Полуночный цветок

8. Чичек.

Со дня рождения Кайла прошло два дня. Я старалась максимально избегать его, придумывая разные отговорки.
За день до учебы я покупала себе сэндвичи в супермаркете, дабы не обедать в кафетерии и не встречаться с ним. Перерывы между парами я проводила в библиотеке, оправдывая себя перед друзьями тем, что мне необходимо лучше сконцентрироваться на учебе. На самом же деле я просто не могла разобраться в себе и своих чувствах.
Произошедшее между нами на том вечере не было для меня обыденным явлением. Я никогда раньше не позволяла никакому парню обнимать себя и, что самое страшное, я никогда так сильно не боролась с собой, чтобы не ответить взаимностью. Кайл Фостер был олицетворением всего того немногого, что мне было запрещено.
Он заметил, как я отстранилась, но не стал выяснять причин или требовать объяснений. Думаю, он прекрасно осознавал то же, что и я. Мы- невозможны. По крайней мере, не в этой реальности. И если он воспринимает меня как очередную добычу, я не могу позволить себе попасть в его сети. Пропасть между нами невероятно глубока.
Кайл все также продолжал присылать мне сообщения с пожеланиями хорошего дня, но перестал получать на них хоть какой-то ответ. Нам не приходилось играть, потому что мы не встречались друг с другом.
Наоми тоже не задавала мне вопросов. Очевидно, что Тайлер рассказал ей все, что он видел в тот вечер. Когда перед сном подруга видела, что я рассматриваю потолок, утопая в своих мыслях, она залезала ко мне в кровать и крепко обнимала без лишних слов. Я была благодарна ей за это. Бабушка после ссор матери с отцом делала то же самое. Она заходила ко мне в комнату и гладила меня по голове укладывая спать, чтобы я могла немного успокоиться. Кажется, впервые почувствовала, как сильно скучаю по ней, и как мне ее не хватает.

Наоми предложила провести выходные во Флориде, в гостях у ее мамы. Как оказалось, несколько лет назад ее родители развелись. Мать уехала в Майями, а отец выбрал для жизни свою родину- Германию. Я согласилась на ее предложение, тем более, что Тайлер не сможет присоединиться к нам из-за дел на работе, а если не будет его, Кайл тоже не поедет. Я знала, что рано или поздно нам с ним придется поговорить, но мой организм требовал еще немного времени для восстановления, прежде, чем это произойдет.

Билеты туда и обратно нам оплатила мать Наоми- Джессика. Роскошная женщина со стройной, подтянутой фигурой и темной кожей. В прошлом она была успешной моделью, но после замужества и рождения единственной дочери, захотела получить филологическое образование. Сейчас же, она иногда преподает лекции в университете и ведет здоровый образ жизни. Рекс Вебер оставил ей недвижимость при разводе, которую она сдает, поэтому все то, чем она занимается, она делает только из собственного желания.

Выйдя из самолета нас встретило солнце и теплый воздух, пахнущий океаном и солью.
- Добро пожаловать Чичек!- мама Наоми обняла меня при встрече.
- Спасибо! Приятно с вами познакомиться Мисс Мартин.- я обняла ее в ответ.
- Дорогая, давай сразу договоримся, что ты не будешь меня так называть. Для тебя я просто Джессика. Друзья моей дочери- мои друзья!- она улыбнулась. Я заметила, как сильно Наоми похожа на нее внешне и улыбнулась в ответ.
- Конечно, Джессика.- подмигнула я.
- Так то лучше!- подхватила она.- И еще,- она вновь повернулась в мою сторону,- Если будем в каком-то заведении вместе, я не мама Наоми, а ее старшая сестра.
- Мама!- Наоми закатила глаза и мы засмеялись.
Дорога заняла около тридцати минут. По радио играла одна из моих самых любимых песен- "Champagne coast" by Blood Orange, а я наблюдала за невероятными видами, открывавшимися мне из окна автомобиля. Множество высоких зданий, часть из которых сверкало в лучах заходящего солнца. Майамское небо, облака которого окрашены в розовые и оранжевые оттенки и конечно океан. Спокойный, бескрайний, с кристально чистыми синими водами, океан. Запах совсем не похож на море, он более выразительный, соленый. Я жадно вдыхала его, чтобы запомнить, ведь неизвестно, как скоро я вернусь и вернусь ли в это место вообще.
Вилла Джессики находилась прямо берегу океана. Тихое место с прекрасными видами. Я так соскучилась по воде. Атмосфера напомнила мне мою жизнь до переезда. Когда все было просто и понятно.
Мне предоставили отдельное пространство на втором этаже. Просторная, гостевая комната с панорамными, раздвигающимися окнами и балконом, вид которого, конечно же тоже выходил на океан.
Я разбирала вещи, когда Наоми постучала ко мне и пригласила на ужин. Я надела легкое бирюзовое платье, зачесала мокрые волосы назад, которые уже начали завиваться от сырой погоды, и спустилась в столовую, где меня ожидала Джессика с моей подругой.
- Я зажарила курицу в духовке, а на гарнир приготовила рис или фасоль.- Джессика несла горячий противень к столу, а мы с Наоми помогли с расстановкой посуды.
- Курица получилась просто отпад, мам! Я так скучала по твоей еде.- восторженно хвалила еду Наоми.
- Вот видишь, Чичек, я скучаю по своей дочери и не могу уговорить ее приехать к себе, в то время как моя дочь, скучает по моей стряпне.- пошутила она.
- Все правда получилось очень вкусно, спасибо вам.- подхватила я.
- Кушайте на здоровье. Отец Наоми придерживался традиционных взглядов на семью, ему хотелось, чтобы дома готовила жена, а я это очень любила. Это и стало причиной, по которой он влюбился в меня.- объяснила она.- Дочке моя страсть, к сожалению, не передалась.- добавила Джессика.
- Тайлер любит меня просто за то, что я есть. Его все устраивает.- нахмурилась Наоми.
- Еще бы он не любил тебя!- засмеялась ее мать, легонько ущипнув дочь за наполненную едой щеку.
Наблюдая за этой картиной, в моей душе стало невероятно тепло. Я не помню, когда сама в последний раз ощущала подобное. Обычно, такие действия исходили от меня. Наоми действительно было невозможно не любить. Ее многогранный характер, эмпатичная натура, детская наивность, но при этом стойкая самоуверенность, здоровая самооценка и умение постоять за себя и своих близких. Увидев, как она посмотрела на меня, закатив глаза, я протянула руку и ущипнула ее за другую щеку.
- Успокойтесь, я не ребенок! Дайте мне спокойно поесть свой ужин.- не выдержала она и мы начали смеяться.

Поужинав и убрав со стола, мы решили все вместе посмотреть фильм, как неожиданно, услышали звонок в дверь.
- Мы кого-то ждем?- спросила Наоми, обратившись к матери.
- Я совсем забыла!- крикнула та и побежала к входной двери. Как оказалось, привезли собаку Джессики со стрижки. Взрослый золотой лабрадор по имени Клаус сразу же влюбил меня в себя и перетянул всеобщее внимание к своей персоне активностью и жизнерадостностью.
- Девочки, мне нужно вывести его на прогулку, извините! Посмотрим фильм когда мы с Клаусом вернемся, договорились?- спросила Джессика.
- Конечно!- согласились мы.
Так мы с подругой остались сидеть на большом белом диване в гостиной.
- Завтра мы с тобой пойдем на вечеринку в клуб, праздновать Хэллоуин.- ошарашила меня Наоми.
- Почему ты не предупредила заранее? Я ведь не взяла ничего подходящего!- возмутилась я.
- Брось, золотко! У меня куча вещей, да и к тому же, ты не видела, как огромен гардероб Джессики Мартин!- она встала и схватив меня за руку, потащила на второй этаж, в гардеробную ее матери.- Добро пожаловать!
Большая комната без окон, со множеством полок, белой подцветки и туалетным столиком в центре. Гардеробная вмещала в себе невообразимое количество нарядов на разный вкус и цвет.
- Моя мама ведь в прошлом была моделью. Многие вещи отсюда это то, что ей удалось забрать после показов. Большинство, конечно, куплены на еженедельном шопинге, но есть и те, что приобретены на аукционах. Как, например, это...- она вытащила золотое платье в пол, обшитое многочисленными камнями.- Винтажная коллекция, но до чего же шикарно, правда?
- Очень красиво!- восторгалась я.
- Тут еще есть ее прошлогодние костюмы на Хэллоуин...- Наоми открыла одну из дверей шкафа.- Из классики есть вампир, ведьма или медсестра!- она засмеялась, прикинув к моему горлу вешалку, с неестественно коротким для меня халатом, на котором помимо этого было множество дырок, в самых откровенных местах.
- Думаю, не стать мне врачом!- подхватила я.- Твоя мама не будет против нашего нашествия?- поинтересовалась вдруг я.
- Нет, конечно! Половину из этого она никогда не носила и покупала только от скуки.- ответила Наоми, продолжая прикладывать к моему телу другие наряды.- Кажется, вот этот сядет идеально!- это было бежевое корсетное платье, с длинной юбкой сзади и короткой спереди, как у персонажа Лейлы из фильма «Джона Хекс».- Как тебе?
Я оценила наряд в зеркале и очаровалась им. Легкий макияж, укладка, и черные ботинки в которых я приехала- идеально подчеркнут образ.
- Прекрасно!- подтвердила я.
- Я рада, что тебе понравилось, а теперь давай поищем что-нибудь для меня.- сказала Наоми.
Мы нашли шикарное черное корсетное платье, выше колена, чтобы скомбинировать наши образы. Только в случае Наоми, это был костюм ведьмы, к которому также прилагались длинные перчатки и конусообразная шляпка.
Когда пришла Джессика, мы показали ей свои образы и она оценила их, похвалив. После, мы как и договаривались, сели смотреть фильм.

 
***

Утром следующего дня я решила прогуляться по берегу океана и насладиться теплой погодой. Наоми еще спала, поэтому я взяла с собой своего нового друга, лабрадора Клауса.
Вокруг царила тишина, прерываемая лишь шумом волн и редкими криками чаек. Это натолкнуло меня на то, чтобы снять наушники и наслаждаться настоящим моментом. Клаус поднимал настроение своей активностью. Он прыгал и резвился, делая большие круги по территории пляжа, а потом вновь возвращаясь ко мне. Пес не давал мне погрузиться в свои мысли. Я захватила с собой маленькую пластмассовую тарелку для игр с ним. В какой-то момент мы так сильно увлеклись играми, что я испугалась, боковым зрением заметив мужской силуэт, наблюдавший за нами с холма. Я повернулась и увидела...
- Доброе утро, цветочек!- поприветствовал Кайл, спускаясь с холма.
- Что ты здесь делаешь?- это было первое, что меня интересовало.
- Тайлер освободился пораньше и предложил сопроводить его в поездке. Он хотел сделать сюрприз для Наоми. Ты не рада меня видеть?- в недоумении спросил он.
- Я удивлена.- сухо ответила я и подняв тарелку с песка, присела, чтобы пристегнуть Клаусу поводок. Сюрприз парней удался, но мне он совершенно не понравился. Я планировала отвлечься от мыслей о Кайле и от игр, что не приносят в мою жизнь ничего, кроме напряжения.
- Мы купили свежие булочки на завтрак. Тайлер пошел будить Наоми, думаю, что мы тоже можем идти.- предложил он.
- Когда вы уезжаете?- вырвалось у меня. Кайл сел рядом со мной и начал гладить Клауса.
- Ты хочешь, чтобы я уехал?- он повернулся в мою сторону, а я старалась не смотреть на него.
- Я приехала сюда, чтобы отвлечься от игр, Кайл.- резко встала я и направилась к дому, крепко сжимая в руке поводок, стараясь скрыть напряжение.
- Тогда давай не будем играть!- крикнул он мне и в тот же миг догнал.- Здесь нас никто не знает, мы можем не притворяться. Сегодня вечером ты будешь собой, а я,- собой, хорошо?- он держал меня за локоть и смотрел в глаза. « О, Господи! Эти глаза!»
- Для начала, убери свои руки. Твой день рождения давно закончился, больше нет поводов для подарков.- я взяла себя в руки и заставила улыбнуться.
- Извини.- он отпустил меня.- Никаких игр?- протянул он руку, чтобы скрепить договоренность.
Увидев этот жест, я словно снова пережила тот день. Он напомнил мне, как Кайл угрозой втянул меня во все это. Я вспомнила тот ужасный вечер, когда я была униженной его матерью за свое происхождение, его ссору с Джо из-за меня и его просьбу обнять, после подарка, который я преподнесла ему. В моей голове все окончательно запуталось. Я с призрением метнула на него взгляд и, не ответив ответным рукопожатием, прошла вперед. Кайл остался стоять на месте еще несколько секунд, но прейдя в себя, пошел за мной. По дороге мы больше не разговаривали.

9. Кайл.

Я не ожидал такого холода со стороны Чичек, хотя прекрасно понимал причины ее поведения. В этот раз, делать вид, что ничего не произошло, не получиться. С ней нельзя играть. Я знал, что наломал дров по отношению к ней до сегодняшнего момента настолько, что она имеет полное право даже не смотреть в мою сторону, но я не допускал такого исхода наших «отношений». Даже, если когда я все исправлю, она не ответит мне взаимностью, я не хочу отпускать ее с таким мерзким осадком. Чичек, как никто другой в этом мире, заслуживает настоящего и искреннего счастья. В этот раз я настроен решительно. Я хочу завоевать право быть рядом с ней и участвовать в ее жизни, как партнер и лучший друг. В этот раз я хочу, чтобы она ответила на мои объятия, потому что она сама этого хочет.
Когда мы дошли до виллы, Чичек также, не промолвив ни слова, прошла в гостиную.
- Цветочек!- поприветствовал ее Тайлер с распростертыми объятьями.
- Доброе утро, Тай!- она ответила ему с широкой улыбкой на лице.
«М-да, Кайл! Работа предстоит не быстрая, если она не воспринимает тебя даже как друга...»- подумал я.
- Чичек, клянусь, я не знала, что они заявятся сюда!- начала оправдываться Наоми.
- Забей, я знаю.- она кивком указала на меня.
- Ты рассказал?- Наоми подозрительно посмотрела на меня.
- Да, он.- опередила Чичек.
- Привет, красотка!- я обнял Наоми.
- Кайл Фостер! Как я рада тебя видеть!- Джессика показалась из столовой.- Только посмотрите на это сексуальное тело, а этот рост! Как ты вырос за то время, что мы не виделись.- она потеребила меня по голове.
- Кажется, это было в двенадцатом классе...- протянул я.
- Вот только я ревную!- вмешался Тайлер.- Вы конечно рады его видеть, но комментарий про тело был лишним, как по мне!- заявил он.
- Я сама знаю кому и, что говорить, малявка!- ответила Джессика, пока мы заливались от смеха. – Кайл не встречается с моей дочерью, может я хочу наладить свою личную жизнь.- добавила она.
- И то верно!- подтвердил друг.
- О мой Бог, мама! У тебя, как ни слово, так очередной повод стыдиться!- Наоми схватила подушку с дивана и кинула ее в Джессику.
- Разве ты не хочешь, чтобы твой отчим был молод?- та поймала подушку.- Твой-то отец, уже становиться дряхлым. Тем более, после развода! Бедняжка!- она устремила свой взгляд к небу и произнесла молитву за его здоровье так, чтобы нам было слышно.
- Мама!- Наоми уткнулась в спину Чичек, скрывая покрасневшее от стыда лицо.
Мы все громко смеялись, пока Джессика не ушла в столовую.

- Я заварила чай, кто хочет, может попить его, остальные, могут воспользоваться кофемашиной. Я никого не собираюсь обслуживать, у меня по расписанию утренние ритуалы. А вы все, проходите на кухню и позавтракайте булочками, кстати, спасибо за них парни!- сказала Джессика, проходя мимо нас и держа в руках свой кофе.

Мы все плотно позавтракали. За столом, Чичек была не особо разговорчива, она только изредка поддерживала беседу, чтобы никто не заподозрил ее в молчании. Все остальное время, она засматривалась на содержимое своей кружки или глядела в окно справа от себя, при этом, мастерски избегая любого зрительного контакта со мной.
- Чем сегодня займемся?- спросил Тайлер.
- Я ведь писала тебе о наших с Чичек планах, Тай!- ответила Наоми.
- В клуб мы идем в десять часов, любимая, а, что будем делать весь день до этого? У кого-нибудь есть идеи?- добавил друг.
- Мы?- Чичек вопросительно посмотрела на него.
- Цветочек, ты думала, что я отпущу свою женщину в такое место без сопровождения?- ответил он.
- Это приличный клуб Тай, ты разве не доверяешь мне?- вмешалась Наоми.
- Ни в коем случае! Я доверяю тебе полностью, любимая, но я не доверяю порядочности ни одного мужчины, кроме Кайла.- мнение моего друга мне импонировало. Я не хотел, чтобы девушки шли одни. В этот момент я поймал на себе любопытный взгляд Чичек.
Наоми расплылась в улыбке и поцеловала Тайлера в губы. Чичек снова опустила взгляд на свою, на тот момент, уже опустевшую кружку. Она вела себя так, когда ей было некомфортно.
Еще около часа мы провели за столом, пока Чичек не сказала, что ей нужно отлучиться, чтобы созвониться с братом. Она покинула комнату. Без ее участия, мы решили, что поедем прогуляться по Ocean Drive, там же и находился клуб.

Вечером мы надели свои костюмы и ожидали девушек внизу. Тайлер и я были в костюмах ковбоев. Это были самые приличные наряды из тех, что мы успели найти и купить утром, перед отлетом.
Наоми с Чичек показались на лестничной площадке и я застыл от изумления. Я почувствовал, как участилось мое сердцебиение. Время будто остановилось. Мой взгляд задержался на фигуре Чичек, идеально подчеркнутой корсетом бежевого платья. Ее движения были изящны и утончены. Темно-каштановые волосы мягко свисали и ложились на ее плечи и грудь. Короткий перед платья, сделал акцент на кукольных ногах. Я потерял дар речи и в голове проносились мысли о том, заслуживаю ли я вообще находиться с ней рядом. Тайлера не было слышно, видимо он находился в том же состоянии, что и я, смотря на свою девушку. Наоми тоже выглядела потрясающе, но я не мог сполна оценить подругу, потому что все, что я видел- Чичек. Тот вечер моего дня рождения, когда она предстала передо мной в красном атласном платье, вызвал во мне бурю восхищенных эмоций, но то, что я чувствовал сейчас и то, что чувствовал тогда, было несравнимо. Я до сих пор не мог понять магию влияния, которую она на меня оказывала, просто появившись в один день в моей жизни.
- Мы готовы, мальчики!- парировала Наоми, спускаясь по лестнице.
- Не верю своим глазам! Ущипните меня!- Тайлер положил руки на сердце и пошел на встречу к своей девушке.- Выглядишь шикарно!- он поднял ее на руки и поцеловал.
Чичек расплылась в улыбке, остановившись рядом с ними. От ее улыбки во мне вновь все перевернулось.
- Присоединяюсь к словам своего друга, вы очаровательно выглядите.- сказал я.
- Благодарю, Кай.- ответила Наоми.
Выходя из дома, мы с Чичек столкнулись у двери. Пропуская ее вперед, я улыбнулся, а она остановилась и в первый раз за день, не считая утреннего разговора, посмотрела мне прямо в глаза. Мне показалось, что она хочет попросить меня о чем- то, поэтому я опередил ее:
- Никаких игр, обещаю! Сегодня мы с тобой просто хорошие друзья.- сказал я.
- У меня не было причин быть с тобой грубой сегодня, прошу прощения за свое поведение. И еще, я принимаю твое предложение.- уголки ее губ чуть видно приподнялись и она вышла к ребятам.
Я выдохнул. Забавно, что она извинилась, хотя я заслужил всей той грубости с ее стороны, что выслушал утром. После ее слов, мне стало стыдно. Я собственноручно загнал себя в ловушку и не знал, как из нее выпутаться. Но одно было понятно, чтобы начать все с чистого листа, мне нужно закончить то, что держало ее от меня на расстоянии.

Было около восьми часов вечера, когда мы приехали на место назначения. Вдоль набережной стояли красивые старинные здания в стиле арт-деко, их фасады были подсвечены оранжевыми и фиолетовыми огнями. Мимо проходили люди в костюмах супергероев, монстров и других персонажей.
Для начала мы решили поужинать в ресторане. Там Чичек призналась, что это первый в ее жизни Хэллоуин. Как оказалось, до этого она никогда не была на тематических парадах такого рода. Мне было приятно, что она нашла в себе силы расслабиться и наслаждаться вечером. Она перестала избегать контакта со мной и была открыта для разговора и юмора. Мне было интересно, что послужило смене ее настроения, но я решил, что узнаю это позже. Поужинав, мы с друзьями решили пойти исследовать местные бары. Как мы и предполагали нам было предложено много уникальных коктейлей в честь праздника. К моему удивлению, Чичек не отказывалась от выпивки, но была избирательна в своем выборе. Она пила только те напитки, со вкусом которых, была знакома, и отпивала с каждого максимум по два маленьких глотка.
- Не хочешь попробовать «магический эликсир»?- спросил я, указывая на свой бокал.
- Если у меня не появиться от него третий глаз, тогда нет, не хочу!- засмеялась она.
- У тебя вырастут крылья!- подхватил я.
- Кто тебе сказал, что у меня их нет?- нахмурившись, она повернулась ко мне,- Мне нужно лучше разбираться в людях, а летать я умею и без этого. Ты когда-нибудь пробовал греческую водку?- Чичек открывалась для меня с новой стороны с каждой новой минутой.
- Да. Ты хочешь греческую водку?- поинтересовался я.
- Я уже спрашивала, тут ее нет, а вот это не пей, просто отвратительно!- она скривила лицо, отпив немного моего коктейля.
- Как ты научилась разбираться в алкоголе?- спросил я.
- Не похожа на оторву, да?- она улыбнулась.- Я работала в отеле со своим другом, он был барменом. Так уж получилось, что мы проводили много времени вместе, потому что работали в одной локации каждый вечер.- пояснила она.
Мне нравилось, что ее разум никак не затуманивался, она отлично понимала, что говорит и, что делает.
- Все, мне больше нельзя!- заявила она, отставляя от себя «Кровавую Мэри».
- Ты почти не пила.- сказал я.- Можешь чувствовать себя в безопасности, если, что я за тобой присмотрю.
- Я итак чувствую себя в безопасности рядом с тобой.- кажется эти слова она не успела обдумать прежде, чем произнести вслух. Я увидел, как ее лицо покраснело.. – Ну, то есть, я никогда не напивалась до беспамятства, поэтому и спасать меня не придется.- мне хотелось, чтобы она продолжала говорить со мной открыто, не ощущая скованности, но я понимал, что мне нужно запастись терпением, прежде чем это произойдет, поэтому я не стал давить.- Если я выпью еще немного, захочу спать, а я приехала потанцевать, как и они!- Чичек указала на наших танцующих друг с другом друзей.
- Думаю, мы уже достаточно подготовились к клубу. На часах начало одиннадцатого, пойдем?- предложил я и она согласилась. Мы позвали Наоми с Тайлером и направились продолжать веселье на вечеринку.
Атмосфера клуба с первых секунд придала нам настроения. Стены, покрытые паутиной, черепа, декоративные свечи, висящие тыквы, легкий туман, из-за которого Чичек схватила меня за край рубашки, чтобы не потерять. Я сделал вид, что не придал этому значения, чтобы не отпугнуть ее. Танцпол был заполнен людьми с уникальными костюмами и устрашающими макияжами. Выбор музыки также был очень удачным.
- Золотко, пойдем скорее танцевать!- Наоми взяла Чичек за руку и потащила на танцпол. Они обе не были пьяны, поэтому переживать было не о чем. Мы с Тайлером пошли искать свободный столик с видом на танцпол. К счастью, нам повезло и мы нашли такой сразу. Тайлер не пил уже три года, так как на вечеринке посвящения, на первом курсе, он перебрал настолько сильно, что его приехала откачивать скорая помощь. С тех пор он обходит все, что содержит в себе спирт, но стоит быть справедливым, ему не нужна была подпитка, чтобы чувствовать себя свободно.
Вибрации музыки ощущались через пол и стены. Весь клуб был окутан дымкой, девушки наслаждались вечером. Не смотря на разнообразие красок, меня привлекли танцы Чичек. Ее тело легко и грациозно двигалось в такт музыке, как будто она была неотъемлемой частью самого ритма. Она плавно поворачивала голову и ее длинные полосы скользили по плечам, а глаза, сияющие в тусклом свете, были слегка закрыты, словно она находилась в другом мире. С каждым ее движением я еще больше растворялся в ее танце. В ней. Она заворожила меня и я был не в силах оторваться.
- Ты попал, братишка!- прервал меня Тайлер, прислонившийся к моему уху. Я оттолкнул его, но не стал ничего отрицать и просто улыбнулся, предупредив, что пойду к бару, чтобы заказать нам напитки на случай, если девушек замучает жажда по возвращению. Сделав заказ у бармена-вампира, и повернувшись к танцполу, я не обнаружил там Чичек. Найдя глазами Наоми, я увидел, что ее взгляд обращен вверх на ди-джея. Его не было видно из-за искусственного дыма. Я протиснулся в толпу к подруге, чтобы разведать обстановку.
- Где Чичек?- спросил я.
- Смотри!- восхищенная Наоми указала пальцем на ди-джея.
Я не мог поверить своим глазам. Чичек стояла там, надевая себе на голову профессиональные наушники.
- Что здесь происходит?- Тайлер присоединился к нам.- Ничего себе!- мгновенно среагировал он на увиденное.
- Невероятно, да!- радостно хлопала в ладоши Наоми.
- Не то слово...- вырвалось у меня.
Чичек встала за пульт и мгновенно перетянула к себе все внимание публики. Ее уверенные движения, словно танец, переключали нужные кнопки. Она создавала свой мир и, с удовольствием приглашала в него всех желающих. Я был ошарашен и полностью лишился способности говорить. Чичек получала удовольствие стоя там, она не нуждалась в признании или внимании, все, что ей нужно было это быть единым целым с музыкой, которую она импровизированно создавала.
На припеве наши глаза встретились и я поднял руки вверх, демонстрируя ей свою увлеченность. Она засмеялась и передав наушники ди-джею, протянула мне руки, чтобы я помог ей слезть. Когда я спускал ее, нас нечаянно толкнула пьяная компания танцующих подростков и, не сумев удержать равновесие, мы упали. Она оказалась сверху. Нас окружили люди и, не смотря на то, что все было охвачено дымом, я хорошо разглядел ее лицо. Белоснежная кожа сильно выделалась на фоне темных бровей и глаз. От нее невероятно вкусно пахло. Те, несколько грамм алкоголя, что я успел выпить, усилили мое желание поцеловать ее. Мне даже на секунду показалось, что ей хочется того же.
- Все в порядке?- вмешалась Наоми.
- Да, все хорошо!- словно проснувшаяся от гипнотического сна, Чичек оттолкнула меня и с помощью Тайлера встала на ноги.
- Кай...- я принял помощь Наоми.
- Вот это ты конечно даешь, цветочек!- восторженно начал Тайлер.
- Мне нужно отлучиться в уборную, извините.- прервала его растерянная Чичек.
- Мне пойти с тобой?- предложила Наоми.
- Нет! Не нужно, все хорошо, я справлюсь!- отказалась она и пошла прочь.
По дороге к нашему столику, я сказал друзьям, что мне тоже нужно отлучиться и побежал вслед за Чичек. Я не хотел больше тянуть, мне нужно было закончить эту игру, пока не стало поздно.

10. Чичек.

Я обманула друзей, сказав, что мне нужно в уборную. Мне необходимо было подышать свежим воздухом и прийти в себя после произошедшего. Выйдя из клуба, я пошла к берегу океана. Прохладный воздух обжигал мое потное от танцев тело. Мне казалось, что от него исходит пар. Остановившись на пляже, я обхватила свою голову двумя руками.
- Не могу поверить, ты чуть не позволила этому случиться, Чичек. Не могу поверить!- злилась на себя я.- Больше никакого алкоголя, слышишь, больше никакого алкоголя!- раз за разом повторяла я.
Я постаралась взять себя в руки, делая дыхательную гимнастику. Воздух у океана был еще холоднее. Я посмотрела на небо. Миллионы ярких звезд стали свидетелями моего нервного срыва. Слушать Ясина было ошибкой. После неожиданной встречи с Кайлом утром, я рассказала братику все об игре, опустив детали о войне разума и сердца. Мне было невыносимо скрывать от него такое и не иметь возможности поделиться. Ясин поддержал меня и сказал, чтобы я постаралась забыться на один вечер, наслаждаясь своим отдыхом. Он ошибся и я тоже. Мне не нужно было принимать предложение Кайла. Я не игрок и не могу позволить кому-то играть со своими чувствами.
Сняв ботинки, я села на пол, закопав стопы в ледяной песок, чтобы успокоиться. Это помогло. Придя в себя. я вновь сосредоточилась на небе. Был звездопад. Я стала наслаждаться зрелищем, прижав ноги к туловищу и обняв их руками, мысленно загадывая желания.
Спустя несколько минут я вздрогнула от страха, когда почувствовала, что на мои голые плечи опустилась какая-то ткань.
- Что ты делаешь?- закричала я, перехватив руку незнакомца.
- Это я, цветочек! Я принес тебе пиджак, здесь холодно.- надо мной стоял Кайл.
- Как ты нашел меня?- к этому времени я уже успела немного усмирить свой пыл.
- Я видел как ты шла в направлении пляжа, поэтому решил захватить из машины пиджак и принести тебе, прежде, чем присоединиться.- спокойно ответил он и сел рядом. – Что ты здесь делаешь одна?
- Решила подышать воздухом, мне надоела громкая музыка.- соврала я, надеясь, что он не видел моей истерики на пляже. Я услышала как он ухмыльнулся.
- Мне показалось, что ты мастер вечеринок...- сказал он.- Честно сказать, я до сих пор под большим впечатлением от твоего перфоманса.- мы чуть слышно засмеялись.- Нет, честно, это было невероятно! Где ты научилась?
- Благодарю...- улыбнулась я.- Я ведь говорила, что работала в отеле. У меня проходила там летняя стажировка. Отец думал, что я работаю официанткой, хотя на самом деле, я в тайне перевелась на ди-джея, научившись играть у своих знакомых.- объяснила я.
- Ты не перестаешь удивлять меня, Чичек Мари Йылдыз!- он смотрел на меня с любопытством, но помимо этого, в его глазах я прочла нежность.- Тогда у меня еще один вопрос...-начал он.- Ты ведь умеешь ездить на мотоцикле, верно?
- Откуда ты знаешь? Я не помню, чтобы говорила тебе!- удивилась я.
- Твои горящие глаза в тот день и то, как ты рассматривала мотоцикл, сказали все за тебя.- ответил он.
- Не могу поверить!- я смутилась, но продолжила говорить.- Мой братик Ясин фанат мотоциклов, оттуда знаю. Он все уши мне прожужжал своими рассказами. А я научилась водить у дяди, он практиковал меня. С тех пор я разрешаю Ясину ездить под моим присмотром, на курьерском байке.
- Сколько ему лет?- поинтересовался Кайл.
- Тринадцать.- ответила я.
- Он может выбрать мотоспорт как профессию.
- Да, но пока очень рано об этом думать. Его юношеское бесстрашие иногда сводит меня с ума.- мне стало тепло, когда я вспомнила о братике.
- Ты видела? Там упала звезда!- он указал на небо и легонько тронул меня за плечо.
- Сегодня звездопад, я уже успела загадать четыре желания.- меня снова покорила детская наивность Кайла.- Я соскучилась по звездам. В Измире небо всегда было усыпано ими, а в Нью-Йорке такое явление стало для меня редкостью.- боковым зрением я заметила как мой собеседник смотрит на меня с улыбкой на лице.
- Что ты загадала?- неожиданно спросил Кайл.
- Это секрет, такое не рассказывают!- я нахмурила брови и улыбнулась, а он вдруг стал очень серьезным.
- Ты свободна.- сказал Кайл и посмотрел на меня.
- Я ведь итак свободна, что ты имеешь в виду?- недоумевала я.
- Я хочу стать твоим другом Чичек, хочу, чтобы ты доверяла мне и вела себя так же, как и со всеми остальными. Я не хочу, чтобы шантаж, из-за которого ты меня терпишь, стал препятствием для меня иметь рядом с собой тебя. Сегодняшнюю, настоящую тебя.- мне показалось, что он говорит это искренне.
- Это снова какая-то игра?- не могла поверить я.
- Нет, но я соврал тебе. Я бы никогда не смог сделать то, чем угрожал в тот вечер, даже, если бы ты отказалась от моих условий. Я был зол на тебя за то, что ты подслушала мой разговор со Стеллой.- Кайл сжал челюсть.
- Ты мне лгал, всё это время?— я не могла поверить своим ушам. Мой голос предательски дрожал, но я не пыталась его контролировать.
- Я не знал тебя, но сейчас, я правда хочу все исправить...- продолжал он.
- Что было бы, если бы ты знал меня? Разве это оправдывает твою безответственность? Ты хоть осознаешь, как сильно я переживала из-за всего этого?! Переезд, университет, семья, и еще ты! Твоя семья, Кайл!- я встала на ноги и была вне себя от злости.- Ты думаешь, что можешь так просто играть с судьбами людей, если имеешь туз в рукаве?
- Ты права, - он склонил голову, словно признавая мой удар. - Но я бы поступил иначе, если бы мог повернуть время вспять. Прошу, прости меня. Пожалуйста, позволь мне исправить мою ошибку...- он взял меня за руки.
- Не трогай меня!- я отдернула свои руки и вцепилась пальцами в ткань платья. - Какую ошибку ты собираешься исправить?! Ты ведь не способен взять ответственность даже за свою собственную жизнь!
- Я все исправлю, клянусь! Я совершил большую ошибку, и у меня не хватает слов, чтобы описать как сильно я сожалею. Я хочу начать все с чистого листа, поэтому рассказал тебе все сейчас, пока не так поздно. Только дай мне шанс!- умолял он.
- Мне больше нечего сказать тебе, Фостер! По крайней мере, не сегодня!- я плохо видела, мои глаза наполнились слезами от обиды и злости, что переполняли меня изнутри.
Он провёл рукой по своим волосам и на секунду отвернулся, прежде чем сказать:
- Это справедливо. Я дам тебе столько времени, сколько тебе понадобиться, только, пожалуйста, не ненавидь меня. Можешь кричать, бить, но не ненавидь меня. Ты дорога мне...- продолжал он.
- Молчи!- перебила я.- Я больше не хочу тебя слушать!
Он смотрел на меня как ребенок, раскаивающийся в своей ошибке, но мне хотелось ударить его.
- Что здесь происходит?- прибежали наши друзья.
- Поедем домой, прошу!- я обратилась к Наоми, прикрывающей меня собой.
- Конечно, золотко! Тай!- он кивнул ей.
- Я даю тебе слово, что все исправлю, Чичек и если у меня не получится, я обещаю, что оставлю тебя в покое.- напоследок произнес Кайл нам вслед.

Мы поехали домой без Кайла. Тайлер сказал, что тот приедет на такси. Подруга села со мной на заднее сидение и крепко прижала меня к себе, поглаживая по волосам. Друзья молчали, не задавая вопросов, и это позволило мне хоть немного прийти в себя. Я чувствовала, что меня предали, пыталась осмыслить каждое слово, сказанное Кайлом. Обман, в который он меня втянул, причинял боль, но ещё больнее было осознавать, как трудно мне будет, если я его прощу. Я до конца не понимала своих чувств, но точно знала одно: я могла отреагировать иначе, если бы Кайл был мне безразличен, и это пугало больше всего. В тот вечер, впервые в жизни мне действительно хотелось поцеловать парня. Виной ли всему выпитый алкоголь? Или, что страшнее, я действительно нарушила обещание, данное отцу?