Глава 1. Старый друг
Подножие вулкана Шао
- Эй, Гриша!
- Виктор, здравствуй. Давно не виделись.
- Да уж как 2 месяца, где ты был?
- Путешествовал.
-Что опять задание императрицы?
- ...
-Ну понятно. Работаешь значит не покладая рук, да?
- Что-то вроде того.
- А тут что делаешь? Опять задание?
-Участвую. Приехал развеяться.
На лице Виктора растянулась улыбка.
- Участвуешь значит...Жаль, я думал будет хоть какая-то интрига.
- Ты недооцениваешь молодых пользователей Основы. Кстати, сегодня соревнования открывать будет лично императрица и председатель Линь Ха.
- О как. Я могу понять императрицу, она любит соревнования, но председатель...
- Он хочет посмотреть на юные дарования в области Пиро-Основы, сам ведь ей владеет.
- Понятно...
-Что ж мне нужно готовиться, может увидимся после.
- Конечно конечно, иди.
Григорий направился в сторону палаток готовящихся, только он пропал из виду Виктор переместился в безлюдное место.
-Первая, вторая ко мне.
- Каковы указания, господин?
В мгновение ока за спиной мужчины появились его служанки.
- Председатель лично почтил своим присутствием соревнования, как и императрица. Ваша задача забрать у него браслет. Идеально будет чтобы он вас даже не заметил, увидит-нейтрализуйте.
-Будет выполнено, господин.
- И не смейте тронуть его если императрица рядом! Василисе и так проблем хватает, а она точно будет защищать председателя. Тем более вам с ней не справится.
- Указания приняты, мы можем начинать выполнение?
-Свободны
Девушки пропали, а Виктор поспешно переместился на свое зрительское место. Только он успел сесть, к нему обратился какой-то старичок.
- Прекрасный день, не так ли юноша?
Виктор улыбнулся
- Здравствуйте, да действительно. Но, неужели я похож на юношу? Мне ведь уже четвертый десяток идет знаете ли.
- Брось ты, сынок. Для меня все вы дети.
-Сколько же вам? Извините за неловкий вопрос
-Да вот уже как восьмая сотня пошла. Но я еще хоть куда.
Старичок засмеялся и поднял глаза на Виктора.
-Ну знаешь, спорт, здоровое питание...
- Что ты...
-Дамы и господа, я рада приветствовать вас на семисотых государственных пиро-играх!
-Тсс...Императрица говорит. Слышишь, сынок?
-Д-да.
Все соревнования Виктор хранил молчание и сидел будто в оцепенении.
-А теперь, мы переходим к главному бою вечера! Дуэль между претендентами на победу, сегодня эти двое показали, что лучше них Пиро-Основу не знает никто! Но кто же станет победителем!? Встречайте же их!
Григорий Озерский и Линь Шион!
-Смотри-ка, сынок. Знаешь эту юную леди?
- Нет
-Это дочь председателя Линь Ха. Говорят, что она даже способнее своего отца.
На секунду Виктор задумался что настоящая причина появления председателя - это выступление дочери, но его мысли прервал его сосед.
-Ладно, сынок. Ты смотри, а я пойду.
-Что? А как же финальная дуэль?
- Думаю, что разбирающимся людям и так все понятно, а я как раз такой.
Старик широко улыбнулся Виктору и удалился. Виктор же как можно быстрее начал удаляться с трибун, подальше от людских глаз чтобы переместиться к его подчиненным.
Только он успел выбежать за территорию трибун и завернуть за угол склада в котором хранился спортинвентарь, как столкнулся лицом к лицу с Первой.
-Быстро! Немедленно прекратить миссию! Здесь есть владе...
Виктор не договорил фразу, не хватило воздуха в легких. Мужчина быстро пытался отдышаться, чтобы сказать подчиненной что-то очень важное.
- Кто же здесь, а Новиков? Кто же мог так испугать ТЕБЯ?!
-Черт...да вы издеваетесь.
- Из гущи леса, находившейся сразу за складом, показалась мужская фигура, волочащая за собой что-то.
- Что за? Председатель вы... что вы наделали?
Перед Виктором стоял председатель Линь Ха, который тащил за собой еле-еле дышащую Вторую.
- Не прикидывайся идиотом! Я знаю, что это ты подослал их, все в курсе, что эти две - твои подчиненные!
Лицо Виктора стало серьезным в мгновение ока.
- Верно, они мои. Отпусти ее, немедленно.
- А ни то что? Неужели ты меня недооцениваешь? Я могу это исправить.
Линь Ха, демонстративно поднял свободную руку показывая сияющий браслет на запястье.
- Зря кичишься. Я знаю, что твоя дочь сейчас здесь, выступает. Мои люди за ней и сейчас следят и готовы действовать, мне нужно лишь подать сигнал. Подумай хорошенько что тебе дороже.
-Ты не посмеешь.
Линь Ха поднес браслет к лицу Второй, браслет засиял, в воздухе появились потоки Основы и начали концентрироваться в браслете.
-Подумайте сами, председатель. Неужели вы готовы обменять жизнь дочери на эту пустышку. Ради чего? Меня позлить? Я еще одну сделаю.
На словах «жизнь дочери» рука председателя явно задрожала, Виктор не сбавлял хватки.
-Я могу прямо сейчас отозвать людей, просто отдайте мне ее и браслет.
-Браслет тебе?! А еще чего?! Этот артефакт принадлежит императрице!
-Думаю ее императорское высочество не хотела бы чтобы ради какой-то безделушки умирали хорошие люди.
Голос председателя начинал дрожать.
- Я, я не отдам...
-Председатель неужели вам не дорога семья! Или вы думаете, что ваша дочь достойна смерти?! Отдайте артефакт или умрите! А когда вы умрете, я лично буду заниматься пытками вашей дочери и каждый день буду говорить, что ВЫ повинны в ее мучениях! Она будет умирать медленно и мучительно, уж это я проконтролирую! Вы слышите меня?!
Линь Ха очень испугался этих слов его руки сами опустились. Вторая оказалась свободна, но не в силах что-то сделать. Председатель обессиленно и испуганно смотрел на Виктора.
-Подойдите, председатель. Отдайте браслет.
Линь Ха покорно подошел и снял браслет с руки.
-Первая, возьми.
Дрожащие от страха руки передали браслет.
- Я... Просто хочу, чтобы с моей семьей все было хорошо. Моя девочка...Шион... после того как умерла ее мать...У нас никого не осталось понимаете?
-Я вижу, что вы что-то очень разговорились. Мне то зачем это знать?
-Вы... Виктор, моя дочь - это все что у меня есть, и я сделаю все ради нее.
-Все?
-Да
-Сожалею, вы только что отдали единственное, что могло обеспечить вам и вашей дочери счастливую жизнь. Первая...
-Есть, господин
- Что? Нет нет нет!
Первая, стоявшая около Новикова, достала кинжал из ножен на поясе и молниеносно сделала выпад в сторону председателя, белый костюм служанки окрасился в багровый. Линь Ха упал, Виктор наклонился к нему.
-Знаете, председатель...а ведь этот браслет умеет куда больше чем просто усиливать манипуляции. Дай его сюда.
Первая передала браслет Виктору.
- Пока вы в сознании я вам расскажу. Для тех кто умеет управлять Сформированной Основой эта безделушка по сути...дарует неограниченные способности...ну да ладно. Ваша дочь ведь тоже в этом году поступает в академию...я прослежу чтобы она прилежно училась.
Линь Ха пытался что-то сказать, но кровь наполнявшая рот мешала.
- Вы не волнуйтесь, я думаю если она выживет после дуэли с Гришей, то будет достойный манипулирующим Основой.
-Господин...кажется он вас уже не слышит
-Ох...и правда, и перед кем я тут распинаюсь? Умер даже не дослушав. Ну и ладно.
Виктор встал и подошел ко второй.
-Ты меня подвела
-Господин, я готова принять любое наказание.
- Ты инструмент. Инструменты не наказывают. Первая, исцели.
-Есть, господин.
Первая подошла к своей близняшке и провела рукой по ней, на секунду на оголенном теле Второй стали видны все сосуды.
-Тебе повезло что твоя сестра знает Основу Деления Жизни, в ином случае ты бы умерла. Я бы не стал тебя спасать.
Девушки встали перед хозяином и ожидали указаний.
-Вторая, переоденься и следи за передвижениями императрицы, если что-то подозрительное-сразу ко мне. Первая - очисти себя от крови и доставь браслет в семейное поместье, а после иди ко мне. И да...если увидите старика с длинными белыми волосами и глазами с золотым отблеском, то все бросить и доложить, ясно? Есть вероятность что этот человек Знающий Пустоту.
-Господин, что делать с телом председателя?
-Следы крови убрать. А тело...ну тут действующий вулкан, в него бросите, Линь Ха все-таки любил высокие температуры...
-Будет исполнено, господин
-Так точно, господин
Виктор усмехнулся и переместился к месту вручения наград, но уже все расходились
-Виктор!
- Гриша! Выступление просто великолепно, ты как всегда на уровне!
-Вы меня чуть не убили и это называется «великолепно»?!
-Гриша, кто твоя юная спутница и о чем она говорит?
-Виктор, познакомься Линь Шион, я говорил тебе про нее, она была моей соперницей.
- Я была грушей для битья
- Не преувеличивай, ты была на высоте, я почти проиграл
- Юная леди, не слушайте вы его. Я скажу правду...Зная Гришу, он очень сильно поддавался.
-Я так и знала!
-Виктор!
-Подождите...а где я вас могла видеть?
-Может вы мельком просматривали список профессоров университета, в который поступаете?
-Ой...так вы...
Шион заметно замялась, поняв кем ей приходится Виктор
-Приятно познакомится Линь Шион, я Виктор Новиков, и я буду преподавать у тебя «теорию изначальной основы».
-Я...извините, профессор, я не узнала...
- Виктор! Перестань смущать свою же студентку!
-Да ладно тебе, я же пошутил. Шион, не волнуйся, двойку не поставлю.
Девушка и Григорий засмеялись.
-Может пойдем перекусим? Я лично целый день на ногах, а так и не поел. Я угощаю!
Все трое направились в ближайший ресторан. Закат тянулся все дальше, и вот в сумерках уже начинало сиять жерло вулкана. Ликующие от увиденного зрелища, но уставшие люди начинали расходиться, узкие улочки освещались бумажными фонариками, которые особенно красиво проявляли себя ночью.
- Я же говорил! Паста тут просто отменная!
-Да, Виктор Геннадьевич, очень вкусно. Спасибо!
-Не за что, я всегда рад порадовать своих учеников.
Виктор улыбнулся и уже было занес вилку для новой порции как увидел пятно крови на рукаве. Быстрое движение руки и небольшая манипуляция Гидро-Основой и вот - рукав был чист как никогда.
-Профессор! Профессор!
-А? Что?
-Вы что уснули?
-Немного устал, слишком много дел сегодня...Ты что-то хотела?
-Я ухожу, уже поздно, а мне еще нужно найти отца.
- Твой отец же председатель, у него наверно много дел.
- Ну и что! Он обещал сегодня попрактиковать со мной заклинания защиты!
-Гриш, пусть девочка идет, ей еще к моим парам готовится.
Шион выбежала на улицу и, улыбнувшись, помахала Виктору и Григорию. Девушка скрылась за углом набирая номер отца.
-Хорошая девчонка, не налегай на нее с учебой.
-Ну это уже от нее зависит. Но так да...девушка способная, прямо как отец...
Опустилась ночь, слышался треск сверчков и колыхания фонариков на ветру.