глава 2
первые дни были полны открытий и разочарований.
я научился охотиться по-настоящему, избегать злых собак, находить укромные места, чтобы переночевать. но вместе с тем я узнал и другую сторону жизни – безразличие.
люди проходили мимо, не замечая меня, словно я был невидимкой. некоторые даже отгоняли, шикали, брезгливо морщась. я не понимал, чем заслужил такое отношение? разве я просил многого? лишь немного тепла, немного сочувствия...
и вот сегодня настал день, когда я впервые столкнулся с настоящей жестокостью. жестокостью, продиктованной не злобой, а слепым, иррациональным страхом. я просто перебежал дорогу перед женщиной. обычная дорога, обычный день. но в её глазах я увидел ужас. она замерла, словно парализованная, а потом, с ненавистью посмотрев на меня, плюнула в мою сторону и обошла меня стороной, как прокажённого.
в этот момент я впервые почувствовал всю тяжесть людских предрассудков. всю несправедливость, всю боль отвержения. я был всего лишь чёрным котом, и этого было достаточно, чтобы меня возненавидели.
в этот день я понял, что такое суеверия на самом деле. это не просто смешные правила, которым слепо следуют люди, а настоящее оружие, способное причинить невыносимую боль.
после того случая мир для меня изменился. я больше не смотрел на людей с прежним доверием. в каждом взгляде я искал признаки неприязни, в каждом движении – угрозу. я стал осторожным, подозрительным, замкнутым. старался избегать людских глаз, прятаться в тени, сливаться с темнотой.
чёрный цвет, который раньше казался мне просто данностью, теперь стал моим проклятием. он притягивал ненависть, отталкивал добро, делал меня изгоем.
я видел, как другие коты, не обременённые тёмной шерстью, ластятся к людям, получают ласку, еду, кров. им улыбались, их гладили, их звали по именам. а меня обходили стороной, как будто я был заразным. и тогда я начал понимать, что чувствовали те чёрные коты из моего детства, которых так боялась моя мать. я стал одним из них – отвергнутым, презираемым, проклятым.
но где-то в глубине души ещё теплилась надежда. надежда на то, что не все люди одинаковы. надежда на то, что однажды я встречу того, кто увидит во мне не чёрного кота – предвестника беды, а просто живое существо, нуждающееся в тепле и любви. и эта надежда помогала мне выживать, не ожесточиться окончательно, не потерять веру в добро.