Глава 11 Марк
В наши совместные выходные, как и планировалось, мы вместо завтрака поехали смотреть ресторан. Ангелина договорилась с управляющим о встрече, и, видимо, не только он готовился к показу, но и она сама. На ее коленях лежала прозрачная папка с распечатками: меню, пример сервировки, контакты фотографа, виды цветов и еще всякое разное. Что-что, но, видимо, все девушки подходили к этому делу ответственно. Моя же задача, по крайней мере в данный момент, была крутить баранку до пункта назначения, а именно в самый центр города.
— Когда мы войдем внутрь, прошу, не обращай внимания на цены, — с трепетным предвкушением произнесла моя невеста. — Это один из самых шикарных ресторанов, и родители возьмут все расходы на себя, лишь бы нам понравилось.
— Это огромные деньги, может, лучше потратить их на путешествие? Это принесло бы не меньше впечатлений, — возразил я спокойно, зная наперед ее ответ.
— Марк, это свадьба! На этом нельзя экономить, это самое главное событие в жизни! Просто выбирай из того, что предлагают, — отрезала она и, достав из сумочки футляр с розовой помадой, принялась тщательно прокрашивать губы.
Она меня тактично заткнула. Что ж, ее родители действительно были с достатком. Мама — ключевой специалист по закупкам в сети медицинских центров, а отец — солидный геодезист. Я был знаком с ее семьей еще с первого курса, когда мы, будучи друзьями, частенько проводили вечера у них дома за просмотром фильмов и настольными играми. Она часто звала в гости, но я предпочитал более активный отдых в компании друзей. Ее мать сразу прониклась ко мне симпатией и одобрила наш союз, а отец... он казался нейтральным. Возможно, он мечтал о более богатом женихе для своей дочери, чем обычный преподаватель, но в лицо мне этого не говорил. Все читалось в его сдержанном поведении: вместо рукопожатия — короткий кивок и удаление под благовидным предлогом. Ему было около пятидесяти, и даже в летнюю жару он носил тонкие вязаные жилеты, что до сих пор вызывало у меня глуповатую улыбку. Хотелось подшутить, но эти шутки я унесу с собой в могилу.
На парковке у ресторана уже стояло несколько машин. Видимо не все любили поспать рано утром в субботу. Я припарковался с рядом стоящем автомобилем и посмотрел на здание ресторана через лобовое стекло. Чисто, строго, безлико. У входа стеклянные двери и табличка с золотыми буквами: «Le Jardin". Ни одного намека на уют или тепло. Все кричало: статус. Правильность. Безошибочность.
Ангелина вышла из машины первой. Она была в светлом платье, с аккуратной укладкой и папкой подмышкой. Я же, немного с опаской, покинул свой Форд, с непониманием, что меня ждет. Моя невеста подошла ко мне, взяла под руку, и мы зашагали по ступеням в наше будущее.
Внутри ресторана было очень просторно, пахло розмарином и дорогими духами. В каждом углу, на каждой поверхности и даже практически на каждой стене были цветы и различные растения. Теперь я понимаю, откуда это название: внутри все и правда напоминало сад.
По залу ходили официанты в перчатках, один из них ловко нес серебристый поднос с устрицами. За разными столиками сидели разные люди:
— Пожилая пара в строгих костюмах молча ела суп.
— Шумная компания молодых женщин в шикарных платьях смеялась, щелкая селфи.
— Мужчина лет пятидесяти в одиночестве читал газету, отпивая коньяк.
— За дальним столиком, видимо, проходило совещание, вокруг которого восседали мужчины в костюмах с галстуками и ноутбуками.
Все были в своих мирах, и у всех был свой смысл быть здесь, и у меня он тоже, кажется, был....
Словно по мановению волшебной палочки, перед нами возник менеджер ресторана. Выглаженный, уверенный, с искренней улыбкой, он излучал радушие. Он повел нас в соседний зал, предназначенный для банкетов.
— Здесь будет установлена арка, свет падает идеально. Мы можем подобрать любое оформление, но обычно используют бело-золотую гамму – она превосходно смотрится на фотографиях, — увлеченно рассказывал он, обводя рукой необъятное пространство. — Вот экран —на него можно вывести слайды или видео. Наш звукорежиссер подстраивает музыку под настроение. Хотите марш Мендельсона, хотите акустическую гитару, а может быть, у вас будет свой собственный плейлист — мы учтем любое ваше пожелание.
Услышав это, я невольно усмехнулся про себя. "Конечно, учтут, за такие-то деньги!" — подумал я. Скупость тут ни при чем, просто никак не мог постичь необходимость столь непомерных трат, пусть даже они меня напрямую и не касались. А Лина... Лина сияла! Она что-то записывала в блокнот, забрасывала менеджера уточняющими вопросами, и я заметил, как изменился ее язык — стал каким-то выхолощенно-деловым.
— А можно будет проконсультироваться по меню ближе к маю-июню? Вдруг у нас будут гости с аллергией на морепродукты, — спросила она.
— Разумеется, — ответил менеджер с профессиональной улыбкой. — Все индивидуально. Мы даже делаем специальные посадочные карточки с указанием диеты.
Лина довольно закивала, явно разговаривая с ним на одном языке и уводя его вглубь зала, оставляя меня позади.
Что со мной не так? Почему не получается радоваться? Почему каждый раз, когда она говорит «платье», «банкет», «цветы», я ощущаю пустоту?
Конечно, дело не в ней. Она хорошая. Верная. Умная. Заботливая. Она знает, чего хочет. А я? Каждый раз, когда мы смеемся, я ловлю себя на мысли: «А это искренне? Или по привычке?». Каждый поцелуй — как вежливость. Каждое «Я люблю тебя» — как подписание договора. Я не ненавижу ее, но и не горю ею. Не чувствую и не живу. И мне страшно до дрожи. Страшно быть тем, кто все это разрушит. Кто скажет «стоп» и уйдет. Но еще страшнее — остаться и однажды проснуться лет через десять и понять, что потерял самого себя.
— Ну, что скажешь, дорогой?
Что я скажу...
— Здесь все какое-то мертвое, —вырвалось у меня. — Холодное. Словно не праздник, а выставка достижений свадебной индустрии.
Челюсть менеджера предательски отвисла, а Ангелина заметно покраснела, словно ей было стыдно за мои слова.
Она отвела меня в сторону и сдержанно процедила:
— Что ты такое говоришь? Это лучший ресторан в округе! Здесь свадьбы проводят только по рекомендации, и запись на полгода вперед!
Я засунул руки в карманы брюк, вздохнул и направился обратно в зал, где невозмутимо обедали посетители. Лина шла следом, немного отставая от меня.
— Да я даже не про ресторан, — тихо сказал я. — Просто... не знаю, ты счастлива здесь? Прямо сейчас? Это то, чего ты действительно хочешь — шоу по сценарию?
— Хочу стабильности, понимаешь? — отрезала она. — Не спонтанных решений, не сорванных поездок, не странных разговоров. А внятного, взрослого праздника. Это свадьба, Марк, а не артхаус! — отчеканила она, явно теряя терпение. — Или ты вообще не хочешь свадьбу? —спросила она, повышая голос.
— Может, и не хочу! — выпалил я громче обычного, прежде чем успел осознать, что сорвалось с моих губ.
Тишина обрушилась на зал, словно звуковая бомба. Все взгляды, как по команде, устремились на меня. Официант с подносом замер, застыл в неестественной позе, словно изваяние. Кто-то за соседним столиком обернулся с нескрываемым любопытством. Даже менеджер, казалось, попытался раствориться в воздухе, намереваясь тактично исчезнуть в подсобке.
Ангелина побледнела, как полотно, а я рванул на улицу, задыхаясь от спертого воздуха и внезапной ясности. Быстрыми шагами покинул ресторан. Зря я это сказал, но, видимо, правда уже долго рвалась наружу. Внутри я все еще метался, и пока что мне сложно давалось принятие того, что кажется неизбежным.
У входа в ресторан было пусто и тихо, да так, что я слышал собственное дыхание. Через минуту справа от меня я увидел боковым зрением движение. Мужчина в темном пиджаке, один из тех, что заседали за круглым столом, словно тайный совет, приблизился, остановился рядом и закурил.
— Мощная реплика, — произнес он, рассеивая тишину клубами дыма. — Я уж думал, сейчас кто-нибудь вылетит с тортом в лицо.
Я хмыкнул, живо представив эту абсурдную картину.
— Да, было бы в тему...
Несколько секунд молчания повисли, между нами, наполненные лишь треском догорающего табака.
— Куришь? — спросил он, затягиваясь.
Сейчас никотин был нужен мне, как воздух.
— Иногда... Когда очень хочется расслабиться. Например, как сейчас, — ответил я, бросив взгляд на незнакомца. Тот широко улыбнулся и протянул пачку. Я выхватил сигарету, жадно прикурил и затянулся, чувствуя, как дым обжигает легкие.
И снова тишина. Мы стояли бок о бок, молча курили, каждый в своей вселенной. Я не знал, зачем он подошел, но его присутствие было сейчас как нельзя кстати.
— Мы с моей женой помню тоже собачились, когда к свадьбе готовились. Да так, что посуда вдребезги летела. Раз пять отменяли все, потом снова начинали. Тогда я думал — молодость, глупость. Пусть и говорим на разных языках, зато любовь есть! И все-таки поженились, — он затянулся и медленно выпустил дым. — А потом...
Я смотрел на него с нескрываемым интересом, завороженный его историей. Мужчина, заметив мое любопытство, продолжил.
— Потом жили вместе... Вроде бы. Скорее рядом. Как соседи с общим холодильником. Годами, — он потушил окурок и, неожиданно хлопнув меня по плечу, направился к парковке, где его BMW стояла рядом с моим Фордом.
Я не понимал, к чему он клонит, и почему так резко прервался наш диалог, но любопытство взяло верх.
— А дальше что? — крикнул я ему в спину. Мужчина обернулся и улыбнулся искренне, как-то по-отечески.
— Не хочу быть причиной твоих сомнений или убеждений. Но если вдруг еще раз встретимся, обязательно расскажу, — с этими словами он сел в машину и уехал, оставив меня в замешательстве.
Позади раздался четкий стук каблуков, и по этому ритму я безошибочно узнал Лину. Она приблизилась, встала рядом, и я почувствовал на себе ее взгляд – разочарованный, но полный нежности. Я же продолжал смотреть вперед, туда, где только что растворилась вдали BMW.
— Я понимаю..., наверное, я слишком увлеклась нашей свадьбой. Возможно, даже давлю на тебя, — встревоженно проговорила Ангелина, не отрывая взгляда от моей молчаливой фигуры с сигаретой.
— Нет, это я... Я был не прав. Вспылил. Сказал не то, как обычно. Это не о тебе. Это обо мне.
Ангелина вздохнула, откинула прядь волос с лица и тихо произнесла:
— Я просто устала все тащить на себе. Мне казалось, ты тоже этого хочешь.
— Я хочу, чтобы это было наше, настоящее, а не просто "правильно". Давай сделаем все проще? Без золотых скатертей и показухи? Без диетных карточек и прочей ерунды. Просто свадьбу. Как праздник. Для нас двоих., но искренне.
После нескольких томительных секунд молчания, Лина наконец улыбнулась, обняла меня и прижалась щекой к моему правому предплечью.
— Хорошо. Давай свадьбу, как мы хотим, — прошептала она, устраиваясь головой у меня на плече. — Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты куришь, — добавила она в своей привычной манере, словно упрекнула, и я, повинуясь, выбросил окурок в урну.
Да... я знал это. Но разве ЭТО наша самая большая проблема?