Глава 6.
Прошло недели три, и моего папу положили в больницу на операцию. Я и мой отец — альфа, собирали ему сумку. Бен очень сильно волновался и не редко срывался на ссоры и крики, но Бен с Биллом терпели. Памятник им надо поставить, что выдержали характер сына. В такие моменты становится ясно, как непросто переживать тревогу, особенно когда дело касается близкого человека. Каждый раз, когда Бен поднимал голос, Билл молча смотрел в окно, собирая свои мысли. Его тихое присутствие служило успокаивающим одеялом для взвинченной атмосферы. Я не раз замечал, как он сжимал руки в кулаки, пытаясь не поддаться на эмоции, которые обуревали его сына. Эта напряженность вечерами напоминала натянутую струну, в любое мгновение готовую лопнуть. Сумка была собрана, и мы, наконец, вышли из дома. Бен, как всегда, пытался казаться сильным, но я замечал его беспокойство за каждым уголком его лица. Слова поддержки он говорил лишь сам себе, побрякивая игривыми фразами, которые служили не столько для папы, сколько для того, чтобы укрыть свои чувства.
-Бен, ты не волнуйся. Операция - это нщё не конец. За Леоном я присмотрю, если тебе так будет спокойнее…- успокаивал Диппер своего сына.
-Спасибо, пап…- грустно ответил Бен.
В больнице царила особая атмосфера – смесь надежды и страха, ожидания и усталости. Бен ходил кругами по коридору, словно зверь в клетке, не находя себе места. Билл, напротив, сидел неподвижно на скамейке, его взгляд был устремлен в никуда. Диппер пытался поддерживать разговор, но Бен отвечал односложно, полностью погруженный в свои мысли.
Когда пришло время прощаться, Бен крепко обнял отца, стараясь передать ему всю свою любовь и поддержку. В его глазах стояли слезы, которые он отчаянно пытался скрыть. Он прошептал на ухо отцу слова, полные надежды и веры в лучшее, а затем отстранился, стараясь сохранить видимость спокойствия.
Билл, казалось, окаменел на скамейке ожидания. В его позе чувствовалась невероятная тяжесть, будто он взвалил на себя всю боль и тревогу сына. Диппер, проводив Бена взглядом, подошел к нему и положил руку на плечо. Билл вздрогнул, будто очнулся от глубокого сна. Он поднял на Диппера глаза, полные невысказанной тоски.
-Он справится, Билл, - тихо сказал Диппер, стараясь придать своему голосу уверенность. – Он сильный.
Билл ничего не ответил, лишь слабо кивнул. Они сидели в тишине, каждый погруженный в свои мысли, пока не объявили, что пора уходить. Выйдя из больницы, они вдохнули свежий воздух, который показался им особенно чистым и свежим. Я ждал их дома. Диппер первым делом крепко обнял обнял меня, чувствуя, как бьется моё сердце. Я вопросительно посмотрел на него, но Диппер лишь улыбнулся и заверил, что с папой все будет хорошо.
Вечером, когда я ложился спать, то ко мне в комнату вошёл дедушка Диппер.
-Ты не волнуйся… С Беном всё будет хорошо… Его оперирует надёжный врач.
-Говоришь так, будто ты его знаешь.- скептически спросил я.
-Роби как-то работал в регистратуре, он знает Бена. Он мой друг.
-Расскажи как происходит цепная реакция…
-Ты хочешь отвлечься?- спросил Диппер, улыбнувшись.
-Хочу. Расскажи… Ты интересно рассказываешь.
Дедушка Диппер присел на краешек моей кровати и вздохнул, будто собираясь нырнуть в глубокий океан воспоминаний.
-Цепная реакция, внучек, это когда одно событие порождает другое, а то, в свою очередь, запускает следующее, и так далее, как падающие костяшки домино. Представь себе атом урана. Когда в него врезается нейтрон, он расщепляется, высвобождая еще больше нейтронов. Эти нейтроны врезаются в другие атомы урана, и процесс повторяется, высвобождая огромное количество энергии.
Он замолчал, глядя в окно, где сгущались сумерки.
-То же самое и в жизни, Леон. Одно маленькое решение, один случайный разговор могут изменить весь ход событий. И иногда цепная реакция приводит к хорошему, а иногда… к не очень. Главное – помнить, что каждое наше действие имеет последствия.
Утром я проснулся рано, сделал все ванные процедуры и пошёл вниз на завтрак. Прихожу в гостиную, а там дедушка-омега плачет, дедушка-альфа его успокаивает, а мои дяди близнецы скачут от радости.
-Что случилось?- спросил я близнецов.
-Бен перенёс операцию! Всё хорошо!- ответили мне Кристоф и Том.
-А дедушка Диппер почему плачет?
-А… Да это папа от радости.- сказал Кристоф.
Я облегченно выдохнул. Все самое страшное позади. За завтраком царила оживленная атмосфера. Дедушка Диппер, хоть и с красными от слез глазами, шутил и подкладывал всем еду. Билл улыбался, глядя на эту картину семейного единения. Кристоф и Том, как два неугомонных вихря, обсуждали план празднования успешной операции. День пролетел быстро. Ближе к вечеру позвонил Бен. Его голос звучал уставшим, но счастливым. Он рассказал, что он чувствует себя хорошо и передает всем привет. Я почувствовал, как на душе стало спокойно. Вечером мы собрались за столом, чтобы отметить это событие. Дедушка Диппер достал из бара бутылку старого вина, припасенную для особого случая. Он произнес тост, полный благодарности и надежды на счастливое будущее. В этот вечер я понял, насколько важна семья. Поддержка близких помогает пережить самые трудные времена и делает жизнь полной смысла. А цепная реакция событий, начавшись с тревоги и страха, привела к радости и укреплению наших уз. После ужина я со своими дядями близнецами уломал дедушку Билла научить нас играть в покер. Пока дедушка Диппер это не видит.
-Не, мальчики, я катекарически против азартных игр… Если вы играете без меня!- сказал дедушка и достал карты.- имейте ввиду, что кто проиграет деньги будет отрабатывать у меня на работе в мафии… В качестве подпольных рабов.
Дедушка Билл расплылся в хитрой улыбке, от которой мурашки побежали по спине. -Ну что, спиногрызы, кто смелый? Ставки делаем на леденцы! А то Диппер точно нас прибьет за реальные деньги.- Близнецы, как два заводных щенка, запрыгали от восторга. Я же, стараясь скрыть волнение, приготовился к первой в жизни покерной схватке.
Карты полетели на стол, словно стая ласточек. Дедушка Билл, подмигивая одним глазом, раздавал их с таким азартом, будто решал судьбу мира. В воздухе повисло напряжение, смешанное с запахом старого дерева и леденцов. Каждый с замиранием сердца разглядывал свою комбинацию, пытаясь разгадать тайну, скрытую в этих картонных прямоугольниках.
Первый раунд ставок прошел в тишине, нарушаемой лишь нервным постукиванием пальцев по столу. Близнецы, не умея скрывать эмоции, то краснели, то бледнели, выдавая свои карты на раз. Я же, подражая дедушке Биллу, старался сохранять невозмутимый вид, хотя внутри все кипело.
И вот, кульминация! Дедушка Билл, с победоносным видом, выложил свои карты на стол: -Фулл-хаус, господа! Кто тут у нас станет подпольным рабом?- Близнецы, понурившись, отдали свои леденцы. А я… Я скромно показал свой стрит-флеш. Дедушка Билл, ошарашенный, раскрыл рот.
-Ну, Леончик, ты дал жару! Вижу, покерная кровь у тебя в жилах кипит!
-Боже! Билл! Ну какой нормальный взрослый учит детей играть в покер?- зло спросил Диппер, когда увидел, что мы начали новый круг.
-А… Тот кто работает с мафией? Расслабься, сосенка, им в жизни это явно где-то пригодиться.- расслабленно ответил Сайфер.
Дедушка Диппер закатил глаза, но спорить не стал. Видимо, мафиозное прошлое Билла все еще имело вес в семье. Игра продолжилась, и азарт захлестнул нас с головой. Леденцы переходили из рук в руки, ставки росли, блеф становился все изощреннее. Близнецы, освоившись, начали проявлять недюжинные способности к покеру, хитро подмигивая и делая вид, что у них на руках нечто убойное.
Я же, вдохновленный первой победой, играл с удвоенным энтузиазмом. Дедушка Билл, оценив мой пыл, начал давать мне советы, шепотом подсказывая, когда стоит блефовать, а когда – сбросить карты. В итоге, к концу вечера я стал неоспоримым чемпионом, собрав целую гору разноцветных леденцов.
-Слушай, Леончик, а может всё таки на деньги а?- заманчиво спросил Билл.
-А если я проиграю?- спросил я.
-Пф… Отработаешь у меня.
-Как он у тебя отработает в мафии?- строго спросил Диппер.-И вообще играть на деньги с ребёнком- это не законно!
-Сосенка, у меня мир построен на беззаконье…это так. Если ты забыл. А отработает, чиня компьютеры… Он же у нас профи по компам.
-Ладно… Хорошо, уговорил. Давай на деньги!- высказал я, так как азарт залестнул уже с головой. Глаза дедушки Билла заблестели, словно у кота, увидевшего сметану. Он выудил из кармана потертый кошелек, набитый купюрами, и победно ухмыльнулся.
-Ну что, Леончик, готов испытать свою удачу по-взрослому?- промурлыкал он, раскладывая деньги на столе. Диппер лишь обреченно вздохнул, понимая, что остановить этот покерный беспредел уже невозможно. Игра забурлила с новой силой. Ставки росли, как на дрожжах, азарт витал в воздухе, словно электричество. Близнецы, поднаторевшие в блефе, пытались сорвать банк, но я, вооружившись советами дедушки Билла, парировал все их выпады. Диппер, хоть и ворчал, нет-нет да и подглядывал в наши карты, не в силах устоять перед искушением азарта. И вот, финальная раздача! На кону – кругленькая сумма, способная купить целый магазин леденцов. Дедушка Билл, с хитрым прищуром, выложил свои карты: каре дам! Я же, с дрожащими руками, показал… роял-флеш! Тишина взорвалась криками восторга.
Дедушка Билл, ошарашенный, схватился за голову.
-Да чтоб мне провалиться в другое измерение! Да ты прирожденный шулер!- воскликнул он, восхищенно глядя на меня. Диппер, забыв про свои нравоучения, ликовал вместе с нами. Вечер закончился моей безоговорочной победой и обещанием дедушки Билла научить меня всем тонкостям мафиозного покера.