Глава 2
Ева проснулась поздно утром, чувствуя усталость и неготовность к новому дню. Ей снова не удалось уснуть до глубокой ночи. Она сова по натуре. Она часто проводила время, занимаясь рутинными процедурами по уходу за собой - нанесением масок, кремов, макияжа. Каждый из этих шагов давал ей чувство заботы о себе, что позволяло верить в успешную борьбу с депрессивными настроениями и любовь к себе. Ей очень сильно нравились длинные распущенные волосы, и по настроению она выравнивала их Дайсоном или завивала локоны. Этим утром захотелось сделать легкую волну и вплести несколько мелких кос с колечками, чтобы сделать образ более игривым и веселым. Так удается лучше транслировать хорошее настроение, даже если по факту его не существует.
Сегодня ей предстояло многое сделать. Первым делом она создала новый аккаунт в социальной сети, чтобы продолжить следить за Джеймсом. Девушка меняла аккаунты каждые три месяца, чтобы не выглядеть подозрительно. Ей казалось, что никто не заметит её активный интерес к будущему успешному миллиардеру. Создав страницу, блондинка поставила несколько лайков, посмотрела истории и убедилась, что не пропустила ничего важного. Это была ещё одна важная утренняя рутина, которая убирала тревожность и дарила порцию легкого дофамина, ведь казалось, что Джеймс присутствует в её жизни.
Позже в тот же день Ева отправилась на своё первое занятие литературного кружка. В просторной комнате университета собралось около десятка студентов. Джеймс сидел в углу, его растрепанные волосы и мятежный вид бросались в глаза. Несмотря на его привычку носить классические костюмы, сегодня он был в обычных джинсах и футболке, что подчёркивало его расслабленное и небрежное настроение.
Блондинка удивилась, что увидела экономиста там, а потом вспомнила, что у разных факультетов в Оксфорде есть общие обязательные предметы, и литература - один из них. Это здорово, ведь теперь есть лишняя причина видеться. Настроение стало на порядок выше. Главное - не пялиться на Джеймса так, будто прямо сейчас хочется сорвать с него эту бирюзовую футболку.
- Я думаю, что автор явно перегнул палку с описаниями, - сказала Ева, критикуя обсуждаемую книгу. Её милый стиль одежды - короткий топ и юбка - привлекал внимание. Она не любила надписи и принты, предпочитая минимализм, поэтому Джеймс больше сконцентрировался не на словах, а на оголенной талии и плечах блондинки.
- Ты просто не понимаешь всей глубины, - перебил её Джеймс с дерзкой усмешкой, ведь нужно было как-то задеть девушку и сделать вид, что он увлечён кружком, а не её образом, от которого просто невозможно отвести взгляд. - Может, стоит почитать ещё раз, а?
Ева почувствовала, как в ней закипает злость. Они продолжали спорить, привлекая внимание всей группы. После занятия Джеймс подошёл к Еве.
- Слушай, прости за резкость, - начал он, поправляя растрёпанные волосы. - Давай сходим на кофе, чтобы уладить этот спор.
Ева, всё ещё злясь, согласилась. Они заказали латте и обсуждали новинки фильмов, сошлись на том, что кино нулевых гораздо лучше, в тех проектах есть изюминка и глубина.
Ещё оказалось, что они оба любят котов, и оказывается, будущий миллиардер бывает милым, а не круглосуточным козлом. За беседой прошёл где-то час, и Ева почувствовала себя в безопасности, расслабленно.
Парень оказался таким, каким она его и представляла, что поднимало настроение. Было довольно сложно не проболтаться, что она знает большинство фактов о нём и даже о родинке на лопатках, ведь пару раз наблюдала за тем, как он спал абсолютно голым в своей же кровати.
Но в какой-то момент идиллия закончилась. В уютном кафе, сидя за столиком, Джеймс вдруг признался:
- Знаешь, я не ищу отношений. Просто так, чтобы ты знала.
Ева почувствовала, как её сердце сжалось. Она не ожидала такой откровенности. Это был отличный час, и ей хотелось, чтобы такие посиделки стали ежедневной рутиной, но этот козёл дал понять, что максимум, на что можно рассчитывать - секс без обязательств.
Вернувшись домой, она была подавлена. Амелия, её лучшая подруга, сидела на кровати. Белокожая девушка с каштановыми волосами чуть ниже плеч и зелёными глазами, Амелия любила спортивный стиль одежды и часто скрывала свою фигуру за многослойными вещами. Она была в жёлтом худи по колено и лосинах, что выглядело максимально комфортно.
- Что случилось? - спросила Амелия, заметив подавленное состояние Евы.
- Джеймс... Он сказал, что не ищет отношений, - тихо ответила Ева, сев на кровать.
Амелия, желая поддержать подругу, предложила:
- Давай устроим вечер романтических комедий? Могу в шутку предложить бросить Эллиота, чтобы мы были одинокими и свободными подругами, - подмигнула она.
Ева улыбнулась, чувствуя тепло и поддержку от подруги. Но где-то внутри неё всё ещё было больно.
Тем временем Джеймс был в смятении. Он не знал, чего на самом деле хотел от Евы. Её внимание и забота были ему приятны, но страх перед обязательствами и потерей свободы был сильнее. Его настроение менялось каждый день. Вечером он снова пошёл в бар с друзьями, надеясь забыться в алкоголе.
- Ты действительно так поступил с ней? - спросил Бен, один из его лучших друзей, когда они сидели за стойкой.
- Да, - коротко ответил Джеймс, выпивая очередной стакан виски. - Я не знаю, чего хочу.
Он чувствовал, как теряет контроль над своей жизнью. Ева больше не отвечала на его сообщения и избегала его на занятиях. Джеймс начинал скучать по её вниманию, её улыбке и тому, как она смотрела на него.
Прошло несколько недель, и Ева решила полностью игнорировать Джеймса. Она перестала заходить в его социальные сети, стараясь забыть его. Однако это было трудно, особенно когда она увидела фотографию Джеймса, целующегося с рыжей девушкой на вечеринке. Её сердце снова наполнилось болью.
Пора перестать грустить, поэтому Ева решила встретиться с тем, кто всегда делал её жизнь лучше на протяжении более чем десяти лет.
Ник, её давний друг, пытался поддержать Еву. Он был брюнетом ростом 187 см, с татуировками на левой руке и ключицах. Заботливый и вежливый, Ник всегда был рядом, когда она нуждалась в помощи, и втайне мечтал, что станет её мужем и у них будет идеальная семья с тремя детьми и собственным домом в Лондоне.
- Ты заслуживаешь лучшего, Ева, - сказал он, когда они встретились в небольшом китайском ресторане, заказав сет роллов Филадельфия на двоих. - Джеймс не стоит твоих слёз.
Ева знала, что Ник прав, но её сердце всё ещё цеплялось за надежду. Ник пытался дать понять Еве, что любит её, но она была слишком поглощена своими чувствами к Джеймсу, чтобы заметить это. Конечно, блондинка, как и всегда, принимала друга как должное и не обращала внимания на его намёки.
Парень привык к такому поведению и всё равно был рад каждый раз, когда блондинка уделяла ему внимание. Разговор был довольно натянутым, поэтому Ник специально уронил ролл на себя и начал смеяться насчёт того, какой он неловкий. Ева улыбнулась, и это порадовало её друга. Она предложила пойти и постирать голубую футболку, чтобы на ней не осталось пятна, но Ник махнул рукой и заказал арбузные моти и манговый бабл-ти, которые так сильно любила Ева. Он верил, что вкусная еда и напитки точно помогут справиться с негативными эмоциями.
В какой-то момент будущая писательница расслабилась, и они начали обсуждать новый сезон сериала «Медведь», который так сильно ждали, но так и не поняли сути, потому что есть ощущение, будто сюжет топтался на месте. Прямо как стоят на одной точке и Ник в плане отношений с Евой.
Тем временем Джеймс начал понимать, что был резким с Евой в тот день в кафе. Теперь он не знал, как исправить свою ошибку и вернуть её доверие. Блондин всё ещё не хотел серьёзных отношений, но ему нравилось внимание девушки, её сарказм, резкие ответы, перепалки, смех, а после той встречи за чашкой кофе она будто специально перестала обращать внимание на него.
На самом деле Ева погружалась в очередную депрессию, стараясь забыть о Джеймсе и сосредоточиться на своих увлечениях и учебе. Но её сердце всё ещё надеялось на лучшее.
Прошло несколько дней с тех пор, как Ева решила игнорировать Джеймса. Она старалась сосредоточиться на учебном проекте и времяпровождении с Амелией, но было чувство, что ей не хватает сталкинга, от которого девушка решила отказаться осознанно, ведь нельзя тратить жизнь на неотесанного болвана, который даже не рассматривает её в роли пары.
Вскоре ей написал Ник, предлагая провести время вместе. Что может быть лучше пары часов с другом? Конечно, блондинка согласилась. С ним она всегда ощущала абсолютное спокойствие и умиротворение. Но, естественно, это было скучно, ведь Джеймс дарил адреналин и эйфорию своими эмоциональными качелями.
- Хочешь пойти на тренировку? Я знаю, что ты любишь спорт, - предложил Ник, улыбаясь, когда оказался на пороге комнаты общежития своей лучшей подруги.
- Конечно, почему бы и нет? - ответила Ева, пытаясь отвлечься от своих мыслей о Джеймсе. - Пойду тогда одеваться в ванную. Смотри не подглядывай, - подмигнула блондинка и демонстративно сняла футболку прямо перед Ником, заставив его покраснеть и быстро отвернуться, чтобы не останавливать взгляд на нежном розовом бюстгальтере и выразительной груди девушки.
На тренировке Ник старался показать свои лучшие стороны, надеясь, что Ева обратит на него внимание. Он был в отличной форме, его татуировки на накачанных руках выглядели впечатляюще. Но Ева всё ещё думала о Джеймсе, несмотря на старания Ника.
В это время Джеймс начал испытывать внутренний конфликт. Он не знал, как справиться со своими чувствами и мыслями. В баре с друзьями он пытался забыться, но это не помогало. Он чувствовал себя потерянным и раздражённым.
- Почему ты такой напряжённый? - спросил Макс, один из его лучших друзей, когда они сидели за столиком.
- Всё нормально, - отмахнулся Джеймс. - Просто устал.
- Может, тебе стоит поговорить с Евой? - предположил Дилан, другой друг. - Ты явно скучаешь по ней. Ты всегда подпитывал своё эго вниманием этой неприступной и дерзкой девушки. К тому же, давай будем честными, у неё просто огонь какая фигура. Я бы и сам мечтал прижать её к стене в раздевалке и стянуть платье.
- Заткнись, Дилан! Ты не знаешь, о чём говоришь, - ответил Джеймс, чувствуя, как его настроение меняется. Захотелось врезать лучшему другу, ведь как он мог говорить такое о Еве и тем более представлять эту сцену.
- Чувак, в тебе что, проснулись чувства? - удивлённо спросил брюнет.
Дома, в одиночестве, Джеймс начал размышлять о своих действиях. Ему стало ясно, что он был несправедлив к Еве. Он вспомнил их первую встречу, её улыбку, её доброту. Эти воспоминания заставляли его чувствовать себя виноватым. Конечно, любая обиделась бы, если бы её так резко отшили. Но с другой стороны, парень дал понять, что не создан для чего-то серьёзного и с ним можно хорошо веселиться временами. Черт возьми, каждая тут хочет переспать с Бофортом, почему Дуглас не такая?
В это время Ева и Амелия устроили вечер посиделок с бокалом вина и сладким кремовым тортом. Они сидели на диване, окружённые подушками и одеялами, ароматическими свечами и наслаждались сериалом своего детства «Дневники вампира».
- Знаешь, может, мне действительно стоит бросить Эллиота? - задумчиво сказала Амелия. - Тогда мы могли бы быть одинокими и свободными подругами.
- Ты серьёзно? - удивилась Ева, смеясь.
- Но ведь ты его любишь. Он чуткий, классный парень с хорошим торсом, большим членом и без ума от тебя. Что может быть лучше?
- Уже давно он не вызывает у меня бабочек в животе, - призналась Амелия, закусив губу. - Просто боюсь ему об этом сказать.
Ева понимала чувства подруги. Она знала, как трудно принять решение и сделать шаг в неизвестность. Девушки провели остаток вечера, обсуждая свои проблемы и поддерживая друг друга.
Тем временем Джеймс всё больше запутывался в своих эмоциях. Он не знал, что делать и как исправить свои ошибки. Его настроение менялось каждый день. Он пытался сосредоточиться на спорте, ведь был капитаном футбольной команды, но мысли о Еве не давали ему покоя. Просто хотелось получить что-то недоступное, чтобы поставить галочку и потешить своё эго.
Однажды вечером он снова увидел Еву на литературном кружке. Она выглядела прекрасно, её волосы были завиты в аккуратные локоны, а милое фиолетовое платье привлекало внимание. Джеймс почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Это был плохой знак. Нужно отключать эмоции.
- Привет, - тихо сказал он, подходя к ней после занятия.
- Привет, - ответила Ева, избегая его взгляда.
- Я хотел бы извиниться за свои слова тогда, в кафе, - начал Джеймс. - Я был резким и несправедливым. Но ты должна понять меня, я не принц на белом коне и, чёрт возьми, у меня было больше 20 девушек. Что ещё от меня ожидать?
- Ничего страшного, - коротко ответила Ева, стараясь не показывать своих эмоций.
- Пожалуйста, давай поговорим, - настаивал Джеймс.
- Дай мне время, Джеймс, - сказала она, отходя от него.