Глава 6. На дне.
— Замаскироваться, не годится, это не годится... маскировка... — приговаривал герцог, роясь по углам среди старого тряпья. — Черт, ничего из этого не годится.
Невиллет тем временем распивал чай из древней фарфоровой чашки покрытой трещинами. Юдекс выглядел здесь крайне неуместно, сидел с прямой спиной, закинув ногу на ногу, как аристократ на светском приеме. Только хибара была покрыта пылью и паутиной, стол покосился, а стул на котором судья восседал грозился вот вот развалиться в труху.
— Так, я что то не понял, идея двинуть за припасами была твоя, а в итоге только я пытаюсь что то предпринять. — Недовольно пробурчал Ризли.
— Я думаю. Что толку рыться? Здесь ничего нет, это и так ясно.
— И что надумал? — Герцог подошел к столу и только отпил глоток, из второй чашки, как та разлетелась. Ризли среагировал мгновенно и заморозил жидкость. Но один из осколков успел полоснуть указательный палец.
Невиллет молча собрал осколки с помощью гидро стихии. Разобравшись с беспорядком, юдекс подошел к герцогу и обеспокоенно поинтересовался.
— Дай посмотрю?
— Всего лишь царапина, слишком древняя посуда. — Ризли спрятал покалеченную руку за спину.
Невиллет проявил настойчивость, одним прыжком оказался сзади и схватил за руку.
— Я сказал дай посмотреть... Оу, глубоко, больно?
— Не думаю что больнее, чем... Неважно...
— Надо остановить кровь.
Ризли собирался покрыть ледяной коркой повреждение, но ничего не произошло.
— Что? Какого черта происходит? Что это был за чай? — брюнет с недоверием уставился на блондина.
— Просто сушеные чайные листья, я не знаю что это за сорт. Похоже на мяту. Лежали там в серванте на видном месте.
Ризли прошел к указанному месту и изучил мешочек. Он не был тронут временем, а значит его сюда принесли относительно недавно. Герцог принюхался мята была ему знакома, но что то еще было едва уловимое.
— Ясно, нам подкинули блокатор магии, теперь я не смогу использовать крио стихию. Ты можешь использовать силы?
— Конечно могу, я и подумать не мог, что этот чай... Ризли, прости. Ты же сейчас не думаешь, что я специально.
— Я уж и не знаю, что думать, от любых планов ты меня отговариваешь, твое участие во всем этом деле довольно пассивно, стараешься меня отвлечь от задуманного, а теперь еще и это. Невиллет, тебя либо очень мастерски подставляют, либо ты вовсе не на моей стороне.
— Что?.. — Юдекс попятился от Ризли, наткнулся на табурет, запнулся и в итоге повалился на спину. В состоянии шока он все таки спросил — Значит ты мне не доверяешь?
— А как мне теперь проверить? Вдруг ты гидромимик?
— Но я же не отходил от тебя ни на шаг.
— Осколки... Ты вышел вынести осколки.
— Но...
— Черт возьми, вставай, — Ризли быстрым шагом подошел к Невиллету и протянул руку, тот с осторожностью воспользовался предложенной помощью.
— Думаю действие скоро рассеется.
— Очень на это надеюсь. Но вылазку придется отложить.
— Ризли, ты сейчас правда меня в чем то подозреваешь?
— Даже если и так почему тебя это так волнует, и неужели ты на 100% уверен, что я настоящий?
— Уверен. А еще это очень... Не могу подобрать слов, сложно описать не могу понять, что это за ощущение.
— В смысле? Какое такое ощущение?
— Почти как боль, но не такая. Что то такое тут как пустота. — Невиллет похлопал себя в районе груди... А с улицы послышалась барабанная дробь первых капель дождя.
— Хм, понятно... Знаешь, вот теперь я верю, что тебя не подменили. Значит, они не в курсе кем ты являешься на самом деле, ведь этот чай не отнял твои силы, что ж это нам только на руку.
— И что понятного? Объяснишь?
— Извини, но это слишком сложно объяснить, постараюсь больше тебя не разочаровывать.
— Значит вот как чувствуется разочарование. И как ты это понял?
— Это не так важно. Мне жаль, не хотел тебя напугать и расстроить. Невиллет я... Хотя неважно. Надо что то придумать, чтобы отличать друг друга от гидромимиков.
— И что ты предлагаешь?
— А у тебя есть идеи?
— Особый тайный пароль?
Некоторое время мужчины пытались придумать особый тайный шифр или приветствие. Некоторые из паролей звучали настолько глупо, что вызывали смех. "За гранью этого мира - простираются другие бесконечные миры" или "В секретном ящике стола закрытом на ключ находится - годовой запас чая" Но враг мог владеть любой информацией и любой из паролей мог быть легко раскрыт, они это тоже понимали. Герцогу уже порядком поднадоело это развлечение.
— Вообще есть один способ, он работает безотказно, — задумчиво протянул Ризли.
— Правда? И какой же?
— Не хочу об этом говорить, но в крайнем случае, я это использую. Из всего что ты мне сегодня рассказал меня больше всего удивило, что ты хранишь в сейфе статуэтку волка, довольно неожиданно господин судья.
Раздался стук в дверь. Ризли тут же встрепенулся и рывком оказался возле двери, затаился.
— Это Лефье, вы дома?
Ризли осторожно приоткрыл дверь и оглядел гостя. Затем пропустил вовнутрь.
— Кое что принес вам по приказу госпожи Навии, здесь есть одежда, пара дорожных плащей и немного провизии.
— Как предоставится возможность, мы обязательно отблагодарим госпожу. Спасибо. — Ризли принял поклажу и положил на стол. Других подходящих поверхностей рядом не было.
— Господа у вас есть, какие-либо планы? Вы планируете возвращать свое положение?
Невиллет хотел было ответить, но Ризли укоризненно посмотрел и отрицательно покачал головой.
— Что ж, вижу, что делиться вы не хотите, ну это правильно, время сейчас такое, никому нельзя доверять. Ну тогда я пойду.
— Всего доброго, господин Лефье и спасибо, что принесли передачу.
Ризли выпроводил нежданного гостя. Невиллет тем временем с интересом рассматривал плащи.
— Ризли, это нам подходит, маскировка.
— Странно, что он появился так вовремя.
— Давай выберемся в город? В них нас не узнают.
— Моя связь с глазом бога еще не восстановилась, по - моему это плохая идея.
— Но ведь нам нужно узнать, что сейчас происходит в городе.
— Ладно. Только от меня ни на шаг, ясно?
Мужчины наскоро перекусили и начали переодеваться в плащи, герцог управился довольно быстро, а вот Невиллет.
— Так какой смысл от маскировки, если ты не надеваешь капюшон?
— Но я не могу его надеть из - за...
— Понял, давай помогу, потерпи немного ладно? — Ризли аккуратно приподнял капюшон и надел. Как только ткань коснулась волос юдекс зажмурился и закусил губу.
— Это больно? — обеспокоенно поинтересовался Ризли.
— Нет, не больно, просто это очень эээм... — Невиллет не мог подобрать слов, чтобы объяснить ощущения, когда что то прикасается к его антеннам.
— Ладно, сойдет. Идем.
Сначала они шли по дикой местности, решили в первую вылазку далеко не уходить. Вечерний туман уже опускался, скрывая две фигуры. К Ризли подлетел механический жучок и он поспешил прослушать послание. Через час, под покровом ночи удалось добраться до стен города.
— Хмм, я и не думал что мы так близко, это странно, такое ощущение что по катакомбам мы шли не меньше половины дня. — поделился наблюдениями юдекс.
— Действительно странно, похоже наше укрытие не такое надежное, как мы думали изначально. Предлагаю пробраться во Флев Сандр и там узнать последние новости, там сейчас скрывается один из моих информаторов.
Парни пробирались темными улочками, избегая меков. Ризли шел первым, Невиллет бесшумно следовал за ним. Короткими перебежками им удалось добраться до места назначения.
Герцог заметил знакомую фигуру и ускорился.
— Пссс, есть новости?
— Господин повелитель темных глубин? — испуганно прошептал мужчина.
— Тссс...
— Это правда вы? Настоящий?
— В чем дело? Что значит настоящий?
— Хммм, понятно. Наш изначальный план рухнул. Большая часть информаторов докладывает поддельному герцогу всю информацию. Боюсь, что наша сеть теперь бессильна. В крепости сейчас полный беспорядок, многие беспрепятственно покинули стены Меропида.
— Черт, это совсем паршиво. Придется действовать самому, что ж не впервой.
— Вы сможете с этим разобраться, господин герцог?
— А ты сомневаешься?
— Ситуация сложная.
— Что конкретно они сейчас замышляют?
— Вскрывают замки в крепости, пытают всех, кто может знать коды доступа.
— Об этом я уже знаю. На какой стадии они находятся?
— Им понадобится еще не меньше недели точно.
— Что то еще, мне нужны зацепки.
— Народ боится, тех кто открыто протестовал против новой власти никто больше не видел.
— А вот это совсем паршиво, план с народным ополчением можно считать провальным.
— Господин вам, нельзя долго здесь оставаться, если мне удастся что то узнать, я отправлю информацию обычным способом.
— Да, спасибо. Неви, идем. — Ризли схватил юдекса за руку и потащил в сторону выхода.
Информатор с трудом не показал удивления от такого фамильярного обращения герцога к верховному судье. Он только сейчас понял кто все это время находился рядом с повелителем темных глубин. Как только парни поднялись на поверхность тут же наткнулись на поджидающего их мека. Невиллет без лишнего шума вырубил машину потоком воды.
— Они уже в курсе, что мы здесь, бежим!
Их уже пытались окружить другие механические стражи. Невиллет отбивался открывая путь к побегу. Ризли пришлось пробиваться физическими ударами. Сила все еще не восстановилась.
— Говорил же плохая идея. Они будто специально подгадали момент, откуда им все известно?
Оглушающий хлопок и перед глазами возникла вспышка розового дыма. Ризли почувствовал как кто то схватил его за руку и потянул со словами.
— Я друг, бежим.
Его затянули в помещение, перед ним стоял иллюзионист Лини, а через несколько секунд в помещение ворвалась его сестра близнец Линнет, утягивая за собой юдекса. Как только они переступили порог Лини захлопнул дверь.
— Чем вы думали, когда решили вернуться в город? — Гневно воскликнул иллюзионист.
— Нам нужна информация, мы же не можем просто так отсиживаться? — Безапелляционно парировал герцог.
— И много удалось выяснить?
— Не в моих правилах делиться информацией с фатуи.
— Мы вас вообще то спасли.
— Лини, не дави на них, им сейчас очень непросто, — мягко, одернула Линнет.
— Да, действительно, извините господин герцог, — иллюзионист поспешил принести извинения. — я хотел бы помочь вам разобраться в этом деле.
— У нас уже есть помощники, и мне кажется чем меньше людей будет в этом замешено, тем проще будет.
— Что ж это ваше право. Но, если передумаете можете ко мне обратиться. Вы можете найти меня по этому адресу. — Лини протянул записку, но она была пустая. Ризли озадаченно вскинул бровь.
— Когда момент настанет, охладите бумагу и чернила себя проявят, для вас это не должно составить проблемы.
— Хорошо, спасибо.
— Покинуть город рекомендую через этот лаз, там они вас искать не станут — Лини указал на едва заметный люк в полу.
Ризли потянул за собой Невиллета. Покинув стены города герцог свободно выдохнул.
— Ну что возвращаемся в убежище? Как они так складно все подгадали, повезло, что иллюзионист оказался рядом и не закрыл на нас глаза, может действительно воспользоваться его помощью?
— ...
Ризли почувствовал легкое покалывание на кончиках пальцев, крио сила снова вернулась.
— Невиллет, что происходит? С тобой все в порядке?
— Да...
Настоящий Невиллет испытывает дискомфорт, когда что то прикасается к его антеннам, вот сейчас и проверим.
Ризли резко сбросил капюшон, но юдекс невозмутимо водрузил его на место.
— Ты, ты... Не настоящий!
— Господин Ризли, вы ошибаетесь.
Манера общения, они значит не в курсе, что мы перешли на ты... Если я его сейчас растворю, то не смогу узнать, что они сделали с юдексом? чеееерт.... Пока лучше не выдавать себя.
— Нам нужно в укрытие, господин Ризли.
Стоит ли гидромимику показывать наше укрытие? Черт, я ничего не могу придумать. Ничего не остается как преподнести себя на блюдце, эта тварь должна знать где их логово, подыграет ли он мне.
Ризли заметил, что уличные фонари, освещающие Фонтейн замерцали.
Медлить было нельзя жизнь юдекса явно висела на волоске. Липкий ужас охватил все существо герцога.
— Нет с меня хватит, мы сейчас же отправляемся в их логово, вчера информаторы доложили мне где оно находится, ударим по эпицентру!
— Но господин Ризли, ваша сила.
— Ничего, буду пробиваться кулаками.
Пока скрою, что сила ко мне уже вернулась, так он охотнее заглотит наживку. И они все таки в курсе, что у Невиллета сила осталась при нем, странно...
— Что ж, если вы так уверены в наших силах ничего другого нам не остается.
Копия юдекса легко согласилась и
направилась прямиком в логово врага. Ризли рассчитывал найти настоящего судью и вытащить оттуда. В этот момент он осознал, что ему в принципе все равно кто сейчас у власти, что происходит с народом. Мысли о том, что он может не справиться в одиночку он отбросил. Отчаяние толкало на безрассудство. Копия юдекса тем временем нырнула в воду и герцог поспешил за ним. Водные потоки быстро ускоряли передвижение гидромимик пользовался ими с изяществом, а вот Ризли приходилось сохранять концентрацию. Спустя четверть часа копия судьи заплыла в пещеру, которая вела на поверхность. Как только Ризли вынырнул Невиллет приготовился крикнуть.
— Схва...!
Но не тут то было, герцог мгновенно рывком оказался возле копии юдекса и распылил на осколки льда.
Мокрая одежда неприятно липла к телу, но не обращая на это внимания, брюнет проследовал в следующий зал. Пара гидромимиков, выступающая как обслуживающий персонал не обратила на него внимания, приняв за своего. По краю зала располагались пузыри, наполненные водой, в них находились копии различных людей, незнакомых герцогу. К копиям тянулись различные трубки для подкачки воды, питательных веществ и откачки воды. Неприятно было то, что все копии были абсолютно голые. В следующем зале располагались такие же пузыри, среди них Ризли даже нашел две своих копии. Тут зоркие глаза приметили двери в следующий зал. Он незаметно прошел к дверям и проскользнул вовнутрь следующего пещерного зала, прикрыв за собой двери Внутри всех пузырей находились юдексы.
Да зачем им столько Невиллетов?
Ризли поморщился и тут его внимание привлек один из пузырей. В нем так же находилась копия юдекса, но он располагался в центре зала и трубок к нему тянулось гораздо большее количество, не три, как у всех, их было больше двадцати.
— Твою мать.
Ризли подошел и принялся отсоединять трубки. Перчаткой он пробил пузырь и достал оттуда необычную копию судьи. Невиллет откашлялся и приоткрыл глаза. Увидев Ризли, он тут же попытался использовать гидро силы, но из этого ничего не вышло, тогда судья попытался отползти подальше от герцога.
— Хммм, действительно отличается, — задумчиво протянул герцог, сердце почему то учащенно забилось — Эй, позовешь на помощь и тут же отправишься в первозданное море, говори где главный?
— Что, кха- кха, Ризли ты?..
— Чего?
Герцог подошел к юдексу и осторожно прикоснулся к синей пряди, торчащей из волос.
— Мхмм — Невиллет привычно закусил губу. Одежды на нем не было, поэтому мельком оглядывая судью Ризли успел заметить эрекцию.
— Твою мать, Невиллет, ты мог раньше сказать, что это эрогенная зона. — Ризли стянул с себя плащ и укутал в него блондина.
— Ризли... Как ты нашел?
— Потом, это не важно. Надо выбираться отсюда.
Ризли перекинул руку Невиллета через плечо и приготовился вышибить дверь.
— Погоди, там в другом зале есть книга перемещения.
— Куда ведет?
— Не знаю. Но я думаю к зачинщику всего этого беспорядка.
— Если там враги я вряд ли смогу дать отпор, все таки гидро мимиков разнести проще.
— У нас есть шанс полностью их разгромить, Ризли.
— Нет, я дважды чуть тебя не потерял, сейчас я хочу вытащить тебя отсюда.
— Ризли...
— Я сказал нет.
Юдекс попытался потянуть герцога в следующий зал, где находилась книга перемещения.
Ризли притянул к себе Невиллета и поцеловал, крепко стиснув в объятиях. Гидро дракон не нашел в себе сил сопротивляться. Когда губы болезненно обожгло брюнет оторвался и заговорил.
— Такой аргумент подойдет? Мы возвращаемся тем же путем,
что я сюда проник. Сделаем вид что мы одни из них и проскользнем к выходу. Мои крио силы еще не полностью восстановились, я не уверен в победе.
На удивление план герцога сработал и мужчины беспрепятственно покинули фабрику гидромимиков. Ничего не оставалось как вернуться в укрытие, предоставленное госпожой Навией. Там уже Ризли рассказал Невиллету о том, как ему удалось проникнуть в стан врага.
— Теперь твоя очередь, что произошло, и почему они тебя поместили в пузырь, зачем все эти трубки?
— На самом деле, я им нужен был живым, ну или полуживым. Им нужна моя сила. Похоже они в курсе, что я гидро дракон. Меня оглушили и затащили на эту странную фабрику и я слышал знакомый голос, никак не могу понять кто это, но я лично знаком с их главным. И Ризли, ты так далеко зашел, почему ты не захотел зайти дальше, если твои силы вернулись ты ведь мог покончить со всем этим.
— Ладно, твоя взяла. Я чуть с ума не сошел, когда понял, что тебя подменили. Меня накрыло отчаянием, когда я увидел как мерцают огни города, мой поступок был абсолютно безрассудным, я не знаю на что рассчитывал. Мне плевать на весь Фонтейн, если рядом не будет тебя. Я не мог еще раз рисковать твоей жизнью ради раскрытия этого дела. И прости, что так долго тянул с этим ответом.
— Погоди, ответом на что?
— Как на что? На твои чувства разумеется.
— То есть ты сейчас просто заявляешь, что я важнее, чем весь Фонтейн? Непонимаю, причем здесь мои чувства?
— Архонты, дайте мне сил, тебя сильно по голове ушибли?
— Хммм, Ризли, иногда я тебя совершенно не понимаю.
— Хорошенько подумай и поймешь.
Параллельно обсуждению последних событий мужчины наскоро перекусили. В окне забрезжили первые лучи рассветного солнца.
— Мда уж, ну и ночка выдалась. Я жутко вымотался и валюсь с ног. Да и тебе не мешало бы отдохнуть, твои силы восстановятся?
— Восстановятся, ты вовремя успел, но пока что. — Невиллет показательно вскинул руку, но вместо мощного потока из нее вырвалось пара капель воды.
— Хреново, однако.
Невиллет уже привычно устроился рядом с герцогом и закрыл глаза.
— Я думал, что больше никогда не смогу засыпать рядом с тобой и буду чувствовать лишь холод одиночества в этом проклятом пузыре, пока силы меня не покинут.
— Неужели ты думал, что я тебя там оставлю?
— Не думал, что ты сможешь меня найти и тем более вытащить. Ризли ты удивительный, я действительно очень сильно люблю тебя.
— Чего, как ты можешь так просто это сказать мне?
— А почему бы и нет, может в следующий раз такой возможности не будет, так я ни о чем не буду жалеть.
— Хммм. Я тоже...
— Что тоже? — Юдекс приподнялся на локте и взглянул в глаза герцога.
— Тоже люблю тебя, именно это я и пытался сказать, когда говорил, что ты дороже всего Фонтейна.
— Оу, теперь я понял. — Впервые Ризли увидел как лицо Невиллета растягивается в улыбке. — Я очень рад, правда. Кстати ты упоминал способ, которым будешь пользоваться, чтобы определить настоящий я или нет, ты им уже пользовался?
— Да. Но я не знал, что если подёргать тебя за рога, то...
— Ахахаха...
— Как вариант тебя еще можно поцеловать, ты мгновенно перегреваешься, как печка.
— А вот это уже работать не будет.
— Это еще почему?
— Потому что теперь я знаю, что мои чувства взаимны.
— Хммм, жаль, хороший был способ.
— Ты что, гидромимиков бы целовал?
— Нет, ну... Давай уже спи.
— Спокойной ночи, Ризли.
— И тебе, Невиллет...
...
Через несколько часов послышался стук в дверь.
Ризли нехотя разлепил глаза.
Не укрытие, а проходной двор.
Герцог торопливо натянул сапоги, накинул плащ и выскользнул за дверь, чтобы не будить, уставшего юдекса. Снова пожаловал господин Лефье. Мужчина выглядел крайне взволновано.
— Господин, Ризли, я слышал они схватили юдекса и удерживают его в плену, вот беда, вот беда, как же так вышло?
— Все в порядке. Мне удалось его вытащить, но мы оба очень устали.
— Так вы теперь знаете где находится их база?
— Да, как только восстановимся, сможем нанести удар.
— Это прекрасная новость, госпожа Навия передала вам продукты и этот целебный отвар. — Лефье передал герцогу небольшой пузырек и мешок с овощами.
— Спасибо, это сейчас как нельзя кстати.
В этот момент к Ризли подлетел механический жучок и приземлился на его плечо.
— Что это, господин Ризли?
— Ничего особенного, просто механический жук.
— Вы ему настолько понравились?
Ризли улыбнулся и поспешил откланяться скрывшись за дверью, ссылаясь на усталость и бессонную ночь. В зашифрованном послании говорилось о том, что верховный судья понес наказание и подчиняется верховному правительству.
Что это еще за бред? Что у них на уме, теперь они на все готовы лишь бы забрать Невиллета? Или они изначально задумывали высасывать из него силу?
Ризли оставил продукты на столе и обеспокоенно взглянул на юдекса. Тот словно уловив настроение заворочался и приоткрыл глаза.
— Уже пора вставать?
Герцог приблизился к нему и погладил по голове, избегая синих прядей.
— Нет, можешь поспать еще, я пока что нибудь приготовлю на завтрак.
— Нам нужно поменять это укрытие, этот голос, который я только что слышал. Его же я и слышал тогда. С кем ты сейчас разговаривал?
— Что? Лефье? Но зачем тогда ему нам помогать? И это можно использовать. Теперь я знаю, что мы будем делать.