Продолжение Главы 1
- Это еще что такое? – спросила мама.
- Положи, мне это нужно.
- Удочка, папа? – переспросила я, видя, как закипает мама.
- Да, удочка. И я, между прочим, вас не спрашиваю, зачем вам этот массажный коврик и… и инструкция, как высаживать помидоры! Вот!
Мама с каждой минутой становилась все больше и больше похожей на мыльный пузырь, готовый лопнуть в каждую секунду. В унисон ей напыжился и чемодан – какая удочка?!
Папа с мамой как обычно начали спорить, и я подумала, что это надолго, как внезапно раздался телефонный звонок. В раз все затихло. Даже настенные часы, показывающие десять вечера, перестали изводить тиканьем.
- Я возьму трубку!
Папа выскочил из комнаты, как ошпаренный, мама же продолжала бубнить себе под нос что-то. Вот так начало отдыха, а мы еще даже не улетели!
- Оля! – раздалось в ту же минуту.
Тревожность от тона папы, зовущего маму, заставила остановиться и подслушать взрослый разговор.
- Звонил директор.
- И? Говори уже быстрее, мне еще нужно положить свои бигуди, а я не знаю, куда их положила вчера…
- Завтра нам нужно быть в Пекине. Нас отправляют в командировку. На месяц…
- Завтра? В Пекин? На месяц?..
Папа бережно смотал удочку, вздохнул и посмотрел на меня так, как будто у него плохие новости.
- Пока мы там, Миру можно к моей бабушке, я думаю…
- Он думает! Ишь, ты! – в папу полетели смешные плавки, рассекая воздух желтым горошком. – Ты хоть знаешь, что там…
- В любом случае, другого варианта нет. И уже вряд ли будет…
Папа с мамой подозрительно переглянулись, словно о чем-то безмолвно договариваясь, а мне сон как рукой сняло.
- Мира, мы тебе говорили, что у тебя есть… хм… прабабка Манька?..
На следующее утро вместо аэропорта меня ждала ржавая вывеска посреди проселочной дороги - «Кривое ухо» и местный сельпо, на дверях которого висел громадный замок. Я крепче прижала к груди мобильный телефон, но чем ближе мы подъезжали к пункту назначения, тем хуже становилась связь. А когда автомобиль носом уткнулся в ворота, и вовсе пропала. Значит, и я пропала! Все пропала! Нет телефона, нет жизни!
- Приехали, - оповестил папа, словно никто не понял.
Я хмуро огляделась – перед глазами возник старый, но довольно помпезный забор с некогда белоснежной аркой, за которым высился самый настоящий замок! Честно признаюсь, я обалдела. Замок?! Серьезно? Я буду жить в замке, как принцесса? Или как королева? Я очарованно уставилась на башню, представляя, как красивый и смелый принц вызволяет меня из плена.
- Мира, пора на выход! Ты опять мечтаешь?
Я вылезла из салона, и тут же на меня обрушилось громогласное карканье не меньше сотни ворон, которые, казалось, окружили нас и собираются съесть. Но птичий гомон вмиг стих, словно кто-то им приказал замолчать, и они послушно выполнили приказ. Чудеса, да и только! Интересно, что еще меня тут ждет?..
- Нам точно сюда? – вороны неотрывно наблюдали за мной.
Но в следующую минуту ворота, как по волшебству скрипнув, распахнулись, и на нас толпой понеслись утки, куры и еще какие-то пернатые, сбивая с ног. Чудом устояв на ногах, мы не успели опомниться, как следом показались козлы с прозрачными глазами и белыми курчавыми бородами, за которыми кто-то истерично хрюкал и, как мне показалось, проклинал все и вся.
Уцепившись за дверцу машины, я взвизгнула:
- Я здесь не останусь!
Но чья-то холодная, сморщенная рука легла на плечо.
- О, как выросла! Дай-ка погляжу!
Со страху я хотела было отмахнуться, но увидев перед собой ведьму с копной иссиня-черных волос, ниспадающих до пояса, только и могла, что прокряхтеть:
- Здрасте! Я хотела сказать… У вас тут так… уютненько… миленько…
- Это бабушка Маня, Эммануила, познакомься… - пролепетала мама с наигранной радостью.
Бабка с ловкостью перекинула посох, на который опиралась, в другую руку и приблизилась вплотную ко мне. До нюха донесся запах полыни и старости. Точнее, я не знаю, как пахнет старость, но мне кажется, что именно так, так пахло от этой… от моей прабабушки.
Тем временем, маму окружили гуси, а папа спокойно закурил в компании двух, поочередно мекающих, козлов. В общем, каждый нашел себе общество по душе.
- Так вот, значит, какая ты, Катенька?.. Приехала, наконец…
Старуха пристально осмотрела меня стеклянными глазами, вызвав дрожь по всему телу, потрогала за раскрасневшееся лицо, провела шершавой ладонью по голове, словно проверяя, настоящая я или нет.
- Пророчество сбывается, я так и знала… - тихо произнесла хозяйка замка и повернулась к родителям.
- Это Мирослава, мы так ее назвали… Можно звать Мира или…
Мама еще о чем-то бегло говорила, запинаясь и сто раз повторяя одно и то же, а я, между тем, обратила внимание на жирную свинью с кривыми копытами, которая, представьте себе, тыкала пятачком в чемодан, пытаясь его открыть.
- А ну, пошла вон, наглая морда! Эй, кому сказала?
Я попыталась оттолкнуть нахалку, но не тут-то было. Эта наглая свинья у меня на глазах стала бить по чемодану копытцем. Чемодан, переживший и не такое, сморщился и приготовился к незавидной участи. Но я не собиралась на это смотреть. Кинувшись на спину противной скотине, я не удержалась и соскользнула на землю, при этом больно ударившись копчиком.
- Ай!
Свинья развернулась задом, и по лицу неприятной волной прошелся свинский хвостик, обдав чудным ароматом свежего навоза. Ах так! Сжав зубы и собрав воедино все силы, я ловко схватилась за хвост и дернула, что было мочи. Вот так! Будешь знать, как связываться со мной.
Не ожидая подвоха, свинья вначале застыла, а потом как резаная завопила от боли. Я дернула еще раз, показывая, кто в доме хозяин. Но ошиблась. Через мгновение роли поменялись – свинья угрожающе наступала на меня, беспомощно лежащую на спине.
- Кыш-кыш! – раздался хрипловатый, но повелительный голос, словно из другой Вселенной. – Пошли-пошли!..
Одним жестом баба Манька загнала все хозяйство обратно во двор, и те, на удивление, выстроились дружным строем и на «ать-два» зашагали в обители. И все? Так просто? Папа добродушно помахал козлам, породнившись с ними за столь короткое время, а вот мама не жалела, что избавилась от крякающего выводка. Она вприпрыжку на каблуках подбежала ко мне и помогла встать. Я отряхнулась и не смогла удержаться, показав язык уходящей с гордым видом свинье. Та в ответ хрюкнула, да и что еще она может? Не прочитать же наизусть Пушкина или Есенина?
- Она слепая… - шепнула на ухо мама, поправив вздыбленные волосы.
- Кто?
- Твоя прабабушка. Она слепая, говорю…
- Что совсем? Вообще ничего не видит? – переспросила я, тряся перед лицом бабки рукой, словно веером.
Мама качнула головой, а на плечо к старухе слетела самая крупная ворона, видимо, главная тут. С красной лентой на шее. Мне даже показалась, что она представилась – Маргарита Семеновна. Я сплю? Ущипните меня, пожалуйста.
Я быстро убрала руку, стыдясь своего поведения. Но тут же задалась вопросом, а как слепая старуха собирается смотреть за мной? И кто будет готовить? Убирать? А эти все гуси, куры, индюки?
- Ну, добро пожаловать, коли приехала. Как раз к обеду.
Мама с папой попятились к машине, прощаясь воздушными поцелуями, а я вынужденно, как на расстрел, пошла за бабкой по красной гравиевой дорожке. Знала бы я тогда, что меня ждёт впереди.