17 Глава
Никто не знал настоящую меня. Я смеялась и улыбалась, когда это нужно было. Грустила, когда рядом никого не было. Я могла дать волю слезам, если на душе было плохо. Но никто не знал меня настоящую. Даже я сама.
Я стремилась узнать себя, но обстоятельства мешали. Ведь сложно понять, кто ты, если этого не хотят понять остальные.
Но Альфард Райс, все время пытался узнать меня. Все время пытается понять мои эмоции и мысли. Залезает в мою голову и душу. Проявляет интерес и внимание.
Все эти размышления о нем, его действия и догадки лишь запутывают меня ещё больше. Альфард Райс, словно тень, всегда присутствовал в моих мыслях.Его настойчивое стремление узнать меня казалось не только любопытством, но и чем-то большим. Я чувствовала, как его внимание проникает сквозь все мои барьеры, обнажая самые сокровенные уголки моего существа. Каждый раз, когда я видела его, моё сердце начинало биться быстрее.
Но чем больше я думала об Альфарде, тем больше вопросов возникало. Кто он на самом деле? Почему он так заинтересован во мне? Его действия и слова казались загадкой, которую я не могла разгадать.
Я понимала, что не могу позволить ему проникнуть слишком глубоко в мою душу, но в то же время чувствовала, что не могу оттолкнуть его.
Так началась новая глава в моей жизни, полная неопределённости и эмоций. Альфард Райс стал для меня одновременно источником беспокойства и притяжения. Я не знала, что ждёт меня впереди, но чувствовала, что этот человек изменит всё.
Сегодняшнее утро выдалось прохладным. Я заварила растворимый кофе из пакетика и присела на бревно, которое служило нам скамейкой. Все ребята ещё спали. Чарли громко храпел, и это вызывало у меня улыбку. Кажется, даже птицы не смогли спокойно отдохнуть этой ночью.
Я наслаждалась свежим воздухом, смешанным с ароматом кофе. В детстве я мечтала о маленьком домике в лесу, где мы могли бы жить с родителями. Мне всегда хотелось иметь брата, чтобы мы вместе гуляли в лесу, строили шалаши и весело проводили время, как все дети.
Однако, после того как мои родители ушли из жизни, я стала проводить больше времени дома.
Когда моя тетя забрала меня к себе, я редко выходила на улицу. В новом городе у меня не было друзей, и все дети, жившие в нашем районе, не хотели со мной дружить. Я была замкнутым ребёнком, который не смеялся и не улыбался.
Но однажды меня заметил один мальчик, который часто бегал возле нашего дома. Он предложил мне дружбу, и я, конечно же, согласилась. Я была очень счастлива. Его семья жила недалеко от нас, и она отличалась от нашей. Они были богаты, и еще у этого мальчика была полноценная семья. Сначала я чувствовала себя неловко, ведь у меня не было ничего общего с ним. Но он был очень добрым и терпеливым, всегда находил время, чтобы поиграть со мной и поговорить. Постепенно я начала открываться и смеяться вместе с ним. Тогда, он начал приходить ко мне в гости. Тетя была рада, что я нашла себе друга.
Она даже говорила, что он — мой будущий муж, но я лишь смеялась в ответ. Он был старше меня, но не намного. С тех пор мы стали неразлучны. Он познакомил меня со своими друзьями, и я начала чувствовать себя увереннее. Мы проводили вместе все свободное время: гуляли в парке, катались на велосипедах и даже ходили в кино. Я больше не была тем замкнутым ребенком, которого все боялись.Моя тетя заметила, как я изменилась, и была очень рада за меня.
Однажды он пришёл ко мне и сообщил, что они с родителями переезжают в другой город. Я была очень расстроена. Я много плакала, не выходила гулять и не хотела искать новых друзей, потому что боялась, что они тоже меня оставят. Я осталась совсем одна. С тех пор я его больше не видела. Я не знаю, где он сейчас, в каком городе живёт. Я даже не помню, как его зовут. Всё это словно стерлось из моей памяти.
— Доброе утро.- я подняла голову, встретившись в зелеными глазами.
Альфард вылез из палатки, поправляя пятерней свои взлохмаченные волосы. Каждый раз, когда он поднимал руки, как сейчас, его футболка задиралась, открывая взору идеальный торс. Это выглядит очень сексуально. В такие моменты я могла рассмотреть его торс, но быстро отводила взгляд.
— Чарли задолбал храпеть.- покачал головой брюнет, хватая бутылку воды.
— Давай заканчивай, Чарли!- Крикнул Райс, в попытках разбудить своего друга, на что я посмеялась.
— Чему ты смеёшься? — спросил он. Его утро было далеко от идеала.
— Ничему.- сухо ответила я, устремляя свой взгляд в чашку с кофе.
Вчерашнее меня поразило. Когда я вернулась к нашему лагерю, то увидела смущённую парочку. Подруга Лоры и Чарли вели себя очень нервно. Возможно, они поняли, что я была в лесу, ведь я пришла сразу после них. Однако меня это не слишком волнует. Если бы не Альфард Райс, они бы и так услышали меня. Мне всё равно, чем они занимаются. Главное, чтобы не в моём присутствии. Любовь — это слишком личное.
Ребята стали потихоньку просыпаться, выбираясь из своих палаток.
— Виновник нашего раннего подъема - Чарли, который все еще спит!- возмутился Тайлер, подсаживаясь ко мне. — Доброе утро, красавица.
— Доброе.- улыбнулась я ему. Его волосы тоже взлохмачены.
Я перевела взгляд на Альфарда, который пытался развести костер, чтобы согреться, а потом снова на Тайлера.
Как же мне быть? Это все так сложно. Я вообще не понимаю своих чувств, мыслей, эмоций.
Тайлер тихо рассмеялся, прикрыв рот рукой. Я вопросительно подняла бровь, и он пояснил:
— Альфард всегда такой серьёзный, особенно когда дело касается костра.
— Что это такое? — с удивлением произнесла Лора, поднимая с земли мой блокнот с написанной мной книгой, который лежал рядом с рюкзаком Райса. — Эмили Уилсон?
Лора посмотрела на меня с недоумением, не в силах понять, как эта вещь оказалась в рюкзаке Альфарда Райса.
О нет! Нет! Нет! Нет!
Я быстро встала, чтобы отобрать у неё то, что принадлежало мне. Клэр с сожалением посмотрела на меня, понимая, что она бы тоже не хотела, чтобы кто-то увидел её личные вещи.
— Альф, милый,- обратилась Лора к брюнету.— почему вещь этой мыши , делает у тебя в рюкзаке?
Брюнет бросил взгляд на блокнот, а затем на меня. На его лице было видно, что он не хотел этого.
Но тогда зачем он взял его с собой?
Я подбежала к блондинке и попыталась вырвать свой блокнот, но она схватила меня за руку.
— Что это делает у него в рюкзаке? — повторила Лори с серьёзным выражением лица. Я не понимала, какое ей дело до этого.
— Не знаю.- грубо ответила я, смотря на ее накрашенное личико.
Лори без колебаний дала мне пощечину. Я застыла от неожиданности. Щека горела, и я ощущала неприятное покалывание. Подняв глаза, я встретилась с обеспокоенным взглядом Райса, который с тревогой наблюдал за тем, как его подружка ударила меня. Но он ничего не предпринял. Он сделал шаг вперёд, но остановился.
Что он хотел сделать? Что? Он так и будет стоять там?
На лице брюнета читалось беспокойство и сожаление. Мне не нужна была его защита, я могла сама за себя постоять.
— Если ты ещё раз меня тронешь... — начала я, но блондинка прервала меня.
— И что тогда? Что ты сделаешь мне?- она гордо подняла голову, смотря на меня с высока. Хотела напугать меня, но у нее не вышло.
Я подняла голову, встречаясь с её взглядом, полным вызова. В её глазах читалась смесь презрения и страха. Она хотела показать, что не боится меня, но я видела, как её руки дрожат.
— Если ты ещё раз меня тронешь, я заставлю тебя пожалеть об этом, — произнесла я холодно, стараясь не выдать своего волнения.
Её губы дрогнули, но она не отступила.
— Ты? — её голос прозвучал насмешливо. — Ты думаешь, что сможешь мне что-то сделать? Ты всего лишь слабая девчонка, которая не может справиться с настоящей силой.
Я почувствовала, как внутри меня закипает гнев. Она не знала, с кем связалась.
— Ты права, — сказала я, делая шаг вперёд. — Я слабая. Но я не позволю тебе больше меня трогать.
Я сделала ещё один шаг, сокращая расстояние между нами. Она отступила, её глаза расширились от страха.
— Райс, останови её! — крикнула она, но парень продолжал стоять, не предпринимая никаких действий. Брюнет просто наблюдал за нашим представлением.
Я подошла ещё ближе, чувствуя, как моё сердце бьётся быстрее. Я знала, что она не будет драться со мной, но её слова задели меня за живое. Я не была слабой. Я была готова постоять за себя.
— Не смей больше говорить обо мне так, — сказала я, глядя ей прямо в глаза. — Я не позволю тебе унижать меня.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я не дала ей шанса. Я сделала ещё один шаг вперёд, и она отступила. Её спина упёрлась в дерево, а глаза расширились от ужаса.
Я медленно приблизилась к её лицу, убирая прядь волос, выбившуюся из причёски, за ухо. Она была напугана. Испугана неизвестностью. Она не знала меня и не могла представить, что я могу с ней сделать.
Неизвестность — хреновая штука. Можно гадать до бесконечности, но обычно все догадки рушатся прахом, потому что ты всё равно не готов к тому, что тебя ждёт.
Я потянулась до ее высокого хвоста. Она дрожала, но не от холода. Её дыхание было прерывистым, словно она готовилась к чему-то худшему. Лица ребят были полны тревоги. Их терзало ожидание. Ожидание всегда сводить людей с ума.
Когда я схватила блондинку за волосы, она завизжала. Ей было страшно и, возможно, больно. Но меня это не остановило. Отец не успел научить меня защищать себя, поэтому я научилась этому сама.
Конечно, насилие — не лучший способ решения проблем, но не каждый человек способен услышать слова. Некоторые знают только один способ — причинять боль другим.
Если хочешь наказать человека, ответь ему тем же. Возможно, тогда он поймёт, что был не прав.
— Отпусти! Больная!- визжала Лори, когда я тащила ее к Райсу.
— Забирай свою психованную! — бросила я девчонку под ноги брюнету. Тот улыбался, как довольный кот. Ему явно нравилось это представление. Он даже не взглянул на блондинку, которая плакала у его ног.
Руки дрожали, но лицо держало прежний вид. Мне хотелось расплакаться и убежать, но я сдерживалась. Когда я подошла к костру, ребята затаили дыхание. Я же, не колеблясь, бросила свой блокнот в красное пламя. Альфард, заметив это, хотел остановить меня, но было уже поздно.
Я не сожалею о содеянном. Лучше покончить с этим раз и навсегда. Не стоит мучить себя. Есть вещи страшнее, чем сжигать книги, например, не читать их.
Языки пламени взметнулись выше, обхватывая листы бумаги. Они горели, как мои мечты. Огонь не уничтожает, а закаляет.
— Эми?- зовет меня подруга. Она кладет свою руку на мое плечо.
Я резко обернулась, я была полна решимости.
— Я должна была это сделать, — сказала она, не глядя на подругу. — Это был единственный способ.
—Единственный способ для чего? — спросила подруга, её голос дрожал от волнения.
— Чтобы освободиться, — ответила я.— От прошлого, от страхов, от боли. Всё это время я носила их в себе, но теперь... теперь я наконец-то могу двигаться дальше.
Подруга долго смотрела на меня, её лицо было смесью удивления и понимания. Девушка кивнула и взяла мою руку.
Ребята смотрят на меня. Их эмоции не понятны мне. Смешанны. Но они стоят молча, не двигаясь, затаив дыхание.
— Чего вы на меня так смотрите?- обратилась я ко всем.— Продолжайте веселиться.
Я поступаю как сука, но по другому в этом мире не выжить. Я села на бревно и начала тыкать веткой в блокнот, наблюдая, как листы бумаги медленно превращаются в пепел.
Подруга Лори пыталась успокоить её, поднимая с земли. Райс же просто стоял в стороне, наблюдая за мной.
Придурок!
Все оставшееся время, я ковырялась веткой в костре. Клэр поддерживала меня, что то рассказывала, но я совсем не слушала ее, погрузившись в свои мысли.
После обеда ребята уже собрали все вещи и собирались возвращаться в коттедж. Я надела свой тяжёлый рюкзак и поспешила за ними. Спускаться было легко, поэтому мы быстро добрались до домика.
Как только мы вошли, я сразу же направилась в нашу комнату. Внизу был слышен шум: звон тарелок и кастрюль. Приняв горячий душ, я спустилась вниз, где меня встретил ужасный запах гари.
— Что здесь случилось?- обратилась я к подруге, что наблюдала за копошащимися парнями на кухне.
— Они пытаются приготовить что нибудь.- смеется блондинка, толкая меня плечом.— Садись, посмеемся вместе.
— Их нельзя оставлять на кухне одних.- сообщаю я, присаживаясь рядом с Клэр.
— Это точно.- смеется она и я качаю головой, когда Чарли переворачивает подгоревшую яичницу.
— Черт!- возмутился Чарли.— Почему не получается то?
— Ты просто тупой.- смеется Альфард, сидя на тумбе.— Добавь больше масла.
— Раз такой умный, сам и делай.— Чарли передает лопатку Райсу, но тот отмахивается, заставляя всех смеяться.
Я встаю со стула, чтобы предложить свою помощь парням. Они с удивлением смотрят на меня, когда я подхожу к ним.
— Ты хочешь нам помочь? — спрашивает Чарли, опираясь на тумбу рядом с брюнетом.
— Иначе вы спалите дом, — отвечаю я, берясь за лопатку.— И мы останемся голодными.
Я благодарна своей тете за то, что она научила меня готовить. Без этого мы бы все здесь умерли с голоду.
Парни переглядываются, явно не ожидая такой инициативы. Чарли улыбается, хотя в его глазах мелькает недоверие.
***
Ребята уже сидели за деревянным столом, ожидая своего обеда.
— Ну что, — говорю я, потирая своими ладонями о бедра. — Готово.
Парни переглядываются снова, и на их лицах появляются улыбки.
— Ты наша спасительница, принцесса!- восторженно говорил Чарли, хватаясь за вилку, после чего накалывает на нее бекон.
— Спасибо.- Улыбнулся Тайлер, в знак благодарности.
Я села за стол, облокотившись на локти и с удовольствием наблюдая, как ребята наслаждаются едой. Мой живот громко заурчал, но никто не обратил на это внимания. Только Альфард заметил мой голод и, бросив на меня хмурый взгляд, протянул свободную тарелку, приглашая меня присоединиться.
Я взглянула на него с благодарностью и принялась за яичницу — единственное, что смогла приготовить из оставшихся продуктов.
— Немного отдохнем и поедем, — сообщил брюнет, обращаясь ко всем.