XІІІ глава
Утро пахло сыростью и свежестью после дождя. Тая почувствовала летнюю прохладу и первая открыла глаза. Яты, как всегда, не было, а Ромео сладко дремал, иногда подрагивая и сонно чертя зигзаги вялыми крыльями.
Тая встала. Она хотела перед долгим путешествием прогуляться к ручью и, возможно, последний раз взглянуть на любимый дом. Выйдя на поляну перед пещерой, она размяла заспанные мышцы. Встрепенулась, помахала крыльями и почувствовала, как каждая её жилка наполняется свежей энергией. Она огляделась: вокруг было сыро, роса ярко отблёскивала восходящее солнце. Таю радовала мысль о том, что она сможет увидеть новое и, очень даже может быть, завести верных друзей вдали от своего дома. Вот так, в раздумьях, она достигла узкого ручейка. Около него было прохладно, но зато тихо и спокойно, можно было попить. Язык Таи коснулся мёрзлой поверхности ручья, и вскоре всё её тело наполнилось летней свежестью.
Над её головой звонко переговаривались разные птицы. Ей вдруг так хотелось уходить! Она бы обязательно осталась подольше, но сердце подсказывало помочь другу, поэтому выбора особо не было. К тому же, она довольно давно не покидала Зачарованный лес, а это был отличный повод попутешествовать.
— Попить пришла? — раздался голос позади.
Тая уже знала, кто это может быть, но всё равно потихоньку вздрогнула. От неожиданности, конечно.
— Куда ты вечно пропадаешь? вопросом на вопрос ответила ночная фурия. — Почему бы просто не отдохнуть среди друзей?
Прекрасно сливаясь с окружением, Ята вышла из тени высоких деревьев. Фыркнув, она лёгкими движениями перебралась на ближайшее дерево и улеглась на низкой толстой ветке. Та под весом гигантского дракона даже не шелохнулась.
— Во-первых не твоё дело, я сама решу что для меня лучше и куда мне идти, — Ята сделала странную паузу. — Ну и во-вторых, вы пока не заслужили место среди моих друзей.
Таю пронзил острый коготь предательства. Не заслужили? Место?
— Мы же столько уже вместе пережили!..
Тая не закончила, так как Ята уже успела скрыться среди бесконечных стволов.
«Что с нами не так? — думала Тая, глядя на своё искорёженное отражение в ручье. — Почему Ята нам не доверяет?»
Она вновь поглядела на то место, где только что силела её призрачная "подруга".
Нахмурившись, она продолжила свои немые мысли:
«Хотя, она сама виновата, вечно ищет повода для ссоры. Почему просто не объясниться, не довериться или не помочь? Ведь все мы заслуживаем хотя бы одного второго шанса...»
Тае уже не очень нравилась окружающая её обстановка и она решила поскорее вернуться в пещеру.
Ромео сладко дремал, когда Тая переступила порог пещеры. Заслышав подругу, дракон зашевелился и открыл сонные глаза.
— Утро доброе! — поприветствовал её тот.
— Угу, доброе... — мрачно отозвалась Тая.
Ромео потянулся, выгибая розовую спину и прикрывая глаза. Закончив утреннюю разминку, он повернулся к Тае и, увидев, в каком она настроении, спросил:
— Всё хорошо? Ты выглядишь неважно…
— Да, всё у меня…
Тая замерла, поймав взгляд друга. Тот был наполнен искренним беспокойством и сочувствием.
«О, Небесные драконы, какая же я глупая! — в мыслях корала себя Тая. — Нельзя же так срываться на собственных друзьях! Ну, по крайней мере, на одного из них…»
— Прости, я в порядке, просто Ята настроение испортила.
— Ничего страшного! Она кому хочешь настроение испортит. Когда выходим?
Тая была рада, что Ромео решил сменить тему разговора. Она испытывала некую неприязнь к Яте, но говорить про неё плохо Тая тоже не хотела. В глубине души она всё же признавала её своей подругой.
— Думаю, после завтрака можно выдвигаться, — ответила Тая.
После небольшого завтрака, состоявшего из двух небольших рыбок, которых чудом умудрилось поймать умелой охотнице Тае, друзья двинулись в путь. Причём Тае пришлось минут десять уговаривать Ромео откусить хоть кусочек речной рыбки. Тот, сначала отмахиваясь, всё же попробовал вкуснейший деликатес, заключив, что зайцы питательнее и сытнее. Для Таи морские обитатели казались изысканнее, но спорить она не стала, так как у каждого своё мнение, и оспаривать его, как она считала, не имеет права. И мнение Ромео можно понять, поэтому придираться особо нет смысла. Только у Яты было своеобразное мнение, но Тая тоже не хотела ему противоречить.
Кстати, когда Тая и Ромео выходили из пещеры, задвигая за собой камень, и отходили чуть подальше, они так и не встретили свою призрачную знакомую.
— А она вообще придёт? — рассуждал Ромео.
— А почему не должна? — отвечала Тая. — Мы это путешествие начали, мы вместе его и завершим.
— Не очень уверен в твоей правоте. Ты же знаешь, это же Ята! От призраков можно чего угодно ожидать...
— А малец-то впервые оказался прав.
Откуда ты из-за спины вышла долгожданная Ята.
— Может, хватит уже так неожиданно появляться и напрягать нас? — недовольно прищурилась Тая.
— Я тебе уже всё сказала, не заставляй меня повторять...
— Что, Ята уже здесь? — воскликнул Ромео, мотая головой.
— А ты её не видишь? — удивилась Тая.
— Ох, ну вот отлично, — фыркнула Ята.
— Нет, так должно быть?
— А ты бы хотела быть звездой внимания? — устало спросила Тая и обратилась к Ромео: — Не знаю. Наверное, зелье временное. Ничего страшного, у меня ещё есть.
— Пойдёмте уже, позже разберётесь, — закатила глаза Ята.
— Да, нам предстоит долгий путь...
Три пары лап стояли на прогретом песке. Драконы смотрели перед собой, не переговариваясь и не шевелясь. У их лап пенились белые волны. Перед ними расстилалась удивительная картина: небо, сливаясь с бесконечной водой, создавало иллюзию сплошного голубого полотна. Драконы будто ждали, когда наконец оторвутся от земли и понесутся вдаль. Их крылья будут уставать, они будут задыхаться от жары, но всё равно продолжат свой полёт. Но Яте можно не беспокоиться: после смерти её крылья абсолютно потеряли смысл существования. К тому же призраки не устают и не чувствуют голода.
«Интересная эта Ята, — думала Тая, продолжая любоваться прекраснейшим открытым морем. — Каково это, летать без необходимости в крыльях? Здорово, наверное...»
Только Яте она это не скажет, жаловаться ещё начнёт...
Вдруг подул сильный прохладный ветер. Пахнущий морским прибоем, он хлестал драконов по мордам, заставляя жмуриться. Это явно был знак.
— Ну что, готовы? — тихо, но уверенно спросила Тая.
Ромео кивнул, не отрывая взгляд от моря, а Ята первой поднялась в воздух. Все они знали, куда направляются, поэтому потеряться в лёгком пространстве они не могли.
Ромео взмыл в небо, расправляя небольшие розовые крылья. Восхищаясь своими друзьями, Тая, оторвавшись от земли, расправила мощные крылья. Воздух мгновенно подхватил её и ударил под крылья. Сумка, наполненная разными предметами, перевешивала её левый бок, но она, предвкушая невероятные приключения, чувствовала лишь лёгкость и уверенность в своих действиях. Тая верила в себя и доверяла друзьям.
Она впервые за два года покинула родной остров.