Глава 2 - Зов крови
Холодный ветер ударил в лицо, когда вертолёт приземлился на скалистом плато. Внизу простиралась древняя долина, укрытая вечным снегом. На горизонте — очертания храма, скрытого в ледяных туманных потоках. Это место не было отмечено на картах, но Руми чувствовала: оно зовёт её.
— Здесь начинается что-то важное, — сказала она, глядя на храм. Её голос был ровным, но внутри всё дрожало.
Позади вышли остальные: Джину, Майстер, Абби, Бэби, Романс, Зоя и Мира. Семь разных судеб, связанных тайной крови и судьбы.
Джину подошёл ближе:
— Артефакт, который здесь хранится, может пробудить твою силу. Или разрушить её.
Руми сжала зубы. Она больше не боялась. Её кровь кипела, в ней шевелилось что-то древнее, тёмное, но не злое — скорее, голодное до истины.
— Тогда пора узнать, что я такое.
---
Скрытый храм
Внутри царила тишина. Каменные стены покрывали древние письмена, язык которых знал только Романс — хранитель демонических хроник.
— Это не просто артефакт, — прошептал он. — Это Сердце Предела. Оно реагирует только на кровь того, кто стоит на границе двух миров — охотника и демона.
Руми шагнула вперёд, её ладони дрожали, когда она коснулась пьедестала. Из глубины раздался гул, воздух затрепетал. Камни начали расходиться, открывая путь вниз, в катакомбы.
— Кто пойдёт с ней? — спросил Майстер.
— Я, — сказал Джину сразу.
— Я тоже, — добавила Мира. — Мы не оставим её.
Абби кивнул:
— А мы проследим за периметром. Что-то поднимается. И не только из-под земли.
Они разделились. Внизу Руми, Джину и Мира спустились в зал, где стояло изваяние демона — крылатого, с перекрещёнными клинками на груди. У его ног — круглая сфера, светящаяся мягким, почти живым светом.
— Это оно, — прошептала Руми.
Как только она приблизилась, стены задрожали. Глаза статуи вспыхнули, из её груди вырвался голос:
— Кровь… знакома… Дочь Пограничного…
Мира резко отступила:
— Он тебя узнал.
— Он знал моего отца, — прошептала Руми. — Кто бы он ни был, он был здесь.
Голос продолжил:
— Истина ждет на юге… у Врат Рёдана… Но будьте готовы. Отец твой — не спаситель. Он предатель.
Сфера вспыхнула и исчезла в груди Руми. Она пошатнулась, но Джину подхватил её:
— Всё в порядке. Я с тобой.
---
Нападение
Наверху Зоя, Майстер и остальные заметили, как небо начинает меняться. Тьма надвигалась слишком быстро — и неестественно.
— Они нашли нас, — хрипло сказал Романс. — Кто-то послал охотников за артефактом. Но это не обычные наёмники. Это из Бессветного Ордена.
Из снега вышли фигуры в масках. Их глаза светились ядовито-зелёным. Оружие — зачарованные копья, способные ранить даже демона.
— Защищайте вход! — крикнул Майстер.
Завязалась схватка. Зоя двигалась, как тень, меч в её руках пел смертоносную песню. Майстер сражался рядом, спина к спине. Их движения были едины — не натренированные, а интуитивные. Как будто они были связаны чем-то большим, чем просто бой.
Бэби сражался, смеясь, даже когда ему пришлось отбить сразу трёх противников. Абби прикрывал его спину, огненный клинок в его руке пел — словно подстёгивал пламя его души.
Когда бой затих, снег был испачкан кровью. Один из врагов, тяжело дыша, прошептал, умирая:
— Она... пробуждается... Тень вернётся...
---
Сердце начинает биться
Руми вернулась, сфера под её кожей пульсировала, будто сердце второго существа. Она чувствовала, как начинает слышать мысли других демонов, их боль… и зов.
— Мы не одни, — прошептала она. — Нас ведут. И я должна дойти до конца.
Джину взглянул на неё:
— Мы с тобой. Но ты должна быть готова — тот, кого ты ищешь, может не быть тем, кого ты ждёшь.
Зоя и Майстер стояли рядом, молча. Их руки почти соприкасались.
Мира посмотрела на Абби:
— Мы не просто ищем истину. Мы идём к ней с разбитыми сердцами и мечами в руках.
Абби усмехнулся:
— А разве иначе интересно?
---
Конец главы 2: Путь через Рёдан
На рассвете команда покинула храм. Их следующий путь — юг, к Вратам Рёдана. Место, где, по словам статуи, лежит правда о происхождении Руми.
Но с каждым днём враги становятся ближе. Чужие силы пробуждаются. Старые друзья могут оказаться предателями.
А между поцелуями на фоне костров, ранениями, боями и песнями, что звучат в переездах и переулках, герои продолжают идти.
Тень прошлого всё ближе.
Свет надежды — всё ярче.
И сердце демона начинает биться в такт их шагам.