве последних событий?
– Хорошо, – она кивнула. – Тогда, смотри, – она стала вертеть передо мной платье. – Я выбрала. Вот это. Идеально.
– Долго выбирала?
– Ну, ты же здесь сидела все это время, засекла бы.
– Ха-ха. Я медитировала. Слушай, – я даже встала, чтобы наши глаза были на одном уровне, да еще и зрачки ее рассмотреть захотелось, нет, ну мало ли, но с ними все было в порядке, – а ты реально в выборе уверена?
– На все сто! Так что давай дуй в примерку.
– Ты о чем?
– А говоришь, что слушала.
– Ну... Я слушала избирательно, – извернулась я, но мне это не помогло.
– Ты помнишь, что совсем вот минуточку назад сказала «Ага»? – я кивнула, зачем отрицать очевидное. – Так вот, подруга, ты обещала померить платье, которое я выбрала для тебя. И я все еще хочу услышать вашу хеппи-лав-стори с тем шизиком.
– Он не шизик.
Нет, Лесь, ты права, шизик. Но не хочу, чтобы его так кто-то иной, кроме меня, называл. Собственнические замашки, чтоб их.
– Так стори будет?
– Будет, – выдохнула я, не особо желая обсуждать эту щепетильную тему.
– Тогда дуй мерить платье. Я его так тщательно выбирала.
– Лесь, ты бы о себе подумала. Мы же пришли тебя одевать, а не меня. Так что давай-ка ты себе платье подбери, а я пока медитацию продолжу.
– Матвеева! Я себе платье уже выбрала.
– И когда успела, Зоркий глаз?
– Не остри, порежешься. Там на витрине. Сама на него таращилась полчаса, между прочим. Я, как увидела, сразу поняла – мое.
– Ты все равно померь.
– И ты.
Спорить не хотелось. К тому же воинственно настроенную Лесю фиг переспоришь, так что, взяв свое платье, я поплелась в примерочную.
Что сказать? Сшито как по мне. Пышная фатиновая юбка по колено, плавно переходящая в узкий корсет. Все простенько, без излишеств. Именно такое платье я бы и одела на свою свадьбу. Если бы... если бы она у меня была как у нормальных людей. Но что я вижу в зеркале? Блондинка с грустными насыщенно-серыми, как грозовые тучи, глазами, и с лицом, которое, слава Всевышнему, больше не отдавало зеленью (спасибо Лесе за любовь к «Космо», в котором она и вычитала какой-то превосходный рецепт для чистки лица). Обычная девушка, упакованная в красивую оболочку из обертки, которая по своей задумке должна дарить ей счастье и веру в лучшее будущее.
– Лена, выходи, я надела платье, – Леся взвизгнула от счастья.
Именно такой, как сейчас она, я и должна была быть. Так, натягиваем улыбку на лицо и выходим.
– Я готова.
– О-фи-геть! Вроде хрень хренью на вешалке болталась. А ты надела – и шикарно! У меня точно глаз-алмаз, – она мне подмигнула и принялась крутится как юла. – Как тебе мое платье?
– Ты, как ангел...
Ее платье, то самое, струящееся шелком по идеальным изгибам тела на манекене смотрелось великолепно, но на Лесе... Я не могла даже подобрать слов. Она была словно ожившая богиня Красоты. Егор, как увидит ее, в обморок грохнется, наверно.
– Берем?
– Да, определенно. Тебе стоит его взять.
– Окей. И твое тоже берем, Лен.
– Но зачем?
– Зачем, зачем? За надом! Я тебе платье хочу подарить, раз уж на свадьбу не попала. Хочется мне. Так что не спорь, – она была непримирима.
– Как знаешь.
А платье и, правда, чудесное.
Я в нем, а рядом Артем в черном пиджаке с задранными по локти рукавами на белую футболку, с небрежно повязанным на шее галстуком в джинсах чуть ниже колена, спущенных на полпопы, но придерживаемых ремнем, и в стильных кедах... Фантазия, фантазия, пойди прочь, сволочь ты ненаглядная.
Отоварившись здесь по-крупному, часам к четырем мы приползли домой. И хорошо еще, я сказала Лесе, что мне надо на концерт, иначе, думаю, мы проторчали бы там до закрытия. Зато за все это время я успела поведать ей свою историю, а она только и делала, что округляла глаза и ртом воздух ловила. Впрочем, девчонки-продавщицы не уступали ей, став такими же благодарными слушательницами. Правда, они решили, что я пересказываю сюжет какого-то нового сериала и не уставали поражаться тому, что «наконец-то и у нас в рашен федерэйшн начали крутые сериалы ваять». На вопрос как сериал называется, моя больная на всю голову подружка ляпнула первое попавшееся «Апофигеоз», и, я скажу, угадала. Именно так я бы и назвала.
Оливер заехал за Соней и мной, как и обещал за два часа до концерта. Сестренка нарядилась в свое обычное шмотье, меня же Леся вырядила в свои шмотки, заявив, что на подобные вечеринки одеваться надо соответственно, а не как «торговка с вьетнам-бутика». Мне оно все было до лампочки, а вот подруга явно переживала, что сама не может попасть на эту изумительную тусу, все же у нее теперь есть поводок, так что она решила оторваться на мне. Под замес могла попасть и Соня, но вовремя скрылась на балконе, где закрылась, затыкав наушники в уши. И не появлялась до самого приезда ее любимого человека.
Ее настроение было типично-агрессивным, что было странным. Обычно перед вечеринками оно у нее зашкаливало, конечно, в ее извращенной манере, полной сарказма и иронии, но в последнее время то ли она изменилась, то ли я отдалилась от сестрички. Но что-то было не так, и я это чувствовала.
А может все дело в том, что теперь все мои мысли заняты только одним человеком, который безбилетно катается зайцем по маршрутам моих извилин и путает их сильнее. Шпана, одним словом.
Полностью насладиться своими грустными мыслями мне не давали Леся и ее мама Нина Павловна, которая и сама была рада помочь. Леся шепнула мне на ухо, что ее «маман в моде ни бум-бум», так что она настоятельно советовала мне не пренебрегать советами самой Леськи, а вот тети Нинины вообще пропускать даже не мимо, а сквозь уши.
Таким образом, я оказалась облачена в бежевую фатиновую пачку чуть выше колена и черную кофточку. Поверх нее на меня надели болеро со стразами. Несмотря на то, что лето все еще радовало теплом, мои ноги были безоговорочно затянуты в бежевые безузорчатые колготки, а ступни были увенчаны каблуками из личной коллекции модницы Радуги, которая обещала меня прибить на месте, если «драгоценные ботильоны от Джимми Чу получат хоть масюсенькую царапинку» или «хоть один стразик от них отвалится». Я ей ответила, что пусть они будут хоть производства самого Чингачкука, но если я в них навернусь, то пусть только попробует не навещать меня в реанимации. Нина Павловна прервала нашу дружескую перепалку, всучив мне в руки черный клатч.
Что касается волос, то тут особо не мудрили – просто распустили и расчесали. И без макияжа также не оставили, добрые люди, чтоб их. Дымчатый раскрас век, почти такой же, как и на той фееричной вечеринке, после которой я зареклась шляться по подобным мероприятиям, мне шел. Правда, превращал меня в совершенно иного человека. Словно вот я была котенком, и парой взмахов кисточки для туши и росчерков аппликатора для теней я превратилась в тигрицу. А бесцветный блеск лишь добавил моим губам пикантности.
Руки мои, вновь отбеленные от всяких надписей, вновь приняли божеский вид. Леся намеревалась опять разукрасить мою татушку, но я не позволила. Но противостоять связке серебристых браслетов семидневок не смогла.
Когда Соня меня увидела, покинув, наконец-то, балкон, то смерила недовольным взглядом:
– Ты типа глэм-бэйба, да, детка?
Ну как я могла противостоять этим двум вихрям? Так что, видимо, Соня права. Я нерешительно развела руками, подтверждая, что так оно и есть. Сестра лишь фыркнула, как ежик. Сообщив, что Олли уже ждет нас внизу, она надела кроссовки и, не дожидаясь меня, подорвалась на крыльях любви к своей второй половинке, вероятно, желает отхватить момент для уединения.
Но, к моему удивлению, Соня дожидалась меня на первом этажу и грозилась убить одним только взглядом:
– Ты звезда что ли? Я тебя, знаешь, сколько жду?
– Я думала, ты с Олли хочешь побыть.
– Ой, какая ты заботливая, сестричка, – огрызнулась Соня. – Пошли уже. А то уедет принц на своем Запорожце и придется нам на маршрутке добираться. Сомневаюсь, что ты выдержишь на своих шпилищах.
– Я тоже... – вздохнула я, и мы поплелись к Оливеру.
– Офигенно выглядите, девчонки! – встретил их Оливер, чмокнув каждую в щеку и услужливо открывая им дверцы.
Соня села рядом с ним на пассажирское сидение, а Лена комфортно устроилась на заднем. Там ей нравилось даже больше, чем спереди.
Он старался не показывать, но Лена сразу привлекла его внимание, как только они вдвоем вышли из подъезда. Соня же сегодня была такой же, как и вчера, как и все дни, что он ее знал. Непокорность и вызов миру, нежелание «выпендриваться», надевая каблуки и платья – от нее этим разило за километр. Но в этом и была ее изюминка. Лена же была как бабочка в коконе, изредка распускающая крылья, чтобы размяться, но затем вновь прячущая их обратно в кокон, будто боялась, что ей их могут обломать. Но, тем не менее, она привязана к Тёмке, а совсем не к нему, как Соня, точнее, как Соня хочет ему показать.
Несмотря на радушие водителя, атмосфера в салоне стояла несколько напряженная.
– Обалденно выглядите.
– А ты прямо источаешь комплименты, – буркнула Соня, не следящая за языком.
Она и грубить-то ему не хотела, но язык сам выдавал всю информацию, что вертелась на языке.
– А ты ферромоны, – парировал он.
– Ты на что намекаешь, извращенец? – набычилась Саннетт, а Лена тихонько засмеялась. – Чего ржем?
– Вы такие милые.
Лена, пребывающая в своем мирке, как считали все, кто знал ее, иногда говорила странные вещи. Совсем нелогичные. Так и подумала Соня. Да и Оливер ничего милого в перебранке не находил. Но ему нравилось так трепаться с рыжеволосой.
– Тараканы тоже милые.
– Кому как, – скорчила рожицу отвращения ее сестра.
– Во-во. И я о том же, – Сонька назидательно подняла вверх палец.
Оливер особе не наряжался ради вечера, и они с Соней в своей повседневной одежде смотрелись органично. Так думала Лена, наблюдая за ними с заднего сидения. А вместе с тем грустила, что у всех есть их половинки, только она одна неприкаянная.
Дорога много времени не заняла. А по прибытии никто из машины выбираться не спешил.
– Ты, Лен, иди, мы сейчас, – сказала сестре Соня.
Та намек поняла, решив, что сестренка все же хочет остаться наедине с любимым. Это просто сначала стеснялась, но сейчас лед растоплен, так что вперед и с песней. Она утопала на своих опасных шпильках, договорившись встретиться с ними у барной стойки. В каждом клубе атмосфера была разной, интерьер отличался и, вообще, одинакового не было ничего – каждый владелец старается выделиться, но вот барная стойка всегда на самом видном месте. Поэтому и договариваться встретиться около нее – беспроигрышный вариант.
Стук ее каблучков стих, и Соня совсем спокойным голосом начала разговор, который не планировала, но чувствовала, что именно сейчас самый подходящий момент для него.
– А знаешь, я не люблю оливки, – явно намекая на аналогию имени парня и «этих противных скользких зеленых какашек», заявила Соня.
– Зато я люблю.
– И что? – недоуменно вскинула она брови.
– А ты разве не слышала про теорию оливок?
– Что за бред?
Ей очень хотелось еще и палец к виску приставить и покрутить, присвистывая. Но Оливера этим было не пронять, тем более, что он поведал девушке весьма интересную теорию:
– Ты не любишь оливки, а я их обожаю, значит, мы идеальная пара! Я буду есть оливки из твоего салата, из твоей пиццы...
– Выковыривать что ли?
– Ты можешь сама их мне перекладывать.
Саннетт лишь хмыкнула, представив как ногтями вышкрябывает ненавистные оливки и, словно заправский жонглер, закидывает их в раскрытый рот Оллика-щенка.
– И долго ты на оливковой диете протянешь, мачо?
– Всю жизнь, – излишне пафосно ответил парень.
– Ты еще пяткой в грудь себя тресни, – на его округлившиеся глаза и немой вопрос «на фига?», она не замедлила с ответом: – Чтобы впечатлить меня.
Оливер беззлобно усмехнулся, не отводя взгляда от лица Сонечки. Эти пикировки со взбалмошной и даже взрывной девушкой ему нравились. Она была живой, без масок – все читалось на ее лице. Может дело в ее возрасте, хотя не намного он ее старше, а может дело в том, что в семье Матвеевых все девушки такие... искренние что ли? Настоящие. А не как те анорексичные куклы, которые тоннами виснут на нем.
Сестры разные, как инь и янь, но под щедрым слоем брони из их характеров, манер, мыслей... возможно ли, что под всем этим и Соня, и Лена имеют одинаково чистые сердца, как у одной из них? Ленино сердечко словно прозрачная слеза. А что с сердцем Сони? В девчонках же течет одна кровь, но значит ли это, что одна девушка может заменить собой другую? Они ведь и влюблены обе в одного и того же придурка, его братца, который порой забывает о своих обещаниях.
Он перевел взгляд на приборную панель, а пальцы его своевольно выбивали известный мотив у себя на коленке. Грустно улыбнувшись самому себе, будто неимоверно огорчен этим фактом, Оливер даже несколько виновато сообщил ей:
– Я же не акробат, зайка.
– Глупо, – отбрила его суровая Соня. – Теория твоя глупа и дебильна. Например, ты какие фрукты больше всего на свете любишь?
Не задумываясь, он заявил, что мандарины:
– Но, я еще и арбузы люблю... Только это ягоды. Так что мой ответ – мандарины!
– Вау! Какой нежданчик! – она притворно удивилась. – И мой любимый фрукт – мандарин! Как делить будем?
– Ну-у-у... Думаю, я как джентльмен...
Соня беспардонно его перебила:
– У тебя что, синдром рыцаря? Или ты во мне леди разглядел? Короче, делить мы его точно не будем. Ты захочешь съесть мандарин – он же безумно вкусный! И я захочу. И оба будем хотеть сильно-сильно! Но делиться мы не захотим. А значит? Значит, война!
– Ты чересчур брутальна, Соня, – щелкнул он ее по носу.
– Чего клешни распустил? – Соня перехватила его руку. – А если сломаю?
– Ломай, – меланхолично отозвался парень, но в его глазах мерцал вызов.
Девушка секунду подумала и отпустила. Тепло его рук приятно грело ладони, но мысли рождало совсем безрадостные. Она уже успела пожалеть, что затеяла разговор, но сдержать себя не могла.
– Ты ведь меня не любишь, Оливер Басс.
Все, она сказала ему. И что он ответит? Будет отрицать иди согласится? А как ей себя повести? Да, зря она начала. Но отступать – не ее метод. В ее манере – принять бой и победить.
– С чего ты взяла? – усмехнулся парень, но внутренне напрягся.
С какого перепугу она решила спутать ему карты? Или разгадала коварный план?
– Это видно. Но это не страшно и я помогу тебе.
– Как же? – в голосе Оливера промелькнула заинтересованность.
Поменять один план на другой – легко. Лишь бы игра выгорела, а то, что она стоит свеч – без сомнения.
– Тебе – Лена, мне – Охренчик.
Оливер рассмеялся, но его настоящие эмоции было понять невозможно, вот если бы Соня была психологом, она бы сразу раскрыла, что этот смех не носит характер ни радостного, ни злостного – он призван скрыть волнение и небольшое замешательство:
– Не-е-е, моему братцу никто кроме нее не нужен.
– Значит, тебе нужно стать для нее лучше, чем Шерхан, – слова вылетали из нее безжалостно, хотя раскаяния о том, что она поступает неправильно и негуманно вовсе, продолжали ее преследовать, невидимыми темными крыльями вырастая из спины.
– Я и так лучше, – возразил уверенный в себе донельзя Олли. – Но я хоть и есть, меня ей не нужно.
Теперь грусть в его голосе прозвучала неожиданно неприкрыто. Словно нагая Маргарита пролетела на помеле над городом, окрасив этой домашней утварью темно-синее небо в угольно-черное, мазнув также и по настроениям Басса и Сонечки.
Но Соня вновь удивила саму себя, выдав саркастичную фразу:
– Ща расплачусь от сожаления, бедняжка, – она усмехнулась, поддерживая как-то случайно выбранный образ стервы. – Плохо стараешься.
– Можно подумать, ты лучше?
– По крайней мере, я что-то делаю, прилагаю усилия, стараюсь.
– Вот и я так же.
– Да уж. Стараешься... – неожиданно, она очень зло выкрикнула ему прямо в лицо, наконец-то повернув к нему голову: – Нафиг надо было устраивать игры со мной, если тебе Лена нравится?
Но Оливер словно надел на лицо непроницаемую маску:
– И долго ты это вычисляла?
– Вот минут... несколько назад в голову прилетело. Озарение. Когда мы из подъезда вышли глазами ее поедал, потом дверцу в машину открывал и чуть ли не запрыгал как зайчик на ушах. И как всю дорогу в зеркальце заднего вида пялился, будто торт свадебный сзади везешь. Да и раньше ты ей всегда внимание уделял. Одно к другому, бисеринка к бисеринке и вот полная картина, которую ты даже не смеешь отрицать.
Оли неопределенно хмыкнул:
– И тебе даже не обидно, что не ты королева моих снов?
– Мне обидно, что я не королева твоих кошмаров, – парировала мандариновая девушка, как иногда про себя ее называл Оливер. После минутного молчания она добавила свою правду: – Я Шера люблю. А не тебя, хотя были... А нет, не важно.
– Уж скажи, сделай милость, – зацепился он за ее недоговоренную фразу, в которой, возможно, скрывалась безумно важная информация.
– Проехали.
Но парень не желал «проезжать». Он чувствовал, что должен знать:
– Скажи.
– Ты глухой? Неважно это.
– Все важно, – ответил он и, не выдержав, решил воздействовать силой. Он схватил ее за руки, практически заключив в объятия: – Я все же требую.
– Ты псих.
Она не сводила с него немигающего взгляда, и в ней боролось одинокое чувство, граничащее с либидо. Он умеет быть грубым, но при этом не пугает до дрожи в коленках, но крышу начинает сносить. И эти чувства ее страшили. И запах от него исходил приятный, дурманящий. А слова, сказанные шепотом почти в губы: «Я знаю...»? Нереал полный.
Ей действительно показалось на несколько незабываемых мгновений, что они могут быть вместе, чтобы вместе спасаться от одиночества. А в его глазах она именно одиночество и видела. Словно выброшенный за борт маленький человек, барахтающийся в пучине черных зрачков и не способный влезть в спасительные круги голубых радужек. Страшное чувство одиночества. Оно преследовало ее давно. Но в его глазах, помимо этого, плескалась еще и какая-то скорбь.
– Были моменты, – она заговорила, но Оливер лица так и не отодвинул, практически вдыхая ей горячий воздух прямо в рот, – когда мне казалось, что у нас может что-то получиться...
Соня зажмурилась, покачала головой, стукнувшись носом с носом Олли, он отпрянул, потому что и сам не понимал, почему она так завороженно смотрит в его глаза, будто читает мысли. А она усмехнулась.
– Продолжай, – он все еще был рядом, но теперь его лицо было в сантиметрах пятнадцати от нее.
– А что продолжать? Это же глупости все! – она рассмеялась. Он тоже улыбнулся, хотя ни одному из них смешно не было. Все было просто странно. – Чушь собачья. К тому же, у тебя чувства к Лене, а у меня к моему Тёмочке... Слишком высокие барьеры. Да и поезд... ушел. А торчать на станции в ожидании следующего как-то не прет.
Она скривила лицо, выражая тем самым нежелание продолжать.
– Жаль, что мы его упустили... – прегрустно сказал Оливер, вернувшийся на свое сидение.
– Ой, не могу. Рэпперочек ты наш, а ты, оказывается, талантище. В актеры не пробовал поступать? – она говорила все это предельно-веселым голосом, но это она вновь включила грубиянку и хамку, которая не постесняется «обласкать» старушку в автобусе, посягнувшую на ее сидение. – И в итоге – проехали. Короче, ты мне с Шером поможешь? Со своей стороны обещаю поддержку в завоевании Лены.
– Мне не нужна твоя помощь. А тебе следует выкинуть его из головы.
Его слова показались Соне хамскими и она, все еще в эмоциях от неудовлетворения своих тайных желаний, сорвалась на крик:
– Тогда мне не нужна твоя помощь! Кем ты себя возомнил?
– Просто не лезь в это, – спокойно посоветовал ей парень.
– Поздно. И, кстати. Я тебя бросаю. Ищи себе другую мнимую девушку.
С мыслями, что ее использовали и как грязную салфетку просто отправили в мусорный контейнер, крайне недовольная, она, громко хлопнув дверцей машины, выскочила наружу, оставив Оливера наедине со своими безрадостными мыслями.
Использовал и бросил. Так он и поступил с рыжей лисичкой. Нехорошо и некрасиво. Вообще, античеловечно. Вот только другого выхода нет. Да, ему бы не помешала предложенная ею помощь, но чем бы это было? Очередным использованием ее в своих целях. Хотя и она бы получила свою выгоду, но нет. Она – не вариант. А у него сейчас новый план действий и в первом его пункте значится пойти и порыдать в плечо Лены о том, что они с Сонечкой расстались, а «он ее так любил»...
Девушка с мандариновым взрывом на голове резко перехотела идти на концерт. У нее с самого начала не было на это особого настроения – встретить там Шера не предвиделось. Зато можно было нагрянуть в его новые пенаты (ей уже рассказали о переезде ее любимчика) и продолжить свои атаки. Если бы «этот долбанутый кретин» Оливер действовал в отношении нее решительно, а не мямлил всякую чепуху с жалостливыми глазами, она бы, может и оставила свои попытки. О своих глубоких чувствах к Артему теперь она не могла говорить однозначно... И все же Олли – тряпка, чье сердце отдано волку в овечьей шкуре – Лене, а Шер так просто от нее, Сони, не отделается!
Загоревшись этой идеей, Саннетт, преследуемая вспышками фотокамер телефонов, вызвала такси, которое в короткие сроки доставило ее до модной новостройки в элитном районе города. Водитель – таксист, молодой прыщеватый парнишка, по-видимому, студент, к вящему ужасу Сони слушал шансон. Она с легкой грустинкой в глазах припоминала, что в машине мистера Басса, более уютной и даже чуточку родной, всю дорогу до клуба играли ненавящивые растаманские мелодии.
Водитель же строил ей глазки, но она этого даже не замечала, мысленно представляя, как, словно ярый сподвижник движухи против пиратства, она один за другим ломает на мелкие кусочки диски, кассеты, флэшки – любые носители, на которых имеются записи исполнителей блатняковых хитов.
А пока Соня к нему только ехала, Артем Охренчик уже вовсю принимал гостей, то есть гостя.
Все еще злой после вчерашнего (даже многочасовая тренировка с командой не помогла расслабиться и скинуть со своих плеч оковы злости), он то и дело поглядывал на дисплей мобильного телефона. В чудеса он давно не верил, но хрупкая надежда, что позвонит его малышка, жила в его сердце. Вообще, как он сам заметил, после встречи с ней он на самом деле стал больше верить в лучшее, да и в целом – просто верить. Если раньше его чувства, строго ограниченные, умещались в рамках танцев, то сейчас он стал гораздо уязвимее.
– Привет, родственник! – с порога поздоровался с хозяином квартиры Егор, освободившийся и сумевший выбраться к интересующему его индивиду только к вечеру.
– И тебе здравствуй, женишок, – иронично поддел его в ответ Шер, пожимая протянутую ладонь.
– В нашем городе есть понятие конфиденциальности? – вроде бы и не расстроившись, но все же безрадостно, обреченно поинтересовался Матвеев, который о своей женитьбе сам узнал лишь вчера поздней ночью.
Артем, уже ознакомленный с последними сплетнями (спасибо фанки-манам), лишь пожал плечами, пропуская гостя в квартиру:
– О чем ты вообще?
– Ну, например, о том, что о твоей женитьбе знают единицы, а о моей, заметь, еще только планируемой, трещит весь город.
– Так уж и весь?
– А то. Меня уже даже ваш местный клерк Мартин поздравил.
Это было неоспоримым аргументом, так что Шеру не оставалось ничего другого, как согласиться:
– Да, ты теперь местная звездень. Даже братца моего затмеваешь, – услышав об Оливере, Егор поморщился, что не укрылось от глаз внимательного Артема. – Он, кстати, с Соней встречается.
– Знаю. Но Сонька – девочка умная и сильная. Глупостей делать не будет.
– Все мы глупы...
– Да она скорее сама доведет его до клиники.
– В этом ты прав. Хотя к чему ты обо все этом?
Шер удобно развалился на диване, Егор пристроился в кресле и они наблюдали каждый из своего «окопа» за действиями другого. Артем в белой футболке, а Егор в черной, как два полководца воюющих армий, которые сами, несмотря на то, что конкурировали «пешками», были как бы даже дружными «королями».
Хороший блондинистый мальчик Артемка с голубыми глазами VS темноволосый сосредоточенный, как главарь сицилийской мафии, Матв. Они словно поменялись ролями, но это было лишь внешне. Внутри же каждый из них оставался самим собой.
– К чему? – задумчиво протянул брат Лены, теребя пальцами обшивку кресла. – А-то ты не знаешь как бы...
Шер знал. А потому опасения сероглазого (точно как у его малышки) кретина считал напускными.
– Ты, кажется, перегибаешь.
– Перегибаю? – вздернул брови вверх Егор.
– Да, Матв, – не испугался ни его тона, ни взгляда Шер. Он вообще не из пугливых.
– Человек умер, Артем! – казалось, его голос звенит подобно люстре из тысячи хрустальных элементов, шатающейся на ветру.
– Все умирают, – хмыкнул Шеридан. – Это закон природы. Циркуляция и прочая лабудень. Не мне посвящать тебя в основы биологии.
Не слушая его, Егор очень громко, пытаясь перекричать, заговорил о больном:
– Из-за него умер!
Охренчику последние слова резанули по уху, придясь не по душе. Он вскочил на ноги, достал из кармана джинс телефон, вновь промониторил его на наличие звонков/сообщений от Лены, но их не было. Хотя Шер не сразу сумел сфокусировать зрение, на его глазах образовалась пелена – Егор не имеет права судить человека со своего места. Откуда ему вообще знать, насколько тяжелым был этот период жизни для самого Оливера.
– И он никогда об этом не забудет, поверь, – разделяя слова, словно смачно их выплевывая, проговорил Артем, а затем направился на кухню освежиться.
Человеком он был эмоциональным, даже чересчур.
– Очень на это надеюсь, – надломленным голосом пожелал парень, сверля спину роящегося в огромном холодильнике татуированного новоявленного родственничка. – Но я не о нем пришел поговорить.
– Я весь – внимание, – кинул на него заинтересованный взгляд Шер, вытащив порядком охлажденный фейс из недр холодильника.
Он был даже благодарен Егору за то, что тот сменил тему. Защищать Оллика, когда он сам на него зол – не самое приятное занятие.
– Думаю, для тебя не секрет, о чем я хочу с тобой задушевно побалакать, – слова были вроде шуточными, но тон – серьезный.
Шер решил не уменьшать дистанцию между ними и припарковал свою пятую точку на высоком табурете у кухонной стойки.
Лениного двойняшку он ничуть не боялся, да и в драке мог бы постоять за себя, но созерцать Егора издали казалось ему если не благоразумным, то в тысячу раз более удобным.
– Не секрет, – согласился он.
– Я тип серьезный, ты знаешь, – Шер кивнул, – так что ограничусь угрозой. В общем, если сестренку мою обидишь, я тебя, – Егор выразительно приставил ребром ладони к своему горлу. – Ясно?
«Обидишь», – крутилось в голове Артема, у которого подобное, кажется, было уже привычкой. Сначала он поступал с ней так целенаправленно, а сейчас уже не мог контролировать ни себя, ни их отношения. И все же, выходит, что Матв не в курсе их семейных разладов и постоянных раздоров. Как ограничиться от того, природу чего не понимаешь? Сложный вопрос.
– Ты меня понял? – переспросил его Егор.
Артем ответить не успел (да и не спешил) – из своего скромного укрытия дала знать о себе Соня.
Она пришла буквально пару минут назад и только хотела постучать, как четко выговоренные Шерханом слова: «И он никогда об этом не забудет, поверь». Интерес родился раньше нее, так что она тихонько приоткрыла входную дверь, которая – о чудо! – оказалась незапертой. Соня проскользнула в прихожую и, слившись со стеной, оставаясь незамеченной парнями, навострила ушки.
Далее Егор, как определила его по голову Саннетт, выразил некоторые надежды, но она так и не поняла о чем они говорят, и их разговор переключился на вездесущего Ленина. Ее брат стал угрожать Шеридану, но тот ему ничего не отвечал. Молчал, как примерный партизан на гестаповском допросе. У Сони даже глаз задергался – что он скрывает за своим молчанием? И тут она чихнула. Громко и смачно в пример сестре, чихание которой обычно становилось настоящим концертом в восемь или десять актов без антракта. Прятаться дальше не имело смысла и она показалась им на глаза, но ни один из них и не подумал пожелать ей здоровья, оба парня одновременно оторвали взгляды друг от друга с воплями:
– Ты чего тут трешься? – Шер.
– Какими судьбами? – Егор.
Девушка хлюпнула носом и невозмутимо ответила. Правдой:
– Подслушиваю.
– И много наслушалась?
– Достаточно, – скривила она мордашку.
Матвееву приход сестренки страшно не понравился:
– Ты зачем здесь?
Он не знал ответа, но о чем-то, определенно, догадывался, и эти догадки казались ему больной фантазией популярного сценариста мыльных опер.
– В гости пришла, – воззрилась она на брата честными глазами, Фунтик отдыхает.
– Зачем?
– Захотелось.
– Ты же знаешь, что Артем и Лена же...
– Что мы же с ней вместе! – резко перебил Егора, чуть не выболтавшего тайну, Шер.
Тот вопросительно округлил глаза, спрашивая взглядом: «Так она не знает?» Шерхан ему кивнул, отвечая, что знают лишь единицы, избранные. Парни никогда и представить себе не могли, что сумеют так легко общаться на языке жестов, да и никакому прорицателю бы не поверили, скажи он им это. Соня, например, на их телодвижения смотрела недоуменно.