Неоновые мальчишки

Рейн чувствовал себя неуютно, когда в библиотеке сказали, что смогут выдать учебники лишь завтра. Он бы сильно хотел, чтобы книги были в электронном варианте, только вот политика Элиты гласила, что "учебники Элитного общества не должны распространяться там, где распространяется беззаконие и похоть". Иными словами, насколько понял Рейн, академии было выгодно, чтобы студенты сами покупали себе эти дорогостоящие книги. Понятное дело в библиотеке их не было, потому что обычно позолоченные умышленно пополняли казну академии, закупаясь в ближайшем книжном.

Рейн сел на самую последнюю парту у окна, рассматривая людей в аудитории. До пары оставались считанные минуты, так что и студенты еще пришли не все. На то намекали 6 пустых парт из 15 возможных. И снова, как и всегда, Рейн не мог вспомнить ни одного лица из присутствующих. Да и навряд ли бы вспомнил, как выглядит хотя бы Ари, если они пересекутся.

Пара до сих пор не началась, однако позолоченные уже во всю начали обсуждать с друг другом разные темы. Где-то можно было услышать, как девушки показывают друг другу фотографии купленных сумок, где-то парни весело смеялись над каким-то видео, откуда-то и вовсе доносились сплетни о неизвестных Рейну людях. Не оставалось ничего, кроме как подпереть подбородок ладонью, а также другой начать играться с подвеской на шее, посматривая в окошко.

Это был, кажется, третий этаж академии. Вид выходил на внутренний двор, где некоторые ребята уже во всю давились дымом от сигарет. Не сказать, чтобы Рейн не любил курить, как и не сказать, что это могло приносить ему удовольствие. После смерти матери отец часто садился на кресло на балконе и потягивал сигареты одна за другой, пока не заснет или пока не закончится пачка. Так что и дым сигарет стал ассоциироваться скорее с отчаянием, которое вечно было на лице отца. Рейн вздохнул, стукнув крышкой от кулона. Он на секунду открыл его, но всматриваться внутрь не стал. Не сейчас и не сегодня.

Глаза вернулись на внутренний двор. Вот и влюбленная парочка, обнимающаяся у всех на глазах, вот и те, кто слишком уж громко смеялся...

Не успел Спарк вдоволь насладиться легким ветерком, подкрепленным танцующими листьями на ветвях, как в аудитории стало необычайно тихо. Рейн повернул голову на входную дверь.

Стук крышки от кулона. Сердце залилось темной кровью, стоило увидеть вошедшего человека. Рейн за последние дни забегался настолько, что начал забывать, с какими именно целями поступал в Элиту. Сердце забилось настолько бешено, что кровь не успевала доходить до пальцев, заставляя одночасье их онеметь. Один из четверки. Точно, месть. Мстить. Стоило повернуть голову, как Рейн Спарк увидел его, Опала Деламара, сына известного модельера, а также, как выразился Ари, местного плейбоя.

Вблизи можно было четче разглядеть, как Опал выглядел: светлые волосы до ушей с искусство выкрашенными в фиолетовый редкими кончиками, черные серьги-пусеты, а также серебряный индастриал на левом ухе. Несмотря на довольно стилизованный вид, подкаченное тело, даже с украшениями Опал смотрелся невероятно мужественно. Вопросов, почему его считают плейбоем, не возникало. Он выглядел чересчур привлекательно.

Опал сел на соседнюю парту со среднего ряда. Рейн сглотнул ком в горле, уже чувствуя, как медленно паника подступает к мозгу. Он знал, что ему жизненно необходимо подружиться с кем-нибудь из неоновых мальчишек, как и не был морально подготовлен к тому, что этот момент настанет настолько скоро. Да, страх, попытки сдерживать панику и конфликт головы и сердца... Тело нервно сжалось от понимания предстоящих сложностей, что даже бодрость после утренней пробежки больше не давала никакого положительного эффекта. Опасность. Заподозрит - несдобровать. Заподозрит - все закончится. Нужно быть осторожным.

С последней парты четко было видно, как многие девочки принялись перешептываться друг с другом, а некоторые и пытаться обратить на себя внимание Опала, то подмигивая ему, то похихикивая звонче, то поправляя волосы. Опал сидел в солнцезащитных очках, взирая на экран телефона и максимально игнорируя взгляды вокруг. Он кому-то писал, изредка усмехаясь, по всей видимости, на полученные сообщения. Он выглядел настолько беззаботно, что становилось завидно от его возможности расслабляться, когда утро бесконечно сменяет тьма. Рейн перевел взгляд и на необъяснимо расслабленно-вызывающую поза Опала. В сочетании с закатанными рукавами рубашки, пиджаком, накинутым на плечи, и торчащей ключицей из-под объятия тканей, выставленная нога и вовсе делала из него восхитительную куклу. Он даже сидел, как сын знаменитого модельера.

Не успел Рейн вспомнить причины, по которым столь заинтересовался неоновыми мальчишками, как дверь в кабинет отворилась со всей дури. Студенты аж подпрыгнули, резко затыкая рты.

Властная женщина прошла от двери до стола преподавателя под ярые стуки каблуков. Она была одета в юбку-карандаш по колено, пока плечи и вовсе покрывал короткий черный пиджак по пояс. Рейн так и думал - даже по внешнему виду, теперь ним стояла академическая сирена, не иначе. Он аж напрягся, противоестественно выпрямив спину.

Женщина с грохотом уронила папки на стол, так агрессивно осмотрев прибывших. Стоило ей пройтись по рядам, как внимание зацепил Опал, до сих пор с крайним безразличием глядя в любимый телефончик.

- Убрали все лишнее со столов! - грозно выкрикнула она, что смогла затмить даже чириканье птиц из окошка.

Студенты тут же исполнили приказ: вот и телефоны ушли в сумку, вот и помады у девушек, игральные карты у одного умника. И только Опал Деламар совершенно никак не отреагировал на ее замечания, даже глаз не поднял.

Его безразличие было чистым настолько, насколько Рейну становилось смешно. До поступления в академию Спарк не знал о детях империи никакой информации, у него не было на то времени - подготовка к вступительным экзаменам в Элиту была изнурительной настолько, что он не то что есть иногда забывал, он забывал спать, из-за чего даже пару раз прям во время утренней пробежки упал в обморок, а один раз и вовсе не на траву, а на асфальт. Стоило вспомнить о том инциденте, Рейн невольно почесал голову, неодобрительно сморщившись.

- А Вы кто?! - выкрикнула женщина, когда мертвецкая тишина аудитории прервалась почесыванием головы Рейна.

Рейн сглотнул ком в горле. Он и сам не заметил, насколько тихими и смирными стали ученики, стоило войти преподавательнице. Они опустили глазки в стол, пока только один Опал Деламар и продолжал ни на что не реагировать, смотря какое-то видео на телефоне. Слава богу он додумался отключить звук, иначе эта хищная рыбка напротив давно бы сожрала его заживо. Рейн поспешно встал с места, поклонившись.

- Добрый день, - попытался он быть максимально вежливым. Если дама напротив настолько сурова и в проверки заданий, лучше было быть с ней максимально нежным и осторожным. В противном случае высок риск вылететь из академии еще до того, как Рейн успеет в ней обосноваться. Язвить опасно - подобное может стоить не только учебы в Элите, но и возможности аккуратно подобраться к основателям империи Жизни. - Я - Рейн Спарк, перевелся вчера по программе обмена между дружескими странами. Мне сказали, что Вас предупредят.

- По программе обмена? Хочешь сказать, что ее до сих пор не закрыли? - слишком грубо агрессировала женщина. - Почему по какой-то программе переводят посреди учебного года!

- Поверьте, я был не в меньшем замешательстве из-за возникших сложностей.

- Ладно! - женщина подошла ближе, опершись рукой о вторую парту со стороны окна. - Табель успеваемости из прошлого места учебы хотя бы есть, как тебя там... Рейн Спарк? Как мне баллы тебе выставлять!

- Конечно есть.

Рейн не долго рылся в сумке, протягивая женщине листок. Сирена начала так внимательно изучать бумаги, поправив огроменные очки на переносице.

- К-ха! - нервно усмехнулась она. - Это что еще такое?!

- Мой табель успеваемости.

- Я вижу! - она перевела взволнованный взгляд на Рейна. - Из какой страны говорите?

Рейн лестно улыбнулся, понимая, к чему женщина клонит. Хоть она и преподавала военное дело, Спарк давно уже понял, что особо "элитных" учеников она не трогает. Стоило хотя бы обернуться на Опала, у которого определенно была дипломатическая неприкосновенность на агрессию.

- Я из Верума.

- Откуда язык так хорошо знаешь?

- Мать уроженка из этих мест.

- И что, - отдала она табель обратно, так высоко задрав голову. - Кем работают твои родители?

- Они умерли, госпожа. - четко отчеканил Рейн. - Я уже давно живу самостоятельно.

Этих фактов хватило, чтобы любопытные мордашки с первых парт обернулись. Да, Рейну было не особо приятно рассказывать о своей истории жизни, настолько же неприятно, насколько лжи, то есть правды, лучше придумать он не мог. Директор уже знал, кто такой Спарк, как и знал, что он нищий и вовсе не влиятельный. Врать преподавательнице, особенно той, которая ведет стратегию войны, было верх идиотизма. На словах Рейна даже Опал покосил голову. Так он все слушает, только делает вид, что нет? Интересно.

- А, э, у, о... - замялась она, без понятия, что ответить. - То есть...

- Да, - перебил Рейн. - Я могу пересдать экзамен при Вас, если в этом есть необходимость.

Блеф сработал - факт того, что у какого-то непонятного парня из соседней страны экзамены в ЭЛИТУ были сданы на сто баллов из ста, особенно по военному делу, испугали. Женщина наконец выровняла осадку, поправила юбочку, да руки на груди скрестила.

- Хорошо. Допустим, - она с таким пренебрежением вытянула губки уточкой. - Что такое "принцип обратной энтропии" в войне на истощение?

- Это намеренное замедление боевых действий, чтобы противник тратил ресурсы на поддержание готовности. Обычно происходит с целью создания незаметных сбоев в снабжении.

- Как преодолеть "эффект зеркальной обороны", когда противник копирует тактические схемы в реальном времени?

- Можно внедрить алгоритмы с хаотической логикой, для смены атак случайным образом. Также можно использовать ложные цели для дезориентации противника.

- Где Ваш учебник, Рейн Спарк?!

Рейн выдавил такую милую улыбку, насколько только мог сдерживать злость.

- К сожалению, я еще не получил его, госпожа, - Рейн опустил глазки. - Обещаю решить этот вопрос до следующей пары.

Преподавательница опешила, чуть не упав с каблуков. Спасла правая нога, вовремя выставленная позади спины. Женщина с таким страхом осмотрела Рейна с головы до ног, словно в собственной голове пытаясь оправдать гениальность новенького. Она недовольно фыркнула, возвращаясь к столу.

- Госпожа Амелия Кава, называйте меня так, - сказала она напоследок, постучав пальцами по учебнику. - Раз такое дело, пересядьте на сегодняшнюю пару, пусть кто-нибудь поделится учебником. Но это только на сегодня. В остальных случаях Вы ОБЯЗАНЫ приносить свой учебник, господин Спарк.

- Хорошо, благодарю Вас за понимание.

Рейн поднял сумку, собираясь пересесть... Как до него дошло, что это отличный шанс стать ближе к неоновым мальчишкам.

- Я присяду, не против? - спросил он у Опала, сидевшего рядом.

Сказать, насколько у всех присутствующих в кабинете отвисла челюсть, стоило Рейну обратиться с такими-то просьбами к элите элит, ничего не сказать. Опал голову чуть приподнял от экрана телефона, но в сторону Рейна так и не посмотрел. Да и отвечать отказом он явно мотивации не видел, как и соглашаться тоже. Спарк лестно улыбнулся, отодвигая стул.

- Молчание - знак согласия.

Рейн устроился на стуле поудобнее, пока студенты продолжали перешептываться с друг другом. Стоило Амелии Каве дозаполнить данные на компьютере о новом студенте, как она тут же стукнула ручкой по столу, прекратив гул.

- Записываем тему, - отчеканила она, начиная на маркерной доске выводить буквы. Опал наконец отстал от телефона с таким пренебрежением осмотрев соседа по парте.

- Рейн, - Спарк протянул руку, глядя в эти прищуренные карие глазки Опала. Забавно, зовут Опал, да глазки определенно такого цвета. Хотя бы понятны причины, почему родители именовали его так.

Стоило Рейну притянуть к себе учебник Деламара на середину парты, как Опал и вовсе голову выше задрал, наблюдая за действиями наглеца.

- Опал, - коротко ответил парень, не соизволив убрать руки с предплечий и протянуть ладонь в ответ.

Рейн широко улыбнулся, сжимая ладонь в кулак. Что ж, а он и не думал, что подружиться с неоновыми мальчишками будет просто. Рейн вздохнул, разглядывая страничку в учебники.

- Опал, - повторил Спарк скорее для себя. - Очень приятно познакомиться с тобой.

Пары по военному делу оказались настоящим минным полем. Всю пару Амелия Кава не скупилась агрессировать на всех подряд, ругаться, отчитывать, критиковать, а что было говорить о моментах, когда она спрашивала студента, а он отвечал не так или слишком медленно. Даже Рейн на собственной шкуре почувствовал ее гнев пару раз, хотя и отвечал все четко и без колебаний, сжавшись настолько, сколько не сжимался даже когда крупный мужик в подворотне приглашал сесть в машину. То ли был Опал, который молча наблюдал за хаосом, продолжая с напыщенной рожицей иногда смотреть в телефон, иногда, видимо, для приличия, поднимать глаза на доску. Рейн во время пары даже попытался подсмотреть в телефон Деламара. Каково же было разочарование, когда выяснилось, что Опал все это время не переписывался с кем-то, а играл во взрывные кубики, изредка листая ленту с рожами, по всей видимости, его знакомых, да очень редко заходя в личку и игнорируя свыше 500 сообщений от девушек с признаниями в любви. Под конец первой пары Рейн и сам уже скулить хотел из-за беззаботности Опала.

Как и всегда, начался перерыв. Преподавательница, стоило наступить долгожданной минуте, тут же схватила папки и с такой агрессией вышла из кабинета, будто это ее все эти два часа истязали, а не она всех подряд. Конечно же покинуть кабинет тихо не удалось - Амелия Кава не смогла удержаться хлопнуть дверью. Стоило ей выйти в коридор, как студенты наконец оживились, выдавив жалостливый смешок.

- Господи, я еще жив! - сказал парень с первой парты, до которого допытывались больше всего. Госпоже Амелии явно не нравилась его шевелюра, выкрашенная в ядрено-желтый. - Я отмечу этот день красным кружочком в календаре, меня не расчленили после первой пары, впервые в жизни!

- А-а-а, - простонала девушка со среднего ряда, упав на парту. - Боже, дай мне сил дожить до завтра...

Опал не думал слушать. Стоило преподавательнице выйти на перерыв, как он взял сумку, собираясь на выход.

- Эй, - крикнул ему Рейн, встав с места. Он сказал это настолько нагло, что даже ребята, стонущие от бренности бытия, обернулись на задние парты, закрыв рты. - Ты уходишь?

Опал прошелся ладонью по волосам, так поэтично откинув голову. Стоило ему хоть на секундочку посмотреть на толпу спереди, как большинство девочек уже были готовы в обморок падать от обворожительности красавца Опала.

- Тебе какое дело? - искоса спросил он, не убирая руку из волос.

Рейн ущипнул себя под партой со всей дури, стараясь только не заорать. Сдерживаться. Не время. Месть прилюдно неэффективна.

- Так учебник, - Рейн указал рукой. - Если уходишь, учебник забыл. Забери, я пересяду к другому.

Опал медленно опустил глаза на книгу, потом посмотрел и в свою сумку. Он явно никогда не пользовался учебником, так что понятны причины, по которым он его мог забыть.

- Оставь себе, - отсалютовал он, отправляясь на выход. - Я другой куплю.

Рейн еле сдержался, чтобы не закатить глаза, однако предпочел никак не реагировать на столь самоуверенное высказывание. Между кошельком Деламара и Спарка была настолько глубокая яма, что сильнее обычного ощущалось низкое положение Рейна в академии Элиты. Его словно носом окунули в грязь, чуть ли не заставляя вылизывать почву с чужих ботинок. Хоть Рейн и сдержал внешнюю агрессию, внутренняя бушевала хуже молока в блендере, отчего нога затряслась, как и ногти сильнее впились в ладошку.

- Привет, - подсел какой-то пацан на парту спереди, начиная с таким любопытством рассматривать Рейна. Опал Деламар наконец скрылся за стенами коридора, однако почему-то желание закатить глаза и громко цокнуть на столь наглую наглость было куда сильнее, чем подобное не так давно произошло с Ари Вински. Но Спарк сдержался, даже руки разжал, приготовившись к милым беседам с любознательными одногруппниками.

- Привет, - Рейн ответил холодно, и по роже его видно было, что разговаривать желание отсутствует.

- Так ты новенький? Перевелся из Верума.

- Ага, - Рейн упал на спинку стула, тяжело вздохнув. Избежать любопытных позолоченных успехом не увенчалось, можно заказывать гроб. Вот к парте начали подходить и другие.

- Ты хорошо разбираешься в военном деле? - спросила какая-то девчонка.

Ее вопрос был обоснованным - помимо Опала, практически всю пару в покое был и Рейн, после двух четких ответов которого и вовсе перестали что-либо спрашивать. Так и казалось, что Амелия Кава специально спрашивала тех, кто наверняка не ответит, чтобы была причина аргументированно наорать.

Рейн мельком осмотрел пышную юбку девчонки, так нехотя кивнув. Он даже какое-то напряжение почувствовал от варварских глаз вокруг, из-за чего для сохранности пришлось скрестить руки на груди, чтобы не поддаться желанию сбежать раньше времени.

- Не сказал бы, - отчеканил он, повернув голову к окну, подальше от ненужных взглядов. - Просто эта информация была необходима для поступления, вот и изучил на всякий.

- А на сколько ты сдал?

- А когда ты приехал? - не унимались ученики.

- Ты знаком с Деламаром?

Последний вопрос прозвучал наиболее ревниво, агрессивно и жалко, чем все остальные. Рейн посмотрел на источник звука.

Юноша среднего роста крепче сжимал пальцы в кулак, делая настолько злобную рожу, насколько только мог. Он начал нервно потирать палец о палец, подойдя ближе к парте. И по лицу его было видно, насколько он уже возненавидел новенького Рейна Спарка за контакт с неоновым мальчиком.

- Деламаром? - прищурившись, уточнил Рейн. Ему нужна была гарантия, что он уверен в собственных знаниях о четверке, да и нарываться на конфликт во второй учебный день было глупо - Спарк не в том положении и не в той стране.

Парень подошел ближе, среднем пальцем постучав по столу. Гигантское кольцо с квадратным аметистом на его руке весело забремчало, обратив внимание Рейна. Смешно, позолоченные, оказывается, ходили не только в позолоте, но и в камнях. Впрочем, насколько Рейн помнил из учебников, Фалсум славился обилием драгоценных камней, которые как раз-таки и продавал Веруму. Что-что, а это Рейн знать для экзамена тем более должен был.

- Опал Деламар. Ты сел с ним. Бесстрашный?

- А почему я должен бояться? Кто он такой? - Рейн продолжал с беззаботной рожей игнорировать провокации. Парень нагнулся над столом, так неприятно задышав над душой Спарка.

- Ты будто не понимаешь...

- Серьезно? - подключился еще один парень из толпы зевак. Слишком много наблюдателей на такую миниатюрную аудиторию. - Ты не знаешь про Опала Деламара?

- А что я должен про него знать?

- У-у-у, - парень нервно засмеялся, отправляясь на выход. - Был рад познакомиться, желаю быстрой смерти! - и скрылся в коридоре.

Рейн перевел вопросительные глазки на девушек рядом, они ближе друг к другу прижались, но комментировать что-либо отказались наотрез.

- Ты правда не знаешь, кто такой Опал Деламар? - подключился и еще один парень, сидевший на парте третьего ряда у стены. Он поправил очки, оторвавшись от чтения. Кажется именно он всю пару выручал одногруппников в спорных ситуациях и позволял хоть на минутку отдохнуть от бесконечных выкриков госпожи Амелии. Да и выглядел юноша столь аристократично, что Рейн даже бровь от изумления поднял, рассматривая эту рубашку с кружевными воротником и рукавами.

- Боюсь предполагать, - отчеканил Рейн, повернувшись телом к новому собеседнику. - Кто ж он такой, что все так отреагировали?

Парень с треском захлопнул книгу, вставая с места. Ему явно не особо понравилось, что кто-то вынудил его захотеть поговорить на такую тему.

- Он часть Неона - элиты школы. - четко, словно командир, говорил он. Так и чувствовалось его любовь к военному делу, в таком случае понятны и причины, почему Амелия злилась на него меньше всех. - Их четверка чуть ли не самые важные студенты в академии, их статус выше среднего, поэтому и разговаривать с ними имеют право далеко не все.

- Насколько помню, в законах Фалсума ничего не было про деление общества на низшие и высшие слои.

- Конечно нет, - парень нервно дернул головой в сторону, словно слова Рейна были для него хуже Амелии Кавы. - Фалсум стремится к формированию эгалитарного общества, но и ты должен понимать, что есть люди, с которыми нужно быть более аккуратными. Тем более аккуратным, учитывая, что ты приехал из другого государства. Особенно аккуратным...

- Если я беру учебники в библиотеке, - дополнил Рейн, вставая с места. - Я понял. Благодарю за предупреждение, друг. - он похлопал юношу по плечу, отправляясь на перемену. Выслушивать бред сумасшедшего настроения не было.

Опал Деламар действительно ушел с пар. Амелия Кава подобному повороту событий совершенно не удивилась, она лишь бросила небрежный взгляд на пустое место, но говорить ничего не стала. Неприкосновенность Опала пугала настолько, что Рейн начал задумываться о четкости планов. Хотя он и знал, что менять их крайне не рекомендуется. Стоило вспомнить об отце, как Спарк крепче сжал подвеску в ладони, загораясь в жгучей ненависти. Нет, я отомщу, отомщу!

Трогать вещи Рейна пока что не стали, но к тому четко прослеживались мотивы. Он так и ловил на себе даже во время пары неодобрительные и злые взгляды, которые в совершенстве должны были поставить новенького на место. А что говорить о моменте, когда госпожа Амелия вынудила Рейна пройти к доске и на карте военных действий прошлого века объяснять тактику построения отряда. Спарк справился с подобным без проблем, для поступления в Элиту ему пришлось вызубрить не только всю школьную программу, чтоб она аж от зубов отскакивала, но и программу университета, чтобы в первые же месяцы не упасть в грязь лицом. Нужна была гарантия безопасного нахождения Рейна в стенах чуждой страны. Вот только это не спасло его от одногруппников, которые завалили его вопросами в пассивно-агрессивной форме.

На этот раз Рейн взял перекусить - парочка батончиков из ближайшего магазина около домика. Рейн вышел во внутренний двор, желая осмотреться.

Двор и вправду был великолепным - парочка высоких деревьев, изысканно выложенная дорожка из красноватого камня, не говоря уже о траве шикарного цвета и небольшом фонтанчике, около которого уже сидели некоторые ребята, поспевая уминать обед. Рейн достал свой несчастный батончик из сумки, устраиваясь на скамейке поудобнее.

Ветер в Фалсуме был не таким резким, как в Веруме, но и не таким теплым. Хоть Фалсум и находился восточнее, погода в нем первые дни пребывания Рейна Спарка не могла не радовать, да и на дворе стояла прекрасная теплая весна. А так и не скажешь, что в прошлом году примерно в этих же числах Рейн сидел над свежей могилой отца, надрывая голосовые связки в плаче. Он сжал подвеску в руке, в очередной раз стукнув крышкой кулона. От забвенного сна разбудил Ари, будучи чересчур радостным, что увидел Спарка.

- Приве-ет, - сказал он со странным акцентом, поправляя пиджак. - Неожиданная встреча. А че ты не в столовке, а тут так скромненько? Сколько у тебя пар?

Рейн метался между вариантами молча встать и уйти, просто проигнорировать Ари, пока он не отстанет, а также вариантом сделать вид, что у Спарка внезапно появились невероятно умные дела. Все это перестало быть важным, когда присел на скамейку рядом, закинув ногу себе на бедро.

- Кстати, у меня нет твоих контактов. Может обменяемся? Я тебя в группу общую хотя бы добавлю.

- В этом есть необходимость?

Ари опешил от вопроса.

- Ну, пф, странный вопрос. Там же как бы... Важную информацию говорят. Потом, если пары отменили и что-нибудь такое. У тебя в прошлой академии не было общей группы?

- Я брал академический отпуск. Я стал сиротой, поэтому пришлось выйти на работу, учиться не успевал.

Ари заткнулся. По выражению его лица видно было, насколько он обескуражен подобными фактами. Чего бы он не слышал про Рейна, так всегда это было либо о том, какой он гений, либо о том, что у него умерли родители.

- Слушай, эм... - Ари напряженно зачесал голову, изо всех сил стараясь подобрать верные слова. - Соболезную.

- Бессмысленная вещь номер один, - Рейн повернул голову на Ари. Его взгляд был таких холодным и строгим, что по коже невольно пробежались мурашки. - Соболезновать. Лучше действовать, чем сидеть и продолжать страдать, делая из себя жертву.

Рейн наконец открыл батончик, принявшись медленно отламывать куски. И сколько бы Ари не пытался придумать хотя бы одно подходящее слово, понять хоть что-нибудь, чем жил Спарк, он в том числе предпочел абстрагироваться и забыть о поднятой теме. Рейн не хотел говорить о себе или о своей семьи, и он дал понять это с первой же секунды знакомства. Ари попрощался, возвращаясь в столовую. Спарк же только что и успел, так это проводить его глазами, возвращаясь к наблюдением за ветками.

Наблюдения длились недолго. Буквально через 15 минут после ухода Ари Вински во внутренний дворик пришли они - четверка.

Все было абсолютно также: красная рубашка, кажется, Нёрфи Корт, парень с книгой - Еши Бланш, Николас Бланш с белыми волосами, а также он, Опал Деламар.

Рейн не ожидал встретить сегодняшним днем Деламара повторно. Он ушел с пары два часа назад, а теперь, как ни в чем не бывало, вернулся, чтобы отобедать со своей четверкой?

В подобного рода предположение верить не хотелось. Издалека нельзя было сказать, что узы неоновых мальчишек настолько крепки, исходя хотя бы из сведений с фотографий, которые ему удалось отыскать в фалсумских социальных сетях. Рейн не особо понимал, как работали эти навороченные приложения, но определенно понял, что и неоновые мальчики не особо жаждали выкладывать в них информацию о себе. По всей видимости, на то влияли громкие фамилии, которые вынуждали неоновых мальчишек не отсвечивать в сетях.

Парни прошли за фонтан под смех и приветствия знакомых. Из окна столовой Рейн уже видел, как у стекла собрались девчонки, начиная жадно фотографировать парней со всех сторон. Тяжело было сказать, за кем именно они ведут охоту, однако создавалось впечатление, что не только за Деламаром. Впрочем, стоило подумать о нем, как Рейн увидел и его улыбку - яркая, милая, широкая. Хитрая. К нему подошла симпатичная девушка, начиная расчесывать косички, как он глазами пригласил сесть к нему на колени, но, самое забавное, она действительно села, обнимая шею Опала. Рейн видел, как она губами впилась ему в шею, пока он продолжал нервно похихикивать, придерживая ее за талию. И на все это выступление только Николас обратил внимание, но и то вскольз, продолжая стоять около дерева и курить сигарету. Еши Бланш и вовсе с книгой сел с другой стороны от дерева, полностью погрузившись в чтение и игнорируя самоправство Опала, пока парень в красной рубашке, Нёрфи, закрыл глаза, откинув голову назад. Если бы не игральные кости, которые он настолько профессионально катал на пальцах из стороны в сторону, Рейн бы подумал, что он заснул.

Наблюдать на то, с каким трепетом девушки смотрели, как какая-то девица прилюдно начала ублажать Опала, а также на то, насколько же остальным было на это плевать, было намного страшнее Амелии Кавы. Рейн открыл второй батончик, не спуская глаз с неоновых мальчишек, пока Опал и вовсе не начал девушке наговаривать страстные речи на ушко. От такого рода похоти начинало жутко тошнить, Рейн еле сдерживался, только чтобы не вырвать в ближайшую мусорку. Правда все это перестало быть важным, когда Николас, парень с сигаретой в руках и белыми волосами, посмотрел и на любопытные глазки со сторон, и на девчонок за стеклом. И на Рейна. На рейне он внимание заострил.

Сердце сжалось. Рейн откусил батончик, не отводя взгляда от Николаса. Непонятно было, кто именно прожигает кого глазами, единственное, что оставалось точным, так это то, что небольшую слежку Спарка без внимания оставить не смогли.

Николас затянулся, так жадно выдохнув дым. Было видно, с каким наслаждением он облизал губы, ощущая приторный аромат дыма на языке. Сигареты явно приносили ему физическое удовольствие.

- Харе, - наконец отвел он взгляд от любопытного Рейна, посмотрев на Опала. - Сколько сосаться можно. Иди в туалет и кувыркайся там с ней, а не при мне. Противно.

Опал оттянул от себя девушку, рассматривая ее смазанную красную помаду. А помада-то во всю уже была по коже и лицу Опала, а не на губах красотки.

- М-м-м, а мне кажется, тебе такое нравится, Николас...

- Я сказал, прекращай, - Николас затянулся, встав прямо над Опалом и выдыхая дым прямо в него. - Не так активно, ага? Хочешь потом выслушивать от матери за статьи твоего разврата? И я не хочу. Так что соображай быстрее.

Николас вернулся к дереву, опершись на него ногой. Сверлить взглядом кого-либо дальше он не пожелал, откинув голову о ствол позади и закрывая глазки. Даже Еши с Нёрфи, до этого молча терпящие творящийся вокруг хаос, озадаченно посмотрели на Николаса, но ответить ничего не смогли.

- Николас прав, котик, - Опал пальцем прошелся по носу красотки, сильнее пальцами вцепившись в ее оголенные бедра, торчащие из-под юбки. - Гуляй.

Опал похлопал ее по заднице, как девушка тут же послала ему воздушный поцелуйчик, так радостно убегая. Рейн усомнился в благодеянии человеческого народа, а также логики некоторых особей в пятикратном размере, теперь и совершенно не желая гадать, кто такой Опал Деламар и какая именно информация о нем способна оказаться правдивой.

Изумленных глаз вокруг становилось меньше, толпы частично рассасывались, как и неоновые мальчишки уже не так интенсивно кивали в ответ на приветствия, по всей видимости, знакомых. Как и Опал уже почти полностью смог избавиться от следов помады на шее и губах. Если бы у Рейна зрение было получше, он бы смог разглядеть и гигантские засосы.

Неоновые мальчишки наконец-то были одни. Стоило девице уйти, как Нёрфи подвинулся ближе к Опалу, освобождая место с краю скамьи для Николаса. Даже Еши, до этого сидевший под деревом, пересел с другой стороны ствола, чтобы лучше видеть компашку. Николас дал закурить и Нёрфи, пока Опал так и давился своей электронкой, глядя в телефон.

Рейн понял, что это шанс. У него появилась превосходная возможность подобраться к мальчишкам ближе, по крайней мере понять, какие они люди на общение. По крайней мере какими пытаются казаться, когда держаться вместе. Опал вот не показался доброжелательным юношей, скорее он вызвал у Рейна волну негодования, перекликающуюся с пассивной-агрессией и ненавистью к тем, кому стоит мстить.

Рейн вытер губы от батончика, выкинул фантик в мусорку около скамьи, да поправил сумку на плече, пытаясь сконцентрироваться. Пункт номер один - втереться в доверие неоновых мальчишек.