Часть 18
Я попросила Ника припарковаться на улице возле дома, не заезжая на паркинг. Он странно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Внутри меня зарождалось предчувствие чего-то плохого и я не могла никак понять, с чем это может быть связано. Поэтому лучше машину оставить здесь , для быстрого доступа к ней. Надеюсь сегодня мне не придётся воспользоваться «рабочими» навыками и мы просто весело проведём время.
Квартира находилась на пятнадцатом этаже, на глаз это где-то середина дома. Само здание выглядело новым, но ощущалась в нем какая-то роскошь и шик прошлых столетий, чувствовалась в нем история, это создавало какой-то уют. Мне оно сразу понравилось от входной двери, подъезда и до лифта с коридорами. Дом пах богатством. Сразу захотелось надеть на себя длинную шубу, крокодиловые сапоги, соорудить элегантную причёску и спуститься в бар. Томным взглядом обвести зал и выбрать себе «жертву» с самым толстым кошельком. И потом всю оставшуюся жизнь , или пока не умрет кошелёк, играть роль влюблённой и любящей жены, любовницы. Все ради денег и возможностей, которые они могу предоставить. Наслаждаться лже свободой, потому что с одной стороны ты обеспечена, а с другой, находишься на коротком поводке у этого самого кошелька. Ты зависима от него.
-Лекси! - Ник вывел меня из раздумий. -О чем опять задумалась?
-О богатой жизни.
-Пф, брось , это не про тебя.
-С чего ты решил? Может я хочу жить на шикарной вилле на берегу моря ,где-нибудь в Италии, ходить в рестораны, загорать и наслаждаться беззаботной жизнью. Вечером пить вино из винограда, собранного с моих виноградников.
-Да тебе через неделю все наскучит, даже раньше. Вспомни, ты в этот отпуск не хотела идти, тебя силой заставили, а ты говоришь о беззаботной жизни. Ты в таких условиях очень быстро потухнешь. Я знаю это, потому что знаю тебя, ты росла на моих глазах.
-Ты говоришь так, словно ты мой двоюродный дядюшка: «О, Лекси, милая моя, я помню тебя ещё совсем малышкой, ты росла на моих глазах, как быстро летит время».
Ник толкнул меня локтем в бок и мы засмеялись. Звуковой сигнал оповестил нас о прибытии лифта.
-Боже, здесь до всего страшно дотронуться. Я боюсь сломать что-нибудь. И что-то мне подсказывает, для того чтобы потом расплатиться за это , придётся сдаться в рабство.
-Если что, оставим это хозяину квартиры, думаю у него найдётся лишняя сотня тысяч на ремонт лифта, раз он может позволить себе жить в таком доме.
Ник нажал кнопку пятнадцатого этажа на панели и подмигнул мне. В лифте звучала прекрасная успокаивающая мелодия, я постаралась под нее выровнять дыхание и снизить пульс - я начинала волноваться.
-Почему тебя так колбасит, это же не первая твоя вечеринка?
-Сама не понимаю, предчувствие не отпускает.
-Все будет хорошо. Просто знай, что я всегда рядом и мы можем в любой момент отсюда уйти.
-Когда ты так говоришь, мне уже хочется уехать.
-Трусишка.
15 этаж
Лифт открылся и мы оказались в светлом просторном коридоре. Меня удивило, что на этаже было не так много дверей, значит квартиры здесь достаточно больших размеров.
-Ты уверен, что вечеринка здесь? Я не слышу музыку.
-Пошли, нам туда. - Ник взял меня за руку и потянул направо в самый конец коридора. Я насчитала четыре двери и в пятую мы уперлись. Ник даже не стал звонить, просто открыл дверь. В нос ударил резкий запах алкоголя и теперь, я более чем отчетливо услышала музыку.
Похоже , квартиры тут с хорошей звукоизоляцией . Оно и понятно, люди живущие в таких домах хотят , чтобы после длинных рабочих дней их никто не беспокоил либо они никому не мешали. Не то что моя соседка, миссис Кенси. К своим семидесяти годам уже плохо слышит , но никак не может пропустить своё любимое вечернее шоу , которое у неё идёт на полную громкость, под которое она благополучно засыпает, а ты лежи и мучайся.
Мы продвинулись в глубь квартиры и я ещё толком не успела ее осмотреть, как почувствовала за спиной странные импульсы.
-Не думал, что ты придёшь.
Нет, нет, нет. Я онемевшая от ужаса , поднимаю глаза на Ника и вижу как он улыбается кому-то за моей спиной, протягивая руку.
-О , привет. Должен сказать, что это отличная вечеринка. С новосельем, Клейтон. Где тут можно выпить?
Волнами то жар, то холод одолевают мое тело. Время замедлилось и как в фильме ужасов мне предстоит обернуться, и увидеть свой самый страшный кошмар.
-Прямо и направо. Джек мешает отличные коктейли. Будь как дома ,приятель .
Ник быстро поцеловал меня в щеку, шепнул, чтобы я расслабилась и со скоростью пули удалились на поиски алкоголя.
Я ещё не успела оценить ситуацию и принять потерю Ника в этом бою, как Клейтон Смит предстал передо мной во всей красе.
У меня опять закончился воздух в лёгких. Я за эти дни забыла какой он красивый, хоть и отгоняла его образ по сто раз на дне, но в живую он ещё прекраснее. На лице появилась легкая щетина и от лощеного принца «Лиги плюща» не осталось и следа.
-Привет. - Это все, что я сейчас могла из себя выдавить. Я забыла все , глядя на этого мужчину, как будто и не было тех трёх дней, и не было ссоры. Чувства, которые как я думала, я смогла усмирить, оказывается никуда и не делись, это была лишь иллюзия, игра разума, моя игра.
Я все это время любила тебя , Клейтон. И люблю сейчас ещё сильнее , чем могла бы вообразить себе.
-Прекрасно выглядишь. Не хочу тебя задеть, но отпуск , кажется , идёт тебе на пользу.
-Скажи это Нику, который отдирал меня сегодня с дивана из-под завалов из пустых коробок от еды.-Я пыталась пошутить и разрядить обстановку, но получалось все как-то неуклюже.
-Ты отключила телефон.
-Не видела смысла включать. Вы так старательно пытались избавиться от меня, так что зачем было его включать.
-Алекса, там в кабинете, я не хотел обидеть тебя или давить на тебя, я не хотел , чтобы ты чувствовала себя уязвимой. Я просто хочу тебе помочь почувствовать себя и понять свои желания.
-Ты думаешь, отправить меня в отпуск , которого я не хочу и в котором я не нуждаюсь - это и есть помощь мне? Знаешь, жаль, что ты всё-таки не понял меня. Где там коктейли ты говоришь?
И я не придумала ничего лучше , чем в прямом смысле убежать от разговора и от Клейтона. Молодец , Блэк, поступила как взрослый человек. Взрослые же всегда так поступают : бегут от ответственности. Хахаха.
Через гостиную, забитую большим количеством красиво одетых людей, я пробилась на кухню. Здесь за барной стойкой темнокожий парень без футболки, легко двигаясь в такт музыки , умудрялся ещё трясти двумя шейкерами. Он все делал так органично, что я невольно залюбовалась игрой его мышц.
-Ты уже здесь? Что будешь пить? На кого ты так смотришь? А, тогда понятно, я тоже засмотрелся.
-А он ничего такой!- Я наиграно облизала губы и Ник толкнул меня плечом.
Я засмеялась и почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Это был Клейтон. Он стоял у входа на кухню и смотрел четко на меня, не отрывая глаз. Кажется, он даже не моргал. В миг моя улыбка сошла с лица и на меня обрушились воспоминания последних дней: отпуск, наш сеанс, мои три дня в пустоте и самоуничтожении. И вот, прямо передо мной стоит зачинщик и виновник моих последних ран.
Одним глотком Клейтон осушил стакан, громко поставил его на стол, я не слышала из-за музыки, но сделала выводы по тому, с какой силой дно стакана встретилось со столешницей. Тыльной стороной ладони он провёл по губам, вытирая остатки виски и вышел прочь.
-Так что пьёшь?
-Воды, пожалуйста.
Сказать что Ник удивился, значит ничего не сказать.
-У тебя день трезвости? Возьми хотя бы пиво.
-Нет, сегодня я хочу быть в сознании. Ты же сам знаешь, что за пивом последует коктейль, текила и забвение.
-Тебя не отпустило?
-Ты о предчувствии? Нет, не отпустило. И факт наличия здесь Клейтона только все усугубляет.
-Ну это логически объяснимо- это его квартира, Лекси. - Ник весело хлопнул в ладоши.
-Сегодня я не буду портить тебе веселье, но вот завтра ты ответишь за такой «сюрприз».
-Я хотел как лучше...
-Почему вы все за меня решаете , с чего вы взяли, что знаете как для меня будет лучше? Он решил, что для меня будет лучше пойти в отпуск и полковник с ним согласился, теперь ты решил...
-Стоп! Вы всё-таки поговорили с Клейтоном?
-Поговорили, правда , сложно было это назвать разговором.
-И?
-Что «и»? Он не ожидал , что я приду, а я не подозревала , что это его вечеринка.
-Так он не сказал тебе?
-Не сказал чего?
-Найди его и поговори ! -С нажимом сказал Ник.
-Что он должен был мне сказать?
-Нет, пусть он сам. Он должен сам все рассказать.
-Николас, не заставляй меня применять силу. - Я почти прижала Ника к стене.
-Меня уже давно так никто не называл, только в детстве , когда отец наказывал. Вот что ты со мной делаешь?
-Говори!
-Он не виноват.
Я молча жду продолжения , сверля Ника убийственным взглядом. Ненавижу, когда начинают говорить и останавливаются на середине предложения.
-Боже, Лекси, ты способна убить и без пистолета, одним лишь взглядом. Он не писал в заключении, что тебе нужен отпуск, он наоборот рекомендовал тебе остаться на службе. Отец сам принял это решение.
-Что? Не может быть! Я сама видела как полковник читал его и после сказал, что мне положен отпуск.
-Он волнуется за тебя, поэтому и...
-Соврал? Ник, он обманул меня. И в первый ли раз? Сколько ещё было таких обманов, недоговорок?
Оказывается , Клейтон был прав: я живу не свою жизнь.
-Мне нужно найти его.
Перед глазами все поплыло, музыка стала эхом в моей голове, у меня было ощущение , что я сейчас потеряю сознание и если бы не Ник, то я точно уже была бы на полу.
-Эй, ты как? Выглядишь не очень.
-Голова закружилась, мне бы на воздух.
-Понял, пошли на балкон.
-Но мне надо...
-Потом его найдёшь, сначала приведём тебя в порядок.
Тело становилось ватным, я позволила Нику отвести меня на балкон. От ощущения близкого человека рядом , я размякла и перестала сдерживать слёзы.
Я очнулась , когда свежий воздух проник и заполнил мои легкие. Я делала большие глотки и не могла надышаться.
-Стой здесь, я принесу тебе воды.
На балконе никого не было, если бы не свет, исходящий из квартиры сквозь стёкла, здесь бы было довольно темно, а так создавалась очень уютная и романтичная атмосфера. Удивительно, что никакая влюблённая парочка ещё не заняла его. А какой вид на город. Как бы банально не звучало, но мы действительно перестали замечать красоту, а она везде, во всех мелочах , что нас окружают. Я оглянулась на людей, что беззаботно танцуют внутри под громкую музыку, пьют алкоголь, целуются с незнакомцами , они все играют в счастливую жизнь, а когда приходят домой после вечеринок и остаются наедине с собой - плачут в подушку, потому что они одиноки, неуверенные в себе закомплексованные личности.
В углу раздался шорох и я резко повернулась в сторону шума. Темнота и свет из гостиной, который бил в глаза не давал сфокусироваться и рассмотреть, что там происходит. И тут из угла вышел Клейтон и я снова была застигнута врасплох.
-Ты все время был тут?
-Там слишком шумно, не могу сконцентрироваться.
-Но это вечеринка, на них всегда шумно. Ты когда ее собирал не знал об этом? - Я попыталась направить разговор в более лёгкое и непринужденное русло.
-Кажется, я просто забыл, как это обычно происходит.
И он улыбнулся мне снова своей манящей искренней улыбкой. И я улыбнулась ему в ответ. Мне уже не хотелось что-то выяснять, требовать объяснений , мне хотелось просто быть рядом с ним, если возле него ещё есть свободное место.
-А вот и вода, -Ник как всегда вовремя, но от воды я бы не отказалась.
-Спасибо, я возьму, - я открыла бутылка и стала жадно поглощать ее содержимое.
-Тебе уже лучше?
-Да, не волнуйся, я в порядке, воздух пошел мне на пользу. Иди веселись.
-Хорошо, сестренка, если что , я буде где-то между теми красотками,- и Ник указал в сторону девушек, которые стояли и смотрели на него очарованным взглядом.
-Смотри, не разбей им сердца, женская месть- страшная штука.
-Ну у меня есть ты , поэтому мне ничего не страшно.
И он ушел обольщать девушек.
-Алекса, я должен тебе кое-что рассказать, точнее, я должен был сказать тебе это раньше , но я не знал.
-Тише, - я прикоснулась пальцами к его губам и закрыла глаза, вспоминая их: слегка сухие, пухлые и теплые, такие родные.
Внизу живота стало зарождаться желание и я послала все сомнения куда подальше ,и поцеловала Клейтона. Он не медля ни секунды ответил на поцелуй, обняв меня так сильно, что казалось вот-вот раздавит, но нам обоим нужна была это близость. Мы жадно целовались на балконе с потрясающим видом на город. Это было так невероятно, я чувствовала себя особенной, хотя, так наверное и было. Я хотела как можно дольше оставаться в этом состоянии, не отрываться от любимого мужчины, наслаждаться мгновениями с ним, любоваться прекрасным рядом с ним, разделить с ним все свои чувства.
-Воу, воу, не съешьте друг друга.
-Псих, ты аккуратнее, мы все нуждаемся в нашем капитане и если из-за тебя она выйдет из строя, то ты так просто не отделаешься.
На балкон вывалились все мои оболтусы и я была безумно рада видеть их всех, но не при таких обстоятельствах, хотя что уж там, они видели меня в разных моментах моей жизни. От смущения я спрятала лицо на груди у Клейтона и засмеялась. Он почувствовал это и прижал меня к себе чуть разворачивая от ребят, как бы укрывая меня от посторонних глаз.
-Как вы, как Картер справляется?
-Нам не хватает тебя , командир.- Ответил Обама.
-И полковнику тоже. Мне кажется, он уже десять раз пожалел, что отправил тебя отдыхать. - Картер появился в дверях. Выглядел он напряженнее остальных, задумчивым. Оно и понятно: управление группы свалилось на его плечи.
-Привет,здоровяк.
Я выбралась из объятий Клейтона, хоть мне и не хотелось их покидать, и подошла к Картеру.
-Привет, принцесса.
-Ненавижу, когда ты меня так называешь.
Он наклонился ближе ко мне и прошептал на ухо:
-Знаю, поэтому и называю. Иди сюда, я соскучился.
Объятия Картера были очень сильными, учитывая его весовую категорию.
-Хватит, - еле смогла выговорить я.- Ты решил тут раздавить меня, чтобы навсегда остаться главным?
Он ослабил хватку , но не отпустил меня.
-Плохая идея, да ещё и при свидетелях. Картер, теряешь сноровку.- Ник поднял бокал и выпил его залпом.
-Никто не поверит пьяному чудику.
-Вы сейчас серьезно это обсуждаете? Лучше отойду подальше от тебя Картер, а то ещё и в самом деле придушишь.
И мы все дружно засмеялись. Но в воздухе все равно веяло напряжением и я не могла понять причину. По спине пробегали колючие волны, нет, не мурашки, нечто иное, более пугающее. Даже присутствие Клейтона никак не заглушало эти ощущения.
-Я отойду,- взяв Клейтона за руку прошептала я.
-Я провожу тебя.
-Не надо, с этим я справлюсь сама.
Поцеловав его, я ушла искать туалет. Громкая музыка давила ещё больше на меня, басы раздавались в голове, словно молот по наковальне, хотелось уже выйти на улицу в тишину, вдохнуть ночного воздуха и расслабиться. Но внутри меня словно кто-то бурил скважину тревоги, все глубже и глубже проникая в сознание , пропитывая страхом все тело. Интуиция редко подводила меня. Вот и сейчас, я ощущала приближения чего-то ужасного. Но с кем и что может произойти , понять я так и не смогла. Картер нашёл меня в ванной потерянной и встревоженной. Я смотрела в зеркало перед собой, прокручивая в голове все возможные варианты того, что могло случиться и откуда ждать подвоха. Он был непривычно тихим, что не свойственно Картеру. Похоже он понял, что меня что-то беспокоит и отправился следом, чтобы это выяснить.
-Ты не чувствуешь напряжения, какого-то странного чувства не возникает? - Я медленно повернулась лицом к нему.
-Неа, эти все ведьминские штучки всегда были по твоей части.
-Ведьминские что? -Я не удержалась и засмеялась.
-Ну интуиция или что там, шестое чувство? Называй это как хочешь.
-Зато комедия всегда была по твоей части. Спасибо, тебе как всегда , не прилагая усилий, удалось развеселить меня.
-Рад стараться, капитан! - Отсалютовал Картер. -Не поделишься тем, что тебя тревожит?
Я развернулась к раковине, включила кран и подставила руки под тёплые струи. Вода всегда успокаивала меня. Эта привычка осталась у меня ещё с приюта: когда мне было грустно или я вспоминала родителей, то всегда подносила руки к воде. Дома это всегда душ, никогда не любила лежать в ванной. Мне нравится как струится вода по коже, нравиться ощущать эти движения. Это своего рода медитация для меня.
-Если бы я понимала, что это. Просто напряжение и страх, которые все нарастают. Или может все дело в громкой музыки и большом количестве людей, за эти дни я отвыкла от социума.
-Паническая атака?
-Их у меня никогда не было.
-Может тебе лучше поговорить об этом с Клейтоном? Это же его профиль, тем более вы между собой решили все вопросы, как я вижу.
-Не хочу лишний раз давать повод для жалости.
-Ты ж мой «гранит». Иди сюда.
Картер подошёл и крепко обнял меня. Это были тёплые дружеские объятия, я чувствовала себя в них спокойно и уверенно, это то, что всегда давал мне Картер.
-Не думаю, что мистер Смит воспримет это как слабость. Иногда можно позволить , чтобы тебя пожалели, а то ты у нас непробиваемая. Всегда это каменное выражение лица, словно для тебя нет ничего невозможного.
-Так и есть. Ну почти ничего.
-Знаешь, иногда ты так раздражаешь, потому что не все мужики могут похвастаться такой выдержкой и волей.
-Мне нужно было прилагать больше усилий, чтобы оказаться среди вас. Некоторые парни несерьезно к этому относятся, для меня же это не работа, я живу этим, поэтому скажи, как я могу относится к этому по-другому?
-Я понимаю тебя. Но сейчас у тебя появился Смит и глупо все время проводить на базе, пора тебе уже заняться и своей личной жизнью, капитан.
-Много ты понимаешь в отношениях, - я весело оттолкнула его от себя.
-Да уж точно больше некоторых, -Картер подмигнул и вышел.
Разговор с ним помог отвлечься , но не избавил от чувства надвигающейся бури. Нужно позвонить Эрику и убедиться, что с ним все в порядке.
Странно, он никогда ещё так долго не снимал трубку. Может обиделся, что я давно не звонила ему.
Ну наконец-то...