часть 19
затмение
Я пытался сосредоточиться на чём-то, но всё, что я видел перед собой, — это Лили. Она была рядом, но я знал, что внутри меня всё уже разрушено. Она не знала. Она не могла знать. И это было моей большой ошибкой, моим самым страшным грехом — я скрывал от неё правду. Я так ждал, что всё изменится, что я смогу жить с этим и не чувствовать вину. Но в каждый момент, как только я был рядом с ней, эта ложь становилась для меня ещё более невыносимой.
Я слышал её шаги, когда она подошла, тихо, будто опасаясь нарушить тишину. Я чувствовал её взгляд на себе, но не мог встретиться с ним. Я знал, что она что-то чувствует, что в её душе есть тревога, но она не могла точно понять, что происходит со мной. И я был слишком слаб, чтобы признаться. Я не мог признаться ей в том, что сделал, что скрывал, в том, что была она для меня лишь частью большой лжи, в которой я сам погряз.
Я отвернулся, будто надеясь, что это поможет мне хотя бы немного унять этот внутренний конфликт. Но, конечно, ничего не помогало. Чем дольше я жил с этим, тем сильнее становился внутренний разлад. Моя совесть, будто крохотная язвочка, не давала мне покоя.
Но я понимал: я уже перепутал все грани между тем, что правда, и что ложь. Я стал частью этого мира, который сам для себя создал, и каждый новый шаг, каждый новый взгляд Лили был как удар молнии, напоминающий мне о том, что я живу с тайной, которую не могу выносить.
Я хотел уйти, скрыться от этого всего. Но не мог. Она была рядом. И мне не хотелось её терять. С каждой минутой я чувствовал, как всё глубже погружаюсь в эту иллюзию, что она никогда не узнает правды.
Мне нужно было что-то сделать, но я не знал, с чего начать. Моя совесть рвала меня на части, и я стоял перед выбором: разрушить её мир или продолжать жить с этим, поглощая сам себя.
«Лили»-или—Несса.
Утро начиналось так, как будто ничего не изменилось. Я проснулась от лёгкого шума дождя за окном, его звук был тихим и успокаивающим. Но в комнате было холодно — не то чтобы морозно, просто влажный воздух проникал сквозь старые окна, создавая ощущение, что я живу в доме, который всегда был немного запечатан от мира. Я вылезла из-под одеяла, затянувшееся за ночь и согревающее всё вокруг, и, протянув руку к тумбочке, выключила будильник. Час ещё был ранний, но в моей голове не было ни одного спокойного, чёткого мыслительного процесса. Всё было как всегда — какие-то недосказанные вопросы, эмоции, пробелы в сознании, но на этом фоне обычная рутина становилась единственным спасением.
Я вытащила из шкафа толстый свитер, который Этан всегда называл «душным» из-за его объёмности, но я знала, что в нём мне будет уютно. За окном разгуливал дождик, капли стучали по подоконнику. Мой взгляд вновь задержался на отражении в зеркале. И снова этот холодный взгляд, этот постоянный вопрос в глазах.
Я медленно накинула свитер, поправила волосы и направилась в ванную.
Моё утро всегда начиналось с чашки чая — как и у большинства.
Я открыла шкафчик, вынула коробку с любимым чёрным чаем и ароматом корицы, заварила его, поставила на стол. Пока чай настаивался, я застелила кровать и расставила книги по полке.
Села за стол, обдумывая свой день. Я должна была проверить, пришли ли все письма, которые я ожидала, по работе. Они часто опаздывали, а в этом городе всё имело свой темп — не спеши, но и не останавливайся. Я вытащила пару бумажек и начала проверять.
Оказавшись в раздумьях о ближайших планах, я вспомнила, что мне надо было на рынок — как я могла забыть? Продукты кончились, а ещё нужно было купить зелени для ужина. Я оделась поспешно, схватив зонтик у двери, и направилась на улицу.
Заниматься покупками на рынке всегда было не моё любимое занятие. Суетливые люди, шум, запахи фруктов и свежего хлеба — я предпочитала уют и тишину. Однако, несмотря на это, я шла туда, зная, что после мне нужно будет встретиться с Этаном. Он собирался показать мне несколько интересных старых мест, о которых я раньше не слышала. Он был настоящим энтузиастом, когда дело касалось истории города, и всегда знал, куда мне нужно было пойти, чтобы найти что-то особенное.
Проходя мимо группы девушек, я услышала знакомое имя.
— ...Том же везде мелькает, ты видела последний пост? Ха-ха..— голос был звонкий, наполненный азартом.
— Видела! Все только об этом и говорят!
Я не замедлила шаг, но что-то внутри сжалось.
— Они пишут, что он сам это придумал, — продолжила первая девушка, закручивая прядь волос на палец.
— Как думаешь, правда?
— Кто знает... Вряд ли он бы стал врать о таком.
Я прошла мимо, сделав вид, что не слушаю. Сделав вид даже перед самой собой.
В груди поселилось странное чувство — не страх, не шок, не облегчение. Просто что-то... холодное и вязкое. Я не анализировала, не позволяла себе думать. Мозг отказывался складывать детали воедино. Это могла быть ошибка, совпадение, бред. Но это было имя, но ведь в мире не один Том,верно?
Я свернула с рынка раньше, чем планировала и вернувшись домой, нацепила старые джинсы и футболку, пообещав себе, что больше не буду позволять этим мыслям завладевать моим разумом.
Ничего не изменилось, я сказала себе. Но в голове продолжали крутиться этот случайно услышанный диалог .
Телефон лежал на столе. Экран был чёрным, и я смотрела на него, будто на что-то чужое, незнакомое.
За все последние годы я держалась подальше от социальных сетей. Они меня не интересовали. Я никогда не листала ленту в поисках чужих жизней, не следила за новостями, не искала ничьих имён. Мне хватало встроенного в телефон мессенджера, этого было достаточно.
Недолго думая , я загрузила на него приложение.
Время шло,а несколько секунд растянулись в вечность.
Резкий свет экрана, хаотичный поток информации, бесконечная лента. Всё казалось таким быстрым, таким ярким, будто этот мир жил сам по себе, без меня.
Я не знала, с чего начать.
Пальцы сами набрали в поиске его имя.
Том.
Я смотрела на экран, не моргая.
Официальная страница. Подтверждённый значок.
Один пост за несколько месяцев.
Я нажала, и экран вспыхнул белым, загружая текст.
«Я всегда думал, что человек не может исчезнуть бесследно. Всегда остаётся что-то – имя, фотография, запись,или что то еще.
Но, оказывается, можно просто стереть себя из чьей-то жизни так, словно тебя никогда не существовало.»
Я почувствовала, как пальцы дрогнули.
«Некоторые люди приходят в нашу жизнь без спроса. И так же без спроса уходят. Оставляя после себя тишину, которая со временем становится привычной, но не исчезает. Я искал. Но со временем понял, что ищу не того человека, а пустоту, которая осталась после него.»
Меня накрыло ощущение, будто что-то тяжелое давит на грудь.
«И в этом, наверное, моя ошибка. Я искал то, чего больше нет.
Всё, что было – осталось там, в тени. Иногда оно напоминает о себе, но я научился молчать в ответ.»
Последняя строка звучала так:
«Если бы у меня был шанс спросить хоть что-то, я бы не стал.»
Я перечитала несколько раз.
Экран погас , а я всё ещё держала телефон в руках, но он казался ненужным. Слова всё ещё звучат у меня в голове
«Если бы у меня был шанс спросить хоть что-то, я бы не стал.»
Я не двигаюсь. Просто сижу, сжимая телефон, но он кажется чужим, ненастоящим, словно я держу в руках пустую оболочку.
Я не в удивлении. Не напугана. Даже не могу сказать, что испытываю облегчение.
Пустота.
Я читаю пост снова, медленно, всматриваясь в каждое слово, но смысл уже не меняется.
Я должна была понять это раньше. Должна была хотя бы попытаться разобраться.
Почему,я просто поверила. Поверила?
И я осознала,что никогда не искала подтверждений,я не поехала к нему, не задавала вопросов.
Выбрала страдать.
Эта мысль ударяет, как хлёсткий ветер в лицо.
Голова начинает кружиться, но не от радости, не от облегчения — от ужасающего осознания.
Я закрываю глаза, пытаясь ухватиться за прошлое, за момент, когда мне сообщили о его смерти.
Кто это был?
Кто первым произнёс эти слова?
Кто заставил меня поверить?
В голове всплывают размытые образы, какие-то разговоры на фоне моего собственного отчаяния.
Просто шум.
Я резко открываю глаза, хватаясь за край стола.
Мне нужно уехать.
Я срываюсь с места, дёргаю дверцу шкафа, хватаю рюкзак и машинально закидываю туда вещи.
Футболки. Джинсы. Документы. Деньги.
Телефон.
Я смотрю на него несколько секунд, пальцы медленно скользят по экрану.
Потом я выключаю его.
Больше никаких сообщений. Никаких звонков.
Никакой возможности передумать.
В аэропорту всё пульсирует светом и звуками — объявления, звонки, шаги, приглушённый смех,но я не слышу этого.
Я просто иду вперёд, чувствуя только тяжесть рюкзака за спиной и ровное, чёткое биение сердца.
Я подхожу к кассе, пальцы машинально сжимают ремешок сумки.
— Куда летите? — спрашивает кассир, даже не поднимая глаз.
— Лос-Анджелес, — мой голос звучит твёрдо, без колебаний.
— Когда?
— Сегодня. Ближайший рейс.
Он несколько секунд смотрит в экран, а я выжидаю, игнорируя то, как в висках стучит кровь.
— Есть билет через два часа. Эконом.
— Беру.
— Способ оплаты?
Я вытаскиваю из кармана наличные и кладу их на стойку.
Кассир принимает деньги, распечатывает билет, протягивает мне и я беру его, не читая.
Я не знаю, что меня ждёт там.
Но теперь я не могу не узнать.
Аэропорт кажется слишком ярким, слишком шумным. Люди вокруг снуют, торопятся, что-то обсуждают, но я почти не слышу их голосов. Всё, что сейчас существует для меня, — это рюкзак за спиной, билет в руке и мысль, что я еду к нему.
Внутри нет паники. Нет страха. Только острое, хлещущее чувство необходимости.
Два часа проходят будто в тумане. Я почти не помню, как прошла досмотр, как нашла нужный выход на посадку. Мои руки двигаются автоматически, выполняя привычные действия, но голова занята другим.
Я смотрю в окно, но вместо лётного поля вижу его лицо. И его слова, всё ещё застрявшие в голове.
«Если бы у меня был шанс спросить хоть что-то, я бы не стал.»
Что это значит?О чём он думал, когда писал этот пост?
Я опускаю голову и закрываю глаза.
Голос в динамиках объявляет посадку.
Я встаю и направляюсь к выходу, чувствуя, как внутри медленно нарастает что-то глухое, похожее на предчувствие,но я не останавливаюсь.
Лос-Анджелес,я снова здесь.
Сколько времени прошло? Год? Два? Я не знаю. Время перестало существовать в тот момент, когда я поверила, что Том мёртв.
Но теперь я стою в аэропорту, и город, который когда-то был моим домом, кажется мне чужим. Всё знакомо и неузнаваемо одновременно. Я смотрю на вывески, на толпу людей, торопящихся к выходу, на таксистов, выкрикивающих маршруты. Но не чувствую ничего.
Или, наоборот, чувствую слишком много.
Я не должна была возвращаться вот так. Без предупреждения. Без плана. Без даже малейшего понимания, где мне искать его.Но я не могла не приехать.
Когда ты читаешь пост человека, которого оплакивал столько времени, когда осознаёшь, что он жив, что он был жив всё это время, что он писал о тебе — твой мир переворачивается.
Но я не знаю где он. Почему его телефон отключён?
Первое ,что я вспоминаю —его дом. Я помню адрес,но не уверена,живет ли он там до сих пор.
В любом случае,нужно цепляться за все ,что имею.
Дорога проходит в тишине. Я смотрю в окно такси, пытаясь удержаться на грани между надеждой и страхом. Чего я вообще жду? Что он сам откроет дверь? Что мы посмотрим друг на друга и всё сразу встанет на свои места? Возможно это какая то ошибка,но я уже у порога.
Сердце гулко стучит в груди.
Я стучу.
Тишина.
Я стучу снова.
Щелчок замка — и дверь приоткрывается.
Передо мной стоит девушка.
Она выше меня, стройная, с длинными светлыми волосами, которые падают ей на плечи естественными, чуть небрежными волнами. Её лицо — сочетающиеся черты, высокие скулы, полные губы. Красивая, как те модели из рекламных кампаний, которые мелькали в ленте, когда я ещё сидела в соцсетях.
Но в её глазах нет высокомерия. Только усталость и лёгкое раздражение.
— Да?— спросила она.
— Том здесь?
Она моргает, словно не понимает, о чём я.
— Том?
— Да. Том Каулитц. Он живёт здесь?
Она качает головой.
— Нет.—Моё дыхание сбивается.
— Но раньше жил?
Она смотрит на меня дольше, прищурившись.
— Я не знаю, — наконец отвечает она. — Я тут недавно.
Она не врёт. Она действительно не знает.
Я медленно киваю.
Моё тело двигается само по себе. Разворачивается и уходит.Провал.
Я иду по центру города без цели,пытаясь вспомнить что нибудь еще.
Гудят машины, люди говорят по телефону, кто-то смеётся, кто-то спорит. А я не слышу ничего.
Его номер недоступен. Я пишу ему — тишина. Пишу его друзьям — то же самое, будто его и вовсе не существует.
Где он может быть.. Развлечения, семья, карьера, работа.... Точно. Работа!
Студия.
Когда-то он работал там. Возможно, он вернулся туда. Или оставил след.
Я поднимаю руку, ловлю машину и называю адрес с новой надеждой.
Когда я приезжаю, первое, что вижу — высокий забор, камеры, охранники на входе.
Что-то важное скрыто внутри,это может быть Том.
Моя надежда усиливается.
Я подхожу ближе, но уже на полпути ко мне двигается охранник — высокий, массивный, в чёрной форме и тёмных очках.
— Мне нужно внутрь, — я смотрю прямо в его линзы.
— Кто вы?— его голос холоден
— Я...—Я не знаю, что сказать.
— Мне нужно увидеть Тома Каулитца. Он наверняка здесь.. Верно?
Он покачал головой.
— Без пропуска не пройдёте.
— Это срочно.
— Я не могу
Я открываю рот, но слов нет.
Я должна найти способ пройти внутрь.
Вдруг,в мое поле зрения попадает трейлер ,который используется как гримерка для знаменитостей.
Он останавливается у бокового входа, и дверь кабины открывается.
— Да.. Хорошо, сейчас ..— произношу я не отрывая взгляд от машины и ухожу быстрым шагом.
Сначала выходит водитель, что-то бурча себе под нос. Щурясь я пытаюсь разглядеть,что там происходит.
За водителем вышло несколько незнакомых мне лиц,а за ними Том..?
Том.
Он спрыгивает с подножки грузовика и идёт в сторону здания.
Я замерла, не в силах произнести что либо.
Он выглядел... по-другому. Его одежда стала другой,он одет во все черное и не оглядываясь идет вперед к своей цели.
Я чувствую, как внутри всё переворачивается.
Сердце болезненно сжимается, словно я вдруг осознала, насколько он реален. Насколько всё это правда.
Не подумав и неосознанно я крикнула:
— Том!
Мой голос звучал сорванно и резко.
Он останавливается и поворачивает голову, сначала рассеянно оглядывая пространство перед собой, словно не до конца верит, что кто-то его окликнул. Но потом его взгляд падает на меня.
И он застыл,как и я.
Так, будто увидел нечто невозможное,нереальное.
Его лицо на мгновение ничего не выражает. Пустое, непонимающее.
Потом в его глазах что-то дрогает.
Никто из нас не двигался.Воздух между нами становится тяжёлым.
Я должна что-то сказать. Должна что-то сделать. Но все слова путаются в голове, ничего не кажется правильным.
Передо мной стоит человек, которого я считала мёртвым.