Глава 6
Когда их шаги угасают, я опускаюсь на корточки и ещё некоторое время сижу тихо, машинально покачивая ребёнка. Нужно научиться заново дышать, потому как, ЧТО ЭТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТАКОЕ БЫЛО?!
Так. Если это сон, то он затянулся. Меня зовут Руби Джейн, я в здравом уме и трезвой памяти. И я совершенно точно не могла оказаться в этой ситуации каким-либо логичным способом. То, что происходит абсолютно ненормально.
Смотрю на сына и нервно поправляю его одеялко. Единственная причина, по которой я до сих пор не попросила вызвать себе местную психушку — этот ребёнок. Мой сын. Каким-то невероятным образом я проскочила этапы зачатия, беременности, ужасающее по числу слухов и страшилок событие — роды и переместилась к этому. Материнству, когда ребёнок уже более-менее окреп и держать его на руках становится не так страшно.
Я стала мамой, как и всегда хотела! Единственная проблема — этот гадкий мужик, что грозится забрать кроху.
Ладно, допустим... просто на секундочку представим, что я каким-то невероятным образом оказалась в другом месте. И по всей видимости, другом теле, потому как моё точно не умеет производить молоко, поскольку ни разу не рожало.
Очевидно, что у всей ситуации должна быть какая-то предыстория, так? В этой истории я зачем-то рванула в лес с младенцем, понимая (я надеюсь) что это равноценно самоубийству. Или этот лорд Ким прав, и я чокнутая?
Впрочем, как бы то ни было, теперь я в полном и абсолютном психическом порядке. Я же догадалась сбежать от этого маньяка. Кто знает, что он вычудить может.
Ладно, пора отсюда выбираться. Холодно, блин... Но прежде, чем сделать это, я перекладываю сына на колени и осматриваю руку, которую так сильно жгло.
На предплечье над запястьем кожа покраснела, как будто я и правда обожглась чем-то. Не помню, чтобы со мной случалось что-то подобное. Я же в лесу была, а на обморожение это непохоже, да и замёрзли бы скорее пальцы.
Чокнутый маньяк сказал, что на мне есть метка, может об этом речь? Клеймо какое-то? Жуть...
Так, ладно. Надеюсь, когда я выберусь из этого лабиринта, лорд и Хваса не поджидают меня у входа. Интересно, чего она хочет? Явно же не за красивые глаза решила мне помочь. Чего взамен попросит?
Нужно бежать. Немедленно. Пока не влипла ещё больше, лорд не нашёл способ использовать проклятую метку, а хозяйка не набила вкусную цену за моё обнаружение.
Выход я и правда нахожу не сразу, и трижды сворачиваю не туда. Наконец, поворачиваю, успевшую покрыться инеем ручку и врываюсь в тепло, тут же вскрикнув от неожиданности, когда меня хватают за плечи:
— Джейн! — приглушённый заставляет меня ещё и подпрыгнут, едва не выронив ребёнка.
— Тише, тише, это я! — Лиса возникает словно из ниоткуда. — Пойдём скорее!
Бросаю взгляд на коридор, но, кажется, засады в лице лорда, грозившегося меня найти, нет.
— Я должна уйти, — отшатываюсь от неё. Сейчас! Он... ищет моего ребёнка! Хочет...
Голос срывается на всхлип. Что именно хочет мужчина, я не знаю, но от одной мысли об этом к горлу подкатывает тошнота.
— Джейн, послушай, — Лиса осторожно касается моего плеча. — Сейчас ты никуда не пойдёшь. На улице метель, у тебя младенец на руках. Это верная смерть. Сейчас даже не уезжает никто, чтобы тебя попутчицей устроить. Подумай о сыне.
— Лучше уж так, чем... — запинаюсь, потому как сама понимаю, что у меня нет никаких доказательств грядущего кошмара. Кроме неясного страха из-за того, как звучит голос моего преследователя. — Чем то, что он сделает!
— Тише, — она снова оглядывается. — Хваса задержит его. У нас есть безопасное место. Пойдём...
Я мотаю головой, но Лиса уже тянет меня за руку. Ноги заплетаются, когда мы крадёмся по узкому коридору. Каждый шорох заставляет вздрагивать. Мне кажется, что вот-вот из-за угла появится высокая фигура в светлом плаще...
— Сюда, — Лиса открывает неприметную дверь.
За ней небольшая комната, напоминающая гардеробную, а когда девушка раздвигает висящие на перекладине мешки и какое-то тряпьё, я вижу, что они скрывают дальнюю часть комнаты.
— Давай сюда, — зовёт Лиса, придерживая вещи, чтобы я могла войти. — Это наше секретное место. Специально на такой случай.
— И часто вам приходится прятать беглых женщин с детьми?
Лиса зажигает маленький светильник, и я вижу небольшую комнату. В углу узкая кровать и столик, на полу потрёпанная временем, но тёплая с виду шерстяная ковровая дорожка.
— Чаще, чем ты думаешь, — она грустно пожимает плечами. — Раньше была возможность покинуть страну. Короткое окно в начале зимы, когда ветер разгоняет туман, но в прошлом году такого не было и... все остаются здесь, если не пытаются сбежать как-то ещё.
— Куда сбежать? — не понимаю я.
— За пределы Кеха, разумеется, — усмехается Лиса, будто я сморозила какую-то чушь. — Или ты и это забыла?
Мне очень хочется спросить, разыгрывает ли она да и все остальные меня, но решаю, что безопаснее будет промолчать.
— Дела, — качает головой Лиса. — Сосновый двор — промежуточный пункт, с которого можно покинуть королевство. Ну, раньше можно было, а теперь туман и монстры — никто не решается в него сунуться. Ладно, располагайся. Я принесу одеял и попробую найти что-то, что сойдёт за люльку для твоего малыша. Самой тоже нужно отдыхать, да?
— Погоди, мне нельзя оставаться, — пытаюсь возразить я, качая заворочавшегося малыша. — Он может найти меня, и я не знаю, что тогда будет.
— Даже если решишь уехать утром, — Лиса игнорирует мои протесты, — тебе же нужно дождаться утра. Не бойся. Посетителям сюда нельзя. Придёт, увидит вещи и подумает, что это просто чулан.
Звучит не слишком убедительно. Я допускаю, что Лиса хочет как лучше и, вероятно, искренне пытается помочь мне, но я не могу сказать того же про Хвасу. А хозяйка всё же имеет больший вес в принятии решений и управлении двором...
— Хочешь чего-нибудь поесть? Я могу зайти на кухню.
— Н-нет, спасибо.
— Может чай тогда? Тёплый. Ты же со склада, там холодно.
— Ну хорошо, — сдаюсь я. — Спасибо тебе.
— Не за что, — улыбается Лиса, а после мы обе вздрагиваем, когда дверь распахивается и в «чулан» кто-то врывается.
Затихаем, но уже через мгновение:
— Вы тут? — шипит Розэ.
— Боги, ты нас напугала! — ругается Лиса. Милое лицо девушки выглядит забавно, когда она злится.
Розэ отодвигает вещи и проскальзывает к нам. Убедившись, что всё в порядке и ничего сверх принесённых ей новостей не случилось, она сглатывает.
— Беда. Этот дракон со свитой... У них задание какое-то в округе.
— И что? — мы переглядываемся, не понимая, к чему она клонит. Я до кучи стараюсь не подавать виду, что слово «дракон» заставило моё сердце пропустить удар, а после больно сжаться.
— И то, что они собираются поселиться здесь! — вскидывает руки Розэ. — Толпа мужиков во главе с Деролоном будут жить в «Сосновом дворе», а нам придётся не только разместить их, но и обслуживать!