Часть 7
Через неделю Гилберт жил уже не в захудалой комнатушке, а в роскошных апартаментах прямо в центре города. Благодаря старому коллекционеру он стал весьма известен и получал много заказов на картины, за которые платились бешеные деньги, так как они были выполнены в кратчайшие сроки и славились потрясающим уникальным стилем написания Гилберта.
«Талантливый молодой художник Гилберт Чендлер покорил старого коллекционера и стал весьма известен. » - пестрели заголовки газет. У Гилберта появилось множество поклонников, и не было отбоя от журналистов, которые хотели взять у него интервью. Молодому человеку очень нравилось такое внимание к его персоне и его работам, но Гилберту со временем как-то наскучило писать картины. Он занимался одним и тем же каждый день. Имея достаточно средств к существованию, он решил попробовать себя в новом виде деятельности.
Гилберт лежал в своем джакузи с видом на город и разговаривал по телефону с мистером Эдельваном:
- Нет, дорогой мистер Эдельван, я настаиваю на том, чтобы пожертвовать эту сумму «Энлорду». Я хочу, чтобы наша академия стала еще лучше. Часть денег я отошлю лично вам, как полагается хорошему и достойному сыну. Вы заслужили это за заботу обо мне и Элле после смерти нашего отца.
- Нет, Гилберт, если бы меня не обременяла моя работа, я бы позаботился о вас куда лучше. Мне не нужны деньги, но я очень благодарен за предложение.
- Но именно вам я обязан моему успеху. Вы посоветовали пригласить того коллекционера ко мне на выставку. Если бы не вы, я бы не был богат и известен сейчас. И моя известность еще вырастет, я уверяю вас. Я думаю начать писать книги.
- Писать книги, Гилберт? Не думал, что вы увлекаетесь писательством.
- Я и сам не думал. Всегда предполагал, что рисование – это мое истинное призвание, но теперь мне так уже не кажется. Я достиг таких вершин в этом искусстве, что мне уже даже нечему учиться.
- Но разве это возможно, мой дорогой Гилберт? Разве возможно добиться совершенства в чем-либо на сто процентов? Хотя ваши работы...Они действительно кажутся воплощением идеала. Так должны были писать Леонардо да Винчи, Рафаэль... Но вы, кажется, превзошли их в такой краткий срок. Поверить этому не могу! Это все, должно быть, какое-то чудо!
- Это действительно чудо,- тут тон Гилберта стал серьезным. Он глубоко задумался над словами своего директора.
- Нет, правда, вы чудо, Гилберт! Я никогда не видел никого более способного и трудолюбивого! Как много сил вы, должно быть, вкладываете в свою работу. А я и не замечал, когда вы учились в Энлорде, что вы НАСТОЛЬКО талантливы. Простофиля, какой же я невнимательный. Ваш отец так бы гордился, так гордился!
После этих слов Гилберт почувствовал такой стыд и смущение, что осознал – он обязан сказать мистеру Эдельвану всю правду. И хотя это вступало в противоречие с его складом характера, Гилберт чувствовал, что не может скрывать от простодушного мистера Эдельвана, друга его покойного отца, истину. Эти слова о вложенном труде и стараниях, которые он слышал впервые за свою короткую карьеру художника, заставили Гилберта ужасно смутиться. Как он мог обмануть этого человека?
- Нет, мистер Эдельван, это все не моя заслуга.
- Да как же не ваша? Вы такой одаренный и трудолюбивый молодой человек...
- Подождите, мистер Эдельван,- тон Гилберта стал еще серьезнее, - мне нужно рассказать вам кое-что.
- Внимательно слушаю вас Гилберт.
Рассказ Гилберта был кратким и по делу, и он был готов к тому, что друг отца не поверит, обзовет его сумасшедшим или тому подобное, но на удивление Гилберта мистер Эдельван сказал лишь:
- О, Гилберт, как это ужасно!
- Что? – не понял его реакции молодой человек.
- Это же ужасно! О нет, я не должен говорить вам, вы и сами скоро к этому придете. Бедный мой мальчик, зачем вы не выпили противоядия?
- Что не так мистер Эдельван? Что я должен понять потом?
- Эх, раз уж сказал «А», то придется говорить и «Б». Ваша жизнь теперь лишена смысла, Гилберт. Разве вы чувствуете удовлетворение от того, что делаете? Ведь вы так перепробуете себя во всех сферах, и очень скоро вам все наскучит.
- О нет, вовсе нет, я рад известности и деньгам, моя жизнь имеет смысл, - Гилберт сказал это очень неуверенно, но потом решительно добавил:
- Спасибо, что поверили, мистер Эдельван. Я думал, что вы сочтете меня сумасшедшим. И спасибо за вашу заботу, но меня действительно все устраивает.
- Надеюсь, что так и будет, мой мальчик.