Танец издалека
А вот и продолжения ну надеюсь понравится :)
Эмили шла по тёмному коридору, возвращаясь в гостиную Слизерина после долгого вечера в библиотеке. Лишь слабый свет факелов освещал путь, отбрасывая дрожащие тени на каменные стены. Она уже почти дошла до входа, когда внезапно кто-то подхватил её за талию и резким движением прижал к холодной стене.
Её сердце бешено заколотилось, но стоило ей поднять глаза, как она встретилась с пронзительным взглядом Фреда Уизли. Его лицо было напряжённым, в глазах пылал огонь эмоций, которые он явно пытался сдержать.
— Ты нарочно избегаешь меня, Малфой? — прошипел он, склонившись к её уху.
Эмили замерла, но быстро взяла себя в руки, сделав вид, что его близость никак на неё не влияет.
— Почему ты решил, что мне есть дело до тебя? — холодно бросила она, пытаясь высвободиться, но его хватка лишь крепче сомкнулась на её запястье.
Фред усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.
— Потому что я вижу, как ты смотришь на меня, даже когда пытаешься делать вид, что тебе всё равно.
Эмили резко вскинула голову, готовая что-то ответить, но в этот момент где-то впереди послышались шаги. Фред мгновенно отпустил её, сделав шаг назад. Она бросила на него последний сердитый взгляд и быстро скрылась в тёмном проходе.
На следующее утро в Большом зале Дамблдор объявил о приближающемся Светочном Бале. Эмили, сидя за столом Слизерина, украдкой посмотрела в сторону гриффиндорцев и столкнулась взглядом с Фредом. Он смотрел прямо на неё, и в его взгляде было нечто, от чего у неё внутри всё сжалось.
Она не хотела отказывать своему парню, Маркусу Флинту, который первым пригласил её на бал. Когда он предложил ей стать его партнершей, она согласилась, надеясь, что это поможет ей разобраться в своих чувствах.
Позже, в одном из коридоров, её догнал Фред. Он подошёл слишком близко, и Эмили почти физически ощутила его присутствие.
— Малфой, — тихо, но твёрдо начал он. — Пойдёшь со мной на бал?
Его голос был спокойным, но в глазах пылала надежда. Эмили сжала кулаки, заставляя себя сохранять самообладание.
— Прости, но у меня уже есть партнёр.
Фред на мгновение замер, а затем его лицо вновь приобрело знакомую маску беззаботного хулигана.
— Ну что ж, — ухмыльнулся он, — тогда посмотрим, кто кого перетанцует.
Эмили отвернулась, но чувствовала его взгляд, прожигающий её спину.
Эмили, всё ещё ощущая на себе пристальный взгляд Фреда, быстрым шагом направилась в сторону библиотеки. Мысли метались. Почему он смотрел на неё так, словно между ними не было тех холодных недель молчания?
Фред стоял в том же месте, смотря ей вслед, но в голове уже зреет решение. Он больше не мог молчать.
---
Позже вечером, Эмили возвращалась из библиотеки одна. Замёрзшие пальцы сжимали книги, длинный коридор пустовал, только ветер из окон создавал таинственный шорох. Она уже почти дошла до поворота на подземелья, как чья-то рука мягко, но настойчиво схватила её за запястье.
— Эмили…
Она вздрогнула. Голос, знакомый до боли, заставил сердце сбиться с ритма.
— Фред? — выдохнула она, повернувшись.
Он стоял перед ней, с таким выражением лица, будто только что преодолел внутреннюю бурю.
— Нам нужно поговорить. — В его голосе не было насмешки, привычного озорства — только честность и что-то совсем уязвимое.
— Про что? — Эмили старалась выглядеть спокойно, хотя внутри всё сжалось.
Фред посмотрел на неё с отчаянной улыбкой.
— Про нас. Про то, что это — всё, что между нами… — он сделал шаг ближе, — это не просто глупости. Я... я до сих пор думаю о тебе каждый день.
Эмили отвела взгляд.
— Я встречаюсь с Флинтом, — тихо сказала она. — И ты с Анжелиной.
— Это неправда. Я с Анжелиной только потому, что не смог быть с тобой. Но, чёрт возьми, я несчастен, Эмили. Ты мне снишься, я вижу тебя в толпе, и… — он сжал губы. — Я скучаю по тебе.
Она молчала, не смея смотреть ему в глаза. Только сердце стучало так громко, будто вот-вот вырвется наружу.
— Скажи, что ты ничего не чувствуешь. И я отстану, — прошептал он.
Эмили сжала пальцы сильнее.
— Я не могу, Фред…
Он сделал ещё шаг, теперь между ними оставались только сантиметры.
— Тогда почему ты продолжаешь отталкивать меня?
---
Эмили вздрогнула от его слов. Голос Фреда, едва слышный, прозвучал громче любого крика. Она подняла на него взгляд, глаза горели смесью чувств — обиды, растерянности и чего-то гораздо более глубокого.
— Потому что… — она запнулась, глядя в его лицо. — Потому что я боюсь. Потому что мы с тобой — это хаос. Потому что как только я подпускаю тебя ближе, всё сгорает.
— А может, это не хаос, а просто... огонь? — Фред произнёс мягко. — То, что горит, но греет. То, что настоящее.
Он смотрел на неё с той самой искренностью, которую она так боялась увидеть. Эмили прикусила губу, отступила на шаг, но не ушла.
— Мы не можем. Сейчас нет… — прошептала она. — У нас есть другие отношения. У тебя — Анжелина, у меня — Флинт.
Фред покачал головой.
— Это не любовь. Ни у меня, ни у тебя. Просто признания, попытки заполнить пустоту. Но ты знаешь, как и я, — всё это не работает. Потому что ты — это всё, что мне нужно.
Молчание повисло между ними. Эмили смотрела в пол, а потом медленно шагнула вперёд, очень тихо:
— Мне нужно время.
Фред кивнул. Он не пытался поцеловать её, не схватил за руку — только тихо сказал:
— Я буду ждать. Сколько бы ни понадобилось.
И с этими словами он исчез в темноте коридора, оставив Эмили одну — с бешено стучащим сердцем и полным ощущением, что мир вот-вот изменится.
---
Фред растворился в темноте коридора, оставив за собой лишь тяжёлое молчание. Эмили долго стояла неподвижно, глядя туда, где только что был он. Её сердце билось слишком быстро, мысли путались, а на губах ещё чувствовался призрачный вкус несказанного.
Она вздохнула, пытаясь успокоиться, и, наконец, направилась в сторону библиотеки. Ей нужно было побыть одной. Или... может, не совсем одной.
---
Когда она вошла в библиотеку, там, у одного из столов, сидел кто-то, кого она не сразу узнала — рыжие волосы, разбросанные пергаменты, и лёгкая ухмылка, будто он читал не домашнее задание, а анекдоты. Эмили собиралась пройти мимо, но он вдруг поднял голову и с интересом взглянул на неё.
— Малфой? — удивлённо произнёс он. — Ты — Эмили, да?
Она нахмурилась.
— А ты, должно быть, один из Уизли. Только не Фред.
— Угадала, — усмехнулся он. — Джордж. Мы ещё не знакомы, но... о тебе много слышал.
— От кого? — подозрительно спросила она, опускаясь за стол рядом.
— От брата. Он, конечно, не признается, но... ты ему не безразлична. А я любопытный. Хотел сам увидеть, кто же та загадочная слизеринка, из-за которой он злится на весь мир.
Эмили не удержалась от улыбки.
— Загадочная — это ты загнул.
— Тогда давай разгадывать, — подмигнул Джордж. — Ты вроде бы сейчас не очень хочешь говорить с моим братом. Но, может, поговоришь со мной?
Она посмотрела на него, оценивая.
— Знаешь... может быть. Ты кажешься адекватнее.
— Вот и отлично, — довольно кивнул он, протягивая ей кусочек шоколадной жабы. — Переговоры начинаются с угощения.
Они улыбнулись друг другу, и в этой улыбке уже не было ни обиды, ни напряжения. Только лёгкость и начало чего-то нового — дружбы, которая могла многое изменить.
Эмили взяла угощение, чуть прищурившись.
— Ты всегда так подкупаешь потенциальных друзей?
— Только лучших, — с серьезным видом ответил Джордж, а потом усмехнулся. — Ну ладно, обычно я просто подбрасываю в их рюкзаки взрывающиеся перья. Ты — исключение.
Эмили рассмеялась.
— Вау. Я польщена. Думаешь, если я буду дружить с тобой, то на меня будут падать меньше розыгрышей?
— Наоборот, — сказал он с невинным выражением. — Но ты хотя бы будешь знать, откуда они.
— Очень щедро с твоей стороны, Уизли.
— Джордж, — поправил он мягко. — А то ты как моя мама.
— Хорошо, Джордж. — Она сделала глоток тыквенного сока. — Ты сказал, что слышал обо мне. Только честно... что именно он рассказывал?
Он сделал вид, что задумался.
— Ну, кроме вечных жалоб вроде: "Почему она такая упрямая?" и "Как она умудряется быть такой раздражающе умной?"... он пару раз говорил, что у тебя острые шутки. И что ты умеешь его ставить на место.
— Звучит почти как комплименты, — заметила она с лукавым взглядом.
— А я и не говорил, что он жаловался в плохом смысле, — ответил Джордж, подмигнув. — Поверь, я знаю своего брата. Он только о тебе и говорит. Иногда даже во сне. Один раз он пробормотал твоё имя вместо того, чтобы проклясть Снейпа. Это, знаешь ли, достижение.
Эмили нахмурилась, чуть покраснев.
— Вот уж чего я не ожидала.
— Ну, вот и я решил — хватит мне наблюдать издалека. Пора вмешаться. Вдруг мы тоже сойдемся. Я, между прочим, терпеливее его.
— И, наверное, болтливее, — хмыкнула она, но улыбнулась.
Джордж рассмеялся.
— Ты мне нравишься, Малфой. Ну, в пределах, знаешь, дружбы. Не бойся — отбивать тебя у брата не собираюсь. Но вот стать тем, кто будет рядом, когда всё летит в тартарары — вполне могу.
Она замолчала, глядя на него уже без насмешки, с благодарностью.
— Спасибо, Джордж.
— Всегда пожалуйста. Только не называй меня ещё раз как мама, ладно?
Эмили тихо засмеялась.
— Договорились.
Прошла неделя с того дня, как они разговорились в библиотеке. С тех пор Джордж появлялся рядом всё чаще — то случайно «забывал» свои книги за её столом, то предлагал прогуляться до совятника, то просто садился рядом в Большом зале, игнорируя косые взгляды слизеринцев.
И однажды всё началось с обычной фразы:
— У меня есть идея, — прошептал он ей на ухо в коридоре между уроками. — Хочешь немного хаоса?
Эмили сразу насторожилась, но её глаза загорелись любопытством.
— Смотря кого тронет эта «идея».
— Гриффиндорцев не трогаю, слизеринцев — только тех, кто это заслужил. Но в этот раз — Пуффиндуй. Один из них утром назвал тебя «ледышкой». Я предлагаю шоколадные конфеты с эффектом… непредсказуемости.
— Ты вёл себя прилично целую неделю. Я уже начала думать, что ты — «хороший близнец», — усмехнулась Эмили.
— Я хороший. Просто с… изюминкой, — подмигнул он.
В тот же вечер они подложили на стол Пуффиндуйцев коробочку «вкусных подарков». Кто-то воскликнул от неожиданного рыка после укуса конфеты, у кого-то волосы временно окрасились в ярко-синий. Эмили едва сдерживала смех, когда один из учеников вдруг заговорил высоким девчачьим голосом.
— Это было подло, — сказала она Джорджу, пряча улыбку.
— Это было гениально, — поправил он.
С этого момента они стали почти неразлучны: подкладывали зачарованные перья, тайком меняли в зельях ингредиенты (ничего опасного, конечно), и даже однажды напугали самого Снэйпа, когда его мантия внезапно стала менять цвета, пока он не заметил.
Фред наблюдал за всем этим с удивлением и лёгкой ревностью. Он знал, что Джордж просто дружит с ней — но всё же видеть их смех, взгляды и тайные заговоры вызывало у него щемящее чувство.
А Эмили, хоть и старалась не задумываться об этом, начала чувствовать, что рядом с Джорджем ей становится легче — спокойнее. Без боли, без обид. Просто… тепло.
Воскресный день выдался холодным, но солнечным. Во дворе перед замком собралась небольшая компания — Джордж и Эмили сидели на скамейке у стены, болтая и смеясь. Джордж что-то показывал на пергаменте, а Эмили закрывала рот рукой, сдерживая хохот.
— Ты точно уверен, что это сработает? — спросила она с весёлым подозрением.
— Абсолютно. Главное — подсыпать порошок невидимости в момент, когда МакГонагалл скажет «пункт третий». Тогда у неё исчезнет не преподавательская манта, а указка. Никто не пострадает — кроме, может, моего наказания, — с ухмылкой сказал Джордж.
— Это безумие. Мне нравится, — шепнула Эмили, ткнув его локтем.
Фред стоял в стороне, рядом с Ли Джорданом, и наблюдал. Его взгляд зацепился за улыбку Эмили — ту, что раньше была только для него. А теперь она смотрела так на Джорджа.
— Они стали много времени вместе проводить, да? — негромко сказал Ли.
— Ага, — коротко ответил Фред, стискивая в руках пергамент.
Он не знал, зачем это так раздражает его. Ведь он сам ушёл. Он сам решил отдалиться. Но видеть, как его брат стал тем, с кем Эмили смеётся, кого она подбадривает, — это было… слишком.
Особенно сейчас, когда Анжелина в который раз обсуждала квиддич где-то позади, и ему вдруг показалось, что все её слова проходят мимо, не задевая его ни на грамм. А вот смех Эмили, даже на расстоянии, бил точно в цель.
Фред отвернулся, будто прогоняя мысли, и ушёл прочь. Но внутри оставался тот самый осадок — чувство, будто он теряет что-то важное. Что-то своё.
Утро наступило непривычно спокойно. Эмили открыла глаза, уставившись в потолок спальни Слизерина. Слегка потянулась, стараясь разогнать сонливость, и села на кровати. За окном лениво светал декабрьский день, покрывая озеро инеем.
— Эмили, вставай, — раздался голос Пенси, — у нас сегодня завтрак, а потом, кажется, будет какое-то объявление. Все носятся, как совы без головы.
Эмили зевнула, встала и направилась в ванную. Через полчаса, уже в аккуратной форме с причёсанными волосами, она спустилась в Большой зал вместе с друзьями. Завтрак был оживлённым: по залу летали совы, а ученики возбуждённо перешёптывались.
Дамблдор встал за кафедрой, хлопнул в ладоши и зал наполнился тишиной.
— Дорогие ученики, напомню, что сегодня состоится наш традиционный Светочный бал, — с улыбкой начал он. — Двери Большого зала откроются ровно в шесть вечера. Надеюсь, вы успели найти себе партнёров... или хотя бы парикмахеров.
Легкий смех прокатился по залу, а у Эмили внутри всё сжалось. Она машинально посмотрела в сторону гриффиндорского стола — Фред разговаривал с Ли, но словно почувствовав её взгляд, на секунду обернулся. Их взгляды встретились, и всё в груди сжалось ещё сильнее.
---
Вечер наступил быстрее, чем ожидалось. Эмили стояла перед зеркалом в тёмно-зелёном платье с открытыми плечами, украшенном серебряной вышивкой. Волосы были собраны в низкий пучок, из которого небрежно выбивались локоны. Она почти не узнавала себя.
— Готова? — послышался голос Флинта.
Он ждал у входа в гостиную, облачённый в элегантную чёрную мантию с серебряной отделкой. Увидев её, он на секунду замер, а потом улыбнулся.
— Ты выглядишь, как принцесса из сказки, — произнёс он, подавая ей руку.
— Спасибо, — ответила она с натянутой улыбкой.
Они шли по коридору, когда из-за поворота появился Фред. Он остановился на месте, и его глаза на мгновение задержались на Эмили. Она заметила, как напряглась его челюсть, как на лице мелькнула ревнивая тень. Но он быстро отвернулся, делая вид, что не заметил их.
У Эмили что-то дрогнуло внутри. Она отвернулась первой.
---
Большой зал был неузнаваем: снежные гирлянды, сверкающие льдинки, кружащиеся в воздухе огоньки. Оркестр уже занимал своё место, а пары заполняли танцпол.
Флинт мягко взял Эмили за руку и повёл в центр зала, где начался вальс.
— Ты нервничаешь? — спросил он, глядя ей в глаза.
— Совсем чуть-чуть, — соврала она.
Сквозь музыку, огни и смех, она всё равно чувствовала чей-то взгляд. И когда повернулась, увидела его. Фред стоял в углу, рядом с Анджелиной, но смотрел только на неё.
Эмили отвернулась, делая вид, что не замечает. Хотя внутри всё сжималось всё сильнее.
Флинт вёл Эмили в танце уверенно и твёрдо, как и всё, за что он брался. Но её мысли витали далеко от балла. Музыка казалась далёкой, лица размывались, а ощущение — будто она танцует не здесь, не с ним.
— Эмили? — Флинт слегка наклонился к ней. — Ты вся какая-то… отстранённая. Всё в порядке?
Она быстро моргнула, заставляя себя вернуться в реальность.
— Всё хорошо, просто… шумно.
Флинт кивнул, но на лице мелькнуло лёгкое разочарование.
Когда музыка сменилась на более быструю, Эмили вежливо извинилась и ушла с танцпола. Она пробиралась мимо столов, когда снова встретилась взглядом с Фредом. Он стоял возле колонны с бокалом тыквенного пунша. Анджелина болтала с кем-то рядом, но Фред не слушал её.
Он смотрел только на Эмили.
Они смотрели друг на друга секунду, две… В этой тишине между ними звуки бала будто исчезли.
Эмили отвернулась первой.
---
Позже, ближе к полуночи, когда зал уже начал пустеть, Эмили стояла у стены и смотрела, как танцуют остальные. Флинт куда-то отошёл, и она наслаждалась редкой минутой одиночества.
Вдруг кто-то подошёл сбоку.
— Эй, Малфой.
Она обернулась. Джордж Уизли стоял перед ней с хитрой, но мягкой улыбкой.
— Я только что видел, как ты чуть не прожгла взглядом потолок. Всё в порядке?
Эмили хмыкнула.
— Не думаю, что бал — моё место.
— А твоё место где?
— Наверное, в библиотеке.
Джордж рассмеялся.
— Там тебя и нашёл. Но, честно, я думал, ты сегодня хоть немного повеселишься.
— Я пыталась, — спокойно ответила она. — Но это сложно, когда всё не то.
Он кивнул, чуть посмотрев в сторону Фреда. Тот как раз вёл Анджелину в танце, но взгляд его, казалось, снова скользнул к Эмили.
— Он тоже "не то", если честно, — тихо сказал Джордж. — Вы оба выглядите так, будто носите чужие мантии.
Эмили ничего не ответила. Только продолжила смотреть на зал, сжимающийся и глухой, как кокон.
— Если захочешь, — добавил Джордж, — я знаю, где прячется хороший горячий шоколад. Без сахара — как ты любишь.
— Серьёзно?
— Ну, может, с капелькой. Я же Уизли, нам без сладкого тяжело.
Эмили улыбнулась, и это была её первая искренняя улыбка за вечер.
— Спасибо, Джордж.
— Всегда пожалуйста.
И они вышли из зала вместе, оставив за спиной танцы, музыку и людей, которых пока было слишком больно видеть.
Ветер на вершине башни был прохладным, но свежим — словно смывал тяжесть всего вечера. Эмили села на камень у парапета, кутаясь в тёплую мантию. Джордж рядом разливал горячий шоколад в две кружки, колдованные прямо из кухни.
— Вот. — Он протянул ей одну. — Не библиотека, но тоже уединение.
— Подходит, — тихо ответила она и сделала глоток. — На удивление вкусно. Даже с сахаром.
— Не всё сладкое — зло, Малфой, — подмигнул он.
Несколько минут они сидели в тишине, наблюдая, как луна отражается в замёрзшем озере внизу. Было по-домашнему спокойно. Только когда Джордж заговорил снова, его голос был мягким:
— Хочешь поговорить об этом?
— А что именно «это»? — Эмили смотрела в небо.
— О Фреде. О бале. О том, что ты выглядела так, будто хочешь исчезнуть.
Она молчала пару секунд, потом покачала головой:
— Я сама не знаю. Всё так запуталось… Мы оба в парах, которые нам не подходят. Я это знаю. И он знает. Но мы упрямые. Он — потому что гордый. Я — потому что… не хочу быть слабой.
Джордж улыбнулся.
— Ты не слабая. Никогда такой не была.
— Тогда почему я чувствую себя так, будто всё рушится?
Он сделал глоток и пожал плечами.
— Иногда нужно дать чему-то рухнуть, чтобы построить заново. Правильно. Честно.
Эмили посмотрела на него.
— Ты всегда такой мудрый?
— Только по ночам и при луне, — усмехнулся он. — Днём я идиот с взрывающимся зельем в кармане.
Она хмыкнула.
— Спасибо, Джордж. За… всё.
— Всегда пожалуйста, Малфой. — Он посмотрел на неё с теплотой. — А теперь допивай шоколад, пока он горячий. А то будет повод пожаловаться, что Уизли опять всё испортил.
Эмили тихо рассмеялась. И в тот момент ей действительно стало чуть-чуть легче.
Ну что понравилась или нет?