Глава 16
Я попробовала наощупь потыкать в другие кнопки, но лифт не реагировал. Чонгук тоже попробовал, но с тем же результатом. Он издал нервный смешок.
- Да ладно? Серьезно? Мисс Ким, что у вас за аура такая, что вокруг вас начинает ломаться то, что никогда не ломалось и в принципе своём сломаться не может?
- А я-то тут при чем?!
- Ну а как иначе объяснить то, что впервые в истории зачарованный лифт в Генеральном Штабе вдруг перестал работать? Это в принципе своем невозможно! Он же на магии держится, это не просто механизм!
- И из этого вы сделали гениальный вывод, что в остановке лифта виновата я. Как удобно винить во всем кого угодно, кроме себя! Это вы, между прочим, истерично дубасили по панели управления!
- Да ее хоть ногой проломить можно, все равно это лифт не остановит, — фыркнул Чонгук. — А вы уже принесли столько проблем, что я не удивлюсь, обнаружив, что это ваших рук дело.
Я бессильно зарычала, сжав руки в кулаки. Мужчины!!..
А толку-то от моей злости?
Темно было хоть глаз выколи. Ни единого огонечка. Темноты я не боялась, как и закрытых помещений, но чувствовала себя крайне неуютно в одном темном лифте с Чонгуком. Он при свете-то навевал на меня лёгкую панику с привкусом адреналина, а сейчас стало как-то особенно волнительно.
Куратор чем-то шуршал и недовольно приговаривал:
- Ерунда какая-то...
- Что такое?
- Связной браслет не работает... Он не может не работать просто так. В Штабе у меня никогда с этим проблем не было.
- А магия? Магия вообще работает?
Я прищёлкнула пальцами, пытаясь разжечь искру, но ничего не получилось. Судя по звукам, Чонгук также пытался колдовать, но без толку.
- Такое чувство, что мы находимся в зоне какого-то магического блока, — задумчиво произнесла я.
- Но откуда ему тут взяться? Хм... Погодите минутку, где-то тут... Сейчас попробую добраться до связного маячка, он должен без магии работать, и он должен быть где-то над панелью, или... Проклятье, не помню, где именно его расположили... Никогда им не пользовался...
Чонгук, кажется, ощупывал верхние панели лифта в попытке что-то отыскать, но в темноте не мог найти искомое. Да и панели располагались высоко, наверное, Чонгуку приходилось балансировать на носочках.
- Проклятье, панель без магии фиг откроешь... Не могу ногтями подцепить... Какой идиот так спрятал маячок... Руки бы ему оторвал...
- Я могу как-то помочь?
- Ногти свои одолжите?
- Обойдётесь.
- Ну что вы так сразу... Ладно, мисс Ким, раз уж вы жаждете помочь, будьте любезны, пока я тут копаюсь, достаньте артефакт в кармане моих брюк, медальон. В него впаян световой камень, он природного происхождения, должен работать и без магии. Подсветите мне, пожалуйста, а то мне тут ничего не видно, и я не могу понять, как... Что вы делаете?
- Достаю из кармана связной артефакт. Вы же сами попросили только что.
- Это не карман! И это не артефакт!
- Да я-то откуда знаю? Я же ничего не вижу! А, вот, вроде нащупала что-то...
- Да перестаньте вы уже нащупывать!! Это не... хотя, я передумал, продолжайте.
Шумно выдохнула через нос, радуясь тому, что вокруг темно. А значит, моих горящих от смущения щек не видно. Руки мелко подрагивали от волнения. Да где у него тут карманы вообще?!
- Простите, я такая рассеянная и медлительная...
- Ничего-ничего, ваша медлительность начинает мне нравится... Ох.
- Что случилось? — спросила обеспокоено, больно сдавленно прозвучал голос Чонгука. — Вы в порядке, господин инквизитор?
- Да, все супер, я тут, продолжай, у тебя прекрасно получается...
- Что получается?
- Ласкать, то есть я хотел сказать — искать артефакт, да...
- Вот, нашла! — воскликнула я, выудив, наконец, какой-то медальон из кармана чертовски узких брюк-как-он-их-носит-вообще.
Изо всех сил старалась не думать о том, как мне только что пришлось лапать куратора. И в каких местах.
Сам куратор оторвался от лифтовой панели и развернулся ко мне. Его глаза странно блеснули в слабом голубоватом свете, исходящем от медальона. А мне показалось, что воздух вокруг накалился. Стал более густым, вязким.
- Куда вам подсветить? — голос мой был какой-то нервный и подрагивающий.
Чонгук неожиданно мягким, я бы сказала — ласковым жестом накрыл мою ладонь, в которой я держала медальон. Его слабый свет тут же погас, и в лифте снова стало темно. А у меня резко пересохло во рту от нежных поглаживаний по руке.
- Нам уже не нужен артефакт, — услышала я низкий голос Чонгука.
Вторая его ладонь скользнула по моей талии и уверенно поползла вверх. Не могу объяснить, почему, но у меня внутри уже все звенело от напряжения. Мне казалось, что я сейчас похожа на натянутую струну, которая может лопнуть в любой момент.
Кажется, этот мужчина вызывал во мне слишком сильные, яркие, неправильные эмоции. И мне следовало бежать от него как можно дальше. Или, наоборот, кинуться к нему в объятия? Ох, я не определилась...
- Что вы делаете, господин инквизитор? — спросила почему-то шепотом. — Зачем вы-то меня ощупываете?
- Ищу ваши губы.
- З-зачем?
- Хочу проверить их мягкость и упругость.
- Это не губы!!
- Но упругость тут тоже можно проверить... Ауч! За что пощёчину?!
- Вы еще спрашиваете?! Ваши руки забрели куда-то не туда!
- Вообще-то ваши руки тоже забрели куда-то не туда! Я, может быть, счел это за приглашение.
- Я искала артефакт! По вашей же просьбе! Не моя вина, что вы носите такие идиотские брюки, которые обтягивают вас подобно латексу, и карманы не нащупать!
- Прекрасно. А я вот искал ваши губы.
- Да на кой дилман они вам сдались!?
- В том-то и дело, что они мне никак не сдаются!..
Лифт вдруг задрожал, что-то пиликнуло, и раздался чей-то глухой голос:
- Господин инквизитор!
Резко зажегся свет, и я юркнула из-под руки куратора за секунду до того, как распахнулись дверцы лифта. Прямо в дверцы и вылетела, как ошпаренная, отталкивая в сторону кучерявого паренька.
- Техническая проблема, господин инквизитор! — бодрым голосом отчитался тот. — В лаборатории случился взрыв, и весь Генеральный Штаб временно накрыло блокатором. Но неисправность устранена, и теперь...
- Долбанный лифт, — Чонгук с досадой стукнул кулаком по деревянной панели. - Долбанная лаборатория. Вы не могли подольше все чинить!? — рявкнул он злобно.
- Эмн?..
Паренек растерянно уставился на инквизитора, злого и взъерошенного.
- Свободны, Хлергис. Скройтесь с глаз моих долой и не показывайтесь как минимум до послезавтра.
- Слушаюсь, господин инквизитор! — кивнул паренек.
И с большой охотой побежал выполнять приказ.
- Куда?! — а это было брошено уже вслед убегающей мне. — Я вас не отпускал, мисс Ким!
Но я уже мчалась по лестницам в сторону общежития. Всего-то и оставалось, что спуститься на этаж ниже.
- Дженни!.. — Чонгук не отставал и дернул меня за руку на очередном лестничном пролете.
Я охнула от неожиданности и буквально упала в объятья Чонгука, поскользнувшись на ступеньке. Дернулась, но выпускать из объятий меня явно не собирались.
- Да чего вы ко мне прицепились!.. Я уже все сказала!
- Мисс Ким, давайте мы попробуем с вами познакомиться заново, а? — мягко улыбнулся Чонгук, заправив мне за ухо выбившуюся прядь волос. — Я уверен, что мы с вами сможем найти общий язык, если... Что вы делаете?
Я резко толкнула Чонгука к стене, прижав его спиной в самый угол. Расставила руки в стороны словно бы в защитном жесте.
- Дженни?..
- Тихо, — шикнула напряжённо.
- Ш-ш-ш, — услышала я знакомое жуткое шипение сверху.
Секундная тишина, а потом снова, с двух сторон, с верхнего и нижнего лестничного пролета:
- Ш-ш-ш-шу-у-у...
- Дженни, что происходит? — шепотом спросил Чонгук, недоуменно глядя на перепуганную меня.
А я в ужасе смотрела на сразу три Одинокие Тени, ползущие в нашу сторону, и думала о том, что золотая печать на запястье Чонгука вряд ли защитит его от этих тварей.