Глава 17
Честно говоря, я была в шоке. Откуда тут могли взяться сразу три твари? Да еще одновременно... Одинокие Тени не ходят толпами! Их потому и назвали Одинокими, что это хищные одинокие твари, которые действуют сугубо в своих интересах. А интерес у них один — сожрать как можно больше, чтобы вобрать в себя чужую магию.
- У меня для вас плохая новость, господин инквизитор. Даже три. С какой начать?
- Такой большой выбор, я прям теряюсь... Начните с начала, что уж там.
- Печать на вашем запястье хоть и закрепила вашу Тень, но она закрепила ее как брачная печать, единоразово. Постоянной пожизненной защиты на вас сейчас нет, как на других инквизиторах, кому я печати успела поставить.
- Та-а-ак... А к чему вы это? — напряжённо спросил Чонгук.
- На нас прямо сейчас движутся три Одинокие Тени. Вы их не видите, но зато они видят вас и идут именно к вам.
- Та-а-а-ак... Какая же третья новость? Радуйте уж меня до конца, мисс Ким.
- У меня может не хватить сил отбиться аж от трех тварей одновременно. Из чего следует четвертая новость: при таком раскладе я спасти вас не смогу.
Чонгук грязно выругался у меня за спиной.
- Могу я их как-то увидеть вообще? Хотелось бы понимать, с чем я имею дело. Следы же от их укусов на шее я видел.
- Ну вот также через очки и можете увидеть.
Я сняла с себя аксессуар, передавая Чонгуку. Он нацепил их на себя и замер в шоке, уставившись вперед, туда, откуда медленно сползало туманное фиолетовое нечто с множеством щупалец и единственным глазом.
- Что это такое вообще?
- Одинокая Тень.
- Одинокая хрень, на мой взгляд.
- Согласна, — охотно поддакнула я. — Только эта "хрень" с удовольствием вас сожрет и не подавится. Точнее, не вас, а вашу Тень, но это по сути одно и то же.
- Почему же она одинокая, если их аж три штуки?
- Да шут их знает!.. Обычно они нападают исключительно по одиночке... Это тварь из мира Теней, и тварь эта пришла по вашу душу. Точнее — по вашу Тень.
- Как ее убить? — голос Чонгука сразу стал деловым и предельно серьёзным.
- Светом. Но эти твари боятся только лунного света, которым умеют светить теневеки. Вы не теневик, господин инквизитор, у вас ничего не выйдет. Так что просто забейтесь в уголочек и постарайтесь сбежать при первой же возможности, как только я прихлопну вон ту тварь внизу.
- А ты ведь теневик? Ты умеешь этот гребаный свет пускать?
- Как видите, — я взмахнула рукой, выпуская из ладони тысячи мелких пульсаров.
Невидимые обычному человеческому глазу, сейчас эти пульсары красивым жемчужным куполом накрыли одну Одинокую Тень и в мгновение ока растворили ее в воздухе. Тихо, беззвучно, с минимальными спецэффектами, так сказать. Только сил это заклинание сожрало столько, что я аж пошатнулась и вынужденно вцепилась в плечо Чонгука.
- Ага, понял. А как именно ты выпускаешь этот лунный свет? Что для этого нужно сделать?
- Да просто мысленно генерирую сумрачную энергию... А к чему вы спрашиваете, господин инквизитор? Вам все равно не удастся повторить. Для этого нужно быть теневиком. Так что лучше отойдите и не мешайте мне. Мне и так... тяжело, если честно...
- Нужно быть теневиком, значит, стану теневиком, — уверенно произнёс Чонгук.
- В смысле? — я оглянулась на Чонгука, да так и застыла в глупой позе, вытаращив на него глаза.
Чонгук прямо на глазах менялся. Становился ниже ростом, волосы стремительно удлинялись и светлели, а фигура стала тонкой и... женской.
Несколько мгновений спустя я в шоке уставилась на точную копию себя. Те же черты лица, то же тело. Те же женственные руки, на пробу взмахивающие в воздухе.
- Как этот лунный свет извлекать из твоих прелестных ладошек, милейшая? — спросило меня глубоким мужским голосом это создание.
Я не выдержала и истерично заржала в голос, привалившись к стене. Чонгук укоризненно посмотрел на меня.
- Я тебя скопировал, чтобы твою магию в ход пустить. Уж прости, но времени копировать еще и голос у меня нет, это более тонкая работа, мне сейчас не сосредоточиться. Так что там с этим светом?
Вытирая выступившие от смеха слезы, я показала нужные пассы руками. Чонгук наблюдал очень внимательно и тут же повторил. У него все получилось с первого раза, и сноп жемчужных пульсаров накрыл вторую подползающую Одинокую Тень. Она бесшумно растворилась, и Чонгук довольно хмыкнул.
- А это не так уж и сложно. Хотя магический резерв жрет знатно, теперь понимаю, почему вы так резко ослабли после всего одного заклинания, и почему опасались, что вашего ресурса может не хватить... Ну чего вы ржете, мисс Ким?
- Можете просто молча помочь мне избавиться от третьей Одинокой Тени? Невозможно слушать вас в таком виде. Простите, но у меня когнитивный диссонанс.
Чонгук криво усмехнулся. С моей физиономией и с этими большими круглыми очками на носу ухмылочка его выглядела ну такой впечатляющей и комичной, что я вновь согнулась пополам от хохота.
- Давайте поржём попозже, мисс Ким. Мне пока не очень весело.
- Да замолчите вы уже!.. Ладно, всё... Я готова.
Мы одновременно сделали широкие пассы руками, и из наших ладоней полились потоком жемчужные пульсары, накрывшие последнюю тварь, которая подползла уже совсем близко. Не зря я опасалась, что могу не справиться. Одна действительно бы не справилась, потому что на третью тварь мне бы не хватило пульсаров. Их вылетело в два раза меньше необходимого количества: магический резерв оказался исчерпан. Так что помощь Чонгука оказалась как нельзя кстати.
Тварь растворилась в воздухе, а я тяжело привалилась к стене, вытирая рукавом пот со лба. С искренним восхищением глянула на Чонгука.
- Не думала, что вы так умеете.
- Что именно? Оборачиваться в вас?
- Не только это. Ладно — облик, но вы даже магию скопировали, хотя у вас к ней нет никаких способностей.
- В этом заключается суть метаморфа высшего ранга. Я копирую не только облик, но и мельчайшие нюансы выбранного объекта. Включая магические способности. Ненадолго правда, это очень ослабляет, поэтому пускаю в ход чужую магию редко, строго по делу.
- Поразительно, — я недоверчиво покачала головой.
Нет, правда, поразительно! Никогда даже не слышала о таких феноменальных способностях. А еще видела сейчас звенящую ауру Чонгука, которая внешне была абсолютной моей копией. Ауру-то как можно так тонко скопировать?
Удивительно!
Впрочем, самым удивительным было то, что Чонгук не устал. В отличие от меня он выглядел совершенно бодрым, как будто не выложился сейчас на полную (как я) со сложной магией лунного света, а так, пару светящихся шариков в воздух запустил, подумаешь... Это ж сколько в нем силищи таится, что у него даже испарина на лбу не выступила?
- Вы в порядке? Выглядите неважно.
- В отличие от вас, — не удержалась я от едкого замечания.
Чонгук криво улыбнулся.
- Устали от сильной магической потери, да? Заклинание действительно крайне энергоёмкое. Вы молодец, что вообще можете его осилить, оно одно сжирает почти половину магического резерва большинства волшебников. Для меня это не проблема, но... Вот только... Ох.
Чонгук нахмурился, и было в его тревожном взгляде что-то такое, что стерло дурную улыбку с моего лица.
- Какие-то проблемы?
- Да. Демоны... Я не подумал о том, что с превращением в теневика могут быть проблемы иного рода... физического плана...
- А что не так?
Я склонила голову на бок, рассматривая Чонгука. Выглядел он вроде бы совершенно нормально. Ну, если считать нормальным его абсолютную схожесть со мной.
- Не могу вернуться... Тело слишком зыбкое, мне его не собрать быстро... Нужно больше времени...
- В смысле?
Чонгук смерил меня очень странным растерянным взглядом.
- Я, кажется, застрял в вашем облике, мисс Ким.