Захват королевства
Стоя в Большом зале, Харролд Хардинг оглядел нескольких рыцарей Долины, прежде чем направиться к Петиру, который уставился на Железный Трон.
"Милорд", - твердо сказал он. "Вы действительно считаете, что нам лучше подождать?"
"Вы видели этого человека", - сказал Петир, кивая в сторону трона. "Мы мало что могли бы сделать против Золотого отряда, его Железнорожденных и его немертвой гвардии. Для нас лучше подождать, собраться с силами и занять трон, когда его позолоченные рыцари сбегут обратно в Эссос, а Железнорожденные вернутся к своей жатве и насилию." Повернувшись к Хэрролду, он хитро улыбнулся. "И когда мы решали, кому лучше сесть на вершине, то рядом с девушкой, которой суждено стать королевой, сидел настоящий рыцарь Долины".
Взгляд Хэрролда переместился на трон, и нежелание сошло с его лица, сменившись выгнутой бровью и легкой улыбкой. "Это уж точно лучше, чем мертвец".
"Лучше, чем большинство мужчин", - поправил Петир. "Но умные мужчины ждут своего шанса нанести удар".
Дверь в конце зала открылась, и служанка остановилась, увидев, что рыцари повернулись к ней, их руки потянулись к мечам. Она чуть не уронила поднос со стаканами, который держала в руках, вскрикнув и застыв на месте.
"Не бойтесь мужчин", - со смехом крикнул Хэрролд, его глаза блеснули при виде стройной девушки. "Пойдемте, дорогая леди".
"П-простите, милорды", - говорила она, кланяясь каждому мужчине, мимо которого проходила по пути к Харролду. "Мне сказали принести вам воды, пока вы охраняете трон".
Хэрролд одарил ее улыбкой, когда она остановилась. "Спасибо тебе, милая девочка".
Горничная застенчиво улыбнулась, отводя глаза, когда он взял чашку, и она быстро налила ему воды из кувшина. Когда другие рыцари взяли свои напитки, чтобы справиться с жаром доспехов, она налила остатки воды в стакан и предложила его Мизинцу.
"Спасибо", - сказал он, кивнув.
Горничная посмотрела на него с улыбкой, наклонив голову. "Здесь твоя лестница ломается".
Глаза Мизинца расширились. "Что..."
Он подавился кинжалом из кошачьей лапы, вонзившимся в правую сторону его шеи, еще до того, как поднос упал на землю. В тот момент, когда это произошло, за грохотом кувшина последовала распахнувшаяся дверь и вопли дюжины мужчин, ворвавшихся в комнату вместе с освобожденными королевами.
Хэрролд выхватил свой меч, задыхаясь, когда увидел, как служанка сняла свое лицо, открывая другое, а Арья Старк ухмыльнулась Мизинцу. "Зима приходит с огнем и кровью", - сказала она, прежде чем сорвать кинжал с его шеи, позволив ему обрызгать Хэрролда.
Поморщившись и протянув руку, чтобы вытереть кровь с лица, Хэрролд повернулся как раз в тот момент, когда меч пронзил его шею, заставив задыхаться, а другой разрубил куртку. Упав на колени, схватившись за разбитую шею, Мизинец поднял глаза, когда Санса Старк и Дейенерис Таргариен подошли и встали по обе стороны от Арьи.
"Никто никогда не захочет и не полюбит такое жалкое ничтожество, как ты", - сказала Санса, встретив его полный слез взгляд. "Никто тебя не вспомнит, никто не узнает, что ты когда-либо существовал".
"П-пожалуйста", - умолял он, пока Санса не нанесла удар вверх, рассекая ему грудь и отбрасывая его назад, оставляя его лежать на том месте, где он приставлял кинжал к горлу их отца, пока они не бросились помогать снимать надвигающуюся осаду.
**************
Королевские ворота открылись, и позолоченные всадники проехали через них, остановившись, когда Джон спешился. Войдя в зону досягаемости лучников на стене, Джон обнажил Nighttaker и начал приближаться, в то время как остальные держались в строю.
Даарио усмехнулся, спрыгнул с лошади, немного пробежал вперед, прежде чем остановился и потянулся за своим стилетом. Наблюдая, как Джон приближается к нему, он держал клинок, положив позолоченную женскую рукоять себе на плечо. Как только Джон оказался достаточно близко, Даарио рванулся вперед и метнул кинжал, позволив ему по спирали рассечь воздух, прежде чем Джон передвинул плечи и рубанул вверх, сбив стилет с курса.
В момент разочарования Даарио посмотрел в лицо Джону и увидел, что тот смотрит даже не на него, а все еще на Эурона, стоящего на стене позади него. Когда Джон продолжил идти вперед, Даарио сорвал аракх со своего пояса и подбросил его, позволив Джону приблизиться к нему, прежде чем броситься вперед, чтобы сократить разрыв.
Взгляд Джона, наконец, оторвался от Эурона, переключившись на Даарио в тот момент, когда он поднял Найттейкера, чтобы перехватить удар Даарио и поднять меч, давая ему угол для вонзания лезвия из валирийской стали в шею наемника. Глаза Даарио расширились, когда он посмотрел на Джона и увидел, что тот уже снова уставился в стену, делая выпад вперед, перерезая шею Даарио и проходя мимо него, в то время как Даарио схватился за шею и упал на колени, прежде чем опрокинуться.
Черные глаза Эурона расширились, когда он крикнул: "ЛУЧНИКИ!"
Увидев, что люди на стене натягивают луки, Джон остановился и указал Найттейкеру прямо на Эурона. "ДРАКАРИС!"
Воздух задрожал, когда Рейегаль и Визерион с ревом нырнули сквозь темные тучи, покрывающие Королевские земли. Эурон развернулся и побежал в коридор со своей королевской гвардией, когда лучники открыли огонь. Их стрелы сгорели дотла, когда драконы выпустили потоки пламени через стену Королевской гавани
Прозвучал звук рога, и рев Дрогона возвестил о том, что он вылетел из Драконьего логова и помчался к своим братьям. Рейегаль и Визерион направились к своему брату извилистыми путями, пронеслись мимо него и вынудили Дрогона развернуться и погнаться за ними, прежде чем они взлетели обратно в облака.
В то время как солдаты Золотой роты отступали к Королевским воротам, Джон повернулся к своим людям и крикнул им: "ВПЕРЕД!"
Отступая, люди Золотой Роты почувствовали волну облегчения, когда увидели, что ворота открыты, но это чувство исчезло, когда они увидели людей, которые прошли, размахивая знаменами Таргариена и Старка. Прежде чем они успели натянуть поводья лошадей, стрелы пронзили грудь и шею всадников.
В то время как его армия маршировала к открытым воротам, Джон бросился вперед, туда, где он увидел своих жен, стоявших с принесенными в присягу мечами впереди группы. Он вложил свой меч в ножны, и они последовали его примеру, бросившись ему навстречу, когда он раскрыл объятия и поймал обеих женщин. Обнимая их так крепко, как только мог, он протянул руку, запустил пальцы в их волосы и поцеловал в макушку каждого из них.
Он начал говорить, когда Дейенерис схватила его за голову и притянула к себе для поцелуя. В тот момент, когда она освободила его, он почувствовал, как его голову потянуло вправо, чтобы встретиться с губами Сансы.
"У нас все в порядке", - заверила Дейенерис, когда Джон отступил назад, отпуская их. "Они никогда нас не трогали. Даарио считал себя моим спасителем, а Мизинец планировал выдать Сансу замуж за какого-нибудь рыцаря, прежде чем забрать ее себе."
"Кажется, ты выиграл свой гамбит", - сказал Джорах, кивнув на труп Даарио на поле.
Дейенерис нахмурилась, качая головой, в то время как Санса посмотрела на Джона. "Мизинец тоже мертв. Он и его люди".
"Я снес головы его шпионам", - кивнул Джон. "Теперь осталось только забрать то, что принадлежит нам".
Рев привлек их внимание к тому месту, где Визерион провалился сквозь кусты, прежде чем развернулся и захлопал крыльями, чтобы удержаться. Дрогон полетел вниз, чтобы попытаться протаранить его, но Рейегаль врезался Дрогону в бок, драконы закрутились по спирали, прежде чем разойтись и, хлопая крыльями, полететь к городу, преследуя друг друга.
Дейенерис кипела, когда они направлялись в Красную крепость: "Нам нужно уничтожить этот рог".
В то время как Деймон Сэнд ушел, чтобы присоединиться к войскам дорнийцев при взятии Королевской гавани, а Бринден присоединился к войскам Талли Эдмура, остальные остались с королем и королевами, когда они пробирались в город, вскоре к ним присоединились Давос, Мелисандра, Диргоу, Эддисон Толлетт, Джендри, Сандор, Джейме и Теон. С Джоном во главе они прорвались через Золотой отряд и Золотые Плащи, пробираясь в Красную Крепость.
**************
Эурон, сопровождаемый королевской гвардией, оглядел трупы людей Долины в Большом Зале и зарычал. Дверь распахнулась, и в нее, спотыкаясь, вошла бледная Серсея Ланнистер с серой кожей, подталкиваемая двумя его людьми, которые следовали за ней.
"Пойдем, моя королева", - сказал он, схватив ее за руку, - "мы уходим".
Она рассеянно смотрела на его руку, следуя за ним, когда он тащил ее по коридорам Красной Крепости. Выйдя на улицы Королевской гавани, они услышали звон мечей, крики сражающихся людей, крики мирных жителей от страха, когда они смотрели, как люди со всего королевства убивают иностранных наемников и железнорожденных налетчиков. Они услышали рев драконов, когда полосы пламени протянулись по небу, прежде чем Визерион приземлился на четыре здания, крыши которых обрушились, когда он оттолкнулся от них, чтобы взмыть в небо.
Они направились к Драконьему логову, когда Эурон прикрепил рог к поясу. Это стало видно, когда стрела пронзила спину Квиберна между плеч и вонзилась в грудь. Наблюдая за его падением на землю, они обернулись и увидели, как Джон рассек плечо наемника мечом, в то время как Дейенерис рассекла ему шею, а Санса рассекла грудь, когда Теон приготовил еще одну стрелу.
"Идите", - сказал пепельноволосый колдун, когда он и двое других повернулись, чтобы преградить путь.
Эурон ничего не сказал, крепче схватил Серсею за руку и бросился к Драконьей яме. Полетела еще одна стрела, но ее сбило с курса, когда чернокнижники подняли руки.
Теон готовил еще одну стрелу, следуя за остальными в их атаке на чернокнижников. Они начали скандировать заклинание и размахивать руками, но внезапно Мелисандра начала свое собственное, рубин на ее шее засветился, когда она вытащила из волос три заколки и бросила их на землю перед чернокнижниками. Булавки, казалось, растягивались, вонзаясь в землю, и внезапно чернокнижники замерли, кряхтя при попытке пошевелиться. Их глаза расширились, когда они посмотрели на булавки, воткнутые в их тени, которые теперь, казалось, были обмотаны цепями, фиксирующими их на месте.
На лице Мелисандры появилась победоносная улыбка, когда Дейенерис бросилась вперед и рассекла живот пепельноволосому, шею безносому и пронзила Песнь Дракона в грудь безухому. Их трупы застыли на месте, когда Джон вел остальных мимо. Когда Мелисандра взмахнула рукой, булавки упали на землю вместе с их телами.
Эурон практически отшвырнул Серсею в сторону, когда остановился в самом центре Драконьего логова, снял с пояса связывающего дракона и прижал его к губам. Он дул, пока его легкие не опустели.
Джон остановился, подняв голову и наблюдая, как Дрогон с ревом ныряет вниз. Он был прямо над Драконьей ямой, когда Рейегаль и Визерион врезались в него, и три дракона проломили стену колизея, разрушив стену, которая удерживала их предков в плену столетия назад.
Огонь заполнил небо, когда все трое дышали друг на друга, их потоки разбивались и скручивались вместе в поднимающийся поток смешанного пламени, которое, казалось, взорвалось, когда все трое взмахнули крыльями и взлетели.
Обнажив свой меч, Грегор Клиган шагнул вперед, обрушивая его на Джона, но обнаружил, что его меч отскочил от валирийской стали Могильщика. Джон засунул Найттейкера в щель в его броне и, развернувшись, нанес удар вверх, рассек плечо, так что правая рука ожившего мужчины отвалилась. Подняв Могильщика на плечо, Сандор повернулся и замахнулся так сильно, как только мог, перерубив шею своего брата, так что его голова покатилась рядом с рукой, а массивное тело безвольно упало на землю.
Повернувшись обратно к Эурону, Джон бросился вперед вместе с остальными, которые бросились останавливать королевскую гвардию от вмешательства. Прежде чем он смог снова поднести "Связывающего дракона" к губам, Джон рубанул по нему, раздробив рог, в то время как Эурон быстро отступил и выхватил меч из ножен, чтобы отразить следующий удар.
Дрогон закричал, приземляясь, и покачал головой, когда его братья осторожно приземлились рядом с ним и уставились на него сверху вниз, прежде чем все трое взревели и бросились кружить над Драконьей ямой.
Санса отразила удар Ариса Окхарта, который внезапно почувствовал, что игла попала ему в глаз, в то время как Песнь Дракона и украденный меч стражи Яры рассекли ему спину и руку. Когда Санса проткнула Слезу Леди ему грудь, Джейме подошел и полоснул Вдовьего вопля по шее.
Борос Блаунт обнаружил, что копья Миры и Лаула вонзились ему в бока, остановив его, когда Подрик отразил его меч, а Бриенна пронзила Хранителя Клятвы насквозь через его шею. Престону Гринфилду отрубили руки ударами Эдда и Дирго, в то время как Хартстайн Джендри раздавил его шлем, раздробив череп.
Осмунд Кеттлбек отбил свой меч в сторону, позволив Тириону броситься вперед и пронзить колено Осмунда своим топором. Когда королевский гвардеец, спотыкаясь, двинулся вперед, Теон одним движением снес ему голову. В тот же момент Бейлон Суонн обнаружил копье Серого Червя и меч Давоса у себя в груди, в то время как Ноготь Великана Тормунда рассек ему челюсть.
Эурон хрюкнул, отразив очередной удар Джона, перебросил меч в левую руку, вытащил из-за пояса топор и замахнулся им на Джона, используя меч для защиты.
Тайен вытащила из-за пояса два кинжала, когда Санса и Дейенерис бросились на Джона и Эурона. Она ударила обеих женщин, которые увернулись и отразили кинжалы, Дейенерис удалось выбить один из них из ее левой руки. Повернувшись, она замахнулась на Сансу своим отравленным кинжалом только для того, чтобы Могильщик порезал ей руку по локоть за мгновение до того, как вдовий вопль пронзил ее затылок. Как только она остановилась, подавившись лезвием, Джейме вытащил его и вывернул руку, чтобы перерезать шею дочери Элларии, оказав ей милосердие, которого она не заслуживала.
С тихим криком Серсея вытащила из-под платья кинжал и бросилась к Сансе, когда увидела, что Джейме положил руку ей на плечо, спрашивая, все ли с ней в порядке. Тирион бросился вперед с занесенным топором, но именно Джейми повернулась и отразила свой кинжал, прежде чем перерубить себе шею, позволив ее голове слегка откинуться назад, прежде чем она упала на землю.
Джон замахнулся Найттейкером вверх, в то время как Эурон замахнулся вниз, меч проскользнул под бородатым топором и вырвал его из рук Эурона. Широко раскрыв глаза, Эурон взглянул на отравленный кинжал на земле и бросился за ним. Перебросив меч обратно в правую руку, он пригнулся, чтобы схватить кинжал, и ухмыльнулся, увидев перед собой королев.
Одним ударом отравленный кинжал вонзился Дейенерис в бок, заставив ее выгнуть спину. Эурон стоял позади нее, приставив свой меч к ее шее, вырывая кинжал, и смеялся, наблюдая, как с него капает ее кровь. Затем он швырнул ее прямо в Джона, который зажал рану рукой.
"Дэни", - выдохнул он.
"Дейенерис", - сказала Санса, подбегая к ней.
Джейме перевел взгляд с раненой королевы на девушку, которую он обезглавил, прежде чем взять ее нож и заметить, что он покрыт не только ее кровью. "Он отравлен".
"Ты можешь попытаться убить меня, - сказал Эурон с усмешкой, - но она уже мертва, и это тоже будет медленная, мучительная смерть".
Джон пристально посмотрел на Эурона, но затем заметил Мелисандру, идущую к ним с мрачным выражением лица. Дейенерис и Санса посмотрели на Красную Женщину, когда она прижала руку к ране, и встретили пристальный взгляд Дейенерис с безмятежной улыбкой. "Только смерть может заплатить за жизнь".
Их глаза расширились, когда кровь, льющаяся из раны, потемнела, смешавшись с ядом, который тек по ней до того, как рука Мелисандры вспыхнула пламенем. Казалось, что рана затянулась, не оставив видимого следа, когда пламя поднялось по руке Мелисандры и поглотило ее тело.
Джон быстро оттащил Дейенерис и Сансу в сторону, когда Мелисандра откинула голову назад и вытянула руки, а драконы взревели, и пламя, охватившее ее, казалось, закружилось друг в друге и погасло, оставив на земле только пепел.
Посмотрев на то место, где она стояла, Джон повернулся к Эурону и рассмеялся. Брови Эурона нахмурились, пока он не почувствовал, как украденный меч Яры вонзился ему в воротник, в то время как зимний шквал Теона пронзил его торс. Его глаза расширились, когда Эурон увидел, как Джон бросился вперед, Найттейкер пронзил его череп по дуге, рассек голову до воротника и разбил драконье стекло в его груди, прежде чем все трое высвободили свои клинки.
Самопровозглашенный Бессмертный король умер, и с его смертью годы войны в Вестеросе подошли к концу.