10 часть тайны
Утро выдалось тихим, но напряжение витало в воздухе.
Соник проснулся рано, но ещё долго лежал в постели, вслушиваясь в звуки за дверью. Дворец жил своей жизнью – слуги шептались, где-то раздавались шаги, доносился звон посуды.
Он глубоко вдохнул, напоминая себе, зачем он здесь.
Ключ.
Соник встал, привёл себя в порядок и накинул лёгкий халат поверх ночной рубашки. Взгляд снова упал на его отражение в зеркале.
Кто бы мог подумать, что я смогу так вжиться в эту роль?
Он вздохнул, затем подошёл к двери и осторожно открыл её.
Коридор был почти пуст. Лишь несколько служанок прошли мимо, коротко поклонившись.
— Его Величество ждёт вас, леди Сония, — внезапно раздался голос позади.
Соник резко обернулся.
Перед ним стоял один из королевских слуг – высокий, с холодным выражением лица.
Соник сдержал удивление и мягко улыбнулся, словно не был застигнут врасплох.
— Так рано?
Слуга не моргнул.
— Король не любит ждать.
Соник ощутил, как внутри всё напряглось.
Что ему нужно от меня утром?
Но у него не было выбора.
Он накинул платье поверх рубашки и, выпрямив спину, последовал за слугой.
Соник шёл за слугой, стараясь не выказывать беспокойства.
Коридоры дворца были широкими, наполненными утренним светом, но казались слишком пустыми.
Он незаметно оглядывался, запоминая повороты, двери, охрану.
И вот — одна из дверей привлекла его внимание.
Она отличалась от остальных. Тяжёлая, массивная, украшенная замысловатым узором, но без привычных золотых вставок, которыми так любили украшать дворцовые залы.
Подозрительно.
У неё не было обычных стражников, но в углу коридора стояли двое мужчин в доспехах, небрежно переговариваясь, но явно охранявших что-то важное.
Значит, это оно.
Сокровищница.
Соник замедлил шаг, будто случайно, чтобы лучше рассмотреть дверь, но слуга остановился и бросил на него взгляд.
— Леди?
Соник тут же улыбнулся, словно просто задумался.
— Ах, прошу прощения. Дворец такой большой, я невольно залюбовалась.
Слуга ничего не сказал, но продолжил путь.
Соник последовал за ним, но в голове уже начал выстраивать план.
Теперь я знаю, где она. Осталось понять, как туда попасть.
Соник запомнил расположение двери и охранников, но не подал виду, что что-то его заинтересовало.
Теперь мне нужен ключ.
Слуга привёл его к массивным дверям, за которыми скрывался королевский кабинет. Двое стражников, стоявших у входа, лишь слегка склонили головы, когда двери отворились.
Соник сделал глубокий вдох и вошёл.
Шэдоу уже ждал его.
Он стоял у окна, заложив руки за спину, а свет, падающий с улицы, отбрасывал длинную тень на пол.
— Леди Сония, — его голос был ровным, но в нём скользило что-то неуловимо напряжённое.
Соник улыбнулся, склонив голову в лёгком поклоне.
— Ваше Величество.
Шэдоу медленно повернулся, его рубиновые глаза вспыхнули, будто изучая каждую деталь.
— Ты была слишком задумчива вчера.
Соник внутренне напрягся, но на лице осталась та же мягкая улыбка.
— Я просто восхищалась дворцом.
Шэдоу чуть склонил голову, затем шагнул ближе.
— Правда?
Он подошёл вплотную, и Соник почувствовал, как холодок пробежал по коже.
— Тогда скажи мне, — тихо произнёс король, — что именно тебе показалось самым любопытным?
Соник выдержал паузу.
Он знал, что Шэдоу снова испытывает его.
Нельзя было показывать растерянность, иначе король поймёт, что он что-то скрывает.
Соник мягко улыбнулся и чуть опустил глаза, делая вид, что смущён.
— О, Ваше Величество, да как же можно выбрать что-то одно?
Он чуть повернул голову в сторону окна, словно размышляя.
— Балконный зал — он просто очаровательный. А ещё… библиотека. Да, она огромна, и в ней столько тайн.
Он снова посмотрел на Шэдоу, ожидая его реакции.
Король молчал.
Его взгляд был пронзительным, но на губах появилась едва заметная тень улыбки.
— Значит, тебя привлекают тайны?
Соник изобразил невинный смех.
— Думаю, это в природе каждого. Разве не так?
Шэдоу чуть склонил голову, а затем неожиданно произнёс:
— А ещё ты задержалась у одной двери.
Холод пробежал по спине Соника, но он не дрогнул.
— Двери?
— Да.
Шэдоу сделал шаг ближе, и теперь между ними не осталось расстояния.
— Интересно, что привлекло тебя именно там?