2. Позор
Девушки спешно собирали микстуры, рассыпавшиеся по асфальту, попутно обсуждая недавнюю встречу.
— Они просто бе, — фыркнула Зои.
— Нет, они беее-е-е, — протянула Мира, хмыкнув.
Они переглянулись — и синхронно сымитировали громкое рыгание в сторону ушедших незнакомцев. Смеясь, они, наконец, собрали все бутылочки и уже собирались уходить, как вдруг из соседнего переулка донеслась громкая музыка.
— Что за шум? — прищурилась Кайли.
Звуки оказались не просто шумом — это была сцена, на которой пели... те самые парни.
— Они что, бойс-бэнд?! — Руми резко повернулась, нахмурившись. — Офигенно просто.
Парни, сияя на сцене, исполняли песню под названием "Soda Pop" — динамичную, с драйвом. Толпа была в восторге, публика визжала, будто каждый из них — их первый биас.
Зои невольно начала пританцовывать, поймав ритм.
— Зои! — окликнула её Кайли, строго сверкнув глазами.
— А что? У них хороший бит! — оправдываясь, пожала плечами рэперша.
В этот момент Руми заметила, что одна из микстур исчезла.
— Это что, моя микстура?.. — она пересчитала бутылочки ещё раз. — Да! Один из них её стырил!
Девушки замерли на несколько секунд, пытаясь осознать, что происходит.
Музыка становилась всё громче, бит — всё заразительнее. Даже Кайли не смогла устоять и начала едва заметно двигаться в такт.
— Заразительная... — пробормотала она, с явным раздражением на лице.
— Ещё как, — ухмыльнулась Мира, уже практически пустившаяся в танец.
В какой-то момент Кайли поймала на слух мужской рэп. Его голос будто заполнил весь её разум, мысли рассыпались — она застыла, как в тумане.
Её сердце сделало неловкое сальто. Рэп ей действительно понравился. Очень.
Она подняла взгляд — и, конечно, этот голос принадлежал тому самому милашке с зелёными волосами.
— Та ну... — с разочарованием выдохнула Кайли себе под нос.
Это была её вечная беда: все классные рэперы оказывались до ужаса милыми, как, например, Зои. А она вечно велась.
Задумавшись, шатенка не заметила, как в её сторону полетел розовый энергетический сгусток в форме сердечка. Но прежде чем тот попал в цель, его ловко перехватила Мира.
— Это что, сердечки из воздуха?.. — с раздражением бросила розововолосая, сжав «снаряд» в руке.
В тот же миг ещё одно сердечко прилетело прямо в лицо Зои.
— Ай! — подпрыгнула та, — они что, стреляются любовью?!
Все четыре девушки, резко вернувшись к реальности, сосредоточились на происходящем на сцене. Под конец песни, едва заметно, на телах парней вспыхнули и исчезли демонические метки.
Мгновение тишины. А потом:
— Они демоны, — три голоса прозвучали в унисон.
— Или фокусники, — вставила Зои, чуть задумчиво.
Подруги молча уставились на неё. Она вздохнула и добавила:
— Ладно, ладно. Демоны. Всё поняла.
Когда импровизированный «концерт» подошёл к концу, парень в центре сцены с ленцой стряхнул невидимую пылинку с плеча — точно так же, как тогда, в проулке, когда он сбил Руми с ног и не удосужился даже помочь.
У Руми внутри что-то щёлкнуло. Щёки вспыхнули, руки сжались в кулаки — она буквально закипала.
— Он издевается, что ли?.. — прошипела она сквозь зубы, делая шаг вперёд.
— Эй-эй, стой! — Кайли быстро подхватила подругу под локоть и мягко, но уверенно потянула в сторону выхода. — Не надо сейчас. У нас на руках микстуры, да и на людях лучше не светиться. Тем более в таком виде.
Руми с трудом оторвала взгляд от сцены, где тот самый парень всё ещё улыбался и принимал аплодисменты, будто ни в чём не бывало. Сердце колотилось, но она позволила Кайли увести себя прочь.
— Ему это с рук не сойдёт, — пробормотала она, всё ещё не отпуская ситуацию.
— Обязательно. Но не сегодня, — спокойно ответила Кайли, сжав её руку. — Сегодня у нас другие приоритеты.
В штабе царила напряжённая тишина. Девушки собрались в основном зале, обсуждая только что появившийся бойс-бэнд.
— Да они нам точно не помишают,— фыркнула Кайли, скрестив руки на груди.
— Через неделю о них вообще забудут, — Зои пыталась разрядить обстановку, пожимая плечами.
— Или мы им поможем исчезнуть, — прорычала Мира, с мрачным блеском в глазах.
— Убьём их — и делов-то, — добавила она, словно предлагая банальный план на день.
— Дааа... — в унисон отозвались все трое, поднимая руки как на тост.
Как раз в этот момент в комнату влетел Бобби, запыхавшийся и с планшетом в руках:
— Девчонки, у меня... очень плохие новости. Этот бойс-бэнд — взорвал интернет. Их песня Soda Pop уже в трендах. Фанаты появляются повсюду. У них уже своё комьюнити, мерч, фан-арты, вот даже TikTok с хэштегом #SajaStyle...
Он мотал головой, пролистывая видео за видео. Музыка звучала из динамиков, и его плечи начали слегка покачиваться в такт — почти неосознанно. Зои подхватила ритм, тоже слегка пританцовывая.
— Бобби! — резко остановила его Мира.
— Зои! — не отставала Кайли.
Пара тут же застыла на месте, будто их застукали на месте преступления.
Бобби виновато выдохнул и подошёл к панорамному окну. За ним раскинулся сияющий ночной город, весь в неоне и ярких огнях. С высоты он казался спокойным и безмятежным.
— Всё хорошо, Бобби. Ты справишься, — тихо проговорил продюсер сам к себе.
Но когда девушки посмотрели в ту же сторону, что и он, они увидели не огни города, а розовые пробоины в Honmoon — трещины в барьере, защищающем мир от демонов.
И это зрелище не оставляло места сомнениям: ситуация становилась опасной.
Мира сжала кулак:
— Мы не можем их просто проигнорировать.
Зои кивнула, на удивление серьёзно:
— Надо разобраться, что они на самом деле задумали.
Кайли тяжело вздохнула, обернувшись к остальным:
— Ладно. Планируем.
После коротких, но эмоциональных переговоров охотницы приняли решение: действовать немедленно.
На следующее утро они появились на съёмках популярного шоу «Hot Stage», где айдолы должны были соревноваться в поедании сверхострого соуса. Девушки выбрали эффектные чёрные кожаные костюмы — стильные, устрашающие и отлично подходящие к их настрою.
— Как только они уйдут за кулисы... мы их прикончим, — с холодной уверенностью произнесла Руми. Ни тени сомнений. Только дело.
Подруги согласно кивнули и поднялись на верхнюю галерею — оттуда открывался идеальный обзор на сцену. Они хотели наблюдать за всем, не пропустив подходящего момента для удара.
Тем временем шоу набирало обороты. Один за другим участники шоу — включая айдолов — сдавались перед лицом жгучего соуса «Ад-3000», вытирая слёзы и просив молока.
Под конец остались лишь два участника: второй ведущий и тот самый Бейби-Саджа — парень с ярко-зелёными волосами, милой внешностью и устрашающим желудком.
Они подняли последние бутылочки — в каждой оставалось по столовой ложке. Ведущий, дрогнув, отступил: лицо покраснело, глаза налились слезами, он рухнул на колени.
— И победителем становится... Бейби-Саджа! — с гордостью объявил судья.
Парень с зелёными волосами, не моргнув и глазом, посмотрел в камеру и с каменным лицом произнёс:
— Гугу-гага.
Серьёзность, с которой он это сказал, сломала Кайли. Девушка прыснула в голос, еле удержавшись, чтобы не заржать в полный голос.
— Хахах, простите... просто... гугу-гага! — прохрипела она, прижав ладонь ко рту.
— Тихо, Кайли! — шикнула Зои, резко одёргивая подругу.
— Заткнись, они могут нас заметить! — добавила Мира, в панике прикрывая лицо кепкой.
В этот момент охотницы поняли, что убить парней на пустом желудке будет сложно... сначала надо досмотреть шоу. Или хотя бы перестать ржать.
Толпа аплодировала стоя. Камеры приблизили лицо победителя — бейби-Саджи, того самого милого рэпера с зелёными волосами. Он гордо стоял над поверженными соперниками, держа в руке бутылку адского соуса, будто это был чемпионский кубок.
Ведущий, всё ещё икая от последствий дегустации, вытер лоб и схватил микрофон:
— Это было... нечеловечески остро! Бейби, как тебе удалось победить в этом безумии?
Парень небрежно поправил съехавшую челку, слегка повёл плечом и лениво ответил:
— Просто... я не чувствую боли. Особенно в сердце.
Зал буквально взорвался от восторга. Кто-то из фанатов закричал:
— Подарите ему перец вместо трофея!
— И на этом мы заканчиваем прямую трансляц... — начал ведущий, собираясь подвести финал, но его резко прервал знакомый голос:
— Подождите, мы просто обязаны уделить немного внимания особенным гостям сегодняшнего шоу, — неожиданно заявил Джину и выхватил микрофон из рук ведущего. — Прошу вас, встречайте аплодисментами... Hantrix!
Прожекторы мгновенно развернулись в сторону балкона, где стояли девушки. В зале раздался оглушительный свист, крики и восторженные вопли. Девушки замерли под светом прожектора, как олени перед фарами.
Руми мгновенно собралась и сделала шаг вперёд:
— Всем привет! Конечно, мы не могли пропустить первое шоу наших... коллег. Но, к сожалению, нам уже пора идти...
Она сделала шаг назад, готовясь исчезнуть из поля зрения, но её остановил голос:
— Ну куда же вы? Останьтесь хоть ненадолго. Тем более... мы подготовили для вас подарок.
Эти слова прозвучали слишком сладко, чтобы быть искренними.
И тут — в ниоткуда — прямо от балкона начали выдвигаться четыре цветные горки, каждая — своего оттенка, яркая, переливающаяся, будто из мультфильма. Они плавно уходили вниз и заканчивались в большом бассейне, наполненном пластиковыми шариками.
— Это... очень плохо, — пробормотала Кайли, стараясь сохранить невозмутимость, но внутри уже знала: позор неизбежен.
— Ну же, спускайтесь к нам, — Джину махнул рукой снизу. Его голос звучал дружелюбно, но ухмылка на лице и злобные взгляды его команды говорили об обратном.
— Ну что ж... хорошо, — выдохнула Руми. Отступать было некуда.
Девушки встали у начала горок. Когда они начали скользить вниз, их кожаные костюмы заскрипели так, что весь зал сморщился от звука.
— Боже, какой-же позор — выдохнула Мира.
Снизу парни скривили лица, будто им предложили съесть тот же соус ещё раз.
Горки закончились, как и ожидалось, басейном с пластиковыми шариками. И, конечно же, охотницы упали туда лицом вперёд, эффектно, неуклюже — и абсолютно без шансов сохранить достоинство.
Собрав всё уважение к себе в кулак (и остатки достоинства после шариков), девушки выпрямились и выстроились шеренгой напротив парней. Выражения на их лицах были максимально серьёзными, несмотря на недавнее фиаско.
— Для нас честь встретить вас, — сказали бойс-бенд в унисон и сделали глубокий поклон.
— Нет, это для нас честь, — с той же интонацией парировала Руми. Девушки тоже склонились в поклон.
Парни снова наклонились, чуть глубже.
Айдолы не уступили — и повторили за ними.
— Девчат, мои штаны не рассчитаны на такую растяжку, — прошипела Кайли сквозь натянутую улыбку, не поднимаясь.
— Это скоро закончится... надеюсь, — ответила Руми, удерживая равновесие уже усилием воли.
Обе группы, словно в каком-то японском поклонном поединке, ещё несколько раз обменялись всё более глубокими реверансами.
Наконец, занавес опустился — автоматически, как спасение с небес.
— Спасибо, господи, — выдохнула Кайли, распрямляя спину с тихим хрустом.
Но как только она открыла глаза — поняла, что что-то не так.
— Эм... а где они? — её голос прозвучал тревожно.
Парней уже не было. Место, где они стояли, пустовало — словно их просто вырезали из пространства.
— Они ушли! — Зои выскочила из-за кулис и в панике огляделась.
— Или... испарились, — задумчиво протянула Мира, но её слова мгновенно прервала Зои:
— Нет! Вон они! — воскликнула она, указывая на коридор, заворачивающий вправо.
— За ними! — скомандовала Руми, уже рванув с места.
Подруги сорвались следом, петляя по запутанным коридорам. Поворот за поворотом, сердце стучит в висках — пока они, наконец, не остановились у массивной двери. Руми толкнула её первой...
И — бац.
Они врываются в... мужскую баню.
Пар от воды окутал помещение, запах эвкалипта и горячего камня ударил в нос. В туманном мареве силуэтов — они. Парни стояли спокойно, будто заранее знали, что девушки придут.
— Оу, вы побежали за нами прямо сюда? В мужскую баню? — с лёгкой насмешкой протянул Джинку, глядя прямо на Руми.
— Я так и знал, что они извращенки, — подхватил Ебби, театрально прикрывая грудь рукой. — Постоянно пялятся на мой пресс. Я чувствую себя... уязвимым.
— Уязвимый ты, когда ешь мороженое с закрытыми глазами, — фыркнула Мира, закатив глаза.
Пока она огрызалась, Кайли почувствовала, как что-то цепко скользнуло под кожу.
Мгновенная дрожь. Как будто в неё кто-то вселился взглядом. Без предупреждения. Без разрешения.
Она подняла глаза.
Он.
Бейби-Саджа. Репер с зелёными волосами.
И теперь он смотрел на неё — непросто смотрел, а прожигал насквозь.
Его взгляд был дерзким, обжигающим, опасным. И при этом до неприличия уверенным. Он не улыбался — он оценивал. Примерял. Изучал.
Секунда — и его глаза медленно скользнули вниз: губы, шея, ключица. Слишком явный намёк. Слишком откровенный посыл.
Хищный интерес, обёрнутый в оболочку милого мальчика.
Кайли едва заметно отшатнулась. Он увидел. И ухмыльнулся.
По-дьявольски красиво. Как будто говорил: Ты уже моя. И ты это знаешь.
Он зачесал волосы назад, медленно, с ленивой точностью. И в этот момент внутри Кайли что-то взорвалось.
Какой же он... дьявол. Настоящий. И ведь знает, что делает.
Ты что, дура? Это враг. Демон. Пошлый, высокомерный, проклятый... сексуальный демон.
Она резко отвела взгляд — как будто могла избавиться от жара внутри. Но уже было поздно.
Тем временем, где-то на фоне, Джинку продолжал говорить. Кайли уловила только обрывок:
— ...а когда закончите с ними, можете спокойно попировать местными душами.
— Что?! — Руми резко вскинула голову.
Из одной из трещин в полу — той самой, розовой, зияющей, словно шрам — начал сочиться чёрный дым. За ним, один за другим, выползли демоны.
— Серьёзно? Прямо в бане?! — взвыла Зои, вытаскивая сюрикены из воздуха.
— Кто следующий на пилинг, уроды? — хмыкнула Мира, призывая косу.
В одно мгновение охотницы вошли в боевой режим.