Фальшивый По. Я и Кто

Господин Сурия – хитрый и коварный волк.

Он солгал, когда сказал, что намерен жить со мной под одной крышей. На деле он привёз меня в кондоминиум, расположенный за торговым центром «Осколок Солнца». Это была высотка этажей в двадцать (а то и больше), где он заранее приобрёл для меня отдельную квартиру. Ну а сам, не моргнув и глазом, вознёсся на свои небеса, в так называемую «Звёздную Вершину». Кто бы мог подумать, что на самом верху «Осколка Солнца» прятался роскошный пентхаус – настоящий рай на земле.

– Если тебе что-то понадобится, звони Нок Пэнгу. У тебя же есть его номер?

Господин Сурия проводил меня до самой двери. Похоже, настроение у него немного улучшилось – ночная прохлада явно пошла ему на пользу.

Место, которое он для меня выделил, оказалось двухуровневой квартирой с безупречным, сногсшибательным дизайном. Спальня и гостиная чётко разграничены, всё обставлено со вкусом, мебель – как с обложки глянцевого журнала, удобств столько, что глаза разбегаются.

Чёрт побери, да это же настоящий рай! Глаза мои вспыхнули от восторга. По сравнению с этим новым жилищем мой прежний дом – просто жалкая нора. Нет, даже не так... пылинка под чьим-то ботинком.

– Нравится?

– Безумно!

Я расплылся в широкой улыбке и почтительно сложил ладони в жесте Вай перед своим благодетелем. Впервые в жизни у меня появилась приличная крыша над головой!

Буквально за одну ночь господин Сурия превратился в моего главного спонсора. И пусть он делал это лишь для того, чтобы сорвать собственную свадьбу, для меня это стало исполнением самой заветной мечты! Пусть и временно, но всё же я смогу пожить в месте, стоимость которого исчисляется миллионам бат! Хи-хи.

Перед уходом мой жених также не забыл напомнить мне, что завтра вечером заедет за мной, чтобы отвезти на ужин в особняк семьи Суриядечакорн. Велел одеться как следует, чтобы не позорить его перед господином Чакраватом и госпожой Припрау, которые с нетерпением ждут встречи со своим (ненастоящим) будущим зятем.

– Господин Сурия... а могу я привести сюда друга?

– Кого именно?

– Тайлу.

Стоило мне договорить, как он с грохотом захлопнул дверь прямо перед моим носом.

Хм...

Иногда мне так хочется научиться читать мысли этого архангела с золотым ореолом...

Как только дверь за господином Сурией захлопнулась, я принялся исследовать свою новую обитель, а затем и весь кондоминиум. Я где-то читал, что при переезде на новое место – будь то отель, апартаменты или кондо – всегда следует первым делом найти ближайший аварийный выход. Мало ли что случится. Так хоть будет шанс спастись.

Разумеется, я изучил всё до мельчайших деталей. Я даже заглянул на скайвок – стеклянный переход между зданием кондоминиума и торговым центром «Осколок Солнца».

💎💎💎

Господин Сурия поручил Пи Нок Пэнгу заблокировать все мои старые счета и оформить новые. Коснулось это всего – банковских книжек, кредиток, телефона и прочих электронных устройств. Официальная версия звучала довольно благородно: «смыть несчастье после аварии Апо». И разумеется, отец Апо с ним согласился. Но я-то знаю правду. Господин Сурия просто хотел, чтобы я сам выучил все эти чёртовы пароли, пин-коды и карты (вот такая вот она – жизнь богатеньких...).

Утром следующего дня мне позвонили отец с матерью – захотели заехать в наше с господином Сурией гнёздышко, чтобы проверить, как я там устроился. Ну а поскольку я ещё не успел проснуться, то ляпнул не подумав, что, если уж им так хочется, пусть приезжают.

– Тогда мы с мамой будем к трём.

– Хорошо...

– До встречи.

– Ага... Ой! Погодите! Нет, нельзя!

– Что там у тебя?

– Я... Я только что вспомнил, что уже договорился встретиться с Тайлой. Это очень срочно! Вернусь только к вечеру. Может, вы с мамой приедете в выходные? Всё-таки от вас ехать почти час. Не стоит тебе после работы тащиться в центр Бангкока. Лучше отдохни.

– Если хочешь побыть наедине с Чайей, так и скажи!

Отец расхохотался, а я лишь неловко усмехнулся.

Да не в этом дело, отец! Мы с этим благородным мафиози вообще с разных планет! Он живёт на Небесах, а я – на последнем кругу Ада. Похоже, теперь мне всю жизнь придётся служить великому и ужасному Сатане.

И вообще, почему господин Сурия не предусмотрел такой поворот? Единственное, что он сделал, это купил мне квартиру рядом со скайвоком, чтобы я в любой момент мог подняться к нему, если что-то пойдёт не так.

Представляю, что было бы, если бы отец с матерью всё-таки приехали и увидели, где я живу. Вопросы бы посыпались как из рога изобилия. Ну а там и до провала нашего плана по срыву свадьбы – рукой подать.

И тогда... этот мафиози точно пустил бы мне пулю в сердце.

Нет! Ни за что! Я не собираюсь погибать от руки этого надменного айсберга с каменным лицом!

💎💎💎

– А почему вы не живёте вместе?

Чёрт!

Совсем забыл про Тайлу.

Я ведь ещё вчера вечером отправил ему сообщение с приглашением... и тут же отрубился, даже не успев толком обдумать, как объясню ему всю эту ситуацию. Ну а теперь – вот он, стоит прямо перед моей дверью.

– Эм... в его квартире ремонт.

– Ха?

– Ну, он захотел кое-что переделать, раз уж мы решили, что я перееду к нему. Вот и велел мне пока пожить здесь. Ну как тебе? Просторно, да?

Я украдкой вытер пот со лба и пригласил друга пройти внутрь. Тайла шагнул через порог, огляделся по сторонам, затем нахмурился, будто что-то заподозрил, но всё же промолчал.

Он заботливо подхватил меня под руку. Хоть я уже и привык к своему гипсу и давно мог передвигаться сам, ему было всё равно. Он помогал мне не потому, что надо, а просто потому, что хотел.

– Ты вспомнил что-нибудь ещё? – спросил он, усевшись на диване и лениво листая ленту в телефоне. По телевизору фоном шла какая-то кулинарная программа, но никто из нас даже не смотрел в ту сторону.

– Ну да... вроде бы начинаю вспоминать всё больше.

– Уверен, что не завалишь учёбу? У нас факультет не из лёгких. Там вечно планку задирают.

– Ну, технику рисования я не забыл.

Поскольку мы с Апо учились на одном направлении, жить его жизнью (я надеюсь) мне будет не так уж и трудно. Всё, что связано с рисунком, дизайном и композицией, по-прежнему сидит у меня в голове, так что проблем с этим (очень надеюсь) не предвидится.

– Ну, если так, тогда я спокоен. Хотя даже если бы ты ничего не помнил, я бы всё равно тебе помог.

– Погоди, а ты разве не моду изучаешь?

– С ума сошёл? Мы оба на графическом дизайне.

– Что?..

– Ты ведь ещё орал на меня, зачем я попёрся туда следом за тобой. Не помнишь? – Тайла рассмеялся и шутливо щёлкнул меня по лбу.

После этого он встал и ушёл в ванную.

А я... остался сидеть с открытым ртом.

Что за ерунда? В моей прошлой жизни Тайла учился на направлении «Теория и индустрия моды»! Да, факультет один, но направления-то разные!

Выходит, этот мир отличался от моего прежнего куда сильнее, чем я думал...

– Ты что-нибудь уже ел? – спросил Тайла, выходя из ванной.

– Нет ещё. Погоди, сейчас закажу.

– А господин Сурия?

– Хм? На работе.

– Я не об этом. Почему он не позаботился, чтобы у тебя была еда? Разве так поступает жених?

Тайла громко вздохнул, недовольно покачал головой и направился к холодильнику. Там он нашёл кое-что из свежих продуктов: яйца, свинину и зелень.

– Ладно, сделаю тебе рисовую кашу с яйцом и свининой, – буркнул он.

Я лишь кивнул в ответ. Честно говоря, я не знал, что ещё сказать, потому что... мне всё нравилось. Я вообще был неприхотлив в еде. Наверное, Тайла пытался мне угодить, вспоминая вкусы прежнего Апо.

Мм... Но ведь прежний Апо не любил Тайлу. Более того... кажется, тот его даже раздражал.

Эта мысль не выходила у меня из головы, пока я наблюдал за ним.

А если бы новый Апо (ну, я) вдруг ответил на его чувства взаимностью, как бы он на это отреагировал? Смог бы принять?

Тайла сварил для нас кашу: одну порцию для меня, вторую – для себя. А ещё сказал, что я терпеть не мог, когда на меня пялятся во время еды, поэтому предусмотрительно сел сбоку.

Ох уж этот святой человек! Такой добрый и заботливый, что аж мурашки по коже.

Сидеть рядом с ним – всё равно что жить в параллельной вселенной.

Тот Тайла, которого я знал в прошлой жизни, был настоящим мерзавцем – настолько ужасным, что даже с собакой не сравнить. Просто жаль бедных четвероногих.

– По.

– Мм?

– У тебя все губы в каше.

Он не просто сказал это, он взял и аккуратно стёр крупинки каши с моих губ, ну а я застыл, как статуя.

Тайла лишь усмехнулся.

Чёртова судьба!

И снова я забыл, что он в меня влюблён!

Сердце невольно дрогнуло. Хорошо хоть, что он не умеет читать мысли.

– Ты чего притих? Раньше бы уже давно отмахнулся и послал меня ко всем чертям.

– Я так делал?

– Ага. Ты меня терпеть не мог.

– Но сейчас ты меня не бесишь, – я улыбнулся и, не раздумывая, потянулся, чтобы вытереть его губы в ответ, хоть на них и не было ни одного зёрнышка. – Ты ведь так заботишься обо мне.

Уши Тайлы моментально вспыхнули. Он тут же схватил свою тарелку и поспешил на кухню, бросив через плечо, что уже наелся.

Когда я увидел его реакцию, моё сердце забилось ещё быстрее. Честно говоря, мне никогда раньше не удавалось довести Тайлу до такого смущения, чтобы он вот так... сбегал.

Эх...

Если бы Тайла из того мира был хотя бы наполовину таким, как этот... всё могло бы сложиться иначе.

Хотя, стоп. А зачем вообще думать о том, каким он был в том мире?

Я ведь получил второй шанс!

И пути назад уже нет.

Так что вперёд! Навстречу тому, кто прямо сейчас стоит передо мной!

– Тай.

– Что?

– Расскажи мне про меня.

Я попросил Тайлу устроить мне продвинутую терапию по восстановлению воспоминаний.

Мы перебрались на диван в гостиной, переключили телек на какой-то сериал чисто для фона, и мой друг начал свой рассказ – историю одного мальчишки, влюблённого в меня с самого детства.

– Ты всегда был привередлив в еде. С самого детства.

– ...

– А ещё ты обожал рисовать. Помню, в третьем классе ты прогулял урок математики только ради того, чтобы устроиться под деревом и порисовать. С тех пор это стало твоей привычкой. И знаешь, что было самое смешное? Я начал прогуливать вместе с тобой.

– ...

– А в десятом классе у тебя появился первый парень. Старшеклассник из выпускного. Такой красавчик. Именно тогда я и узнал, что тебе нравятся парни. Одноклассники тыкали в тебя пальцем, но тебе было всё равно. «Да, я гей, и что дальше? Твоей маме от этого поплохело, да?». Так ты отвечал на все их насмешки.

– ...

– Что ещё?.. Ах да, вспомнил. Когда вы расстались с тем старшеклассником, ты был убит горем... целый день. Хотя нет. Всего-то часов двенадцать. Но стоило тебе увидеть господина Сурию и узнать, что вас собираются обручить, и всё как рукой сняло.

Тайла улыбнулся и перевёл взгляд на экран. Уголки его губ всё ещё были приподняты, но в глазах читалась невыносимая грусть.

Моё жалкое, беспомощное сердце просто не могло смотреть, как страдает этот добрый, искренний человек.

– Мы с ним собираемся расстаться, Тай.

– Что? – он резко обернулся ко мне с распахнутыми от удивления глазами.

– Между мной и господином Сурией... ничего нет. Мы не подходим друг другу. Мы уже всё обсудили и сейчас как раз придумываем, как аккуратно разорвать помолвку. Он не хочет, чтобы это ударило по бизнесу, так что мы должны действовать осторожно.

Тайла нахмурился ещё сильнее и почесал затылок.

– Но почему ты...

– Я просто хотел поделиться с тобой, как с другом.

Я бы хотел сказать: «как с тем, в кого я втайне влюблён», но не могу.

Ведь Тайла ещё не знает о моих чувствах. Этот секрет знал лишь мелкий паршивец Дао Нуэ... да и то, потому что случайно подслушал.

Кроме того, господин Сурия строго-настрого запретил мне даже думать об отношениях с кем-либо, пока мы продолжаем играть в «идеальную парочку». Так что весь мой план по завоеванию сердца Тайлы пришлось отправить на дальнюю полку.

Когда Тайла услышал мои слова, в его глазах будто бы вспыхнул свет. Не знаю, может мне это только показалось, но даже его улыбка стала шире и теплее. Он придвинулся ближе, положил руку мне на голову и мягко потрепал по волосам.

– Спасибо, что сказал мне.

– Ага. Только никому, понял?

– Понял.

– Пообещай. Если господин Сурия узнает, он от меня живого места не оставит.

Тайла рассмеялся и поднял мизинец. Я поднёс свой – и мы сцепили пальцы, скрепляя это обещание.

Хотя нет, это уже было не просто обещание. Это была настоящая клятва. Потому что то, что знал Тайла... было секретом вселенского масштаба!

*Щёлк*

Мы так увлеклись болтовнёй, что даже не услышали стука в дверь. А когда опомнились – она уже была распахнута настежь.

В проёме стоял высокий мужчина и сверлил нас грозным, тяжёлым взглядом.

Думаю, вы уже догадались, кто это был.

Всё верно.

Мом Рачавонг Сурия Суриядечакорн собственной персоной. Кто же ещё?

Да уж...

Вот это тайминг, господин Сурия!..

💎💎💎

– Господин Сурия, простите! Я был неправ!

Мне даже и гадать не нужно было – я сразу понял: стоило господину Сурии переступить порог, как он тут же прочитал мысли Тайлы и раскрыл наш главный секрет.

Прямо сейчас мы с моим архангелом неслись на чёрном Мустанге к особняку Сиао Варит – фамильному дому семьи Суриядечакорн. Похоже, мне пора готовиться к расплате... Наверняка господин Сурия уже прикидывает, какое оружие для казни подойдёт лучше всего. Цепь? Плеть? Наручники? А может... садовый инвентарь?

– Если бы ты умел читать мои мысли, то знал бы, что одного извинения недостаточно.

Хыы... Простите меня, милорд, я ведь не со зла :(

Что за жалкая у меня судьба? В нормальных романах про переселение душ герой как минимум полжизни живёт в чужом теле, прежде чем кто-то начинает догадываться, что он – уже не тот, кем был раньше. А я, похоже, единственный неудачник, которого раскусили буквально в ту же секунду после перерождения!

Чёрт возьми!

Что бы я ни делал, он всё просекает! Какие бы планы ни строил – всё рушится, как карточный домик.

Да блин, и часа не прошло с тех пор, как я открылся Таю, – и снова попался!

Ууу... какой же ты жестокий, Сатана!

За что ты так со своим бедным слугой?

– Господин Сурия, прошу прощения! Это всё моя вина! Я был неправ... Простите меня, пожалуйста. Делайте со мной всё, что захотите. Я всё стерплю... Хыыы....

Господин Сурия даже не удостоил меня ответом – лишь холодно скользнул по мне взглядом. И это молчание пронзило моё сердце сильнее любых слов.

Я нерешительно потянул его за рукав, продолжая бормотать одни и те же слова мольбы:

– Простите меня... Я виноват... пожалуйста... Я согласен на всё...

Вот и всё.

Господин Сурия внезапно дёрнул руль, и машина, с визгом свернув с дороги, резко притормозила у обочины. Мой спутник молча наклонился ко мне, сокращая расстояние между нашими лицами, и я весь сжался, чувствуя на себе его острый, как садовые ножницы, взгляд. Может, и вправду возьмёт да и отрежет мне голову...

– Ай!

Прежде, чем я успел опомниться, его крепкие пальцы щёлкнули меня по лбу. Боль пронзила так резко, что я невольно заскулил, потирая ушибленное место.

Подняв глаза, я снова встретился с ним взглядом. Господин Сурия смотрел на меня с нескрываемым раздражением. Он уже занёс руку для второго щелчка, и я, даже не дожидаясь кары небесной, судорожно зажмурился, готовясь к удару.

Но... наказания так и не последовало.

– Что с тобой делать, а? – выдохнул он с тяжёлым, полным досады вздохом.

В конце концов Небеса смилостивились, и господин Сурия не стал доводить наказание до конца. Я осторожно приоткрыл глаза и бросил на него быстрый взгляд.

– Упрямец.

– Хе... – это был нервный смешок, если что.

– На этот раз я тебя прощаю. Но только потому, что Тайла – честный и серьёзный парень. Но больше так не делай, слышишь? – он грозно прищурился и ткнул в меня пальцем. – Моя семья действительно может пострадать, если кто-то, кроме Тайлы, узнает об этом.

– Понял! Обещаю, господин Сурия!

Я тут же закивал и поднял мизинец, собираясь скрепить своё обещание, но, сообразив, что передо мной был не Тай, а сам господин Сурия, торопливо спрятал руку, пока этот архангел не передумал меня прощать.

– Ну давай же. Ты ведь собирался дать мне клятву на мизинце? – внезапно господин Сурия протянул ко мне свой мизинец, причём сделал это с таким невозмутимым видом, что мне с трудом удалось сдержать смешок.

Клятва на мизинцах – это ведь что-то милое, по-детски наивное. Но когда так делает такой хладнокровный мафиози, как он... выглядит это как минимум странно.

Ах, да! Я и забыл про Дао Нуэ! Наверное, он часто использует этот способ, чтобы договориться с тем дьяволёнком. Всё-таки идеальный старший брат, и всё такое.

– Обещаю. Я больше никому не скажу о нас с вами.

– Мм.

Губы господина Сурии тронула лёгкая улыбка.

Атмосфера вокруг изменилась мгновенно, словно её подхватил резкий порыв урагана. Я и сам не понял, что произошло, но вдруг ощутил: настроение моего спутника заметно улучшилось. Стоило завести мотор, как чёрный Мустанг вновь ожил, и уже через минуту мы снова мчались по дороге к особняку Сиао Варит.

– Пи Я вернулся!

Завидев брата, Дао Нуэ тут же бросился в его объятия, а потом вцепился в его ногу, словно маленькая обезьянка, которая жмётся к своему родителю. Именно поэтому я поначалу и решил, что господин Сурия – его отец. Ну а что? Возраст вполне подходящий, да и с младшим братом он обращался так умело и ловко, будто всю жизнь только этим и занимался.

– Привет, Самозванец.

Вместо того, чтобы прокричать это на всю округу, он прошептал мне своё приветствие на ухо, чтобы никто не услышал, и я не удержался – потрепал его по голове.

Вот возьму, да зацелую тебя в пухлые щёчки!

Малыш с сияющим видом тут же вспорхнул и, снова вцепившись в ногу старшего брата, увязался за ним в дом.

Особняк семейства Суриядечакорн, также известный как особняк Сиао Варит, представлял собой старинный дворец, отреставрированный в современном стиле. Здесь удивительным образом сочетались мистическая атмосфера и строгий минимализм. Говорят, что дизайнером был второй сын семьи – молодой господин Чанджак.

Кстати, я уже говорил, что в семье Суриядечакорн трое детей? Помимо мрачного мафиози с вечно суровым лицом и мелкого проказника Дао Нуэ, есть ещё и третий сын. Его полное имя – Мом Рачавонг Чанджак Суриядечакорн.

Если присмотреться, имена всех трёх братьев связаны с космосом*.

*Прим.пер. Сурия – от санскритского Sūrya, что означает «Солнце». Чанджак – составное имя: «Луна» + «Диск/колесо». Можно интерпретировать как «лунный диск», «лунный цикл» или же «власть Луны». Дао Нуэ – «Полярная звезда».

Сурия Суриядечакорн.

Чанджак Суриядечакорн.

Дао Нуэ Суриядечакорн.

Вау. Даже звучит по-королевски! Словно потомки солнца и звёзд.

– Скорее присаживайтесь, – поприветствовал нас господин Чакрават, отец господина Сурии.

Рядом с ним сидела прекрасная и элегантная госпожа Припрау – мать всех троих братьев.

Атмосфера за столом довольно резко отличалась от той, к которой я привык за завтраками и ужинами в доме Юэ. Почему? Да потому что это потомственные аристократы, древняя знать, вот почему!

И пусть некоторые члены семьи Юэ были ко мне не особо расположены, но, по крайней мере, рядом с ними я никогда не чувствовал такого давления, как здесь – за столом этого аристократического рода.

Здесь все – потомственная знать. Никто не чавкает и не звякает посудой. Яйца подают в крошечных фарфоровых пиалах, фрукты нарезаны, как произведения искусства, а посуда изготовлена из тончайшего фарфора. Не дай бог забудешься и возьмёшь ложку правой рукой – всё, конец!

Боже, это какой-то стресс на грани пищевого расстройства!

Вот честно, вместо всей этой утончённой пытки я бы с удовольствием поужинал со своей семьёй :(

– Апо, всё в порядке, сынок?

– Д-да... Всё хорошо, спасибо...

Если бы я был в доме Юэ, то ответил бы сразу, даже не задумываясь! Но здесь, сидя за столом семьи Суриядечакорн, мне пришлось сначала всё как следует прожевать, вытереть рот салфеткой и только потом открыть рот, чтобы заговорить с уважаемыми старшими.

Этому моменту господин Сурия уделил особое внимание ещё в машине, по пути сюда. И, разумеется, прежний Апо справлялся с подобной задачей просто безупречно!

О, Сатана... Если уж на то пошло, то, может, ты вернёшь прежнего Апо обратно, а?

– Наверное, трудно есть, когда рука в гипсе?

– Почти всё прошло. Врач сказал, что повреждения были не такие уж и серьёзные.

– Кстати, говорят, ты потерял память? А меня ты помнишь?

– Чанджак.

– А что такого, Пи Я? Я просто интересуюсь, как у него дела.

Я нервно сглотнул и натянуто улыбнулся господину Чанджаку, который начал аккуратно, но настойчиво засыпать меня вопросами.

Господин Сурия заранее предупредил меня, что я должен остерегаться его второго брата, потому что... ну, он тоже умел читать мысли. К тому же у него была такая манера речи, что было просто невозможно понять – говорил ли он в шутку, или на полном серьёзе. Казалось, он специально подбирал фразы с двойным смыслом и всё время наблюдал за тем, как ты отреагируешь.

Если бы можно было сравнить его со стихией, то он был бы ветром – переменчивым и очень непредсказуемым.

Именно поэтому господин Сурия ещё в машине проверил, надет ли на мне амулет.

– Ни в коем случае не прикасайся к Чанджаку и к моему отцу, – прошептал он напоследок.

Ну и разумеется, стоило мне это услышать, как у меня тут же подкосились ноги. Да кто вообще осмелится переступить порог особняка Суриядечакорн после таких слов?

Слёзы мои, честно говоря, болтались уже где-то у щиколоток.

Единственным утешением было то, что господин Сурия ни на шаг от меня не отходил. Приближаться ко мне он разрешил только Дао Нуэ, поскольку мелкий дьяволёнок был уже давно «куплен» старшим братом и, по сути, приручен.

А вот с Чанджаком всё было иначе. Он был опасен. И никто не знал, с какой стороны он мог подобраться. К тому же средний сын хранил секреты куда хуже, чем Дао Нуэ. Именно поэтому он стал врагом номер два в списке тех, к кому мне было запрещено приближаться. Таков был приказ великого и ужасного господина Сурии.

– Ну а как насчёт учёбы? – поинтересовался господин Чакрават. – Если у тебя амнезия, не сложно ли будет учиться, сынок?

– Думаю, нет, господин... Я всё ещё помню, как рисовать. Навыки остались...

– Какой я тебе господин?! Называй меня «папа». Мы ведь скоро станем одной семьёй, не так ли?

– Д-да... папа...

Что касается главы дома Суриядечакорн – господина Чакравата – то он занимал первую строчку в списке запретов. Подходить к нему было нельзя ни при каких обстоятельствах. Ведь он, как и его сыновья, умел читать мысли. В сущности, именно он и был носителем того самого гена, который передал всем троим братьям этот пугающий дар.

Ему было бы достаточно всего одного прикосновения, чтобы понять, что душа, обитающая в этом теле, больше не принадлежит Апо из семьи Юэ. И последствия этого были бы... катастрофическими.

Вот почему я испытывал почти зверское напряжение каждый раз, когда господин Чакрават обращался ко мне. Он держался респектабельно и всегда улыбался вежливой улыбкой, но было в его взгляде что-то такое, от чего у меня в животе начинали носиться белки. Совсем не то, что беседы с господином Мэнгом! Тот вечно смеялся и коверкал тайский язык.

О господи, за что мне всё это?! Почему обычный ужин стал подобен сеансу психологической пытки?!

– Хм... Апо, ты так мало ешь. Еда тебе не по вкусу, милый?

– Эм... Что?.. Д-да нет, что вы... Я просто...

– Апо всегда мало ел, мама. Вы что, забыли? – спокойно вступил в разговор господин Сурия.

– Ах да, точно! Сразу видно, что ты его жених. Всё о нём помнишь! – с улыбкой заметила госпожа Припрау.

Хмм... Настоящий Апо ел мало... А вот поддельный (ну, то есть я) ест как зверь. Точнее, ел бы. Потому что сегодня мне в горло вообще ничего не лезет. Сердце колотится так, будто внутри кто-то устроил барабанный бой.

Я снова натянул на лицо улыбку, и госпожа Припрау тут же тихо рассмеялась. Кажется, родители господина Сурии смотрели на меня с явной симпатией. В их глазах я был не кем-нибудь, а самым настоящим женихом их старшего сына.

Нет, ну серьёзно: я – сын человека, который не только спас господину Чакравату жизнь, но ещё и оказался потенциальным крупным партнёром по бизнесу. И пусть их симпатия была наполовину от сердца, а наполовину – из расчёта, я всё равно запишу её себе в плюс. Хоть какой-то.

Как бы то ни было, наесться таким ужином я так и не смог. Да и как тут наешься, когда только и делаешь, что сидишь и дрожишь от страха, что вот-вот проколешься, и все поймут, что ты вовсе не настоящий Апо.

А ещё этот господин Чанджак всё ходил мимо меня то туда, то сюда, и я каждый раз подпрыгивал от страха, боясь, что он тронет меня за плечо или случайно коснётся руки. Ну а тогда всё – конец.

Ну вот, пожалуйста, снова пошёл в атаку:

– Апо, хочешь попробовать это вино? Оно такое сладкое. И пьётся очень легко. Я тебе налью.

– Апо сегодня нужно лечь пораньше, Чан, – тут же вмешался Сурия.

– Тем более! – подхватил Чанджак с лёгкой усмешкой. – Немного вина, и будет спать, как младенец.

– Может, уже сядешь и успокоишься, Чан?..

И вот, наконец, эта пытка подошла к концу.

– Может, вам всё-таки стоит остаться у нас с ночевой, сынок? – сказал напоследок госпожа Припрау, провожая нас к машине.

Но я даже думать об этом не хотел. Стоило представить, что я снова окажусь под одной крышей с людьми, умеющими читать мысли... с людьми, которые могут узнать любой мой секрет после одного лишь прикосновения... и я тут же начинал сходить с ума.

Как будто меня привидение за шиворот схватило!

Ужас просто... Хы....

– Нет, спасибо, – вежливо отозвался Сурия. – У меня ещё есть дела, до и Апо нужно лечь пораньше.

Мало того, господин Сурия ещё и приобнял меня за плечи! Госпожа Припрау и господин Чакрават тут же расплылись в улыбках, глядя, как их сын и его жених становятся всё ближе друг к другу.

А я?... А я стоял и хлопал глазами, как курица, впервые увидевшая поезд.

Подождите-ка... Он что, только что обнял меня? Вот так просто – с бухты-барахты?! Да мы ведь даже не репетировали этого!

– Пригляди за нашим братцем, золовка.

А Чанджак всё не унимался – продолжал шутить и сыпать на первый взгляд совершенно невинными фразочками.

Честное слово, этот парень – один из тех, кто сближается с людьми с той же скоростью, с какой хамелеон меняет свой цвет. Вот уже потянулся ко мне рукой, собираясь похлопать по плечу, но господин Сурия оказался быстрее – он резким движением оттолкнул ладонь брата и спокойно произнёс:

– Ага. Ладно, нам пора. Дао Нуэ, пригляди за Чаном, ладно?

– Эй! Это я должен за ним приглядывать, а не он за мной! – тут же возмутился Чанджак.

– Не волнуйся, Пи Я! – уверенно заявил Дао Нуэ. – Я о нём позабочусь.

Мелкий дьяволёнок стукнул себя кулаком в грудь, словно давая клятву выполнить задание любой ценой, и мы с господином Сурией невольно заулыбались. Хоть Дао Нуэ и был проказником, но в этой напряжённой обстановке он казался небесным ангелом, спустившимся прямо в эпицентр боя. С ним становилось легче, словно бы тебе давали небольшую передышку.

Мы сели в сверкающий чёрный Мустанг, и господин Сурия тут же завёл двигатель, а затем машина мягко выехала за пределы этой «священной территории небожителей».

Где-то в глубине души мне хотелось встать перед господином Сурией на колени и поблагодарить его за то, что он не стал задерживаться и устраивать очередной раунд светской беседы.

– Что, выдохнул с облегчением? – заметил мой спутник. И, надо сказать, он был совершенно прав.

Стоило нам покинуть пределы особняка, и я наконец-то смог вдохнуть полной грудью. Всё время, проведённое в тех стенах, казалось мне настоящим сражением – каждую секунду я должен был уворачиваться от снарядов, летящих в меня со всех сторон.

Да, особняк Сиао Варит был прекрасен. Всё в нём, начиная от архитектуры и заканчивая внутренним убранством, было безупречно. Но вот на уровне ощущений... это был сущий кошмар.

Я ведь уже говорил, что у меня нулевой навык вранья? Хотя нет... теперь, пожалуй, можно сказать, что он вырос до единички. Но даже с таким «прогрессом» выжить в такой обстановке – задача сверхсложного уровня.

– Да я чуть не умер от инфаркта, – пробормотал я. – Вам этого не понять.

– Да нет, я понимаю.

Ах да, точно. Он же, скорее всего, прочитал мои мысли, когда обнял меня за плечо. Вот и узнал, что творилось внутри.

– И что... нам придётся делать вот так ещё восемь месяцев?..

– Ты привыкнешь. Сегодня ты прекрасно сыграл роль Апо.

Прекрасно, ага!

Да я чуть не поседел от страха, что меня вот-вот раскусят!

Я лишь закатил глаза, но промолчал. Спорить с ним не было ни сил, ни желания. Зато мой желудок не стал молчать и с возмущённым урчанием выдал всё, что у него накопилось.

– Я... Я просто не наелся...

– Да я же ничего не сказал.

Господин Сурия едва заметно улыбнулся, не отводя взгляда от тёмной дороги, а я сглотнул. Внутри будто закрутился настоящий ураган.

Кто-нибудь вообще говорил ему, что ему безумно идёт эта лёгкая, едва заметная улыбка?!

В какой-то миг – я даже не заметил, когда именно, – он слегка повернулся ко мне, всего в пол-оборота, и тогда лунный свет скользнул по его профилю, мягко подчёркивая каждую чёрточку его лица, сотканного из благородства и сдержанной силы. В этот момент господин Сурия стал похож на Бога солнца в мерцающей оправе, и от этой картины меня вдруг охватила странная дрожь. Будто меня кто-то выдернул из собственного тела, и на мгновение я перестал быть собой.

– Что хочешь поесть?

– Ч-что?

– Я угощу тебя.

– Аа... не стоит, правда, – замахал я руками. – У меня дома есть лапша быстрого приготовления. Я как раз думал...

*Уррррр*

– Похоже, твой желудок думает иначе, – усмехнулся господин Сурия и, не дожидаясь возражений, плавно свернул с дороги.

Он остановился у небольшой лапшичной, над которой ярко горела жёлтая неоновая вывеска. Чёрный Мустанг моментально привлёк внимание прохожих, и, когда я начал выбираться из машины, мои щёки тут же вспыхнули – я всё ещё не привык быть в центре внимания.

– Ты ешь такое?

– Конечно! Обожаю такую еду!

Хотя... если уж быть честным, прямо сейчас мне больше всего хотелось карри.

Но ничего, «Лапша от дядюшки Ха» тоже сойдёт! Хе-хе.

Господин Сурия улыбнулся и, аккуратно усадив меня на стул, заботливо поставил рядом костыль. Поскольку он всё ещё был в строгом костюме, на фоне уличной закусочной Мом Рачавонг Сурия Суриядечакорн выглядел, как человек с другой планеты, притягивая к себе взгляды всех без исключения людей.

Мой спутник сел напротив и посмотрел на меня.

Это был далеко не первый раз, когда мы вот так переглядывались, сидя за одним столом, но все прошлые разы рядом с нами сидели и другие люди. Теперь же мы были только вдвоём. И это... было так непривычно.

Я был совершенно не готов к такому!

– Тебе жарко? – спросил он.

Наверное, он заметил, как я провёл ладонью по затылку...

Я покачал головой и пробормотал, что, скорее всего, меня просто укусил комар. Тогда он попросил у хозяйки спрей от насекомых, и, к моему удивлению, у неё действительно нашёлся флакончик! Вот это я понимаю – забота о клиентах.

Я поблагодарил обоих – и господина Сурию, и тётушку, – лёгким поклоном.

Ждать заказа пришлось недолго: вскоре передо мной поставили дымящуюся тарелку моего любимого блюда – лапши в кисло-остром бульоне с морепродуктами и соусом из красных бобов.

Что до господина Сурии, то ему принесли Као Лау – лапшу в прозрачном бульоне с фрикадельками.

Хм... Похоже, господин Сурия не очень любит острую еду.

– Вы тоже не наелись за ужином?

– Ты ведь не любишь есть в одиночестве.

– Что?..

Я опешил и нахмурился, а потом, словно по команде, опустил взгляд вниз – наши ноги едва касались друг друга.

– Господин Сурия...

– Ты сам меня задел.

– Тогда, может, вы отодвинете свою ногу?

– И с чего бы мне это делать?

– С того, что вам это проще.

– И как это вообще связано?

– А так! Если вы этого не сделаете, вы и дальше будете подслушивать!

– А я не подслушивал. Я же говорю – ты сам меня задел.

Ладно.

Сдаюсь.

Я торопливо отодвинул ногу, но время от времени всё равно стал поглядывать под стол, внимательно следя за тем, чтобы он, не дай бог, не коснулся меня вновь. Что же касается господина Сурии, то он с лёгкой улыбкой зачерпнул бульон и с наслаждением сделал глоток.

В какой-то момент мой взгляд невольно зацепился за его тарелку – точнее, за огромную говяжью фрикадельку, лениво покачивающуюся в бульоне. Я-то заказал себе лапшу с тонкими ломтиками свинины, так что возможности попробовать сочную говядину мне, увы, не досталось.

Конечно, я бы мог заказать себе и фрикадельки, но... мне совсем не хотелось выглядеть в глазах господина Сурии обжорой.

Пока я сражался со своими мыслями, как настоящий внутренний драматург, та самая фрикаделька внезапно перекочевала прямиком в мою тарелку.

– Я всё равно не съем, – спокойно сказал господин Сурия. Очаровательная улыбка, ещё минуту назад игравшая на его губах, бесследно исчезла.

Я тут же опустил взгляд, проверяя, не прикоснулся ли он ко мне снова. Но нет. Ни одного касания.

А потом, уже ночью, в голове вдруг всплыл один вопрос:

Интересно... а правда ли, что аметист защищает от чтения мыслей?

Продолжение следует...

Если вам понравилась глава, не забудьте поставить звёздочку✨

❤️❤️❤️