Жизнь с суккубами 8: Самый страшный монстр
Апрель 2022 года
Глава 1: Лес
- Так, Витёк, готовься. По идее они уже минут пятнадцать как проехали блокпост, вот-вот будут.
Виктор подошёл к механизму, установленному у края дороги, которая поворачивала, чтобы обогнуть небольшой обрыв. С виду мужчине было около сорока пяти, в хорошей физической форме, с грубоватыми чертами лица и сединой на висках. Оба напарника были одеты в камуфляжные костюмы, как у военных или охотников. Виктор присел на корточки за деревом, где и располагалось пусковое устройство механизма. Узкая поросшая травой земляная дорога пролегала через лесистую местность и спрятаться было несложно.
- Сань, чую пожалеем мы об этом всём... – голос Виктора был глуховатым и смешным, будто часть звукового диапазона просто обрезали в эквалайзере.
- Снова ты за своё! А кто про дочь ещё недавно ныл? Мало времени, операция, все дела?
- Да... но мы же не будем убивать...
- Только по головке погладим! Слышу машину, утихни! – Александр притаился за деревом через дорогу от Виктора и снял винтовку с предохранителя.
В отличии от товарища, Александр был низкорослым и полноватым, с маленькими чёрными глазёнками и густыми бровями. Трава на дороге высотой доставала чуть ли не до колена – спрятать в ней стальной трос и ловушку с шипами не представляло большого труда. Шипы были установлены прямо перед поворотом, а механизм с тросом непосредственно на нём, чтобы не дать машине успешно завернуть.
- Не подведи, Вить. По моей команде!
Чёрный внедорожник приближался, раскачиваясь на кочках и ямах. Охотники умышленно выбрали участок дороги со спуском и поворотом у небольшого обрыва.
- Сейчас! – выкрикнул Александр, высовываясь из-за дерева и открывая огонь.
Виктор дёрнул рычаг и стальной трос резко натянулся над дорогой. Сворачивать было некуда, да и всё произошло буквально за доли секунды. Вспышка, грохот, визг колёс, разрываемых стальными шипами, скрежет металла, сминающегося об дерево, после того как «Додж» слетел с дороги, не вписавшись в поворот. Александр рывком взбежал к трёхметровому обрыву и осмотрел место падения: автомобиль стоял на боку, неустойчиво опираясь смятым капотом о накренившийся толстый ствол сосны. Сейчас нельзя было спешить – если кто остался в сознании, то будут пытаться выбраться из машины. Александр присел у куста шиповника и прицелился, выжидая. Прошло несколько секунд, и машина свалилась крышей на землю – видимо внутри кто-то таки перемещался и нарушил равновесие. Александр терпеливо ждал, закусив губу от напряжения. Наконец, из-за машины на долю секунды показалась голова мужчины, который тут же швырнул что-то наверх к двум охотникам. Одновременно с этим, раздался грохот автоматной очереди, направленной прямо в голову этого мужчины.
- Вниз! – скомандовал Александр, тут же ринувшись с обрыва.
Товарищ не отставал. Едва они успели скрыться за холмом, как за спиной раздался оглушительный взрыв. Земля и ветки полетели во все стороны, щедро осыпая охотников. Напарники заняли позицию у ближайшего толстого ствола дерева и вновь затаились. Похоже их не задело. Виктор выглянул из-за дерева – у машины с простреленной головой на спине лежал мужчина в такой же камуфляжной форме, что была на самих охотниках.
- Ты их всех перестреляешь, да? – обратился Виктор к напарнику.
- Ну что ты, как можно быть таким расточительным? Держи, прикроешь меня, – Александр отдал винтовку товарищу и рванул к «Доджу».
Через несколько секунд мужчина очутился у перевёрнутой машины и мельком заглянул в окно, чтобы убедиться, что там все в отключке, после чего бегло осмотрел тело, лежавшее на земле – контрольный выстрел не требовался. Недобро улыбнувшись, охотник заполз внутрь «Доджа», и на пол минуты повисла напряжённая тишина.
- Что ты там возишься? Хватай девчонку и валим! – донеслось до Александра откуда-то сзади.
- Ага, секунду! – с этими словами из дверцы и правда показались ноги Александра, который на четвереньках вытаскивал из машины рыжеволосую худощавую девушку.
Когда она была полностью извлечена на землю, мужчина вновь на секунду заглянул в салон машины, чтобы забрать лежавший внутри окровавленный двадцати пяти сантиметровый клинок.
- Мы так не договаривались! – возмутился Виктор.
- Ты думаешь они бы нам потом «спасибо» сказали? – огрызнулся Александр, вытирая клинок о траву и пряча его во вшитые во внутренний карман брюк кожаные ножны.
Виктор подошёл к товарищу и осмотрел девушку: на вид лет двадцать пять, глаза закрыты, тонкие черты лица, одета в чёрную кожаную куртку и такие же брюки, а на ногах ботинки. Проверив пульс, Александр перевернул её лицом вниз и надел наручники, заведя руки за спину, после чего связал ноги девушки в области лодыжек.
- Обыщи её и тащи в тачку, а я проверю на ходу ли она хоть, – распорядился Александр, вспомнив, что они припарковали машину сразу за поворотом у обрыва, а именно в ту сторону полетела граната.
Отдав винтовку владельцу, Виктор проверил внутренние и внешние карманы пленницы – они оказались пустыми, после чего поднял девушку и водрузил себе на плечо. Казалось, она ничего не весит. Товарищи прошли вдоль песчано-глинистого склона обрыва, добираясь до участка с приемлемым наклоном, где можно было взобраться наверх к своей машине, которую, к слову, малость потрепало. Виктор закинул девушку на заднее сиденье, а Александр попробовал завести машину, но ничего не вышло – из двигателя лишь пошёл едкий чёрный дым.
- Да блин, всё-таки повредил что-то гад! – прорычал Александр, бросаясь к капоту. – Пробуй завести, а я пошаманю!
Виктор послушно сел за руль и время от времени заставлял бедный стартер скрежетать, пока его друг ковырялся под капотом. После очередной попытки завести двигатель, что-то громко пшикнуло, а из-под капота вырвалось пламя.
- Да чтоб тебя! Вытаскивай девку! – выкрикнул Александр, бросаясь к переднему пассажирскому сиденью в поисках огнетушителя.
Пламя распространялось быстро, запахло плавленой пластмассой и проводкой. Виктор открыл заднюю дверь и встретился взглядом с ошалело глядящей на него девушкой, которая по всей видимости только пришла в себя. Одним движением он её подхватил и вытащил из машины. Напарник так и не нашёл огнетушитель и лишь успел спасти винтовку.
- Ну... тачке каюк, – констатировал Александр, вынимая из кармана смартфон. – До Института пешкаря по меньшей мере пол дня пилить по такой то местности...
Связанная по рукам и ногам девушка молча сидела на траве и осматривалась, видимо пытаясь выстроить картину событий. Тем временем, Виктор бросился вынимать из багажника рюкзак с каким-то снаряжением, а Александр открыл в телефоне карту, прикидывая в какую сторону выдвигаться.
- По дороге лучше не идти – глядишь выедут этих искать, а напрямик какое-то болото будет. Дойдём поближе к нему, там скорректируем маршрут, – заключил Александр, бесцеремонно хватая девушку за шиворот одной рукой и волоком оттаскивая подальше от горящего автомобиля. – Давай рюкзак и бери девку, понесёшь её первым, а я ещё прихвачу трос и ловушку с шипами, лучше их тут не оставлять.
В полумраке огромного ангара, заставленного накрытыми тканью ящиками, формируя круг, стояло несколько десятков мужчин. Отсутствующим взглядом они безмолвно взирали куда-то вдаль сквозь стены помещения. Вдруг, худощавый паренёк в повседневной одежде оживился и, осмотрев остальных, сказал:
- У меня проблемы... сможет кто помочь?
- Пока ты была в отключке, Ада уже сообщила, – отозвался стоявший напротив мужчина в деловом костюме. – Ты и так была подстраховкой, мы не успеем.
Другой мужчина, стоявший прямо рядом с пареньком, тяжело вздохнул и полуобернулся:
- Хоть бы раз у тебя всё прошло гладко... ладно, я что-то придумаю, но мои далековато и у них нет доступа туда, так что на своевременную помощь не рассчитывай.
- Спасибо, Мирра... – тихо шепнул паренёк в ответ.
Все присутствующие вновь отвели взгляд куда-то сквозь стены ангара.
Вечерело. Охотники шли через лес, который плавно погружался во тьму. По большей части кругом были сосны да ели, но иногда встречались и группы лиственных деревьев – видимо в таких местах грунт был менее песчаным. Впереди шёл Александр, с рюкзаком на спине и мобильником в руках. Ловушки для автомобиля уже давно были выброшены в месте, где их вряд ли найдут. Виктор же тащил девушку на плече, придерживая рукой чуть выше бедра. После пяти часов пути она уже не казалась невесомой, и это при том, что охотники несли её попеременно, с получасовыми интервалами. Товарищи мало разговаривали, а девушка и вовсе молчала весь путь. Наконец, Виктор не выдержал:
- Слушай, она вполне способна самостоятельно передвигаться, давай ноги развяжем и пусть топает спереди.
- Опасно.
- Ну блин, мы не дотащим её аж до Института! – продолжил Виктор, опуская девушку на землю, устланную пожелтевшими сосновыми иголками.
Александр остановился и лишь пожал плечами, будто говоря «делай как знаешь».
- Идти сможешь? – обратился Виктор к девушке, развязывая верёвку на ногах.
Та лишь молча подвелась и сделала несколько неуверенных шагов – видимо всё тело затекло за часы, проведённые на плече. Но спустя минуту она уже вполне бодро шагала спереди, в направлении, которое ей указал Александр. Так прошло ещё чуть больше часа, и тьма окончательно поглотила лес. Низкие облака закрывали небо, и лишь фонарики охотников выхватывали островки света из лап тьмы. Сменился и звуковой фон – стало очень тихо: ни птиц, ни зверей, ни ветра. Зато каждая сломавшаяся под ногами сухая ветвь аж оглушала треском. Александр подошёл ближе к Виктору и начал тихий диалог:
- Слышишь?
- Что?
- Вот именно. Ничего. Молчит чертовка! И это очень хорошо!
- А... ты об этом. А что хорошего то? – поинтересовался Виктор.
- А то, что она не знает, что говорить! Такие как она если говорят, значит всё, хана... продумала значит план, и мы уже стали пешками в её игре! Всё сделаем именно так, как она задумала, сами того не замечая!
- Может тогда лучше кляп ей в рот засунуть?
За разговором охотники и не заметили, как чуть не столкнулись с замершей на месте пленницей, которая зло смотрела на них.
- Чего встала? – выпалил Александр.
- Есть хочу. И передохнуть.
- Да уж надеюсь передо́хнете все!
Напарник взял Александра за плечо, отвёл его на несколько метров в сторону и шепнул на ухо:
- Она заговорила... нам хана?
- Пока непонятно. Но поесть и передохнуть – здравая мысль. Вот только теперь иди гадай, она добивается привала или хочет спровоцировать нас не останавливаться...
- Если честно, я бы тоже передохнул и поел.
- Ладно, привал! – более громким голосом объявил Александр.
Охотники осмотрелись и выбрали укромное место под большим выступающим из земли валуном. Пока Александр собирал по окрестностям дрова для костра, Виктор сбросил рюкзак, после чего усадил девушку у небольшой сосны и освободил ей одну руку из наручника, чтобы приковать другую к дереву.
- Не нравится мне, как напарник на тебя смотрит, – внезапно выдала пленница, когда Виктор склонился, чтобы защёлкнуть браслет на стволе дерева.
- Как смотрит? – охотник отметил, что голос девушки как-то приятно переливается.
Девушка несколько секунд молча смотрела на винтовку, оставленную Александром у валуна, после чего ответила:
- Награда ведь одна на всех, не зависимо от того, сколько охотников меня приведут...
- И это всё что ты придумала? Слабовато, – подытожил охотник, подводясь на ноги.
Александр вернулся с охапкой толстых сухих веток, а Виктор извлёк из рюкзака завёрнутую в фольгу еду.
- Я брал по рациону на каждого, так что поделимся по кусочку с этой... а то свалится и тогда точно только тащить на себе, – сообщил Александр, глядя как напарник разворачивает фольгу, в которой было вяленое мясо и сухари.
Охотники выделили девушке немного еды, а также дали напиться из фляги, после чего расположились у костра.
- Какой ты её видишь? – тихо поинтересовался Александр и сделал глоток из припрятанной в нагрудном кармане небольшой фляжки, по всей видимости, с каким-то алкоголем.
- В смысле какой? Худая девчонка в кожаной куртке.
- На вид лет двадцать пять, волнистые рыжие волосы чуть ниже плеч, аккуратный короткий нос, тонкие розовые губы, точёная фигура, макияж минимальный?
- Ну да, – согласился Виктор с очевидным.
- Хм, а говорили каждый видит их в меру своих предпочтений...
- А она точно суккуб? – поинтересовался Виктор после небольшой паузы, отламывая кусок сухаря.
- Нет блин, танцовщицу в Институт везли, чтобы тамошних старушек поразвлечь!
Несколько минут охотники молча уплетали еду, глядя на девушку, которая делала то же самое единственной свободной рукой.
- Ну она кстати ничего такая, – прервал молчание Виктор, вынимая влажные салфетки из кармана.
- Идиот! Она чудовище, монстр! Если ты хотя бы мысль допустишь о том, что она чем-то похожа не девушку, да ещё и привлекательную – лучше сразу застрелись!
Виктор потупил взгляд, признавая правоту товарища, но Александр не унимался:
- Забыл все инструктажи? Или тебе инъекцию просроченную сделали? Мы тут блин как куры в курятнике, а она – голодная лиса!
После этой фразы девушка улыбнулась и откусила очередной кусочек выделенного ей мяса.
- Да понял я, понял! Чего ты завёлся? Мы кстати вообще будем идти дальше по такой темени или ночуем тут? – поинтересовался Виктор, оценивающе осматривая освещённые костром окрестности.
Александр задумался, продолжая доедать свой ужин, и ответил, лишь проглотив последний кусок:
- До болота уже не слишком далеко, но делать там привал – весьма сомнительная затея. К тому же, туман опускается – мало того, что нифига не видно, так эти места ещё и кишат всякими тварями... но самая страшная из них тут с нами сидит, – завершил Александр, косясь на прикованную к сосне девушку, задумчиво всматривающуюся в пламя костра.
- Но мы же не можем просто лечь спать рядом с ней. Кто первый дежурит? – Виктор вытер руки салфеткой и бросил её в огонь.
- Совершенно верно! И раз уж предложил ты... – Александр покосился на винтовку, оставленную у валуна. – А, ладно, отдохни первым, заслужил!
По бокам рюкзака из сетчатых карманов торчали два свёрнутых спальника. Виктор наспех разложил один для себя прямо под валуном, и направился к прикованной пленнице со вторым.
- О, это так мило, что ты обо мне заботишься, – съязвила девушка, не отрывая взгляд от костра.
- Да это так... лёгкий флирт. Вот в Институте о тебе позаботятся как положено!
- Сладких снов, – ответила девушка, улыбаясь уголком губ.
Виктору не понравилась её интонация, но вроде бы причин для беспокойства не было, ведь всё шло... да ужасно всё шло! Если бы машину не повредили гранатой, они бы уже давно привезли девчонку в Институт, получили щедрую выплату, и он бы наконец вернулся к больной дочери в город, а не тащился бы пол дня через лес пешком, устраивая привал, не пройдя даже полпути к цели. Примерно с такими мыслями Виктор закрыл глаза и довольно быстро стал засыпать под треск костра. Александр же сидел у пламени и грел руки – туманная ночь обещала быть нежаркой. Время от времени охотник подкидывал дрова в огонь и посматривал на девушку, которая похоже не собиралась ложиться спать, а лишь неотрывно смотрела на него в ответ. Так прошло около получаса. Наконец, Александр тяжело вздохнул и подвёлся, после чего, стараясь издавать как можно меньше шума, направился к винтовке, оставленной у валуна. Как только охотник подобрал оружие, он услышал, как в темноте рядом с девушкой что-то зашуршало. Он тут же посветил туда фонариком, но ничего не увидел. Звук описал полукруг и стал громче: он приближался, будто что-то невидимое кралось вдоль валуна к спящему Виктору. Александр подошёл ближе к краю камня и шуршание стихло. Для верности он несколько раз ковырнул винтовкой игольчатый покров в том месте, где последний раз слышал звук, но не похоже, что там что-то было. Вдруг, ещё более громкий шуршащий звук раздался со стороны напарника, который как раз проснулся и приподнялся, чтобы понять, что происходит. В двух метрах от себя Виктор увидел Александра, целящегося в него из винтовки.
- Ты чего, Сань...
В полумраке ангара, где по кругу стояли мужчины, вновь оживился паренёк.
- Простите, мне придётся использовать всплеск.
С этими словами он вышел из круга и направился к одной из стен, у которой на полу было несколько матрасов. Некоторые из них были заняты. Паренёк обернулся, ловя на себе настороженные взгляды присутствующих, после чего прилёг на свободный матрас.
Пленница сбросила наручник, который уже давно открыла с помощью заколки-отмычки, припрятанной в волосах на затылке. Александр очень удобно располагался между ней и валуном. Вот он повернулся к напарнику и направил винтовку в его сторону... пора. Девушка прикрыла глаза и сосредоточилась. Она чувствовала, будто внутри неё разгорается звезда – щекотное, но обжигающее до боли ощущение. И вот... всплеск разнёс эту звезду на миллионы частиц, разлетающихся по всем клеточкам её тела, придавая мышцам небывалый тонус, а восприятию – невиданную остроту. Всё происходило будто в замедленной съёмке: казалось, что мир почти застыл, а она одна способна нормально двигаться. Девушка одним рывком преодолела шесть метров, отделявших её от Александра, который успел лишь повернуть голову в её сторону, когда она со всего размаху впечатала эту самую голову рукой в камень. Раздался хруст, и во все стороны разлетелись багровые ошмётки, будто лопнул переспелый арбуз. Мир восстановил свою обычную скорость. Стало очень тяжело дышать, в глазах потемнело. Девушка упала на колени, её чуть не стошнило. Сквозь шум в ушах она слышала, как Виктор крепко выругался и вскочил.
- Какого чёрта происходит?! – охотник подбежал к останкам напарника и поспешно подобрал винтовку.
- А я предупреждала... – процедила сквозь зубы девушка, опираясь рукой о валун и пытаясь встать на ноги.
- Стой тут не рыпайся, иначе пристрелю! – выкрикнул Виктор и не сводя глаз с девушки подошёл к дереву, к которому она недавно была прикована. – Наручники не сломаны, как ты освободилась?
- Надо было тщательнее обыскивать, – съязвила девушка, указывая взглядом куда-то в сторону нижней части живота.
- Размечталась.
Виктор отстегнул наручник от сосны и подошёл к девушке, которая стояла, опёршись о валун.
- Думаешь спасла меня, и теперь я тебя отпущу? Ручки сюда!
- Конечно же нет, это же я тут монстр, – девушка послушно протянула руки.
- Спиной ко мне, а руки за спину! Не строй невинность, ты бы с тем же успехом могла и меня грохнуть!
- Могла, но ты показался мне не таким как твой... напарник, – ответила девушка, исполняя указание охотника и искоса поглядывая на окровавленные останки Александра.
- Заткнись, – на запястьях защёлкнулись браслеты.
- По крайней мере не таким кровожадным, а может даже относительно адекватным.
- Я тебе сейчас кляп в рот засуну.
- Да я большего, чем кляп от тебя и не жду. Знал бы ты, что я ради тебя сделала...
- На землю! – приказал Виктор, осматривая окровавленное булькающее нечто, которое недавно являлось головой напарника. – Мать моя женщина!.. И нет ни времени, ни лопаты...
Девушка повернулась к Виктору.
- Ты всё равно меня не пристрелишь, я тебе нужна. А винтовку лучше выбросить – по пулям и гильзам смогут определить, что по машине стреляли именно из неё.
- Мне тебя вырубить?
Девушка фыркнула.
- И потом тащить на плече аж до Института? Я теперь твоя напарница. – спокойным чарующе-плавным переливчатым голосом объявила девушка.
Виктор достал из рюкзака какую-то тряпку и схватил девушку за волосы, намереваясь всё же организовать кляп.
- Если хочешь, я буду молчать, пока ты не обратишься ко мне, – поспешно предложила пленница.
Виктор на несколько секунд задумался. С одной стороны, неплохо бы её заткнуть, а то суккубы хитрые, точно придумает что-то. С другой – вдруг она что толковое подскажет или предостережёт от чего, идти то ещё далеко, а Виктор даже в навигации не разбирался. На задворках разума также мелькнула мысль, что не хочется лишать себя возможности слышать переливы её голоса, ведь они такие приятные...
- Ладно... напарница, – хмыкнул мужчина, отпуская волосы пленницы, при этом извлекая из них заколку-отмычку. – Любопытная вещица... привал окончен.
Охотник потушил костёр и, собрав вещи, выдвинулся вместе с «напарницей» в том же направлении, куда их вёл Александр. По мере приближения к болоту хвойные деревья стали постепенно сменяться дубами, ясенями и клёнами. Никакой дороги или даже тропинки не было, так что идти в темноте и тумане приходилось медленно, полагаясь лишь на небольшой островок света фонарика. Поначалу охотник заставил девушку идти впереди, но после того как она несколько раз споткнулась и упала, разрешил быть рядом, чтобы она лучше видела путь. Виктор не знал их точное местоположение и не представлял сколько времени ещё идти до болота. Так охотник со своей пленницей прошёл несколько часов. Туман не собирался подниматься, и даже с фонариком было видно лишь на несколько метров вперёд. От этой «прогулки» в темноте, да ещё и с опасным существом под боком, Виктору становилось не по себе, и он решил всё же завязать разговор... с этим самым существом.
- Я думал вы в темноте нормально видите, а оно вон как – без фонарика спотыкаешься сразу.
Как и обещала, девушка всю дорогу шла молча. Промолчала и в этот раз.
- Интересно, далеко ещё до болота? – продолжил монолог Виктор, но вновь не получив ответа, воскликнул: – Да ладно тебе! Если по делу – разрешаю говорить.
- Ой, спасибо тебе большое, напарник! А то прямо вот уже не могла больше молчать! – сразу же оживилась девушка.
- Ух... зря разрешил.
Девушка немного сбавила шаг.
- Не зря! И даже поздновато. Болото то, вот оно!
Едва девушка завершила фразу, Виктор, не успевший последовать примеру пленницы и замедлить шаг, провалился одной ногой в мутную жижу, от чего тут же потерял равновесие, и вторая нога пошла следом. Раздался сочный чавкающий всплеск воды, и мужчина очутился чуть ли не по пояс в болоте.
- Ой! А я была уверена, что ты его тоже заметил, – наиграно удивилась девушка.
Болото скорее походило на мелкое грязное озеро с илистым дном, в которое охотник медленно погружался всё глубже. Ругаясь на чём свет стоит, он поспешно выбросил винтовку в воду и попытался дотянуться освободившейся рукой до относительно твёрдого грунта.
- Я бы подала тебе руку, напарник, но... – девушка картинно повернулась спиной, демонстрируя закованные в кандалы запястья.
- Да меня и нога сейчас устроит! – взмолился Виктор, забрасывая фонарик на берег.
- О... прошу, – девушка присела на край болота и, акробатично обхватив небольшой выступающий камень одной ногой, протянула вторую Виктору, растянувшись в своеобразном полушпагате.
Мужчина схватился за предложенную «ногу помощи» и смог подтянуться достаточно, чтобы выбраться на берег.
- И как я по-твоему должен был его заметить?! – возмутился Виктор, подводясь и пытаясь стряхнуть налипшую на ботинки и штаны грязь.
- Не за что! Влажность стремительно увеличивалась, грунт становился мягче, запах так вообще всё выдаёт, звуковой фон...
- Да понял, понял, угомонись! Всё промокло... придётся снова привал делать, чтобы ботинки просушить.
- О, я бы с удовольствием немного согрелась, – призналась девушка.
- Ты стала слишком разговорчивой, – Виктор подобрал фонарик с земли.
- Ну... наверное, у меня зародился гениальный план и ты слепо ему следуешь! – приятным переливчатым голосом девушки эта фраза звучала вполне невинно и даже игриво.
- Не паясничай. Я так понял, убивать ты меня пока что не собираешься... напарница, – Виктор ухмыльнулся и кивнул, указывая в сторону от болота, тем самым намекая, что пора выдвигаться.
- С чего бы мне так поступать?! – искренне удивилась девушка и развернулась спиной, радостно протягивая руки, в надежде, что теперь то она будет освобождена от оков.
- Ага, щяз. Отойдём от болота и разведу костёр, а твои прекрасные ручки пока побудут в наручниках.
- Эх, как же ты несправедлив! Сколько ещё раз мне тебя спасти, чтобы ты начал мне доверять? – возмутилась девушка, выдвигаясь вслед за охотником.
- Нет, ну в доверие ты качественно втираешься, молодец. И даже не совсем понятно зачем тебе это, если ты уже дважды могла поспособствовать моей кончине.
- Но?..
- Но мне спокойнее, когда ты в наручниках.
- О, ради твоего душевного покоя я готова оставаться в кандалах сколько потребуется, – игриво промурлыкала пленница.
- Не можешь, чтобы последнее слово было не за тобой?
- Да.
Отойдя метров на пятьдесят от болота, Виктор решил, что место для привала вполне подходящее. Конечно, спать он не собирался, ведь теперь некому было стоять в дозоре, но просушить обувь было необходимо. Благо хворост сам находил охотника и его пленницу, то и дело похрустывая под ногами. Так что костёр был вскоре разведён, а ботинки вместе со штанами выставлены на просушку. Охотник сидел у костра, обернув нижнюю часть тела спальником. Девушка же расположилась напротив и вновь молча смотрела на пламя. В этот раз её ни к чему не приковывали, хотя руки и оставались в наручниках за спиной.
- Нас вероятно уже ищут, – прервал молчание Виктор.
- Хорошо, что винтовку выбросил.
Несколько минут охотник раздумывал о чём-то и затем спросил:
- Как тебя зовут то хоть?
После недолгой паузы девушка ответила:
- Ты скоро сдашь меня в эту вашу пыточную, получишь ящик денег и дело с концом.
- Вот только мне кажется, что ты именно туда и стремишься.
Девушка промолчала.
- Да брось, не дала меня убить, потом на болоте не убежала в темноту и не поспособствовала моему утоплению – ты явно хочешь попасть в Институт. Но не можешь же ты туда просто сама заявиться со скованными руками, верно? Будет как-то слегка подозрительно.
- Ты давно на Институт работаешь? – девушка проигнорировала рассуждения Виктора.
- Не очень. Ты – моя первая добыча.
Пленница прыснула со смеху.
- Тоже мне, добыча... своих перестреляли, да ещё и так по-идиотски, что теперь пешком через лес ведёте... – девушка осеклась. – ...ведёшь.
- До сих пор поверить не могу, что Санька хотел меня порешить, чтобы забрать мою долю. Мы с ним очень давно знакомы и прошли через всякое... может это ты на него повлияла? – Виктор вперил в девушку тяжёлый взгляд, но она всё так же очарованно всматривалась в пламя.
- О, поверь, зачастую нет никакой нужды подталкивать людей к ужасным поступкам. С этим вы прекрасно справляетесь сами.
На несколько минут повисла пауза, которую в этот раз первой прервал переливчатый голос девушки:
- Ты слышал о группе «Б»?
- Да, что-то мелькало между учёными, а что?
- А ещё группа «В» есть... вернее была.
- Да понятно, что ваших там потрошат, к чему ты это?
- Группа «В» состояла из мужчин.
Охотник нахмурился.
- Как ты можешь знать, что там внутри творится? Шпионите? Кто-то из учёных – одна из вас? Если её вычислить...
Девушка тяжело вздохнула.
- Как же деньги застилают разум людей... может я всё же ошиблась в тебе.
- Ну хорошо, давай, рассказывай дальше то, что должно меня склонить на твою сторону, – Виктор хмыкнул.
- Поинтересуйся группой «Б», – обронила пленница и легла в спальник.
Пришёл черёд Виктора смотреть на пламя, периодически переводя взгляд на пленницу. Сейчас его мысли вертелись вокруг Института. Он проработал там всего около полугода, и действительно практически не интересовался тем, что там творится. Александр по старому знакомству позвал его в помощники, наобещав золотые горы, а на практике им так и не удалось выследить и поймать никого. Тогда товарищ Виктора и предложил вот такую попытку одноразовой подработки. Ради больной дочери Виктор согласился, но он совершенно не был готов к кровопролитию, а что до дел Института, он умышленно закрывал глаза и затыкал уши, не желая знать, что там вообще происходит. Да и мог ли он что-то узнать? У него нет доступа к секретным материалам или изоляторам, где содержатся все подопытные. Виктора максимум пускали лишь в сам первый корпус «Института Молекулярной Биологии и Генетики», да и то, только потому, что на перекурах он подружился с Фёдором Алексеевичем – начальником охраны. Что ж, может и правда, при желании он всё же имел возможность разузнать больше...
Мягкое прикосновение дочери разбудило Виктора. Или по крайней мере так ему показалось, на фоне прерванного сна.
- Уже утро, подъём напарник!
- Что? – охотник вздрогнул и судорожно осмотрелся.
Туман ещё не поднялся, но кромешная тьма отступила, будто выжидая следующей возможности вновь пленить мир. Костёр горел, как и прежде –похоже, кто-то подкидывал в него дрова на протяжении ночи.
- Давай-давай. И так уже сильно задержались, – продолжала тормошить мужчину пленница.
Охотник уставился на руку девушки на своём плече – на ней не было никаких наручников. Виктор рефлекторно попытался нащупать ключ в нагрудном кармане, но его тоже не оказалось на месте.
- Спасибо хоть меня не заковала...
- О-о, а ты бы хотел? Ещё не поздно... – проворковала «напарница» где-то над ухом.
- Обстановка не очень располагает, – ответил охотник, подводясь и натягивая штаны. – Раз такая умная, глянь заодно как скорее будет добраться до...
- Я уже давно составила маршрут, не переживай, – девушка извлекла из кармана мобильный Александра и стала деловито водить пальцами по экрану.
- Похоже, надо было просто сразу тебя главной назначить и идти следом.
Виктор стал натягивать ботинок, но как только он это сделал, острая боль пронзила его стопу. Сжав зубы, мужчина одёрнул ногу и увидел, что в ботинке пригрелась какая-то коричневая змея.
- Чёрт! Это ты её туда подложила?! Всё же решила меня прикончить?!
Девушка взяла ботинок и вытрусила змею на землю, после чего внимательно её рассмотрела, пока та, извиваясь, уползала прочь.
- Идиот... как же я легко купился... – Виктор попытался схватить девушку за руку, но она отшагнула, и охотник оступился от боли, которая свела ногу.
- Цыц, сейчас разберёмся. Ты пока подготовь бинты или ту милую тряпочку, которую хотел мне в рот засунуть, – приказала девушка и удалилась в туман.
Виктор понимал, что сейчас гнаться за ней бессмысленно, да и если бы она просто хотела сбежать – сделала бы это давным-давно. Впрочем, бинт в рюкзаке и правда имелся, как и небольшая бутылочка медицинского спирта, так что охотник не нашёл ничего лучше, чем исполнить указание бывшей пленницы, а заодно выдавить яд и начать дезинфицировать место укуса. Спустя минут десять девушка вернулась с какими-то травами в руках и присела рядом с Виктором. Она бесцеремонно отобрала у него бутылочку спирта и полила им всё, что ей удалось собрать. Охотник аж зашипел, когда девушка приложила всё это к стопе и взялась обматывать её бинтом.
- С-спасибо, – выдавил сквозь боль Виктор. – Я умру?
- Ну что ты! Будешь жить вечно и станешь супергероем – человеком-змеёй, – улыбаясь съязвила девушка.
- Да чтоб тебя... больно то как!
- Медянке тоже было неприятно, когда ты на неё наступил.
- Веришь, мне плевать на её психоэмоциональное состояние.
Девушка промолчала, осознав, что и так сболтнула лишнего.
- Уф... теперь жжёт ещё сильнее.
- Специально крапивы насобирала, чтобы ты не скучал остаток пути, – девушка закончила перевязку и подвелась. – Сидим пол часа, пока боль утихнет, потом сможешь нормально идти.
- Как прикажешь, командир, – криво улыбнулся сквозь боль Виктор.
- О, я заслужила повышение?
- Ты его нагло присвоила. Похоже мне очень повезло, что я тебе пока что нужен.
- Тебе очень повезло, что ты дожил до сегодняшнего дня без моей помощи!
Охотник с девушкой расположились рядом с догорающим костром на спальниках.
- Ладно, я попытаюсь разузнать, что там в Институте творится. Только тебя это вряд ли спасёт, – нехотя обронил Виктор.
- Гелла.
- Что?
- Ты спрашивал, как меня зовут, – девушка улыбнулась.
Глава 2: Институт
Ближе к полудню Виктор с Геллой оказались перед Институтом. Он представлял из себя небольшое одноэтажное здание без каких-либо вывесок и надписей. Все окна были зарешёчены, а на единственной входной двери располагался турникет с пропускной системой. У входа курили трое вооружённых мужчин, двое из которых были в такой же форме, как Виктор, а третий – постарше, в джинсах и чёрной кофте. Виктор направился к ним, крепко удерживая девушку за плечо. Руки пленницы были связаны верёвкой, которая когда-то красовалась на её лодыжках.
- Надеюсь, ты не забудешь всё что я тебе рассказала, – тихо шепнула девушка.
Завидев Виктора, мужчины у входа оживились и опустили руки на автоматы, напряжённо наблюдая за охотником и его пленницей.
- Удалось задержать, – уставшим голосом произнёс Виктор.
Мужчина в чёрной кофте обошёл девушку с охотником по кругу и внимательно всмотрелся в глаза Виктора, затем бросил взгляд на пленницу, после чего, резким движением ударил её локтем в висок. Девушка вырубилась, а один из парней с автоматом подхватил её, чтобы она не свалилась на землю. Второй охранник хмыкнул и вернулся к входной двери.
- Стоишь... что ж, по крайней мере тебя ей совратить не удалось, – констатировал мужчина в джинсах и кофте, одобрительно похлопав Виктора по плечу.
- Ох, Фёдор Алексеевич, первый раз вижу процедуру приёма объекта, – не скрывая удивления произнёс Виктор.
- К тебе будет много вопросов, Вить. Суккуба везла другая группа, почему их машина лежит перевёрнутая в лесу и все они мертвы? Где Саша? Ждём от тебя полного отчёта. Выплату получишь, когда я и Лидия Павловна одобрим.
Парень, подхвативший пленницу, потащил её внутрь Института.
- Похоже у них там диверсия какая-то произошла или засада, мы их уже там под обрывом обнаружили и один из них по нам гранатой швырнул. А Саню эта грохнула на привале, он в дозоре стоял... я такого ещё не видел.
Фёдор понимающе кивнул и затушил сигарету о стоящую рядом урну.
- Прохладно тут без куртки, зайдёшь ко мне расскажешь. Ну и я сейчас бланк возьму в приёмной на этаже – письменно тоже всё надо оформить.
Виктор в сопровождении Фёдора зашёл внутрь Института, преодолев пропускной турникет. Прямо от входа вглубь здания вёл широкий коридор, упирающийся в большой грузовой лифт, над которым на стене красовалась выложенная красной плиткой цифра «1». По бокам располагались офисные и складские помещения, в одно из которых Фёдор зашёл, чтобы взять несколько бумажек для отчёта. Виктор, оставшийся в коридоре, проводил взглядом закрывающуюся дверь лифта, за которой исчез охранник, уволокший с собой Геллу. Спустя несколько минут, сопровождавший Виктора мужчина вышел из офиса, и они направились к тому же грузовому лифту. Фёдор приложил свою карту-пропуск к сенсору, после чего плотная стальная дверь отъехала в сторону. Сам лифт представлял собой металлический короб, в котором, наверное, смогли бы поместиться человек двадцать. В лифте было всего две кнопки со стрелочками вверх и вниз, последняя и была нажата Фёдором. Виктор прежде не бывал на подземном этаже, где располагались лаборатории и изоляторы с подопытными. Вскоре дверь лифта распахнулась вновь и мужчины вышли в коридор, с металлической решёткой в качестве пола.
- Видишь, вон мужик в форме? – Фёдор кивком указал на мужчину с седыми волосами, вокруг которого столпилось несколько учёных и двое вооружённых парней в военной форме. – Наш главный спонсор и большая шишка среди вояк. По сути мы на него работаем. Гляжу, Лидия Павловна перед ним отчитывается, так что пойдём пока ко мне в охранную.
Виктор шёл по центральному коридору следом за Фёдором и поглядывал по сторонам: по сути исследовательский комплекс представлял из себя один огромный зал, а рабочие кабинеты учёных и лаборатории были условно разделены стеклянными матовыми перегородками. Взгляд охотника зацепился за толстые трубы, расположенные под потолком. По пути сюда от болота, Гелла рассказывала, что в них закачана какая-то смесь нейропаралитических газов, которая ко всему ещё и взрывоопасна – мера предосторожности, на случай если всё выйдет из-под контроля. Размышления Виктора прервал басовитый голос «главного спонсора»:
- Да мне плевать на ваши небольшие шалости на стороне и на методы вашей работы! Мне нужны результаты и чем скорее, тем лучше!
- Но Василий Петрович, мы и так работаем на пределе! Нам катастрофически не хватает подопытных! – стала оправдываться пожилая женщина в лабораторном халате.
- А вот то, что подопытных не хватает как раз из-за ваших второстепенных исследований – неприемлемо! Я вам не для этого финансирование удвоил! Хотите, чтобы я вернул как было?! – взревел Василий уже где-то за спиной удаляющегося в сторону охранной комнаты Виктора.
Проходя мимо единственного лабораторного отсека с бетонными стенами, Виктор бросил взгляд на толстую стеклянную перегородку изолятора, в котором на полу без сознания лежала Гелла и ещё одна девушка. В самой лаборатории было несколько столов с телами, накрытыми тканью и множество каких-то приборов, пробирок, мензурок и прочих ёмкостей, как пустых, так и заполненных жидкостями разных цветов. Виктор поморщился при виде одного из женских тел, над которым нависали двое учёных в лабораторных халатах и ковырялись во вскрытой брюшной полости, вынимая какие-то внутренние органы. Наконец, Фёдор остановился у незаметной металлической двери, покрашенной под цвет стены, и, приложив карту-пропуск к сканеру, сказал:
- Пришли. Рассказывай, что там у вас стряслось.
Первое, что Гелла ощутила, открыв глаза, был позыв тошноты. В ушах звенело, в глазах всё расплывалось, а голова раскалывалась. Осмотревшись, она увидела темноволосую девушку, лежащую на полу в углу помещения. Опираясь о стену, Гелла встала на ноги и подошла ближе.
- Алиса, ты там жива?
Ответа не последовало. Гелла проверила пульс – он был достаточно отчётливым. Из-за стеклянной стены доносились приглушённые голоса:
- Головной мозг устроен сложнее: в нем присутствуют несвойственные людям ткани и участки, пока непонятного назначения. Спинной мозг так вообще похож на какую-то многоножку из нервных узлов. Кровеносная система тоже более сложная, видимо, чтобы снабжать все это. Интересно, что в груди у них нет молочных желез, но присутствуют пещеристые тела...
- Что это значит, это несёт какую-то угрозу? – басовитый голос Василия прервал отчёт всё той же пожилой учёной в лабораторном халате.
- Они могут заполняться кровью, фактически регулируя размер груди.
Седой военный тяжело вздохнул.
- Лидия Павловна, мне плевать как они там себе грудь по размеру подкручивают, ближе к делу, пожалуйста.
- Да, Василий Петрович, простите. Так вот, самое интересное – половые органы. Матка и яичники отсутствуют, а вот то, что у женщин является влагалищем... мы даже пока не придумали как это назвать. Оно целиком оплетено какой-то сложнейшей системой чего-то похожего на нервные окончания и узлы, но они как-то странно работают... будто в обратную сторону.
- Продолжайте.
- Эта «нейросистема», или что бы это ни было, по сложности не уступает их же спинному мозгу, но мы пока не поняли зачем она нужна и какое действие оказывает на полового партнера. Единственное, что удалось установить – между суккубом и партнёром определённо появляется какая-то связь. При смерти или потери сознания суккуба, все, с кем она вступала в половой контакт, полностью теряют когнитивные функции и падают, будто замертво, но при этом остаются живыми.
Василий подошёл ближе к стеклянной перегородке, чтобы рассмотреть двоих суккубов, на которых были лишь белые халаты, похожие на ночнушки. Учёная продолжила:
- Ещё мы предполагаем, что с помощью этой системы суккубы поддерживают свой биологический возраст примерно на отметке двадцати пяти лет. Но пока по этому поводу сложно сделать больше выводов. Нужны подопытные группы «В», – учёная перевела дыхание и продолжила: – Василий Петрович, а вам удалось что-то выяснить? Любая информация могла бы помочь нашим исследованиям.
- Допросы не дали должных результатов. Мы больше не хотим зря переводить ваш исследовательский материал. А что до мужиков – попрошу, чтобы их в следующий раз прислали вместе с девками.
Взгляды Геллы и Василия встретились.
- Выясните как они размножаются и какими ещё способностями обладают, – бросил Василий, разворачиваясь и направляясь в сторону лифта.
Учёная поторопилась следом за ним.
- По этому поводу пока ничего. Детей у них точно быть не может.
Алиса начала приходить в себя.
- Гелла... ты всё-таки добралась.
Рыжеволосая девушка повернулась к Алисе и помогла присесть в углу изолятора.
- Да, прости, что так вышло.
- Уже не важно, – отмахнулась Алиса. – Видела того военного? Генерал какой-то. Он финансирует исследования.
- Да, к нему обращаются «Василий Петрович».
- Гелла, его прихвостень пытал меня... кажется его зовут Миша. Я ничего не рассказала, уже не было никакой мотивации... – сбивчиво затараторила Алиса.
- Доберёмся до обоих, – заверила Гелла.
Алиса на секунду замялась и спросила:
- Кстати, ты почему со мной в изоляторе? Это часть твоего плана?
- Эм-м, ну-у... Алиска, видишь ли...
Охранная комната представляла из себя помещение с переговорным устройством, кучей мониторов от камер наблюдения и столом, за которым сидел Виктор, завершающий писать отчёт. Помимо начальника охраны Фёдора и Виктора, в комнате были ещё двое вооружённых автоматами охранников.
- Удивительно... То как она грохнула Сашку... мы не знали, что они так умеют. Понять бы внятнее, что именно произошло, – произнёс Фёдор, задумчиво всматриваясь в стол.
- Да мы о них получается вообще мало знаем. А что будет с этой, которую я привёл? – поинтересовался Виктор.
- Ну... конец у них у всех один, а так не знаю, что там нашим светлым умам в голову взбредёт. Хочешь глянуть на неё? – предложил Фёдор, кивая на один из мониторов.
В этот же момент раздался сигнал на переговорном устройства и начальник охраны направился к нему. Виктор встал из-за стола и подошёл к мониторам. На некоторых из них были окрестности Института на поверхности или коридор с офисами первого этажа. Вот вид на лабораторию, на котором можно подробнее рассмотреть растерзанное женское тело со вскрытой грудной клеткой и животом. Над трупом, будто мясники, склонились учёные в окровавленных халатах. А вот и камера на стеклянный изолятор: в углу сидела Гелла и ещё одна девушка с тёмными волосами, которую Виктор не знал. Они выглядели достаточно спокойными, хоть и измученными. Виктор перевёл взгляд на следующую группу мониторов: многие из них показывали какие-то складские помещения или пустые комнаты. Взгляд охотника скользнул по монитору, на котором была пустая белая комната с креслом, накрытым какой-то махровой тканью, и остановился на следующем мониторе: в похожей комнате находилось около десятка девушек в белых халатах, похожих на ночнушки. Некоторые из них напряжённо расхаживали по комнате туда-сюда, некоторые забились в углы и плакали, одна барабанила руками по двери и что-то кричала. Отчего-то Виктору стало очень паскудно на душе, пульс участился, а дыхание сбилось.
- Генерал уходит, сопроводите до периметра, – приказал Фёдор присутствующим охранникам с автоматами.
Парни кивнули и молча вышли из помещения, а начальник охраны вернулся к Виктору.
- Ну что, налюбовался на местных красавиц? – обратился Фёдор к охотнику.
Виктор всё ещё рассматривал девушку, колотившую руками по двери изолятора. Похоже, когда-то она была блондинкой, но сейчас на голове осталось лишь несколько хаотично разбросанных прядей. Почему-то она казалась Виктору знакомой... да, примерно так выглядела его дочь, когда он последний раз её видел. Фёдор заметил, на какой именно монитор смотрит Виктор, и прервал его размышления, поспешно выключив его.
- У вас так много суккубов? – поинтересовался охотник, стараясь не выдавать своего взбудораженного состояния.
- А... да у нас тут разные подопытные бывают, – уклончиво ответил начальник охраны. – Не парься, каждый из нас на своём месте и делает своё дело, но сегодня герой у нас ты.
Фёдор направился к небольшому настенному шкафчику и извлёк из него бутылку с жидкостью благородного орехового оттенка и два стакана.
- И всё же, Фёдор Алексеевич, кто это такие? Я что-то слышал краем уха о группе «Б», – Виктор пытался звучать серьёзно или даже грозно, но его глуховатым голосом это было скорее забавно.
- Да не парься, Вить! Меньше знаешь – крепче спишь, – Фёдор наполнил стаканы до половины.
- Это не суккубы, – заключил Виктор, обходя стол. Охотника трясло.
- Да девахи какие-то. Вроде как добровольно заключили договор на разные опыты над собой. Они там всякие неизлечимо больные и всё такое. Давай за тебя лучше выпьем, охотник! – Фёдор радостно поднял наполненный стакан.
После слов «неизлечимо больные» Виктора аж передёрнуло. Охотник как раз обходил Фёдора за спиной, направляясь к свободному стулу, но резко остановился. Одним движением он извлёк свой двадцати пяти сантиметровый клинок из вшитых в брюки ножен и приставил его к горлу начальника охраны, при этом взяв его другой рукой в захват.
- Попойка отменяется. Они вообще не похожи на добровольцев. Что ждёт этих девушек? Хоть одна из них вышла из Института живой? Как зовут ту светловолосую, что в дверь колотит?
- Ты с ума сошёл! – Фёдор попытался вырваться, но лишь несколько раз порезался шеей о клинок.
- Отвечай, я с тобой не буду играться.
- Ты думаешь я их поимённо знаю? Нормально всё у них будет, как закончат – дадут бабла и отпустят.
- Фёдор Алексеевич, я смотрю суккубов у вас тут не так и много. Те тела в вашей лаборатории, накрытые тканью, кто они? – попытался смягчиться охотник.
- Идиот! Ты не уйдёшь отсюда, не зависимо от того зарежешь ты меня или нет! – начальник охраны покосился на пульт связи.
- Тише, – шикнул охотник, плотнее прижимая клинок к шее Фёдора. – Не дотянешься ты до своей спасительной кнопки.
Виктор вынул карту-пропуск из нагрудного кармана начальника охраны.
- Где противогазы? – продолжил допрос охотник.
- Ты сумасшедший... она тебя доконала, не зря запрещено пускать...
- ГДЕ ПРОТИВОГАЗЫ?! – Виктор громко повторил свой вопрос, больно вжав клинок в шею Фёдора.
- Дв-ва вон в том шкафу, – выдавил сквозь боль начальник охраны. – Остальные все в четвёртой кладовой, она тут рядом с охранной комнатой.
- Как пустить газ из труб в основную лабораторию?
Виктор был за спиной Фёдора и не мог видеть какой ужас отразился у него на лице, после этого вопроса.
- Ты хоть понимаешь, что...
- Я больше не буду повторять дважды, – охотник слегка провёл лезвием клинка по шее Фёдора и тот шикнул от боли.
- Этот газ усыпляет, но если не прекратить воздействие, спустя минут пятнадцать наступит смерть!
- Я уверен, что управление пуском газа находится где-то в этой комнате, – Виктор осмотрелся, но кроме пульта связи, на котором было куча разных кнопок и рычажков, ничего в глаза не бросалось. – Последний шанс, как пустить газ в главную лабораторию?
Шея Фёдора болела и кровоточила, а клинок лишь впивался всё глубже в кожу.
- Т-там в углу за шкафом вентили, самый большой.
- Вентили? Без всякой карты доступа, паролей, подтверждений ещё двумя-тремя сотрудниками?
- Это экстренная система на случай непредвиденного ЧП, она должна быть легкодоступна, – с облегчением произнёс Фёдор, когда охотник убрал клинок от его шеи.
- Спасибо, надеюсь эта комната герметична, – Виктор отпустил начальника охраны из захвата, после чего сразу же повторил приём, применённый им к Гелле, резко нанеся удар локтем в висок.
Фёдор вырубился и упал со стула на пол. Виктор бросил взгляд на монитор, с наружным видом на дверь комнаты охраны, но похоже никто не обратил внимания на шум – возможно в охранной была неплохая звукоизоляция. Охотник направился к указанному Фёдором металлическому шкафу с мыслью, что его вполне могли и обмануть, чтобы добраться до тревожной кнопки или позвать на помощь, открыв дверь. Виктор попытался отодвинуть шкаф, но тот похоже был привинчен и не сдвинулся ни на миллиметр. Тогда охотник распахнул его и обнаружил внутри щиток с очередным сенсором, а также обещанные два противогаза. К счастью для Виктора, карта начальника охраны подошла, и дополнительных подтверждений или паролей действительно не требовалось. За щитком красовалось пять красных вентилей, один из которых и правда был больше других. Пульсация в висках барабанила, будто кто-то бил по ним изнутри кувалдой. Руки сами потянулись к вентилю, со скрипом выкручивая его до упора. Сердце бешено колотило, адреналин зашкаливал – пути назад больше не было. Охотник прихватил противогазы и сразу же надел один из них. Мужчина уставился на мониторы с камер лаборатории – пока что ничего не менялось: охранники сновали туда-сюда, учёные в кабинетах что-то записывали, смотрели на показатели каких-то приборов и изучали содержимое разного рода ёмкостей. Монитор, на котором был изолятор с девушками, оставался выключенным. Виктор не знал, как его включить обратно, а тыкать на пульте все кнопки подряд он не хотел. Минуты шли, но ничего не происходило. Виктор от напряжения уже искусал нижнюю губу до крови. У него даже промелькнула мысль, а вдруг эти вентили отвечают просто за водоснабжение? Он бросился к ним вновь и изучил внимательнее: маленькие были подписаны буквами «А», «Б», «В» и «О», у большого красовалась буква «Л». Вдруг, за дверью послышался шум: звуки переворачивающихся столов, крики и топот множества ног. Виктор бросил взгляд на мониторы: большинство персонала неподвижно лежали на полу, некоторые пытались добраться до лифта или кладовой с противогазами, но, похоже, что они уже получили свою порцию отравления – учёные хватались за стеклянные перегородки, спотыкались о лежащих на полу людей и в конце концов присоединялись к ним. Охотник выбежал из комнаты охраны и направился к соседней двери, под которой без сознания уже лежало около десятка людей. Открыв дверь картой начальника охраны, Виктор очутился в кладовой, с множеством разнообразного инвентаря, по большей части военного характера. Он пробежал взглядом по винтовкам, гранатам, боеприпасам, и наконец, увидел несколько десятков противогазов, лежащих на полочке. Мужчина сгрёб в охапку добрую половину из них и, переступая через тела, побрёл в сторону двери, над которой красной плиткой была выложена буква «Б». За дверью слышался крик и стук. Уже отработанным движением, Виктор приложил ключ-карту к сенсору. Дверь распахнулась и девушки в белых «ночнушках», столпившиеся у неё, стихли, испуганно рассматривая Виктора в противогазе. Он зашёл внутрь, закрыл за собой дверь и бросил противогазы на пол.
- Я не из лаборатории, пришёл помочь. Быстро надевайте эти маски и за мной! – в противогазе и без того глухой голос Виктора и вовсе казался невнятным мычанием.
Как ни странно, подопытные не стали на него нападать или же возражать, а сразу принялись исполнять указание. У Виктора появилась возможность рассмотреть ту самую девушку, что привлекла его внимание тогда на экране монитора – всё же это была не его дочь, хоть и похожа. Мужчина облегчённо выдохнул. Спустя пол минуты все девять девушек были готовы покидать помещение. На полу остался один противогаз, который Виктор прихватил с собой, после чего вывел девушек в общую лабораторию. Газ, прежде бывший невидимым, достиг высокой концентрации, и вся лаборатория будто погрузилась в туман, который с каждой секундой становился всё плотнее. На задворках сознания всплыли слова Геллы о том, что этот газ также и взрывоопасен. После небольшого замешательства от вида тумана, перевёрнутых столов и лежащих на полу людей, девушки пришли в себя и последовали за охотником. Виктор провёл их до центрального коридора и направился в сторону лифта. Когда они поравнялись с единственной лабораторией, у которой были бетонные перегородки, Виктор остановился.
- На том конце помещения лифт. Нам потом к нему, но подождите меня тут минуту! – максимально отчётливо попытался произнести охотник, после чего направился к стеклянной стене изолятора, в котором располагались Гелла с Алисой.
Похоже, это помещение тоже было достаточно герметичным, и суккубы оставались в сознании. Охотник подошёл к сенсору и извлёк карту-ключ. Несколько секунд он рассматривал суккубов, колеблясь. Гелла подошла ближе к стеклянной раздвижной двери и, улыбаясь уголком губ, обратилась к Виктору:
- Что, напарник, сомневаешься, стоит ли нас выпускать? Подумай-подумай, времени полно.
Вдруг, со стороны послышался звук прибывающего лифта и все девять девушек в «ночнушках» бросились к нему, не дожидаясь Виктора. Охотник приложил карту к сенсору и хотел бежать следом, но споткнулся о тело кого-то из учёных. Дверь лифта распахнулась, и из него вышли четверо вооружённых охранников. Первое, что они увидели, были приглушённо орущие и несущиеся прямо на них по телам учёных девушки в белых «ночнушках» и противогазах.
- Не стрелять! Отставить огонь! – кричал Виктор, где-то из глубины лаборатории.
Поздно. Раздался выстрел, за которым последовал лишь звон в ушах, град из плитки, фрагментов каких-то лабораторных приборов и боль от вонзающихся в тело Виктора стеклянных осколков. Охотнику повезло, что он ещё не успел покинуть огороженный бетонными стенами лабораторный отсек, и после взрыва его зацепило меньше осколков, чем всех остальных, кто был в общей лаборатории. Круговерть улеглась, и Виктор открыл глаза. Кажется, он лежал на спине. Всё тело жгло, в ушах звенело, глаза застлала красная пелена. Всё, что он сейчас мог – сосредоточиться на дыхании. Вдох... выдох... Охотник почувствовал, что кто-то выхватил из его руки последний прихваченный с собой противогаз. Он повернул голову набок и боль тут же свела шею, а пелена в глазах усилилась. Вдох... выдох... Темноволосая девушка надела трофейную защитную маску и, огибая горящие предметы, направилась к ближайшему телу охранника, чтобы подобрать автомат, но увидев в каком состоянии оружие, отбросила эту идею. Гелла же прихрамывая приближалась к охотнику. Мужчина заметил, что её правая нога чуть выше лодыжки была пробита каким-то металлическим штырём от лабораторного штатива. Вдох... выдох... Широко улыбаясь, девушка склонилась над охотником и стащила с него противогаз. Вдох... Эта улыбка была последним, что увидел Виктор, прежде чем провалиться в черноту.
Глава 3: Жизнь и смерть
- Алиса, помоги, – Гелла указала на металлический штырь, торчащий из правой ноги и опустилась на траву.
- Да... сейчас... – голос темноволосой девушки был потухшим.
- Прости, Алис, подвела я вас с Адой.
Алиса махнула рукой и присела рядом, осматривая ранение Геллы и примеряясь, как лучше ухватиться за торчащую из ноги арматурину.
- Гелла... пообещай, что выполнишь одну мою просьбу, хорошо?.. – сбивчиво произнесла Алиса, хватаясь одной рукой за штырь, а другой, крепко удерживая ногу Геллы.
- Конечно, всё что угодно.
Алиса удовлетворённо кивнула и произнесла уже более оживлённым голосом:
- Смотри как красиво горит!
Едва Гелла перевела взгляд на горящее здание Института, как Алиса резким движением выдернула штырь из её ноги.
- Ай!.. спасибо, Алиска, умеешь ты всё сделать правильно...
- Не пищи, не маленькая, – Алиса выбросила окровавленный штырь. – Сейчас перевяжу рану.
Темноволосая девушка подтащила аптечку, часть содержимого которой уже была израсходована на охотника, лежащего без сознания рядом под крупным клёном.
- Нехорошо вышло, не так всё изначально планировалось, – размышляла Гелла, пока Алиса обрабатывала рану.
- Гелла... они проводили опыты...
- Спасибо, я догадалась.
Алиса проигнорировала сарказм Геллы:
- Ада умерла от наркоза, видимо они для надёжности ввели дозу побольше, а мы чувствительны к такому...
- Знаю... она попрощалась в Круге перед смертью, – Гелла сжала зубы, когда Алиса залила рану медицинским клеем.
- Знаешь, что они делали с девчонками из группы «Б»? Пытались пересадить всякие органы и ткани Ады... и переливали кровь... все они умирали.
- Мы устроены намного сложнее людей, ничего не приживётся, – подтвердила Гелла.
- Во-от так! – Алиса резко затянула бинт на ноге подруги. – Теперь твоя очередь мне помочь.
Обе девушки подвелись с травы и Гелла бросила вопросительный взгляд на Алису. Когда произошёл взрыв, Алиса ещё была за стенкой изолятора, состоящей из бронестекла, так что она почти не пострадала, и медицинская помощь ей явно не требовалась.
- Гелла... они не стали рисковать со мной... наркоз не вводили... они удалили мне там всё... – Алиса указала взглядом на нижнюю часть живота. – ...я вырубилась от боли, а очнувшись, увидела тебя.
- Что?! Зачем?!
- Ну... видимо тоже пытались пересадить это простым женщинам... вечная молодость прельщает, знаешь ли.
Гелла обняла Алису за плечи и сочувственно посмотрела в глаза.
- Алиса... всё будет хорошо, потерпи с полгода, всё регенерирует...
- Ничего не регенерирует! – Алиса резко отстранилась. – Я пользовалась всплеском! У меня нет естества, и ты понимаешь, что это значит!
- Алиса...
- Пожалуйста! Я не смогу это сделать сама!
- Но Алиса... я не знаю никого, кто любил бы жизнь, как ты...
- Ты обещала, Гелла! Мне тебя на коленях умолять или его попросить? – Алиса кивнула в сторону охотника. – Я и три месяца такой жизни не вынесу!
- Без естества ты будешь стареть в несколько раз быстрее людей, но всё же...
По щеке Алисы скатилась слеза и девушка прикрыла лицо руками. Гелла сглотнула, осознавая, что уговоры бесполезны и подошла к Виктору, который только-только начал приходить в себя. Одним движением девушка запустила руку в штаны охотника и вытащила из ножен двадцати пяти сантиметровый клинок. Мужчина был не в состоянии сопротивляться и лишь безвольно наблюдал.
- Я к тебе ещё вернусь. Сиди тут, не дёргайся, – приказала Гелла и прихрамывая направилась к подруге.
Алиса смотрела на горящий Институт, и кажется, её это успокаивало.
- Алиса, ты уверена, что хочешь этого? – Гелла приблизилась с клинком в руке.
- Я бесполезна, Гелла. Ещё бесполезнее, чем обычные люди. Не хочу быть такой... не могу. Моё тело лишь зря задерживает эссенцию – это слишком расточительно в наши времена. Её надо высвободить – это логично, – холодным голосом отчеканила Алиса.
- Я найду Мишу и этого... генерала, обещаю.
- Спасибо. И не забудь флэшку в аптечке.
Гелла смотрела в глаза Алисы, но рука будто оцепенела. Она прежде даже не повышала голос на своих сородичей, не говоря уже об умышленном причинении вреда или убийстве.
- Давай я облегчу тебе задачу, – произнесла Алиса и повернулась к подруге спиной.
Ветер развевал полы белой «ночнушки» девушки, стоящей на фоне догорающего Института. Время будто застыло. Гелла сжала зубы и занесла предательски дрожащую руку с клинком над подругой, а второй трепетно провела по спине, нащупывая просвет между рёбрами в области сердца. Как же было тяжело сделать этот последний шаг... Струйка крови стекла по закушенной губе, а зрение расфокусировалось от влаги в глазах.
- Гелла, я тебя умоляю, не мед...
Фраза девушки оборвалась коротким вскриком, переходящим в хрип, когда клинок с сочным мясным звуком вошёл в тело. «Ночнушка» стала стремительно краснеть. Алиса обмякла, и подруга подхватила её, вынимая клинок из спины. Какое-то время Гелла так и стояла, обнимая тело Алисы. Сквозь застывшие в глазах капли, девушке показалось, будто какая-то едва различимая тёмная дымка, вырвавшаяся из тела подруги, коснулась её руки и растаяла в воздухе.
- Прощай, Алиса, – шепнула Гелла и плавно опустила темноволосую девушку на землю.
Некоторое время Гелла стояла над телом подруги с отсутствующим взглядом, не выпуская окровавленный клинок охотника из рук, затем резко обернулась к недоумевающему от происходящего Виктору. Под тяжестью её взора он аж вжался в дерево, о которое был облокочен. Девушка стала медленно приближаться, слегка перекрещивая шаги.
- Убьёшь меня? – испуганно спросил охотник.
На лице Геллы была какая-то странная ухмылка. Она неспешно шла к Виктору, как вдруг, когда до мужчины оставалось всего несколько шагов, раненная нога девушки предательски подвернулась и она плюхнулась прямо рядом с ним. Виктор попытался дотянуться до клинка в её руке, но он был ещё слишком слаб от ран и интоксикации. Гелла ловко перекатилась и перехватила клинок другой рукой, после чего встала и уже более осторожно подошла к мужчине, обречённо глядящему на неё. Девушка замерла прямо над Виктором и осмотрела окровавленный клинок, будто только теперь поняла, что именно находится у неё в руке. Хорошо сбалансированный, цельнометаллический, похоже, отлит из нержавеющей стали, цилиндрическая рифлёная рукоять заканчивается круглым ограничителем, на котором выгравирована буква «В», с обоюдоострого тонкого лезвия всё ещё капала тёмная кровь. Наконец, Гелла опустила руку с оружием и ответила:
- Я со штырём в ноге тащила тебя по трупам через всю лабораторию не для того, чтобы просто прирезать.
Виктор сглотнул, представляя себе, как хрупкая девушка в противогазе, с ногой, пробитой металлическим прутом, тащит его к лифту через горы трупов и осколки плитки, стекла и лабораторных приборов.
-Ты спасла меня? – охотник осмотрел свои раны – большинство из них были обработаны.
- Поражаюсь твоей наблюдательности, – съязвила Гелла, хлопнув в ладоши и склонив голову набок.
- Зачем?
- А что толку лисе с дохлой курятины?
Охотник испуганно посмотрел на лукавую улыбку рыжеволосой девушки, а она продолжила:
- Да не бойся, не съем. На самом деле, я просто хотела тебе один вопросец задать, – по тону явно пребывающей на взводе девушки сложно было понять, действительно ли не стоит её опасаться.
Гелла плюхнулась рядом с охотником, опёршись локтем о дерево и положив правую руку ему на плечо, после чего полуобернулась к нему с неоднозначным выражением во взгляде и продолжила:
- Вот вы все такие очаровашки: твой замечательный напарник, который хладнокровно режет людей, а потом хочет тебя застрелить, все остальные эти... «охотники», – девушка презрительно фыркнула. – Да и ты сам хорош – неплохо в Институте делов наворотил, молодец! А этот ваш генерал и его прихвостни, пытавшие Алису? – девушка бросила взгляд на тело подруги, после чего выронила окровавленный клинок охотника на землю.
- Прости, я не понимаю... – начал было Виктор, но Гелла тут же его оборвала.
- Цыц, я не закончила. Чёрт с ним с генералом, он по указке правительства ищет пути как нас извести и хочет знать, чем мы опасны. К слову о правительствах и политиках – тоже туда же! До чего они довели ситуацию в мире?! Вообще из-за них изначально всё... – девушка резко умолкла и зло сжала руку на плече охотника, осознав, что излишне разоткровенничалась. – А эти ваши учёные в Институте? Ты знаешь, что мужчин, которые были в группе «В», заставляли спать с суккубами, а потом проводили на них всякие опыты? Никто из них не выжил!
Охотник сник, потупив взгляд в землю, но девушка не унималась:
- А девушкам из группы «Б» пересаживали разные ткани и органы, переливали нашу кровь, просто потому что старушкам-учёным захотелось под шумок, пока они проводят исследования для генерала, заполучить вечной жизни за наш счёт! И да, никто из них тоже не выживал!
Виктор перевёл взгляд на догорающее здание Института, с которого обильно валил чёрный дым, а Гелла продолжила:
- И кстати, помнишь укол, что вам делали для «лучшего противодействия суккубам» ?.. – девушка улыбнулась и опустила левую руку Виктору на живот, после чего провела указательным пальцем вниз, от чего охотник сглотнул. – На сколько я поняла, такой ставят всем охотникам. Это химическое вещество, которое в некоторых странах используют для стерилизации всяких насильников и педофилов, ну разве не прекрасно? – голос Геллы обрёл прежние чарующие переливы, а её губы почти прикасались к уху Виктора.
И без того плачевное состояние Виктора ухудшилось, его трясло. Гелла выдержала паузу в несколько секунд и наконец спросила:
- Вот и скажи мне теперь, охотник... так кто же всё-таки самый страшный монстр?
Мужчина лишь молча продолжал смотреть на едкий чёрный дым, сочившийся из пожарища. Гелле это понравилось, ведь она хотела задать вопрос, а не получить ответ. Девушка подобрала окровавленный клинок, опёрлась о дерево, чтобы подвестись, и в завершение добавила:
- Ножик оставлю на память о тебе... прощай, охотник.
Хромая, девушка подошла к открытой аптечке и вытащила из неё флэшку, на которую Алиса выгрузила материалы исследований, пока Гелла тащила охотника к лифту. Немного поразмыслив, она направилась в сторону ближайшего прилеска, но похоже поздновато: из-за холма с западной стороны от Института на дороге показались четыре внедорожника камуфляжной раскраски. Они тотчас же заехали на пустующую парковку рядом со сгоревшим корпусом научно-исследовательского комплекса и из них вышло более десятка вооружённых парней в военной форме. Четверо из них сразу же заприметили девушку с охотником и направились в их сторону с оружием наготове. Гелла поняла, что убегать поздно, и просто остановилась, не выпуская окровавленный клинок охотника и флэшку из рук.
- Стоять! Руки вверх! – приказал идущий впереди военный постарше, останавливаясь и рассматривая рыжеволосую девушку.
Гелла послушно подняла руки. В белой «ночнушке» с окровавленным клинком охотника в руках она выглядела как психопатка, сбежавшая из дурдома. Трое парней подошли ближе и отобрали у девушки оружие и флэшку, после чего приказали ей следовать в машину. Старший на несколько секунд задержался, рассматривая место событий: под деревом сидел израненный охотник, камуфляжная форма которого походила на лохмотья, а на земле лежало тело темноволосой девушки. Мужчина подошёл к мёртвой девушке и аккуратно взял её на руки, после чего, не уделяя охотнику никакого внимания, развернулся и направился следом за остальными к машинам. Геллу вели к ближайшему внедорожнику, крепко придерживая за плечо, но заламывать руки и надевать наручники не стали. Когда они подошли ближе к машинам, девушка обратила внимание, что на одном из внедорожников множество царапин и вмятин, будто он побывал под обстрелом.
- В машину! – скомандовал один из военных, сопровождавших Геллу.
Прежде чем выполнить приказ, девушка обернулась и увидела, что тело Алисы опустили в багажник другого внедорожника. Гелла присела на заднем сидении, а по обе стороны от неё разместились военные. Все остальные тоже вернулись в свои машины, и группа выдвинулась обратно тем же путём, которым и прибыла. От сгоревшего здания расходилось несколько дорог, и западная никоим образом не могла вести к другим корпусам Института.
- И куда вы меня везёте? – поинтересовалась девушка.
- О, это сюрприз, – ответил водитель, которым являлся тот самый военный постарше, что изначально встретил Геллу. – Но тебе совершенно не о чём беспокоиться, красавица.
Мужчина произнёс это так добродушно, что Гелле аж стало не по себе. За окном мелькали деревья – колонна ехала через лес. Гелла по привычке пыталась выстраивать план действий и не сразу заметила, на сколько сильно она была истощена. Из-за гипертрофированной нервной системы суккубы нуждаются в более длительном сне, чем люди, а голове Геллы в последнее время много доставалось во всех смыслах. Девушка и сама не заметила, как веки потяжелели, а голова плавно опустилась на плечо парня, сидевшего справа. Парень как ни странно не возражал, и даже приобнял Геллу за плечи, чтобы она не упала от покачивания машины на кочках и ямах. Гелле не удалось разобрать, было ли это уже сном, или происходило наяву, но она почувствовала, что её волосы нежно поглаживают, а ухо уловило тихий шёпот:
- Спи, девочка моя...
Гелла проснулась, когда машина остановилась в одном из внутренних дворов какого-то коттеджного городка. Судя по солнцу, прошло часа четыре.
- На выход! – скомандовал парень, на плече которого Гелла и провела всю поездку.
Девушка зевнула, неспешно потягиваясь, после чего исполнила указание и покинула машину. На другом конце двора располагался трёхэтажный частный дом, стилизованный под что-то похожее на крепость, и из него доносилась музыка. Других машин нигде не было видно. Во дворе была беседка, увитая плющом, за которой располагался небольшой сад.
- Спиной ко мне, руки на машину! – приказал всё тот же военный.
Гелла пыталась сообразить, что вообще происходит, но пока вариантов было слишком много, так что оставалось лишь исполнять очередной приказ. Парень, сидевший спереди на пассажирском сидении, ушёл куда-то в сторону беседки, держа в руках трофейный клинок Геллы и флэшку.
- Не крути головой, стой ровно! – прозвучал очередной приказ всё того же парня, который прежде любезно предоставил своё плечо для сна.
У Геллы начали вырисовываться кое-какие соображения, но пока что лучше было подчиняться. За спиной послышались приближающиеся со стороны беседки шаги: слишком звонкие и лёгкие, у военного они звучали иначе. Девушка сделала глубокий вдох – тонкий аромат мандарина с нотками аниса достиг её обоняния. Очень знакомый аромат...
– Руки вверх и повернись, – приказал военный.
Гелла развернулась с поднятыми руками и растерянно уставилась на невысокую девушку со смуглой кожей в белом вечернем платье с голубыми ленточками, стоявшую в нескольких метрах от неё. Волосы девушки представляли собой длиннющие дреды, тёмные у корней и светлеющие ближе к кончикам, украшенным какими-то золотистыми кольцами, а в её руках был... мобильник.
- Улыбочку! – воскликнула девушка с мобилкой. – Прости, Гелла, не удержалась! Ты бы себя видела, смотришься потрясно! – девушка прыснула со смеху, хватаясь за колени.
Гелла опустила руки и зло процедила сквозь зубы:
- Мирра! Тебе две тысячи лет...
- И развлекаюсь, как могу! – всё ещё хихикая завершила девушка. – Ну же, иди ко мне, родная! – Мирра развела руки, намекая на объятия.
- А еще наставница, блин! – Гелла выглядела крайне смущённой – похоже, такой подлости она не ожидала.
Военные молча вернулись в машину и уехали. Тем временем, Гелла прихрамывая подошла к Мирре, но вместо объятий, выхватила у неё мобилку из рук.
- Я уже разослала фотку нашим, не усердствуй зря, – с улыбкой произнесла Мирра.
Гелла с обречённым видом вернула телефон наставнице, а та продолжила:
- Это за твой прокол: за провал плана по Институту, за всплеск, и за то, что пришлось перебить кучу народа! Я же говорила, что ни у кого из моих нет доступа в Институт! Если б тебя не срубило, увидела бы какое месиво осталось от блокпоста!.. Ну правда это мелочи, по сравнению с тем, что вы там с Алисой в самом Институте наворотили.
Гелла виновато потупила взгляд.
- Да ладно тебе, не унывай, всякое бывает!
- Я бы перекусила и ещё поспала, – призналась Гелла, наконец позволяя себе рассмотреть наставницу подробнее.
В отличии от измождённой Геллы, Мирра аж сияла энергией. Буквально. Всмотревшись, Гелла увидела озорной блеск в её чёрных глазах, с уголков губ не сходила улыбка, а всё тело наставницы благоухало, будто источая едва различимую светлую ауру. Простому обывателю показалось бы, что девушка сияет от счастья или любви, но Гелла знала, что такое бывает, если суккуб поглощает естество в колоссальных количествах сверх меры, и оно уже просто не вмещается внутри, лучась наружу таким вот образом.
- Перекусила? Ну так, затем ты и здесь, родная! Негоже без естества расхаживать! – Мирра полуобернулась к дому, из которого в этот самый момент двое парней вышли на перекур.
Ребята явно не слишком устойчиво держались на ногах.
- Я не это имела ввиду!.. Мирра! Всю жизнь тебя знаю, но похоже никогда не привыкну к тому, что ты любую ситуацию превращаешь в оргию... Да и куда я в таком виде пойду?!
Наставница бегло осмотрела подопечную: окровавленная «ночнушка», уставший вид, перевязанная нога, ссадины и грязь по всему телу.
- Ой, да не парься, они уже готовые, – отмахнулась Мирра.
- Я подвела Алису и Аду...
Вышедшие из дома парни заметили девушек и один из них попытался помахать рукой, но чуть не упал. Мирра мгновенно ответила, кокетливо склонившись и послав воздушный поцелуй, при этом тихо ответив Гелле:
- Эх, девочка моя, наша жизнь устроена так, что кому-то приходится умирать.
Мирра очаровательно улыбнулась парням, и, взяв Геллу под руку, повела её в дом.