Неоновые мальчишки

Наклейки лежали на столе до полудня. За это время Рейн успел сходить на пробежку, умыться, а также иметь тысячи причин не пересечься с соседями по дому - Кэтрин уже ушла на занятия, а Сева продолжал видеть который сон, отсыпаясь в свой будничный выходной, казалось, за все прегрешения жизни.

Рейн не любил подарки. Не любил, когда ему уделяли внимания больше, чем он заслуживает, когда люди заставляли его чувствовать себя нужным, вернее, тем, кто обязательно станет счастливым. Он крепче вцепился в кулон, в который раз принявшись натирать его пальцем. Так и казалось, рано или поздно металлический блеск сползет, оставив огромную вмятину на единственном подарке, который Рейн с радостью принял.

Кто-то толкнул в плечо. Рейн открыл глаза, оглядевшись по сторонам. Ничего необычного - коридор академии, студенты, отправляющиеся на занятия, а также кабинет номер 106. И пары по военному делу с Амелией Кавой. Страшно было переступить порог даже не из-за змеи Кавы, которая явно пожелает задушить кого-нибудь на сегодняшнем мероприятии, а из-за фиолетового неонового мальчишки, который определенно будет сидеть на самой последней парте среднего ряда, продолжая играть роль развратного красавчика.

Всю ночь Рейн думал об услышанном диалоге в библиотеке. Подобные мысли показались куда полезнее на осмысление, нежели словесное осквернение самого себя из-за разговора с Кэтрин и Севой. Как и вчера, позавчера, позапозавчера, объясняться с любопытными соседушками не хотелось, как и реагировать на очередную записку в холодильнике "приятного аппетита, Рейн". И с какого момента послания адресовались не только Севе, но и замкнутому мальчику с первого этажа? Время поджимало, так что не оставалось ничего, кроме как войти в аудиторию.

Рейн затаил дыхание. Он поправил рюкзак на плече, оглядывая помещение. Как и ожидалось, большинство студентов уже пришли. Они покорно сидели на местах, едва слышимо шушукаясь друг с другом, пока дорогой Опал Деламар вальяжно развалился на стуле, покачиваясь на задних ножках сиденья. Стоило появиться, как он невольно перевел свой пустой взгляд на дверь. Даже побрякушки на ушах не делали его более милым и трогательным.

Определенно Опал был уставшим или злым, то читалось хотя бы в отсутствии ехидной ухмылки на лице, а также фанаток вокруг. По всей видимости, его каменная рожа разогнала красавиц, хотя, Рейн был уверен, так было и по основному составу группы - на человек 25 в аудитории всего 3-4 девушки, явно не особо заинтересованных в общении с Деламаром, насколько бы он не был хорош. Остальные парни хоть и глядели на него исподтишка, подойти не решались по своим чудаковато-придурковатым причинам. И ни о какой раскрепощенности, какая была в библиотеке, речи не шло.

Рейн бросил взгляд на задние парты у стены, уже замечая этот ненавистный взгляд Хасси Шена. И почему вообще карта легла так, что этот далматинец был в одной группе со Спарком на военном деле? В этой академии что, мало групп, преподавателей, пар, аудиторий, чтобы сделать все, только чтобы не было необходимости с кем-либо пересекаться повторно? Крепче вцепившись в лямку рюкзака и из последних сил сдерживая желание ушатать этого стервятника, Рейн отправился на любимое местечко у окна. Ничего не менялось - Опал никак не реагировал, Хасси хищно глядел, пока Винсент Бриз, тот самый готический мальчик, и вовсе искоса принялся пялится. По всей видимости, он до сих пор ждал ответа на вступление в его псевдо секту, только вот Рейн как не собирался, так и не собирался собираться в нее вступать. Печально вздохнув, Спарк решил, что не оставалось ничего, кроме как ожидать начало пары, да в мыслях прикидывать, с какой именно просьбой получится подойти к Опалу, чтобы не навлечь на себя бед. Только вот мысли в голову никак не лезли.

- Как мы знаем, выбранная стратегия значительно влияет на результативность дела, - Амелия Кава принялась расхаживать по кабинету, постукивая длинными шпильками, да не в силах перестать стучать указкой по ладони. Студенты в аудитории притихли, приготовившись к очередному расстрелу. - Стратегия – это не план на бумаге. Это предвидение. Это умение видеть поле боя на десять шагов вперед. Упиваться гаданием и картами таро - удел отчаянных, когда стратегия - действенный план, - она остановилась, указкой ткнув на проекцию карты очередных сражений на доске. - Хорошая стратегия обязана учитывать все, начиная потерями, заканчивая внезапностью и психологическим строем врага. - она вытянула руку, начиная хищными глазами впиваться в туши учеников. - Вы не зря изучаете психологию ведения переговоров. С ее помощью можно изменить ход войны, причем в благодатное для себя русло. Записываем определение с доски в тетради.

Госпожа опустила руку, подойдя ближе к столу. Взяв с него маленькое зеркальце, она принялась старательно поправлять высокий хвостик. Если бы не звериный нрав, студенты бы определенно влюблялись в нее - элегантная, смелая, самоуверенная. Живая.

Психология ведения переговоров. А Рейн за это время успел было уже забыть о ней. Точно, это ведь он не так давно устроил умопомрачительную сценку в кабинете госпожи Дюны. Стало даже смешно, насколько же Рейн может быть грубым. Возможно, кричать, агрессировать и так нагло отталкивать от себя взрослую женщину было не особо воспитанно и красиво... Впрочем, разве это имеет значение? Какое воспитание? Отца, который упивался горем по матери и забил на детей? Матери, которая и вовсе повесилась на глазах годовалого ребенка? Спарк покрутил головой. Нет. Не вини их. Прекрати. Не смей.

Скрежет ручек и шелест тетрадей прошел, Амелия наконец-то закончила свои процедуры, возвращаясь к теме занятия. Рейн все взгляд на Опала косил, да удивлялся, с каким невероятным интересом Опал... Слушал и понимал. Запись номер 6 - Опал Деламар заинтересован в стратегии и военном деле. Нужно узнать об этом лучше для поддержания разговора.

- Важно отметить, - она отложила указку, скрестив руки на груди. Даже закрытые позы она принимала изящные - пальцы так и струились по ее предплечьям, подчеркивая яркий красный маникюр. - Что такие понятия, как тактика и стратегия, отличаются. И не только в контексте наших занятий, - она махнула рукой, усаживая на учительское место. - Тактика – это искусство боя. Стратегия – это искусство войны. Тактика выигрывает сражения, когда стратегия выигрывает кампании и решает судьбы империй. Стратегия - это правильно выстроенные тактики. Без стратегии вы будете всего лишь азартным игроком на поле боя. Если стратегия равну нулю, то, умножив ее, ваше превосходство не будет иметь смысла. Именно поэтому стратегия - это не роскошь. Стратегия - это базовый минимум, которым вы должны пользоваться, если хотите добиться успеха. Теперь вопрос: что, по вашему мнению, наиболее важно на поле боя?

- Думаю, - поднял руку Винсент. Он так самоуверенно поправил очки указательным пальцем, что захотелось закатить глаза. Он встал, вдохнув в грудь побольше воздуха. - Думаю, что наиболее важное на поле боя - следовать избранной тактике. Никакой план не будет иметь значения, если не воплощать его в жизнь.

- Хорошо, - она подошла ближе, сцепив руки в замок позади спины. - Господин Бриз, как в таком случае добиться полного контроля плана? Поле боя – не полигон. Это адская мясорубка из страха, боли, неопределенности, брани и жалости к самому себе. Даже командиры с двадцатилетним опытом нередко вздрагивают от взрыва бомбы. - она взмахнула головой, перекидывая хвост через плечо. - В таком случае, ответьте мне, господи Бриз, что делать, если подводит не план, а люди?

- Несомненно, - Винсент начинал злиться, - никто и не исключал человеческого фактора. Однако и его можно контролировать, если поставить себе такую цель. Солдаты на поле боя - оружие, а командир - автомат. Попадает в цель не ружье, а его обладатель. Если командир не способен регулировать поведение армии, ему нечего делать на поле боя. Особенно в горячих точках.

Опал громко усмехнулся. Он скрестил руки на груди, пытаясь лишь бы не показать лучезарную улыбку. Многие в классе тут же перевели на него взгляд, принявшись так недоуменно переглядываться. Госпожа Кава заметила этот нервный смешок, начиная искоса пялиться.

- То есть, Вы утверждаете, что успех военной кампании всецело зависит от командира и его распоряжений? Я правильно понимаю, господин Бриз?

- Абсолютно верно, - он сжал руки перед собой в замок, вставая в непоколебимую позу бойца. - Как говорится, штабным дураком фронт не вытянешь.

Опал усмехнулся еще громче, уже чуть ли на стул не падая от истерики. Он широко расставил ноги, принявшись водить ручкой по листку, да еще и с этой хитрющей рожей.

Госпожа Кава не могла не заметить подобного. Она еще раз осмотрела его с головы до ног, пока взгляд невольно не пересекся с Рейном. Спарк спину выпрямил от такого поворота, да сказать - ничего не сказал. Реакция неонового мальчишки была неожиданной, но крайне интересной.

- Потом... - Винсент начал злиться, кося взгляд на средний ряд. - Отбирать подходящих бойцов - это тоже своего рода стр...

- О, господи... - прошептал Опал, напяливая солнцезащитные очки. Он не скрывая схватился за телефон, как Рейн заметил, открывая взрывающиеся кубики, по всей видимости, для успокоения.

- Стратегия... - твердо сказал Винсент, чуть ли зубы не скалив. Опала позабавила такая ненависть, что он аж громко цокнул на вдохе.

- Господин Деламар, - когда игнорировать четкое возражение уже было нельзя, перебила Винсента преподавательница. - Могу узнать причины Вашего поведения? Вас что-то не устраивает?

- Ну-у-у, - он отложил телефон, еще наглее расположившись на стуле. - Скорее я не совсем согласен с мнением Винсента. Вот и все.

- Вот как, - она подошла ближе, принявшись глазками бегать с человека на человека. Хоть Рейн сидел далеко, и он не мог не заметить, в какой же Винсент ярости, что его заткнули. - Тогда не окажите чести высказать свою точку зрения, господин Деламар? Очень интересно послушать, что Вы думаете на этот счет.

Опал громко вздохнул, задвигая стул рядом с собой. Он встал, поспешно снимая солнцезащитные очки и засунув руки в карманы брюк. В подобной позе четче были видны очертания его тела - стройное, накаченное, но легкое на подъем. Двумя словами - модельная внешность.

- Винсент сказал, что главное в стратегии - это беспрекословное повиновение приказам. Но это так не работает.

Он опустил голову, исподтишка взглянув на этого готического мальчика, который уже аж пальцы в кулак крепче сжал, стараясь лишь бы не пересечься взглядом с неоновым мальчишкой. К удивлению, остальные в кабинете спокойно отреагировали на действия Опала, некоторые даже чуть подрасслабились, видимо, что участь пала не на них. Возникало чувство, что он и до этого нередко вступал с Винсентом в дискуссии... Ну, точно, "тебе никогда не стать таким же, как он", как недавно выразился Хасси. По всей видимости, война Бриза и Деламара длиться приличное количество времени. В таком случае предложение Винсента не такое уж... глупое? Предложение - рассмотреть.

- Ты можешь хоть увоспитать солдатиков, - продолжил Опал, - облизать их со всех сторон, но если они внутренне не готовы к войне, если они солдаты свободы и желаний, а не диктаторских правил, сколько не старайся, никакой кнут не поможет. Люди пытаются вы-жи-ть. Им не до твоих планов.

- Ха-ха, - Винсент наконец поднял глаза. Надо было просто видеть эти злобные раздутые ноздри и сведенные вместе брови. - О каких желаниях может идти речь на поле боя? Солдат - есть солдат. На войне ты - пешка, которой делает ход король - командир. Чувства неуместны, как и... не знаю, нарушать правила хождения в бою! Пешки не имеют права идти наискосок, в этом смысл дисциплины и военного воспитания.

- Дисциплины? Военного воспитания? - Опал улыбнулся, так поэтично поправив волосы. Если бы в аудитории было побольше девушек, они определенно уже бы попадали в обморок от его красоты. - Не слепая дисциплина спасает жизни, а способность сохранять ясность ума под огнем. Хотел бы я посмотреть, как ты будешь следовать плану своего великого генерала, когда рядом будет валяться труп друга, вместо руки будет обрубок кожи, а вместо "гениального", - показал он кавычки пальцами, - плана в голове будет звенеть от гранаты, которая взорвалась в пяти метрах от тебя. Неужели ты думаешь, что большинство людей настолько бесчувственны?

Тишина. Наглость Опала Деламара читалась в каждом произнесенном слове. Он явно не меньше Винсента начал злиться, по всей видимости, сквозь спор выражая какую-то свою личную боль. То читалось хотя бы в невероятно энергичном желании, изредка перекликающемся с ненавистью к другим. Опал отодвинул стул, так громко на него плюхнувшись. Даже девушка с парты впереди вздрогнула на секунду.

Амелия Кава с минуты молча стояла посреди аудитории, перебегая глазами с парней. Если Опал выглядел просто рассерженным, то на душе Бриза абсолютно точно уже танцевала настоящая вьюга. А может и вихрь, обжигающий горькое сердце.

- Что ж, - нарушив тишину давящего молчания, продолжила преподавательница.

Она начала медленно возвращаться к доске, подавая знак Винсенту, что тот может сесть. Ему же ничего и не оставалось, кроме как повиноваться. Его тело значительно сжалось, как и плечи были крайне близко друг к другу сведены. Ему было либо страшно возражать, либо категорически нечем.

- Довольно грубое, но верное замечание, - она взяла указку, перелистнув на следующий слайд и показывая на доску. - Насколько бы мы не пытались определить вероятность того или иного исхода событий, погрешность всегда велика, поскольку мы имеем дело с людьми - крайне неконтролируемым ресурсом, - она так внимательно посмотрела на Опала. - Конечно, как и сказал Винсент, без точного исполнения плана "пешка" пойдет не в ту сторону, всё верно. Только вот поле боя отличается от шахмат тем, что солдаты на ней не пешки, а живые люди, которые хотят вернутся домой. В этом и состоит проблема выбора верной стратегии, - она ткнула указкой в экран. - В экстренных ситуациях люди выбирают наиболее оптимальное решение для собственного спасения, будь оно духовным - избегать предательства и подставы, - или же физическим, собственно жизнь. Что ж, мы переходим к следующему блоку сегодняшней темы. Стратегия в концепции ограниченных ресурсов...

Пара прошла довольно быстро. Тяжело сказать, из-за чего именно создалось подобное впечатление - от того, что Рейн оставшееся время только о чем и думал, так это о споре Винсента и Опала, либо же потому что времени задуматься о бренности бытия не было - слишком много информации за весь день.

Как и следовало ожидать, после двух пар без перерыва у Амелии Кавы, Опал Деламар быстро собрал вещи и смылся в закат. От него остался лишь шлейф мужского одеколона, а также свирепый взгляд Винсента.

Бриз сидел, крепче сжимая в ладонях тетрадь, что листы начинали невольно мяться. Стоило ему ощущить на себе взгляд Рейна, как он тут же посмотрел в ответ. Это вынудило поскорее тревожно вскочить с места и отправиться восвояси. Пересекаться с этим странноватым парнем пока что не хотелось, тем более вести беседы на длинном перерыве до начала следующих занятий. Хоть он и мог потенциально рассказать что-нибудь интересное о неоновых мальчишках, это "интересное" стоило бы слишком многого - психики.

Рейн подошел к туалету на первом этаже. Стоило на секундочку замешкаться у двери, как он услышал весьма знакомые голоса - это были неоновые мальчишки. Не долго думая, он огляделся, пытаясь обнаружить источник звука. Громкие вздохи доносились со стороны недостроенного корпуса, так что не оставалось ничего, кроме как тихонько присесть у двери в старый корпус, прислушиваясь к диалогу ребят.

- Да я не знаю! - довольно громко произнес Опал, чуть ли не начиная реветь от беспомощности. - Он меня просто бесит. Он вечно говорит вещи, в которых не разбирается.

- Тебя всё бесит, - отвечал ему Нёрфи, продолжая искусно тасовать карты в ладонях. Шелест колоды доносился даже до Рейна. - Что именно-то хоть обсуждали на этот раз?

- Стратегии, - Опал улегся на подоконник, поджимая колени, чтобы случайно не задеть Нёрфи, который также присел отдохнуть. Красному мальчишке пришлось аж ноги ближе к себе прижать, чтобы Опалу хватило места. - Мы говорили про человеческий фактор на... в экстренных ситуациях.

Опал замолчал. Рейну пришлось чуть приподнять голову, чтобы лучше видеть мальчишек. Видно было, как Деламар с неподкупной... болью? Смотрит на старательные попытки Нёрфи что-то сотворить с картами. В конце концов он сдался, повернув голову к потолку и закрывая глаза.

- Иногда возникает ощущение, что он живет в идеальном мире, - фиолетовый мальчишка перевернулся набок. - Где надо следовать указаниям, забыть о чувствах, быть просто... куклой? Он не знает, о чем говорит. Меня раздражают такие недалекие люди.

- Далеко от них ушел что ли? - Нёрфи усмехнулся, исподтишка взглянув на Опала.

- Не начинай, а. Временами ты хуже придурка Николаса. Я вообще-то душу изливаю, если ты не заметил.

- А при Николасе ты зовешь его Беляш... Ладно, - Нёрфи вздохнул, отложив карты и так внимательно посмотрев на Опала. - Он просто не понимает.

- Не начинай его защищать...

- Я не начинал. В том смысле, что он не видел твоей жизни, моей, Николаса... Да даже Еши.

- Наши жизни здесь непричем.

- Нет, только они и имеют смысл, - Нёрфи стукнул ладонью по подоконнику. - Тебя это бесит. Бесит, что он упертый, что он думает иначе. Бесит, что часто приходится просто терпеть, потому что ответить нельзя, будут проблемы. Нас всех это бесит.

- И тебя в том числе?

Опал вздохнул. Он свесил руку над подоконником, как она, как пружинка, упала вниз. Если бы Рейн не сидел настолько далеко, смог бы разглядеть и поникшей взгляд Деламара. Куда грустнее, уставше и несчастнее, чем на людях. Неоновые мальчишки... О чем же вы постоянно думаете?

После томительной паузы, Опал еще раз внимательно осмотрел Нёрфи с головы до ног, так и не дождавшись ответа. Если тело Опала было довольно упруго, по всей видимости, в связи с активным образом жизни, то Нёрфи скорее походил на скелет. Конечно, ему еще далеко было до дрыща Рейна, Рейн скорее был исхудавшим и иссохшим физически, когда Нёрфи выглядел... Морально? Нет. Не додумывай, Рейн. Это просто неоновые мальчишки. Здесь нет логики или смысла. Есть лишь цель через них отомстить. Мысли перебил короткий вопрос Опала:

- Как она? Держится?

- Ты знаешь ответ.

Диалога далее не последовало. Еще пару минут Рейн посидел у двери, изредка улавливая шелест карт, клацанье браслетов по подоконнику, а также некоторое цоканье Опала. В конечном итоге Спарк сдался пытаться подслушать, особенно когда по коридору пошел... Николас Бланш.

Он шел с засунутыми ладонями в олимпийку. Волосы были растрепаны, взгляд чуть поникший, как и шаги казались довольно убитыми. Его чуть покачивало из стороны в сторону, хотя скорее было то по причине едкий усталости во всем теле. Рейн незамедлительно поднялся с пола, отходя от двери в старый корпус. Только вот это не имело смысла - Николас уже его заметил.

К странности дел, за белобрысым Бланшем позади скромненько плелся каштановый Бланш. Еши крепче сжимал лямку рюкзака, не в состоянии поднять глаз. Он придерживал дно сумки, с неимоверно тревожным лицом поглядывая на Николаса перед собой. Рейн встал к подоконнику напротив туалета, только чтобы не выглядеть настолько подозрительно. Для пущего эффекта даже высунул телефон из заднего кармана брюк, принимаясь делать вид, будто звонит кому-то.

Братья прошли мимо. Если Еши попросту испуганно повел взглядом, не задержавшись на физиономии странного паренька у туалета, то Николас без доли смущения начал пялиться. Он открыл дверь в недостроенный корпус, пропуская Еши вперед. Да, стоило Еши пройти, отпустил ручку, подойдя ближе к Рейну.

Сердце забилось очень быстро. Что этот неоновый мальчишка сейчас скажет? Что-то про машину? Увидел, что Рейн подглядывал? Спросит, что именно Рейн услышал? А может... Может в курсе того, кто повредил машину? Так, стоп. Не надумывай. Прекрати!

Предположения атаковали мозг, из-за чего и бешеное сердце стало настолько быстрым, насколько не было даже во время ареста отца. Спарк сглотнул ком в горле, поднимая глаза.

У Николаса был проницательный взгляд. Серьезный, внимательный. Жестокий. Такой же жестокий, как и у Никеля Бланша. Взгляд был подозрительным. Разноцветные зрачки удивляли, только вот не уменьшали свирепость. Хотя бы по глазам становилось понятно, что Николас определенно был наиболее влиятельным из всей компашки. И то понятно - богатые родители, семья, вокруг которой постоянно ходят какие-то сплетни. А после появления Еши и вовсе все пошло под откос, кто-угодно бы после такого желал обычного человеческого покоя. Рейн же и не думал что-либо говорить. Он опустил телефон, но рта открыть не осмелился.

- Рейн... Рейн Спа... Спаре... Спан...

- Спарк, - утвердительно произнес Рейн, в некотором смысле показывая свое недовольство. - Можно просто Рейн.

- Угу, - он достал из кармана жвачку, принявшись закидывать себе в рот. - Рейн, так Рейн.

- Как автомобиль? - перехватывал он инициативу скорее уже от сковывающего страха за этот странный и неожиданный диалог.

- Едет, - он отвел голову в сторону, через стекло пытаясь разглядеть неоновых мальчишек. - Не знаю, что именно помогло, но это сработало. - он посмотрел вперед. - Скорость вернулась.

- Я рад.

- Ищи другого, - сказал он довольно грубо, тут же обратив на себя все внимание Рейна. - Я не собираюсь расстягивать разговор. Поэтому обозначаю коротко, ищи других. Тебе здесь не место. - он шаркнул ногой.

- Ты о чем?

- О травле, - он ко всему и голову потупил, так неуверенно зачесав шею. - Ты помог с машиной, да, было бы удобно, если бы и дальше помогал, да, я благодарен, но нет, - он поднял свои чересчур серьезные глаза. - Ищи других людей для защиты или чего тебе там изначально надо было. Понимаю, понимаю, у всех есть проблемы. Только вот мы для этого не подходим. Ты умный парень, твои знания многим здесь пригодятся. Но не мне. Не нам.

Он еще раз шаркнул ботинком, после чего отправился к остальным мальчишкам. Рейн отстал от подоконника, судорожно сжимая пальцы в кулак.

- По причине? - выразился он довольно грубо и без доли смущения. - Слишком резкий отказ. Так не делается, я не котенок, чтобы так пихать меня в воду в пакете.

Николас остановился. Он уже было вцепился в дверную ручку, да на последнем моменте решил отпустить, повернувшись к Рейну телом.

- Котенок в пакете? Какой бред... Мне не интересны шутки. Ты знаешь, кто мы, - говорил он довольно твердо, что аж перехватило дыхание. - Нам не нужны проблемы, а также еще больше посторонних глаз.

- Разве я привлекаю внимание?

- Не в этом суть, - он покачал головой, сделав один шаг назад. - Ты просто чужак, никак с нами не связанный. Пойми это, как данное. И забудь о нас. На твоем нищенском языке скажу - нам невыгодно. Слишком большая цена за твое спасение.

Он поджал губки, после чего, не дождавшись ответа, молча отправился к парням. План подобраться к главам империи через элиту элиты элит в мгновение ока обратился в противный пепел. Рейн опустил плечи, понимая, что карточный домик надежд паршиво разрушился. Если не собственно жизнь.

Рейн сидел в столовой, не в силах перестать размешивать сахар. Металлический скрежет о стенки керамической кружки разносились на все помещение, пока он с невероятно зомбированным видом не мог отвести глаз. Мысли, как и подобает стихийному бедствию, пожирали агрессивнее летнего солнца.

В столовой практически никого не было. После пар по военному делу с Амелией Кавой должны были идти пары по международному праву с харизматичным дедушкой. Хоть Рейн и не запомнил имени этого старикана, прекрасно помнил монокль, который преподаватель на протяжении всей пары так старательно протирал специальной салфеткой. Чем-то в этот момент он напомнил Кэтрин, которая столь упрямо недавно протирала полки. Она так и водила пипидастром по книгам и статуэткам, все приговаривая и приговаривая, насколько же быстро пыль скапливается на стеллажах. Почему-то мысль о ней позабавила настолько же неожиданно, как и испугала. И зачем Рейн вообще думает о людях, нисколько не причастных к империи Жизни?

Преподаватель неожиданно заболел, из-за чего и пары по международному праву отметили. Счастливые студенты отправились по домам, кто-то на вечеринки, в город, на дни рождения... А Рейн остался сидеть в столовой, на вилку насаживая еду, которую ему приготовила Кэтрин. Ему не хотелось возвращаться домой... Не домой, а в дом, ведь, в таком случае, придется пересечься с Севой, говорить с ним, возможно, снова поддерживать никому не нужный разговор... А также помнить о теме, которую они поднимали вчерашним вечером.

Рейн закрыл глаза. Он опустил вилку, вслушиваясь в шум столовой. Лишь вытяжка с кухни становилась беззамолкаемым собеседником Рейна. Он задержал дыхание. Раз, два, три, четыре. Почему-то сердце неприятно жгло. Раз, два, три, четыре. Он принялся выдыхать. Становилось ясно, что настал момент искать новые дыхательные практики от раздирающей на части тревоги.

Нужно было подружиться с неоновыми мальчишками. До сих пор.

План подружиться с самым главным мальчишком был привлекателен - через Николаса удалось бы выйти и на остальных, а там и попасть в дом элиты элит, чтобы узнать о главах империи больше.

Изначально Рейн думал об убийстве. Когда он только приехал в академию и увидел мальчишек, в голове играла фонящая мысль о крови, о том, с какой же злобой он будет вставлять нож в брюхо Никелю, Агнессе, Креону... Много раз, долго, беспощадно, жестоко! Только вот время показало, что подобное было бы невероятно простой смертью для них. Эти негодяи просто бы умерли, но не испытали той боли, которая вынудила отказываться от подарков. Да и... Сможет ли Рейн убить? Не просто оправдывает ли он свою слабость?

Рейн достал блокнот, принявшись рассуждать. На листе было написано четыре имени - Николас Бланш, Опал Деламар, Нёрфи Корт, Еши Бланш. В порядке убывания значимости для осуществления мести. Он принялся стучать ручкой по листку, в голове пытаясь найти хотя бы одно верное решение.

Николас Бланш пролетел абсолютно по всем фронтам - Рейн не был ему должен, Николас не шел на контакт, он был довольно решительным человеком, крайне незаинтересованном в новых знакомствах. Но, самое главное, он прямым текстом сказал, что ему не нужны друзья. Рейн со всей дури перечеркнул имя Николаса, спускаясь дальше по списку. Подружиться с Николасом Бланшем - провалено.

Опал Деламар. Невероятно обаятельный и харизматичный человек. Стоило еще раз просмотреть его социальные сети, как никаких сомнений не оставалось - легкий на подъем, раскрепощенный, страстный, возможно, любит лесть. В некотором смысле отбитый нарцисс. И невероятно жалкий на дружбу с другими.

С какой бы девушкой его не видели, с кем бы он не здоровался в коридорах и чьи бы фотографии не комментировал, возникало ощущение, что он ко всему относится крайне... посредственно? Девушки менялись, как перчатки: вот одна с пышной фигурой, которой он прямо в аудитории на своих коленях расстегивал рубашку, оголяя грудь. Вот другая, изласкал тело которой он до эффекта пилинга кожи. А недалеко затесалась и третья, с которой Рейн видел его в переулке коридора, когда Опал так страстно шептал ей что-то на ушко, а потом нацеловывал шею. От поведения этого неонового мальчишки начинало тошнить. Что с ним? Не знает меры? Любит чувствовать себя желанным? От дикой злости Спарк к черту перечеркнул и имя этого развратного человека, только чтобы случайно не вспомнить, с какой же жаждой девушка всхлипывала от его сладких губ. Даже для толерантного Рейна подобного рода страсти для стен академии были чересчур. Если этой бестолочи так сильно хотелось кого-нибудь тискать, в чем проблема заниматься подобным дома или хотя бы в наиболее пустых аудиториях? Опал Деламар в том числе пролетел абсолютно по всем фронтам золотого правила дружбы.

Следующим на очереди был Нёрфи Корт.

Никаких идей. Если с Николасом и Опалом было примерно понятно - упрямые, категоричные грешники со своими тараканами в голове, то с Нёрфи возникала невообразимая путаница. Кем он был?

Попытки разузнать о нем у Ари успехом не увенчались. Было известно, что из всех неоновых мальчишек Нёрфи был наименее красноречивым. Он вечно ходил тучным, мало говорил, даже на парах, иногда странно выражался и странно себя вел. Его поведение примерно всегда было одинаковым - молчание, наблюдение, опущенные глаза. Сигарета в руках, конфеты в зубах, карты, игральные кости или телефон. Красный пиджак, черная рубашка, красные штаны. Черная рубашка, черные штаны и темные туфли... Вспомнить хотя бы недавний инцидент в туалете, где он дал Рейну конфетку, а если вспомнить еще и о его, оказывается, походах к Дюне! Да, Нёрфи Корт, красный неоновый мальчишка, определенно был либо больным на голову, либо... социально неприспособленным? Хотя подобное утверждать было нельзя, особенно если вспомнить, как именно он взаимодействовал с остальными членами элиты элит.

Нёрфи Николаса уважал. По достоверному источнику (Ари) они с ним были чуть ли не лучшими друзьями - они чаще, чем со всеми остальными, ходили вместе, чаще, чем со всеми остальными, разговаривали между собой. Нередко видели, как они вместе выпивали или курили, а если вспоминать и гонки, становилось понятно, что Нёрфи даже поддерживает хобби белобрысого Бланша! В таком случае назвать Корта несоциализированным было нельзя. Да даже по разговору с Опалом в недостроенном корпусе! Нёрфи пытался поддержать. Выслушать. Нет, не так... Неоновые мальчишки позволили Нёрфи их выслушать.

Рейн поставил огромную жирную точку рядом с этим именем. Тяжело было сказать, легко ли с ним подружиться, как и утверждать обратное - глупо. Он не неприступный Опал, не категоричный Николас. Он - Нёрфи Корт, красный неоновый мальчишка, о котором еще предстояло немало узнать.

Следующим на очереди был Еши Бланш. В отличие от остальных он казался довольно обычным человеком - без лишних украшений, денег, которые так и сыпятся через край, выкрутасов, понтов, попыток казаться лучше, чем он есть на самом деле. Еши чем-то напоминал тихого мальчика из школы, который вечно сидел с книжкой в руках, а когда к нему подходили, невольно трясся от неудобства. Наравне с Нёрфи, он был еще более непонятным и замкнутым. И этот факт вынудил обвести именно его имя в кружок.

Еши показался наилучшим вариантом из всех. Во-первых, с ним уже имелся контакт на экономике. Хоть диалог был коротким, особо ничего разузнать не получилось, тем не менее, этот неоновый мальчишка довольно бодро шел на диалог. Да и, по сравнению с остальными, не вызывал настолько сильного чувства неполноценности. Еши просто был Еши, а не сыном главы империи Жизни, невероятно богатой элитой элит или неоновым мальчишкой. Так хотелось думать.

Рейн поправил сумку на плече, заходя в библиотеку. Как и ожидалось, в ней никого не было - половина от пяти стабильных человек были на паре, другая половина решила не приходить. Не оставалось ничего, кроме как осмотреться и приступить к плану "Мой новый лучший друг".

Рейн поднялся на второй этаж, вспоминая недавно услышанный диалог. Четко звучала мысль, что этот неоновый мальчишка всегда сидит на одном и том же месте, а раз он спустился со второго этажа, было довольно логично предположить, что там он сидеть и будет. Для большей конспирации Спарк стащил с полки книгу, отправляясь по этажу.

Книг было очень много - штук под пятьсот находилось всего на одном стеллаже, когда на втором и вовсе было чуть ли не в два раза больше. Это были как и коллекционные издания, в потрепанных обложках, в мягких, твердых, старых, новых, отреставрированных, порванных, так и многочисленные карты или старые отчеты из академии. Удивительно, что все это было в открытом доступе. Если бы Рейн не так много думал о неоновых мальчишках, точно бы погрузился в чтение научно-популярных книг Элиты.

Он прошел весь этаж от начала и до конца, в конечном итоге даже не поскупился пройти так по первому, а потом и по третьему. Но это, к несчастью, не имело никакого результата - если в библиотеке и было пару человек, то точно не Еши Бланш, сын предателя и жестокого негодяя.

Рейн устало плюхнулся на диванчик на втором этаже, с которого открывался неплохой вид на входную дверь, после чего принялся ждать. Неизвестно было, насколько часто Еши ходит в библиотеку, однако попытать счастье также обязательно стоило. Вдруг он войдет в библиотеку прямо сейчас, а потом и первым заговорит с Рейном? Нельзя упускать такой шанс. Вот только надежды, увы, не оправдались.

Весь вечер Рейн просидел в библиотеке. За это время он прочитал свыше трехсот страниц произведения, которое взял наугад, выпил примерно три стакана воды из кулера неподалеку, а также ровно 7 раз видел, как библиотекарша выходит в коридор. В конечном итоге он сдался, понимая, что этим днем улова не будет. Желтый? Нет, нет, Еши был морковным. Морковный неоновый мальчишка не пришел.

Рейн вернулся в дом, когда уже стемнело. Как и следовало ожидать, ребята во всю уже болтали на кухне, изредка похихикивая на очередного тему. Слова перемешивались с кипящей водой и включенным чайником, от чего закрыть уши захотелось сильнее. Рейн убрал обувь на полку, после чего молча прошел в зал.

Как и следовало ожидать, влюбленная парочка тут же прекратила беседу. Кэтрин с Севой сидели за столом друг напротив друга, поедая печеньки и обмакивая их в чай. Рейн почесал голову, после чего и вовсе положил портфель у арки в зал, быстро вымыв руки в уборной и присаживаясь на место рядом с Севой.

- Рейн, - начала Кэтрин, хотя и чувствовалось, насколько она в замешательстве. Им явно о многом хотелось поговорить, только вот уверенности, что им ответят хоть что-нибудь не было. - Ты вернулся...

- Я припозднился, - он встал со стула, начиная поспешно наливать себе чай. На любые попытки Кэтрин помочь он лениво махнул рукой, не желая даже в глаза взглянуть соседушкам. - Прошу прощения, мне стоило написать.

- Да что ты, нет необх...

- Простите, - он поставил чайник, опершись руками о столешницу. Сердце дико застонало, от чего даже пальцы начинали безумно тряслись. - Простите за всё.

Рейн знал, за что извинялся. Он извинялся и за грубость, и за то, с каким холодом говорил с другими. И за грязные рубашки, мыло, которым не мог пользоваться, еду, которую пихал в себя через силу. Как и за то, что не хотел возвращаться, засидевшись в библиотеке ради этого до пика. Извинялся за все, что заставляло другим ему сострадать. В том числе за то, что подложил наклейки от ребят под дверь их комнаты. Как и в который раз попытался вернуть рубашки, хоть и был уверен, что они уже снова висят в его шкафу.

Молчание. Режущее уши, смертоносное, неприятное, горькое, обжигающее сердца. Рейн посмотрел на плитку перед собой, замечая, как пар от чайника медленно рассасывается на поверхности. Стоило провести рукой по краю кружки, а после и выбросить чайный пакетик из нее, как Рейн сел обратно за стол, чувствуя на себе эти пристальные взгляды. Но глаза на ребят он поднять так и не смог.

Кэтрин вздохнула, мило улыбнувшись. Она аккуратно прикоснулась к ладони Рейна, поглаживая ее. Стоило ей так сделать, как он поднял голову. На ее лице было что угодно, только не злость. Нет, она не была зла или напугана, скорее в зрачках ее играла печаль, а на душе сентябрь. Дождливый, холодный, пасмурный. Но неизбежный.

Рейн отдернул руку, пряча ее под кофту. Стоило только сесть с ребятами за один стол, как паника возросла в геометрической прогрессии - нога затряслась, а заусенцы стали главный развлечением на вечер.

- Ты хочешь поговорить об этом? - Сева пододвинул к нему печенье ближе.

- Да... То есть, нет. То есть... - он вздохнул. - Я не знаю. Я не знаю. Я чувствую себя виноватым перед вами. Вы много делаете хорошего для меня, а я к вам так...

- Рейн, - Сева начал достаточно твердо, чтобы сразу обратить на себя внимание. - Давай так. Ты нам ничем не обязан. Если мы что-то делаем для тебя, значит мы так хотим. И не ждем чего-либо взамен.

- Но я...

- Нам грустно, что ты не хочешь принимать наши подарки, но мы вовсе не злимся, - подключилась и Кэтрин.

- Простите...

- Давай поступим следующим образом, - Сева сцепил руки в кулак над столом. - Ты не будешь в который раз возвращать подаренное, но что делать с ним - твое дело. Хочешь, можешь куда-нибудь спрятать, хочешь, можешь продать. А если захочешь, можно будет и воспользоваться, хорошо?

- Мне неудобно...

- Мы разделили обязанности, - Кэтрин улыбнулась. - Ты убираешься в коридоре, моешь ванну, Сева занимается залом и туалетом, а я готовлю и занимаюсь остальными комнатами. Ты вовсе не доставляешь нам неудобства, ты ответственный и порядочный человек.

- Мне жаль... Что я могу сделать взамен?

- Рейн, - Кэтрин вновь взяла его ладошку. - Послушай. Мы понимаем, что есть много вещей, о которых тебе не хочется говорить. Да, иногда мы боимся за тебя, иногда начинаем злиться, что ты не принимаешь нашу помощь или заботу, но мы не относимся к тебе от этого хуже, - она захлопала ресничками. - Пойми, мы не желаем тебе зла. И если тебе не хочется говорить о чем-то, ты не обязан. И делать что-то не обязан в том числе.

- Мы подождем, пока ты сам не расскажешь нам, что у тебя на душе, - подловил Сева. - К тому моменту обещаем не наседать и не лезть в непрошенное, идет?

Рейн забрал руку, так неуверенно почесав макушку. Почему-то рядом с этой влюбленной парочкой он всегда чувствовал себя крайне некомфортно - слишком добрые, слишком понимающие, слишком... эмпатичные? Словно мамочка и папочка. Он слабо кивнул, на что Кэтрин лишь улыбнулась, поспешно накладывая Рейну еды в тарелку.

- Давай так, - сказала она, поставив блюдо перед ним. - Если тебе хочется что-нибудь сделать для нас, для начала будет достаточно, если время от времени ты будешь ужинать с нами вместе, хорошо? Ты живешь здесь уже больше двух недель, а мы до сих пор не знаем, когда у тебя, не знаю, хотя бы день рождение!

Рейн поднял глаза. Он хотел было возразить, сказать, что все это не имеет смысла, что он здесь не для того, чтобы отмечать дни рождения или вести светские беседы... только вот не смог. На него смотрели чересчур добрый глаза. Он взял вилку, принявшись ужинать.

- 22 июня. Тогда у меня день рождение.

На следующий день Еши Бланш в том числе не пришел в библиотеку.

Утром Рейн видел неоновых мальчишек в аудитории. Они, как и всегда, улеглись на стульях, пока директор Кики продолжал втирать невероятно умные речи по международной истории. Рейн ненавидел историю, экономику, учебу, дипломатические отношения, как и абсолютно все, что только можно ненавидеть. Учеба ассоциировалась у него с ночными сменами, недосыпом, голодными обмороками и единственным, что Рейн был способен принять от других безоговорочно - с едой.

Еда была неотъемлемой частью существования, а также одновременно запретным плодом и самой доступной пищей для людей. Сытые и здоровые не будут радоваться куску хлеба, пока не обнищают, как и зрячие никогда не поймут, насколько прекрасно солнце. Понять подобное стоило слишком много. Только вот теперь такое было невозможно забыть.

Поговорить с элитой элит не вышло. Это уже и не было удивительным.

После пар парни сразу сбежали. Рейн до сих пор оставался в крайнем неведении, куда именно они уходили. Да, иногда он пересекался с ними в туалете на первом этаже, в недостроенном корпусе. Нередко видел, как они проводят свободное время под деревом во внутреннем дворике. Только вот в остальные разы угадать, куда именно отправились неоновые мальчишки, было нельзя. Казалось, они становились тенями учеников и шепотом эха.

Во время пар они были неприкасаемы. Если следовало групповое задание, то неоновые мальчишки всегда работали вместе. Если задания в парах - Опал Деламар брал в партнера очередную девицу, которая наиболее страстно вздыхала с передних парт. а остальные мальчишки сотрудничали друг с другом. Парни старались сохранять конфиденциальность, как и продолжали быть ярче любых метеор. Ничего не сказать, самые обычные среднестатистические неоновые мальчишки.

К удивлению, в этот раз на парах мальчики были наиболее уставшими и напряженными. Их выдавала хотя бы крайняя молчаливость, а также взгляды друг на друга исподтишка. В том числе более ярая попытка сбежать от Рейна.

Спарк был бы глупцом, если бы не предпринимал никаких попыток подойти ближе. Когда он видел их в коридорах, он спешил навстречу. Когда видел во внутреннем дворе, был готов придумать любую причину, чтобы переговорить. После ему и вовсе захотелось сказать Николасу, что машина неисправна, он допустил ошибку, так что нужно всё починить. Только вот это было самой глупо-дурацкой ложью за всю историю человечества. Во-первых, Николас уже проверил машину, во-вторых, гонка будет сегодня. Гонка. Стоило о ней вспомнить, как что-то щелкнуло в голове.

После пар Рейн начал собираться домой. Ему хотелось как можно раньше добраться до общежития, чтобы иметь возможность наконец просмотреть канал с гонками, а может на нее и попасть. По легенде ведь он невероятно заинтересован в машинах, как тогда может позволить себе пропустить реванш! Жизненно необходимая вещь на этот раз - разговорить Николаса, узнать у него про гонку, про реванш, про хобби, планы, жизнь, да, что угодно... Вот только его планам слегка помешали.

Винсент Бриз остановил Рейна посреди коридора. Он популярно-научным языком дал понять, что хочет поговорить. Правда, не особо хотелось тратить время на второсортного проходимца, только вот законы и правила играли против - Винсент Бриз определенно что-то знал. Причем знал о неоновых мальчишках. Иначе тяжело сказать, почему он использовал этот аргумент для организации встречи тет-а-тет.

- Слушаю, - Рейн засунул руки в карманы брюк, принявшись раскачиваться на носках. Винсент завел его в очередной закуток академии, куда страннее и менее доступный, чем даже тот, где Леон пытался сделать из него лепешку. Хоть ссадины сходили на нет, некоторые синяки до сих пор побаливали.

- Что ж, - он вальяжно поправил очки, опершись ногой о стену. - Не буду ходить вокруг, да около. И осмелюсь говорить на чистоту.

- Многообещающее начало.

- Слышал, тебя видели на гонке Николаса в прошлые выходные, это правда? - он отвернул голову к окну, принявшись рассматривать раскачивающиеся ветви. И вправду, растения были ведь лучше неприметного личика верумского отребья без гроша за душой и в кошельке.

- Даже если да, что с того?

- Умно. Умно! - он усмехнулся, так жалко прилизав волосы. - А я сразу и не подумал, что ты будешь НАСТОЛЬКО наглым. Да-да, - он заходил кругами. - Идеально подобранная стратегия - притвориться жертвой, дать себя избить, чтобы потом иметь железные аргументы, почему тебе нужна помощь. Подобный ход заслуживает уважения.

Рейн вздохнул, так легко поднимая плечи.

- Не понимаю, о чем ты.

- Сломалась машина во время забега... - ко всему он и пальцем по подбородку стучать начал. - И в этот же момент именно ты оказался на трассе. Невероятное совпадение, правда?

- Если это все, что ты хочешь сказать, я пошел, - Рейн развернулся, отправляясь на выход.

- А не боишься, что я поведаю Николасу об этом... "интересном" совпадении?

Внутри все сжалось. Рейн остановился, не в силах повернуть голову. Он стоял спиной к Винсенту и чувствовал, как невероятно ржавый, но острый нож впивается ему в позвоночник. Это было хуже удара под дых и хуже неосторожности, которая привела к катастрофе.

Вариантов, как выкрутиться из подобной ситуации, было много. До сих пор было не совсем понятно, какой именно логикой довольствовался Винсент Бриз, как и очевидно было, что и он нисколько не поддерживает дружбу Рейна с неоновыми мальчишками. Тяжело было сказать, что именно им правит - жадность, ревность, зависть или злость. Только вот несомненный оставалось одно - Спарк повяз в песках, утягивающих на дно. Он чуть повернул голову, стараясь только не выдать панику, которая мигом заставила пальцы онеметь, а ноги начать подкашиваться. И куда сильнее, чем после бега.

- Ты обвиняешь меня в чем-то? - решил он идти напролом. Так и казалось, лучшая защита - нападение. Единственный вариант, который помогал ему выжить, когда он три недели подряд воровал пищу с прилавков, чтобы прокормить сестру.

- Разве обвиняю? - он снова поправил очки, подойдя ближе. Только вот шаги его разносились противным запахом его грешного тела. И никакая готическая блуза не была в состоянии отбелить его черную скверь. - Обвинения действительны лишь в том случае, если человек в чем-либо виноват.

- Несешь чушь, - Рейн повернулся к Бризу, покрепче сжимая руки в кулак. И хоть он старался не выдать панику, получалось у него подобное туго. - Не наматывай на мою шею чужие грехи.

- Да как же, - он подошел еще ближе, так нерасторопно... смахнув пылинку с плеча Спарка. Подобное заставило пошатнуться. Так и чувствовался нарастающий азарт в душе Бриза, который определенно отправит на дно. - Видишь ли, в каждом обществе есть свои иерархические ступени. Когда в коллектив приходит новый человек, не имеющий...

- Мне неинтересна твоя лекция, - Рейн сделал шаг назад, будто стараясь отгородиться от мерзких прикосновений. - Мне пора.

- Знай свое место! - выкрикнул он без утайки. Что ж, видимо, грубость Спарка его раззадорила. - Ты и неоновые мальчишки не совместимы. Помни об этом, если не хочешь проблем.

Наверное, следовало проигнорировать очередное оскорбление от невоспитанного позолоченного, поступить мудро и рассудительно, не создавая новых конфликтов, однако Рейна подобные мысли никогда не останавливали.

С самого начала, как он попал в академию Элиты, все шло наперекосяк - дети глав Жизни оказались невероятно замкнутыми и недостижимыми целями, ревность студентов читалась в каждом вздохе и ахе вокруг, не говоря о травле, которая начинала переходить все границы. А если еще вспомнить о конфликтах с соседями, Дюной, Леоном... Рейн сжал руку покрепче в кулак, так истерично усмехнувшись.

- Еще один...

- Что-что?

- Еще один, - повторился Рейн, поворачиваясь обратно. Его глаза наполнились жгучей ненавистью, а взгляд стал настолько тяжелым, что даже Винсент ненадолго застыл от ужаса. - Не понимаю, чего вы добиваетесь. С самого начала, как я попал в эту академию, мне только что и говорят, так это то, что мне не место рядом с неоновыми мальчишками. Во-первых, с чего вы взяли, что я претендую на звание пятого элитного мальчика, вокруг которого не будет хватать разве что папарацци, во-вторых, какая тебе нахрен разница, что и когда я делаю?

Грубо. Довольно грубо. Чересчур грубо. Некоторые слова стоило промолчать.

Рейн прикусил нижнюю губу, только чтобы не наговорить и еще чего-нибудь лишнего. Когда дело доходило до выражения чувств, желание разбить чью-нибудь голову возрастало в разы. И в этот раз, глядя на кремовые рюши блузы, желание лишь усиливалось.

- Что ж, ты... - так осторожно начал Винсент.

- Из-за таких людей, как ты, и страдает обычный народ, - Рейн пригрозил пальцем. - Ты не знаешь трудностей жизни. Не знаешь и половины того, что я пережил, чтобы, придурок ты позолоченный, иметь хоть малюсенький шанс оказаться здесь и не вылетить в первые же часы учебы! Да, я не богат. Да, я не гений и ни чей-то внебрачный сын. Удивишься, но я самый обычный человек, который попал сюда своими силами и потом. Который с самых низов долбил землю, чтобы стоять перед тобой в этом, - он поднял пиджак, - дурацком костюме, в этих, - указал на ботинки, - лакированных туфлях и с этими, - он ткнул пальцем в портфель на плече. - Книгами в сумке. - Рейн выдохнул, попытавшись успокоиться. Да, чувства в этот раз одержали над ним верх. Но и остановиться было поздно. - Никогда, понятно тебе, никогда тебе или твоим дружкам или кто там обожает подходить ко мне и "указывать на свое место", я не буду объясняться за свои действия. Меня не волнует, что ты себе напридумывал, я не собираюсь терять ВСЁ, только потому что кто-то тебе что-то сказал или ты построил "правдоподобную теорию". Я не для того поступал, чтоб теперь каждый день выслушивать ваше собачье нытье, младенцы.

- Уж не смей говорить со мной в таком тоне...

- А то что? Что? Давай, - он расставил руки в стороны, - давай, что ты умеешь там? Задавишь меня авторитетом? Натравишь на меня своего папашу, маму, кто там у тебя такой золотой? - он подошел ближе, всем телом нагнувшись над Винсентом. - Мне осточертело терпеть ваши идиотские выходки. Я терпел, да, терпел. Но и моей чаше терпения пришел конец. Я не соглашался играть в ваши игры, только потому что ВАМ это нравится. Мне... МНЕ стоило слишком большой цены поступить в эту академию, переехать в эту страну и сдать вступительные экзамены. И никакое, - он ткнул ему в грудь пальцем. - Никакое аистовое отребье не помешает мне добиться целей. Ясно тебе?

Рейн выровнялся, так небрежно мотнув головой.

- Мне не нужны проблемы, - он развернулся, принявшись шагать спиной вперед. - Давай просто сделаем вид, что этого разговора не было. Мне не нужны твои неоновые мальчишки, как и дружить против кого-то я не намереваюсь. Так что не лезь ко мне со своими дурацкими группировками.

Рейн не стал ждать ответа. Он тут же отправился домой, пока Винсент еще минут пять так и стоял посреди закутка, обдумывая услышанные слова.

- Не нужны проблемы? - забил он ногой по полу, скрестив руки на груди. - Ты только что их себе сам и создал, Рейн Спарк.