Он старше меня...

Сразу после осмотра яйца Речет доложил команде, что зачаток плода ему не под силу выяснить. Скорлупа еще была слишком крепкой, чтобы проколоть иглой, а все другие методы могут быть опасны для будущего спарка. Но бот заверил каждого автобота, что несмотря на своеобразный кокон фракция бывшего члена команды точно не Предакон.

Прайм молча слушал анализ в стороне. Белый знак экзарцистов он скрыл в своей памяти. Даже Рэчет не был в курсе.

— Оптимус, все хорошо? Ты какой-то встревоженный, — врач положил манипулятор на локоть лидера.

— Всё хорошо. Просто поповоду яйца задумался.

— С ним всё будет хорошо. Просто надо подождать. По моим расчетам бета вылупится в районе 4 дней.

— Спасибо, старый друг.

Вернувшись к экранам, лидер продолжил разблокировку координат, но мысль о яйце никак не покидала его процессор. Что-то в нем было загадочным, что-то... новым. По неизвестной причине Оптимус испытывал сильную тягу к плоду, хоть он его и не зачал, и не был носителем.

***

Проследив что все трансформеры на базе ушли в офф, Прайм зашел в главный зал, чтобы выключить мониторы. В темноте все казалось спокойным и мирным, а при свете вспоминались страшные моменты войны. А разве не должно быть наоборот? В тени кошмары, а в лучах - мечты?

Зайдя по дороге в мед кабинет Речета, лидер проверил, оффлайнит ли тот. К счастью, рыже-белый бот спал на платформе держа в одном манипуляторе медицинский датапад.

— Старый друг....

Забрав недочитанную книгу из маны и положив ее на стол, Оптимус еще раз осмотрел помещение. Тусклый свет можно не выключать, чтобы потом не было лишних вопросов.

И все вроде бы нормально, но искра снова непривычно кольнула. Положив правую ладонь на грудь в области камеры, лидер закрыл оптику. Тишина помогла собраться с мыслями и успокоить надоедливое ощущение неизвестного ранее страха. Процессор гудел от мысли, что кому-то нужна помощь и защита. Что кто-то нуждается в любви и тепле именно сейчас!

Открыв оптику и повернув шлем в левую сторону, Прайм догадался причину странного ощущения. У стены в ящике обернутого тканью лежало яйцо. Черно-белая скорлупа вновь сверкала серебряным сиянием.

Подойдя ближе Оптимус заглянул во внутрь. Речет дал кокону безопасное место и необходимое тепло, но на искре все-равно было тревожно. Будто этого не достаточно и бета внутри нуждалась в чем-то большем.

Подняв аккуратно яйцо, лидер не понимая почему, пошел к себе в отсек. Там он уже положил его на платформу, достал дополнительные три термоодияла и выключил свет. Свернувшись в позу эмбриона и разместив яйцо возле груди, Прайм положил шлем на плечевой сегмент. Пару минут он рассматривал кокон. Изучал его изгибы и красивую чешую, а тогда, под этим ярким зрелищем переливания скорлупок, стал проваливаться в оффлайн.

***

Речет проснулся как всегда на первой заре. Вставать раньше всех на базе и даже самого лидера стало для него нормой.

Потянувшись и разомяв сервоприводы, бот покинул платфому и оглянулся. Вчера к нему точно кто-то заходил. Об этом свидетельствовал датапад, каким-то образом оказавшийся на столе и приоткрытая дверь, которую он всегда оставлял закрытой. И еще яйцо пропало.

— Стоп! .... Где яйцо?!! — врач подбежал к ящику и взял в мани ткань.

Процессор стал легко крутиться от волнения, но тогда к боту вроде бы пришло осознания. Оптимус единственный кто производит ночные маневры перед офлайном и заходит к каждому в отсек проверяя, что все отдыхают. Покинув кабинет, медик направился именно в отсек лидера.

Пролетев пару коридоров и столкнувшись с Уилджеком, бот добрался до дверей отсека Прайма. Тихо постучав в металлическую пластину, ответа не последовало.

— Еще отдыхает...

Медленно нажав на дверь, Речет открыл створку. Остановившись на пороге он уткнулся в картину на платформе. Оптимус лежал в позе эмбриона и одним манипулятором прижимал яйцо к груди. Фейс уткнулся в скорлупу и антеннами касался заостренной верхушки.

— Речет? — сзади к доктору подошла Арси. — Что случилось? Чего тут стоишь?

— Шшш... смотри... — врач приложил один палец к губам, а потом указал в середину отсека.

Ффем аккуратно заглянула в помещение и через секунду резко отшатнулась с широко открытой оптикой.

— Вот, вот... — Речет закрыл обратно дверь и улыбнулся.

— Я... Я не думала, что Оптимус на такое способен...

— Он на многое будет способен когда в процессор родительский инстинкт стрельнет.

Медик развернулся и быстрым шагом стал удаляться. Арси пару секунд стояла в перезагрузке, а потом побежала догонять старшего.

— Стой! В смысле родительские инстинкты?

— А вот так, — бот остановился и развернулся к воительнице, что та аж столкнулась с ним. — Стал чувствовать себя опи.

— Опи? Оптимус? Он же...

— Прайм? Какая бы должность у него не была бы, инстинкт защиты потомства всегда будет при нем. А вот почему именно он почувствовал это. Я не знаю.

Доктор продолжил движение и ффем с ним. Через пару минут Речет снова резко остановился и добавил.

— Когда бета или спарк вылупится, возможно, мы узнаем причину такого странного поведения лидера, а сейчас просто молчим и делаем вид, что ничего не знаем и не понимаем.

***

Оптимус проснулся через 2 часа скрытного визита Речета и Арси. Приоткрыв оптику он взглянул на размытые силуэты кокона перед собой. Со временем яркость сфокусировалась и бот четко видел каждую чешуйку.

Привстав на локти, Прайм прохрустел шею и плечи, а потом и встал с платформы. Взяв три термоодияла в манипуляторы и закрутив их в канат, он обернул ими яйцо. Создал словом типичное гнездо. Четвертым термоодеялом накрыл его сверху, чтобы тепло не выходило и сохранялось внутри.

Подойдя к двери и положив на нее маны, бот остановился и развернулся обратно к платформе. В глаз упало яйцо. Неизвестно почему, но Прайм боялся оставлять его одного. Было далеко ощущение в искре, что с ним может что-то случиться.

Тяжело провинтилировав системы, лидер вернулся на платформу прижимая к себе кокон. Он старался согреть его своим собственным теплом хоть какая-то часть подсознания понимала, что это излишне.

***

И так проходили все три дня. Лидер перестал выходить из отсека оберегая яйцо. Он продолжал его выгревать своим теплом и за Микой стало летать выражение: "лебедь на защите своего лебеденка". Все в команде понимали, что речь шла об их лидере.

Речет заходил к Прайму принося ему энергон и со временем он стал замечать, что Оптимус начал проявлять агрессию к любым резким движениям и громким звукам, долго не мог выносить чужого присутствия.

Такие симптомы случались медику тогда когда носитель чувствовал приближение появления беты, в нашем случае вылупления.

Но несмотря на это, Прайм подпускал детей к яйцу и часами мог их не прогонять хоть Мику и не назовешь тихим ребенком. Раф с Джеком много чего расспрашивали поповоду вылупления и того как это должно произойти. Сам Оптимус все четко рассказывал и приводил примеры. Обещал, что во время активации, дети будут в первых рядах наблюдателей.

Хоть все было тихо и мирно, даже сами десептиконы затихли, лидер чувствовал беспокойство поповоду приближения сроков. Альфы яйца во время его вылупления находились рядом и согревали его своим теплом. Когда бета начинала проклевываться, они вылизывали стекающую внутреннюю слизь-оболочку и таким образом согревали дитя снаружи. Затем, когда плод уже был на свободе, альфы начинали вылизывать его против металла, чтобы разогнать энергон по сосудам еще податливого тонкого металла.

Понятно, что у автоботов ничего не было готового к вылуплению беты. Сам Прайм боялся, что она застынет во время активации. Замерзнет или остановится какой-то процесс. Но если Речет посчитает нужным, то Оптимус сможет стать замененным альфой.