Враг для сердца

Девушки сражались, изо всех сил удерживая натиск, но демонов становилось всё больше. С каждой секундой давление усиливалось. Руми, не раздумывая, рванула за Джину, и айдолы остались втроём.

— Осторожно! — крикнула Зои, метнув сюрикен, который с визгом вонзился в демона позади Кайлы.

— Спасибо! Ты меня спасла, — тяжело дыша, выдохнула та.

Но радость длилась недолго. Из теней ада начали выходить новые твари, и вскоре они начали оттеснять Кайлу от подруг. Девушка пыталась пробиться обратно, но противников было слишком много. Шаг за шагом, демоны отрезали её, пока не оказалась на достаточном расстоянии, вдали от остальных.

И тогда он появился.

Из мрака выступил Бейби-Саджа. Кайла застыла — на несколько секунд её просто парализовал страх и непонимание. Она стояла, широко раскрыв глаза, пока инстинкты не взяли верх. Резко приняв боевую стойку, она напряглась, готовая к атаке.

— Воу, воу. Подожди, я не хочу с тобой драться, — сказал он, ухмыляясь и медленно заходя ей за спину.

— Почему же? Боишься проиграть? — в голове Кайлы роились вопросы, но она не могла выбрать, какой задать первым.

— Нет, ты меня заинтересовала, — его голос стал чуть глубже, а взгляд — мрачнее.

В следующее мгновение милый юноша в уютном свитере обернулся настоящим демоном: чёрное одеяние окутало его фигуру, лицо скрылось под тенью шляпы, и в воздухе повеяло ледяным холодом.

Кайла не двигалась. Она чувствовала, как сердце стучит в груди, будто отбивая тревожный ритм. В воздухе висела давящая тишина, нарушаемая лишь шелестом теней, что струились по земле вокруг демона.

— Заинтересовала? — холодно бросила она. — Ты ведь демон. У вас нет интересов, кроме хаоса и боли.

Бейби-Саджа тихо рассмеялся. Смех был странно... человеческим. Почти добродушным, но с металлической фальшью внутри.

— Какая ты всё-таки забавная, — проговорил он, медленно идя по кругу. — Вы, люди, так уверены в том, что всё уже поняли. Добро, зло... чёрное, белое. А жизнь — она ведь больше похожа на дым. Вечно меняется. Вечно ускользает.

Кайла следила за каждым его шагом. Он был слишком расслаблен. Слишком... осведомлён. Как будто уже знал, на что она способна, даже если она сама этого ещё не понимала.

— Ты тратишь моё время, — с нажимом сказала она. — Говори, зачем пришёл, или убирайся.

Он остановился прямо перед ней, приблизился настолько, что она могла ощутить едва уловимый запах пепла и старых книг.

— Я пришёл, потому что ты трескаешься, Кайла. Как зеркало, готовое рассыпаться. И то, что спрятано под этой оболочкой, интересует не только меня.

Её глаза сузились.

— О чём ты?

Бейби-Саджа склонил голову набок, как будто изучал не её, а нечто, скрытое в глубине. И в его взгляде вдруг промелькнуло нечто похожее на... уважение?

— Ты думаешь, ты одна из них. А я думаю — ты забыла, кем была на самом деле.

Немного помедлив он добавил.

— До скорого, Кайла. Постарайся не умереть до того, как вспомнишь.

И он растворился в воздухе, оставив после себя звон, будто хрусталь треснул внутри её сознания.

Кайла долго стояла в тишине. Она чувствовала, как что-то внутри начало пробуждаться. Что-то, чего она сама боялась. Но, возможно, именно это и даст ей шанс выжить.

Из размышлений Кайлу вырвал резкий всплеск звука — крик, взрыв, звон металла о камень. Осознание накрыло её, как волна: её подруги всё ещё сражаются. Прямо сейчас. Одни.

Не раздумывая, она сорвалась с места и бросилась в сторону гула битвы. Сквозь пыль, крики и всполохи магии она наконец увидела их — Миру и Зои.Все были на пределе. Их движения становились всё более уставшими, дыхание — прерывистым, а удары теряли прежнюю точность.

— Как вы здесь?! — выдохнула Кайла, подбегая, тревога ясно звучала в её голосе.

Мира бросила быстрый взгляд в её сторону, сцепив зубы, и, нанеся мощный удар косой по груди ближайшего демона, отозвалась:

— Пока держимся... Но это долго не продлится.

— Где ты была? — тут же резко спросила Зои, едва отбив атаку. — Мы думали, ты...

— Демоны отделили меня от вас. Видимо, это была их тактика — разделить нас, ослабить, — быстро ответила Кайла, не глядя в глаза подруге.

Внутри всё ещё дрожал отголосок слов Бейби-Саджи. Она знала: Ты думаешь, ты одна из них. А я думаю — ты забыла, кем была на самом деле. Да и... она сама до конца не понимала, что именно с ней произошло.

— Сейчас не время для объяснений, — сказала она жёстко, сжимая покрепче веера. — Мы должны вырваться отсюда. Вместе.

— У тебя что-то изменилось, — заметила Мира, взглянув на Кайлу с лёгким подозрением. — Ты... какая-то другая.

Кайла ничего не ответила. Вместо этого её ладони вновь засветились тем самым тёплым светом — теперь она чувствовала эту силу яснее. Она не знала, откуда он взялся, но инстинкт подсказывал: в нём был их шанс.

— Другая — значит сильнее, — бросила она. — Вперёд. Я прикрою.

Охотницы с новой силой ринулись в бой. Кайла, ведомая странным внутренним импульсом, крушила противников с удивительной точностью. Магия, пробудившаяся в ней, будто вела её сама. Но спустя несколько минут в пылу сражения её мысли вновь вернулись к Руми.

Где она? Почему её так долго нет?

Кайла резко обернулась и, всматриваясь сквозь клубы дыма, наконец заметила подругу. Та стояла на коленях, опираясь на одну руку. Рукав её куртки был разорван, и на коже виднелись метки демона.

— О нет... — прошептала шатенка, почти не слышно для самой себя.

Но прежде чем она успела броситься к Руми, рядом появился Джину. Он возник из тени, как всегда внезапно, и тут же встал между девушкой и окружающими демонами. Что было странно — он не атаковал, а быстро перевязал руку куском ткани, с неожиданной осторожностью прикрыв открытую кожу.

И так же бесшумно, как появился — исчез, оставив после себя только лёгкое колыхание воздуха.

Руми, пошатываясь, поднялась и вновь вступила в бой. Подкрепление оказалось кстати — силы объединились, и вскоре охотницы одолели остатки демонов. Последний из них взревел и рассыпался в чёрный пепел, осевший на землю.

— Это было... не легко, — выдохнула Зои, едва держась на ногах.

— И вправду, — с усталой усмешкой ответила Мира, вытирая кровь с подбородка.

Руми молча подошла к Кайле и кивнула. В глазах её читалась благодарность — и какое-то замешательство.

И вдруг раздался строгий голос:

— Эй! Что вы здесь делаете?!

Все обернулись. Дедушка стоял на в одном полотенце и нахмурившись.

— Ой... извините! Мы уже уходим! — выкрикнула Зои, слабо улыбнувшись.

— Быстро! Пока я не вызвал хранителей порядка!

Не дожидаясь повторного приглашения, девушки сорвались с места и побежали прочь, смеясь сквозь усталость и облегчение. Они не знали, что их ждёт дальше... но сейчас главное было одно:

Они выжили. И сделали это вместе