Сердце волка.

Закончив очередную перевязку, мистер Эрдем, покачал головой.
- Вам нельзя волноваться и перегружать свой организм, ваша рана плохо заживает,-произнёс лекарь, собирая свои инструменты в саквояж. - Его Высочество передал мне утром, что вчера за ужином вы плохо себя почувствовали, и что вас мучают головные боли, не хотите поговорить со мной об этом? Возможно, я смогу вам помочь.

Я сидела на краю кровати, кутаясь в шаль. Из-за плохого сна, я чувствовала себя разбитой и измученной. Из моей головы никак не выходили образы из сна, и то имя, которое отозвалось во мне, будто оно было моим собственным. Я все время повторяла его про себя, будто надеясь, что имя было ключом к моей запертой памяти.

-Мисс Одри?-услышала я мягкий, с лёгким акцентом голос мистера Эрдема.
Я вопросительно подняла на него взгляд, пытаясь вспомнить, что пропустила из его слов.
- Простите меня, я плохо спала сегодня и поэтому не так внимательна, как должна,-извинилась я, увидев своё отражение в очках-половинках лекаря.
- Я оставлю вам сильнее снадобье, чем то, что давал вчера. Я надеялся что его будет достаточно, но, видимо, это не так. Оно избавит вас от сновидений, и вы сможете прекрасно отдохнуть,- улыбнулся лекарь.
Я заставила себя улыбнуться в ответ, и пока не раздумала задала вопрос, мучивший меня все это время.
- Мистер Эрдем, дело в том, что несколько лет назад со мной случилась беда...- я поведала старому лекарю свою историю, в надежде, что он поможет мне приоткрыть тайну моей потерянной памяти, я надеялась, что он уже встречал такие случаи, и мог бы мне помочь в этом. Мистер Эрдем внимательно слушал меня, присев в кресло напротив меня, временами он хмурился, потирая лоб от напряжения, но не перебивал, чему я была несказанно рада. Я поведала ему все, даже рассказала в общих чертах о снах, не вдаваясь в подробности, и закончив, неожиданно почувствовала облегчение от того, что выговорила то, что тяготило мне душу.

Выслушав все, старый лекарь достал из-за пазухи небольшую фляжку и сделал пару небольших глотков.
- Настойка пиона,-пояснил мистер Эрдем, закручивая крыжку,-обычно добавляю в чай, но после вашего рассказа, я посчитал, что чай будет лишним.
- Не хотела вас расстроить, я хотела лишь понять....-начала было я.
- Нет, нет, дитя,-закачал головой старый лекарь и кисточка фески энергично заскакала в такт его голове.
- Мне грустно, от того, что таким молодым приходится проходить такие ужасные и страшные вещи!-продолжал он,-в моей практики не было подобных случаев, но я о них читал. Возможно, вам уже говорили, что серьёзная травма головы спровоцировала потерю памяти, но дело может быть ещё не только в этом. Порой, к такому результату, приводит сильное потрясение или пережитый стресс, и ваш организм, защищаясь от негативных эмоций, подобным образом блокирует воспоминания, задевая при этом достаточно большие отрезки памяти. И выслушав вашу, по истине, ужасающую историю, я склонен думать именно так. Ваши травмы, их характер и то, где вас нашли, все говорит о том, что вы пережили нечто ужасное, и ваш мозг, блокируя воспоминания об этих событиях, хотел уберечь вас, дав вашему организму возможность восстановится. Вам несказанно повезло, что вы попали в хорошие руки, и молодость вкупе с хорошим уходом дали положительные плоды. Но травма есть травма, травмы головы бесследно не исчезают. Отсюда появляются головные боли и обмороки. И ваша память выдаёт вам через сны отрывки событий вашей жизни. А так же предметы или люди, которые вам, возможно, встречались, могут вызывать чувство узнавания, ведь память никуда не делать, она заблокирована вашим мозгом,-закончил лекарь, поправляя свои очки.
- Сейчас мне бы неплохо было бы выпить вашей настойки,-усмехнулась я, глубоко вздыхая,-спасибо, вам, что выслушали меня и объяснили, что со мной происходит, порой мне кажется, что я схожу с ума!-всплеснула я руками. -Настоятельница Агнесс говорила мне, что нужно дать себе время, но все эти сны, вдруг, я что-то упускаю важное.
- Ваша Настоятельница мудрая женщина, и она права, не торопите себя, дайте своему разуму восстановится, и, возможно, что память вернётся к вам быстрее, чем вы думаете. Больше бывайте на свежем воздухе и радуйте себя приятным. Приглашаю вас посетить мою оранжерею, надеюсь, цветы смогут порадовать вас,-сказал мистер Эрдем, и уже дойдя до двери, повернулся и добавил,- А настойку я принесу вам завтра,-улыбнулся он, и мы распрощались.

-Рейн...-уже в который раз повторяла Джулс, и подглядывала на меня, будто прикидывая, идёт ли мне это имя или нет.
- Джулс, перестань, от того, что ты ещё с десяток раз его повторишь, оно на моем лбу не проявится,-ответила я, вдыхая нежный аромат чайных роз.
Я решила последовать совету мистера Эрдема, и дождавшись возвращения Джулс, мы отправились в оранжерею, любоваться растениями княжеского лекаря.
Мистер Эрдем оказался не только талантливым лекарем, но и превосходным садовником.
Княжеская Оранжерея практически раз в пять превосходила оранжерею монастыря, обладала современной системой орошения, что позволяло круглый год выращивать разные диковинные виды цветов и лечебных трав.
Мы не успевали удивляться разнообразию благородных роз, изобилию пышных пионов, нежных тюльпанов и ещё сотни других цветов, названи которых я и не знала. Растения росли повсюду, даже с крыш спускались огромные вазоны с висящими экзотическим растениями. Особенное место занимали орхидеи, наполняя нежным ароматом пространство вокруг себя.
Мы прогуливались мимо лечебных трав и увидели небольшое лимонное дерево под которым стояла кованная скамья.
Недолго думая, мы с Джулс расположись на ней, наслаждаясь ароматом всевозможных растений и цветов.
- Я думаю, тебе всё-таки стоит поговорить с Князем о своих ощущениях,-снова начала разговор подруга.
- Если представится такая возможность, то, возможно, и спрошу, не хочется злоупотреблять его гостеприимством,-пожала я плечами, убирая влажные волосы со лба. Влажность, царившая тут, делала из моих волос очередное гнездо.
- Расскажи лучше ты, как прошло ваше свидание с Крисом,-толкнула я ее в плечо.
Утром Эмма принесла записку, прочитав которую, Джулс чуть ли не кубарём скатилась с кровати и наспех одевшись, выбежала из комнаты.
- Да какое там свидание,-грустно улыбнулась она, крутя в пальцах опавший лепесток розы. - Все прошло так быстро, что я не понимаю, было ли это на самом деле. Да и буду откровенна, дальше приятных разговоров у нас ещё не доходило и не знаю дойдёт ли,-вздохнула Джулс.
- Не забывай кто он, возможно, у него служба, что он говорил?-спросила я, заправляя за ухо ее выбившийся рыжий локон.
- Сказал, чтобы мы держались вместе только и всего,-хмыкнула она,-какой в этом смысл, если мы и так всегда рядом,-развела она руками.
- Он хочет, чтобы с тобой все было хорошо,-задумчиво сказала я, наблюдая, как за стеклом падают крупные хлопья снега.

Это было так странно, здесь царила вечная весна, а за стеклом снег укрывал землю пушистым одеялом.

- Крис сказал, что он ещё не вернулся,-тихо произнесла Джулс спустя какое-то время.
- Это меня не касается, он и так слишком много сделал для меня,- одними уголками губ улыбнулась я,- мистер Эрдем тоже поддержал идею поговорить с Князем,-поделилась я с подругой.
- Судя по тому, что он так часто снится тебе, это не может быть просто так, возможно, вы , и правда, были знакомы раньше.
- Тогда почему он мне не скажет об этом?-задала я риторический вопрос.
- Возможно, что у него есть причины, с другой стороны мы живем в лучших покоях замка, тебя лечит главный лекарь, так что, может быть и узнал, но ждёт, что ты вспомнишь сама и не хочет давить,- пожала плечами Джулс.

Дворецкий Лоренс больше не сопровождал нас каждый раз, когда мы решались прогуляться по замку, видимо, найдя более серьёзные занятия для своей ванной персоны.
Мы регулярно посещали оранжерею, помогая мистеру Эрдему с садом, мне казалось, так, я хоть немного могла отплатить ему за его заботу обо мне. Джулс, помимо ухода за растениями, часами делала наброски цветов, зарисовывая тяжёлые бутоны и соцветия так реалистично, что старый лекарь пришёл в восторг увидев их, и Джулс с радостью подарила ему несколько своих работ.

У нас даже появилась традиция по утрам завтракать вместе с Эммой и Джулс, и те с радостью развлекали нас свежими сплетнями о жизни замка.
С Князем мы больше не виделись, но несмотря на это он каждый день присылал цветок орхидеи и сладости, но отклика в моей душе это не находило. Гретта с Эммой рассказывали, что он был постоянно занят на военных советах, об этом только и судачили слуги на кухне, поговаривали, что участились нападения на караулы со стороны королевства Клермонт.

Услышав эту новость, чашка в моих руках задрожала, и я поспешила поставить ее обратно, боясь разбить.
К счастью, сестры не заметили этого, беззаботно болтая о том, что королевским гвардейцам все равно не пройти дальше Темной Стражи, регулярно карауливших границы, расположенной по берегу горной реки. Джулс бросила на меня тревожный взгляд и поспешила сменить тему.
Это было так глупо и наивно с моей стороны думать о человеке, который, возможно, уже и не вспоминал меня. Учитывая, что я не видела даже его лица, мне казалось, что это глупо вдвойне скучать по нему. Да, я скучала. Несмотря на то, что нас ничего не связывало, и он был то язвителен, то вежлив со мной, мне не доставало его язвительных ответов и шуток. Я скучала по своему ощущению рядом с ним.

Настал очередной день нашего пребывания в замке Драгомир, я приводила себя после перевязки мистером Эрдемом, когда в дверь постучали, и Гретта торжественно внесла маленький конверт с очередным экзотическим цветком.
Джулс сидела у окна и читала очередной любовный роман, любезно предоставленный Эммой. Она проследила за тем, как Гретта положила записку рядом со мной, и с нетерпением смотрела то меня, то на принесённый конверт, будто там хранились ответы на все тайны мира.

- Сдаётся мне, что мисс Кая зря изводит столько шелка на свои платья, чтобы привлечь внимание Его Высочества,- хихикнула она из-за книжки,- ей всего лишь нужно было одолжить платье из серой шерсти у Настоятельницы Агнесс.
- Не преувеличивай, он всего лишь хочет быть вежливым хозяином и не более, - бросила я через плечо, убирая волосы в узел на затылке.
- Да, тогда я принцесса,-услышала я ее голос из-за книги.

Я абсолютно не знала, что на этот раз послал Князь, предполагая, что он просто решил справится о моем здоровье. Но я ошиблась.

- Князь приглашает нас завтра на прогулку по городу,- прочитала я записку ещё раз, пробегаясь глазами по ровному решительному почерку.
- Нас? То есть и меня?-удивилась подруга, откладывая книгу.
- Да, он пишет, что хочет показать нам город, только и всего.
- Надеюсь этого напыщенного графа там не будет,-фыркнула Джулс.
- Чем тебе не угодил граф?Он близкий друг Князя, ничего удивительного не будет в том, если он будет сопровождать нас,-удивилась я, поворачиваясь к Джулс.
- Слишком напыщен и горделив, и тогда мне лучше остаться здесь,-надулась Джулс, снова беря книгу в руки и продолжая делать вид, что читает.
- Ты не справедлива, только потому что он имел смелость возразить тебе, не стоит его записывать в плохие люди. Тем более, если не поедешь ты, то и я останусь рядом с тобой,- хмыкнула я, дожидаясь реакции подруги.
- Ну уж нет, ты поедешь, и я вместе с тобой, так и быть, ради тебя я готова потерпеть,-сдалась Джулс.
- Уверенна, ты вытерпишь, этот поистине, мучительное испытание,- засмеялась я, и почувствовала как в мою голову врезается подушка.
- Ах так, ну ты дождалась,-я прыгнула на свою кровать к батарее выстроенных в ряд подушек и принялась швырять в Джулс.
- Если твои рана снова разойдётся, в этом будешь виновата только ты,-пригрозила подруга, и это немного остудило мой пыл, но последняя подушка, попавшая прямо в голову была за мной.

На следующее утро, в нашу комнату были доставлены два великолепных зимних плаща подбитые мехом, к которым прилагалась записка о том, что если мы откажемся и от плащей, то прогулка наша будет не долгой, так как улице был сильный мороз.

- Повтори ещё раз ту фразу, в которой ты упоминала о том, что Князь все это делает из вежливости,-произнесла Джулс, проводя ладонью по густому меху, которым был обшит капюшон.

- Я не знаю Его Высочество, но мне хочется думать, что это все делается лишь по доброте душевной и только,- ответила я, прикидывая сколько лет мне нужно работать в библиотеке, чтобы расплатится за такой щедрый дар.

Джулс лишь покачала головой и снова открыла свою недочитаную книгу.

Мне казалось, что моя голова вот-вот отвалится, мы проезжали по центральным улицам, и я крутилась в разные стороны, чтобы успеть посмотреть все те великолепные дома, о которых рассказывал Князь.
Драгомир, оказался очень развитым городом, несмотря на свою закрытость от стран остального континента, он активно вёл торговые связи с заморскими странами. Здесь были и всевозможные лавки с украшениями, тканями, кожей самого высокого качества. Нам на пути часто встречались булочные с диковинными вкусностями и ароматным хлебом различных сортов. Князь Рендел рассказывал о новых технологиях, которые внедряли в различные производства, чтобы упростить жизнь горожанам. Мое сердце окончательно растаяло, когда мы побывали в новом здании школы, построенном специально для детей из небогатых семей. Я знала, что в Клермонт образование было доступно лишь богатым слоям населения.
Меня удивляло, как налажена была жизнь горожан, несмотря на неблагоприятный климат, было видно, что люди не испытывали нужды в чём-то.
Молодой Князь с энтузиазмом рассказывал о постройке новых судов на верфях, и мы даже побывали в порту, наблюдая, как разгружают прибывший корабль.
Мы провели замечательный день, я видела, как любит Князь Драгомир свой народ, и как те отвечают ему взаимностью, то и дело подходя и одаривая подарками. Только Джулс поспорила бы со мной, так как ее худшие опасения подтвердились, и нас сопровождал граф Хельвард собственной персоной. Но в этот раз он был задумчив, и на удивление, молчалив, словно его беспокоили какие-то неразрешимые задачи.
За нами по пятам ходили два воина из Темной Стражи, поэтому мне постоянно казалось, что Рен наблюдает за мной, и я то и дело оборачивалась, стараясь лучше разглядеть их, вдруг я пропустила и один из них был капитаном.
Князь, поймав мой очередной взгляд на стражей, удивился.
- Вы боитесь их?-спросил он, когда мы садились в экипаж, чтобы отправится домой.
Мне стало неловко, и я сделала вид, что не поняла о чем он.
- Мои Темные Стражи. Я вижу, как вы то и дело бросаете на них украдкой взгляд. Если вы боитесь их, я отошлю их назад в замок.
- Нет, просто я никак не могу привыкнуть к их маскам, и мне кажется, что за ними скрывается человек, которого я знаю,-призналась я.
- Вы о капитане, я прав?-с грустью спросил молодой Князь, откидываясь на бархатные подушки.
Карета мягко покачивалась на рессорах, словно убаюкивая.
- Возможно, просто он столько сделал для меня, а я так не поблагодарила его как следует, он так быстро исчез, что мне кажется, будто его и не было никогда.
- Быть Темным Стражем сложно, нужно от многого отказаться. Во времена моего деда, Темные Стражники покидали семью, полностью посвятив себя службе Князю, но мой отец отменил это правило. Теперь Темный Страж мог остаться в семье, но при условии, что только они знали, кто он на самом деле,-поведал Князь.
-Но почему?-удивилась я,-к чему такая скрытность?
- Не знаю, говорил ли вам об этом капитан, но все Темные Стражи соединены друг с другом особой связью. Ими становятся не просто так, и не по выбору Князя. Они имеют одну особенность, которая их всех объединяет, и делает теми, кто они есть на самом деле.
- Да, капитан Ред говорил мне о том, что они как братья друг для друга...-вспоминала я.
-Да,-кивнул Князь Рендел,-это очень верное определение, они как братья, как семья. И чтобы сохранить свою семью в безопасности, они молчат о том, кто они есть на самом деле. Поэтому, их лица скрыты. Маски передаются от одного Стража к другому, это традиция. К сожалению, большего я сказать не могу,-предвосхищая мои вопросы ответил Князь, улыбнувшись.
Я выглянула в окошко и увидела, что мы подъезжаем к воротам замка. Я и не заметила, как быстро пролетел этот день.
- Вы поужинаете с нами?Мы с графом собирались поужинать сегодня вместе, и я был бы рад, если бы вы с мисс Джулией присоединились бы к нам,-он мягко улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.
- Мы придём, спасибо,-сказала я быстрее, чем подумав, забыв, как обещала Джулс вечером позировать для ее новой работы.
- Я рад, что вы выздоравливаете, мистер Эрдем сказал, что рана почти зажила.
Князя вышел из кареты, и подал мне руку.
Словно принц из сказки-подумала я и вложила свою ладонь в его.
Внезапно, я увидела, как мимо нас пробежала Джулс, взметнув рыжей копной волос.
Ничего не понимая, я удивлённо повернулась к экипажу графа, и заметила, как его аккуратная причёска превратилась в торчащие в разные стороны волосы. А он сам был весьма доволен собой.
- Видимо, граф попал по меньшей мере в песчаную бурю-усмехнулся Князь, наблюдая, как Джулс взбегает вверх по лестнице к парадному входу.
- Не знаю, что наговорил ваш друг моей подруге, но будьте уверены, Джулс может испепелить любого в огне своего нрава, и даже графа,-усмехнулась я.
- Не сомневаюсь, как раз это ему и надо,-ответил Князь, и не дав мне времени переварить его ответ, отвесил мне поклон и сославшись на неотложные дела распрощался до ужина.

Я наблюдала, как Князь удаляется, а за ним по пятам шагали Темные Стражники в своих неизменно чёрных плащах и масках. На какой-то момент мне показалось что-то знакомое в этом всем, но тут же я одернула себя и морок рассеялся.

Всего лишь показалось.