Часть 5
Лили вошла в кабинет директора, и её сердце невольно забилось быстрее. Внутри пахло старой бумагой и свечами, а стены были увешаны портретами выпускников Невермора. Девушка чувствовала себя напряжённо, но Барри Дорт, заметив это, попытался смягчить обстановку — его голос звучал спокойно, почти отечески.
- У тебя хватит сил, Лили, - сказал он, протягивая ей тяжёлую, кожаную книгу.
Лили с опаской открыла её. На пожелтевших страницах были имена и портреты лучших одарённых выпускников. В самом начале списка она увидела лицо, которое знала по фотографиям - её мама, Рози.
Барри заговорил мягко, но с оттенком уважения в голосе:
- Твоя мать обладала сразу несколькими дарами. Она умела управлять светом, создавать невидимую волну, что могла оттолкнуть человека, владела телекинезом и имела редкий дар видений. Она была необыкновенно сильной. Но её путь был нелёгким...
Директор выдержал паузу, а затем продолжил:
- Раньше существовал зверь - могущественный монстр, что жаждал подчинить себе всех изгоев. Он пытался убить твою мать и её друзей. Но Рози уничтожила его. Победа обошлась ей дорого: понемногу она начала терять себя. Выпустившись из Невермора, она вышла замуж за твоего отца... а дальше историю ты знаешь.
Лили постаралась сохранить серьёзный вид, не показать тоску, которая кольнула сердце при каждом упоминании матери. Вместо этого она задала прямой вопрос:
- Может ли зверь восстать?
Барри Дорт наклонил голову, его глаза блеснули тревогой:
- Есть те, кто пытается ему помочь. И если это случится... тебе предстоит выяснить, кто стоит за этим, и защитить школу.
Слова директора прозвучали как приговор. Лили ощутила тяжесть возложенных на неё надежд, но всё же решилась спросить:
- Почему именно я? Почему просите помощи у меня?
Барри улыбнулся так, словно уже знал её ответ заранее:
- Потому что в тебе живёт сила твоей матери. Ты - её продолжение.
Лили поднялась, собираясь уходить, но перед самой дверью резко обернулась:
- Это вы сделали так, что я так быстро восстановилась после аварии?
Директор заметно замялся, а потом, вместо ответа, легко перевёл тему:
- Ты будешь жить вместе с рыжеволосой девочкой по имени Агнес. Думаю, вам будет полезно узнать друг друга.
Лили нахмурилась. Слишком уж поспешно он ушёл от вопроса, словно боялся выдать лишнее. Она решила, что найдет способ проверить свои догадки.
Выйдя из кабинета, девушка вдохнула полной грудью, словно сбросив груз напряжения. В коридоре её ждала Энид - сияющая, как всегда, и на этот раз в компании какого-то парня. Завидев Лили, она тут же замахала рукой, быстро попрощалась с собеседником и подбежала.
- Ну что? С кем тебе повезло жить? - спросила она так, будто ожидала услышать самое драматичное имя.
- С какой-то Агнес, - спокойно ответила Лили, всё ещё не до конца веря словам директора.
Энид тут же закатила глаза, всплеснув руками:
- О, боже! Только не она... Я её вообще недолюбливаю. Она постоянно пытается втереться в доверие к моей лучшей подруге, всё время липнет к ней, будто хочет понравиться. Наверное, просто думает, что если быть рядом с Уэнсдей, то и сама станешь такой же популярной! - в голосе Энид слышалось возмущение, но оно выглядело скорее забавным, чем серьёзным.
Лили чуть заметно улыбнулась - ей нравилось, как Энид умела разряжать любую обстановку своей искренностью и живостью.
- Но зато, - быстро добавила оборотень, - будем жить совсем рядом! А это значит, что ты от меня так легко не избавишься.
Она подмигнула, и Лили стало чуть теплее на душе.
Энид проводила Лили до двери их комнаты, болтая без умолку, как всегда - солнечная, тёплая, немного неуклюжая в своих жестах. По дороге она снова вернулась к тому, о чём просила совета раньше:
- Знаешь, его зовут Бруно, - заговорщически сказала она, подпрыгивая на месте. - В прошлом году я встречалась с Аяксом, но за лето всё как-то прошла... чувства погасли, и теперь я влюбилась в Бруно. Что мне делать?
Лили посмотрела на блондинку спокойно, с той самой ровной тёплой выдержкой, которую у неё редко замечали.
- Поговори с Аяксом честно, - посоветовала она. - Не оставляй его в неведении. И берегись играть с чужими чувствами. Ты ему дорога, и если ты честна - всё станет проще.
Энид вздохнула, счастливо улыбнулась и схватила Лили за руку.
- Ты так уверенно говоришь. Почему-то мне кажется, что могу тебе доверять. Спасибо.
Они остановились у двери. Энид мельком заметила книгу, прижатую к груди Лили, и заглянула с любопытством:
- Что это у тебя? - попросила она, уже протягивая руку.
Лили не раздумывая дала книгу. Энид с трепетом пролистывала страницы: символы, рисунки, затем - изображение огромного зверя. Глаза её расширились.
- Вот он... - прошептала она. - С ним боролась твоя мама, да? Это легенда в каждой из уст уважающего себя изгоя.
- Все знают историю моей мамы? - усмехнулась брюнетка.
- Каждый уважающий себя изгой знает историю о Рози, - подтвердила Энид мягко, заметив, как взгляд Лили потемнел.
- Не будем об этом сейчас, ладно? - протянула Лили, ведь она устала от информации, которую она сегодня узнала.
Она отдала книгу обратно и показала рукой:
- Вот ваша дверь. Номер восемь — правая сторона. Мы с Уэнсдей живём наверху, и обычно там тихо. Я побегу, мне нужно ещё увидеть Бруно. Мы потом пересечёмся - обещай, если что, стучи!
Лили, улыбаясь, кивнула.
Лили открыла дверь. Внутри одна половина комнаты была аккуратно занята - несколько полок, свисающие вещи, одеяло с аккуратными стёжками; вторая половина - совершенно пуста, словно ждала хозяйку. Брюнетка устало села на кровать на пустой части и только успела расслабиться, как кто-то тихо коснулся её плеча.
-Господи! - Лили отшатнулась, её сердце забилось сильнее. - Ты... Агнес?
Рыжеволосая девочка едва заметно кивнула и тихо захихикала, прикрывая рот ладонью. Смех её прозвучал не насмешливо, а скорее робко, словно она сама чувствовала себя неловко.
- Извини, - сказала она мягким голосом, делая шаг вперёд. - Я не хотела тебя пугать. Просто... мне всегда кажется, что новые люди меня не замечают, поэтому я иногда делаю глупости.
Лили посмотрела на неё внимательнее. У Агнес были большие зелёные глаза, в которых сквозила искренняя теплота, и лёгкая смущённая улыбка. Несмотря на странное первое впечатление, в ней чувствовалась какая-то хрупкость, словно одно неловкое слово могло её ранить.
- Ну, напугать у тебя получилось, - сказала Лили, но уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке. - Я Лили.
- Я знаю, - быстро ответила Агнес, и её лицо чуть покраснело. - Про тебя тут уже все говорят... ты же дочь Рози.
Имя матери снова больно кольнуло Лили, но она постаралась не показать этого. Агнес заметила её выражение и сразу же поспешила добавить:
- Я не буду об этом говорить, если не хочешь. Просто... твоя мама для многих здесь легенда. Но я хочу узнать тебя, Лили, не как «чью-то дочь», а просто как... тебя.
Эти слова прозвучали настолько искренне, что Лили вдруг почувствовала, как внутри что-то потеплело. Впервые за долгое время кто-то заговорил с ней так, словно она — это она, а не тень великой матери.
- Спасибо, - тихо сказала Лили. - А ты сама давно здесь учишься?
Агнес села на край своей кровати, нервно дёрнув прядь огненно-рыжих волос.
- Это мой второй год. Но... у меня не очень много друзей. Люди думают, что я слишком навязчивая. Я правда стараюсь... просто мне важно, чтобы рядом были те, кто принимает меня такой.
Лили увидела, как её глаза слегка заблестели, и поняла - перед ней действительно очень ранимая девочка.
- Знаешь, - осторожно произнесла она, подходя ближе, - я сама только учусь доверять людям здесь. Но если ты не против... давай попробуем подружиться?
Лицо Агнес озарилось такой искренней улыбкой, что Лили стало ясно: она сделала правильный шаг.
- Правда?! - радостно воскликнула рыжеволосая, потом спохватилась и уже тише добавила: - Прости, я иногда слишком эмоциональная.
- Мне это нравится, - усмехнулась Лили. - Зато честно.
Они обменялись взглядами - такими разными, но в то же время одинаково ищущими поддержки. Лили впервые ощутила, что в этой странной школе, полном чужих лиц и чужих историй, у неё может появиться настоящий друг.