Джон Девган
Мишель с утра была в отличном расположении духа. День начался с посещения тренажёрного зала, косметического салона и парикмахера. От всех этих занятий она достаточно утомилась и проголодалась. Находясь недалеко от Пикадилли, она вспомнила про уютный ресторанчик, куда часто ходила с подружками после фотосъёмок.
Зайдя внутрь, окинула взглядом полупустой зал. Интерьер совсем не изменился. Мишель показалось на миг, что она вернулась назад в прошлое, что вот сейчас сядет с подругами, и они будут расслабляться и сплетничать после работы. Чувство ностальгии по былым временам кольнуло внутри острой иглой.
«Как же я устала сегодня. Красота требует жертв в виде времени, терпения и денег», - сказала себе мысленно Мишель, садясь за стол, покрытый длинной белой скатертью.
Раньше она часами могла терпеливо сидеть перед зеркалом в гримёрной и ждать, пока над ней работали стилисты и визажисты, подготавливая к выходу на подиум. Сейчас, отвыкнув от работы и живя в более спокойном темпе, Мишель ясно понимала, что больше не выдержит сидеть и ждать своей очереди с бигуди на голове и ярким макияжем. Она уже была не в том возрасте.
Просмотрев быстро меню, Мишель выбрала зелёный салат и японский рис с овощами.
Пока она ждала официанта, не зная, чем себя занять, стала разглядывать свой новый маникюр жемчужного цвета.
«Может быть, надо было сделать ярче?» - подумала Мишель. Но тонкое обручальное кольцо, которое она всегда носила на пальце, тут же напомнило, что сегодня она будет не одна и должна выглядеть элегантно и неброско. Это маленькое колечко весом в несколько граммов имело огромную власть над её свободой действий и частенько влияло на Мишель, когда она принимала решения.
Все старания быть неотразимой связаны были с Джоном. Именно о нём она думала, когда выбирала платье и туфли для вечера.
Вскоре подошел официант. Сделав свой заказ, Мишель посмотрела в окно.
«Интересно, какие блюда будут сегодня вечером на ужине? Надеюсь, их выбор не пал на индийскую кухню», - подумала она.
Скучающим взглядом она рассматривала прохожих на улице и не знала, как убить время и разбавить своё одиночество.
Она взглянула на часы, стрелки показывали два часа дна.
«Так, в четыре придёт Кэтрин. Алан вернётся с работы примерно в половине седьмого. Чем мне занять всё это время? - размышляла она. - Может, зайти к Лиз или забежать в бутик к Монике, посмотреть её новую коллекцию? Она уже давно меня приглашает».
Продолжая сидеть в одиночестве и скучать, Мишель размышляла, как лучше провести оставшееся время. Мысли перенеслись к предстоящему ужину. Она уже чётко представляла, как будет выглядеть сегодня, какие украшения наденет и как должна вести себя. Вспомнила, что сможет позволить себе максимум два бокала вина за весь вечер. Мишель не хотела мучиться вопросом, увидит Джона или нет, поэтому старалась почти не думать о нём.
От скуки стала рассматривать посетителей ресторана. В основном это были мужчины, тоже обедающие в одиночестве. И вдруг, с противоположного конца зала заметила любопытный взгляд, который показался ей знакомым.
Мишель, привыкшая к мужскому вниманию, давно перестала замечать заинтересованные взгляды. Это было для неё вполне нормально. Она усвоила много лет назад, что мужчины везде и всегда смотрят на красивых женщин, без разницы, находятся одни или в компании спутницы.
«Где я его видела?» - пронеслось у Мишель в голове, как вдруг у неё перехватило дыхание. В этом незнакомце она узнала Джона Девгана.
Мишель машинально опустила взгляд и затем повернула голову к окну.
«Что он здесь делает?» - растерянно подумала она.
Сидя одна за столиком, Мишель чувствовала себя полностью уязвимой в этот момент.
С одной стороны, она была безумно рада, что вновь увидела Джона, одновременно ей казалось очень странным такое совпадение.
«Что мне делать? Куда мне смотреть? Куда деть руки? - занервничала она. - Поскорей бы принесли мой заказ».
Медленно, она вновь повернула голову в его сторону и увидела, что он уже собрался уходить.
«Почему я его не заметила сразу?» - с досадой подумала она.
Пользуясь моментом, пока он на неё не смотрит, Мишель стала разглядывать его. Джон был одет в деловой костюм, сшитый из дорогой ткани.
«Возможно, он работает недалеко и часто приходит сюда? Наверно, конный спорт - это не основной род деятельности. Почему я подумала, что он делает карьеру только в этом? Какая я глупая. Может быть, у него совсем другая работа. Наверно, он сотрудничает с родным дядей и, скорее всего, очень хорошо зарабатывает», - предположила она, оценивая стоимость его костюма.
В этот момент Джон снова взглянул на Мишель, его взгляд застал её врасплох. Она быстро посмотрела в сторону, делая безразличный вид и притворившись, будто просто рассматривает интерьер.
«Почему он смотрит на меня? Сколько времени он уже за мной наблюдает?» - все эти вопросы кружились в голове.
Стараясь держаться естественно, Мишель отвернулась к окну. В этот момент к ней подошел официант и поставил на стол заказ. Она не решалась сразу притрагиваться к обеду. Зная, что на неё смотрит Джон, выбирала тактику своего поведения.
Взяв вилку и прежде чем приступить к еде, стала неторопливо перемешивать в тарелке рис, сама не понимая зачем.
- Извините, что смею вас отвлекать, - вдруг услышала она рядом.
Мишель подняла голову и увидела, что Джон стоит около столика и приветливо смотрит на неё.
- Да? - вопросительно ответила Мишель, пытаясь казаться неприступной и безразличной к незнакомцу, каким он для неё и был в данный момент.
- Мне кажется, что мы где-то уже виделись, - продолжил он.
«А ты, оказывается, совсем не оригинальный. Если захотел со мной познакомиться, мог бы найти повод получше», - немного разочарованно подумала Мишель.
Джон будто прочитал её мысли и тут же поправился:
- Это были вы на конных состязаниях в воскресенье?
«Что? Он меня узнал? Он меня запомнил?» - ошеломлённо подумала она, и сердце бешено застучало.
В ответ Мишель произнесла немного удивлённым тоном, слегка приподнимая брови.
- Да.
- Тогда я не ошибся. Мы уже с вами встречались, - довольно произнёс Джон.
- Напомните мне, где именно? - продолжала держаться неприступно Мишель.
- Когда я готовился к выступлению. Вы проходили мимо и обратили внимание на моего коня.
- Ах, да, что-то припоминаю, - продолжала играть Мишель.
- Я вас запомнил, потому что в ваших глазах было неподдельное восхищение.
«Боже, что он такое говорит? Неужели это было так заметно?» - подумала она, почувствовав неловкость.
- Разрешите представиться, меня зовут Джон Девган.
Когда Мишель услышала, как он произносит своё имя, она улыбнулась и подумала: «Наивный, я уже знаю, как тебя зовут, и достаточно наслышана о тебе».
Протянув руку, она ответила:
- Мишель Шелдон.
Представившись, она заколебалась, стоит ли пригласить его сесть напротив или нет. С одной стороны, Мишель мечтала продолжить разговор с Джоном, но ей не хотелось казаться слишком приветливой, любезной и брать инициативу на себя.
За время, пока они обменивались фразами, Мишель отметила, что у Джона, на фоне его смуглой кожи, особенно выделялись выразительные глаза. Их очерчивали, будто тонким чёрным карандашом, густые и длинные, загнутые вверх ресницы, тем самым придавая незаурядный шарм и глубину взгляду. Джон был приятной внешности, а в его поведении и жестах сквозили некая утончённость и тайна. Невозможно было сразу разгадать его характер и привычки.
«Возможно, твоя загадочность так меня привлекает?» - вдруг вспыхнула мысль в голове.
- Мишель, мне было очень приятно с тобой познакомиться.
- Взаимно, - ответила она.
- До следующей встречи, мне пора убегать. Надеюсь, что мы не в последний раз встречаемся! - улыбнувшись, попрощался Джон.
Мишель так и подмывало спросить, придёт ли он сегодня вечером, но она, конечно, не посмела выдать себя. И примерно уже представляла, какой будет его реакция на такой вопрос молодой женщины, с которой он только что познакомился.
«Как минимум, он чрезвычайно удивится», - подумала она и проговорила вслух:
- Тогда до следующей встречи! - и тоже мило улыбнулась в ответ.
Джон кивнул головой, развернулся и направился к выходу из ресторана. Мишель проводила его взглядом и затем повернула голову к окну.
«Ты даже не можешь представить, как скоро мы с тобой вновь увидимся», - подумала Мишель, вспоминая лицо и взгляд Джона, с которым она официально познакомилась несколько минут назад.
Интуиция ей подсказывала, что сегодня им вновь предстоит встретиться.
Эта случайная встреча во второй раз показалась Мишель очень забавной.
«Любопытно, как он отреагирует, увидев меня сегодня вечером на ужине у его дяди в числе приглашённых гостей? В тот момент, когда представлялся и произносил своё имя, он даже не мог вообразить, что я уже знаю, кто он такой. Какие всё-таки странные вещи случаются порой в жизни».
Погрузившись в размышления, Мишель продолжала смотреть в окно, совсем забыв о еде.
«Как-то странно складываются обстоятельства, - думала она. - Неделю назад я даже и не подозревала о существовании Джона Девгана, а теперь лишь за несколько дней я сталкиваюсь с ним уже два раза, и, скорее всего, сегодня вечером будет третий. Слишком стремительно он ворвался в мою жизнь, такое стечение обстоятельств никогда не приводило к хорошему. Ах, если бы он мог сейчас прочитать мои мысли, от которых мне самой становится неловко!»
Почувствовав, как в желудке заурчало от голода, Мишель вспомнила, что, в конец концов, она пришла сюда не размышлять о Джоне, а пообедать, иначе совсем обессилит.