3. Университет Вишнока
Александра стояла перед массивными дубовыми дверями университета Вишнока. Здание выглядело величественно — высокие колонны поддерживали фасад, украшенный резьбой, изображающей сцены из древней истории. Витражные окна отражали солнечные лучи, окрашивая ступени в оттенки синего, зелёного и золотого. Воздух был наполнен ароматом старых книг, влажной земли после утреннего дождя и лёгкой горчинки кофе, доносившейся из ближайшего уличного кафе.
— Александра Эванс? — раздался бодрый голос справа.
Девушка обернулась и увидела невысокую смуглую студентку с копной тёмных кудрявых волос, заплетённых в длинную косу. Её карие глаза сверкали живым интересом, а на лице играла открытая, доброжелательная улыбка.
— Да, это я, — ответила Александра, поправляя ремешок рюкзака на плече.
— Привет! Меня зовут Мария, но друзья зовут меня Мари. Я тут отвечаю за встречу новых студентов, так что буду твоим проводником. Добро пожаловать в Вишнок! — девушка протянула руку, и Александра пожала её.
— Спасибо. Я рада быть здесь.
— Поверь, это место тебе понравится. Ну что, экскурсия? — Мари театрально развела руки в стороны. — Готова окунуться в мир знаний, приключений и бесконечного кофеина?
Александра усмехнулась:
— Звучит заманчиво. Веди.
Мари развернулась на каблуках и уверенно направилась вперёд. Александра последовала за ней, стараясь запоминать дорогу.
— Это главное здание, — начала Мари, указывая на внушительный вход. — Здесь проходят лекции по истории, археологии, лингвистике и другим гуманитарным дисциплинам. Вон там, слева, библиотека — место, где ты проведёшь кучу времени, если любишь копаться в старинных текстах.
Александра перевела взгляд на огромное здание с арочными окнами и барельефами, изображающими древних богов. Казалось, оно хранит в себе тайны тысячелетий.
— Она открыта круглосуточно, — добавила Мари. — Студенты шутят, что если вдруг исчезнешь на пару дней, тебя найдут именно там.
— Это успокаивает, — усмехнулась Эванс.
Девушки пересекли внутренний двор. Он напоминал сад — каменные дорожки вились между деревьями и цветочными клумбами, в центре журчал небольшой фонтан. На деревянных скамейках сидели студенты: кто-то читал, кто-то что-то страстно обсуждал, а парочка парней устроила шахматный турнир прямо на траве.
— Здесь хорошо, — заметила Александра, вдохнув прохладный воздух.
— Да, тут приятно думать и просто отдыхать. Но не расслабляйся, вечером это место превращается в эпицентр студенческих дебатов и вечеринок.
Девушки прошли дальше, к ещё одному зданию, фасад которого был покрыт барельефами с изображениями карт и древних символов.
— А это факультет археологии и древних цивилизаций. Твоё родное место, если я правильно поняла? — Мари хитро взглянула на неё.
Александра кивнула.
— Отлично. Тогда ты в правильном месте. Тут потрясающие преподаватели. О, кстати! Чуть не забыла! — Мари достала из рюкзака конверт и протянула его Александре. — Это твой студенческий, карта кампуса и расписание на ближайшую неделю. Ну и, конечно, ключ от общежития.
— Спасибо.
— Не за что. Ладно, думаю, пора показать тебе твоё новое жильё. Пошли!
***
Общежитие оказалось трёхэтажным зданием из светлого камня с балконами, увитыми зеленью. Внутри царила уютная атмосфера: деревянные полы, мягкий свет ламп, запах свежевыпеченного хлеба, доносившийся из небольшой студенческой столовой.
— Твоя комната на втором этаже, — сказала Мари, ведя её вверх по лестнице. — И, кстати, тебе повезло. Ты будешь жить одна. Обычно комнаты здесь двухместные, но... в общем, тебе выделили персональную.
— Почему? — удивилась Александра.
— Не знаю. Может, кто-то из админов решил, что тебе будет удобнее так. — Мари пожала плечами. — Но если вдруг захочешь соседа — всегда можно переселиться.
— Думаю, мне будет комфортно одной, — ответила Александра, вставляя ключ в замочную скважину.
Дверь открылась с лёгким скрипом. Внутри было просторно и светло. Большое окно выходило во внутренний двор, сквозь стекло было видно, как студенты гуляют по дорожкам кампуса. В комнате стояла массивная деревянная кровать с белоснежным покрывалом, рабочий стол с настольной лампой, книжный шкаф, почти пустой, и высокий платяной шкаф. В углу — мягкое кресло с пледом, а на стене — карта мира.
— Ну вот, твоё новое гнездо, — улыбнулась Мари. — Ванная в комнате есть, а кухня и общая гостиная – на первом этаже. Ах да, и если тебе что-то понадобится – я живу в комнате 214, заглядывай.
— Спасибо, Мари, — искренне сказала Александра.
— Да не за что! Ладно, я побегу, куча дел. Устраивайся, и если что – пиши!
Мари махнула рукой и скрылась за дверью. Александра осталась одна.
Она поставила рюкзак на пол и медленно обвела взглядом комнату. Ей предстояло привыкнуть к этому месту. Вдохнув, она шагнула к окну, прислонилась лбом к прохладному стеклу и посмотрела на кампус. Её ждал новый мир, и в этом мире скрывалась тайна, которую ей предстояло разгадать.
Понимала ли она, что нужно делать? Нет.
Знала ли она, что её ждет? Тоже нет.