10.
Пожарный департамент бурлил активностью: звонки, шаги по коридорам, запах кофе и слегка обгоревшего оборудования смешивались в привычной суете. Эмили шла между столами, стараясь отвлечься от хаоса в голове. Но мысли её были далеко от будничной работы.
Вдруг капитан громко поднял голос:
— Всем внимание! — сказал он, собирая пожарных и парамедиков в главный зал. — У нас серьёзная ситуация: в городе действует серийный поджигатель. Требуется повышенная бдительность и готовность к выездам.
Сотрудники стали медленно собираться, многие кивали, но большинство из них казалось поглощённым своими мыслями. Эмили почувствовала, что даже громкий голос капитана не может заглушить внутренний хаос в её голове: ревность к Итана, напряжение с Ноем, сложные отношения с Райаном — всё это перекрывало внешние события.
Райан стоял рядом, но его взгляд часто блуждал к Эмили. Она заметила недовольство и обиду в его глазах, но не могла сейчас говорить — слишком много всего висело в воздухе. Ной сидел неподалёку, аккуратно сложив руки, с холодным и уверенным выражением лица, будто контролировал ситуацию на расстоянии.
Даже капитан, увлечённый своей речью о поджогах, не смог пробиться сквозь внутреннюю бурю каждого, кто слушал. Эмили пыталась сосредоточиться, но мысли о том, что Итан теперь с Харпер, что Ной по-прежнему держит её в психологическом напряжении, а Райан ждёт объяснений, мешали ей воспринимать слова начальника.
— ...и помните, каждый вызов может быть решающим, — завершил капитан, осматривая собравшихся. — Будьте внимательны и слажены.
Эмили кивнула автоматически, держа взгляд вниз. Внутри неё кипело всё то, что невозможно было показать окружающим: страх, ревность, чувство вины и одновременно решимость справиться с этим хаосом. Для всех она была просто коллегой, но внутри её собственный пожар бушевал сильнее любого реального вызова.
___________________________
Харпер не отходила от Итана ни на шаг. Она стояла рядом, поправляла его форму, заглядывала в глаза при каждом удобном моменте и постоянно пыталась поддерживать разговор, даже когда остальные были заняты.
Итан чувствовал, как раздражение постепенно нарастает. Он ценил Харпер как коллегу, но такое внимание на работе начинало его утомлять. Он сделал шаг в сторону и тихо сказал:
— Харпер, можешь, пожалуйста, вести себя скромнее? Мы на работе, и за такое поведение могут сделать выговор.
Она улыбнулась, немного покраснев, но не обижаясь:
— Извини, просто я хочу быть рядом и... — начала она, но Итан покачал головой.
— Понимаешь, — продолжил он, стараясь быть строгим, но не грубым, — я ценю твою заботу, но нужно держать дистанцию. Это профессиональная среда.
Харпер на мгновение замялась, затем кивнула, сдержав импульс быть чрезмерно близкой. Но в её глазах проскользнула лёгкая искра — она понимала, что для Итана её присутствие важно, даже если он пытается держаться отстранённо.
Итан же тем временем внутренне боролся с собственными мыслями о Эмили. Всё, что Харпер делала рядом, обостряло его чувства к прошлым отношениям и напоминало о том, что он всё ещё не может полностью закрыть страницу с Эмили.
Эмили стояла в коридоре станции, всё ещё не решаясь подойти к Итану. Мысли о поведении Ноя терзали её, но страх осуждения и насмешки со стороны Итана сковывал её. Она боялась, что он рассмеётся ей в лицо и скажет, что во всём виновата сама.
В этот момент Ной подошёл к ней, его присутствие сразу усилило напряжение. Он поставил руку на её талию, не грубо, но с ясным посылом — как будто напоминая, кто «держит ситуацию под контролем». Эмили почувствовала волну внутреннего дискомфорта, но внешне попыталась сохранить спокойствие.
— После работы приходи ко мне, — сказал он тихо, сдержанно, но властно.
Её сердце забилось быстрее. Она знала, что отказать будет сложно — психологическое давление, которое он оказывает, слишком велико. Внутренне она напряглась, пытаясь собраться, но внешне кивнула, понимая, что спорить сейчас бессмысленно.
Ной смотрел на неё с уверенностью, словно владел всей ситуацией, и эта власть заставляла Эмили ощущать себя зажатой между страхом и необходимостью держать лицо спокойной.
Эта сцена не ускользнула от взгляда Райана. Он наблюдал издалека, как Ной подошёл к Эмили, его присутствие сразу накладывало на неё давление. Райан почувствовал, как внутри него растёт тревога и раздражение: он видел, что Эмили оказывается в сложной ситуации, и понимал, что она не может открыто отстоять свои границы.
Он сделал шаг ближе, но оставался на расстоянии, чтобы не вмешиваться напрямую. Его взгляд говорил больше слов: «Если с ней что-то произойдёт, я не останусь равнодушным».
Эмили заметила его наблюдение и ощутила смешанные чувства. С одной стороны, ей было приятно, что кто-то беспокоится о ней, с другой — ей пришлось держать лицо спокойной, чтобы никто не заподозрил, насколько она уязвима.
Райан понимал, что Ной обладает влиянием и властью над ситуацией, и это разжигало в нём желание защитить Эмили, но одновременно он ощущал фрустрацию: она не раскрывает ему свои проблемы, не доверяет ему полностью.
Эмили тихо вздохнула, стараясь сосредоточиться на своих обязанностях, но взгляд Райана напоминал ей, что её тайны не остаются незамеченными. Этот молчаливый конфликт создавал напряжение, которое ощущалось даже среди шумной суеты пожарной станции.